第368章 一槍退蜀哨，地牢審軍情
葉笙槍桿往上一撩。
槍尾掃在馬腿上。不是打馬，是點在了馬前蹄的膝彎處——巧勁，不傷馬，但馬腿一軟，前蹄跪了下去。
騎手從馬頭上方翻了出去，在空中揮了一刀。
葉笙側身，刀鋒貼著他的袖口划過去，連布絲都沒沾到。
他反手一槍，槍桿拍在騎手的腰上，把人打得在地上翻了兩個滾。
第三個和第四個沒沖。他們調轉馬頭，往後跑了。
兩翼包抄的那兩組人看見中間四個被一個步兵打翻了一半，隊形當場就散了。
十匹馬裹著煙塵往南撤退，連倒地的兩個同伴都沒來得及撈。
葉笙站在官道上，看著煙塵遠去。
地上躺著兩個。一個肩膀被扎穿了，血流了一地，但命保住了。
另一個被槍桿拍在腰上，半天爬不起來，趴在地上哼哼。
「葉山。」
葉山從城門洞子裡衝出來，後面跟著十來個人。
「拖進去。包紮，關起來。」
「是！」
城樓上，冒出來一排腦袋。棚區的難民兵不知道什麼時候爬上了城牆，擠在垛口後面看了全程。
瘦高個張著嘴，下巴差點脫臼。
陳文松攥著練習刀站在城門內側，兩條腿在打擺子——不是害怕，是激動的。
他從頭到尾看見了葉笙出城，看見了那一槍挑飛騎手的全過程。
三丈高。
一個人跳了三丈高，把一個全副武裝的騎兵從馬背上挑下來。
他練了兩年刀，自認為已經見過常武的厲害了。但常武跟葉笙比——
「笙叔。」陳文松的聲音有點啞，「您剛才那一槍……」
葉笙把槍扛在肩上往城裡走，經過他身邊的時候說了一句：「練你的刀。看我的槍沒用。」
陳文松把嘴閉上了。
晚上。
書房裡，葉笙對著城防圖坐了很久。
蜀軍的斥候到了清和縣。雖然只有十四騎，打跑了也不費事。但這說明蜀軍的前鋒觸角已經伸到了荊南。
十四個斥候跑了十個。
跑回去的人會告訴他們的長官——清和縣有人，不是空城。城裡有個使槍的，一個人打翻了四騎。
接下來會發生什麼？
兩種可能。第一，蜀軍覺得清和縣不值得打，繞過去。第二，蜀軍覺得清和縣有人就有糧，派更多的人來搶。
葉笙賭第一種。
蜀軍的目標是荊州，不是沿途的小縣城。分兵打清和縣不划算，耗時間不說，萬一陷進去，主力的側翼就空了。
但他不能只靠賭。
「葉山。」
葉山從門外進來。
「傳令下去。從明天起，城門白天只開南門和東門。北門和西門封死。城外巡邏加一組，範圍擴大到十里。棚區的練兵強度翻一倍——上午跑圈，下午練陣，晚上城牆站崗。誰偷懶扣飯。」
葉山應了。
葉笙又說：「被抓的那兩個蜀軍斥候，明天我親自審。」
「好。」
葉山走到門口，猶豫了一下回頭——
「笙子，今天那一槍——」
「怎麼了？」
「城牆上兩百多號人都看見了。你跳了三丈高。」
葉笙沉默了兩息。
「看見就看見了。讓他們知道清和縣有個能打的，比讓他們什麼都不知道強。人心裡有底，才不會跑。」
葉山琢磨了一下這話，點了頭。
院子裡的風颳過來。葉婉儀的虎頭鞋踢踢踏踏地響了兩聲，然後是王嬸催她睡覺的聲音。
葉笙把桌上的蠟燭撥亮了一點。
鐵坊在打鐵。難民在練兵。情報線在鋪開。蜀軍的斥候被打了回去。
棋盤上的子一顆一顆落下去，有些是他下的，有些是對面推過來的。
他能做的，就是在對面還沒看清棋盤全貌之前，把自己這邊的每一顆子都釘在該待的位置上。
他攤開那張葉婉柔畫的槍頭圖紙，在背面寫了兩行字——
「正月十二。蜀軍斥候十四騎抵清和，被擊退。俘二人。」
頓了一下，又加了半句——
「箭簇還沒打。催馬奎。」
正月十三。清早。
葉笙端著半碗粥蹲在大牢門口吃了。粥是王嬸熬的，稠。擱了幾粒枸杞。他嫌甜，但婉儀硬塞過來的，不好浪費。
粥喝完，碗擱在台階上，下了地牢。
兩個蜀軍斥候分開關著。被槍扎穿肩膀那個裹了藥布，臉色蠟黃，大半條命是葉笙留的情分。
另一個腰上挨了一槍桿，內傷不重，但走路得扶牆。
葉笙先去了肩膀那個的牢房。
這人姓吳，叫吳大牙——門牙缺了一顆，剩下的又大又歪，外號就這麼來的。
「吳大牙。」
牢里的人抬了下眼皮，沒應聲。
葉笙在地上坐下來，靠著對面的牆，兩人面對面，中間隔著半丈的石板地。
「你這肩膀的傷，處理得還行。我這兒的大夫手藝不差，沒傷到骨頭——哦不對，扎進去的時候碰了一點骨膜。不影響，養兩個月就好了。」
吳大牙的肩膀抽了一下。骨膜的事，他比葉笙清楚——疼了一整夜。
「你的同伴跑了十個。十個人裡頭，跑得最快的那個，應該是你們的隊頭。」
吳大牙的眼珠子動了。
「你們一共十四騎，配彎刀，穿皮甲。沒帶弓。蜀軍的斥候不帶弓——是因為你們不是遠哨，是近探。活動半徑不超過三十里。也就是說，你們背後的主力離清和縣最遠三十里。」
吳大牙的嘴唇動了一下。
葉笙把話停在這裡，不往下接。他開始扣指甲——左手大拇指的指甲邊上起了個倒刺，扣了兩下沒扣掉。
沉默。
一盞茶的功夫。
吳大牙先開口了：「你殺不殺我？」
「看情況。」
「什麼情況？」
「你說的東西值不值你那條命。」
吳大牙靠在牆上，藥布底下的傷口因為動作大了滲出了血，在灰布上洇開一片暗紅。
「我說了你就放我？」
「放你不現實。你跑回去把清和縣的底細報給蜀軍，那是拿我全城人的命開玩笑。但你說了有用的東西，我保你吃飽穿暖，不打不罵，傷養好了安排乾活。不想幹活也行，關著，三頓飯一頓不缺。」
「我怎麼知道你說話算數？」
「你是斥候，不是將軍。殺你沒功勞，留你換消息，這筆帳誰都算得過來。」
吳大牙把牙一咬——那顆缺了的門牙在嘴裡漏著風——
「我們是蜀王世子帳下左衛營的哨騎。左衛營滿編八百人。我們這一隊十四個，負責荊南方向的路探。從秭歸出發，沿官道往南，任務是查各縣虛實——城裡有沒有兵，糧倉在哪，城牆高不高，守將是誰。」
「左衛營八百人，現在駐在哪？」
「秭歸往東六十里，有個叫鶴鳴渡的地方。前鋒扎在那裡等後續的糧船。」
槍尾掃在馬腿上。不是打馬，是點在了馬前蹄的膝彎處——巧勁，不傷馬，但馬腿一軟，前蹄跪了下去。
騎手從馬頭上方翻了出去，在空中揮了一刀。
葉笙側身，刀鋒貼著他的袖口划過去，連布絲都沒沾到。
他反手一槍，槍桿拍在騎手的腰上，把人打得在地上翻了兩個滾。
第三個和第四個沒沖。他們調轉馬頭，往後跑了。
兩翼包抄的那兩組人看見中間四個被一個步兵打翻了一半，隊形當場就散了。
十匹馬裹著煙塵往南撤退，連倒地的兩個同伴都沒來得及撈。
葉笙站在官道上，看著煙塵遠去。
地上躺著兩個。一個肩膀被扎穿了，血流了一地，但命保住了。
另一個被槍桿拍在腰上，半天爬不起來，趴在地上哼哼。
「葉山。」
葉山從城門洞子裡衝出來，後面跟著十來個人。
「拖進去。包紮，關起來。」
「是！」
城樓上，冒出來一排腦袋。棚區的難民兵不知道什麼時候爬上了城牆，擠在垛口後面看了全程。
瘦高個張著嘴，下巴差點脫臼。
陳文松攥著練習刀站在城門內側，兩條腿在打擺子——不是害怕，是激動的。
他從頭到尾看見了葉笙出城，看見了那一槍挑飛騎手的全過程。
三丈高。
一個人跳了三丈高，把一個全副武裝的騎兵從馬背上挑下來。
他練了兩年刀，自認為已經見過常武的厲害了。但常武跟葉笙比——
「笙叔。」陳文松的聲音有點啞，「您剛才那一槍……」
葉笙把槍扛在肩上往城裡走，經過他身邊的時候說了一句：「練你的刀。看我的槍沒用。」
陳文松把嘴閉上了。
晚上。
書房裡，葉笙對著城防圖坐了很久。
蜀軍的斥候到了清和縣。雖然只有十四騎，打跑了也不費事。但這說明蜀軍的前鋒觸角已經伸到了荊南。
十四個斥候跑了十個。
跑回去的人會告訴他們的長官——清和縣有人，不是空城。城裡有個使槍的，一個人打翻了四騎。
接下來會發生什麼？
兩種可能。第一，蜀軍覺得清和縣不值得打，繞過去。第二，蜀軍覺得清和縣有人就有糧，派更多的人來搶。
葉笙賭第一種。
蜀軍的目標是荊州，不是沿途的小縣城。分兵打清和縣不划算，耗時間不說，萬一陷進去，主力的側翼就空了。
但他不能只靠賭。
「葉山。」
葉山從門外進來。
「傳令下去。從明天起，城門白天只開南門和東門。北門和西門封死。城外巡邏加一組，範圍擴大到十里。棚區的練兵強度翻一倍——上午跑圈，下午練陣，晚上城牆站崗。誰偷懶扣飯。」
葉山應了。
葉笙又說：「被抓的那兩個蜀軍斥候，明天我親自審。」
「好。」
葉山走到門口，猶豫了一下回頭——
「笙子，今天那一槍——」
「怎麼了？」
「城牆上兩百多號人都看見了。你跳了三丈高。」
葉笙沉默了兩息。
「看見就看見了。讓他們知道清和縣有個能打的，比讓他們什麼都不知道強。人心裡有底，才不會跑。」
葉山琢磨了一下這話，點了頭。
院子裡的風颳過來。葉婉儀的虎頭鞋踢踢踏踏地響了兩聲，然後是王嬸催她睡覺的聲音。
葉笙把桌上的蠟燭撥亮了一點。
鐵坊在打鐵。難民在練兵。情報線在鋪開。蜀軍的斥候被打了回去。
棋盤上的子一顆一顆落下去，有些是他下的，有些是對面推過來的。
他能做的，就是在對面還沒看清棋盤全貌之前，把自己這邊的每一顆子都釘在該待的位置上。
他攤開那張葉婉柔畫的槍頭圖紙，在背面寫了兩行字——
「正月十二。蜀軍斥候十四騎抵清和，被擊退。俘二人。」
頓了一下，又加了半句——
「箭簇還沒打。催馬奎。」
正月十三。清早。
葉笙端著半碗粥蹲在大牢門口吃了。粥是王嬸熬的，稠。擱了幾粒枸杞。他嫌甜，但婉儀硬塞過來的，不好浪費。
粥喝完，碗擱在台階上，下了地牢。
兩個蜀軍斥候分開關著。被槍扎穿肩膀那個裹了藥布，臉色蠟黃，大半條命是葉笙留的情分。
另一個腰上挨了一槍桿，內傷不重，但走路得扶牆。
葉笙先去了肩膀那個的牢房。
這人姓吳，叫吳大牙——門牙缺了一顆，剩下的又大又歪，外號就這麼來的。
「吳大牙。」
牢里的人抬了下眼皮，沒應聲。
葉笙在地上坐下來，靠著對面的牆，兩人面對面，中間隔著半丈的石板地。
「你這肩膀的傷，處理得還行。我這兒的大夫手藝不差，沒傷到骨頭——哦不對，扎進去的時候碰了一點骨膜。不影響，養兩個月就好了。」
吳大牙的肩膀抽了一下。骨膜的事，他比葉笙清楚——疼了一整夜。
「你的同伴跑了十個。十個人裡頭，跑得最快的那個，應該是你們的隊頭。」
吳大牙的眼珠子動了。
「你們一共十四騎，配彎刀，穿皮甲。沒帶弓。蜀軍的斥候不帶弓——是因為你們不是遠哨，是近探。活動半徑不超過三十里。也就是說，你們背後的主力離清和縣最遠三十里。」
吳大牙的嘴唇動了一下。
葉笙把話停在這裡，不往下接。他開始扣指甲——左手大拇指的指甲邊上起了個倒刺，扣了兩下沒扣掉。
沉默。
一盞茶的功夫。
吳大牙先開口了：「你殺不殺我？」
「看情況。」
「什麼情況？」
「你說的東西值不值你那條命。」
吳大牙靠在牆上，藥布底下的傷口因為動作大了滲出了血，在灰布上洇開一片暗紅。
「我說了你就放我？」
「放你不現實。你跑回去把清和縣的底細報給蜀軍，那是拿我全城人的命開玩笑。但你說了有用的東西，我保你吃飽穿暖，不打不罵，傷養好了安排乾活。不想幹活也行，關著，三頓飯一頓不缺。」
「我怎麼知道你說話算數？」
「你是斥候，不是將軍。殺你沒功勞，留你換消息，這筆帳誰都算得過來。」
吳大牙把牙一咬——那顆缺了的門牙在嘴裡漏著風——
「我們是蜀王世子帳下左衛營的哨騎。左衛營滿編八百人。我們這一隊十四個，負責荊南方向的路探。從秭歸出發，沿官道往南，任務是查各縣虛實——城裡有沒有兵，糧倉在哪，城牆高不高，守將是誰。」
「左衛營八百人，現在駐在哪？」
「秭歸往東六十里，有個叫鶴鳴渡的地方。前鋒扎在那裡等後續的糧船。」