第367章 輕騎叩關，一槍立威
葉笙往前走了兩步，跟周恆並肩。
「你數了多少？」
「二十四斤。差了六斤。」
葉笙在黑暗裡想了一息。六斤。他上次碼鐵錠的時候，十五塊里有兩塊偏小，大概就差在那裡。粗略稱重和實際重量有出入——這種事在沒有精確秤的條件下很正常。
「稱過沒有？」
「沒有精秤。我用手掂的。」
「手掂能准到哪去？明天讓馬奎用鐵坊的秤過一遍。鐵錠大小不一，每塊的重量差個幾兩很正常。」
周恆站在原地，翻了翻本子。
黑暗裡翻本子這個行為本身就很荒唐——他根本看不見字。但這人就是有這個毛病，想不通的事情就翻本子，翻不翻得到答案不重要，手裡有個東西才踏實。
「大人說得有理。明天我再核一遍。」
葉笙拍了拍他的肩。「回去睡。帳差了六斤出不了大事。你凍出病來才出大事。」
周恆合上本子，縮著脖子往回走了。
葉笙站在巷口，看著他的背影消失在拐角。
危險。
不是周恆這個人危險——這人忠於職守，沒有別的心思。危險的是他太較真了。六斤鐵的出入他都追到了半夜。將來從空間裡往外搬的東西越來越多，早晚會被這根釘子卡住。
得想個更穩妥的法子。
葉笙往縣衙方向走了幾步，腦子裡翻了好幾個方案。
最後定了一個——從下一批開始，不再從雜物間出鐵。走常武從荊州買鐵的路子，把空間裡的鐵混進商隊運來的貨里。貨到清和縣卸車的時候，多出來的鐵就有了來路。
商路採購，數目上下浮動幾十斤，誰也挑不出刺。
周恆那根釘子，扎在自己人身上最疼。
正月十二。
常武的消息還沒回來。何三的第二封信也還沒到周期。清和縣像一口悶鍋，蓋子壓得死死的，底下的水已經開始冒泡了。
這天午後，葉山在城樓上值哨。
他擱著城垛口往南看，突然眯起眼。
官道盡頭，有煙塵。
不是大股部隊揚起來的那種鋪天蓋地的煙，是十幾匹馬小跑帶出來的細塵——線條狀的，貼著地面往前滾。
「來人了。」葉山扭頭對身邊的哨兵說，「敲鑼。」
銅鑼在城頭上敲了三下。
城裡的氣氛瞬間緊了。棚區的難民兵還在操練——跑圈跑到第三圈，聽見鑼聲，亂了套。
有的往城門方向跑，有的往窩棚跑，有的乾脆站在原地不知道往哪跑。
瘦高個的嗓門炸了出來：「都他媽別亂！回原位站好！」
葉笙從縣衙衝出來的時候，槍已經在手裡了。
他三步並兩步上了城樓。葉山把位置讓出來，葉笙往南看。
十四騎。
馬是軍馬，膘肥體壯，跑起來蹄子帶勁。騎手穿的是皮甲，不是鐵甲——輕騎。腰間挎的是彎刀，不是環首刀。
蜀軍。
蜀地出來的兵有個特點——用彎刀。川東山地多，直刀在林子裡不好使，彎刀劈砍方便，馬上馬下都趁手。
十四騎在官道上放慢了速度，距城門還有三百步的時候停了下來。
為首的一個人摘了頭盔，往城頭上張望。
葉笙站在城垛口，長槍豎在身側。
兩邊對視了一陣。
為首的那人拍馬往前走了二十步，扯著嗓子喊——
「城上的，我們是蜀王世子帳下前軍斥候。奉命巡視荊南各縣。開城門，備糧草，我們歇一夜就走。」
嗓門不小，口音帶著濃重的川腔，「歇」發成了「些」。
葉笙沒應。
葉山湊過來壓低聲音：「斥候十四個人就敢叫門要糧？膽子不小。」
「試探。看看這座城有沒有兵。」
葉笙開口了，聲音不大，但從城頭往下扔，足夠對面聽清。
「清和縣不接待過路兵馬。原路回去。」
下面安靜了幾息。
為首那人笑了——隔著三百步葉笙看不清他的表情，但能聽出笑意在聲音里。
「這位大人好大的口氣。我們蜀王殿下的旗號，荊州以南還沒有人敢不給面子。」
「清和縣不歸蜀王管。你再往前一步，我就當你是來打仗的。」
場面僵住了。
十四騎在官道上排成一排。為首的那人扭頭跟身後的人說了幾句什麼，聽不清。
然後——
他們散開了。
十四騎分成三組，兩翼包抄，中間四騎正面壓上來。不是衝鋒的架勢，是逼近試探——靠近城牆看一看虛實，看看城頭上站了多少人，看看有沒有弓箭手。
葉山的手按上了腰間的刀柄。
「放不放箭？」
「沒箭。」葉笙說。
鐵坊的箭簇還沒開始打，城頭上連一張弓都沒有。
四騎逼近到兩百步。一百五十步。
葉笙把長槍從城垛口收回來，轉身下了城樓。
「大人？」葉山追上來。
「開城門。」
葉山差點被自己的腳絆一跤。「開？」
「開一道縫。我出去。」
「你一個人？」
葉笙沒回答，已經到了城門洞子。
城門是雙扇的，鐵皮包了一層，厚實得很。葉笙讓守門的兩個人推開了左扇，剛夠一個人側身出去。
他出城門的時候，手裡只有一桿槍。
城外的四騎已經逼到了百步之內。看見城門開了，領頭的那個勒馬停了一下——他預期的是弓箭或者投石，沒料到走出來一個人。
一個人？
葉笙沿著官道往前走。步子不快不慢，槍橫在身側，槍尖朝後拖著，在地上劃出一道淺痕。
七十步。
五十步。
三十步。
領頭的騎手終於坐不住了。他拔出彎刀，一夾馬腹，催馬迎了上來。
不是全速衝鋒——騎手沒那麼蠢，單騎沖一個步兵，萬一對方是個高手，馬速起來了反而不好應變。他走的是小跑，半速逼近，刀舉在右肩，隨時可以劈砍。
二十步。
十五步。
葉笙動了。
他沒往前沖。他把槍豎起來，槍尾往地上一頓——
然後整個人騰空。
三階體質的爆發力在這一瞬間全部釋放。地面上的碎石被他腳底的力道震得四散飛濺，人像一支箭從地面彈起，升到了三丈高。
騎手仰頭的時候，葉笙已經在他頭頂了。
槍往下扎。
速度快到馬上的人根本來不及抬刀格擋。槍尖從騎手的右肩扎進去，穿過皮甲，釘在他的肩骨上。
葉笙借著下落的衝勁，一擰槍桿——連人帶槍把騎手從馬背上挑了下來。
三百斤的漢子連人帶甲，被他一槍挑飛了五尺，摔在官道上，揚起一蓬灰土。
馬受了驚，長嘶一聲往旁邊竄。
剩下三個騎手的馬同時炸了——不是被葉笙嚇的，是被那一槍砸在地上的悶響震的。戰馬嘶鳴著打轉，有一匹直接前蹄離地，差點把騎手顛下來。
葉笙落地。
他把槍從地上那人的肩膀里拔出來。騎手嚎了一聲，捂著肩膀在地上打滾。沒死——葉笙控了分寸，扎的是肩骨不是胸腔。
三桿槍的距離內，剩下三個騎手終於穩住了馬。
他們看著葉笙。
葉笙看著他們。
槍橫在身前。槍尖上的血珠子滴答滴答往地上落。
「你們三個也下來？還是自己走？」
三個騎手互相看了一眼。
一個動了——他把彎刀舉起來，呼喝了一聲，催馬沖了過來。
「你數了多少？」
「二十四斤。差了六斤。」
葉笙在黑暗裡想了一息。六斤。他上次碼鐵錠的時候，十五塊里有兩塊偏小，大概就差在那裡。粗略稱重和實際重量有出入——這種事在沒有精確秤的條件下很正常。
「稱過沒有？」
「沒有精秤。我用手掂的。」
「手掂能准到哪去？明天讓馬奎用鐵坊的秤過一遍。鐵錠大小不一，每塊的重量差個幾兩很正常。」
周恆站在原地，翻了翻本子。
黑暗裡翻本子這個行為本身就很荒唐——他根本看不見字。但這人就是有這個毛病，想不通的事情就翻本子，翻不翻得到答案不重要，手裡有個東西才踏實。
「大人說得有理。明天我再核一遍。」
葉笙拍了拍他的肩。「回去睡。帳差了六斤出不了大事。你凍出病來才出大事。」
周恆合上本子，縮著脖子往回走了。
葉笙站在巷口，看著他的背影消失在拐角。
危險。
不是周恆這個人危險——這人忠於職守，沒有別的心思。危險的是他太較真了。六斤鐵的出入他都追到了半夜。將來從空間裡往外搬的東西越來越多，早晚會被這根釘子卡住。
得想個更穩妥的法子。
葉笙往縣衙方向走了幾步，腦子裡翻了好幾個方案。
最後定了一個——從下一批開始，不再從雜物間出鐵。走常武從荊州買鐵的路子，把空間裡的鐵混進商隊運來的貨里。貨到清和縣卸車的時候，多出來的鐵就有了來路。
商路採購，數目上下浮動幾十斤，誰也挑不出刺。
周恆那根釘子，扎在自己人身上最疼。
正月十二。
常武的消息還沒回來。何三的第二封信也還沒到周期。清和縣像一口悶鍋，蓋子壓得死死的，底下的水已經開始冒泡了。
這天午後，葉山在城樓上值哨。
他擱著城垛口往南看，突然眯起眼。
官道盡頭，有煙塵。
不是大股部隊揚起來的那種鋪天蓋地的煙，是十幾匹馬小跑帶出來的細塵——線條狀的，貼著地面往前滾。
「來人了。」葉山扭頭對身邊的哨兵說，「敲鑼。」
銅鑼在城頭上敲了三下。
城裡的氣氛瞬間緊了。棚區的難民兵還在操練——跑圈跑到第三圈，聽見鑼聲，亂了套。
有的往城門方向跑，有的往窩棚跑，有的乾脆站在原地不知道往哪跑。
瘦高個的嗓門炸了出來：「都他媽別亂！回原位站好！」
葉笙從縣衙衝出來的時候，槍已經在手裡了。
他三步並兩步上了城樓。葉山把位置讓出來，葉笙往南看。
十四騎。
馬是軍馬，膘肥體壯，跑起來蹄子帶勁。騎手穿的是皮甲，不是鐵甲——輕騎。腰間挎的是彎刀，不是環首刀。
蜀軍。
蜀地出來的兵有個特點——用彎刀。川東山地多，直刀在林子裡不好使，彎刀劈砍方便，馬上馬下都趁手。
十四騎在官道上放慢了速度，距城門還有三百步的時候停了下來。
為首的一個人摘了頭盔，往城頭上張望。
葉笙站在城垛口，長槍豎在身側。
兩邊對視了一陣。
為首的那人拍馬往前走了二十步，扯著嗓子喊——
「城上的，我們是蜀王世子帳下前軍斥候。奉命巡視荊南各縣。開城門，備糧草，我們歇一夜就走。」
嗓門不小，口音帶著濃重的川腔，「歇」發成了「些」。
葉笙沒應。
葉山湊過來壓低聲音：「斥候十四個人就敢叫門要糧？膽子不小。」
「試探。看看這座城有沒有兵。」
葉笙開口了，聲音不大，但從城頭往下扔，足夠對面聽清。
「清和縣不接待過路兵馬。原路回去。」
下面安靜了幾息。
為首那人笑了——隔著三百步葉笙看不清他的表情，但能聽出笑意在聲音里。
「這位大人好大的口氣。我們蜀王殿下的旗號，荊州以南還沒有人敢不給面子。」
「清和縣不歸蜀王管。你再往前一步，我就當你是來打仗的。」
場面僵住了。
十四騎在官道上排成一排。為首的那人扭頭跟身後的人說了幾句什麼，聽不清。
然後——
他們散開了。
十四騎分成三組，兩翼包抄，中間四騎正面壓上來。不是衝鋒的架勢，是逼近試探——靠近城牆看一看虛實，看看城頭上站了多少人，看看有沒有弓箭手。
葉山的手按上了腰間的刀柄。
「放不放箭？」
「沒箭。」葉笙說。
鐵坊的箭簇還沒開始打，城頭上連一張弓都沒有。
四騎逼近到兩百步。一百五十步。
葉笙把長槍從城垛口收回來，轉身下了城樓。
「大人？」葉山追上來。
「開城門。」
葉山差點被自己的腳絆一跤。「開？」
「開一道縫。我出去。」
「你一個人？」
葉笙沒回答，已經到了城門洞子。
城門是雙扇的，鐵皮包了一層，厚實得很。葉笙讓守門的兩個人推開了左扇，剛夠一個人側身出去。
他出城門的時候，手裡只有一桿槍。
城外的四騎已經逼到了百步之內。看見城門開了，領頭的那個勒馬停了一下——他預期的是弓箭或者投石，沒料到走出來一個人。
一個人？
葉笙沿著官道往前走。步子不快不慢，槍橫在身側，槍尖朝後拖著，在地上劃出一道淺痕。
七十步。
五十步。
三十步。
領頭的騎手終於坐不住了。他拔出彎刀，一夾馬腹，催馬迎了上來。
不是全速衝鋒——騎手沒那麼蠢，單騎沖一個步兵，萬一對方是個高手，馬速起來了反而不好應變。他走的是小跑，半速逼近，刀舉在右肩，隨時可以劈砍。
二十步。
十五步。
葉笙動了。
他沒往前沖。他把槍豎起來，槍尾往地上一頓——
然後整個人騰空。
三階體質的爆發力在這一瞬間全部釋放。地面上的碎石被他腳底的力道震得四散飛濺，人像一支箭從地面彈起，升到了三丈高。
騎手仰頭的時候，葉笙已經在他頭頂了。
槍往下扎。
速度快到馬上的人根本來不及抬刀格擋。槍尖從騎手的右肩扎進去，穿過皮甲，釘在他的肩骨上。
葉笙借著下落的衝勁，一擰槍桿——連人帶槍把騎手從馬背上挑了下來。
三百斤的漢子連人帶甲，被他一槍挑飛了五尺，摔在官道上，揚起一蓬灰土。
馬受了驚，長嘶一聲往旁邊竄。
剩下三個騎手的馬同時炸了——不是被葉笙嚇的，是被那一槍砸在地上的悶響震的。戰馬嘶鳴著打轉，有一匹直接前蹄離地，差點把騎手顛下來。
葉笙落地。
他把槍從地上那人的肩膀里拔出來。騎手嚎了一聲，捂著肩膀在地上打滾。沒死——葉笙控了分寸，扎的是肩骨不是胸腔。
三桿槍的距離內，剩下三個騎手終於穩住了馬。
他們看著葉笙。
葉笙看著他們。
槍橫在身前。槍尖上的血珠子滴答滴答往地上落。
「你們三個也下來？還是自己走？」
三個騎手互相看了一眼。
一個動了——他把彎刀舉起來，呼喝了一聲，催馬沖了過來。