第31章 緊張
一些衣衫襤褸、手持各種破爛武器的人影在寨子內外晃動，隱約還能聽到他們的叫罵和鬨笑聲。
寨子旁邊的水窪里，繫著幾條粗糙的木筏。
就是這裡了。
米斯隊長打了個手勢，各小隊開始按照預定計劃，悄無聲息地散開，從不同方向對寨子形成包圍。
新兵隊的任務是封鎖寨子西側，防止有人從那個方向逃入更深的沼澤。
哈格教官將十幾個新兵分散布置在幾處關鍵的隱蔽點，低聲下達著冷酷的命令：
「看到有人逃過來，直接用弩箭射殺，不必警告。
如果被近身，就用我教你們的方法，速戰速決。」
多拉肯被分配在一叢茂密的、帶著尖刺的灌木後，這裡視野相對開闊，能清晰地看到寨子西側的出入口。
他取下背著的輕型弩，笨拙而緊張地拉開弦，搭上一支閃爍著寒光的弩箭，將弩身架在灌木的枝杈上，瞄準了那個方向。
他的手心因為緊張而出汗，心臟在胸腔里擂鼓。
這和他之前經歷的搏鬥完全不同，那是為了生存的本能反抗，而此刻，他是獵殺者的一員，目標明確，冷酷無情。
龍鞍袋裡的幼龍似乎也感受到了這凝重的、一觸即發的殺機，它不再焦躁地扭動，而是徹底安靜下來，連那低沉的咕嚕聲都消失了。
但多拉肯能感覺到，那兩點幽藍正透過皮料的縫隙，死死地盯著遠處的寨子，一種混合著好奇、警惕，以及一絲被血腥氣隱隱勾起的興奮情緒，順著契約傳遞過來。
就在這時，寨子的東側，猛地傳來一聲尖銳的哨響！
那是黃金團主力發起進攻的信號！
剎那間，喊殺聲、兵刃碰撞聲、垂死者的慘嚎聲，如同炸開的馬蜂窩，瞬間打破了沼澤的死寂！
寨子西側的幾個土匪顯然被這突如其來的襲擊打懵了，他們驚慌地叫喊著，有人試圖拿起武器沖向東方，也有人則下意識地朝著西邊，也就是多拉肯他們埋伏的方向逃竄！
第一個逃竄者出現了！
那是一個身材幹瘦、滿臉驚恐的男人，他甚至沒拿武器，只是拼命地朝著沼澤深處狂奔！
「射！」哈格教官的低吼在身邊響起。
多拉肯的心臟猛地一縮！
他扣在弩機上的手指因為用力而發白。
瞄準……
那個奔跑的背影……
「嗖！」
一支弩箭從他側後方率先射出，精準地沒入了那逃竄土匪的後心！
土匪發出一聲短促的哀嚎，撲倒在地，抽搐了兩下便不再動彈。
是另一個埋伏點的新兵。
多拉肯看著那具迅速失去生命的屍體，胃裡一陣翻騰。
緊接著，第二個，第三個逃竄者出現！
弩箭破空聲接連響起，伴隨著悽厲的慘叫，試圖從西側逃離的土匪如同被收割的麥子，接連倒下。
鮮血染紅了沼澤邊緣的苔蘚和泥水，濃郁的血腥氣隨風飄來。
多拉肯死死咬著牙，強迫自己盯著瞄準的方向，手指始終沒有扣下。
他的目標里，暫時沒有出現逃竄者。
然而，就在這時，異變陡生！
一名身材格外高大、臉上帶著猙獰刀疤的土匪頭目，揮舞著一柄血跡斑斑的砍刀，竟然憑藉著一股兇悍之氣，接連格開了兩支射向他的弩箭，如同受傷的野豬般，朝著多拉肯藏身的灌木叢方向猛衝過來！
他顯然發現了這裡埋伏的弩手相對稀疏！
「攔住他！」哈格教官怒吼。
多拉肯瞳孔驟縮！那土匪頭目速度極快，轉眼間就衝到了五十步內！他甚至能看清對方眼中瘋狂的血絲和咧開的、黃黑色的牙齒！
不能再猶豫了！
多拉肯猛地扣下弩機！
「嘣！」
弩弦震動！弩箭離弦而去！
但他太緊張了，瞄準出現了偏差！
弩箭擦著土匪頭目的肩膀飛過，只帶起一溜血花，並未造成致命傷！
「小雜種！」土匪頭目被徹底激怒，咆哮著，速度不減反增，直撲多拉肯！
三十步！二十步！
多拉肯甚至能聞到對方身上那股混合著汗臭、血污和沼澤泥腥的噁心氣味！
他慌忙丟下弩，去拔腰間的短劍，但動作因為恐懼而僵硬遲緩！
眼看那柄染血的砍刀就要當頭劈下！
就在這千鈞一髮之際——
「嘶——吼！！！」
一聲並非來自人類的、尖銳而充滿暴戾氣息的嘶吼，猛地從多拉肯胸前炸響！
龍鞍袋的繫繩被他剛才劇烈的動作掙松，幼龍的暗紅色頭顱猛地從袋口探出！
它藍焰豎瞳因憤怒而燃燒，死死盯住近在咫尺的威脅，那對已然初具輪廓的翼膜猛地張開到極限！
雖然無法飛行，卻帶來一股強烈的、屬於掠食者的威壓衝擊！
它張開嘴，喉嚨深處金紅色的光芒以前所未有的亮度爆閃！
「噗——！」
不再是零星的火星！
而是一股熾熱的、帶著刺鼻硫磺味的暗紅色火焰流，如同憤怒的毒蛇，猛地噴吐而出，雖然只有短短一尺來長，卻精準地迎面撞上了土匪頭目那張因驚駭而扭曲的臉！
「啊——！！我的眼睛！！」
悽厲到不似人聲的慘叫瞬間響起！
土匪頭目丟開砍刀，雙手死死捂住面孔，指縫間冒出滾滾黑煙和皮肉燒焦的惡臭！
他踉蹌著倒退，發出絕望的哀嚎，隨即被側面射來的另一支弩箭貫穿了脖頸，聲音戛然而止，重重倒地。
一切發生在電光火石之間。
多拉肯握著剛剛拔出一半的短劍，僵在原地，劇烈地喘息著，看著眼前那具被龍息灼燒、又被弩箭斃命的屍體，又低頭看向胸前。
幼龍正緩緩將頭顱縮回龍鞍袋，藍焰豎瞳中的暴戾緩緩褪去，取而代之的是一種消耗過大後的疲憊，但它傳遞來的情緒，卻帶著一絲初次狩獵成功的、懵懂的滿足。
周圍一片死寂。所有看到這一幕的新兵和老兵，都用一種混雜著震驚、恐懼和難以置信的目光，看著多拉肯，以及他胸前那再次恢復平靜的皮囊。
哈格教官走了過來，看了一眼地上死狀悽慘的土匪頭目，又看了看多拉肯蒼白的臉，破鑼嗓子乾澀地響了一聲：
「……幹得不錯，『蝮蛇』。還有……你的龍。」
土匪頭目焦糊的屍體倒在泥濘中，空氣中瀰漫著皮肉燒焦的惡臭和濃郁的血腥氣。
短暫的死寂後，寨子方向的喊殺聲也漸漸稀疏，最終歸於平靜。戰鬥結束了。
哈格教官那句「幹得不錯」像是一塊投入冰水的石頭，在多拉肯耳邊響起，卻未能激起絲毫漣漪。
他依舊僵立在原地，握著短劍的手微微顫抖，目光有些空洞地看著那具屍體，以及屍體臉上那觸目驚心的灼痕。
那是小粉做的。它噴出了真正的火焰。
一股寒意順著脊椎爬升，與劫後餘生的慶幸交織在一起，讓他胃部陣陣抽搐。
周圍的黃金團士兵開始沉默地打掃戰場。
他們熟練地檢查屍體，補刀，收集有價值的戰利品，將土匪的屍體拖到一旁集中堆放，準備焚燒。
沒有人說話，只有沉悶的腳步聲和物品碰撞聲。
幾個新兵看向多拉肯的眼神徹底變了，之前的忌憚被一種更深沉的、近乎畏懼的情緒取代。
他們刻意避開了他所在的位置，仿佛他周圍存在著一個無形的禁區。
多拉肯緩緩將短劍插回鞘中，動作有些僵硬。
他低頭，看向胸前的龍鞍袋。
幼龍傳遞來的情緒依舊是那種消耗後的疲憊和一絲懵懂的滿足，似乎並不理解自己剛才那一下意味著什麼。
他伸出手，輕輕撫摸著皮囊，感受著那下面逐漸平息的灼熱。
這一次，不再是需要他引導和壓制的本能躁動，而是真正屬於龍類的、毀滅性的力量初啼。
米斯隊長走了過來，鷹隼般的目光先是掃過地上那具特殊的屍體，然後落在多拉肯身上。
他的臉上沒有任何表情，但眼神深處，那一閃而過的精光，比任何言語都更能說明問題。
「清理乾淨，帶上所有能用的，準備撤離。」米斯的聲音依舊沙啞低沉，聽不出情緒，「你，」
他看向多拉肯，「跟緊隊伍。」
沒有詢問，沒有評價，只有命令。
多拉肯默默點頭。
返程的路途比來時更加沉悶。
繳獲的物資被馱在繳獲的劣馬和土匪的木筏上，隊伍沉默地穿行在逐漸被暮色籠罩的沼澤中。
血腥味引來了沼澤中的一些掠食者，黑暗中亮起一雙雙貪婪的眼睛，但懾於這支隊伍散發出的肅殺之氣，沒有誰敢輕易靠近。
多拉肯走在隊伍中段，能清晰地感覺到那些落在他後背上的目光——來自黃金團老兵們更加深沉的審視，以及來自新兵們難以掩飾的恐懼與疏離。
他就像一顆投入平靜水面的石子，而小粉那一道短暫的龍息，則讓這漣漪變成了無法忽視的波浪。
他不再是那個僅僅有些「特殊」的新兵「蝮蛇」了。
寨子旁邊的水窪里，繫著幾條粗糙的木筏。
就是這裡了。
米斯隊長打了個手勢，各小隊開始按照預定計劃，悄無聲息地散開，從不同方向對寨子形成包圍。
新兵隊的任務是封鎖寨子西側，防止有人從那個方向逃入更深的沼澤。
哈格教官將十幾個新兵分散布置在幾處關鍵的隱蔽點，低聲下達著冷酷的命令：
「看到有人逃過來，直接用弩箭射殺，不必警告。
如果被近身，就用我教你們的方法，速戰速決。」
多拉肯被分配在一叢茂密的、帶著尖刺的灌木後，這裡視野相對開闊，能清晰地看到寨子西側的出入口。
他取下背著的輕型弩，笨拙而緊張地拉開弦，搭上一支閃爍著寒光的弩箭，將弩身架在灌木的枝杈上，瞄準了那個方向。
他的手心因為緊張而出汗，心臟在胸腔里擂鼓。
這和他之前經歷的搏鬥完全不同，那是為了生存的本能反抗，而此刻，他是獵殺者的一員，目標明確，冷酷無情。
龍鞍袋裡的幼龍似乎也感受到了這凝重的、一觸即發的殺機，它不再焦躁地扭動，而是徹底安靜下來，連那低沉的咕嚕聲都消失了。
但多拉肯能感覺到，那兩點幽藍正透過皮料的縫隙，死死地盯著遠處的寨子，一種混合著好奇、警惕，以及一絲被血腥氣隱隱勾起的興奮情緒，順著契約傳遞過來。
就在這時，寨子的東側，猛地傳來一聲尖銳的哨響！
那是黃金團主力發起進攻的信號！
剎那間，喊殺聲、兵刃碰撞聲、垂死者的慘嚎聲，如同炸開的馬蜂窩，瞬間打破了沼澤的死寂！
寨子西側的幾個土匪顯然被這突如其來的襲擊打懵了，他們驚慌地叫喊著，有人試圖拿起武器沖向東方，也有人則下意識地朝著西邊，也就是多拉肯他們埋伏的方向逃竄！
第一個逃竄者出現了！
那是一個身材幹瘦、滿臉驚恐的男人，他甚至沒拿武器，只是拼命地朝著沼澤深處狂奔！
「射！」哈格教官的低吼在身邊響起。
多拉肯的心臟猛地一縮！
他扣在弩機上的手指因為用力而發白。
瞄準……
那個奔跑的背影……
「嗖！」
一支弩箭從他側後方率先射出，精準地沒入了那逃竄土匪的後心！
土匪發出一聲短促的哀嚎，撲倒在地，抽搐了兩下便不再動彈。
是另一個埋伏點的新兵。
多拉肯看著那具迅速失去生命的屍體，胃裡一陣翻騰。
緊接著，第二個，第三個逃竄者出現！
弩箭破空聲接連響起，伴隨著悽厲的慘叫，試圖從西側逃離的土匪如同被收割的麥子，接連倒下。
鮮血染紅了沼澤邊緣的苔蘚和泥水，濃郁的血腥氣隨風飄來。
多拉肯死死咬著牙，強迫自己盯著瞄準的方向，手指始終沒有扣下。
他的目標里，暫時沒有出現逃竄者。
然而，就在這時，異變陡生！
一名身材格外高大、臉上帶著猙獰刀疤的土匪頭目，揮舞著一柄血跡斑斑的砍刀，竟然憑藉著一股兇悍之氣，接連格開了兩支射向他的弩箭，如同受傷的野豬般，朝著多拉肯藏身的灌木叢方向猛衝過來！
他顯然發現了這裡埋伏的弩手相對稀疏！
「攔住他！」哈格教官怒吼。
多拉肯瞳孔驟縮！那土匪頭目速度極快，轉眼間就衝到了五十步內！他甚至能看清對方眼中瘋狂的血絲和咧開的、黃黑色的牙齒！
不能再猶豫了！
多拉肯猛地扣下弩機！
「嘣！」
弩弦震動！弩箭離弦而去！
但他太緊張了，瞄準出現了偏差！
弩箭擦著土匪頭目的肩膀飛過，只帶起一溜血花，並未造成致命傷！
「小雜種！」土匪頭目被徹底激怒，咆哮著，速度不減反增，直撲多拉肯！
三十步！二十步！
多拉肯甚至能聞到對方身上那股混合著汗臭、血污和沼澤泥腥的噁心氣味！
他慌忙丟下弩，去拔腰間的短劍，但動作因為恐懼而僵硬遲緩！
眼看那柄染血的砍刀就要當頭劈下！
就在這千鈞一髮之際——
「嘶——吼！！！」
一聲並非來自人類的、尖銳而充滿暴戾氣息的嘶吼，猛地從多拉肯胸前炸響！
龍鞍袋的繫繩被他剛才劇烈的動作掙松，幼龍的暗紅色頭顱猛地從袋口探出！
它藍焰豎瞳因憤怒而燃燒，死死盯住近在咫尺的威脅，那對已然初具輪廓的翼膜猛地張開到極限！
雖然無法飛行，卻帶來一股強烈的、屬於掠食者的威壓衝擊！
它張開嘴，喉嚨深處金紅色的光芒以前所未有的亮度爆閃！
「噗——！」
不再是零星的火星！
而是一股熾熱的、帶著刺鼻硫磺味的暗紅色火焰流，如同憤怒的毒蛇，猛地噴吐而出，雖然只有短短一尺來長，卻精準地迎面撞上了土匪頭目那張因驚駭而扭曲的臉！
「啊——！！我的眼睛！！」
悽厲到不似人聲的慘叫瞬間響起！
土匪頭目丟開砍刀，雙手死死捂住面孔，指縫間冒出滾滾黑煙和皮肉燒焦的惡臭！
他踉蹌著倒退，發出絕望的哀嚎，隨即被側面射來的另一支弩箭貫穿了脖頸，聲音戛然而止，重重倒地。
一切發生在電光火石之間。
多拉肯握著剛剛拔出一半的短劍，僵在原地，劇烈地喘息著，看著眼前那具被龍息灼燒、又被弩箭斃命的屍體，又低頭看向胸前。
幼龍正緩緩將頭顱縮回龍鞍袋，藍焰豎瞳中的暴戾緩緩褪去，取而代之的是一種消耗過大後的疲憊，但它傳遞來的情緒，卻帶著一絲初次狩獵成功的、懵懂的滿足。
周圍一片死寂。所有看到這一幕的新兵和老兵，都用一種混雜著震驚、恐懼和難以置信的目光，看著多拉肯，以及他胸前那再次恢復平靜的皮囊。
哈格教官走了過來，看了一眼地上死狀悽慘的土匪頭目，又看了看多拉肯蒼白的臉，破鑼嗓子乾澀地響了一聲：
「……幹得不錯，『蝮蛇』。還有……你的龍。」
土匪頭目焦糊的屍體倒在泥濘中，空氣中瀰漫著皮肉燒焦的惡臭和濃郁的血腥氣。
短暫的死寂後，寨子方向的喊殺聲也漸漸稀疏，最終歸於平靜。戰鬥結束了。
哈格教官那句「幹得不錯」像是一塊投入冰水的石頭，在多拉肯耳邊響起，卻未能激起絲毫漣漪。
他依舊僵立在原地，握著短劍的手微微顫抖，目光有些空洞地看著那具屍體，以及屍體臉上那觸目驚心的灼痕。
那是小粉做的。它噴出了真正的火焰。
一股寒意順著脊椎爬升，與劫後餘生的慶幸交織在一起，讓他胃部陣陣抽搐。
周圍的黃金團士兵開始沉默地打掃戰場。
他們熟練地檢查屍體，補刀，收集有價值的戰利品，將土匪的屍體拖到一旁集中堆放，準備焚燒。
沒有人說話，只有沉悶的腳步聲和物品碰撞聲。
幾個新兵看向多拉肯的眼神徹底變了，之前的忌憚被一種更深沉的、近乎畏懼的情緒取代。
他們刻意避開了他所在的位置，仿佛他周圍存在著一個無形的禁區。
多拉肯緩緩將短劍插回鞘中，動作有些僵硬。
他低頭，看向胸前的龍鞍袋。
幼龍傳遞來的情緒依舊是那種消耗後的疲憊和一絲懵懂的滿足，似乎並不理解自己剛才那一下意味著什麼。
他伸出手，輕輕撫摸著皮囊，感受著那下面逐漸平息的灼熱。
這一次，不再是需要他引導和壓制的本能躁動，而是真正屬於龍類的、毀滅性的力量初啼。
米斯隊長走了過來，鷹隼般的目光先是掃過地上那具特殊的屍體，然後落在多拉肯身上。
他的臉上沒有任何表情，但眼神深處，那一閃而過的精光，比任何言語都更能說明問題。
「清理乾淨，帶上所有能用的，準備撤離。」米斯的聲音依舊沙啞低沉，聽不出情緒，「你，」
他看向多拉肯，「跟緊隊伍。」
沒有詢問，沒有評價，只有命令。
多拉肯默默點頭。
返程的路途比來時更加沉悶。
繳獲的物資被馱在繳獲的劣馬和土匪的木筏上，隊伍沉默地穿行在逐漸被暮色籠罩的沼澤中。
血腥味引來了沼澤中的一些掠食者，黑暗中亮起一雙雙貪婪的眼睛，但懾於這支隊伍散發出的肅殺之氣，沒有誰敢輕易靠近。
多拉肯走在隊伍中段，能清晰地感覺到那些落在他後背上的目光——來自黃金團老兵們更加深沉的審視，以及來自新兵們難以掩飾的恐懼與疏離。
他就像一顆投入平靜水面的石子，而小粉那一道短暫的龍息，則讓這漣漪變成了無法忽視的波浪。
他不再是那個僅僅有些「特殊」的新兵「蝮蛇」了。