第224章 修道院慘案
第224章 修道院慘案
亨利手上的力道更大了幾分：「你剛才提到了阿維尼翁，說清楚點，到底怎麼回事！
「，「死完了，您還不明白嗎，他們都死了！」保羅用尖銳而破碎聲音尖叫著，貌似恢復了些許勇氣，但身體還是在亨利鐵鉗般的手中止不住的顫抖，「他們說，他們是阿維尼翁來的。根本就沒有絲毫預兆的，他們突然就動手了！」
亨利的眉頭擰成了一個結，與身旁的盧卡斯交換了一下眼神，卻發現彼此的神色都無比凝重。
阿維尼翁教廷的人？可是他們為什麼還不出來與己方相見？
就算他們在修道院內，屠殺了包括本院院長和一位身份不明的「遠方客人」在內的大部分人員，事情又不是不能壓下，那為什麼到現在為止裡面還是一片死寂呢？
無論真相到底是什麼，亨利和盧卡斯兩人都無比確信，這裡面的情況絕對遠比他們預想的還要更加詭異和兇險。
先是貝爾納那伙人突然冒頭，現在又是阿維尼翁教廷根本沒有通知己方的清洗行動，甚至他們兩個布置在外圍警戒的士兵都沒有發現什麼奇怪的地方。
這一連串的事情搞得兩人有些心亂如麻，根本無法理清現有的線索。
「你確定他們是阿維尼翁教廷的人嗎？有多少人？他們都穿著什麼樣的衣服？有沒有什麼明顯特徵？你最後見到他們的時候，他們在哪裡？」
停頓了片刻後，亨利手中的劍微微用力，迫使幾乎暈厥的保羅集中精神，短促而急切的發問。
「七、七八個人？或許是十個？我真的沒有騙你，當時事發太突然了，我沒有看清————」保羅喘著粗氣，一臉驚恐的感受著脖子上的刺痛，「他們的衣服都是一個樣的，純黑色，也沒有任何明顯的紋章。對了！他們的動作很快，而且非常專業，我們聽到動靜出去的時候，他們就已經把人殺的差不多了。就好像是那種經驗豐富的傭兵或者或者殺手，但根本不像是神的僕人。我們逃離的時候，他們還在追殺剩下的人，還沒有離開這裡！」
「他們還在裡面，這下就好辦了！」盧卡斯眼前一亮，立刻對身後的斥候隊長打了個手勢，「派兩組人，立刻把後門堵住，不要讓任何人通過，發現情況立刻回報！」
斥候們飛快領命，如同出色的獵犬般散開，朝著後門方向策馬趕去。
亨利則是收起佩劍，示意士兵將癱軟的保羅拖到一邊嚴加看管。
他轉向那扇依舊緊閉的修道院主大門，深吸了一口深冬凜冽的空氣，似乎從空氣中隱約嗅到了一絲鐵鏽般的甜腥氣。
隨後指了指幾個最為雄壯的士兵：「你們幾個，把門撞開！剩下的，全員戒備！」
幾名庫曼騎兵立刻下馬，從堆在院牆邊，還未來得及處理的粗壯原木中找來了一根。
合力抱起後，對著木門狠狠撞去。
沉重的撞擊聲在寂靜的夜空中迴蕩，那扇厚重的橡木門遠比看起來更加堅固，但在士兵們全力的衝擊下，門門最終還是發出了不堪重負的斷裂聲。
砰的一聲，大門向內猛地彈開，一股濃重得令人作嘔的血腥味混合著蠟油和焚香熄滅後的焦糊味如同實質般撲面而來，讓這些久經沙場的戰士們也不由得一陣反胃。
超過二十具屍體正橫七豎八的倒在眾人眼前，其中有近一半都是全副武裝的修道院衛兵。
但令人感到不寒而慄的是，即便是這些身著鎖甲的戰士，也都是被一劍封喉，幾乎沒看到什麼戰鬥的痕跡。
隨著戰士們逐漸深入，見到的屍體也更多了，這些屍體身上的衣著各異，有普通的神職人員以及衛兵，還有相當數量屍體旁掉落著木棒的僕役。
但唯一相同的是，這些人也都是被一擊斃命。
等到眾人衝進禮拜堂里時，見到的屍體就更多了。
暗紅色的血液肆意流淌，匯聚成一片片粘稠的水窪，倒映著穹頂模糊的陰影。
而在中央位置，瓦雷修道院的老院長就倒在祭壇的台階下，身上那件樸素的修士袍已被鮮血浸透，蒼老的臉上凝固著極致的驚愕與痛苦，雙手還保持著某種祈求或推拒的姿態。
離他不遠處，仰面躺著一具衣著體面的屍體，看料子像是優質的羊毛呢，但此刻也已被利刃割裂，露出底下深可見骨的傷口。
他的衣著款式和細節完美的說明了其實他並非本地人，而從他那深邃的眼窩輪廓以及略顯捲曲的鬢角來看，這位神秘的遠方客人應該是來自更南方的普羅旺斯或是義大利地區。
與亨利他們見到的其他屍體不一樣的是，這兩人生前顯然遭受過一定程度的虐待，屍體上存在多處傷口。
除了這兩具顯眼的屍體，周圍還倒伏著三四具穿著普通修士袍或僕役服裝的屍體，顯然是在試圖阻止或僅僅是倒霉地被捲入這場屠殺。
截至目前，眾人並沒有發現有任何倖存者的跡象，這群襲擊者做得實在是太乾淨利落了。
「檢查整個建築，看看還有沒有活口！小心那群襲擊者，他們很可能就藏在暗處！」
亨利厲聲下令，同時小心翼翼地踏入這血腥的殿堂，靴子踩在血泊中發出令人作嘔的黏膩聲響。
盧卡斯緊隨其後，手握劍柄，眼神銳利地掃視著每一個昏暗的角落和祈禱席。
庫曼士兵和斥候們則是按照命令迅速散開，謹慎地搜索著禮拜堂的側廳、告解室以及通往後方修士居所和倉庫的走廊。
士兵們不時傳來報告，但大多都是發現了新的屍體或者乾脆就是一無所獲。
「看看這傷口，這些人絕對不是什麼普通人。」盧卡斯的聲音低沉，他蹲下身，指著一個穿著板甲的衛兵隊長脖子上的傷口說道，「雖然我們也能一對一的幹掉一個這樣的敵人，但絕對不會像這樣乾脆利落。傷口的形狀，似乎襲擊者們用的並不是劍，反而像是某種匕首？」
「上帝啊！」亨利深吸了一口氣，強壓下了心頭的驚懼，「說實話，你的形容讓我想起了某個群體————」
「啊？你知道什麼嗎？」盧卡斯有些不解地抬頭。
「不————」亨利搖了搖頭，「應該是我想多了，因為他們早在一百多年前，就在蒙古人和馬穆魯克王朝的先後打擊下銷聲匿跡了，怎麼可能出現在這裡為阿維尼翁————不，為不知名的勢力做事————」
亨利緊張兮兮的目光掃過現場，最終像是被什麼吸引了一樣，停留在了通往祭壇後方聖器室的一扇不起眼的小門上。
門虛掩著，門框邊緣有著一些沾著血漬的腳印，明顯與禮拜堂內主要血跡區域的方向不符，顯然是聽到了外面的動靜後，倉促離開時留下的。
「他們是從這裡走的！」
亨利接過侍從遞來的盾牌，小心翼翼地靠近，輕輕的將門推開，露出了後方凌亂的雜物堆。
順著腳印追去，就看到了一條藏在大量木桶後面的狹窄的陡峭向下的石階。
「這是密道？」盧卡斯湊過來，眉頭緊鎖。
「沒錯，這幫混蛋果然有異心，修道院的最初建設圖紙里可沒有這個！」亨利罵了一句，立刻指派了一隊最精幹的戰士，「快些順著痕跡追，小心埋伏！」
這些善於追蹤的斥候們立刻如同幽靈般迅速鑽進密道，腳步聲漸漸消失在了黑暗之中。
亨利和盧卡斯則是退回到了禮拜堂里，但心情也更加沉重。
兇手對修道院的結構竟能如此熟悉，行動迅捷如風，殺人後還能從容的通過密道撤離，這絕非普通匪類或一時激憤所能為。
更令人不安的是，翻遍了修道院裡的所有屋子後，他們還真的找到了一個活口。
但那個倖存的雜役在極度驚恐中哆哆嗦嗦地提到，行兇者中似乎有人低聲用普羅旺斯地區的語言急促地下達過指令。
雖然聲音有些模糊，但這個曾經做過商人僱工的傢伙，還是對這種獨特的口音以及其中幾個關鍵詞感到印象深刻。
「我現在越來越迷糊了，難道真的是阿維尼翁的人？但這也不對啊，我們現在應該算是站在一邊的啊，他們為什麼不出來見我們？」
盧卡斯壓低聲音，幾乎是在耳語，眼中滿是難以置信。
「很像，但又太明顯了，像是在故意留下線索。」
亨利搖了搖頭，多年的傭兵生涯讓他對陰謀有種野獸般的直覺：「當然，更可能是在栽贓，但這水已經渾得有些看不見底了。」
就在這時，在祭壇下一個極其隱蔽的暗格里，一個士兵發現了一個做工精巧的烏木小匣。
匣子本身沒有任何特殊，但內襯的絲綢上卻清晰地壓印著一個徽記的痕跡，正是羅馬教廷慣用的交錯的雙鑰匙與三重冠冕徽記。
亨利飛快地將那個匣子奪過，打開後卻發現裡面是空的。
無論裡面曾經裝過什麼東西，但現在都已被人取走。
是被兇手拿走了？還是早在他們到來之前，就已由遇害的院長或那位義大利客人轉移了？
對於在場的兩位新晉伯爵來說，這個空匣出現在這裡，給本就模糊的局勢增添了又一份謎團。
「立刻封鎖消息！」亨利和盧卡斯對著所有在場的士兵厲聲下令，「一旦被人發現，就說這裡遭遇了流竄的悍匪，院長不幸罹難。誰敢多嘴半句，軍法處置！」
同時，七八個士兵也已經快馬攜帶著亨利的密信，以最快的速度馳向了聖克萊爾堡。
一天以後，聖克萊爾堡的書房內，羅貝爾反覆看著亨利送來的報告，指尖無意識地敲擊著桌面。
瓦雷修道院慘遭屠殺、明顯來自普羅旺斯或是義大利地區的死者、疑似阿維尼翁的兇手以及那個空了的羅馬徽記匣子——————
每一條條信息都像一根根毒刺，扎在他剛剛初步穩定的領地心臟上。
這不再是簡單的治安問題或殘餘勃艮第勢力的反撲，而是一場精心策劃的，將他和他的特盧瓦公國攪合到了宗教爭鬥中的陰謀。
他不是沒有利用系統查看過領地內的異常狀態條，但窮搜全境，他還真沒有發現什麼多出來的頂著紅條的外來人員。
至於那些被他前期發現的，也早就在約翰的監控中了，根本無暇來此。
所以說，這些突如其來的襲擊者，簡直就是打了他一個措手不及。
截至目前，系統從來沒有出過錯。
那麼也就是說，這群人其實對自己並無惡意，甚至還抱著某種崇敬？
思索了片刻，羅貝爾也實在無法從中得到多少有用的信息，只能對著腓力和約翰吩咐道：「現有的情報根本沒法讓我們判斷出到底是怎麼回事，但還是有些事情是我們能做的。第一，幫助亨利他們繼續對這件事嚴密封鎖，任何關於瓦雷修道院真相的流言，必須在萌芽時就掐滅。必要時，可以讓一些「悍匪」的人頭在附近村鎮示眾。」
約翰幾乎是沒有任何思考的就明白了他的意思，沉著應道：「明白，您放心吧，絕不會出亂子的。」
羅貝爾點了點頭，繼續對著腓力說道：「其次，以我的名義再次起草兩封信。與之前一樣，一封交給國王陛下，另一封則是交給阿維尼翁教廷。」
他頓了頓，斟酌著用詞：「措辭要恭敬而困惑，表達我對瓦雷修道院發生如此駭人聽聞事件的震驚與悲痛，並委婉提及現場一些令人不安且費解的痕跡。不要明說，但要點到足以讓他們明白。詢問他們這是否涉及到了某些超越世俗管轄範圍的紛爭？我們是否需要，以及該如何配合聖座」的行動？總之，要把問題拋回去，試探他們的反應，但絕不能落下任何主動指控或把柄。」
「再次，就是我們領地內部的事情了。約翰，這件事還是由你來辦。先前我們以保護教會神聖財產及人員安全的名義，已經派遣了部分顧問前往了那些可能出現問題的教區。
但這樣的速度還不夠，我需要你加快挑選更多合適的人員滲透過去。我要知道，還有多少類似瓦雷修道院這樣的密道和暗格藏在神聖的外衣之下！」
「最後，就是那個空匣子了。讓亨利他們繼續秘密調查，接觸所有可能知情的修士、
附近的居民以及走私者，看看最近有沒有什麼異常的人或物在那一帶活動。我只相信一點，那就是任何東西都不可能憑空消失，它肯定就藏在什麼地方，我們必須要把它找到！」
與此同時，遠在南方的波爾多，利布爾訥伯爵府邸內。
徹底解決完艾米莉小姐留下的最後一點問題後，阿爾芒又一次的來到了這裡。
「最近王國的麻煩看來不小，」阿爾芒晃動著杯中深紅的酒液，語氣輕鬆得像在談論天氣，但每個字都精準地敲打在紀堯姆的神經上，「聽說布列塔尼公爵又在抗議王室的分配不公了，還有特盧瓦那邊，聽說匪患猖獗，多個村子遭到了屠殺。唉，看來我們那位年輕的公爵殿下，現在應該已經是焦頭爛額了。」
紀堯姆伯爵肥胖的身軀陷在椅子裡，躁動不安的挪動著屁股：「這和我們有什麼關係？該死的，你還是沒有告訴我，對於那天的談話，你到底有什麼好法子！」
「您看看，您又急了。」阿爾芒輕笑一聲，放下酒杯，身體微微前傾，「我親愛的朋友，這難道不正是您的機會嗎？現在王國雖然不再經受戰亂，但這些混亂可是實打實存在的。王室和那些阿馬尼亞克派的大人物們，現在還有多少精力能死死地盯著我們？他們需要我們穩定，需要我們的葡萄酒和稅收去填充他們戰爭和宮廷的開銷。」
他走到窗前，指著窗外看似繁忙實則受制於北方政策的港口：「看看外面吧，我的大人，加斯科涅可算是法蘭西最富饒的土地之一了，卻要事事聽從巴黎的號令，繳納最沉重的賦稅，但我們要做哪怕最小一點的改變，都要看北方佬的臉色和效率，這合理嗎？」
阿爾芒轉過身，目光灼灼地盯著紀堯姆伯爵：「而現在，正是我們展示加斯科涅價值的時候。我們應該更積極地治理這片土地，團結所有對現行政策不滿的貴族和商人。我們要讓巴黎明白，加斯科涅地區的穩定與繁榮，離不開您的權威和領導。或許————我們還可以在稅收的徵收和上繳比例上，擁有更多一點的協商空間？畢竟，北方的麻煩，也需要您的財富去平息的，不是嗎？」
在這段獨角戲中，阿爾芒並沒有提及任何關於教廷的陰謀。
那是需要在關鍵時刻才打出的牌，而此刻，他只需要點燃紀堯姆伯爵和地方勢力對自主權的渴望，就足夠了。
紀堯姆伯爵沉默了許久，眼中掙扎著恐懼、仇恨和野心。
最終，對北方統治者的不信任和攫取更大權力的欲望，漸漸占據了上風。
他緩緩抬起頭，眼中閃過一絲狠厲：「我想你說得對，阿爾芒，這是我的加斯科涅，我絕不會永遠只做被剪毛的綿羊！」
亨利手上的力道更大了幾分：「你剛才提到了阿維尼翁，說清楚點，到底怎麼回事！
「，「死完了，您還不明白嗎，他們都死了！」保羅用尖銳而破碎聲音尖叫著，貌似恢復了些許勇氣，但身體還是在亨利鐵鉗般的手中止不住的顫抖，「他們說，他們是阿維尼翁來的。根本就沒有絲毫預兆的，他們突然就動手了！」
亨利的眉頭擰成了一個結，與身旁的盧卡斯交換了一下眼神，卻發現彼此的神色都無比凝重。
阿維尼翁教廷的人？可是他們為什麼還不出來與己方相見？
就算他們在修道院內，屠殺了包括本院院長和一位身份不明的「遠方客人」在內的大部分人員，事情又不是不能壓下，那為什麼到現在為止裡面還是一片死寂呢？
無論真相到底是什麼，亨利和盧卡斯兩人都無比確信，這裡面的情況絕對遠比他們預想的還要更加詭異和兇險。
先是貝爾納那伙人突然冒頭，現在又是阿維尼翁教廷根本沒有通知己方的清洗行動，甚至他們兩個布置在外圍警戒的士兵都沒有發現什麼奇怪的地方。
這一連串的事情搞得兩人有些心亂如麻，根本無法理清現有的線索。
「你確定他們是阿維尼翁教廷的人嗎？有多少人？他們都穿著什麼樣的衣服？有沒有什麼明顯特徵？你最後見到他們的時候，他們在哪裡？」
停頓了片刻後，亨利手中的劍微微用力，迫使幾乎暈厥的保羅集中精神，短促而急切的發問。
「七、七八個人？或許是十個？我真的沒有騙你，當時事發太突然了，我沒有看清————」保羅喘著粗氣，一臉驚恐的感受著脖子上的刺痛，「他們的衣服都是一個樣的，純黑色，也沒有任何明顯的紋章。對了！他們的動作很快，而且非常專業，我們聽到動靜出去的時候，他們就已經把人殺的差不多了。就好像是那種經驗豐富的傭兵或者或者殺手，但根本不像是神的僕人。我們逃離的時候，他們還在追殺剩下的人，還沒有離開這裡！」
「他們還在裡面，這下就好辦了！」盧卡斯眼前一亮，立刻對身後的斥候隊長打了個手勢，「派兩組人，立刻把後門堵住，不要讓任何人通過，發現情況立刻回報！」
斥候們飛快領命，如同出色的獵犬般散開，朝著後門方向策馬趕去。
亨利則是收起佩劍，示意士兵將癱軟的保羅拖到一邊嚴加看管。
他轉向那扇依舊緊閉的修道院主大門，深吸了一口深冬凜冽的空氣，似乎從空氣中隱約嗅到了一絲鐵鏽般的甜腥氣。
隨後指了指幾個最為雄壯的士兵：「你們幾個，把門撞開！剩下的，全員戒備！」
幾名庫曼騎兵立刻下馬，從堆在院牆邊，還未來得及處理的粗壯原木中找來了一根。
合力抱起後，對著木門狠狠撞去。
沉重的撞擊聲在寂靜的夜空中迴蕩，那扇厚重的橡木門遠比看起來更加堅固，但在士兵們全力的衝擊下，門門最終還是發出了不堪重負的斷裂聲。
砰的一聲，大門向內猛地彈開，一股濃重得令人作嘔的血腥味混合著蠟油和焚香熄滅後的焦糊味如同實質般撲面而來，讓這些久經沙場的戰士們也不由得一陣反胃。
超過二十具屍體正橫七豎八的倒在眾人眼前，其中有近一半都是全副武裝的修道院衛兵。
但令人感到不寒而慄的是，即便是這些身著鎖甲的戰士，也都是被一劍封喉，幾乎沒看到什麼戰鬥的痕跡。
隨著戰士們逐漸深入，見到的屍體也更多了，這些屍體身上的衣著各異，有普通的神職人員以及衛兵，還有相當數量屍體旁掉落著木棒的僕役。
但唯一相同的是，這些人也都是被一擊斃命。
等到眾人衝進禮拜堂里時，見到的屍體就更多了。
暗紅色的血液肆意流淌，匯聚成一片片粘稠的水窪，倒映著穹頂模糊的陰影。
而在中央位置，瓦雷修道院的老院長就倒在祭壇的台階下，身上那件樸素的修士袍已被鮮血浸透，蒼老的臉上凝固著極致的驚愕與痛苦，雙手還保持著某種祈求或推拒的姿態。
離他不遠處，仰面躺著一具衣著體面的屍體，看料子像是優質的羊毛呢，但此刻也已被利刃割裂，露出底下深可見骨的傷口。
他的衣著款式和細節完美的說明了其實他並非本地人，而從他那深邃的眼窩輪廓以及略顯捲曲的鬢角來看，這位神秘的遠方客人應該是來自更南方的普羅旺斯或是義大利地區。
與亨利他們見到的其他屍體不一樣的是，這兩人生前顯然遭受過一定程度的虐待，屍體上存在多處傷口。
除了這兩具顯眼的屍體，周圍還倒伏著三四具穿著普通修士袍或僕役服裝的屍體，顯然是在試圖阻止或僅僅是倒霉地被捲入這場屠殺。
截至目前，眾人並沒有發現有任何倖存者的跡象，這群襲擊者做得實在是太乾淨利落了。
「檢查整個建築，看看還有沒有活口！小心那群襲擊者，他們很可能就藏在暗處！」
亨利厲聲下令，同時小心翼翼地踏入這血腥的殿堂，靴子踩在血泊中發出令人作嘔的黏膩聲響。
盧卡斯緊隨其後，手握劍柄，眼神銳利地掃視著每一個昏暗的角落和祈禱席。
庫曼士兵和斥候們則是按照命令迅速散開，謹慎地搜索著禮拜堂的側廳、告解室以及通往後方修士居所和倉庫的走廊。
士兵們不時傳來報告，但大多都是發現了新的屍體或者乾脆就是一無所獲。
「看看這傷口，這些人絕對不是什麼普通人。」盧卡斯的聲音低沉，他蹲下身，指著一個穿著板甲的衛兵隊長脖子上的傷口說道，「雖然我們也能一對一的幹掉一個這樣的敵人，但絕對不會像這樣乾脆利落。傷口的形狀，似乎襲擊者們用的並不是劍，反而像是某種匕首？」
「上帝啊！」亨利深吸了一口氣，強壓下了心頭的驚懼，「說實話，你的形容讓我想起了某個群體————」
「啊？你知道什麼嗎？」盧卡斯有些不解地抬頭。
「不————」亨利搖了搖頭，「應該是我想多了，因為他們早在一百多年前，就在蒙古人和馬穆魯克王朝的先後打擊下銷聲匿跡了，怎麼可能出現在這裡為阿維尼翁————不，為不知名的勢力做事————」
亨利緊張兮兮的目光掃過現場，最終像是被什麼吸引了一樣，停留在了通往祭壇後方聖器室的一扇不起眼的小門上。
門虛掩著，門框邊緣有著一些沾著血漬的腳印，明顯與禮拜堂內主要血跡區域的方向不符，顯然是聽到了外面的動靜後，倉促離開時留下的。
「他們是從這裡走的！」
亨利接過侍從遞來的盾牌，小心翼翼地靠近，輕輕的將門推開，露出了後方凌亂的雜物堆。
順著腳印追去，就看到了一條藏在大量木桶後面的狹窄的陡峭向下的石階。
「這是密道？」盧卡斯湊過來，眉頭緊鎖。
「沒錯，這幫混蛋果然有異心，修道院的最初建設圖紙里可沒有這個！」亨利罵了一句，立刻指派了一隊最精幹的戰士，「快些順著痕跡追，小心埋伏！」
這些善於追蹤的斥候們立刻如同幽靈般迅速鑽進密道，腳步聲漸漸消失在了黑暗之中。
亨利和盧卡斯則是退回到了禮拜堂里，但心情也更加沉重。
兇手對修道院的結構竟能如此熟悉，行動迅捷如風，殺人後還能從容的通過密道撤離，這絕非普通匪類或一時激憤所能為。
更令人不安的是，翻遍了修道院裡的所有屋子後，他們還真的找到了一個活口。
但那個倖存的雜役在極度驚恐中哆哆嗦嗦地提到，行兇者中似乎有人低聲用普羅旺斯地區的語言急促地下達過指令。
雖然聲音有些模糊，但這個曾經做過商人僱工的傢伙，還是對這種獨特的口音以及其中幾個關鍵詞感到印象深刻。
「我現在越來越迷糊了，難道真的是阿維尼翁的人？但這也不對啊，我們現在應該算是站在一邊的啊，他們為什麼不出來見我們？」
盧卡斯壓低聲音，幾乎是在耳語，眼中滿是難以置信。
「很像，但又太明顯了，像是在故意留下線索。」
亨利搖了搖頭，多年的傭兵生涯讓他對陰謀有種野獸般的直覺：「當然，更可能是在栽贓，但這水已經渾得有些看不見底了。」
就在這時，在祭壇下一個極其隱蔽的暗格里，一個士兵發現了一個做工精巧的烏木小匣。
匣子本身沒有任何特殊，但內襯的絲綢上卻清晰地壓印著一個徽記的痕跡，正是羅馬教廷慣用的交錯的雙鑰匙與三重冠冕徽記。
亨利飛快地將那個匣子奪過，打開後卻發現裡面是空的。
無論裡面曾經裝過什麼東西，但現在都已被人取走。
是被兇手拿走了？還是早在他們到來之前，就已由遇害的院長或那位義大利客人轉移了？
對於在場的兩位新晉伯爵來說，這個空匣出現在這裡，給本就模糊的局勢增添了又一份謎團。
「立刻封鎖消息！」亨利和盧卡斯對著所有在場的士兵厲聲下令，「一旦被人發現，就說這裡遭遇了流竄的悍匪，院長不幸罹難。誰敢多嘴半句，軍法處置！」
同時，七八個士兵也已經快馬攜帶著亨利的密信，以最快的速度馳向了聖克萊爾堡。
一天以後，聖克萊爾堡的書房內，羅貝爾反覆看著亨利送來的報告，指尖無意識地敲擊著桌面。
瓦雷修道院慘遭屠殺、明顯來自普羅旺斯或是義大利地區的死者、疑似阿維尼翁的兇手以及那個空了的羅馬徽記匣子——————
每一條條信息都像一根根毒刺，扎在他剛剛初步穩定的領地心臟上。
這不再是簡單的治安問題或殘餘勃艮第勢力的反撲，而是一場精心策劃的，將他和他的特盧瓦公國攪合到了宗教爭鬥中的陰謀。
他不是沒有利用系統查看過領地內的異常狀態條，但窮搜全境，他還真沒有發現什麼多出來的頂著紅條的外來人員。
至於那些被他前期發現的，也早就在約翰的監控中了，根本無暇來此。
所以說，這些突如其來的襲擊者，簡直就是打了他一個措手不及。
截至目前，系統從來沒有出過錯。
那麼也就是說，這群人其實對自己並無惡意，甚至還抱著某種崇敬？
思索了片刻，羅貝爾也實在無法從中得到多少有用的信息，只能對著腓力和約翰吩咐道：「現有的情報根本沒法讓我們判斷出到底是怎麼回事，但還是有些事情是我們能做的。第一，幫助亨利他們繼續對這件事嚴密封鎖，任何關於瓦雷修道院真相的流言，必須在萌芽時就掐滅。必要時，可以讓一些「悍匪」的人頭在附近村鎮示眾。」
約翰幾乎是沒有任何思考的就明白了他的意思，沉著應道：「明白，您放心吧，絕不會出亂子的。」
羅貝爾點了點頭，繼續對著腓力說道：「其次，以我的名義再次起草兩封信。與之前一樣，一封交給國王陛下，另一封則是交給阿維尼翁教廷。」
他頓了頓，斟酌著用詞：「措辭要恭敬而困惑，表達我對瓦雷修道院發生如此駭人聽聞事件的震驚與悲痛，並委婉提及現場一些令人不安且費解的痕跡。不要明說，但要點到足以讓他們明白。詢問他們這是否涉及到了某些超越世俗管轄範圍的紛爭？我們是否需要，以及該如何配合聖座」的行動？總之，要把問題拋回去，試探他們的反應，但絕不能落下任何主動指控或把柄。」
「再次，就是我們領地內部的事情了。約翰，這件事還是由你來辦。先前我們以保護教會神聖財產及人員安全的名義，已經派遣了部分顧問前往了那些可能出現問題的教區。
但這樣的速度還不夠，我需要你加快挑選更多合適的人員滲透過去。我要知道，還有多少類似瓦雷修道院這樣的密道和暗格藏在神聖的外衣之下！」
「最後，就是那個空匣子了。讓亨利他們繼續秘密調查，接觸所有可能知情的修士、
附近的居民以及走私者，看看最近有沒有什麼異常的人或物在那一帶活動。我只相信一點，那就是任何東西都不可能憑空消失，它肯定就藏在什麼地方，我們必須要把它找到！」
與此同時，遠在南方的波爾多，利布爾訥伯爵府邸內。
徹底解決完艾米莉小姐留下的最後一點問題後，阿爾芒又一次的來到了這裡。
「最近王國的麻煩看來不小，」阿爾芒晃動著杯中深紅的酒液，語氣輕鬆得像在談論天氣，但每個字都精準地敲打在紀堯姆的神經上，「聽說布列塔尼公爵又在抗議王室的分配不公了，還有特盧瓦那邊，聽說匪患猖獗，多個村子遭到了屠殺。唉，看來我們那位年輕的公爵殿下，現在應該已經是焦頭爛額了。」
紀堯姆伯爵肥胖的身軀陷在椅子裡，躁動不安的挪動著屁股：「這和我們有什麼關係？該死的，你還是沒有告訴我，對於那天的談話，你到底有什麼好法子！」
「您看看，您又急了。」阿爾芒輕笑一聲，放下酒杯，身體微微前傾，「我親愛的朋友，這難道不正是您的機會嗎？現在王國雖然不再經受戰亂，但這些混亂可是實打實存在的。王室和那些阿馬尼亞克派的大人物們，現在還有多少精力能死死地盯著我們？他們需要我們穩定，需要我們的葡萄酒和稅收去填充他們戰爭和宮廷的開銷。」
他走到窗前，指著窗外看似繁忙實則受制於北方政策的港口：「看看外面吧，我的大人，加斯科涅可算是法蘭西最富饒的土地之一了，卻要事事聽從巴黎的號令，繳納最沉重的賦稅，但我們要做哪怕最小一點的改變，都要看北方佬的臉色和效率，這合理嗎？」
阿爾芒轉過身，目光灼灼地盯著紀堯姆伯爵：「而現在，正是我們展示加斯科涅價值的時候。我們應該更積極地治理這片土地，團結所有對現行政策不滿的貴族和商人。我們要讓巴黎明白，加斯科涅地區的穩定與繁榮，離不開您的權威和領導。或許————我們還可以在稅收的徵收和上繳比例上，擁有更多一點的協商空間？畢竟，北方的麻煩，也需要您的財富去平息的，不是嗎？」
在這段獨角戲中，阿爾芒並沒有提及任何關於教廷的陰謀。
那是需要在關鍵時刻才打出的牌，而此刻，他只需要點燃紀堯姆伯爵和地方勢力對自主權的渴望，就足夠了。
紀堯姆伯爵沉默了許久，眼中掙扎著恐懼、仇恨和野心。
最終，對北方統治者的不信任和攫取更大權力的欲望，漸漸占據了上風。
他緩緩抬起頭，眼中閃過一絲狠厲：「我想你說得對，阿爾芒，這是我的加斯科涅，我絕不會永遠只做被剪毛的綿羊！」