第一百八十五章 回鄉成親一
安慶城破的消息傳到江南省蘭關鎮時，已是九月下旬。蘭關鎮的街坊們敲鑼打鼓，在伏波嶺上放了一掛長長的鞭炮。子車英沒有去湊熱鬧，他只是站在自家院子裡，望著北方灰濛濛的天，沉默了很久。
然後他走進屋裡，鋪開信紙，開始寫信。
這封信，輾轉了近兩個月，才送到子車武手中。
咸豐十一年十一月，子車武隨部隊駐紮在廬江休整。安慶之戰後，湘軍各部傷亡慘重，曾國荃下令整軍，裁撤部分傷亡過大的哨隊。「選鋒」哨在安慶之戰中損失過半，顧把總也受了重傷，被送回湖南養傷。曾國荃權衡之後，決定裁撤「選鋒」哨，餘部分編入其他部隊。
那天傍晚，郄老黑召集全哨僅剩的三十餘人，站在寒風中，臉上的刀疤在暮色中顯得格外猙獰。他張了張嘴，想說什麼，卻什麼也沒說出來，只是深深地鞠了一躬。
子車武站在那裡，看著身邊這些一同出生入死的弟兄，心中說不清是什麼滋味。他們一起打過瑞州，打過袁州，打過臨江，打過九江，打過安慶。七年的血火歲月，如今，終於到了解散的時候。
「武哥你分到哪了？」蘭湘益走過來，聲音有些發澀。
「曾國荃大人的親兵營。」子車武說，「你呢？」
「胡老九那邊，說是要組建新的哨隊。」蘭湘益低著頭，用腳尖踢著地上的石子，「以後就不能天天見面了。」
子車武沒有說話。他知道，從今往後，他和蘭湘益可能再也不能像以前那樣並肩作戰了。他拍了拍蘭湘益的肩膀，只說了一句：「保重。」
「嗯，你也保重。」蘭湘益用力點了點頭，眼眶有些發紅，卻沒有讓眼淚掉下來。
就在這時，營門外傳來一陣馬蹄聲。一個傳令兵翻身下馬，手裡舉著一封信：「子車武，你的家書。」
子車武心頭一跳，接過信，看著信封上那熟悉的筆跡——是父親子車英的。
他深吸一口氣，撕開封口，抽出信紙。信不長，只有短短几行字，他卻看了很久。
「武兒見字如面。吾兒離家七載，家中一切安好，勿念。今有龍記布行故東家龍行甲之長女龍素蘭，嫁於雲潭王家，其夫家有一族女，年十九，端莊賢淑。經媒妁之言，已為汝定下親事。望吾兒擇日告假回鄉，完此大婚。父字。」
蘭湘益湊過來看了一眼，瞪大了眼睛：「武哥你要成親了？！」
子車武將信折好，小心地塞進懷裡，嘴角微微上揚：「嗯，父母之命，媒妁之言，不敢不從。」
「什麼時候？」
「不知道，得回去才知道。」
「那你還愣著幹什麼？快去告假啊。」
子車武搖搖頭：「不急，等整編完了再說。」
當天晚上，子車武去找張水立。張水立正蹲在營帳里，就著一盞油燈，縫補一件破舊的號衣。見他進來，放下針線，咧嘴一笑：「小武，聽說你要回鄉探親了？」
子車武點頭，從懷裡掏出那封家書，遞給張水立。張水立看完，眼睛一亮：「好事啊，你爹給你定的親，肯定差不了。」
「是龍正生姐夫家的族妹。」子車武說。
張水立哈哈一笑：「龍素蘭我知道，她嫁到雲潭王家，王家也是當地大戶。既是她夫家族妹，這門親事，不賴。」他從床鋪底下摸出一個布包，塞到子車武手裡，「這是我攢的餉銀，你幫我帶回去，交給我娘。還有，」他又從枕頭下掏出一封信，「這是我寫的家書，你也幫我帶回去。」
子車武接過布包和信，掂了掂分量，問：「你不回去看看？」
張水立搖搖頭，嘆了口氣：「走不開。鮑大人那邊有新任務，過了年就要開拔，不給批假，以後再說吧，」他頓了頓，眼中閃過一絲溫柔，「我兒子去年出生，我還沒見過呢，你幫我去看看。」
子車武點頭：「好，我一定帶到。」
「告訴他，他爹在安徽打仗，打完了就回家。」張水立的聲音有些沙啞，「讓他好好吃飯，好好長大。」
子車武將那封信和布包仔細收好，用力握了握張水立的手：「水立哥，保重。」
「保重。」張水立也用力回握。
子車武走出營帳時，回頭看了一眼。昏黃的燈光映在張水立臉上，那張被硝煙風霜磨礪得粗糙的面容，此刻卻帶著一種說不清的溫柔。他想起張水立說過的話——他娘今年五十多了，他走那年，他娘給他納了雙鞋，他一直捨不得穿。
那雙鞋，他大概還留著吧。
子車武告假的事，曾國荃批得很快。他在安慶之戰中表現突出，曾國荃親筆寫了批文，准假三個月，並賞了二十兩銀子作為路費。
臨行那天，蘭湘益一直把他送到營門外。兩人站在寒風中，誰也沒有說話。過了很久，蘭湘益忽然從懷裡掏出一個油紙包，塞到子車武手裡。
「啥東西？」子車武問。
「肉乾。」蘭湘益咧嘴笑了，「秦遠上次給的，我藏了幾塊，沒捨得吃。你路上帶著，餓了啃兩口。」
子車武看著手裡那包肉乾，心中湧起一股暖意。他將油紙包小心地塞進包袱里，拍了拍蘭湘益的肩膀：「小益，我走了。」
「嗯，武哥好走。」蘭湘益說道。
子車武點頭，轉身，大步走向南方的官道。身後，蘭湘益還站在那裡，一直看著他的背影消失在冬日的薄霧中。
從廬江到湖南，子車武走了整整二十天。
一路上，他經過了許多熟悉的地方——桐城、潛山、太湖、宿松，那些年他們打過的城池，如今都已恢復了平靜。偶爾能看到田間地頭有百姓在勞作，炊煙裊裊升起，雞犬之聲相聞。戰火遠去，生活正在慢慢回到正軌。
臘月初八，子車武終於踏上了蘭關鎮的官碼頭。
七年了。七年前，他和蘭湘益從這裡出發，乘著小船，去雲潭投軍。那時的他，還是一個十六歲的少年，懷揣著剿滅長毛建功立業的夢想，一心想在戰場上搏個功名。如今，他二十四歲了，左肩有舊傷，右手有老繭，身上有好幾處傷疤。他見過太多的死亡，也見過太多的別離。
他不知道，自己還算不算少年。
蘭關鎮的變化不大。伏波嶺還是那座伏波嶺，蘭水河還是那條蘭水河，得勝洲的棚屋區早已拆了，取而代之的是一片片新蓋的民房。鎮上的街巷還是那麼窄，麻石板路還是那麼滑，只是行人比從前多了些，店鋪比從前也多了些。
子車武站在沙窩巷口，深深吸了一口氣。空氣里有炊煙的味道，有河水的味道，還有家鄉特有的、說不清道不明的味道。
穿過沿江那排吊腳樓，他快步走向自家的小院。
院門虛掩著，他推開門，院子裡曬著幾件洗得發白的衣裳，灶房裡傳來鍋鏟翻炒的聲音，還有娘親段木蘭絮絮叨叨的說話聲。，隱約能聽出那是娘親在嘮叨小弟子車文。
他站在後院中，喉嚨像是被什麼東西堵住了，半天才喊出一聲——
「娘。」
灶房裡的聲音戛然而止。段木蘭端著一盤菜走出來，看到院中那個高大魁梧、滿身風塵的年輕人，手中的水瓢「啪」地掉在地上。
「武兒……」她的嘴唇哆嗦著，眼淚奪眶而出。
子車武快步上前，跪在母親面前，重重地磕了三個頭：「娘，兒子回來了。」
段木蘭抱著他，放聲大哭。那哭聲里有七年的思念，有無數個日夜的牽掛，也有兒子活著回來的慶幸。
子車英從屋裡走出來，站在門口，看著抱頭痛哭的母子，沒有上前。他只是站在那裡，眼眶泛紅，嘴唇微微顫抖。過了很久，他才開口，聲音沙啞：「回來了就好。進屋吧，外面冷。」
「哥，哥你回來了。」
十歲的子車文從廚房出來，輕聲喊道。
子車武點頭一笑，「文弟長這麼高了，好。」
當天晚上，段木蘭做了一大桌子菜。牛肉燉馬鈴薯、紅燒河魚、干蘿蔔皮炒臘肉，家鄉小菜，還有一鍋熱氣騰騰的雞湯。子車武坐在桌前，看著滿桌的菜，忽然想起在軍營里啃硬餅子的日子，心中湧起一種說不清的酸澀。
「吃啊，愣著幹什麼？」段木蘭不停地給他夾菜，「瘦了，瘦了好多。你看看這臉，都黑成什麼樣了。」
子車武端起碗，大口大口地吃著。雞湯很鮮，臘肉很香，米飯很軟。他吃得很慢，像是要把這七年的味道，一口一口都補回來。
吃完飯，子車英把他叫到堂屋裡，父子倆相對而坐。油燈的火苗跳動著，映在兩人臉上。
「信收到了？」子車英問。
「收到了。」子車武從懷裡掏出那封已折得起了毛邊的家書。
「親事已經定下了。姑娘姓王，是雲潭王家的人。你母親托龍素蘭說的媒，女方是她男人的族妹。」子車英頓了頓，「我見過那姑娘，模樣周正，性格也好，和你正相配。」
子車武點頭：「全憑父親做主。」
子車英看了他一眼，忽然問：「你在外面，有沒有受傷？」
子車武猶豫了一下，捲起左袖，露出肩胛處那道猙獰的槍傷疤痕。子車英看著那道疤痕，沉默了很久，才說：「疼不疼？」
「早不疼了。」
子車英點點頭，沒有再問。他只是站起身，走到柜子前，從裡面拿出一個紅布包裹，放在子車武面前。
「這是聘禮的單子，你看看。日子定在臘月十八，還有十天，你好好準備準備。」
子車武打開紅布，裡面是一張紅紙，上面寫著密密麻麻的字。他看了幾眼，便合上了，說：「讓父親操心了。」
子車英擺擺手：「給崽對堂客，這是爹應該做的。」（對堂客、討堂客，蘭關方言，就是娶媳婦的意思）
次日清晨，子車武去了張水立家。
張水立家在接龍橋頭，是一座臨河不大的院子，院牆上爬滿了枯藤。子車武推開門，院子裡一個女人（富佩蘭）正在晾衣服，旁邊一個兩歲左右的男孩蹲在地上玩石子。
富佩蘭抬起頭，看到子車武，愣住了。子車武連忙抱拳：「嫂子，我是張水立的同袍，子車武，水立哥托我給他帶家書和餉銀回來。」
富佩蘭的眼睛一下子紅了，手在圍裙上擦了又擦，聲音顫抖：「辛苦小武兄弟了，我家水立他，他還好嗎？」
「水立哥很好，打仗勇猛，聽說要升哨官了。」子車武說著，從包袱里取出那包餉銀和書信，遞給她。
富佩蘭伸手接過，把那男孩拉過來：「振之，快叫叔叔。」
男孩抬起頭，怯生生地看著子車武，喊了一聲：「叔叔。」
「嗯，」子車武蹲下身，仔細端詳著那張小臉。眉眼之間，確實有幾分張水立的影子。
「你爹讓我告訴你，」子車武的聲音有些發澀，「他在安徽打仗，打完了就回來。讓你好好吃飯，好好長大。」
男孩似懂非懂地點點頭，又蹲下去玩石子了。
子車武站起身，對富佩蘭說：「嫂子你忙吧，我回去了。」
女人點點頭，忍了好久的眼淚掉了下來。
子車武走出院子時，回頭看了一眼。富佩蘭還站在院中，手裡緊緊攥著那封信和那包餉銀，小男孩依舊蹲在地上玩石子，渾然不知父親在千里之外的戰場上，想著他。
子車武深吸一口氣，大步走向伏波嶺的方向。臘月的寒風颳在臉上，生疼。他摸了摸懷中的桃木符，那枚裂痕斑斑的木符，此刻似乎格外溫熱。
十天之後，他就要成親了。
而在千里之外的安徽，蘭湘益和張水立他們，卻在等待著下一場戰爭的到來。
然後他走進屋裡，鋪開信紙，開始寫信。
這封信，輾轉了近兩個月，才送到子車武手中。
咸豐十一年十一月，子車武隨部隊駐紮在廬江休整。安慶之戰後，湘軍各部傷亡慘重，曾國荃下令整軍，裁撤部分傷亡過大的哨隊。「選鋒」哨在安慶之戰中損失過半，顧把總也受了重傷，被送回湖南養傷。曾國荃權衡之後，決定裁撤「選鋒」哨，餘部分編入其他部隊。
那天傍晚，郄老黑召集全哨僅剩的三十餘人，站在寒風中，臉上的刀疤在暮色中顯得格外猙獰。他張了張嘴，想說什麼，卻什麼也沒說出來，只是深深地鞠了一躬。
子車武站在那裡，看著身邊這些一同出生入死的弟兄，心中說不清是什麼滋味。他們一起打過瑞州，打過袁州，打過臨江，打過九江，打過安慶。七年的血火歲月，如今，終於到了解散的時候。
「武哥你分到哪了？」蘭湘益走過來，聲音有些發澀。
「曾國荃大人的親兵營。」子車武說，「你呢？」
「胡老九那邊，說是要組建新的哨隊。」蘭湘益低著頭，用腳尖踢著地上的石子，「以後就不能天天見面了。」
子車武沒有說話。他知道，從今往後，他和蘭湘益可能再也不能像以前那樣並肩作戰了。他拍了拍蘭湘益的肩膀，只說了一句：「保重。」
「嗯，你也保重。」蘭湘益用力點了點頭，眼眶有些發紅，卻沒有讓眼淚掉下來。
就在這時，營門外傳來一陣馬蹄聲。一個傳令兵翻身下馬，手裡舉著一封信：「子車武，你的家書。」
子車武心頭一跳，接過信，看著信封上那熟悉的筆跡——是父親子車英的。
他深吸一口氣，撕開封口，抽出信紙。信不長，只有短短几行字，他卻看了很久。
「武兒見字如面。吾兒離家七載，家中一切安好，勿念。今有龍記布行故東家龍行甲之長女龍素蘭，嫁於雲潭王家，其夫家有一族女，年十九，端莊賢淑。經媒妁之言，已為汝定下親事。望吾兒擇日告假回鄉，完此大婚。父字。」
蘭湘益湊過來看了一眼，瞪大了眼睛：「武哥你要成親了？！」
子車武將信折好，小心地塞進懷裡，嘴角微微上揚：「嗯，父母之命，媒妁之言，不敢不從。」
「什麼時候？」
「不知道，得回去才知道。」
「那你還愣著幹什麼？快去告假啊。」
子車武搖搖頭：「不急，等整編完了再說。」
當天晚上，子車武去找張水立。張水立正蹲在營帳里，就著一盞油燈，縫補一件破舊的號衣。見他進來，放下針線，咧嘴一笑：「小武，聽說你要回鄉探親了？」
子車武點頭，從懷裡掏出那封家書，遞給張水立。張水立看完，眼睛一亮：「好事啊，你爹給你定的親，肯定差不了。」
「是龍正生姐夫家的族妹。」子車武說。
張水立哈哈一笑：「龍素蘭我知道，她嫁到雲潭王家，王家也是當地大戶。既是她夫家族妹，這門親事，不賴。」他從床鋪底下摸出一個布包，塞到子車武手裡，「這是我攢的餉銀，你幫我帶回去，交給我娘。還有，」他又從枕頭下掏出一封信，「這是我寫的家書，你也幫我帶回去。」
子車武接過布包和信，掂了掂分量，問：「你不回去看看？」
張水立搖搖頭，嘆了口氣：「走不開。鮑大人那邊有新任務，過了年就要開拔，不給批假，以後再說吧，」他頓了頓，眼中閃過一絲溫柔，「我兒子去年出生，我還沒見過呢，你幫我去看看。」
子車武點頭：「好，我一定帶到。」
「告訴他，他爹在安徽打仗，打完了就回家。」張水立的聲音有些沙啞，「讓他好好吃飯，好好長大。」
子車武將那封信和布包仔細收好，用力握了握張水立的手：「水立哥，保重。」
「保重。」張水立也用力回握。
子車武走出營帳時，回頭看了一眼。昏黃的燈光映在張水立臉上，那張被硝煙風霜磨礪得粗糙的面容，此刻卻帶著一種說不清的溫柔。他想起張水立說過的話——他娘今年五十多了，他走那年，他娘給他納了雙鞋，他一直捨不得穿。
那雙鞋，他大概還留著吧。
子車武告假的事，曾國荃批得很快。他在安慶之戰中表現突出，曾國荃親筆寫了批文，准假三個月，並賞了二十兩銀子作為路費。
臨行那天，蘭湘益一直把他送到營門外。兩人站在寒風中，誰也沒有說話。過了很久，蘭湘益忽然從懷裡掏出一個油紙包，塞到子車武手裡。
「啥東西？」子車武問。
「肉乾。」蘭湘益咧嘴笑了，「秦遠上次給的，我藏了幾塊，沒捨得吃。你路上帶著，餓了啃兩口。」
子車武看著手裡那包肉乾，心中湧起一股暖意。他將油紙包小心地塞進包袱里，拍了拍蘭湘益的肩膀：「小益，我走了。」
「嗯，武哥好走。」蘭湘益說道。
子車武點頭，轉身，大步走向南方的官道。身後，蘭湘益還站在那裡，一直看著他的背影消失在冬日的薄霧中。
從廬江到湖南，子車武走了整整二十天。
一路上，他經過了許多熟悉的地方——桐城、潛山、太湖、宿松，那些年他們打過的城池，如今都已恢復了平靜。偶爾能看到田間地頭有百姓在勞作，炊煙裊裊升起，雞犬之聲相聞。戰火遠去，生活正在慢慢回到正軌。
臘月初八，子車武終於踏上了蘭關鎮的官碼頭。
七年了。七年前，他和蘭湘益從這裡出發，乘著小船，去雲潭投軍。那時的他，還是一個十六歲的少年，懷揣著剿滅長毛建功立業的夢想，一心想在戰場上搏個功名。如今，他二十四歲了，左肩有舊傷，右手有老繭，身上有好幾處傷疤。他見過太多的死亡，也見過太多的別離。
他不知道，自己還算不算少年。
蘭關鎮的變化不大。伏波嶺還是那座伏波嶺，蘭水河還是那條蘭水河，得勝洲的棚屋區早已拆了，取而代之的是一片片新蓋的民房。鎮上的街巷還是那麼窄，麻石板路還是那麼滑，只是行人比從前多了些，店鋪比從前也多了些。
子車武站在沙窩巷口，深深吸了一口氣。空氣里有炊煙的味道，有河水的味道，還有家鄉特有的、說不清道不明的味道。
穿過沿江那排吊腳樓，他快步走向自家的小院。
院門虛掩著，他推開門，院子裡曬著幾件洗得發白的衣裳，灶房裡傳來鍋鏟翻炒的聲音，還有娘親段木蘭絮絮叨叨的說話聲。，隱約能聽出那是娘親在嘮叨小弟子車文。
他站在後院中，喉嚨像是被什麼東西堵住了，半天才喊出一聲——
「娘。」
灶房裡的聲音戛然而止。段木蘭端著一盤菜走出來，看到院中那個高大魁梧、滿身風塵的年輕人，手中的水瓢「啪」地掉在地上。
「武兒……」她的嘴唇哆嗦著，眼淚奪眶而出。
子車武快步上前，跪在母親面前，重重地磕了三個頭：「娘，兒子回來了。」
段木蘭抱著他，放聲大哭。那哭聲里有七年的思念，有無數個日夜的牽掛，也有兒子活著回來的慶幸。
子車英從屋裡走出來，站在門口，看著抱頭痛哭的母子，沒有上前。他只是站在那裡，眼眶泛紅，嘴唇微微顫抖。過了很久，他才開口，聲音沙啞：「回來了就好。進屋吧，外面冷。」
「哥，哥你回來了。」
十歲的子車文從廚房出來，輕聲喊道。
子車武點頭一笑，「文弟長這麼高了，好。」
當天晚上，段木蘭做了一大桌子菜。牛肉燉馬鈴薯、紅燒河魚、干蘿蔔皮炒臘肉，家鄉小菜，還有一鍋熱氣騰騰的雞湯。子車武坐在桌前，看著滿桌的菜，忽然想起在軍營里啃硬餅子的日子，心中湧起一種說不清的酸澀。
「吃啊，愣著幹什麼？」段木蘭不停地給他夾菜，「瘦了，瘦了好多。你看看這臉，都黑成什麼樣了。」
子車武端起碗，大口大口地吃著。雞湯很鮮，臘肉很香，米飯很軟。他吃得很慢，像是要把這七年的味道，一口一口都補回來。
吃完飯，子車英把他叫到堂屋裡，父子倆相對而坐。油燈的火苗跳動著，映在兩人臉上。
「信收到了？」子車英問。
「收到了。」子車武從懷裡掏出那封已折得起了毛邊的家書。
「親事已經定下了。姑娘姓王，是雲潭王家的人。你母親托龍素蘭說的媒，女方是她男人的族妹。」子車英頓了頓，「我見過那姑娘，模樣周正，性格也好，和你正相配。」
子車武點頭：「全憑父親做主。」
子車英看了他一眼，忽然問：「你在外面，有沒有受傷？」
子車武猶豫了一下，捲起左袖，露出肩胛處那道猙獰的槍傷疤痕。子車英看著那道疤痕，沉默了很久，才說：「疼不疼？」
「早不疼了。」
子車英點點頭，沒有再問。他只是站起身，走到柜子前，從裡面拿出一個紅布包裹，放在子車武面前。
「這是聘禮的單子，你看看。日子定在臘月十八，還有十天，你好好準備準備。」
子車武打開紅布，裡面是一張紅紙，上面寫著密密麻麻的字。他看了幾眼，便合上了，說：「讓父親操心了。」
子車英擺擺手：「給崽對堂客，這是爹應該做的。」（對堂客、討堂客，蘭關方言，就是娶媳婦的意思）
次日清晨，子車武去了張水立家。
張水立家在接龍橋頭，是一座臨河不大的院子，院牆上爬滿了枯藤。子車武推開門，院子裡一個女人（富佩蘭）正在晾衣服，旁邊一個兩歲左右的男孩蹲在地上玩石子。
富佩蘭抬起頭，看到子車武，愣住了。子車武連忙抱拳：「嫂子，我是張水立的同袍，子車武，水立哥托我給他帶家書和餉銀回來。」
富佩蘭的眼睛一下子紅了，手在圍裙上擦了又擦，聲音顫抖：「辛苦小武兄弟了，我家水立他，他還好嗎？」
「水立哥很好，打仗勇猛，聽說要升哨官了。」子車武說著，從包袱里取出那包餉銀和書信，遞給她。
富佩蘭伸手接過，把那男孩拉過來：「振之，快叫叔叔。」
男孩抬起頭，怯生生地看著子車武，喊了一聲：「叔叔。」
「嗯，」子車武蹲下身，仔細端詳著那張小臉。眉眼之間，確實有幾分張水立的影子。
「你爹讓我告訴你，」子車武的聲音有些發澀，「他在安徽打仗，打完了就回來。讓你好好吃飯，好好長大。」
男孩似懂非懂地點點頭，又蹲下去玩石子了。
子車武站起身，對富佩蘭說：「嫂子你忙吧，我回去了。」
女人點點頭，忍了好久的眼淚掉了下來。
子車武走出院子時，回頭看了一眼。富佩蘭還站在院中，手裡緊緊攥著那封信和那包餉銀，小男孩依舊蹲在地上玩石子，渾然不知父親在千里之外的戰場上，想著他。
子車武深吸一口氣，大步走向伏波嶺的方向。臘月的寒風颳在臉上，生疼。他摸了摸懷中的桃木符，那枚裂痕斑斑的木符，此刻似乎格外溫熱。
十天之後，他就要成親了。
而在千里之外的安徽，蘭湘益和張水立他們，卻在等待著下一場戰爭的到來。