第六百四十九章 淮西之殤
壽春知府馬識遠坐在堂上，臉色蒼白，手中握著一封剛送來的金軍勸降書。他身旁的通判王攄低聲道：「郡守，金軍已逼城下，劉經略棄廬州而去，如今淮西無人可守。您若再不決斷，恐怕全城百姓都要遭殃。」
馬識遠抬頭望著堂外的暮色，眼神閃爍不定。他自范瓊殺鄧紹密後，奉命代理壽春知府，如今不過數月，局勢便驟然逆轉。如勸降書所寫，淮南東路本該割讓，然如今宋廷不但未交地，還縱容明教軍殲滅正藍旗大金天兵，楚州又負隅頑抗，金人此次興兵，正是要徹底奪取淮南，以示懲戒。
「開城迎降？」他低聲自語，臉色愈發難看。
司法參軍王尚功快步入堂，見此情形，立即拱手勸道：「郡守，如今天下大勢，強弱已分，大宋氣數已衰，金軍勢如破竹，若是頑抗，只會白白枉送性命。與其坐以待斃，不如順勢而行。」
馬識遠冷冷看了他一眼：「王參軍，你這話是要我做叛臣麼？」
王尚功低頭笑了笑，道：「世間有忠有義，但忠於無道之主，守已破之國，豈非愚忠？郡守若執意死守，便是自取滅亡。」
馬識遠沉默不語，半晌，起身踱步，望向庭中。夜風吹過，隱隱可見遠方金軍營地燈火通明，甲兵森然。此刻，他終於意識到，自己已無退路。
「……罷了。」馬識遠長嘆一聲，緩緩坐回案前，取出官印，鄭重地遞給王攄，「王通判，你暫代府事，我……去見金軍。」
王攄接過官印，低頭道：「郡守明智。」
馬識遠騎馬來到金軍營前，看到迎接他的正是金將斜卯阿里、烏延蒲盧渾。兩人俱是完顏宗弼麾下悍將，尤其斜卯阿里，曾在京東、河南一帶屢建戰功，聲名赫赫。
見馬識遠至，斜卯阿里上前一步，拱手笑道：「馬大人，大金國寬仁待降，爾今識時務，實乃智者。」
馬識遠下馬，低頭垂下剛剃的辮子行禮：「區區一郡之地，難擋金軍之威。奴才願降，以保全城百姓。」
烏延蒲盧渾大笑，道：「既如此，我等自不會為難。大金太師周企將與四太子駐壽春，大人且隨我入營，與四太子一敘。」
馬識遠聞言，微微變色，但終究還是咬牙拱手：「請詳穩引路。」
翌日清晨，金軍未發一箭，城門便緩緩開啟。金軍大隊人馬魚貫而入，城中百姓跪伏兩旁，瑟瑟發抖。斜卯阿里勒馬入城，宣告金軍不殺不掠，僅設趙團練率北軍三百人駐守城外，以安民心。
城頭之上，王攄站在高處俯視，目睹這一切，臉上露出一絲複雜之色。他知道，壽春已變天了。
宋汝為被金兵押至營前，見大纛獵獵，營中刀槍如林，黑壓壓的士卒肅然列隊，氣勢駭人。他昂首挺胸，步步向前，臉上毫無懼色。
營帳之內，完顏宗弼端坐虎皮交椅之上，手中拂塵輕搖，眯眼打量著眼前的宋使。
「你便是南朝使臣？」他冷笑一聲，語氣森然。
宋汝為拱手道：「宋臣宋汝為，奉詔副京東轉運判官杜時亮使金請和。」
完顏宗弼揮手示意侍衛呈上國書，隨意掃視一眼，臉色頓時陰沉下來。他霍然站起，厲聲道：「南朝負約不割淮東，還縱明教殺我二哥全旗，如今卻還敢來請和，真當大金無人耶！」
話音未落，金兵已將宋汝為按倒在地，厲聲呵斥。有人抽出佩刀，架在他的頸側，等待完顏宗弼一聲令下，便可取命。
宋汝為卻神色不變，高聲道：「我不怕一死，然而銜命出疆，願送達書信，只說一言，死也未晚！」
此言一出，帳內頓時寂靜，所有目光都集中在這名瘦削卻堅毅的宋使身上。
完顏宗弼盯著他，目光微微閃動，片刻後忽然冷笑道：「有膽色。」隨即一揮手，令士兵鬆綁，讓其坐下。
「先生表字怎麼稱呼？邑里何處？」完顏宗弼語氣緩和幾分。
宋汝為抬起頭，目光堅定，朗聲道：「我字師禹，徐州豐縣人。」
完顏宗弼聞言，臉上神色微動，轉頭對左右說道：「此山東忠義士也。」
他沉思片刻，隨即笑道：「本帥素愛忠義之人，先生既然如此忠心於趙氏，何不去見大金齊王劉豫，助他治理山東？」
宋汝為正襟危坐，毫不猶豫地答道：「四太子若強命我去見劉豫，願伏劍為南朝鬼，豈忍背主，不忠於所事！」
帳內諸將聞言，皆露出驚異之色。完顏宗弼凝視良久，忽然仰天大笑，拍案道：「好一個忠臣！大宋若有十萬如此之人，豈會至今日之境！」
他嘆息一聲，擺手道：「來人，賜金帛酒食。此人既忠，便留於軍中，不必難為。」
宋汝為拱手道：「大金寬仁，某不勝感激。但既為使臣，當歸報南朝，願大將軍放我回去。」
完顏宗弼冷哼一聲，眼中閃過一絲玩味之色：「先生勿急，待我金軍再渡大江，先生可自行回去復命。」
宋汝為聞言，心中一沉，知道自己已然被軟禁於此。
完顏宗弼端坐軍帳之中，冷眼看著新獻上的降表，嘴角浮現一絲輕蔑的笑意。
「李會這廝，果然不堪一擊。」他輕輕一抖降表，隨手丟在案上，沉聲道，「廬州已下，和州尚在頑抗，不能讓宋人據此為屏障。胡里改！」
帳前，一名身披鐵甲的年輕將領上前一步，單膝跪地，抱拳道：「末將在！」
完顏宗弼目光如炬，盯著他道：「你領三十甲士，先鋒進軍，探查敵情，務必速破和州。」
朮甲胡里改年方二八，乃金軍中少年驍將，聞令振奮，轟然應諾，隨即整兵出營，直撲和州方向。
朮甲胡里改率軍疾行，沿途擒獲兩名宋軍巡邏兵，令部下押至馬前，沉聲喝問：「你國中可遣將來否？」
兩名宋兵戰戰兢兢，不敢隱瞞，其中一人顫聲答道：「酈瓊三將來救和州，姚端觀察在後面不遠……」
朮甲胡里改聞言，雙目一亮，作者「西洋湖邊」推薦閱讀《芳明1128》使用「人人書庫」APP，下載安裝。心中立時生出算計。他朗聲下令：「速速設伏，待宋軍至此，一舉殲滅！」
金軍得令，迅速分散，伏於密林溝壑之間，屏息以待。
片刻後，姚端率兵數十騎前來探路，他騎在馬上，邊走邊向左右低語：「敵情未明，不可貿進。」
正此時，朮甲胡里改忽然暴喝一聲，金軍如潮水般自兩側殺出。姚端軍頓時大驚，陣腳大亂。
「殺！」金軍吶喊震天，刀槍映日。
姚端倉促迎戰，一名金將庹烏利挺刀直取宋軍。他生得膀闊腰圓，雙目如電，揮刀便斬。姚端見狀，忙舉鈒戟迎敵。兩騎交錯，只一合，姚端暴喝一聲，鈒戟如毒龍出洞，正中庹烏利咽喉！鮮血噴涌，庹烏利慘叫一聲，翻身落馬。
朮甲胡里改見狀，心頭微震，旋即怒目圓睜，驟馬大喝：「匹夫休走！」
姚端大驚，戰意頓失，勒馬回逃。朮甲胡里改催馬緊追，金軍如猛虎撲兔，宋軍四散奔逃。
完顏宗弼得知朮甲胡里改伏擊成功，大喜過望，親自設宴犒賞，令軍士牽上兩匹良馬，賜予朮甲胡里改。
「此戰大捷，全賴胡里改之勇！」宗弼舉杯痛飲，目光炯炯，沉聲道，「再破和州，江南門戶大開矣！」
朮甲胡里改受賞，抱拳道：「末將誓不負大將軍所託！」
戰雲籠罩江淮，金軍南侵之勢，愈加洶湧。金軍南下，兵鋒直指和州。完顏宗弼親率大軍圍城，宋將酈瓊率兵萬餘迎戰於城外。
宋軍旌旗獵獵，酈瓊披甲執槍，立馬陣前，高聲喝道：「賊虜猖獗，今日與爾等共赴生死！」
軍士齊聲應諾，刀槍並舉，鬥志昂揚。
對面金軍大陣中，兩員悍將吾古孫當海、石古苦忽魯策馬而出，領數千鐵騎疾馳而來，如狂風捲地，直插宋軍側翼。
「攔住他們！」酈瓊大喝，親率親兵迎戰。
吾古孫當海挺槍躍馬，殺入陣中，與酈瓊戰作一團。兩軍圍觀，只見槍光霍霍，寒芒四射，二人交手數十合，戰馬嘶鳴，人影翻飛。忽然，吾古孫當海虛晃一槍，酈瓊中計，露出破綻，吾古孫當海趁勢橫槍掃出，酈瓊躲閃不及，被震落馬下。
宋軍見主將墜馬，軍心頓時大亂，金軍趁勢掩殺，宋軍兵敗如山倒，酈瓊負傷退入城中，金軍緊隨而至，將和州團團圍住。
宋昌祚聞城外兵敗，知城池難保，然仍誓死固守。他登城激勵士卒，厲聲道：「我輩當誓死衛城，決不能讓金賊踏破江南！」
禁軍左指揮使鄭立亦挺身而出，拳勇無雙，身披重甲，手持鐵槊，在城頭巡視，見軍士稍有懈怠，便大喝斥責。
金軍攻勢如潮，宋軍以勁弩相抗，飛矢如雨，箭鋒破甲，金軍屍橫城下。然而，城中兵力有限，糧草漸竭，軍士困頓，城防愈加艱難。
數日後，城頭軍士胡廣見完顏宗弼立於陣中，怒從心起，張弩瞄準，一箭激射，正中完顏宗弼左臂！
完顏宗弼痛吼一聲，撥劍砍斷箭杆，鮮血直流。他怒不可遏，大喝道：「屠城！屠城！」
金軍隨即推至城下，架雲梯、施飛炮、填護城河，攻勢驟烈。完顏宗弼親登督戰，怒目圓睜，指向弩發之地，喝道：「破城之後，先斬此處所有守軍！」
金軍瘋狂攻城，飛砲如雨，石彈震塌城牆，終於在暮色中轟開缺口，金軍潮水般湧入。
宋昌祚見大勢已去，仰天長嘆：「吾死不足惜，唯恨江南無人復繼我志！」遂拔劍自刎。
通判唐璟、歷陽令蹇譽、司戶徐兟、縣尉邵元通及鄭立、胡廣等人皆不願降敵，率殘兵登譙樓死戰，最終力竭戰死，盡皆被金軍磔裂以徇。
城中百姓哀嚎遍野，血流成河，金軍肆虐三日。
然宋人未盡屈服，尚有百餘軍士趁夜潰圍，涉水西出，奔入麻湖水砦，聚義於鄉中，推舉鄉豪為統領，誓言復仇。
金軍雖勝，然江南未盡降。亂世未終，風雲再起。廬州既破，和州陷落，金軍鐵騎席捲江淮，直指無為軍。守將李知幾聞和州破，軍中人心惶惶，不敢應戰。
無為軍城頭，風卷殘旗，城下塵土飛揚，金軍旌旗遍布江岸，甲冑映日生寒。
李知幾立於城樓，望見遠方金軍陣勢，心中已無鬥志。他身旁親兵低聲道：「安撫使，金賊勢大，和州失守，朝廷無援，何不早作打算？」
李知幾沉吟片刻，目露猶豫之色。他本無大志，亦非驍勇之將，此刻見金軍壓境，已萌退意。他輕嘆一聲，低聲道：「和州諸將盡皆戰死，我若死守此地，亦不過一座孤城，守之何益？」
副將胡安聽聞，義憤填膺，大聲道：「安撫使乃江淮屏障，若棄城而走，百姓何以自存？」
李知幾回頭瞪他一眼，壓低聲音道：「汝可知金軍所至，城破之時，屠戮難免？莫要妄言，城池可棄，性命要緊。」
說罷，他悄然遣親信備船，夜間從水路逃離無為軍。
翌日，天未破曉，城中軍士發現主將已逃，頓時軍心大亂，有人倉惶收拾細軟，有人棄甲潛逃，甚至有士卒擅自開城門逃亡。
日出之際，金軍大將朮甲胡里改、陀滿蒲盧渾率兵至城下，見城門半開，便知守軍已無戰志。朮甲胡里改冷笑道：「不戰而潰，何須攻城？」遂命大軍逕入。
金軍鐵騎沖入城中，如入無人之境。殘餘宋軍見大勢已去，或投降，或棄械而逃。無為軍城池陷落，未有一戰之功。
金軍入城後，縱兵淫掠，家家火起，巷巷哀嚎。軍士掠奪金帛，焚毀府庫，凡反抗者皆被屠戮。
朮甲胡里改策馬入城，環視一周，冷笑道：「宋將如此無膽，何足為懼。」他命令部下：「搜捕城中大戶，凡有膽敢不從者，殺無赦。」
然城中百姓亦非盡皆屈服，有義士李士元、趙安平等人聚集數百鄉勇，於城東巷戰金軍，雖寡不敵眾，仍浴血奮戰，終全軍戰死。
至夜幕降臨，城中火光沖天，屍橫遍地，江畔浮屍順流而下，江淮再添一座廢墟。
馬識遠抬頭望著堂外的暮色，眼神閃爍不定。他自范瓊殺鄧紹密後，奉命代理壽春知府，如今不過數月，局勢便驟然逆轉。如勸降書所寫，淮南東路本該割讓，然如今宋廷不但未交地，還縱容明教軍殲滅正藍旗大金天兵，楚州又負隅頑抗，金人此次興兵，正是要徹底奪取淮南，以示懲戒。
「開城迎降？」他低聲自語，臉色愈發難看。
司法參軍王尚功快步入堂，見此情形，立即拱手勸道：「郡守，如今天下大勢，強弱已分，大宋氣數已衰，金軍勢如破竹，若是頑抗，只會白白枉送性命。與其坐以待斃，不如順勢而行。」
馬識遠冷冷看了他一眼：「王參軍，你這話是要我做叛臣麼？」
王尚功低頭笑了笑，道：「世間有忠有義，但忠於無道之主，守已破之國，豈非愚忠？郡守若執意死守，便是自取滅亡。」
馬識遠沉默不語，半晌，起身踱步，望向庭中。夜風吹過，隱隱可見遠方金軍營地燈火通明，甲兵森然。此刻，他終於意識到，自己已無退路。
「……罷了。」馬識遠長嘆一聲，緩緩坐回案前，取出官印，鄭重地遞給王攄，「王通判，你暫代府事，我……去見金軍。」
王攄接過官印，低頭道：「郡守明智。」
馬識遠騎馬來到金軍營前，看到迎接他的正是金將斜卯阿里、烏延蒲盧渾。兩人俱是完顏宗弼麾下悍將，尤其斜卯阿里，曾在京東、河南一帶屢建戰功，聲名赫赫。
見馬識遠至，斜卯阿里上前一步，拱手笑道：「馬大人，大金國寬仁待降，爾今識時務，實乃智者。」
馬識遠下馬，低頭垂下剛剃的辮子行禮：「區區一郡之地，難擋金軍之威。奴才願降，以保全城百姓。」
烏延蒲盧渾大笑，道：「既如此，我等自不會為難。大金太師周企將與四太子駐壽春，大人且隨我入營，與四太子一敘。」
馬識遠聞言，微微變色，但終究還是咬牙拱手：「請詳穩引路。」
翌日清晨，金軍未發一箭，城門便緩緩開啟。金軍大隊人馬魚貫而入，城中百姓跪伏兩旁，瑟瑟發抖。斜卯阿里勒馬入城，宣告金軍不殺不掠，僅設趙團練率北軍三百人駐守城外，以安民心。
城頭之上，王攄站在高處俯視，目睹這一切，臉上露出一絲複雜之色。他知道，壽春已變天了。
宋汝為被金兵押至營前，見大纛獵獵，營中刀槍如林，黑壓壓的士卒肅然列隊，氣勢駭人。他昂首挺胸，步步向前，臉上毫無懼色。
營帳之內，完顏宗弼端坐虎皮交椅之上，手中拂塵輕搖，眯眼打量著眼前的宋使。
「你便是南朝使臣？」他冷笑一聲，語氣森然。
宋汝為拱手道：「宋臣宋汝為，奉詔副京東轉運判官杜時亮使金請和。」
完顏宗弼揮手示意侍衛呈上國書，隨意掃視一眼，臉色頓時陰沉下來。他霍然站起，厲聲道：「南朝負約不割淮東，還縱明教殺我二哥全旗，如今卻還敢來請和，真當大金無人耶！」
話音未落，金兵已將宋汝為按倒在地，厲聲呵斥。有人抽出佩刀，架在他的頸側，等待完顏宗弼一聲令下，便可取命。
宋汝為卻神色不變，高聲道：「我不怕一死，然而銜命出疆，願送達書信，只說一言，死也未晚！」
此言一出，帳內頓時寂靜，所有目光都集中在這名瘦削卻堅毅的宋使身上。
完顏宗弼盯著他，目光微微閃動，片刻後忽然冷笑道：「有膽色。」隨即一揮手，令士兵鬆綁，讓其坐下。
「先生表字怎麼稱呼？邑里何處？」完顏宗弼語氣緩和幾分。
宋汝為抬起頭，目光堅定，朗聲道：「我字師禹，徐州豐縣人。」
完顏宗弼聞言，臉上神色微動，轉頭對左右說道：「此山東忠義士也。」
他沉思片刻，隨即笑道：「本帥素愛忠義之人，先生既然如此忠心於趙氏，何不去見大金齊王劉豫，助他治理山東？」
宋汝為正襟危坐，毫不猶豫地答道：「四太子若強命我去見劉豫，願伏劍為南朝鬼，豈忍背主，不忠於所事！」
帳內諸將聞言，皆露出驚異之色。完顏宗弼凝視良久，忽然仰天大笑，拍案道：「好一個忠臣！大宋若有十萬如此之人，豈會至今日之境！」
他嘆息一聲，擺手道：「來人，賜金帛酒食。此人既忠，便留於軍中，不必難為。」
宋汝為拱手道：「大金寬仁，某不勝感激。但既為使臣，當歸報南朝，願大將軍放我回去。」
完顏宗弼冷哼一聲，眼中閃過一絲玩味之色：「先生勿急，待我金軍再渡大江，先生可自行回去復命。」
宋汝為聞言，心中一沉，知道自己已然被軟禁於此。
完顏宗弼端坐軍帳之中，冷眼看著新獻上的降表，嘴角浮現一絲輕蔑的笑意。
「李會這廝，果然不堪一擊。」他輕輕一抖降表，隨手丟在案上，沉聲道，「廬州已下，和州尚在頑抗，不能讓宋人據此為屏障。胡里改！」
帳前，一名身披鐵甲的年輕將領上前一步，單膝跪地，抱拳道：「末將在！」
完顏宗弼目光如炬，盯著他道：「你領三十甲士，先鋒進軍，探查敵情，務必速破和州。」
朮甲胡里改年方二八，乃金軍中少年驍將，聞令振奮，轟然應諾，隨即整兵出營，直撲和州方向。
朮甲胡里改率軍疾行，沿途擒獲兩名宋軍巡邏兵，令部下押至馬前，沉聲喝問：「你國中可遣將來否？」
兩名宋兵戰戰兢兢，不敢隱瞞，其中一人顫聲答道：「酈瓊三將來救和州，姚端觀察在後面不遠……」
朮甲胡里改聞言，雙目一亮，作者「西洋湖邊」推薦閱讀《芳明1128》使用「人人書庫」APP，下載安裝。心中立時生出算計。他朗聲下令：「速速設伏，待宋軍至此，一舉殲滅！」
金軍得令，迅速分散，伏於密林溝壑之間，屏息以待。
片刻後，姚端率兵數十騎前來探路，他騎在馬上，邊走邊向左右低語：「敵情未明，不可貿進。」
正此時，朮甲胡里改忽然暴喝一聲，金軍如潮水般自兩側殺出。姚端軍頓時大驚，陣腳大亂。
「殺！」金軍吶喊震天，刀槍映日。
姚端倉促迎戰，一名金將庹烏利挺刀直取宋軍。他生得膀闊腰圓，雙目如電，揮刀便斬。姚端見狀，忙舉鈒戟迎敵。兩騎交錯，只一合，姚端暴喝一聲，鈒戟如毒龍出洞，正中庹烏利咽喉！鮮血噴涌，庹烏利慘叫一聲，翻身落馬。
朮甲胡里改見狀，心頭微震，旋即怒目圓睜，驟馬大喝：「匹夫休走！」
姚端大驚，戰意頓失，勒馬回逃。朮甲胡里改催馬緊追，金軍如猛虎撲兔，宋軍四散奔逃。
完顏宗弼得知朮甲胡里改伏擊成功，大喜過望，親自設宴犒賞，令軍士牽上兩匹良馬，賜予朮甲胡里改。
「此戰大捷，全賴胡里改之勇！」宗弼舉杯痛飲，目光炯炯，沉聲道，「再破和州，江南門戶大開矣！」
朮甲胡里改受賞，抱拳道：「末將誓不負大將軍所託！」
戰雲籠罩江淮，金軍南侵之勢，愈加洶湧。金軍南下，兵鋒直指和州。完顏宗弼親率大軍圍城，宋將酈瓊率兵萬餘迎戰於城外。
宋軍旌旗獵獵，酈瓊披甲執槍，立馬陣前，高聲喝道：「賊虜猖獗，今日與爾等共赴生死！」
軍士齊聲應諾，刀槍並舉，鬥志昂揚。
對面金軍大陣中，兩員悍將吾古孫當海、石古苦忽魯策馬而出，領數千鐵騎疾馳而來，如狂風捲地，直插宋軍側翼。
「攔住他們！」酈瓊大喝，親率親兵迎戰。
吾古孫當海挺槍躍馬，殺入陣中，與酈瓊戰作一團。兩軍圍觀，只見槍光霍霍，寒芒四射，二人交手數十合，戰馬嘶鳴，人影翻飛。忽然，吾古孫當海虛晃一槍，酈瓊中計，露出破綻，吾古孫當海趁勢橫槍掃出，酈瓊躲閃不及，被震落馬下。
宋軍見主將墜馬，軍心頓時大亂，金軍趁勢掩殺，宋軍兵敗如山倒，酈瓊負傷退入城中，金軍緊隨而至，將和州團團圍住。
宋昌祚聞城外兵敗，知城池難保，然仍誓死固守。他登城激勵士卒，厲聲道：「我輩當誓死衛城，決不能讓金賊踏破江南！」
禁軍左指揮使鄭立亦挺身而出，拳勇無雙，身披重甲，手持鐵槊，在城頭巡視，見軍士稍有懈怠，便大喝斥責。
金軍攻勢如潮，宋軍以勁弩相抗，飛矢如雨，箭鋒破甲，金軍屍橫城下。然而，城中兵力有限，糧草漸竭，軍士困頓，城防愈加艱難。
數日後，城頭軍士胡廣見完顏宗弼立於陣中，怒從心起，張弩瞄準，一箭激射，正中完顏宗弼左臂！
完顏宗弼痛吼一聲，撥劍砍斷箭杆，鮮血直流。他怒不可遏，大喝道：「屠城！屠城！」
金軍隨即推至城下，架雲梯、施飛炮、填護城河，攻勢驟烈。完顏宗弼親登督戰，怒目圓睜，指向弩發之地，喝道：「破城之後，先斬此處所有守軍！」
金軍瘋狂攻城，飛砲如雨，石彈震塌城牆，終於在暮色中轟開缺口，金軍潮水般湧入。
宋昌祚見大勢已去，仰天長嘆：「吾死不足惜，唯恨江南無人復繼我志！」遂拔劍自刎。
通判唐璟、歷陽令蹇譽、司戶徐兟、縣尉邵元通及鄭立、胡廣等人皆不願降敵，率殘兵登譙樓死戰，最終力竭戰死，盡皆被金軍磔裂以徇。
城中百姓哀嚎遍野，血流成河，金軍肆虐三日。
然宋人未盡屈服，尚有百餘軍士趁夜潰圍，涉水西出，奔入麻湖水砦，聚義於鄉中，推舉鄉豪為統領，誓言復仇。
金軍雖勝，然江南未盡降。亂世未終，風雲再起。廬州既破，和州陷落，金軍鐵騎席捲江淮，直指無為軍。守將李知幾聞和州破，軍中人心惶惶，不敢應戰。
無為軍城頭，風卷殘旗，城下塵土飛揚，金軍旌旗遍布江岸，甲冑映日生寒。
李知幾立於城樓，望見遠方金軍陣勢，心中已無鬥志。他身旁親兵低聲道：「安撫使，金賊勢大，和州失守，朝廷無援，何不早作打算？」
李知幾沉吟片刻，目露猶豫之色。他本無大志，亦非驍勇之將，此刻見金軍壓境，已萌退意。他輕嘆一聲，低聲道：「和州諸將盡皆戰死，我若死守此地，亦不過一座孤城，守之何益？」
副將胡安聽聞，義憤填膺，大聲道：「安撫使乃江淮屏障，若棄城而走，百姓何以自存？」
李知幾回頭瞪他一眼，壓低聲音道：「汝可知金軍所至，城破之時，屠戮難免？莫要妄言，城池可棄，性命要緊。」
說罷，他悄然遣親信備船，夜間從水路逃離無為軍。
翌日，天未破曉，城中軍士發現主將已逃，頓時軍心大亂，有人倉惶收拾細軟，有人棄甲潛逃，甚至有士卒擅自開城門逃亡。
日出之際，金軍大將朮甲胡里改、陀滿蒲盧渾率兵至城下，見城門半開，便知守軍已無戰志。朮甲胡里改冷笑道：「不戰而潰，何須攻城？」遂命大軍逕入。
金軍鐵騎沖入城中，如入無人之境。殘餘宋軍見大勢已去，或投降，或棄械而逃。無為軍城池陷落，未有一戰之功。
金軍入城後，縱兵淫掠，家家火起，巷巷哀嚎。軍士掠奪金帛，焚毀府庫，凡反抗者皆被屠戮。
朮甲胡里改策馬入城，環視一周，冷笑道：「宋將如此無膽，何足為懼。」他命令部下：「搜捕城中大戶，凡有膽敢不從者，殺無赦。」
然城中百姓亦非盡皆屈服，有義士李士元、趙安平等人聚集數百鄉勇，於城東巷戰金軍，雖寡不敵眾，仍浴血奮戰，終全軍戰死。
至夜幕降臨，城中火光沖天，屍橫遍地，江畔浮屍順流而下，江淮再添一座廢墟。