第351章 密布眼線，靜待東風
「不走陳主事的路子，那就得另起爐灶。荊州城最容易混進去的身份是小商販——賣雜貨的、擺攤的、替人寫信的。城裡管得不嚴，入了行會交幾兩銀子的份子錢就行。」
葉笙點頭。
「寧州邊境和蜀地入川口比較難。這兩個地方都在別人的地盤深處，進去容易出來難。」
「不需要他們出來。紮下去就別動。三個月、半年發一次信就行。要的是戰略情報——誰調了兵，哪條路囤了糧，什麼時候有大動作。不需要細節，只要方向。」
賀文淵寫得飛快。
「涼州方向——赤峰軍的地盤。這個最棘手。赤峰軍的地盤上流民多、管制松，反而好混。但涼州太遠了，傳信周期至少一個月。」
「一個月夠用。涼州的變化不會快過一個月。」
「京城……」賀文淵停了筆，「葉大人，京城有意義嗎？朝廷就剩個空殼子了。」
「空殼子也是殼子。檄文是從京城發出來的。太后還活著，禁軍還有兩萬多人，勛貴世家還在。這些人現在不起眼，但天下大亂到最後，誰先打出'正統'的旗號，誰就多三分號召力。京城的動向不能不看。」
賀文淵把筆擱下。
「人的問題。葉家村的人能用嗎？」
葉笙搖頭。
「不能。村裡的人剛安定下來，好不容易有了家，有了地，有了日子。把他們派出去當探子，萬一折了——我沒法跟他們家裡人交代。」
賀文淵明白了。葉笙的底線很清楚——葉家村是他的根，根不能動。
「那就只能從難民里選。」
「對。你列個標準出來。我讓葉山配合你，從勞役隊裡一個一個過篩。選好了人，你親自培訓。怎麼聯絡，怎麼隱蔽身份，怎麼傳信，怎麼應對盤問——這些都得教。」
「需要多長時間？」
「一個月。冬至之前，至少把荊州和寧州兩個點鋪出去。剩下三個，開春之前完成。」
賀文淵把紙折好揣進袖子裡，站起來。
「葉大人，有句話我多嘴一句。」
「說。」
「情報線這東西，是雙刃劍。用好了千里眼順風耳，用砸了引火燒身。您心裡得有桿秤——哪些消息值得冒險去拿，哪些不值得。別為了一條無關緊要的情報，折進去一個人。」
葉笙看著他。
「你覺得我是那種人？」
賀文淵拱了拱手，走了。
葉笙一個人坐在偏廳里，看著桌上的地圖。
五個點。二十個人。單線聯絡，分段傳遞，互不知情。
這張網鋪出去，清和縣在這盤棋里就不再是個瞎子了。
但賀文淵說得對——人撒出去，就是在拿活人下注。
他在地圖上「京城」的位置按了按。
葉山在門口探頭：「大人，周先生又在工地上跟瘦高個吵起來了。說竹子的數目對不上，少了十七根。」
「讓他吵。吵完了把結果報給我。」
葉山縮回去了。
黃昏。
葉笙拎著一壺熱水去了後院。三個閨女正圍在院子裡的小桌前寫大字。孫牧之布置的功課——每天三十個字，少一個罰抄五遍。
葉婉儀趴在桌上，毛筆攥得像握棍子一樣。
「這個'德'字，怎麼又多了一橫。」葉婉清湊過來瞅了一眼。
「哪多了？」葉婉儀把紙舉起來對著夕陽光線看。
「那一豎右邊，你加了個點。」
「那是墨水滴上去的！」
「你跟孫先生說是墨水滴的，看他信不信。」
葉婉儀把紙拍回桌上，老老實實重寫。
葉婉柔坐在旁邊，寫字的間隙偷偷在紙角畫了個小錘子——木工用的那種。畫完了趕緊用手遮住，往葉婉清方向瞟了一眼。
葉笙把熱水擱在桌上。
「婉清。」
葉婉清擱了筆。
「孫先生說讓你每天寫日記。從明天開始。寫什麼都行，不給我看。你自己收著。」
葉婉清眨了兩下眼。
「為什麼？」
「孫先生說的。」葉笙不解釋。
葉婉清想了一陣，點了個頭。她沒追問，但葉笙注意到她拿筆的手鬆了一些——那種一直繃著的勁兒，稍微卸了一點。
晚飯後，葉笙把葉山叫到書房。
門關上。
「有個事要你做。」
葉山坐在凳子上，腰板挺得筆直。
「你說。」
「我要建一條情報線。你跟賀先生一塊負責。他管篩人練人，你管派人盯人。」
葉山沒吭聲，等葉笙說完。
「人從勞役隊裡選。選好了以後分批送出去，安插到各地。你負責跟他們對接，收信、傳信、核實，出了事你第一個兜底。」
葉山的眉毛擰了一下。
「葉家村的弟兄們能不能——」
「不能。」葉笙截斷他的話，「村裡的人不動。這條線全用外人。」
葉山咬了咬後槽牙，點頭。
「外人靠不靠得住？」
「靠不住就換。我要的不是死忠，是管用。給他們飯吃，給他們銀子花，給他們一個在亂世里活下去的理由。這就夠了。」
葉山想了想，沒再反駁。
「明天你去勞役隊，跟賀先生碰個頭。他會告訴你要什麼樣的人。選出來以後先別打招呼，暗地裡觀察半個月再定。」
「是。」
葉山走到門口，回頭問了一句：「銅管那邊今天又截了一張紙條。」
葉笙手裡的筆停了。
「寫的什麼？」
「四個字——'東風將至'。」
葉笙把這四個字在嘴裡嚼了兩遍。
冬至前後，清和有變。東風將至。
兩張紙條，拼在一起，意思就清楚了——有人在策劃針對清和縣的行動，時間點在冬至前後。
冬至。還有不到二十天。
「那十一個人今天幹了什麼？」
「老老實實搬石頭。幹了一天，手都磨出了血。沒有異常動作。」
「繼續盯。銅管那邊加密檢查——早中晚各看一次。」
葉山走了。
葉笙把兩張紙條並排放在桌上。
東風將至。
誰的東風？吹向誰？
他提筆在規劃書的空白處寫了四個字——「先發制人。」
寫完又劃掉了。
不行。信息太少，打草驚蛇更危險。
他換了一行——「以逸待勞。」
這回沒劃。
十二月初一。
天冷了。
清和縣的早晨，地上結了一層薄霜。踩上去咯吱響，像踩碎了一層糖殼子。
勞役隊天不亮就開工。外牆的進度已經過半，從北門一直延伸到東門，矮牆蜿蜒著包了半個城。
夯土牆面上抹了竹筋泥，干透以後泛著灰白色，拍上去梆梆硬。
葉笙沒去工地。他一大早帶著三個閨女去了學堂。
孫牧之今天心情不錯——難得的事。他站在教室前面，手裡拿著根教鞭，啪啪地敲黑板。
「昨天講的'仁者愛人'，誰還記得？」
四十多隻手刷地舉起來。
孫牧之隨手一點，點到了一個難民家的男孩——就是之前說「俺娘死了」那個。
男孩站起來，聲音還是怯生生的，但比第一天已經強了太多。
「仁者愛人，就是……心裡裝著別人。」
「裝著別人就夠了？」
男孩想了想：「還得做。光想不做，不算仁。」
孫牧之的教鞭在桌上敲了一下：「坐。不錯。」
葉笙點頭。
「寧州邊境和蜀地入川口比較難。這兩個地方都在別人的地盤深處，進去容易出來難。」
「不需要他們出來。紮下去就別動。三個月、半年發一次信就行。要的是戰略情報——誰調了兵，哪條路囤了糧，什麼時候有大動作。不需要細節，只要方向。」
賀文淵寫得飛快。
「涼州方向——赤峰軍的地盤。這個最棘手。赤峰軍的地盤上流民多、管制松，反而好混。但涼州太遠了，傳信周期至少一個月。」
「一個月夠用。涼州的變化不會快過一個月。」
「京城……」賀文淵停了筆，「葉大人，京城有意義嗎？朝廷就剩個空殼子了。」
「空殼子也是殼子。檄文是從京城發出來的。太后還活著，禁軍還有兩萬多人，勛貴世家還在。這些人現在不起眼，但天下大亂到最後，誰先打出'正統'的旗號，誰就多三分號召力。京城的動向不能不看。」
賀文淵把筆擱下。
「人的問題。葉家村的人能用嗎？」
葉笙搖頭。
「不能。村裡的人剛安定下來，好不容易有了家，有了地，有了日子。把他們派出去當探子，萬一折了——我沒法跟他們家裡人交代。」
賀文淵明白了。葉笙的底線很清楚——葉家村是他的根，根不能動。
「那就只能從難民里選。」
「對。你列個標準出來。我讓葉山配合你，從勞役隊裡一個一個過篩。選好了人，你親自培訓。怎麼聯絡，怎麼隱蔽身份，怎麼傳信，怎麼應對盤問——這些都得教。」
「需要多長時間？」
「一個月。冬至之前，至少把荊州和寧州兩個點鋪出去。剩下三個，開春之前完成。」
賀文淵把紙折好揣進袖子裡，站起來。
「葉大人，有句話我多嘴一句。」
「說。」
「情報線這東西，是雙刃劍。用好了千里眼順風耳，用砸了引火燒身。您心裡得有桿秤——哪些消息值得冒險去拿，哪些不值得。別為了一條無關緊要的情報，折進去一個人。」
葉笙看著他。
「你覺得我是那種人？」
賀文淵拱了拱手，走了。
葉笙一個人坐在偏廳里，看著桌上的地圖。
五個點。二十個人。單線聯絡，分段傳遞，互不知情。
這張網鋪出去，清和縣在這盤棋里就不再是個瞎子了。
但賀文淵說得對——人撒出去，就是在拿活人下注。
他在地圖上「京城」的位置按了按。
葉山在門口探頭：「大人，周先生又在工地上跟瘦高個吵起來了。說竹子的數目對不上，少了十七根。」
「讓他吵。吵完了把結果報給我。」
葉山縮回去了。
黃昏。
葉笙拎著一壺熱水去了後院。三個閨女正圍在院子裡的小桌前寫大字。孫牧之布置的功課——每天三十個字，少一個罰抄五遍。
葉婉儀趴在桌上，毛筆攥得像握棍子一樣。
「這個'德'字，怎麼又多了一橫。」葉婉清湊過來瞅了一眼。
「哪多了？」葉婉儀把紙舉起來對著夕陽光線看。
「那一豎右邊，你加了個點。」
「那是墨水滴上去的！」
「你跟孫先生說是墨水滴的，看他信不信。」
葉婉儀把紙拍回桌上，老老實實重寫。
葉婉柔坐在旁邊，寫字的間隙偷偷在紙角畫了個小錘子——木工用的那種。畫完了趕緊用手遮住，往葉婉清方向瞟了一眼。
葉笙把熱水擱在桌上。
「婉清。」
葉婉清擱了筆。
「孫先生說讓你每天寫日記。從明天開始。寫什麼都行，不給我看。你自己收著。」
葉婉清眨了兩下眼。
「為什麼？」
「孫先生說的。」葉笙不解釋。
葉婉清想了一陣，點了個頭。她沒追問，但葉笙注意到她拿筆的手鬆了一些——那種一直繃著的勁兒，稍微卸了一點。
晚飯後，葉笙把葉山叫到書房。
門關上。
「有個事要你做。」
葉山坐在凳子上，腰板挺得筆直。
「你說。」
「我要建一條情報線。你跟賀先生一塊負責。他管篩人練人，你管派人盯人。」
葉山沒吭聲，等葉笙說完。
「人從勞役隊裡選。選好了以後分批送出去，安插到各地。你負責跟他們對接，收信、傳信、核實，出了事你第一個兜底。」
葉山的眉毛擰了一下。
「葉家村的弟兄們能不能——」
「不能。」葉笙截斷他的話，「村裡的人不動。這條線全用外人。」
葉山咬了咬後槽牙，點頭。
「外人靠不靠得住？」
「靠不住就換。我要的不是死忠，是管用。給他們飯吃，給他們銀子花，給他們一個在亂世里活下去的理由。這就夠了。」
葉山想了想，沒再反駁。
「明天你去勞役隊，跟賀先生碰個頭。他會告訴你要什麼樣的人。選出來以後先別打招呼，暗地裡觀察半個月再定。」
「是。」
葉山走到門口，回頭問了一句：「銅管那邊今天又截了一張紙條。」
葉笙手裡的筆停了。
「寫的什麼？」
「四個字——'東風將至'。」
葉笙把這四個字在嘴裡嚼了兩遍。
冬至前後，清和有變。東風將至。
兩張紙條，拼在一起，意思就清楚了——有人在策劃針對清和縣的行動，時間點在冬至前後。
冬至。還有不到二十天。
「那十一個人今天幹了什麼？」
「老老實實搬石頭。幹了一天，手都磨出了血。沒有異常動作。」
「繼續盯。銅管那邊加密檢查——早中晚各看一次。」
葉山走了。
葉笙把兩張紙條並排放在桌上。
東風將至。
誰的東風？吹向誰？
他提筆在規劃書的空白處寫了四個字——「先發制人。」
寫完又劃掉了。
不行。信息太少，打草驚蛇更危險。
他換了一行——「以逸待勞。」
這回沒劃。
十二月初一。
天冷了。
清和縣的早晨，地上結了一層薄霜。踩上去咯吱響，像踩碎了一層糖殼子。
勞役隊天不亮就開工。外牆的進度已經過半，從北門一直延伸到東門，矮牆蜿蜒著包了半個城。
夯土牆面上抹了竹筋泥，干透以後泛著灰白色，拍上去梆梆硬。
葉笙沒去工地。他一大早帶著三個閨女去了學堂。
孫牧之今天心情不錯——難得的事。他站在教室前面，手裡拿著根教鞭，啪啪地敲黑板。
「昨天講的'仁者愛人'，誰還記得？」
四十多隻手刷地舉起來。
孫牧之隨手一點，點到了一個難民家的男孩——就是之前說「俺娘死了」那個。
男孩站起來，聲音還是怯生生的，但比第一天已經強了太多。
「仁者愛人，就是……心裡裝著別人。」
「裝著別人就夠了？」
男孩想了想：「還得做。光想不做，不算仁。」
孫牧之的教鞭在桌上敲了一下：「坐。不錯。」