第10章 鴻門宴，祭祖禮，定江山
五月二十一日。正午。
明州孔廟，明倫堂。
這裡是明州府的文脈所在，平日裡除了祭孔大典，極少開啟。然而今日，明倫堂的中門大開，數百張太師椅擺得滿滿當當，空氣中瀰漫著一股令人窒息的壓抑感。
堂正中，至聖先師孔子的畫像高懸，冷眼俯瞰著這群即將在這裡上演名利場廝殺的徒子徒孫們。
畫像下，明州知府陳文昌身穿正四品緋袍，頭戴烏紗，端坐在主位之上。他的左手邊，坐著府學的學正、教諭，代表著明州的道統。
而在堂下，涇渭分明地坐著兩撥人。
左側，靠近主位的地方，坐著四五十人。他們大多衣著光鮮，滿面紅光。這些是明州府城內的糧商、當鋪掌柜，以及依附於府衙生存的「官商」。他們是陳文昌眼皮子底下的基本盤，此刻正交頭接耳，神情亢奮，時不時向知府投去討好的目光。
右側及後方，則是黑壓壓的一片。足足三百多人，擠滿了大堂的每一個角落。
這些人衣著大多樸素，甚至有些還穿著土布長衫，但這布料下透出的氣場卻沉穩如山。他們是鄞縣、定海、奉化等明州八縣的族老、鄉紳、碼頭幫主。
他們掌握著明州九成的土地、人口和宗族網絡。
此刻，這三百多人一個個面無表情，手裡端著茶杯，如同泥塑木雕一般。他們不說話，不看知府，只是一口接一口地吹著茶湯上的浮沫。
陳文昌居高臨下地看著堂下。
他的目光自動過濾了那群沉默的鄉下土財主，聚焦在左側那幾十個對自己點頭哈腰的城內富商身上。
「人心可用啊。」陳文昌心中大定。
他覺得自己掌握了明州的輿論。只要有人帶頭高呼「剷除奸佞」，剩下的人自然會跟風。畢竟，誰敢在孔廟裡，公然對抗代表朝廷的知府？
「咳咳。」
陳文昌清了清嗓子，緩緩站起身。
大堂內的嘈雜聲漸漸平息。陳文昌整了整衣冠，一臉痛心疾首地開口了：
「諸位鄉賢！明州，乃聖人過化之地，禮儀之鄉！千百年來，咱們明州人讀聖賢書，行君子事，民風淳樸。」
「可如今呢？」
陳文昌的聲音陡然拔高，手指顫抖著指向門外：
「如今海匪橫行，銅臭熏天！有人仗著朝廷的官身，不思報國，反倒引狼入室！將咱們這清淨之地，變成了銷贓的賊窩！把聖人的教化，變成了商賈的算計！」
「此人是誰，不用本府多說，諸位心裡都清楚！」
說到這裡，陳文昌猛地一拍桌子，正氣凜然：
「今日，本府請各位來，就是要借諸位的浩然正氣！咱們要在孔聖人面前，聯名上書，剷除這國之毒瘤！還明州一個朗朗乾坤！」
話音剛落，早已安排好的託兒立刻發動了。
左側那幾十個城內商家像是屁股底下裝了彈簧，噌地一下跳了起來，振臂高呼：
「知府大人英明！」
「剷除奸佞！還明州清淨！」
「史彌遠敗壞門風，勾結海匪，我們早就看不慣了！」
「請大人做主，上書朝廷，嚴懲國賊！」
喧囂聲響徹大堂。那一瞬間，陳文昌覺得自己仿佛真的成了民意的化身，正站在道德的制高點上，揮斥方遒。
他滿意地撫須微笑，目光轉向右側和後方那三百多位八縣鄉紳，期待著那種「一呼百應」的盛況。
然而……
那一刻，時間仿佛在明倫堂的右半邊凝固了。
面對左側的群情激憤，那三百多位鄉紳、族老，紋絲未動。
沒有附和，沒有叫好，甚至連憤怒的表情都沒有。
他們依舊坐在椅子上，有的低頭看著腳尖，有的抬頭研究大樑上的蜘蛛網，有的慢條斯理地用茶蓋撥弄著茶葉。
仿佛左邊那群大喊大叫的人，只是一群正在表演雜耍的猴子。
這種死一般的寂靜，像一堵無形的牆，硬生生把左邊的喧囂給彈了回去。
漸漸地，左側那幾十個城內商家的喊聲小了下去。
他們也感覺到了不對勁。他們回頭看去，迎上的是三百雙冷漠、譏諷，甚至帶著一絲憐憫的眼睛。
那是一種看死人的眼神。
陳文昌舉在半空的手僵住了。那種「萬眾一心」的幻覺瞬間破碎。
「這……諸位？」
陳文昌額頭上滲出了冷汗，強笑道：「諸位為何不語？莫非是怕那史家報復？放心，本府有宰相密令，只要大家齊心……」
沒人理他。
三百人依舊沉默著。這種無聲的蔑視，比指著鼻子罵娘還要讓陳文昌難受。他覺得自己就像一個在空曠劇場裡演獨角戲的小丑。
就在這令人窒息的尷尬中。
大門外，突然傳來了一聲唱喏。
這聲音沒有官場的拿腔拿調，卻透著一股子透進骨子裡的尊貴：
「鄞縣史家，二公子到——！」
不是「國用使到」，也不是「史大人到」。
是「二公子」。
在這個宗法社會裡，這個稱呼意味著——他是這裡的家長，是這些人的血脈宗主。
「吱呀——」
厚重的朱漆大門被緩緩推開。正午的陽光如瀑布般傾瀉而入，照亮了門口那個修長的身影。
陳文昌下意識地眯起了眼睛。
他看到了史彌遠。
但讓他驚訝的是，史彌遠並沒有穿那件象徵朝廷命官的緋紅袍，也沒有帶那些殺氣騰騰的韓家親兵。
他只帶了一個抱著帳冊的葉適。
史彌遠身上穿的，是一件青色的寬袖襴衫，頭戴方巾，腳踩千層底的布鞋。
這是一身標準的士大夫常服，也是史家歷代族長在祭祖、行鄉飲酒禮時才穿的禮服。
他嘴角掛著溫和的微笑，步履從容，仿佛不是來赴一場殺局，而是來參加一場家宴。
他跨過門檻，並沒有看台上的知府，而是目光柔和地掃過堂下眾人。
然後，那個令陳文昌終身難忘的畫面發生了。
刷——！
不需要任何命令，不需要任何眼神暗示。
就在史彌遠踏入大堂的那一瞬間，右側和後方那三百位剛才還像死人一樣的八縣鄉紳、族老，就像是被同一根看不見的線牽引著，齊刷刷地站了起來。
椅子摩擦地面的聲音匯聚成一道雷鳴。
三百人同時轉身，面對史彌遠，深深彎腰，長揖及地。
動作整齊劃一，恭敬到了極點。
「見過二公子！」
陳文昌站在台上，看著這一幕，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。他精心布置的「知府威儀」，在這股龐大的宗族洪流面前，脆弱得像一張薄紙。
左側那幾十個城內商家此刻尷尬到了極點。他們站也不是，坐也不是，在這股無形的壓力下，一個個像鵪鶉一樣縮起了脖子。
史彌遠微笑著壓了壓手，語氣親切得像是在跟鄰居拉家常：
「各位叔伯，都是一家人，不必多禮。坐。」
「謝二公子！」
嘩啦啦，眾人這才敢落座。
史彌遠徑直走到第一排正中間，那個原本留給「德高望重者」的空位，撩起衣擺，安然坐下。葉適則靜靜地站在他身後。
從始至終，史彌遠都沒有看台上的陳文昌一眼。
無視。徹底的無視。
「史彌遠！」
陳文昌終於爆發了。這種被架空的羞辱感讓他失去了理智。他猛地一拍驚堂木，怒吼道：
「此處是孔廟！本府乃朝廷命官！你以白衣入場，見官不拜，眼中還有沒有尊卑？還有沒有王法？」
「本府問你！市井傳言你勾結海匪、販賣私貨、敗壞明州風氣！你認是不認？！」
大堂內瞬間安靜下來。所有人都看著史彌遠。
史彌遠端起茶盞，輕輕撇了撇浮沫，喝了一口，然後才慢條斯理地放下。
他沒有回答，只是微微偏頭，看了一眼身後的葉適。
葉適上前一步。
他沒有背誦大宋律法，也沒有引經據典，而是從懷裡掏出了一本厚厚的帳冊——《明州海貿分紅帳冊》。
「陳大人問得好。」
葉適的聲音清朗，帶著一種獨有的穿透力，「既然是在孔聖人面前，咱們就不說假話。」
他打開帳冊，目光沒有看陳文昌，而是直接投向了左側那幾十個剛才叫得最歡的城內商家。
葉適的手指在帳冊上划過，然後精準地指向其中一個穿著綢緞的胖子：
「張掌柜，若是沒記錯，剛才您喊著要剷除奸佞喊得最響吧？」
那綢緞莊的張掌柜臉色一白，硬著頭皮道：「是又如何？史家勾結海匪，人人得而誅之！」
「說得好。」
葉適冷笑一聲，「但我這帳上記得清楚。您從『史氏商行』進了兩千匹高麗絲綢，進價五貫，轉手賣了九貫，淨賺八千貫。」
葉適合上帳本，盯著張掌柜的眼睛，一字一頓：
「張掌柜，這高麗絲綢，就是您口中的『海匪』運回來的。這錢，您賺的時候，怎麼不嫌它髒啊？」
「我……我……」張掌柜瞬間漲紅了臉，冷汗直流，支支吾吾說不出話來。
葉適根本不給他喘息的機會，手指一轉，又指向另一個米行老闆：
「趙員外，您剛才說史家敗壞風氣。可您家米行的存貨，全是史家船隊從占城運回來的稻米。若是沒了史家，您的米鋪明天就得關門！全城的百姓就要餓肚子！」
「還有您，錢掌柜。您錢莊裡的銀子，有一半是海商存進去的。」
「您，孫大官人。您新納的小妾，頭上戴的還是日本來的金釵吧？」
葉適如數家珍，每點到一個名字，左側就有一個人羞愧地低下頭。那幾十個剛才還義憤填膺的「正人君子」，此刻被扒得底褲都不剩。
大堂內的氣氛變了。
右側的八縣鄉紳們露出了嘲諷的冷笑，看著對面那群「吃著史家的飯，還要砸史家的鍋」的小丑。
葉適最後啪地一聲合上帳本，轉身面向陳文昌，聲音冰冷：
「陳大人，您看看。連您最忠心的這些手下，端的都是史家的飯碗。」
「您口口聲聲說史大人壞了明州風氣。但在座的各位看到的卻是——史大人給了全明州百姓活路！」
「您要斷的不是史大人的財路，您是要砸在座所有人的鍋啊！」
「嘩——！」
這句話如同在油鍋里撒了一把鹽。
右側那三百多位一直沉默的鄉紳，此刻終於不再沉默。他們用一種充滿敵意、甚至殺意的目光盯著台上的知府。
斷人財路，如殺人父母。
「陳大人，做官不能太絕啊。」
「是啊，史二公子造福桑梓，何罪之有？」
「若是斷了海貿，我們全村喝西北風去？」
輿論的風向瞬間倒轉。陳文昌孤零零地站在台上，看著台下那一張張憤怒的臉，只覺得一陣天旋地轉。
他輸了。輸得徹徹底底。
他以為自己可以用「道德」來審判史彌遠，殊不知，在龐大的利益共同體面前，他那點虛偽的道德脆弱得不堪一擊。
「反了……你們反了！」
陳文昌面色慘白，還在做最後的死撐，他抓緊了驚堂木，厲聲嘶吼：「我是朝廷命官！我有宰相密令！史彌遠！你這是煽動民變！你這是造反！」
史彌遠終於動了。
他緩緩站起身，拂了拂衣袖上並不存在的灰塵，然後一步一步，走上了高台。
他走得很慢，但每一步都像是踩在陳文昌的心跳上。
來到陳文昌面前，史彌遠停下腳步。他伸出手，動作輕柔地幫陳文昌整理了一下因為激動而歪掉的烏紗帽。
那動作，像極了一個孝順的晚輩。
但他說出口的話，卻讓陳文昌如墜冰窟。
史彌遠湊到陳文昌耳邊，用只有兩個人能聽到的聲音，輕聲耳語：
「世伯，別撐了。您那幾十個搖旗吶喊的嘍囉，救不了您。」
「趙汝愚的信，我也知道了。但他遠在臨安，救不了您。」
陳文昌渾身僵硬，眼珠子瞪得老大。
史彌遠微微一笑，繼續低語：
「您想拿我的人頭去換前程？可惜，晚了。」
「韓相公有信給我：臨安的風向馬上就要變了。那個禁字，已經寫好了一半。」
「趙汝愚這棵大樹，馬上就要倒了。您這時候抱上去，那是陪葬。」
陳文昌的瞳孔劇烈收縮。黨禁？清洗？
「你……你……」
「世伯。」史彌遠的聲音變得森寒如刀，「現在擺在您面前的，只有兩條路。」
「第一，繼續硬撐。那我保證，不用我動手，今晚就有『義民』衝進府衙，把您亂棍打死，然後說是激起民變。法不責眾，哪怕是朝廷也查不出來。」
陳文昌看了一眼台下那些目光冰冷的鄉紳，打了個哆嗦。他信。這幫人真幹得出來。
「第二。」
史彌遠退後半步，指了指陳文昌腰間的大印：
「跪下。把府衙大印交出來。配合我把這齣戲演完。」
「將來清算趙黨時，我保您只是『罷官回鄉』，保您一家老小性命無憂。」
史彌遠微笑著看著他，眼神中透著掌控生死的淡漠：
「世伯，請選吧。」
大堂內一片死寂。幾百雙眼睛都盯著台上。
陳文昌看著台下那些背叛他的商賈，看著那些憤怒的鄉紳，又看著眼前這個年輕得過分、卻又狠辣得過分的「世侄」。
他終於明白了一個道理：在這個明州城，出了府衙大門，他的官印連張紙都不如。
所有的驕傲、所有的算計、所有的官威，在這一刻徹底崩塌。
「噗通。」
一聲悶響。
陳文昌雙膝一軟，癱坐在太師椅旁。他顫抖著手，解下了腰間的府衙大印，雙手捧著，舉過頭這一刻，他老了十歲。
「下官……願聽二公子調遣。」
「只求……保全家小。」
史彌遠看著那方大印，並沒有伸手去接。他只是隨手一揮，像扔垃圾一樣，示意身後的葉適接過去。
然後，他轉過身，面對滿堂鄉紳，張開雙臂。
陽光灑在他的青色襴衫上，給他鍍上了一層金邊。
「各位叔伯！」
史彌遠的聲音平淡，卻透著一股定鼎江山的霸氣：
「陳知府身體抱恙，即日起，需閉門靜養。明州大小事務，暫由本官代勞。」
「咱們的生意照做，舞照跳！只要我在，明州就亂不了！」
短暫的寂靜後。
「二公子英明！」
三百名鄉紳齊聲高呼，聲浪衝破了明倫堂的屋頂，直上雲霄。
葉適捧著那方沉甸甸的大印，看著史彌遠的背影，心中湧起一股難以言喻的震撼。
明州孔廟，明倫堂。
這裡是明州府的文脈所在，平日裡除了祭孔大典，極少開啟。然而今日，明倫堂的中門大開，數百張太師椅擺得滿滿當當，空氣中瀰漫著一股令人窒息的壓抑感。
堂正中，至聖先師孔子的畫像高懸，冷眼俯瞰著這群即將在這裡上演名利場廝殺的徒子徒孫們。
畫像下，明州知府陳文昌身穿正四品緋袍，頭戴烏紗，端坐在主位之上。他的左手邊，坐著府學的學正、教諭，代表著明州的道統。
而在堂下，涇渭分明地坐著兩撥人。
左側，靠近主位的地方，坐著四五十人。他們大多衣著光鮮，滿面紅光。這些是明州府城內的糧商、當鋪掌柜，以及依附於府衙生存的「官商」。他們是陳文昌眼皮子底下的基本盤，此刻正交頭接耳，神情亢奮，時不時向知府投去討好的目光。
右側及後方，則是黑壓壓的一片。足足三百多人，擠滿了大堂的每一個角落。
這些人衣著大多樸素，甚至有些還穿著土布長衫，但這布料下透出的氣場卻沉穩如山。他們是鄞縣、定海、奉化等明州八縣的族老、鄉紳、碼頭幫主。
他們掌握著明州九成的土地、人口和宗族網絡。
此刻，這三百多人一個個面無表情，手裡端著茶杯，如同泥塑木雕一般。他們不說話，不看知府，只是一口接一口地吹著茶湯上的浮沫。
陳文昌居高臨下地看著堂下。
他的目光自動過濾了那群沉默的鄉下土財主，聚焦在左側那幾十個對自己點頭哈腰的城內富商身上。
「人心可用啊。」陳文昌心中大定。
他覺得自己掌握了明州的輿論。只要有人帶頭高呼「剷除奸佞」，剩下的人自然會跟風。畢竟，誰敢在孔廟裡，公然對抗代表朝廷的知府？
「咳咳。」
陳文昌清了清嗓子，緩緩站起身。
大堂內的嘈雜聲漸漸平息。陳文昌整了整衣冠，一臉痛心疾首地開口了：
「諸位鄉賢！明州，乃聖人過化之地，禮儀之鄉！千百年來，咱們明州人讀聖賢書，行君子事，民風淳樸。」
「可如今呢？」
陳文昌的聲音陡然拔高，手指顫抖著指向門外：
「如今海匪橫行，銅臭熏天！有人仗著朝廷的官身，不思報國，反倒引狼入室！將咱們這清淨之地，變成了銷贓的賊窩！把聖人的教化，變成了商賈的算計！」
「此人是誰，不用本府多說，諸位心裡都清楚！」
說到這裡，陳文昌猛地一拍桌子，正氣凜然：
「今日，本府請各位來，就是要借諸位的浩然正氣！咱們要在孔聖人面前，聯名上書，剷除這國之毒瘤！還明州一個朗朗乾坤！」
話音剛落，早已安排好的託兒立刻發動了。
左側那幾十個城內商家像是屁股底下裝了彈簧，噌地一下跳了起來，振臂高呼：
「知府大人英明！」
「剷除奸佞！還明州清淨！」
「史彌遠敗壞門風，勾結海匪，我們早就看不慣了！」
「請大人做主，上書朝廷，嚴懲國賊！」
喧囂聲響徹大堂。那一瞬間，陳文昌覺得自己仿佛真的成了民意的化身，正站在道德的制高點上，揮斥方遒。
他滿意地撫須微笑，目光轉向右側和後方那三百多位八縣鄉紳，期待著那種「一呼百應」的盛況。
然而……
那一刻，時間仿佛在明倫堂的右半邊凝固了。
面對左側的群情激憤，那三百多位鄉紳、族老，紋絲未動。
沒有附和，沒有叫好，甚至連憤怒的表情都沒有。
他們依舊坐在椅子上，有的低頭看著腳尖，有的抬頭研究大樑上的蜘蛛網，有的慢條斯理地用茶蓋撥弄著茶葉。
仿佛左邊那群大喊大叫的人，只是一群正在表演雜耍的猴子。
這種死一般的寂靜，像一堵無形的牆，硬生生把左邊的喧囂給彈了回去。
漸漸地，左側那幾十個城內商家的喊聲小了下去。
他們也感覺到了不對勁。他們回頭看去，迎上的是三百雙冷漠、譏諷，甚至帶著一絲憐憫的眼睛。
那是一種看死人的眼神。
陳文昌舉在半空的手僵住了。那種「萬眾一心」的幻覺瞬間破碎。
「這……諸位？」
陳文昌額頭上滲出了冷汗，強笑道：「諸位為何不語？莫非是怕那史家報復？放心，本府有宰相密令，只要大家齊心……」
沒人理他。
三百人依舊沉默著。這種無聲的蔑視，比指著鼻子罵娘還要讓陳文昌難受。他覺得自己就像一個在空曠劇場裡演獨角戲的小丑。
就在這令人窒息的尷尬中。
大門外，突然傳來了一聲唱喏。
這聲音沒有官場的拿腔拿調，卻透著一股子透進骨子裡的尊貴：
「鄞縣史家，二公子到——！」
不是「國用使到」，也不是「史大人到」。
是「二公子」。
在這個宗法社會裡，這個稱呼意味著——他是這裡的家長，是這些人的血脈宗主。
「吱呀——」
厚重的朱漆大門被緩緩推開。正午的陽光如瀑布般傾瀉而入，照亮了門口那個修長的身影。
陳文昌下意識地眯起了眼睛。
他看到了史彌遠。
但讓他驚訝的是，史彌遠並沒有穿那件象徵朝廷命官的緋紅袍，也沒有帶那些殺氣騰騰的韓家親兵。
他只帶了一個抱著帳冊的葉適。
史彌遠身上穿的，是一件青色的寬袖襴衫，頭戴方巾，腳踩千層底的布鞋。
這是一身標準的士大夫常服，也是史家歷代族長在祭祖、行鄉飲酒禮時才穿的禮服。
他嘴角掛著溫和的微笑，步履從容，仿佛不是來赴一場殺局，而是來參加一場家宴。
他跨過門檻，並沒有看台上的知府，而是目光柔和地掃過堂下眾人。
然後，那個令陳文昌終身難忘的畫面發生了。
刷——！
不需要任何命令，不需要任何眼神暗示。
就在史彌遠踏入大堂的那一瞬間，右側和後方那三百位剛才還像死人一樣的八縣鄉紳、族老，就像是被同一根看不見的線牽引著，齊刷刷地站了起來。
椅子摩擦地面的聲音匯聚成一道雷鳴。
三百人同時轉身，面對史彌遠，深深彎腰，長揖及地。
動作整齊劃一，恭敬到了極點。
「見過二公子！」
陳文昌站在台上，看著這一幕，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。他精心布置的「知府威儀」，在這股龐大的宗族洪流面前，脆弱得像一張薄紙。
左側那幾十個城內商家此刻尷尬到了極點。他們站也不是，坐也不是，在這股無形的壓力下，一個個像鵪鶉一樣縮起了脖子。
史彌遠微笑著壓了壓手，語氣親切得像是在跟鄰居拉家常：
「各位叔伯，都是一家人，不必多禮。坐。」
「謝二公子！」
嘩啦啦，眾人這才敢落座。
史彌遠徑直走到第一排正中間，那個原本留給「德高望重者」的空位，撩起衣擺，安然坐下。葉適則靜靜地站在他身後。
從始至終，史彌遠都沒有看台上的陳文昌一眼。
無視。徹底的無視。
「史彌遠！」
陳文昌終於爆發了。這種被架空的羞辱感讓他失去了理智。他猛地一拍驚堂木，怒吼道：
「此處是孔廟！本府乃朝廷命官！你以白衣入場，見官不拜，眼中還有沒有尊卑？還有沒有王法？」
「本府問你！市井傳言你勾結海匪、販賣私貨、敗壞明州風氣！你認是不認？！」
大堂內瞬間安靜下來。所有人都看著史彌遠。
史彌遠端起茶盞，輕輕撇了撇浮沫，喝了一口，然後才慢條斯理地放下。
他沒有回答，只是微微偏頭，看了一眼身後的葉適。
葉適上前一步。
他沒有背誦大宋律法，也沒有引經據典，而是從懷裡掏出了一本厚厚的帳冊——《明州海貿分紅帳冊》。
「陳大人問得好。」
葉適的聲音清朗，帶著一種獨有的穿透力，「既然是在孔聖人面前，咱們就不說假話。」
他打開帳冊，目光沒有看陳文昌，而是直接投向了左側那幾十個剛才叫得最歡的城內商家。
葉適的手指在帳冊上划過，然後精準地指向其中一個穿著綢緞的胖子：
「張掌柜，若是沒記錯，剛才您喊著要剷除奸佞喊得最響吧？」
那綢緞莊的張掌柜臉色一白，硬著頭皮道：「是又如何？史家勾結海匪，人人得而誅之！」
「說得好。」
葉適冷笑一聲，「但我這帳上記得清楚。您從『史氏商行』進了兩千匹高麗絲綢，進價五貫，轉手賣了九貫，淨賺八千貫。」
葉適合上帳本，盯著張掌柜的眼睛，一字一頓：
「張掌柜，這高麗絲綢，就是您口中的『海匪』運回來的。這錢，您賺的時候，怎麼不嫌它髒啊？」
「我……我……」張掌柜瞬間漲紅了臉，冷汗直流，支支吾吾說不出話來。
葉適根本不給他喘息的機會，手指一轉，又指向另一個米行老闆：
「趙員外，您剛才說史家敗壞風氣。可您家米行的存貨，全是史家船隊從占城運回來的稻米。若是沒了史家，您的米鋪明天就得關門！全城的百姓就要餓肚子！」
「還有您，錢掌柜。您錢莊裡的銀子，有一半是海商存進去的。」
「您，孫大官人。您新納的小妾，頭上戴的還是日本來的金釵吧？」
葉適如數家珍，每點到一個名字，左側就有一個人羞愧地低下頭。那幾十個剛才還義憤填膺的「正人君子」，此刻被扒得底褲都不剩。
大堂內的氣氛變了。
右側的八縣鄉紳們露出了嘲諷的冷笑，看著對面那群「吃著史家的飯，還要砸史家的鍋」的小丑。
葉適最後啪地一聲合上帳本，轉身面向陳文昌，聲音冰冷：
「陳大人，您看看。連您最忠心的這些手下，端的都是史家的飯碗。」
「您口口聲聲說史大人壞了明州風氣。但在座的各位看到的卻是——史大人給了全明州百姓活路！」
「您要斷的不是史大人的財路，您是要砸在座所有人的鍋啊！」
「嘩——！」
這句話如同在油鍋里撒了一把鹽。
右側那三百多位一直沉默的鄉紳，此刻終於不再沉默。他們用一種充滿敵意、甚至殺意的目光盯著台上的知府。
斷人財路，如殺人父母。
「陳大人，做官不能太絕啊。」
「是啊，史二公子造福桑梓，何罪之有？」
「若是斷了海貿，我們全村喝西北風去？」
輿論的風向瞬間倒轉。陳文昌孤零零地站在台上，看著台下那一張張憤怒的臉，只覺得一陣天旋地轉。
他輸了。輸得徹徹底底。
他以為自己可以用「道德」來審判史彌遠，殊不知，在龐大的利益共同體面前，他那點虛偽的道德脆弱得不堪一擊。
「反了……你們反了！」
陳文昌面色慘白，還在做最後的死撐，他抓緊了驚堂木，厲聲嘶吼：「我是朝廷命官！我有宰相密令！史彌遠！你這是煽動民變！你這是造反！」
史彌遠終於動了。
他緩緩站起身，拂了拂衣袖上並不存在的灰塵，然後一步一步，走上了高台。
他走得很慢，但每一步都像是踩在陳文昌的心跳上。
來到陳文昌面前，史彌遠停下腳步。他伸出手，動作輕柔地幫陳文昌整理了一下因為激動而歪掉的烏紗帽。
那動作，像極了一個孝順的晚輩。
但他說出口的話，卻讓陳文昌如墜冰窟。
史彌遠湊到陳文昌耳邊，用只有兩個人能聽到的聲音，輕聲耳語：
「世伯，別撐了。您那幾十個搖旗吶喊的嘍囉，救不了您。」
「趙汝愚的信，我也知道了。但他遠在臨安，救不了您。」
陳文昌渾身僵硬，眼珠子瞪得老大。
史彌遠微微一笑，繼續低語：
「您想拿我的人頭去換前程？可惜，晚了。」
「韓相公有信給我：臨安的風向馬上就要變了。那個禁字，已經寫好了一半。」
「趙汝愚這棵大樹，馬上就要倒了。您這時候抱上去，那是陪葬。」
陳文昌的瞳孔劇烈收縮。黨禁？清洗？
「你……你……」
「世伯。」史彌遠的聲音變得森寒如刀，「現在擺在您面前的，只有兩條路。」
「第一，繼續硬撐。那我保證，不用我動手，今晚就有『義民』衝進府衙，把您亂棍打死，然後說是激起民變。法不責眾，哪怕是朝廷也查不出來。」
陳文昌看了一眼台下那些目光冰冷的鄉紳，打了個哆嗦。他信。這幫人真幹得出來。
「第二。」
史彌遠退後半步，指了指陳文昌腰間的大印：
「跪下。把府衙大印交出來。配合我把這齣戲演完。」
「將來清算趙黨時，我保您只是『罷官回鄉』，保您一家老小性命無憂。」
史彌遠微笑著看著他，眼神中透著掌控生死的淡漠：
「世伯，請選吧。」
大堂內一片死寂。幾百雙眼睛都盯著台上。
陳文昌看著台下那些背叛他的商賈，看著那些憤怒的鄉紳，又看著眼前這個年輕得過分、卻又狠辣得過分的「世侄」。
他終於明白了一個道理：在這個明州城，出了府衙大門，他的官印連張紙都不如。
所有的驕傲、所有的算計、所有的官威，在這一刻徹底崩塌。
「噗通。」
一聲悶響。
陳文昌雙膝一軟，癱坐在太師椅旁。他顫抖著手，解下了腰間的府衙大印，雙手捧著，舉過頭這一刻，他老了十歲。
「下官……願聽二公子調遣。」
「只求……保全家小。」
史彌遠看著那方大印，並沒有伸手去接。他只是隨手一揮，像扔垃圾一樣，示意身後的葉適接過去。
然後，他轉過身，面對滿堂鄉紳，張開雙臂。
陽光灑在他的青色襴衫上，給他鍍上了一層金邊。
「各位叔伯！」
史彌遠的聲音平淡，卻透著一股定鼎江山的霸氣：
「陳知府身體抱恙，即日起，需閉門靜養。明州大小事務，暫由本官代勞。」
「咱們的生意照做，舞照跳！只要我在，明州就亂不了！」
短暫的寂靜後。
「二公子英明！」
三百名鄉紳齊聲高呼，聲浪衝破了明倫堂的屋頂，直上雲霄。
葉適捧著那方沉甸甸的大印，看著史彌遠的背影，心中湧起一股難以言喻的震撼。