第230章 鐵王冠（五千字大章求訂閱）
第230章 鐵王冠（五千字大章求訂閱）
康納的營帳靠近壕溝，聽到外界的喊聲，他下意識起身抽出武器，在黑夜中叫醒同伴。
「喂，醒醒！外面有情況！」
倉促之間來不及多說，留下一句話後，康納以平生最快的速度穿戴好甲冑，借著火把微弱的燈光走出營地查看。
夜色漆黑如墨，分不清哪邊是友軍，哪邊是敵人。
憑著冥冥之中的直覺，他徑直朝修建攻城器械的簡易工場走去，路上順便砍倒了一個剛從壕溝里爬起來的巴斯克劫掠者。
匆匆掃了一眼，觀察到大部分戰友都整齊的結成陣型，迅速從慌亂中恢復過來，康納愈發放心。
「我方占據防守優勢，敵人的夜襲看來要失敗啦！」
來到攻城塔附近巡視了一圈，發現周圍並沒有任何異常，遠處的廝殺聲也逐漸減弱，他鬆了一口氣，抱怨自己錯過了這次立功的好機會。
「該死的，早知道就應該出去殺幾個巴斯克人，至少還能賺幾個人頭，不像這裡除了空氣啥都沒有！」
罵罵咧咧的往回走，康納一腳踢開路邊的石子，然而就在下一刻，石子飛去的方向傳來一聲別樣的聲響。
「不對！是誰在那裡？」
他朝石頭落地的方向緩緩移動，同時大聲呼叫附近的同伴。
見已經避無可避，躲藏在暗處的蒙塔涅斯將心一橫，決心殺出一條血路來。
「曾經為納瓦拉國王服役時，我數次擊敗卡斯蒂利亞和阿拉貢軍隊。後來創建埃塔，面對數量眾多的敵人也從未失手，難道今天就能被幾個毛頭小子留下嗎？」
過往的輝煌記憶如雪片般湧入腦海，蒙塔涅斯決不允許自己的一世英名毀於一旦，選擇奮力一搏。
他從攻城塔底部的陰影中暴起，像一頭蟄伏已久的野獸突然發動攻擊，短刀直刺康奈的面門，刀尖在火把的微光中閃著寒芒。
康奈早有防備。盾牌上迎，格開短刀的同時，長劍從盾緣下方刺出，直取蒙塔涅斯的小腹。但這位曾經的納瓦拉騎兵隊長經驗老道，腰身一扭，堪堪避過劍鋒，反手一刀劃向康奈持劍的手腕。
兩人在攻城塔與盾車之間的狹窄空地上纏鬥起來。刀劍碰撞的火星在黑暗中進濺，金屬摩擦的尖嘯聲刺破夜空。康奈的武藝在同齡人中已算出色，但面對蒙塔涅斯這樣身經百戰的老兵，他明顯感到吃力。
.....
對方的每一刀都刁鑽狠辣，專攻要害，而且力量大得驚人，每一次格擋都震得他手臂發麻。
「來人！這裡有敵人！」康奈一邊抵擋，一邊高聲呼喊。
幸運的是，阿拉蒙格一方的士兵越來越多，部分人見步戰無法殺死敵人，選擇使用十字弩和弓箭。
片刻後，幾支弩箭從不同方向射向蒙塔涅斯，隨後，更多的箭矢從四面八方飛來，輕而易舉殺死了這位自詡傳奇的巴斯克領袖。
出於憤懣的情緒，康納上前割下了對方的頭顱，往屍體上吐了幾口唾沫。
「我管你是誰？就算貴如國王，死後也和低賤的農奴一樣白骨森森————」
深夜，得知埃塔領袖蒙塔涅斯已經身死的消息，李昂怔了一下，感覺如在夢中。
事後，在弗蘭德的解釋下，他大致了解到事情的始末經過。
「如此說來，幸虧有康納在！」
「沒錯，老爺，我與那小子有一面之緣，他的武藝遠超常人，心思縝密，是個人才。」聞言，弗蘭德趁機向李昂介紹起來，履行自己當初對康納的承諾。
.....
「行了，把他帶來見我！」
「是！」
弗蘭德離開後，李昂獨自一人待在空蕩蕩的營帳，陷入長久的沉默。
「培養一名武藝高強的騎士需要數十年，而培養一名熟練弩手只需要兩三個月，蒙塔涅斯向來對自己的勇武引以為傲，最後卻死於無名氏手中發射出來一支弩箭，難免不讓人感嘆現實的荒誕不經。」
公元1139年，教皇英諾森二世在第二次拉特蘭大公會議上頒布禁令，禁止在基督徒之間的戰爭中使用弩，違者將面臨「絕罰」（被開除教籍）這一當時最嚴厲的懲罰，核心原因在於弓弩能讓一個未經訓練的平民輕易殺死花費重金、訓練一生的貴族騎士，嚴重衝擊了騎士階層的社會地位和戰爭規則。
有趣的是，教會允許在與非基督徒的戰鬥中使用弩，說明禁令並非出於對武器殺傷力的純粹道德反對。
十分鐘後，門外響起侍衛盤查的聲音，不久，康納穿戴整潔，面色激動的進入營帳，單膝跪地覲見男爵。
與此同時，李昂坐在主位上不著痕跡的打量眼前這個擁有一頭淺色頭髮，稜角崢嶸的年輕士兵，心裡默默給出評價：
康納有勇有謀，膽大心細，既能以一敵五悍不畏死，又能在夜戰中保持冷靜判斷形勢，更難能可貴的是知道進退、懂得分寸。這樣的人放在斥候隊裡確實是屈才了。
思索了一會兒，他緩緩開口。
「擊殺敵軍首領，成功保護住我方的攻城器械，說吧，你想要什麼賞賜？」
聽到領主的詢問，康納微微抬起頭，難以抑制內心的激動，嘴唇蠕動了半天，最後語氣堅定說道。
「為大人效命是我的職責所在，人做自己的分內之事，難道還應該尋求獎賞嗎？」
「我不要賞賜，只求護衛在藍底獵鷹旗左右！」
說罷，他深深低下頭，露出無比謙卑的神色。
李昂聞言，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲讚許之色。
「忠心可嘉，」他站起身，緩步走到康納面前，「不過，有功必賞是我領兵的準則，如果這場戰爭成功結束，我將賜予你騎士頭銜，並冊封一塊足以讓你舒服度日的采邑。」
康納低著頭，不敢直視領主的眼睛，但胸膛起伏的頻率暴露了他內心的激盪。
「我以自己的姓氏起誓，康納·德·蒙福特必忠於羅塞洛家族，忠於藍底獵鷹旗，至死方休。」
次日清晨，李昂命人將蒙塔涅斯的頭顱丟入蓋爾堡中勸降，承諾優待俘虜，入城後絕不劫掠。
出平意料的是，守軍並未因為領袖之死而動搖，依然堅定與城堡共存亡的決心。
上午九點，蓋爾城頭垂下一個吊籃，一名穿著深灰色亞麻短袍的使者直面阿拉蒙格軍隊的長矛，鄭重其事要求面見羅塞洛男爵。
「讓他進來！」李昂對此不以為意，難道在中世紀還能上演一場荊軻刺秦的劇情不成？
使者被兩名侍衛搜過身之後，領著走進了營帳。他身形瘦削，面容清癯，一雙深陷的眼睛裡透著與身份不符的沉穩。身上的亞麻短袍雖已洗得發白，領口處別著一枚小小的銀質十字架。
「羅塞洛男爵閣下，」使者微微欠身，用不卑不亢的語氣說道，「在下特斯羅·烏爾維亞，蓋爾堡守軍書記官，奉守將阿爾瓦羅·德·薩拉查之命前來傳話。」
李昂靠在椅背上，手指交叉擱在腹部，神色淡然。
「說。」
深吸一口氣，聲音清晰地迴蕩在營帳中：「薩拉查隊長讓我轉告閣下：蒙塔涅斯大人為巴斯克事業奮鬥了三十年，他的死固然令我們痛心，但蓋爾堡內尚有一百三十名能戰之士，糧草足夠支撐到秋天。若您以為一顆人頭便能瓦解我們的意志，那閣下便大錯特錯了。」
」————」
十分鐘後，目視使者返回城堡，李昂的內心久久不能平靜。
「難怪這群巴斯克人能數次擊敗阿拉貢軍隊的清剿，看來這並非巧合！」
但儘管如此，他並未放棄既定的攻城計劃，下午兩點，傳令兵吹響號角，士兵們有序集結，發起第一輪試探性進攻。
「如果敵人孱弱，就趁機一舉攻破蓋爾堡，如果守軍依舊頑強，就等待攻城塔和盾牆修好了再發動進攻。」
兩點三十分，弗蘭德率領約六十人的步兵舉著盾牌，排成三列橫隊，緩緩向城牆推進。走在最前面的十名弩手在盾牌手的掩護下尋找射擊位置，用弩箭壓制城頭的弓箭手。
城頭的巴斯克劫掠者不甘示弱，傳來一聲低沉的號角，緊接著，第一波箭雨傾瀉而下0
弩手們早已躲入盾牆後方，箭頭打在木盾上發出密集的「篤篤」聲，偶有流矢從縫隙中鑽入，便被士兵的甲冑擋住，造成的傷亡極為有限。
攻城戰的第一輪交鋒謹慎而緩慢，雙方都在試探對方的火力範圍和反應速度。
李昂的目光在城牆上快速掃過，默默計算著守軍的箭矢密度和射擊頻率。大約過了十分鐘，他注意到一個細節：城頭東南角有一處垛口始終沒有弓箭手出現，那裡似乎是一段年久失修的城牆，表面有明顯的修補痕跡。
「弗里德里希，」他喚來身旁的侍從，「去告訴弗蘭德，讓他派人重點試探東南角那段城牆，看看守軍是不是在那裡布防薄弱。」
弗里德里希領命而去。
城下的弩手已經完成了三輪齊射，至少有三名守軍弓箭手中箭從城頭跌落。但巴斯克人的還擊同樣犀利，一名阿拉蒙格盾牌手的腿部被流矢射中，慘叫著被同伴拖回後方。
試探性進攻持續了大約四十分鐘。第一隊撤回時，損失了六人—兩人死亡，四人受傷。李昂對此並不意外，攻城戰的傷亡從來都不是均勻分布的，真正的血戰還在後面。
「大人，」康奈不知何時來到了緩坡上，左臂還纏著繃帶，但精神看起來不錯，「我有個想法。」
李昂偏過頭看著他。
康納指了指蓋爾堡西北角那座最高的塔樓：「那座塔樓的射擊口朝南和朝東，對北面和西面幾乎沒有覆蓋。如果我們能派一隊人從北邊的林地遷回過去，趁夜色攀上塔樓，或許能打開城門。」
「夜襲？」李昂搖了搖頭，「蒙塔涅斯剛死，守軍現在戒備正嚴，你的主意三天前或許管用，但今天不行。」
拒絕了康納的提議，李昂決定再等待兩天，只要能減少傷亡，多付出一點時間都無所謂。
他回頭看了眼在遠處觀戰的格列曼，發現對方並沒有表現出焦急的神色，於是心態越發從容。
「僱主都不急，我一個打工的急什麼？」
七天過去，隨軍工匠上前稟報，告知領主攻城器械已經修建完畢。
「至於您所說的拋石機，我們嘗試了很多次，雖然最終做了出來，但效果不盡人意！」
「沒事，有總比沒有強！」
李昂深知做任何事情最難的那一步都是從無到有，現在已經解決了最難的一步，剩下的只是時間問題。
跟隨工匠來到簡易工場，工場內的景象讓李昂微微一怔。
三座攻城塔已經矗立在空地上，每座高約六米，底部裝有木輪，正面蒙著浸過水的生牛皮，頂部還掛著一面藍底獵鷹旗，在午後的微風中輕輕擺動。塔身分三層，每層都有射擊口，可供弩手從高處壓制城頭守軍。
.....
而在工場最深處，一架拋石機歪歪扭扭地站立著，像一隻生病的巨獸趴在地上，怎麼看都不對勁。
「算了，不管怎麼樣，都拉出去試試看！」
李昂將手指向蓋爾城堡的東南角，示意工匠們操作拋石機轟擊。
「那裡是城牆的薄弱處，如果成功轟開，每人獎賞五枚銀幣！」
在金錢的誘惑下，工匠們的眼中閃過貪婪的光芒，紛紛摩拳擦掌，在士兵的協助下將那架歪歪扭扭的拋石機推到陣前。
四十分鐘以後，拋石機被安置在距離城牆大約一百二十步的位置。年邁的老工匠親自校準，調整配重箱裡的石塊數量，又用粗麻繩加固了支架的接合處。李昂騎在馬上，看著這群人忙前忙後，心裡並沒有抱太大期望。
「放！」
第一枚石彈被拋射出去，在空中劃出一道歪歪扭扭的拋物線，落在城牆前方三十步的位置，砸起一片塵土，又彈跳了兩下，滾進了護城壕溝。
城頭傳來一陣鬨笑聲，巴斯克人用巴斯克語大聲嘲弄著什麼，雖然眾人無法聽懂，但語氣里的輕蔑清晰可辨。
李昂面色不變，揮了揮手。
第二枚石彈飛了出去，這次準頭好了不少，砸在城牆中部偏下的位置，發出一聲沉悶的巨響。青灰色的花崗岩表面出現了一片細密的裂紋，碎屑飛濺，城牆微微震顫。
城頭的笑聲戛然而止。
第三枚、第四枚、第五枚————拋石機每發射一次，工匠們就飛快地重新裝填、調整，儘管射速慢得令人髮指，但每一枚石彈都在蠶食著東南角那段修補過的城牆。
李昂的目光始終沒有離開那段城牆。他發現了一個有意思的現象：守軍雖然在這段城牆上方布置了弓箭手，但人數明顯少於其他區域，而且每當石彈擊中城牆，那些弓箭手就會下意識地後退幾步。
「他們自己也知道那段牆不牢靠。」李昂低聲自語，嘴角微微上揚。
拋石機轟擊持續了整整一個下午。到傍晚時分，東南角的城牆已經面目全非，表面布滿了蛛網般的裂紋，修補的痕跡被徹底剝離，露出下面原始的、明顯風化嚴重的舊牆體。
城頭的巴斯克人開始用盾牌和木板加固那段城牆的後方，但收效甚微。
遺憾的是拋石機也幾近損毀，在發射完最後一枚石彈後，底座突然碎裂，再也無法工作。
「不錯！」李昂對此十分滿意，給予每名工匠十枚銀幣的巨額賞賜，代價是禁止他們向外泄露拋石機的製造技術。
次日，李昂命令士兵發動總攻，三架攻城塔樓緩緩向城牆靠近，底下的盾車排成一排，阻擋了絕大部分來自城頭的箭矢。
兩個小時以後，第一架攻城車到達指定地點，放下吊橋，緊接著，其餘兩架攻城車相繼靠岸，發出沉悶的巨響。弗蘭德身先士卒，一手持盾一手提劍，第一個踏上搖晃的橋面。身後是三十名精銳的步兵，魚貫跟上，盾牌連成一道移動的鐵壁。
擁有裝備和人數優勢，阿拉蒙格軍隊爆發出驚人的戰鬥力，戰鬥持續到正午，攻城軍隊完全占領城牆，插上藍底獵鷹旗，絕大部分巴斯克守軍被殺死。至此戰爭再無懸念。
下午兩點，戰鬥完全結束，蓋爾堡的城門被五名士兵合力打開，迎接男爵大人進城。
花費一個小時的時間打掃戰場，李昂從城堡中央的塔樓里搜到了一頂純金打造的王冠。
此時他身邊只跟著弗里德里希，羅傑，以及幾名信得過的親衛，所以並未有所避諱。
見狀，羅傑命令所有侍衛出門警戒，禁止任何人靠近，自己則和老爺一起細細觀察這頂王冠。
王冠在午後的光線中泛著暗金色澤，造型古樸的環狀王冠，高約三指，邊緣飾以交錯的藤蔓紋樣，正面鑲嵌著一顆拇指大小的深紅色石榴石，兩側各有一排略小的藍寶石。
仔細觀察，三人發現王冠內側刻著一行拉丁文，字跡已經被磨得有些模糊，但依然可以辨認——「Re omnium Vasconum」
（所有巴斯克人之王）。
「看來蒙塔涅斯所圖不小！」
不過轉念一想，這並非不可能，蒙塔涅斯在納瓦拉王國的巴斯克群體中威望甚高，如果再讓他蟄伏几年，或許真有可能幹出一番事業。
感慨一聲，李昂十分自然的將王冠揣進懷裡，心裡想的卻是另外一件事。
倫巴第鐵王冠由六段黃金片通過鉸鏈銜接而成，尺寸較小且帶有鉸鏈，和這頂王冠十分相似。
1805年，拿破崙在米蘭大教堂舉行了一場盛大的加冕禮，他將倫巴第鐵王冠戴在自己頭上，並高聲宣告：「上帝賜我此冠，觸之者戒！」（DiomeI「hadata，guaiachi
la tocca.）
「如果上帝能賜予我統一以西巴尼亞的機會，我一定會融化伊比利亞各國所有王冠，鑄造一頂不朽的冠冕！」
康納的營帳靠近壕溝，聽到外界的喊聲，他下意識起身抽出武器，在黑夜中叫醒同伴。
「喂，醒醒！外面有情況！」
倉促之間來不及多說，留下一句話後，康納以平生最快的速度穿戴好甲冑，借著火把微弱的燈光走出營地查看。
夜色漆黑如墨，分不清哪邊是友軍，哪邊是敵人。
憑著冥冥之中的直覺，他徑直朝修建攻城器械的簡易工場走去，路上順便砍倒了一個剛從壕溝里爬起來的巴斯克劫掠者。
匆匆掃了一眼，觀察到大部分戰友都整齊的結成陣型，迅速從慌亂中恢復過來，康納愈發放心。
「我方占據防守優勢，敵人的夜襲看來要失敗啦！」
來到攻城塔附近巡視了一圈，發現周圍並沒有任何異常，遠處的廝殺聲也逐漸減弱，他鬆了一口氣，抱怨自己錯過了這次立功的好機會。
「該死的，早知道就應該出去殺幾個巴斯克人，至少還能賺幾個人頭，不像這裡除了空氣啥都沒有！」
罵罵咧咧的往回走，康納一腳踢開路邊的石子，然而就在下一刻，石子飛去的方向傳來一聲別樣的聲響。
「不對！是誰在那裡？」
他朝石頭落地的方向緩緩移動，同時大聲呼叫附近的同伴。
見已經避無可避，躲藏在暗處的蒙塔涅斯將心一橫，決心殺出一條血路來。
「曾經為納瓦拉國王服役時，我數次擊敗卡斯蒂利亞和阿拉貢軍隊。後來創建埃塔，面對數量眾多的敵人也從未失手，難道今天就能被幾個毛頭小子留下嗎？」
過往的輝煌記憶如雪片般湧入腦海，蒙塔涅斯決不允許自己的一世英名毀於一旦，選擇奮力一搏。
他從攻城塔底部的陰影中暴起，像一頭蟄伏已久的野獸突然發動攻擊，短刀直刺康奈的面門，刀尖在火把的微光中閃著寒芒。
康奈早有防備。盾牌上迎，格開短刀的同時，長劍從盾緣下方刺出，直取蒙塔涅斯的小腹。但這位曾經的納瓦拉騎兵隊長經驗老道，腰身一扭，堪堪避過劍鋒，反手一刀劃向康奈持劍的手腕。
兩人在攻城塔與盾車之間的狹窄空地上纏鬥起來。刀劍碰撞的火星在黑暗中進濺，金屬摩擦的尖嘯聲刺破夜空。康奈的武藝在同齡人中已算出色，但面對蒙塔涅斯這樣身經百戰的老兵，他明顯感到吃力。
.....
對方的每一刀都刁鑽狠辣，專攻要害，而且力量大得驚人，每一次格擋都震得他手臂發麻。
「來人！這裡有敵人！」康奈一邊抵擋，一邊高聲呼喊。
幸運的是，阿拉蒙格一方的士兵越來越多，部分人見步戰無法殺死敵人，選擇使用十字弩和弓箭。
片刻後，幾支弩箭從不同方向射向蒙塔涅斯，隨後，更多的箭矢從四面八方飛來，輕而易舉殺死了這位自詡傳奇的巴斯克領袖。
出於憤懣的情緒，康納上前割下了對方的頭顱，往屍體上吐了幾口唾沫。
「我管你是誰？就算貴如國王，死後也和低賤的農奴一樣白骨森森————」
深夜，得知埃塔領袖蒙塔涅斯已經身死的消息，李昂怔了一下，感覺如在夢中。
事後，在弗蘭德的解釋下，他大致了解到事情的始末經過。
「如此說來，幸虧有康納在！」
「沒錯，老爺，我與那小子有一面之緣，他的武藝遠超常人，心思縝密，是個人才。」聞言，弗蘭德趁機向李昂介紹起來，履行自己當初對康納的承諾。
.....
「行了，把他帶來見我！」
「是！」
弗蘭德離開後，李昂獨自一人待在空蕩蕩的營帳，陷入長久的沉默。
「培養一名武藝高強的騎士需要數十年，而培養一名熟練弩手只需要兩三個月，蒙塔涅斯向來對自己的勇武引以為傲，最後卻死於無名氏手中發射出來一支弩箭，難免不讓人感嘆現實的荒誕不經。」
公元1139年，教皇英諾森二世在第二次拉特蘭大公會議上頒布禁令，禁止在基督徒之間的戰爭中使用弩，違者將面臨「絕罰」（被開除教籍）這一當時最嚴厲的懲罰，核心原因在於弓弩能讓一個未經訓練的平民輕易殺死花費重金、訓練一生的貴族騎士，嚴重衝擊了騎士階層的社會地位和戰爭規則。
有趣的是，教會允許在與非基督徒的戰鬥中使用弩，說明禁令並非出於對武器殺傷力的純粹道德反對。
十分鐘後，門外響起侍衛盤查的聲音，不久，康納穿戴整潔，面色激動的進入營帳，單膝跪地覲見男爵。
與此同時，李昂坐在主位上不著痕跡的打量眼前這個擁有一頭淺色頭髮，稜角崢嶸的年輕士兵，心裡默默給出評價：
康納有勇有謀，膽大心細，既能以一敵五悍不畏死，又能在夜戰中保持冷靜判斷形勢，更難能可貴的是知道進退、懂得分寸。這樣的人放在斥候隊裡確實是屈才了。
思索了一會兒，他緩緩開口。
「擊殺敵軍首領，成功保護住我方的攻城器械，說吧，你想要什麼賞賜？」
聽到領主的詢問，康納微微抬起頭，難以抑制內心的激動，嘴唇蠕動了半天，最後語氣堅定說道。
「為大人效命是我的職責所在，人做自己的分內之事，難道還應該尋求獎賞嗎？」
「我不要賞賜，只求護衛在藍底獵鷹旗左右！」
說罷，他深深低下頭，露出無比謙卑的神色。
李昂聞言，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲讚許之色。
「忠心可嘉，」他站起身，緩步走到康納面前，「不過，有功必賞是我領兵的準則，如果這場戰爭成功結束，我將賜予你騎士頭銜，並冊封一塊足以讓你舒服度日的采邑。」
康納低著頭，不敢直視領主的眼睛，但胸膛起伏的頻率暴露了他內心的激盪。
「我以自己的姓氏起誓，康納·德·蒙福特必忠於羅塞洛家族，忠於藍底獵鷹旗，至死方休。」
次日清晨，李昂命人將蒙塔涅斯的頭顱丟入蓋爾堡中勸降，承諾優待俘虜，入城後絕不劫掠。
出平意料的是，守軍並未因為領袖之死而動搖，依然堅定與城堡共存亡的決心。
上午九點，蓋爾城頭垂下一個吊籃，一名穿著深灰色亞麻短袍的使者直面阿拉蒙格軍隊的長矛，鄭重其事要求面見羅塞洛男爵。
「讓他進來！」李昂對此不以為意，難道在中世紀還能上演一場荊軻刺秦的劇情不成？
使者被兩名侍衛搜過身之後，領著走進了營帳。他身形瘦削，面容清癯，一雙深陷的眼睛裡透著與身份不符的沉穩。身上的亞麻短袍雖已洗得發白，領口處別著一枚小小的銀質十字架。
「羅塞洛男爵閣下，」使者微微欠身，用不卑不亢的語氣說道，「在下特斯羅·烏爾維亞，蓋爾堡守軍書記官，奉守將阿爾瓦羅·德·薩拉查之命前來傳話。」
李昂靠在椅背上，手指交叉擱在腹部，神色淡然。
「說。」
深吸一口氣，聲音清晰地迴蕩在營帳中：「薩拉查隊長讓我轉告閣下：蒙塔涅斯大人為巴斯克事業奮鬥了三十年，他的死固然令我們痛心，但蓋爾堡內尚有一百三十名能戰之士，糧草足夠支撐到秋天。若您以為一顆人頭便能瓦解我們的意志，那閣下便大錯特錯了。」
」————」
十分鐘後，目視使者返回城堡，李昂的內心久久不能平靜。
「難怪這群巴斯克人能數次擊敗阿拉貢軍隊的清剿，看來這並非巧合！」
但儘管如此，他並未放棄既定的攻城計劃，下午兩點，傳令兵吹響號角，士兵們有序集結，發起第一輪試探性進攻。
「如果敵人孱弱，就趁機一舉攻破蓋爾堡，如果守軍依舊頑強，就等待攻城塔和盾牆修好了再發動進攻。」
兩點三十分，弗蘭德率領約六十人的步兵舉著盾牌，排成三列橫隊，緩緩向城牆推進。走在最前面的十名弩手在盾牌手的掩護下尋找射擊位置，用弩箭壓制城頭的弓箭手。
城頭的巴斯克劫掠者不甘示弱，傳來一聲低沉的號角，緊接著，第一波箭雨傾瀉而下0
弩手們早已躲入盾牆後方，箭頭打在木盾上發出密集的「篤篤」聲，偶有流矢從縫隙中鑽入，便被士兵的甲冑擋住，造成的傷亡極為有限。
攻城戰的第一輪交鋒謹慎而緩慢，雙方都在試探對方的火力範圍和反應速度。
李昂的目光在城牆上快速掃過，默默計算著守軍的箭矢密度和射擊頻率。大約過了十分鐘，他注意到一個細節：城頭東南角有一處垛口始終沒有弓箭手出現，那裡似乎是一段年久失修的城牆，表面有明顯的修補痕跡。
「弗里德里希，」他喚來身旁的侍從，「去告訴弗蘭德，讓他派人重點試探東南角那段城牆，看看守軍是不是在那裡布防薄弱。」
弗里德里希領命而去。
城下的弩手已經完成了三輪齊射，至少有三名守軍弓箭手中箭從城頭跌落。但巴斯克人的還擊同樣犀利，一名阿拉蒙格盾牌手的腿部被流矢射中，慘叫著被同伴拖回後方。
試探性進攻持續了大約四十分鐘。第一隊撤回時，損失了六人—兩人死亡，四人受傷。李昂對此並不意外，攻城戰的傷亡從來都不是均勻分布的，真正的血戰還在後面。
「大人，」康奈不知何時來到了緩坡上，左臂還纏著繃帶，但精神看起來不錯，「我有個想法。」
李昂偏過頭看著他。
康納指了指蓋爾堡西北角那座最高的塔樓：「那座塔樓的射擊口朝南和朝東，對北面和西面幾乎沒有覆蓋。如果我們能派一隊人從北邊的林地遷回過去，趁夜色攀上塔樓，或許能打開城門。」
「夜襲？」李昂搖了搖頭，「蒙塔涅斯剛死，守軍現在戒備正嚴，你的主意三天前或許管用，但今天不行。」
拒絕了康納的提議，李昂決定再等待兩天，只要能減少傷亡，多付出一點時間都無所謂。
他回頭看了眼在遠處觀戰的格列曼，發現對方並沒有表現出焦急的神色，於是心態越發從容。
「僱主都不急，我一個打工的急什麼？」
七天過去，隨軍工匠上前稟報，告知領主攻城器械已經修建完畢。
「至於您所說的拋石機，我們嘗試了很多次，雖然最終做了出來，但效果不盡人意！」
「沒事，有總比沒有強！」
李昂深知做任何事情最難的那一步都是從無到有，現在已經解決了最難的一步，剩下的只是時間問題。
跟隨工匠來到簡易工場，工場內的景象讓李昂微微一怔。
三座攻城塔已經矗立在空地上，每座高約六米，底部裝有木輪，正面蒙著浸過水的生牛皮，頂部還掛著一面藍底獵鷹旗，在午後的微風中輕輕擺動。塔身分三層，每層都有射擊口，可供弩手從高處壓制城頭守軍。
.....
而在工場最深處，一架拋石機歪歪扭扭地站立著，像一隻生病的巨獸趴在地上，怎麼看都不對勁。
「算了，不管怎麼樣，都拉出去試試看！」
李昂將手指向蓋爾城堡的東南角，示意工匠們操作拋石機轟擊。
「那裡是城牆的薄弱處，如果成功轟開，每人獎賞五枚銀幣！」
在金錢的誘惑下，工匠們的眼中閃過貪婪的光芒，紛紛摩拳擦掌，在士兵的協助下將那架歪歪扭扭的拋石機推到陣前。
四十分鐘以後，拋石機被安置在距離城牆大約一百二十步的位置。年邁的老工匠親自校準，調整配重箱裡的石塊數量，又用粗麻繩加固了支架的接合處。李昂騎在馬上，看著這群人忙前忙後，心裡並沒有抱太大期望。
「放！」
第一枚石彈被拋射出去，在空中劃出一道歪歪扭扭的拋物線，落在城牆前方三十步的位置，砸起一片塵土，又彈跳了兩下，滾進了護城壕溝。
城頭傳來一陣鬨笑聲，巴斯克人用巴斯克語大聲嘲弄著什麼，雖然眾人無法聽懂，但語氣里的輕蔑清晰可辨。
李昂面色不變，揮了揮手。
第二枚石彈飛了出去，這次準頭好了不少，砸在城牆中部偏下的位置，發出一聲沉悶的巨響。青灰色的花崗岩表面出現了一片細密的裂紋，碎屑飛濺，城牆微微震顫。
城頭的笑聲戛然而止。
第三枚、第四枚、第五枚————拋石機每發射一次，工匠們就飛快地重新裝填、調整，儘管射速慢得令人髮指，但每一枚石彈都在蠶食著東南角那段修補過的城牆。
李昂的目光始終沒有離開那段城牆。他發現了一個有意思的現象：守軍雖然在這段城牆上方布置了弓箭手，但人數明顯少於其他區域，而且每當石彈擊中城牆，那些弓箭手就會下意識地後退幾步。
「他們自己也知道那段牆不牢靠。」李昂低聲自語，嘴角微微上揚。
拋石機轟擊持續了整整一個下午。到傍晚時分，東南角的城牆已經面目全非，表面布滿了蛛網般的裂紋，修補的痕跡被徹底剝離，露出下面原始的、明顯風化嚴重的舊牆體。
城頭的巴斯克人開始用盾牌和木板加固那段城牆的後方，但收效甚微。
遺憾的是拋石機也幾近損毀，在發射完最後一枚石彈後，底座突然碎裂，再也無法工作。
「不錯！」李昂對此十分滿意，給予每名工匠十枚銀幣的巨額賞賜，代價是禁止他們向外泄露拋石機的製造技術。
次日，李昂命令士兵發動總攻，三架攻城塔樓緩緩向城牆靠近，底下的盾車排成一排，阻擋了絕大部分來自城頭的箭矢。
兩個小時以後，第一架攻城車到達指定地點，放下吊橋，緊接著，其餘兩架攻城車相繼靠岸，發出沉悶的巨響。弗蘭德身先士卒，一手持盾一手提劍，第一個踏上搖晃的橋面。身後是三十名精銳的步兵，魚貫跟上，盾牌連成一道移動的鐵壁。
擁有裝備和人數優勢，阿拉蒙格軍隊爆發出驚人的戰鬥力，戰鬥持續到正午，攻城軍隊完全占領城牆，插上藍底獵鷹旗，絕大部分巴斯克守軍被殺死。至此戰爭再無懸念。
下午兩點，戰鬥完全結束，蓋爾堡的城門被五名士兵合力打開，迎接男爵大人進城。
花費一個小時的時間打掃戰場，李昂從城堡中央的塔樓里搜到了一頂純金打造的王冠。
此時他身邊只跟著弗里德里希，羅傑，以及幾名信得過的親衛，所以並未有所避諱。
見狀，羅傑命令所有侍衛出門警戒，禁止任何人靠近，自己則和老爺一起細細觀察這頂王冠。
王冠在午後的光線中泛著暗金色澤，造型古樸的環狀王冠，高約三指，邊緣飾以交錯的藤蔓紋樣，正面鑲嵌著一顆拇指大小的深紅色石榴石，兩側各有一排略小的藍寶石。
仔細觀察，三人發現王冠內側刻著一行拉丁文，字跡已經被磨得有些模糊，但依然可以辨認——「Re omnium Vasconum」
（所有巴斯克人之王）。
「看來蒙塔涅斯所圖不小！」
不過轉念一想，這並非不可能，蒙塔涅斯在納瓦拉王國的巴斯克群體中威望甚高，如果再讓他蟄伏几年，或許真有可能幹出一番事業。
感慨一聲，李昂十分自然的將王冠揣進懷裡，心裡想的卻是另外一件事。
倫巴第鐵王冠由六段黃金片通過鉸鏈銜接而成，尺寸較小且帶有鉸鏈，和這頂王冠十分相似。
1805年，拿破崙在米蘭大教堂舉行了一場盛大的加冕禮，他將倫巴第鐵王冠戴在自己頭上，並高聲宣告：「上帝賜我此冠，觸之者戒！」（DiomeI「hadata，guaiachi
la tocca.）
「如果上帝能賜予我統一以西巴尼亞的機會，我一定會融化伊比利亞各國所有王冠，鑄造一頂不朽的冠冕！」