第六百五十一章 湘贛焦土
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建炎二年七月，完顏拔離速自興國軍（今湖北陽新縣）大破宋軍，勢如破竹，徑趨洪州（今南昌）。集英殿修撰、江西安撫制置使、洪州知州王子獻聞金兵逼近，心膽俱裂，竟棄城遁走，倉皇奔往撫州（今江西臨川）。
洪州城內頓時大亂，眾軍無主，百官驚恐。適逢土人朝請郎李積中素有聲望，眾人推舉其暫代知州，權主州事。李積中登城巡視，見金軍雲集城下，旌旗漫天，鐵騎如潮，心知洪州難守，竟未作抵抗，遂開城降金。完顏拔離速入城，嚴令軍紀，不縱劫掠，安撫百姓，洪州遂歸金軍掌控。
不日，金軍南下，完顏拔離速又遣兵攻臨江軍（今江西樟樹），守臣吳將之亦棄城而遁，臨江軍旋即失守。
完顏拔離速命偏將分兵撫、袁（今江西宜春）二州，守臣王仲山、王仲嶷兄弟皆不戰而降，金軍長驅直入，占據江西大部。唯有建昌軍（今江西南城）尚未攻破，守軍兵馬監押蔡延世誓死不降。
完顏拔離速遣將率兵三千攻建昌軍，蔡延世親率將士登城拒守。金軍用雲梯攻城，蔡延世命軍士擲下火油、檑木，將攻城兵阻於壕下。金軍改用投石車猛攻城門，蔡延世見城門危急，命士卒架木柱加固，並率弓弩手自城上疾射，金兵死傷甚眾，攻勢稍緩。
完顏拔離速見建昌軍久攻不下，大怒，遣精騎繞城西門，意圖破城。蔡延世料敵先機，伏兵於城西，金軍甫至，伏兵四起，亂箭齊發，殺傷金軍無數。金軍攻勢受挫，完顏拔離速怒而令兵再攻，蔡延世力戰至暮，不退半步，終保建昌不失。
此役，蔡延世以孤軍禦敵，雖勢單力薄，卻以堅守之志，挫敗金軍銳氣，成為江南抗金的一道屏障。
完顏拔離速攻陷洪州，江西震動，金軍勢如破竹，直逼吉州（今江西吉安）。朝廷聞報大驚，正在省親祈福的隆祐皇太后與權知三省樞密院滕康、劉珏等人在吉州緊急商議對策，眾人皆惶恐失措，滕康進言道：
「吉州已危，金兵旦夕可至，江西無險可守，不如暫避虔州（今江西贛州），南嶺天險尚可憑恃，或能待朝廷援軍。」
眾人皆稱是，遂定南狩之策。太后與近上妃嬪、宮女數十人由陸路急行，百官分散逃亡，舟行者順贛江南下，陸行者經太和縣（今江西泰和）、萬安縣，繞道虔州避敵。沿途倉皇無備，官員士卒皆衣甲不整，軍心浮動，亂象橫生。
大軍行至永豐縣（今江西永豐），護衛統制杜彥、後軍統制楊世雄素聞金軍勢盛，心生叛意。二人密謀曰：「金人席捲江南，宋室勢危，若降大金，或能得官爵富貴，不如趁亂反正！」
是夜，杜彥、楊世雄聚集部眾，突然作亂，刀兵四起，殺入縣城，擒知縣趙訓。趙訓厲聲叱道：「汝等受國恩，乃軍中將校，豈可背主降賊？」杜彥冷笑道：「大勢已去，降金者富貴，抗金者死！」遂揮刀斬殺趙訓，縱兵洗劫縣城，焚署府、擄婦女，永豐一時血流成河，百姓驚恐逃散。
孟太后聞亂，倉惶加快行程，驚魂未定。滕康、劉珏亦膽戰心驚，急召親軍護衛，勉力支撐，幸而金軍未至，才得以渡贛江南行。
完顏拔離速率金兵抵吉州，知軍州事楊淵聞金人逼近，未作抵抗，棄城而逃。金軍見城門洞開，不覺疑慮，完顏拔離速命先鋒烏凌阿道：「宋人向來詐降，不可貿然入城，先屯兵城外，察其動靜。」
於是金軍未即入城，而在城下駐營休整，靜觀其變。吉州百姓見宋軍不戰而逃，金軍未入城中，群情惶恐，唯恐大軍入城屠掠。
是時，隆祐皇太后已南渡贛江，前往虔州，朝廷命運危如累卵，江南震動，風雨飄搖之勢已成。
完顏拔離速破江西諸郡，搜尋隆祐皇太后未果，遂移兵湖南，沿途連克萍鄉、醴陵、湘潭等縣，直逼潭州（今長沙）。守臣向子諲聞金兵將至，急整軍備戰，遣成忠郎趙聿之守城，自己則親率兵馬列陣於城外，以壯聲勢。
這日，宋金兩軍對峙，旌旗蔽日，金軍戰鼓擂響，完顏拔離速立馬陣前，高聲誆道：「你家孟太后已被我擒至軍中，長沙守臣還不速降，以免生靈塗炭？」
向子諲聞言大怒，厲聲罵道：「北金番奴，有辱國母，罪該萬死！」言未畢，帳下武經郎劉價縱馬舞刀而出，厲聲道：「敢辱吾國太后，且看刀下見真章！」
完顏拔離速微微一笑，擺手止住欲出戰的完顏沙里質、耶律馬五，回顧身旁一少年道：「沃側，你阿瑪完顏麻吉乃昔日名將，可惜早歿。今日一戰，當繼父志！」
完顏沃側拍馬出陣，挺槍直取劉價，二人斗不到十合，劉價臂膀一震，槍勢一滯，完顏沃側瞅准破綻，挺槍疾刺，劉價翻身墜馬，氣絕當場。
完顏彀英見堂弟完顏沃側一擊得勝，亦躍馬提刀，率五百鐵騎沖陣。宋軍見敵勢洶洶，不禁陣腳大亂，向子諲大驚，勒轉馬頭，向城中奔去。王暕見狀，怒斥道：「督師相公如何棄軍先走？」卻無奈軍心已亂，只得策馬迎戰完顏彀英。兩軍交鋒數合，王暕力怯，被完顏彀英一刀劈翻馬下，血濺三尺。
完顏彀英、完顏沃側乘勝追擊，直逼潭州城下。趙聿之早已在城頭嚴陣以待，見金軍近前，親率弓弩手萬箭齊發。金軍騎兵在亂箭下折損數十人，完顏彀英、完顏沃側也被射退，遂引兵回陣。
完顏拔離速觀戰良久，撫掌嘆道：「吾族少年，真乃虎狼之師！」完顏沙里質趁機進言：「既然二位侄兒已奪敵軍銳氣，不如趁勢攻城。」完顏拔離速點頭，當即指揮大軍圍困潭州，晝夜攻打。
趙聿之雖是太祖宗室之後，然性剛勇，誓死不降，親自巡城督戰。向子諲見趙聿之忠勇，感嘆道：「趙君宗室之子，不可效仿他人苟且偷生。」趙聿之聞言，感激流涕，拜道：「我誓殺金人，與城共存亡！」
八日後，金軍猛攻不止，耶律馬五率勇士攀城而上，縱火焚燒城樓，宋軍難以抵擋。向子諲見勢不支，率官吏突圍遁去。趙聿之率軍巷戰，身中十餘刀槍，血染鎧甲，猶大呼：「誓不為奴！」遂引劍自刎，壯烈殉國。
潭州陷落，完顏拔離速下令屠掠六日，城中生靈塗炭，血流成渠，金軍焚城而去。向子諲聞金軍撤退，復率殘部回城，收拾殘局。江陵朝廷聞潭州失守，震怒，趙構下詔貶向子諲，然轉運副使賈收上奏道：「向公督兵巷戰，又收潰卒復入治事，理應殊勛。」趙構思量再三，遂詔復其舊職。
江南局勢危急，金軍銳不可當，然宋臣之忠勇未泯，亦如趙聿之者，死而後已，英名不朽。
建炎二年七月，完顏拔離速自興國軍（今湖北陽新縣）大破宋軍，勢如破竹，徑趨洪州（今南昌）。集英殿修撰、江西安撫制置使、洪州知州王子獻聞金兵逼近，心膽俱裂，竟棄城遁走，倉皇奔往撫州（今江西臨川）。
洪州城內頓時大亂，眾軍無主，百官驚恐。適逢土人朝請郎李積中素有聲望，眾人推舉其暫代知州，權主州事。李積中登城巡視，見金軍雲集城下，旌旗漫天，鐵騎如潮，心知洪州難守，竟未作抵抗，遂開城降金。完顏拔離速入城，嚴令軍紀，不縱劫掠，安撫百姓，洪州遂歸金軍掌控。
不日，金軍南下，完顏拔離速又遣兵攻臨江軍（今江西樟樹），守臣吳將之亦棄城而遁，臨江軍旋即失守。
完顏拔離速命偏將分兵撫、袁（今江西宜春）二州，守臣王仲山、王仲嶷兄弟皆不戰而降，金軍長驅直入，占據江西大部。唯有建昌軍（今江西南城）尚未攻破，守軍兵馬監押蔡延世誓死不降。
完顏拔離速遣將率兵三千攻建昌軍，蔡延世親率將士登城拒守。金軍用雲梯攻城，蔡延世命軍士擲下火油、檑木，將攻城兵阻於壕下。金軍改用投石車猛攻城門，蔡延世見城門危急，命士卒架木柱加固，並率弓弩手自城上疾射，金兵死傷甚眾，攻勢稍緩。
完顏拔離速見建昌軍久攻不下，大怒，遣精騎繞城西門，意圖破城。蔡延世料敵先機，伏兵於城西，金軍甫至，伏兵四起，亂箭齊發，殺傷金軍無數。金軍攻勢受挫，完顏拔離速怒而令兵再攻，蔡延世力戰至暮，不退半步，終保建昌不失。
此役，蔡延世以孤軍禦敵，雖勢單力薄，卻以堅守之志，挫敗金軍銳氣，成為江南抗金的一道屏障。
完顏拔離速攻陷洪州，江西震動，金軍勢如破竹，直逼吉州（今江西吉安）。朝廷聞報大驚，正在省親祈福的隆祐皇太后與權知三省樞密院滕康、劉珏等人在吉州緊急商議對策，眾人皆惶恐失措，滕康進言道：
「吉州已危，金兵旦夕可至，江西無險可守，不如暫避虔州（今江西贛州），南嶺天險尚可憑恃，或能待朝廷援軍。」
眾人皆稱是，遂定南狩之策。太后與近上妃嬪、宮女數十人由陸路急行，百官分散逃亡，舟行者順贛江南下，陸行者經太和縣（今江西泰和）、萬安縣，繞道虔州避敵。沿途倉皇無備，官員士卒皆衣甲不整，軍心浮動，亂象橫生。
大軍行至永豐縣（今江西永豐），護衛統制杜彥、後軍統制楊世雄素聞金軍勢盛，心生叛意。二人密謀曰：「金人席捲江南，宋室勢危，若降大金，或能得官爵富貴，不如趁亂反正！」
是夜，杜彥、楊世雄聚集部眾，突然作亂，刀兵四起，殺入縣城，擒知縣趙訓。趙訓厲聲叱道：「汝等受國恩，乃軍中將校，豈可背主降賊？」杜彥冷笑道：「大勢已去，降金者富貴，抗金者死！」遂揮刀斬殺趙訓，縱兵洗劫縣城，焚署府、擄婦女，永豐一時血流成河，百姓驚恐逃散。
孟太后聞亂，倉惶加快行程，驚魂未定。滕康、劉珏亦膽戰心驚，急召親軍護衛，勉力支撐，幸而金軍未至，才得以渡贛江南行。
完顏拔離速率金兵抵吉州，知軍州事楊淵聞金人逼近，未作抵抗，棄城而逃。金軍見城門洞開，不覺疑慮，完顏拔離速命先鋒烏凌阿道：「宋人向來詐降，不可貿然入城，先屯兵城外，察其動靜。」
於是金軍未即入城，而在城下駐營休整，靜觀其變。吉州百姓見宋軍不戰而逃，金軍未入城中，群情惶恐，唯恐大軍入城屠掠。
是時，隆祐皇太后已南渡贛江，前往虔州，朝廷命運危如累卵，江南震動，風雨飄搖之勢已成。
完顏拔離速破江西諸郡，搜尋隆祐皇太后未果，遂移兵湖南，沿途連克萍鄉、醴陵、湘潭等縣，直逼潭州（今長沙）。守臣向子諲聞金兵將至，急整軍備戰，遣成忠郎趙聿之守城，自己則親率兵馬列陣於城外，以壯聲勢。
這日，宋金兩軍對峙，旌旗蔽日，金軍戰鼓擂響，完顏拔離速立馬陣前，高聲誆道：「你家孟太后已被我擒至軍中，長沙守臣還不速降，以免生靈塗炭？」
向子諲聞言大怒，厲聲罵道：「北金番奴，有辱國母，罪該萬死！」言未畢，帳下武經郎劉價縱馬舞刀而出，厲聲道：「敢辱吾國太后，且看刀下見真章！」
完顏拔離速微微一笑，擺手止住欲出戰的完顏沙里質、耶律馬五，回顧身旁一少年道：「沃側，你阿瑪完顏麻吉乃昔日名將，可惜早歿。今日一戰，當繼父志！」
完顏沃側拍馬出陣，挺槍直取劉價，二人斗不到十合，劉價臂膀一震，槍勢一滯，完顏沃側瞅准破綻，挺槍疾刺，劉價翻身墜馬，氣絕當場。
完顏彀英見堂弟完顏沃側一擊得勝，亦躍馬提刀，率五百鐵騎沖陣。宋軍見敵勢洶洶，不禁陣腳大亂，向子諲大驚，勒轉馬頭，向城中奔去。王暕見狀，怒斥道：「督師相公如何棄軍先走？」卻無奈軍心已亂，只得策馬迎戰完顏彀英。兩軍交鋒數合，王暕力怯，被完顏彀英一刀劈翻馬下，血濺三尺。
完顏彀英、完顏沃側乘勝追擊，直逼潭州城下。趙聿之早已在城頭嚴陣以待，見金軍近前，親率弓弩手萬箭齊發。金軍騎兵在亂箭下折損數十人，完顏彀英、完顏沃側也被射退，遂引兵回陣。
完顏拔離速觀戰良久，撫掌嘆道：「吾族少年，真乃虎狼之師！」完顏沙里質趁機進言：「既然二位侄兒已奪敵軍銳氣，不如趁勢攻城。」完顏拔離速點頭，當即指揮大軍圍困潭州，晝夜攻打。
趙聿之雖是太祖宗室之後，然性剛勇，誓死不降，親自巡城督戰。向子諲見趙聿之忠勇，感嘆道：「趙君宗室之子，不可效仿他人苟且偷生。」趙聿之聞言，感激流涕，拜道：「我誓殺金人，與城共存亡！」
八日後，金軍猛攻不止，耶律馬五率勇士攀城而上，縱火焚燒城樓，宋軍難以抵擋。向子諲見勢不支，率官吏突圍遁去。趙聿之率軍巷戰，身中十餘刀槍，血染鎧甲，猶大呼：「誓不為奴！」遂引劍自刎，壯烈殉國。
潭州陷落，完顏拔離速下令屠掠六日，城中生靈塗炭，血流成渠，金軍焚城而去。向子諲聞金軍撤退，復率殘部回城，收拾殘局。江陵朝廷聞潭州失守，震怒，趙構下詔貶向子諲，然轉運副使賈收上奏道：「向公督兵巷戰，又收潰卒復入治事，理應殊勛。」趙構思量再三，遂詔復其舊職。
江南局勢危急，金軍銳不可當，然宋臣之忠勇未泯，亦如趙聿之者，死而後已，英名不朽。