第233章 傳奇狩獵（五千字大章求訂閱）
第233章 傳奇狩獵（五千字大章求訂閱）
一月初，居民們大多宅在家中，李昂閒來無事，決定前往學校視察。
學校位於阿拉蒙格教堂附近，由清真寺的附屬建築改建而成，外牆還保留著摩爾人時期的馬蹄形拱窗，只是窗欞上的阿拉伯文浮雕已經被鏟去，換上了簡樸的拉丁十字架。
李昂帶著兩名侍從走近時，遠遠便聽見裡面傳來孩童們參差不齊的誦讀聲，那是一種介於唱歌和念白之間的調子，帶著幾分稚氣和睏倦。
通過聆聽孩子們的誦讀聲，李昂判斷這堂課是神學，好奇心驅使他停下來傾聽。
」————et in spiritu sanctum， Dominum et vivificantem————」
孩子們的拉丁文發音帶著濃重的加泰隆尼亞口音，「sanctum」被念成了「sanktum」，尾音拖得老長，參差不齊得像一群迷路的羊羔。大多數人昏昏欲睡，跟著講台上的教士機械性的念誦，毫無任何趣味性。
這些孩子多半是領地富裕農民、工匠以及鄉紳的兒子，將來成為神甫或者學者的概率不大，不過總比他們的父輩強。
半個小時後，神學課結束，學生們休息片刻，轉而開始學習算術。
令李昂驚訝的是，教授算術的老師竟然是佩德羅尼拉的妹妹約蘭德。
「看不出來她還有這個愛好。」
課程開始，約蘭德向學生們介紹歐幾里得的《幾何原本》，教授他們如何利用幾何知識計算耕地面積。
由於課程貼近實際生活，課堂表現出奇的好，大部分學生抬頭認真傾聽，眼裡露出對知識的渴望。
「神學課程太過枯燥無味，無法吸引孩子們的注意，教學效果遠遠不及自然科學。不過這對我來說反倒是一件好事。」
如果學生們全都去鑽研神學，那才是李昂最不願意看到的。
離開學堂，李昂找來校長唐納德，決定再追加兩百枚雷亞爾的經費。
「教學效果很不錯，希望你再接再厲，如果能一直保持下去，我可能會考慮讓你進入宮廷，擔任教育大臣。」
唐納德是一名本地鄉紳，從來沒想過有一天會進入領主的視野，激動的無以復加，承諾自己一定會不負所托。
簡單聊了幾句，李昂預判第一批學生最快要在三年後才能完成基礎學業，心中充滿希望。
「有了這批人，我對領地的掌控力會大大加強，不用再單純依靠分封。」
.....
隨後的時間裡，由於漫長的冬季，李昂獲得了難得的悠閒時光，他將大部分時間用來騎馬打獵，順帶巡視阿拉蒙格各個區域。
通過這段時間的觀察，他發現阿拉蒙格周邊盛產野兔和狐狸，麋鹿，棕熊等大型獵物比較少見。
一月中旬，聽聞塞爾韋拉附近有白色麋鹿出沒，他頓時來了興致。
「白色麋鹿，這倒是個稀奇事。」
前來匯報的約倫向領主轉述民間的傳言：「大家認為白色麋鹿是惡魔的化身，我建議您不要去嘗試狩獵。」
聞言，李昂對此不以為意，他猜測這頭麋鹿大概率是白化種，絕對和惡魔沒有任何關係。
「如果真有惡魔，那正好讓我去宰了他！」
經過三天時間的準備，李昂為自己挑選了十五名騎術精湛的隨從，其中包括康納和弗里德里希，一行人輕裝簡行，朝塞爾韋拉方向疾馳而去。
一月的山風冷冽如刀，刮在臉上生疼。李昂裹緊毛皮斗篷，策馬走在隊伍最前面，呼出的白氣在風中迅速消散。
道路兩旁的橡樹林光禿禿的，枝椏交錯的陰影像一張巨大的網，覆蓋在積雪斑駁的地面上。馬蹄踏在凍硬的泥土上發出清脆的聲響，偶爾驚起幾隻藏在灌木叢中的野兔，灰褐色的身影一閃而過，轉眼便消失在密林深處。
一行人抵達時已是正午，陽光勉強穿透雲層，在起伏的山坡上投下斑駁的光影。弗蘭德聽聞封君到來，恭敬的站在道路上迎接。
「這是你新收的侍從？」
李昂拿起馬鞭指向弗蘭德身後的年輕人，問道。
「沒錯，大人，他來自西西里，父親是一名諾曼騎士。」
「哦？」
李昂對眼前的諾曼小子感到有些好奇，吩咐對方詳細介紹當地的風土人情。
年輕人身材高大，鼻樑高挺，眼窩深陷，身上穿著一件略顯陳舊的鎖子甲，腰間掛著一柄單手劍，符合他對諾曼人的刻板印象。
「我叫羅伯特·德·奧特維爾，向男爵大人致敬。」他的口音有些古怪，帶著濃重的諾曼腔調，但加泰隆尼亞語說得還算流利。
李昂聽到「奧特維爾」這個姓氏，眉毛微微上揚，好奇心更加強烈。這個姓氏在諾曼群體當中如雷貫耳，他隱約記得阿普利亞公爵，狐狸羅貝爾就是來自這個家族、
羅伯特語氣平靜卻帶著一絲難以掩飾的驕傲，繼續說道：「家父是坦克雷德·德·奧特維爾的次子，我的叔父們羅貝爾·吉斯卡爾和魯傑羅·博索—眼下正在阿普利亞為羅馬教宗效力。」
根據羅伯特的介紹，李昂得知坦克雷德·德·奧特維爾是一名諾曼小貴族，總共生了十二個兒子，其中大部分人成為僱傭兵。
羅貝爾·吉斯卡爾則成為阿普利亞公爵，掌控義大利南部。
「一個諾曼貴族的子嗣，怎麼跑到阿拉蒙格來了？」李昂的語氣裡帶著幾分審視。
羅伯特的嘴角微微抽動了一下，似乎在斟酌措辭。片刻後，他抬起頭，直視男爵的眼睛，坦坦蕩蕩的說道：「大人，我是私生子。」
「我的母親是西西里的一個希臘女人，父親在征服西西里時與她有過一段露水情緣，然後就再也沒有回來。母親去世後，我在叔父魯傑羅的城堡里住了幾年，但那些正室所出的兄弟們看我不順眼，我便索性離開了。」他的語氣平淡得像在講述別人的故事，「我聽吟遊詩人說，大人手中還有不少未冊封的土地，所以，7
」
經過短暫的交談，李昂逐漸對羅伯特刮目相看，讚嘆弗蘭德慧眼識珠，收了一名好侍從。
晚宴結束後，他把弗蘭德叫到一處角落，神色嚴肅的詢問道。
「如果羅伯特所說的都是真的，那麼他應該具有阿普利亞公國的宣稱權，對嗎？」
「呃————」
弗蘭德猶豫片刻，支支吾吾的說道。
「有倒是有，但義大利距離我們太遠了，恐怕這輩子都不會到達那裡。」
「那可說不定————」
李昂留下了一個意味深長的笑容，返回臥室休息，留下弗蘭德在原地獨自思考。
次日，弗蘭德僱傭了兩名當地嚮導，陪同李昂進山狩獵。
清晨的霧氣還沒散盡，山林間瀰漫著潮濕的草木氣息。
兩名嚮導走在最前面，他們都是本地經驗豐富的獵人，分別叫馬特烏和貝爾納特，皮膚被山風吹得黝黑粗糙，腰間掛著獵刀和裝箭的皮囊。手裡各牽著一隻棕色的短毛犬。
「或許我應該把愛德華也帶上！」
看到兩條機警的獵犬，再聯想到城堡里那條懶洋洋的小黑狗，李昂覺得自己可能對愛德華過於溺愛了。
沿著山道向上行走，山勢漸漸陡峭起來，道路變得越來越窄，最後只剩下一條被野獸.....
踩出來的羊腸小道。
李昂翻身下馬，將韁繩交給身後的侍從，徒步沿著小道往上。步行靴子踩在鬆軟的落葉上，發出細碎的沙沙聲。晨光透過稀疏的樹冠灑下來，在地面上投下一片片金色的光斑。
半個小時過去，走在前方的獵犬忽然停下腳步，耳朵豎起，尾巴僵在半空中。
馬特烏臉色一變，意識到獵物就在附近。
他迅速蹲下身，用手勢示意後面的人停下。
「根據以往的經驗，麋鹿就在這附近。」他無聲地比劃著名，指了指東北方向的灌木叢。
李昂內心激動，握緊獵弩，屏住呼吸，順著嚮導手指的方向望去。
眼前的灌木叢長密不透風，枝條上掛著殘雪，獵犬們壓低身體，喉嚨里發出低沉的嗚咽。
就在這時，灌木叢深處傳來一聲清脆的樹枝折斷聲。
一道白色的影子從灌木叢中躍出，速度快得像一道閃電。李昂來不及瞄準，下意識地扣動了扳機，弩箭呼嘯而出，擦著白鹿的臀部飛過，釘在了身後的一棵橡樹上。
白鹿受驚，發出一聲短促的嘶鳴，四蹄騰空，朝山脊方向狂奔而去。
「追！」李昂大喝一聲，扔掉獵弩，抽出腰間的長劍。
康納和弗里德里希緊隨其後，幾名名隨從也從兩側包抄上去。獵犬掙脫繩索，狂吠著沖在最前面，黑色的身影在樹林間穿梭如飛。
白鹿速度極快，在山坡上跳躍騰挪，如履平地。它的毛色純白如雪，在枯黃的林地里格外顯眼，但速度太快，李昂幾次瞄準都無法鎖定。康納從側翼加速，試圖繞到白鹿前方截斷它的去路，卻被一道深深的溝壑擋住了腳步。
追逐持續了將近一刻鐘，白鹿翻過山脊，朝下方的溪谷衝去。
李昂思索片刻，選擇放棄追逐，讓侍衛們堵住溪谷的各個出口。
事實證明，這一策略極為有效，半小時過去，白鹿從西側的出口探出頭來，貝爾納特抓住機會，一箭射中麋鹿的瞳孔，剩餘侍衛衝上前，用鈍器將麋鹿殺死。
「運氣真好，得到了一張完整的白色鹿皮。」
得益于貝爾納特高超的箭術，麋鹿的皮毛沒有受到任何損傷，弗里德里希和康納合力剝下皮毛，猜測這張鹿皮至少價值五十枚銀市。
「五十枚銀幣哪夠，白色麋鹿十年難遇，在市場上絕對能炒出天價。」
.....
不出所料，康納和弗里德里希因為鹿皮的價格爭論不休，貝爾納特和馬特烏則老老實實放血切割鹿肉，將麋鹿的屍體肢解成一個個小塊，方便運輸。
按照慣例，他們將鹿肉的絕大部分獻給領主，剩下的則由嚮導和侍從們平分。貝爾納特和馬特烏各得了一大塊肋排，喜得連連道謝，說這麋鹿肉烤熟了抹上蒜泥，是冬天裡難得的美味。
下午，李昂返回塞爾韋拉城堡，向眾人展示自己的白色麋鹿皮毛。
陽光照耀下，那張皮毛泛出柔和的銀白色光澤，像是月光凝結成的織物。
其中一名路過的猶太商人有意出價收購，表示願意花費八十枚銀雷亞爾購買這塊皮毛，被他婉言拒絕。
「聽說塞爾韋拉的農民將白色麋鹿當成惡魔，那麼誰會出售從惡魔身上剝下來的皮？
我決定把他存放在我的宮廷，傳給子孫後代————」
猶太商人本耶胡達聞言，識趣地沒有再提，只是躬身退到一旁。
次日，李昂騎馬巡視塞爾韋拉周邊地區，得知這裡的人口經歷了一次大換血，百分之六十全部是基督徒。
「原來居住在這裡的穆斯林或死或逃，留下大量無主的土地，經過粗略估算，這裡至少還能再遷入兩百人口。」弗蘭德在身後解釋道。
.....
李昂勒住韁繩，馬匹在山坡上停下腳步。他放眼望去，塞爾韋拉的田野在冬日的陽光下鋪展開來，一片連著一片的土地空曠而寂靜，只有零星幾處田壟上還能看出上一季耕作的痕跡。
遠處的道路兩側矗立著一排排木桿，上面的人頭已經風化成白骨，偶爾有烏鴉飛上來啄食。
目視著這恐怖的一幕，李昂突然意識到自己可能一輩子也無法擺脫「獵首者」這個稱號，無奈的嘆了口氣。「其實這並非我所願，宗教戰爭本來就沒有對錯之分。」
隨即，他將話題轉移到領地人口上。
「兩百人口。」李昂重複了一遍這個數字，手指在馬鞭上輕輕敲擊，「加上原有的居民，塞爾韋拉的總人口能到多少？」
弗蘭德策馬靠近了些，從懷裡掏出一張羊皮紙，上面密密麻麻地記著數字。
他舔了舔手指，翻到其中一頁：「大人，目前塞爾韋拉登記在冊的基督徒戶數是一百一十三戶，大約五百人左右。如果能再遷入兩百人，總人口將接近七百。這還不算那些從山區陸續返回的佃農。」
「七百人。」李昂沉吟片刻，「差不多相當於鎮子的規模了，看來塞爾韋拉恢復很快。」
「正是，大人。」弗蘭德的聲音裡帶著幾分得意，「您上次說的沒錯，塞爾韋拉的土地肥沃，水源充足，只要人手足夠，每年能提供大量產出。」
李昂沒有接話，策馬繼續前行，在第二天到達卡皮提斯。
「大人，卡皮提斯一切安好。」前來迎接的村長一邊引路一邊匯報，「村民和耕地已經全部登記入冊，倉庫里存了大約兩百磅的小麥，還有六十多頭綿羊————」
了解完所有信息，李昂判斷領地正在迅速恢復，逐漸擺脫戰爭帶來的負面影響。
傍晚時分，他在卡皮提斯的山堡里落腳。壁爐里的柴火燒得正旺，將整間屋子烘得暖洋洋的。他攤開一張羊皮紙，上面畫著阿拉蒙格男爵領簡易地圖，用炭筆標註著人口、耕地和牲畜的大致數量。
所有地區相加，基督徒人口已接近兩千二百人，耕地面積變化不大。
「兩千二百人，」李昂自言自語，指尖在地圖上輕輕划過，「每戶抽一丁，能湊出兩百多人的民兵。加上常備兵————」
他停下計算，搖了搖頭。這點兵力守成有餘，進取不足。
但他有的是耐心，羅馬不是一天建成的，諾曼人從流亡者變成義大利的主人用了兩代人的時間，他有的是時間慢慢經營。
二月初，寒意逐漸消散，路邊的野草從泥土裡探出嫩綠的尖芽，李昂返回阿拉蒙格城.....
堡，命令約倫將白鹿皮毛仔細保養，掛在大廳內最顯眼的位置。
隨即，他得到了一個令人振奮的消息。
「佩德羅尼拉懷孕啦？」
「沒錯，大人！」
李昂愣在原地，臉上的表情從震驚轉為狂喜，最後定格在一種近乎傻氣的笑容上。
擔心妻子的身體，他放下手頭的工作，連忙去城堡後院尋找佩德羅尼拉。
「這麼大的事情為什麼不提前告知我？」
「整個一月份你都沉迷於打獵，哪有心思關心我————」
佩德羅尼拉語氣哀怨，賭氣不去看李昂。
不過李昂並不在意，吩咐吩咐約倫找來城內最好的醫生，密切關注佩德羅尼拉的身體狀態。
「羅塞洛家族三代單傳，現在終於要有新生命誕世，容不得半點馬虎！」
了解到中世紀生育風險極高，李昂認為現在有必要為妻子補充大量營養，以備將來出現突發情況。
「魚蝦、雞蛋、羊奶————」
列舉了一系列食材，他讓約倫每天按時供給，所有花銷由領主支付。
「其實也不用這麼破費，」聯想到巨額的食物花費，佩德羅尼拉忍不住嗔怪道。
「你沒生過孩子，根本不懂！」
「可你也沒生過孩子，難道懂這些？」佩德羅尼拉不甘示弱，李昂一下子被問的啞口無言，不知道該如何回答。
（有點卡文，不知道後面主角應該幹嘛，另外給主角兒子徵集一個名字）
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一月初，居民們大多宅在家中，李昂閒來無事，決定前往學校視察。
學校位於阿拉蒙格教堂附近，由清真寺的附屬建築改建而成，外牆還保留著摩爾人時期的馬蹄形拱窗，只是窗欞上的阿拉伯文浮雕已經被鏟去，換上了簡樸的拉丁十字架。
李昂帶著兩名侍從走近時，遠遠便聽見裡面傳來孩童們參差不齊的誦讀聲，那是一種介於唱歌和念白之間的調子，帶著幾分稚氣和睏倦。
通過聆聽孩子們的誦讀聲，李昂判斷這堂課是神學，好奇心驅使他停下來傾聽。
」————et in spiritu sanctum， Dominum et vivificantem————」
孩子們的拉丁文發音帶著濃重的加泰隆尼亞口音，「sanctum」被念成了「sanktum」，尾音拖得老長，參差不齊得像一群迷路的羊羔。大多數人昏昏欲睡，跟著講台上的教士機械性的念誦，毫無任何趣味性。
這些孩子多半是領地富裕農民、工匠以及鄉紳的兒子，將來成為神甫或者學者的概率不大，不過總比他們的父輩強。
半個小時後，神學課結束，學生們休息片刻，轉而開始學習算術。
令李昂驚訝的是，教授算術的老師竟然是佩德羅尼拉的妹妹約蘭德。
「看不出來她還有這個愛好。」
課程開始，約蘭德向學生們介紹歐幾里得的《幾何原本》，教授他們如何利用幾何知識計算耕地面積。
由於課程貼近實際生活，課堂表現出奇的好，大部分學生抬頭認真傾聽，眼裡露出對知識的渴望。
「神學課程太過枯燥無味，無法吸引孩子們的注意，教學效果遠遠不及自然科學。不過這對我來說反倒是一件好事。」
如果學生們全都去鑽研神學，那才是李昂最不願意看到的。
離開學堂，李昂找來校長唐納德，決定再追加兩百枚雷亞爾的經費。
「教學效果很不錯，希望你再接再厲，如果能一直保持下去，我可能會考慮讓你進入宮廷，擔任教育大臣。」
唐納德是一名本地鄉紳，從來沒想過有一天會進入領主的視野，激動的無以復加，承諾自己一定會不負所托。
簡單聊了幾句，李昂預判第一批學生最快要在三年後才能完成基礎學業，心中充滿希望。
「有了這批人，我對領地的掌控力會大大加強，不用再單純依靠分封。」
.....
隨後的時間裡，由於漫長的冬季，李昂獲得了難得的悠閒時光，他將大部分時間用來騎馬打獵，順帶巡視阿拉蒙格各個區域。
通過這段時間的觀察，他發現阿拉蒙格周邊盛產野兔和狐狸，麋鹿，棕熊等大型獵物比較少見。
一月中旬，聽聞塞爾韋拉附近有白色麋鹿出沒，他頓時來了興致。
「白色麋鹿，這倒是個稀奇事。」
前來匯報的約倫向領主轉述民間的傳言：「大家認為白色麋鹿是惡魔的化身，我建議您不要去嘗試狩獵。」
聞言，李昂對此不以為意，他猜測這頭麋鹿大概率是白化種，絕對和惡魔沒有任何關係。
「如果真有惡魔，那正好讓我去宰了他！」
經過三天時間的準備，李昂為自己挑選了十五名騎術精湛的隨從，其中包括康納和弗里德里希，一行人輕裝簡行，朝塞爾韋拉方向疾馳而去。
一月的山風冷冽如刀，刮在臉上生疼。李昂裹緊毛皮斗篷，策馬走在隊伍最前面，呼出的白氣在風中迅速消散。
道路兩旁的橡樹林光禿禿的，枝椏交錯的陰影像一張巨大的網，覆蓋在積雪斑駁的地面上。馬蹄踏在凍硬的泥土上發出清脆的聲響，偶爾驚起幾隻藏在灌木叢中的野兔，灰褐色的身影一閃而過，轉眼便消失在密林深處。
一行人抵達時已是正午，陽光勉強穿透雲層，在起伏的山坡上投下斑駁的光影。弗蘭德聽聞封君到來，恭敬的站在道路上迎接。
「這是你新收的侍從？」
李昂拿起馬鞭指向弗蘭德身後的年輕人，問道。
「沒錯，大人，他來自西西里，父親是一名諾曼騎士。」
「哦？」
李昂對眼前的諾曼小子感到有些好奇，吩咐對方詳細介紹當地的風土人情。
年輕人身材高大，鼻樑高挺，眼窩深陷，身上穿著一件略顯陳舊的鎖子甲，腰間掛著一柄單手劍，符合他對諾曼人的刻板印象。
「我叫羅伯特·德·奧特維爾，向男爵大人致敬。」他的口音有些古怪，帶著濃重的諾曼腔調，但加泰隆尼亞語說得還算流利。
李昂聽到「奧特維爾」這個姓氏，眉毛微微上揚，好奇心更加強烈。這個姓氏在諾曼群體當中如雷貫耳，他隱約記得阿普利亞公爵，狐狸羅貝爾就是來自這個家族、
羅伯特語氣平靜卻帶著一絲難以掩飾的驕傲，繼續說道：「家父是坦克雷德·德·奧特維爾的次子，我的叔父們羅貝爾·吉斯卡爾和魯傑羅·博索—眼下正在阿普利亞為羅馬教宗效力。」
根據羅伯特的介紹，李昂得知坦克雷德·德·奧特維爾是一名諾曼小貴族，總共生了十二個兒子，其中大部分人成為僱傭兵。
羅貝爾·吉斯卡爾則成為阿普利亞公爵，掌控義大利南部。
「一個諾曼貴族的子嗣，怎麼跑到阿拉蒙格來了？」李昂的語氣裡帶著幾分審視。
羅伯特的嘴角微微抽動了一下，似乎在斟酌措辭。片刻後，他抬起頭，直視男爵的眼睛，坦坦蕩蕩的說道：「大人，我是私生子。」
「我的母親是西西里的一個希臘女人，父親在征服西西里時與她有過一段露水情緣，然後就再也沒有回來。母親去世後，我在叔父魯傑羅的城堡里住了幾年，但那些正室所出的兄弟們看我不順眼，我便索性離開了。」他的語氣平淡得像在講述別人的故事，「我聽吟遊詩人說，大人手中還有不少未冊封的土地，所以，7
」
經過短暫的交談，李昂逐漸對羅伯特刮目相看，讚嘆弗蘭德慧眼識珠，收了一名好侍從。
晚宴結束後，他把弗蘭德叫到一處角落，神色嚴肅的詢問道。
「如果羅伯特所說的都是真的，那麼他應該具有阿普利亞公國的宣稱權，對嗎？」
「呃————」
弗蘭德猶豫片刻，支支吾吾的說道。
「有倒是有，但義大利距離我們太遠了，恐怕這輩子都不會到達那裡。」
「那可說不定————」
李昂留下了一個意味深長的笑容，返回臥室休息，留下弗蘭德在原地獨自思考。
次日，弗蘭德僱傭了兩名當地嚮導，陪同李昂進山狩獵。
清晨的霧氣還沒散盡，山林間瀰漫著潮濕的草木氣息。
兩名嚮導走在最前面，他們都是本地經驗豐富的獵人，分別叫馬特烏和貝爾納特，皮膚被山風吹得黝黑粗糙，腰間掛著獵刀和裝箭的皮囊。手裡各牽著一隻棕色的短毛犬。
「或許我應該把愛德華也帶上！」
看到兩條機警的獵犬，再聯想到城堡里那條懶洋洋的小黑狗，李昂覺得自己可能對愛德華過於溺愛了。
沿著山道向上行走，山勢漸漸陡峭起來，道路變得越來越窄，最後只剩下一條被野獸.....
踩出來的羊腸小道。
李昂翻身下馬，將韁繩交給身後的侍從，徒步沿著小道往上。步行靴子踩在鬆軟的落葉上，發出細碎的沙沙聲。晨光透過稀疏的樹冠灑下來，在地面上投下一片片金色的光斑。
半個小時過去，走在前方的獵犬忽然停下腳步，耳朵豎起，尾巴僵在半空中。
馬特烏臉色一變，意識到獵物就在附近。
他迅速蹲下身，用手勢示意後面的人停下。
「根據以往的經驗，麋鹿就在這附近。」他無聲地比劃著名，指了指東北方向的灌木叢。
李昂內心激動，握緊獵弩，屏住呼吸，順著嚮導手指的方向望去。
眼前的灌木叢長密不透風，枝條上掛著殘雪，獵犬們壓低身體，喉嚨里發出低沉的嗚咽。
就在這時，灌木叢深處傳來一聲清脆的樹枝折斷聲。
一道白色的影子從灌木叢中躍出，速度快得像一道閃電。李昂來不及瞄準，下意識地扣動了扳機，弩箭呼嘯而出，擦著白鹿的臀部飛過，釘在了身後的一棵橡樹上。
白鹿受驚，發出一聲短促的嘶鳴，四蹄騰空，朝山脊方向狂奔而去。
「追！」李昂大喝一聲，扔掉獵弩，抽出腰間的長劍。
康納和弗里德里希緊隨其後，幾名名隨從也從兩側包抄上去。獵犬掙脫繩索，狂吠著沖在最前面，黑色的身影在樹林間穿梭如飛。
白鹿速度極快，在山坡上跳躍騰挪，如履平地。它的毛色純白如雪，在枯黃的林地里格外顯眼，但速度太快，李昂幾次瞄準都無法鎖定。康納從側翼加速，試圖繞到白鹿前方截斷它的去路，卻被一道深深的溝壑擋住了腳步。
追逐持續了將近一刻鐘，白鹿翻過山脊，朝下方的溪谷衝去。
李昂思索片刻，選擇放棄追逐，讓侍衛們堵住溪谷的各個出口。
事實證明，這一策略極為有效，半小時過去，白鹿從西側的出口探出頭來，貝爾納特抓住機會，一箭射中麋鹿的瞳孔，剩餘侍衛衝上前，用鈍器將麋鹿殺死。
「運氣真好，得到了一張完整的白色鹿皮。」
得益于貝爾納特高超的箭術，麋鹿的皮毛沒有受到任何損傷，弗里德里希和康納合力剝下皮毛，猜測這張鹿皮至少價值五十枚銀市。
「五十枚銀幣哪夠，白色麋鹿十年難遇，在市場上絕對能炒出天價。」
.....
不出所料，康納和弗里德里希因為鹿皮的價格爭論不休，貝爾納特和馬特烏則老老實實放血切割鹿肉，將麋鹿的屍體肢解成一個個小塊，方便運輸。
按照慣例，他們將鹿肉的絕大部分獻給領主，剩下的則由嚮導和侍從們平分。貝爾納特和馬特烏各得了一大塊肋排，喜得連連道謝，說這麋鹿肉烤熟了抹上蒜泥，是冬天裡難得的美味。
下午，李昂返回塞爾韋拉城堡，向眾人展示自己的白色麋鹿皮毛。
陽光照耀下，那張皮毛泛出柔和的銀白色光澤，像是月光凝結成的織物。
其中一名路過的猶太商人有意出價收購，表示願意花費八十枚銀雷亞爾購買這塊皮毛，被他婉言拒絕。
「聽說塞爾韋拉的農民將白色麋鹿當成惡魔，那麼誰會出售從惡魔身上剝下來的皮？
我決定把他存放在我的宮廷，傳給子孫後代————」
猶太商人本耶胡達聞言，識趣地沒有再提，只是躬身退到一旁。
次日，李昂騎馬巡視塞爾韋拉周邊地區，得知這裡的人口經歷了一次大換血，百分之六十全部是基督徒。
「原來居住在這裡的穆斯林或死或逃，留下大量無主的土地，經過粗略估算，這裡至少還能再遷入兩百人口。」弗蘭德在身後解釋道。
.....
李昂勒住韁繩，馬匹在山坡上停下腳步。他放眼望去，塞爾韋拉的田野在冬日的陽光下鋪展開來，一片連著一片的土地空曠而寂靜，只有零星幾處田壟上還能看出上一季耕作的痕跡。
遠處的道路兩側矗立著一排排木桿，上面的人頭已經風化成白骨，偶爾有烏鴉飛上來啄食。
目視著這恐怖的一幕，李昂突然意識到自己可能一輩子也無法擺脫「獵首者」這個稱號，無奈的嘆了口氣。「其實這並非我所願，宗教戰爭本來就沒有對錯之分。」
隨即，他將話題轉移到領地人口上。
「兩百人口。」李昂重複了一遍這個數字，手指在馬鞭上輕輕敲擊，「加上原有的居民，塞爾韋拉的總人口能到多少？」
弗蘭德策馬靠近了些，從懷裡掏出一張羊皮紙，上面密密麻麻地記著數字。
他舔了舔手指，翻到其中一頁：「大人，目前塞爾韋拉登記在冊的基督徒戶數是一百一十三戶，大約五百人左右。如果能再遷入兩百人，總人口將接近七百。這還不算那些從山區陸續返回的佃農。」
「七百人。」李昂沉吟片刻，「差不多相當於鎮子的規模了，看來塞爾韋拉恢復很快。」
「正是，大人。」弗蘭德的聲音裡帶著幾分得意，「您上次說的沒錯，塞爾韋拉的土地肥沃，水源充足，只要人手足夠，每年能提供大量產出。」
李昂沒有接話，策馬繼續前行，在第二天到達卡皮提斯。
「大人，卡皮提斯一切安好。」前來迎接的村長一邊引路一邊匯報，「村民和耕地已經全部登記入冊，倉庫里存了大約兩百磅的小麥，還有六十多頭綿羊————」
了解完所有信息，李昂判斷領地正在迅速恢復，逐漸擺脫戰爭帶來的負面影響。
傍晚時分，他在卡皮提斯的山堡里落腳。壁爐里的柴火燒得正旺，將整間屋子烘得暖洋洋的。他攤開一張羊皮紙，上面畫著阿拉蒙格男爵領簡易地圖，用炭筆標註著人口、耕地和牲畜的大致數量。
所有地區相加，基督徒人口已接近兩千二百人，耕地面積變化不大。
「兩千二百人，」李昂自言自語，指尖在地圖上輕輕划過，「每戶抽一丁，能湊出兩百多人的民兵。加上常備兵————」
他停下計算，搖了搖頭。這點兵力守成有餘，進取不足。
但他有的是耐心，羅馬不是一天建成的，諾曼人從流亡者變成義大利的主人用了兩代人的時間，他有的是時間慢慢經營。
二月初，寒意逐漸消散，路邊的野草從泥土裡探出嫩綠的尖芽，李昂返回阿拉蒙格城.....
堡，命令約倫將白鹿皮毛仔細保養，掛在大廳內最顯眼的位置。
隨即，他得到了一個令人振奮的消息。
「佩德羅尼拉懷孕啦？」
「沒錯，大人！」
李昂愣在原地，臉上的表情從震驚轉為狂喜，最後定格在一種近乎傻氣的笑容上。
擔心妻子的身體，他放下手頭的工作，連忙去城堡後院尋找佩德羅尼拉。
「這麼大的事情為什麼不提前告知我？」
「整個一月份你都沉迷於打獵，哪有心思關心我————」
佩德羅尼拉語氣哀怨，賭氣不去看李昂。
不過李昂並不在意，吩咐吩咐約倫找來城內最好的醫生，密切關注佩德羅尼拉的身體狀態。
「羅塞洛家族三代單傳，現在終於要有新生命誕世，容不得半點馬虎！」
了解到中世紀生育風險極高，李昂認為現在有必要為妻子補充大量營養，以備將來出現突發情況。
「魚蝦、雞蛋、羊奶————」
列舉了一系列食材，他讓約倫每天按時供給，所有花銷由領主支付。
「其實也不用這麼破費，」聯想到巨額的食物花費，佩德羅尼拉忍不住嗔怪道。
「你沒生過孩子，根本不懂！」
「可你也沒生過孩子，難道懂這些？」佩德羅尼拉不甘示弱，李昂一下子被問的啞口無言，不知道該如何回答。
（有點卡文，不知道後面主角應該幹嘛，另外給主角兒子徵集一個名字）
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