第二百零三章 蘭江書院上
蘭關的春天來得熱烈，處處春意盎然，河堤上田野里的花草鬱鬱蔥蔥，紅的綠的白的紫的，百花齊放奼紫嫣紅一望無際。學堂嶺的槐花在陽光下盛開，散發出沁人心田的香氣。
曠行雲坐在義學堂那間小書房裡，面前攤著一本翻舊了的《禮記》，可他的眼睛沒有看在書上，而是呆呆地看著窗外那棵老槐樹。
老槐樹上，幾隻麻雀嘰嘰喳喳地叫著，跳來跳去。
他在這裡教了十年書。
咸豐五年，他從蒲關縣學考中秀才，那一年他二十一歲，以為憑著自己的學問，遲早能中舉人、中進士、點翰林，光宗耀祖。可七年過去了，他參加了三次鄉試，三次落榜。第一次落榜，他安慰自己說還年輕；第二次落榜，他咬牙說下次再來；第三次落榜，他沉默了。
這些年，他娶了妻，生了子，有了家累。方慶玲是個好女人，不嫌他窮，不嫌他沒出息，安安心心在家帶孩子、做家務，從沒抱怨過一句。可越是如此，他心裡越不是滋味。
枯坐良久，天色將晚，曠行雲收拾東西回到家裡。
「行雲，吃飯了。」方慶玲端著一碗紅薯稀飯走進來，放在桌上，看了看他的臉色，輕聲問，「又想什麼呢？」
曠行雲回過神來，勉強笑了笑：「沒想什麼。」
方慶玲沒有追問，把筷子遞給他，轉身去抱哭鬧的小女兒。曠行雲端著碗，喝了一口稀飯，寡淡無味，像他這些年的日子。
義學堂新山長東方木是去年秋天來的。
老山長歐陽攻玉退休回鄉了。他在蘭關主持義學堂，教了大半輩子的書，頭髮白了，背也駝了，實在是教不動了。臨走那天，他站在義學堂門口，回頭看了一眼那棵老槐樹，嘆了口氣，對曠行雲說：「行雲，你肯學習，天賦也好。只是一時時運不濟，莫要灰心，要以九夫子為榜樣，堅持考下去。」
「嗯，學生謹記在心。」
那天，曠行雲送老山長到渡口，看著他上了船，心裡空落落的。
歐陽攻玉走後，繼任的山長叫東方木，是蒲關縣教諭的表侄，跟許昌其同年的舉人。這人四十出頭，瘦高個，臉上總掛著一副似笑非笑的表情，說話慢條斯理，可每句話都夾槍帶棒，讓人聽得不舒服。
東方木來的第一天，就把義學堂的規矩改了個遍。蒙館、經館重新分班，教習重新安排，連學生的束脩都漲了。曠行雲依舊教蒙館，可東方木總嫌他教得太慢。
「曠先生，識字、寫字、背三字經，這些東西要教那麼久嗎？」東方木站在教室門口，看著曠行雲一筆一划地教孩子們寫「人」字，皺了皺眉，「如今是亂世，講究的是速成。你這種教法，學生什麼時候才能開筆作文？」
曠行雲放下手中的筆，站起身，平靜地說：「東方山長，蒙童啟蒙，基礎要緊。字都認不全，如何讀書？書都讀不通，如何作文？」
東方木看了他一眼，沒說什麼，轉身走了。
可曠行雲知道，這只是開始。
果然，今年開春，東方木從蒲關縣請來了一個年輕秀才，說是後起之秀，學問好，教法新。那秀叫南宮信，二十七八歲，穿一身簇新的藍綢長衫，口袋裡揣著一塊懷表，說話帶著省城的腔調。
「曠先生，這位南宮先生從今日起，接替你的蒙館教習。」東方木站在講堂上，當眾宣布。
曠行雲怔住了。他看了看東方木，又看了看那位南宮先生，嘴唇動了動，想問一句「那我呢」，可話到嘴邊，又咽了回去。
他不用問，答案明擺著。
東方木給他安排了新的差事——管理圖書、打掃教室、抄寫公文。名義上還是義學堂的教習，實際上跟雜役差不多了。
曠行雲沒有爭辯。他把蒙館的課交給了南宮信，拿著鑰匙去開了那間積滿灰塵的圖書室，開始一本一本地整理那些發霉的舊書。他沒有辭職，不是捨不得那份微薄的束脩，而是他不知道，離開了義學堂，他還能去哪裡。
方慶玲和徐桂蘭知道這件事後，婆媳倆掉了好久的眼淚。她不是為自己哭，是為曠行雲哭。她知道丈夫的心氣高，知道他這些年的委屈。可她一個婦道人家沒有辦法，也沒有讓丈夫去找東方木理論，只是默默地擦乾眼淚，第二天照常做飯、洗衣、帶孩子。
曠行雲看在眼裡，心裡像刀割一樣。
那一夜，他翻來覆去地睡不著，枯坐到天亮。窗外，雞叫了，天蒙蒙亮。他披衣起身，坐到書桌前，鋪開信紙，磨墨，提筆。
信是寫給老山長歐陽攻玉的。他寫了自己的處境，寫了東方木的安排，寫了蘭關義學堂的變化。他沒有訴苦，只是平鋪直敘地寫，像在寫一份公文。可寫到「學生曠行雲頓首」幾個字時，他的眼淚掉了下來，滴在宣紙上，洇開一團墨漬。
他擦乾眼淚，將信折好，裝進信封。
信寄出去後，曠行雲每天都在等回信。他不敢抱太大的希望，可又忍不住去想。歐陽攻玉已經退休了，還能幫他嗎？就算能幫，又能幫到哪裡去？
等了半個多月，回信終於來了。信封上除了歐陽攻玉的落款，還多了一個陌生的名字——蘇子青。
曠行雲拆開信封，先看了歐陽攻玉的信，寥寥數語：「行雲賢侄，汝之遭遇，吾已知悉。蘭江書院山長蘇子青，乃吾昔年同窗好友，現彼處正缺一教習，吾已修書舉薦。蘇兄已同意聘汝，汝可攜家眷前往蒲關，面見蘇兄，必不推辭。」
曠行雲捧著那封信，手微微發抖。
信不長，但字字暖心。
曠行雲將信看了又看，然後起身去找方慶玲。
「堂客，我們要搬家了。」
方慶玲正在灶房裡洗碗，聞言抬起頭，一臉茫然：「搬家？搬去哪？」
「蒲關縣，蘭江書院。」曠行雲的聲音有些發顫，但眼神是從未有過的堅定，「歐陽山長幫我薦了一個教習的職位，我們去蒲關。」
方慶玲愣了一會兒，眼淚忽然涌了出來。她用手背擦了擦，點點頭：「好，去蒲關。」
搬家的事定下來後，曠行雲開始收拾行李。其實也沒什麼好收拾的——幾箱舊書，幾件換洗衣服，一套鋪蓋，還有一些鍋碗瓢盆。方慶玲把能帶的都帶上，不能帶的就送人。
曠行雲去碼頭僱船。蘭關商會的船多，可價錢不便宜。他走了幾家，要麼嫌貴，要麼沒空。正發愁時，碰上了子車英。
子車英剛巧駕船到碼頭卸貨，見曠行雲在碼頭邊站著，一臉愁容，便上前問：「曠先生，你怎麼在這兒？」
曠行雲把情況說了。子車英聽完，二話不說：「我送你們去蒲關，你哪天走？」
曠行雲連連擺手：「這怎麼行？七叔你還要做生意……」
「生意什麼時候都能做，你的事不能耽誤。」子車英打斷他，「就這麼定了。什麼時候走？」
曠行雲看著他，眼眶有些發熱，想說謝謝，可喉嚨像被什麼東西堵住了，半天才擠出一個字：「好。」
四月十六，黃道吉日，宜出門遠行。
曠行雲一家六口，在李公廟碼頭上船。方慶玲抱著小女兒，大兒子曠明遠牽著弟弟曠明德的手，和娭毑徐桂蘭站在船艙里，怯生生地看著岸上送別的人。
來送行的人不多。義學堂的宋元秋等幾個老同事來了，許昌其聞訊也來了。
曠行雲站在船頭，朝岸上的人拱手作揖：「諸位保重，後會有期。」
子車英撐開竹篙，船離了岸，緩緩向江心駛去。
蘭關鎮在身後越來越小，伏波嶺的輪廓漸漸模糊。曠行雲站在船頭，望著那片他生活了十年的土地，心中湧起一種說不清的酸澀。
他在這裡成家，在這裡立業，在這裡落了三次榜。他想過離開，卻沒想到是以這種方式。
方慶玲走到他身邊，牽起他的手。
曠行雲轉臉看了看她，擠出一絲笑，收回目光，望向船頭前方的江面。
江水滔滔，一路向東延伸。
船行漸遠，熟悉的蘭關鎮越來越模糊了。
曠行雲坐在義學堂那間小書房裡，面前攤著一本翻舊了的《禮記》，可他的眼睛沒有看在書上，而是呆呆地看著窗外那棵老槐樹。
老槐樹上，幾隻麻雀嘰嘰喳喳地叫著，跳來跳去。
他在這裡教了十年書。
咸豐五年，他從蒲關縣學考中秀才，那一年他二十一歲，以為憑著自己的學問，遲早能中舉人、中進士、點翰林，光宗耀祖。可七年過去了，他參加了三次鄉試，三次落榜。第一次落榜，他安慰自己說還年輕；第二次落榜，他咬牙說下次再來；第三次落榜，他沉默了。
這些年，他娶了妻，生了子，有了家累。方慶玲是個好女人，不嫌他窮，不嫌他沒出息，安安心心在家帶孩子、做家務，從沒抱怨過一句。可越是如此，他心裡越不是滋味。
枯坐良久，天色將晚，曠行雲收拾東西回到家裡。
「行雲，吃飯了。」方慶玲端著一碗紅薯稀飯走進來，放在桌上，看了看他的臉色，輕聲問，「又想什麼呢？」
曠行雲回過神來，勉強笑了笑：「沒想什麼。」
方慶玲沒有追問，把筷子遞給他，轉身去抱哭鬧的小女兒。曠行雲端著碗，喝了一口稀飯，寡淡無味，像他這些年的日子。
義學堂新山長東方木是去年秋天來的。
老山長歐陽攻玉退休回鄉了。他在蘭關主持義學堂，教了大半輩子的書，頭髮白了，背也駝了，實在是教不動了。臨走那天，他站在義學堂門口，回頭看了一眼那棵老槐樹，嘆了口氣，對曠行雲說：「行雲，你肯學習，天賦也好。只是一時時運不濟，莫要灰心，要以九夫子為榜樣，堅持考下去。」
「嗯，學生謹記在心。」
那天，曠行雲送老山長到渡口，看著他上了船，心裡空落落的。
歐陽攻玉走後，繼任的山長叫東方木，是蒲關縣教諭的表侄，跟許昌其同年的舉人。這人四十出頭，瘦高個，臉上總掛著一副似笑非笑的表情，說話慢條斯理，可每句話都夾槍帶棒，讓人聽得不舒服。
東方木來的第一天，就把義學堂的規矩改了個遍。蒙館、經館重新分班，教習重新安排，連學生的束脩都漲了。曠行雲依舊教蒙館，可東方木總嫌他教得太慢。
「曠先生，識字、寫字、背三字經，這些東西要教那麼久嗎？」東方木站在教室門口，看著曠行雲一筆一划地教孩子們寫「人」字，皺了皺眉，「如今是亂世，講究的是速成。你這種教法，學生什麼時候才能開筆作文？」
曠行雲放下手中的筆，站起身，平靜地說：「東方山長，蒙童啟蒙，基礎要緊。字都認不全，如何讀書？書都讀不通，如何作文？」
東方木看了他一眼，沒說什麼，轉身走了。
可曠行雲知道，這只是開始。
果然，今年開春，東方木從蒲關縣請來了一個年輕秀才，說是後起之秀，學問好，教法新。那秀叫南宮信，二十七八歲，穿一身簇新的藍綢長衫，口袋裡揣著一塊懷表，說話帶著省城的腔調。
「曠先生，這位南宮先生從今日起，接替你的蒙館教習。」東方木站在講堂上，當眾宣布。
曠行雲怔住了。他看了看東方木，又看了看那位南宮先生，嘴唇動了動，想問一句「那我呢」，可話到嘴邊，又咽了回去。
他不用問，答案明擺著。
東方木給他安排了新的差事——管理圖書、打掃教室、抄寫公文。名義上還是義學堂的教習，實際上跟雜役差不多了。
曠行雲沒有爭辯。他把蒙館的課交給了南宮信，拿著鑰匙去開了那間積滿灰塵的圖書室，開始一本一本地整理那些發霉的舊書。他沒有辭職，不是捨不得那份微薄的束脩，而是他不知道，離開了義學堂，他還能去哪裡。
方慶玲和徐桂蘭知道這件事後，婆媳倆掉了好久的眼淚。她不是為自己哭，是為曠行雲哭。她知道丈夫的心氣高，知道他這些年的委屈。可她一個婦道人家沒有辦法，也沒有讓丈夫去找東方木理論，只是默默地擦乾眼淚，第二天照常做飯、洗衣、帶孩子。
曠行雲看在眼裡，心裡像刀割一樣。
那一夜，他翻來覆去地睡不著，枯坐到天亮。窗外，雞叫了，天蒙蒙亮。他披衣起身，坐到書桌前，鋪開信紙，磨墨，提筆。
信是寫給老山長歐陽攻玉的。他寫了自己的處境，寫了東方木的安排，寫了蘭關義學堂的變化。他沒有訴苦，只是平鋪直敘地寫，像在寫一份公文。可寫到「學生曠行雲頓首」幾個字時，他的眼淚掉了下來，滴在宣紙上，洇開一團墨漬。
他擦乾眼淚，將信折好，裝進信封。
信寄出去後，曠行雲每天都在等回信。他不敢抱太大的希望，可又忍不住去想。歐陽攻玉已經退休了，還能幫他嗎？就算能幫，又能幫到哪裡去？
等了半個多月，回信終於來了。信封上除了歐陽攻玉的落款，還多了一個陌生的名字——蘇子青。
曠行雲拆開信封，先看了歐陽攻玉的信，寥寥數語：「行雲賢侄，汝之遭遇，吾已知悉。蘭江書院山長蘇子青，乃吾昔年同窗好友，現彼處正缺一教習，吾已修書舉薦。蘇兄已同意聘汝，汝可攜家眷前往蒲關，面見蘇兄，必不推辭。」
曠行雲捧著那封信，手微微發抖。
信不長，但字字暖心。
曠行雲將信看了又看，然後起身去找方慶玲。
「堂客，我們要搬家了。」
方慶玲正在灶房裡洗碗，聞言抬起頭，一臉茫然：「搬家？搬去哪？」
「蒲關縣，蘭江書院。」曠行雲的聲音有些發顫，但眼神是從未有過的堅定，「歐陽山長幫我薦了一個教習的職位，我們去蒲關。」
方慶玲愣了一會兒，眼淚忽然涌了出來。她用手背擦了擦，點點頭：「好，去蒲關。」
搬家的事定下來後，曠行雲開始收拾行李。其實也沒什麼好收拾的——幾箱舊書，幾件換洗衣服，一套鋪蓋，還有一些鍋碗瓢盆。方慶玲把能帶的都帶上，不能帶的就送人。
曠行雲去碼頭僱船。蘭關商會的船多，可價錢不便宜。他走了幾家，要麼嫌貴，要麼沒空。正發愁時，碰上了子車英。
子車英剛巧駕船到碼頭卸貨，見曠行雲在碼頭邊站著，一臉愁容，便上前問：「曠先生，你怎麼在這兒？」
曠行雲把情況說了。子車英聽完，二話不說：「我送你們去蒲關，你哪天走？」
曠行雲連連擺手：「這怎麼行？七叔你還要做生意……」
「生意什麼時候都能做，你的事不能耽誤。」子車英打斷他，「就這麼定了。什麼時候走？」
曠行雲看著他，眼眶有些發熱，想說謝謝，可喉嚨像被什麼東西堵住了，半天才擠出一個字：「好。」
四月十六，黃道吉日，宜出門遠行。
曠行雲一家六口，在李公廟碼頭上船。方慶玲抱著小女兒，大兒子曠明遠牽著弟弟曠明德的手，和娭毑徐桂蘭站在船艙里，怯生生地看著岸上送別的人。
來送行的人不多。義學堂的宋元秋等幾個老同事來了，許昌其聞訊也來了。
曠行雲站在船頭，朝岸上的人拱手作揖：「諸位保重，後會有期。」
子車英撐開竹篙，船離了岸，緩緩向江心駛去。
蘭關鎮在身後越來越小，伏波嶺的輪廓漸漸模糊。曠行雲站在船頭，望著那片他生活了十年的土地，心中湧起一種說不清的酸澀。
他在這裡成家，在這裡立業，在這裡落了三次榜。他想過離開，卻沒想到是以這種方式。
方慶玲走到他身邊，牽起他的手。
曠行雲轉臉看了看她，擠出一絲笑，收回目光，望向船頭前方的江面。
江水滔滔，一路向東延伸。
船行漸遠，熟悉的蘭關鎮越來越模糊了。