第一百八十二章 安慶之戰四
時間到了七月，安慶城外的圍困已經持續了整整十三個月。
子車武覺得，自己這輩子怕是忘不掉這個夏天了。白天太陽毒辣辣地曬著，壕溝里熱得像蒸籠，連呼吸都覺得燙。夜晚稍微涼快些，可蚊蟲多得能把人抬走，一巴掌拍下去，掌心全是血。
「哎這餵蚊子的鬼日子，啥時候是個頭啊？」蘭湘益靠在壕溝壁上，用一片大荷葉扇著風，臉上糊滿了泥巴，說是能防蚊蟲。
「哈哈這誰知道。」子車武難得一笑。
「你能不能換句新鮮的？」
「不能。」
蘭湘益翻了個白眼，正要再說什麼，壕溝上面忽然探出一個腦袋。那人滿臉絡腮鬍子，笑嘻嘻的，正是陳元九。
「嘿，兩個蘭關小老鄉，在說啥呢？」
蘭湘益抬頭一看，頓時來了精神：「喲，元九哥，你怎麼來了？你們霆軍不是在北邊守壕嗎？」
陳元九翻身跳進壕溝，一屁股坐在蘭湘益旁邊，從懷裡掏出個油紙包，打開，裡面是幾塊黑乎乎的東西。他掰了一塊遞給蘭湘益，又掰一塊給子車武，自己塞了一塊進嘴裡，嚼得嘎嘣響。
「啥東西？」蘭湘益聞了聞。
「鍋巴，鮑大人的，我偷拿了幾塊。」陳元九嚼得滿嘴碎渣，「你們這邊伙食咋樣？」
蘭湘益咬了一口，嘎嘣嘎嘣，眼睛一亮：「好吃，比我們這兒的硬餅子強多了。我們那伙房，能把米煮成石頭，能把菜煮成草。」
陳元九哈哈大笑：「那是你們伙頭軍不行。我們霆軍的伙頭軍，以前是給巡撫大人做過飯的。」
子車武慢慢嚼著鍋巴，問：「水立哥呢？」
「水立啊，在北邊守夜呢。他讓我過來看看你們，問你們缺啥不。」
「缺酒。」蘭湘益立刻說。
陳元九白了他一眼：「酒？我連水都快不夠喝了，還酒？」
「那缺肉。」
「肉？你割自己的吧。」
蘭湘益被噎得說不出話。子車武嘴角微微上揚，又問：「秦遠和譚黑子呢？」
「譚黑子在磨刀。那傢伙，一天到晚就知道磨刀，把把刀磨得能剃頭。秦遠在睡覺，他昨晚值夜，困得跟死豬似的，被人抬走都不知道。」
正說著，壕溝上面又探出一個腦袋。這回是個瘦高個，面無表情，手裡提著一把磨得鋥亮的腰刀。
「元九，你跑得倒快。」是秦遠。
陳元九嘿嘿一笑：「我怕你搶鍋巴。」
秦遠翻身下來，也不客氣，自己從油紙包里拿了一塊鍋巴，咬了一口，慢慢嚼著，忽然說：「小武，你這槍法跟誰學的？」
子車武一怔：「家傳的。」
「家傳？」秦遠打量著他，「你爹是幹什麼的？」
「打漁的。」子車武說，「也在蘭關商會船隊跑船。」
秦遠點點頭，沒再問。蘭湘益湊過來，壓低聲音：「秦遠哥這人話少，別介意。」
「我聽見了。」秦遠頭也不抬。
蘭湘益訕訕地縮回去。
陳元九笑得前仰後合，拍著大腿：「小益啊小益，你什麼時候能學會小聲說話了？」
就在這時，壕溝上面傳來一個洪亮的聲音：「下面有人沒有？」
子車武抬頭，只見一個矮壯敦實的漢子站在壕溝邊，正是譚黑子。他手裡提著一隻半死不活的野兔子，得意洋洋地晃了晃。
「黑子，哪弄的？」陳元九眼睛都亮了。
「菱湖那邊蘆葦叢里打的。」譚黑子跳下來，把兔子往地上一扔，「好幾隻呢，我就抓著一隻。那玩意兒跑得賊快。」
蘭湘益蹲下來，拎起兔子看了看：「這兔子瘦得跟猴似的，能有幾兩肉？」
「有肉就不錯了。」譚黑子一屁股坐下，「你們有火沒？烤了它。」
「在壕溝里點火？你是嫌太平軍眼神不好？」陳元九瞪他。
譚黑子撓撓頭：「那咋辦？生吃？」
秦遠幽幽地來了一句：「你可以試試。」
譚黑子還真拿起兔子，湊到嘴邊，猶豫了一下，又放下了：「算了，我怕得病。」
子車武看著這幾個人，忽然說：「我有辦法。」
眾人齊齊看向他。
子車武從懷裡掏出一個油紙包，打開，裡面是一小撮黑乎乎的粉末。
「啥東西？」蘭湘益湊過來聞。
「火藥。」子車武說。
陳元九瞪大了眼：「你要炸兔子？」
「不是炸，是用火藥點火。」子車武站起身，撿了幾塊乾燥的石頭，在壕溝底部一個背風處搭了個簡易灶台，又撿了些乾枯的蘆葦稈塞進去。他把火藥撒在蘆葦稈上，掏出火摺子，一吹，湊上去。
「噗」的一聲，火藥燃燒，引燃了蘆葦稈。火苗躥起來，子車武又加了幾根粗樹枝，火勢漸旺。
譚黑子豎起大拇指：「高，實在是高！」
陳元九也嘖嘖稱奇：「小武，你這腦子，不去當工兵可惜了。」
蘭湘益得意洋洋：「那是，我表哥可是讀過書的。」
子車武沒理他，從腰間拔出短刀，利落地將兔子剝皮、開膛、清理乾淨，用一根削尖的樹枝穿起來，架在火上烤。
不一會兒，肉香四溢。
幾個人圍坐在火堆旁，眼睛都盯著那隻滋滋冒油的兔子。蘭湘益咽了好幾次口水，陳元九的喉結不停地滾動，連一向面無表情的秦遠都多看了幾眼。
「熟了沒？」譚黑子忍不住問。
「再等等。」子車武轉動著樹枝。
「等不及了！」陳元九伸手就要撕。
「啪」的一聲，秦遠一巴掌拍掉他的手：「急什麼？」
陳元九揉著手背，委屈巴巴地看著秦遠。秦遠面無表情，繼續盯著兔子。
終於，子車武將烤好的兔子從火上取下來，撕成幾塊，分給眾人。蘭湘益接過一塊，顧不上燙，咬了一大口，燙得直吸氣，卻捨不得吐出來。
「好吃！」他含糊不清地說。
譚黑子啃著兔腿，滿嘴流油：「小武，你這手藝，將來不打仗了，可以去開飯館。」
陳元九點頭附和：「我第一個去捧場。」
秦遠嚼著兔肉，忽然說：「得加錢。」
眾人一愣，隨即哈哈大笑。笑聲在壕溝里迴蕩，連遠處站哨的士卒都忍不住回頭看。
子車武慢慢嚼著兔肉，望著跳動的火焰，心中忽然湧起一種奇怪的感覺。這些萍水相逢的人，因為這場戰爭聚在一起，吃一隻瘦得可憐的野兔子，卻笑得像個孩子。他不知道，這樣的日子還能持續多久。也許明天，也許後天，他們中的某個人就會倒在這片土地上，再也站不起來。
但至少此刻，他們活著，有肉吃，有火烤，有朋友在身邊。
「武哥，想啥呢？」蘭湘益捅了捅他的胳膊。
子車武搖搖頭：「沒想啥。」
「騙人。」蘭湘益盯著他，「你每次發呆，都是在想蘭關。」
子車武沉默片刻，輕聲道：「想我爹娘了。」
蘭湘益也沉默了，因為他也想爹娘了。
陳元九吃完兔肉，抹了抹嘴，忽然說：「你們知道嗎？我聽說，城裡已經開始吃人了。」
壕溝里驟然安靜。
譚黑子停下咀嚼，秦遠抬起頭，子車武的手微微一頓。
「真的假的？」蘭湘益聲音發澀。
陳元九嘆了口氣：「我也是聽說的。圍了這麼久，城裡糧草早斷了。樹皮、草根、老鼠，什麼都吃光了，就只能……」
他沒有說下去，但所有人都明白。
沉默了很久，秦遠忽然開口：「這就是打仗。」
短短五個字，卻像一塊石頭，壓在每個人心頭。
遠處，安慶城的輪廓在夜色中愈發沉重。城頭太平軍的燈籠在風中搖晃，像鬼火一般。這座城池，已經擋住了湘軍整整十三個月，而它還能擋住多久，沒有人知道。
但子車武知道一件事——城裡的日子，比城外更難熬。
譚黑子站起身，拍了拍身上的土：「我得回去了，今晚還得值夜。」他看向子車武和蘭湘益，「你們兩個，好好活著。等打完仗，咱們再一起吃肉。」
「一言為定。」子車武說。
譚黑子咧嘴一笑，爬上壕溝，消失在夜色中。
陳元九也站起來：「我也走了。秦遠，你走不走？」
秦遠慢慢站起身，看向子車武：「你那槍法，有機會切磋切磋。」
子車武一愣，隨即點頭：「好。」
秦遠嘴角微微上揚，難得地露出一個笑容，轉身跟著陳元九爬上壕溝。
子車武和蘭湘益目送他們離去，重新靠在壕溝壁上。火堆漸漸熄滅，只剩下幾顆火星在灰燼中明滅。
「武哥，咱們應該能活著回家吧？」
子車武望著漸漸暗下來的天空，沉默片刻，說：「能。」
「你怎麼知道？」
「因為還沒請張大哥喝酒。」
蘭湘益愣了一下，隨即笑了：「也是。還有陳元九、秦遠、譚黑子，都得請。」
「嗯。」
「那得準備多少酒啊。」
「管夠。」
兩人不再說話，只是靠在一起，望著北方漸漸亮起的星辰。咸豐十一年七月初，安慶城下的這個夜晚，幾隻瘦得可憐的兔子肉，幾個萍水相逢的同袍，幾句玩笑話，成了子車武記憶中為數不多的溫暖。
遠處，湘軍大營的燈火一盞盞亮起，如同黑暗中的點點星光。而更遠處，安慶城的輪廓依舊沉默地矗立著，等待著最後的結局。
子車武覺得，自己這輩子怕是忘不掉這個夏天了。白天太陽毒辣辣地曬著，壕溝里熱得像蒸籠，連呼吸都覺得燙。夜晚稍微涼快些，可蚊蟲多得能把人抬走，一巴掌拍下去，掌心全是血。
「哎這餵蚊子的鬼日子，啥時候是個頭啊？」蘭湘益靠在壕溝壁上，用一片大荷葉扇著風，臉上糊滿了泥巴，說是能防蚊蟲。
「哈哈這誰知道。」子車武難得一笑。
「你能不能換句新鮮的？」
「不能。」
蘭湘益翻了個白眼，正要再說什麼，壕溝上面忽然探出一個腦袋。那人滿臉絡腮鬍子，笑嘻嘻的，正是陳元九。
「嘿，兩個蘭關小老鄉，在說啥呢？」
蘭湘益抬頭一看，頓時來了精神：「喲，元九哥，你怎麼來了？你們霆軍不是在北邊守壕嗎？」
陳元九翻身跳進壕溝，一屁股坐在蘭湘益旁邊，從懷裡掏出個油紙包，打開，裡面是幾塊黑乎乎的東西。他掰了一塊遞給蘭湘益，又掰一塊給子車武，自己塞了一塊進嘴裡，嚼得嘎嘣響。
「啥東西？」蘭湘益聞了聞。
「鍋巴，鮑大人的，我偷拿了幾塊。」陳元九嚼得滿嘴碎渣，「你們這邊伙食咋樣？」
蘭湘益咬了一口，嘎嘣嘎嘣，眼睛一亮：「好吃，比我們這兒的硬餅子強多了。我們那伙房，能把米煮成石頭，能把菜煮成草。」
陳元九哈哈大笑：「那是你們伙頭軍不行。我們霆軍的伙頭軍，以前是給巡撫大人做過飯的。」
子車武慢慢嚼著鍋巴，問：「水立哥呢？」
「水立啊，在北邊守夜呢。他讓我過來看看你們，問你們缺啥不。」
「缺酒。」蘭湘益立刻說。
陳元九白了他一眼：「酒？我連水都快不夠喝了，還酒？」
「那缺肉。」
「肉？你割自己的吧。」
蘭湘益被噎得說不出話。子車武嘴角微微上揚，又問：「秦遠和譚黑子呢？」
「譚黑子在磨刀。那傢伙，一天到晚就知道磨刀，把把刀磨得能剃頭。秦遠在睡覺，他昨晚值夜，困得跟死豬似的，被人抬走都不知道。」
正說著，壕溝上面又探出一個腦袋。這回是個瘦高個，面無表情，手裡提著一把磨得鋥亮的腰刀。
「元九，你跑得倒快。」是秦遠。
陳元九嘿嘿一笑：「我怕你搶鍋巴。」
秦遠翻身下來，也不客氣，自己從油紙包里拿了一塊鍋巴，咬了一口，慢慢嚼著，忽然說：「小武，你這槍法跟誰學的？」
子車武一怔：「家傳的。」
「家傳？」秦遠打量著他，「你爹是幹什麼的？」
「打漁的。」子車武說，「也在蘭關商會船隊跑船。」
秦遠點點頭，沒再問。蘭湘益湊過來，壓低聲音：「秦遠哥這人話少，別介意。」
「我聽見了。」秦遠頭也不抬。
蘭湘益訕訕地縮回去。
陳元九笑得前仰後合，拍著大腿：「小益啊小益，你什麼時候能學會小聲說話了？」
就在這時，壕溝上面傳來一個洪亮的聲音：「下面有人沒有？」
子車武抬頭，只見一個矮壯敦實的漢子站在壕溝邊，正是譚黑子。他手裡提著一隻半死不活的野兔子，得意洋洋地晃了晃。
「黑子，哪弄的？」陳元九眼睛都亮了。
「菱湖那邊蘆葦叢里打的。」譚黑子跳下來，把兔子往地上一扔，「好幾隻呢，我就抓著一隻。那玩意兒跑得賊快。」
蘭湘益蹲下來，拎起兔子看了看：「這兔子瘦得跟猴似的，能有幾兩肉？」
「有肉就不錯了。」譚黑子一屁股坐下，「你們有火沒？烤了它。」
「在壕溝里點火？你是嫌太平軍眼神不好？」陳元九瞪他。
譚黑子撓撓頭：「那咋辦？生吃？」
秦遠幽幽地來了一句：「你可以試試。」
譚黑子還真拿起兔子，湊到嘴邊，猶豫了一下，又放下了：「算了，我怕得病。」
子車武看著這幾個人，忽然說：「我有辦法。」
眾人齊齊看向他。
子車武從懷裡掏出一個油紙包，打開，裡面是一小撮黑乎乎的粉末。
「啥東西？」蘭湘益湊過來聞。
「火藥。」子車武說。
陳元九瞪大了眼：「你要炸兔子？」
「不是炸，是用火藥點火。」子車武站起身，撿了幾塊乾燥的石頭，在壕溝底部一個背風處搭了個簡易灶台，又撿了些乾枯的蘆葦稈塞進去。他把火藥撒在蘆葦稈上，掏出火摺子，一吹，湊上去。
「噗」的一聲，火藥燃燒，引燃了蘆葦稈。火苗躥起來，子車武又加了幾根粗樹枝，火勢漸旺。
譚黑子豎起大拇指：「高，實在是高！」
陳元九也嘖嘖稱奇：「小武，你這腦子，不去當工兵可惜了。」
蘭湘益得意洋洋：「那是，我表哥可是讀過書的。」
子車武沒理他，從腰間拔出短刀，利落地將兔子剝皮、開膛、清理乾淨，用一根削尖的樹枝穿起來，架在火上烤。
不一會兒，肉香四溢。
幾個人圍坐在火堆旁，眼睛都盯著那隻滋滋冒油的兔子。蘭湘益咽了好幾次口水，陳元九的喉結不停地滾動，連一向面無表情的秦遠都多看了幾眼。
「熟了沒？」譚黑子忍不住問。
「再等等。」子車武轉動著樹枝。
「等不及了！」陳元九伸手就要撕。
「啪」的一聲，秦遠一巴掌拍掉他的手：「急什麼？」
陳元九揉著手背，委屈巴巴地看著秦遠。秦遠面無表情，繼續盯著兔子。
終於，子車武將烤好的兔子從火上取下來，撕成幾塊，分給眾人。蘭湘益接過一塊，顧不上燙，咬了一大口，燙得直吸氣，卻捨不得吐出來。
「好吃！」他含糊不清地說。
譚黑子啃著兔腿，滿嘴流油：「小武，你這手藝，將來不打仗了，可以去開飯館。」
陳元九點頭附和：「我第一個去捧場。」
秦遠嚼著兔肉，忽然說：「得加錢。」
眾人一愣，隨即哈哈大笑。笑聲在壕溝里迴蕩，連遠處站哨的士卒都忍不住回頭看。
子車武慢慢嚼著兔肉，望著跳動的火焰，心中忽然湧起一種奇怪的感覺。這些萍水相逢的人，因為這場戰爭聚在一起，吃一隻瘦得可憐的野兔子，卻笑得像個孩子。他不知道，這樣的日子還能持續多久。也許明天，也許後天，他們中的某個人就會倒在這片土地上，再也站不起來。
但至少此刻，他們活著，有肉吃，有火烤，有朋友在身邊。
「武哥，想啥呢？」蘭湘益捅了捅他的胳膊。
子車武搖搖頭：「沒想啥。」
「騙人。」蘭湘益盯著他，「你每次發呆，都是在想蘭關。」
子車武沉默片刻，輕聲道：「想我爹娘了。」
蘭湘益也沉默了，因為他也想爹娘了。
陳元九吃完兔肉，抹了抹嘴，忽然說：「你們知道嗎？我聽說，城裡已經開始吃人了。」
壕溝里驟然安靜。
譚黑子停下咀嚼，秦遠抬起頭，子車武的手微微一頓。
「真的假的？」蘭湘益聲音發澀。
陳元九嘆了口氣：「我也是聽說的。圍了這麼久，城裡糧草早斷了。樹皮、草根、老鼠，什麼都吃光了，就只能……」
他沒有說下去，但所有人都明白。
沉默了很久，秦遠忽然開口：「這就是打仗。」
短短五個字，卻像一塊石頭，壓在每個人心頭。
遠處，安慶城的輪廓在夜色中愈發沉重。城頭太平軍的燈籠在風中搖晃，像鬼火一般。這座城池，已經擋住了湘軍整整十三個月，而它還能擋住多久，沒有人知道。
但子車武知道一件事——城裡的日子，比城外更難熬。
譚黑子站起身，拍了拍身上的土：「我得回去了，今晚還得值夜。」他看向子車武和蘭湘益，「你們兩個，好好活著。等打完仗，咱們再一起吃肉。」
「一言為定。」子車武說。
譚黑子咧嘴一笑，爬上壕溝，消失在夜色中。
陳元九也站起來：「我也走了。秦遠，你走不走？」
秦遠慢慢站起身，看向子車武：「你那槍法，有機會切磋切磋。」
子車武一愣，隨即點頭：「好。」
秦遠嘴角微微上揚，難得地露出一個笑容，轉身跟著陳元九爬上壕溝。
子車武和蘭湘益目送他們離去，重新靠在壕溝壁上。火堆漸漸熄滅，只剩下幾顆火星在灰燼中明滅。
「武哥，咱們應該能活著回家吧？」
子車武望著漸漸暗下來的天空，沉默片刻，說：「能。」
「你怎麼知道？」
「因為還沒請張大哥喝酒。」
蘭湘益愣了一下，隨即笑了：「也是。還有陳元九、秦遠、譚黑子，都得請。」
「嗯。」
「那得準備多少酒啊。」
「管夠。」
兩人不再說話，只是靠在一起，望著北方漸漸亮起的星辰。咸豐十一年七月初，安慶城下的這個夜晚，幾隻瘦得可憐的兔子肉，幾個萍水相逢的同袍，幾句玩笑話，成了子車武記憶中為數不多的溫暖。
遠處，湘軍大營的燈火一盞盞亮起，如同黑暗中的點點星光。而更遠處，安慶城的輪廓依舊沉默地矗立著，等待著最後的結局。