第352章 棚區篩人，暗潮翻湧
葉笙站在教室後面的窗戶外頭看了一會兒。
葉婉儀坐在第二排，腰板挺得跟槍桿一樣直。
葉婉柔在第三排，手底下的紙上不知道又偷偷畫了什麼。
葉婉清坐在最後一排靠窗的位置——她自己選的。
孫牧之跟他說過，葉婉清上課從來不坐前面。不是看不清黑板，是習慣性地把整個教室收在視野里。
這丫頭的警惕心太重。
葉笙收回目光，往棚區方向去了。
棚區在城西南角。一百多間窩棚排成四排，中間夾著排水溝和石板路。排水溝是新挖的，水流暢通，比之前乾淨了不少。
賀文淵已經等在第二排窩棚的盡頭。他穿了件灰布袍子，手裡拿著劉安給的勞役名冊，翻了一地的角。
葉山站在他身後，抱著胳膊。
「看了三天，初步挑了九個人。」賀文淵開門見山。
葉笙蹲下來。賀文淵把名冊翻到折了角的幾頁，挨個說。
「第一個，何三。二十六歲，原來是跑船的縴夫。水性好，體力足，在碼頭混了七八年，各地口音都能說兩句。腦子靈光，幹活時從來不問多餘的話。」
「家室？」
「父母都死了，瘟疫。一個人，沒牽掛。」
葉笙點了一下頭。
「第二個，楊柳。別看名字秀氣，是個糙漢子。三十出頭，原來在臨江城給酒樓跑堂。手腳麻利，見過各色人等。臉上永遠掛著笑，是個天生的交際胚子。」
「第三個，孫小五。十九歲，獵戶出身。箭法准，翻山越嶺不在話下。人少言寡語，但觀察力強——前天工地上丟了一把鐵鍬，他半個時辰就找到了，藏在柴堆底下。別人壓根沒注意。」
賀文淵一個個往下報。九個人，年齡從十九到四十不等，背景各異，但有幾個共同點——孤身一人，沒有家室拖累；在原來的地方混過底層，懂得察言觀色；體力和適應能力都過關。
葉笙聽完，問了一句：「那十一個松陽來的，有沒有混在裡面？」
「沒有。那十一個我一個都沒碰。」
「為什麼？」
賀文淵合上名冊：「不是不能用。是不敢用。查不清底細的人，放進情報線里等於埋雷。就算他們是清白的，萬一背後有人查他們的交際圈——順著就摸到我們的線上來了。」
葉笙站起來。
「九個人，你再篩一輪。怎麼篩？」
「分開談話。一個一個叫過來，問他們的過去——籍貫、家世、做過什麼營生、認不認識什麼人。問三遍。前後對不上的，刷掉。」
「不夠。」葉笙說。
賀文淵挑了一下眉。
「光問話篩不出真東西。人在壓力下才露馬腳。」葉笙蹲在排水溝邊上，用樹枝在泥地上畫了幾道線。「把這九個人編到不同的工組裡，故意安排他們跟那十一個松陽人一起幹活。觀察他們的反應——誰跟誰搭過話，誰在誰面前改了說辭，誰的表情不對勁。」
葉山插了一句：「萬一那十一個人認出我們在篩人——」
「認出來也沒關係。他們不知道我們篩的是誰，更不知道篩來幹什麼。只要他們以為我們在排查白蓮教的臥底，反而會收斂動作，暴露得更慢。對我們有利。」
賀文淵把這套邏輯捋了一遍，嘴角彎了一下——很短，一閃就沒了。
「葉大人打仗用的腦子，放在情報上一樣管用。」
「少拍馬屁。十天之內給我最終名單。」
三人散了。
葉笙沒直接回縣衙，而是拐去了城北的軍營。
軍營不大。一排磚房，一個演武場，一個馬廄。衛校尉的一百人加上葉家村出的六十多個青壯，攏共不到兩百號人，塞在裡面還顯得空曠。
衛校尉在演武場上練兵。葉笙站在營門口看了一陣。
這幫兵的底子參差不齊。衛校尉帶來的一百人是正經軍戶出身，隊列整齊，令行禁止。葉家村的六十來個，雖然跟著葉笙練了大半年，體力和基本功都上來了，但編進正規軍陣里，配合還是差了一截。
「葉大人。」衛校尉小跑過來。
「訓練照舊，別管我。另外——從下個月開始，難民里選一批編入輔兵的事，你提前做準備。兵額一千，現在才用了不到兩百，剩下的八百要慢慢填。」
「屬下明白。」
葉笙沒多待，出了營門。
路過棚區的時候，他的目光掃過第三排窩棚。
那十一個松陽來的人，今天被編到了搬石料的組。幾個漢子光著膀子，肩上扛著大塊的條石往城牆方向走。
葉笙駐足看了幾息。
其中一個人——個頭不高，左耳朵上有個豁口——走路的時候步伐均勻，呼吸平穩。扛的石頭不比別人輕，但走起來四平八穩，腳下沒有一步是虛的。
練過。而且練得不淺。
葉笙把這張臉記住了。
回到縣衙，劉安迎上來。
「大人，周先生請您去前廳。說有個東西要給您看。」
前廳。
周恆坐在桌前，面前攤著一沓紙。
葉笙進去坐下。周恆把最上面一張推過來。
「這是今天早上棚區登記處交上來的。新來了一批人，十二個，說是從東邊過來的散戶。」
葉笙拿過來掃了一眼。名冊上寫得清清楚楚——姓名、年齡、籍貫、到清和縣的理由。
「有什麼問題？」
「十二個人裡頭，有三個報的籍貫是柳安縣。柳安縣在東邊兩百里，上個月被赤峰軍的一支偏師打了一遭，縣城破了，死傷過半。這三個人說是逃出來的。」
「然後？」
「柳安縣我去年經手過一批公文。那地方地貧人稀，全縣在冊的人口不過三千出頭。我記得很清楚——柳安縣沒有姓'溫'的大戶。但這三個人里，有一個叫溫良，說自己是柳安縣溫家的旁支。」
葉笙把名冊翻到溫良那一行，看了看。
二十八歲，男，自稱農戶。
「你確定柳安縣沒有溫姓？」
「不敢百分百說沒有。但柳安縣的黃冊我翻過，溫姓沒有超過十戶的聚居記錄。一個'旁支'，連主家都沒有，旁從何來？」
周恆這根釘子，扎得真准。
「人在哪？」
「按規矩安排在棚區第五排。還沒編入勞役。」
葉笙把名冊合上。
「先放著。讓葉山的人多留個心。」
周恆把名冊收好，沒多問。他是特使，管民政，軍事和情報不歸他。但該提醒的，他一個字不少。
這就是這根釘子的好處——扎得疼，但扎在點子上。
葉笙從前廳出來，天色暗了。
城牆上的火把一盞一盞亮起來。冬天的天黑得早，不到酉時就伸手不見五指。
他站在縣衙門口，望著北邊的天際線。
又多了一撥來路不明的人。加上之前那十一個松陽人，棚區裡的水越攪越渾。
情報網還沒鋪開，對手的棋子已經往清和縣塞了一波又一波。
冬至前後，清和有變。東風將至。
葉婉儀坐在第二排，腰板挺得跟槍桿一樣直。
葉婉柔在第三排，手底下的紙上不知道又偷偷畫了什麼。
葉婉清坐在最後一排靠窗的位置——她自己選的。
孫牧之跟他說過，葉婉清上課從來不坐前面。不是看不清黑板，是習慣性地把整個教室收在視野里。
這丫頭的警惕心太重。
葉笙收回目光，往棚區方向去了。
棚區在城西南角。一百多間窩棚排成四排，中間夾著排水溝和石板路。排水溝是新挖的，水流暢通，比之前乾淨了不少。
賀文淵已經等在第二排窩棚的盡頭。他穿了件灰布袍子，手裡拿著劉安給的勞役名冊，翻了一地的角。
葉山站在他身後，抱著胳膊。
「看了三天，初步挑了九個人。」賀文淵開門見山。
葉笙蹲下來。賀文淵把名冊翻到折了角的幾頁，挨個說。
「第一個，何三。二十六歲，原來是跑船的縴夫。水性好，體力足，在碼頭混了七八年，各地口音都能說兩句。腦子靈光，幹活時從來不問多餘的話。」
「家室？」
「父母都死了，瘟疫。一個人，沒牽掛。」
葉笙點了一下頭。
「第二個，楊柳。別看名字秀氣，是個糙漢子。三十出頭，原來在臨江城給酒樓跑堂。手腳麻利，見過各色人等。臉上永遠掛著笑，是個天生的交際胚子。」
「第三個，孫小五。十九歲，獵戶出身。箭法准，翻山越嶺不在話下。人少言寡語，但觀察力強——前天工地上丟了一把鐵鍬，他半個時辰就找到了，藏在柴堆底下。別人壓根沒注意。」
賀文淵一個個往下報。九個人，年齡從十九到四十不等，背景各異，但有幾個共同點——孤身一人，沒有家室拖累；在原來的地方混過底層，懂得察言觀色；體力和適應能力都過關。
葉笙聽完，問了一句：「那十一個松陽來的，有沒有混在裡面？」
「沒有。那十一個我一個都沒碰。」
「為什麼？」
賀文淵合上名冊：「不是不能用。是不敢用。查不清底細的人，放進情報線里等於埋雷。就算他們是清白的，萬一背後有人查他們的交際圈——順著就摸到我們的線上來了。」
葉笙站起來。
「九個人，你再篩一輪。怎麼篩？」
「分開談話。一個一個叫過來，問他們的過去——籍貫、家世、做過什麼營生、認不認識什麼人。問三遍。前後對不上的，刷掉。」
「不夠。」葉笙說。
賀文淵挑了一下眉。
「光問話篩不出真東西。人在壓力下才露馬腳。」葉笙蹲在排水溝邊上，用樹枝在泥地上畫了幾道線。「把這九個人編到不同的工組裡，故意安排他們跟那十一個松陽人一起幹活。觀察他們的反應——誰跟誰搭過話，誰在誰面前改了說辭，誰的表情不對勁。」
葉山插了一句：「萬一那十一個人認出我們在篩人——」
「認出來也沒關係。他們不知道我們篩的是誰，更不知道篩來幹什麼。只要他們以為我們在排查白蓮教的臥底，反而會收斂動作，暴露得更慢。對我們有利。」
賀文淵把這套邏輯捋了一遍，嘴角彎了一下——很短，一閃就沒了。
「葉大人打仗用的腦子，放在情報上一樣管用。」
「少拍馬屁。十天之內給我最終名單。」
三人散了。
葉笙沒直接回縣衙，而是拐去了城北的軍營。
軍營不大。一排磚房，一個演武場，一個馬廄。衛校尉的一百人加上葉家村出的六十多個青壯，攏共不到兩百號人，塞在裡面還顯得空曠。
衛校尉在演武場上練兵。葉笙站在營門口看了一陣。
這幫兵的底子參差不齊。衛校尉帶來的一百人是正經軍戶出身，隊列整齊，令行禁止。葉家村的六十來個，雖然跟著葉笙練了大半年，體力和基本功都上來了，但編進正規軍陣里，配合還是差了一截。
「葉大人。」衛校尉小跑過來。
「訓練照舊，別管我。另外——從下個月開始，難民里選一批編入輔兵的事，你提前做準備。兵額一千，現在才用了不到兩百，剩下的八百要慢慢填。」
「屬下明白。」
葉笙沒多待，出了營門。
路過棚區的時候，他的目光掃過第三排窩棚。
那十一個松陽來的人，今天被編到了搬石料的組。幾個漢子光著膀子，肩上扛著大塊的條石往城牆方向走。
葉笙駐足看了幾息。
其中一個人——個頭不高，左耳朵上有個豁口——走路的時候步伐均勻，呼吸平穩。扛的石頭不比別人輕，但走起來四平八穩，腳下沒有一步是虛的。
練過。而且練得不淺。
葉笙把這張臉記住了。
回到縣衙，劉安迎上來。
「大人，周先生請您去前廳。說有個東西要給您看。」
前廳。
周恆坐在桌前，面前攤著一沓紙。
葉笙進去坐下。周恆把最上面一張推過來。
「這是今天早上棚區登記處交上來的。新來了一批人，十二個，說是從東邊過來的散戶。」
葉笙拿過來掃了一眼。名冊上寫得清清楚楚——姓名、年齡、籍貫、到清和縣的理由。
「有什麼問題？」
「十二個人裡頭，有三個報的籍貫是柳安縣。柳安縣在東邊兩百里，上個月被赤峰軍的一支偏師打了一遭，縣城破了，死傷過半。這三個人說是逃出來的。」
「然後？」
「柳安縣我去年經手過一批公文。那地方地貧人稀，全縣在冊的人口不過三千出頭。我記得很清楚——柳安縣沒有姓'溫'的大戶。但這三個人里，有一個叫溫良，說自己是柳安縣溫家的旁支。」
葉笙把名冊翻到溫良那一行，看了看。
二十八歲，男，自稱農戶。
「你確定柳安縣沒有溫姓？」
「不敢百分百說沒有。但柳安縣的黃冊我翻過，溫姓沒有超過十戶的聚居記錄。一個'旁支'，連主家都沒有，旁從何來？」
周恆這根釘子，扎得真准。
「人在哪？」
「按規矩安排在棚區第五排。還沒編入勞役。」
葉笙把名冊合上。
「先放著。讓葉山的人多留個心。」
周恆把名冊收好，沒多問。他是特使，管民政，軍事和情報不歸他。但該提醒的，他一個字不少。
這就是這根釘子的好處——扎得疼，但扎在點子上。
葉笙從前廳出來，天色暗了。
城牆上的火把一盞一盞亮起來。冬天的天黑得早，不到酉時就伸手不見五指。
他站在縣衙門口，望著北邊的天際線。
又多了一撥來路不明的人。加上之前那十一個松陽人，棚區裡的水越攪越渾。
情報網還沒鋪開，對手的棋子已經往清和縣塞了一波又一波。
冬至前後，清和有變。東風將至。