第29章 適應
訓練場上瞬間安靜下來。
所有人都驚訝地看著那個站在原地、肩膀不自然下垂、卻依舊死死握著木劍、眼神兇狠得像頭小狼的多拉肯。
哈格教官走了過來，看了看多拉肯腫起的肩膀，又看了看那個失去戰鬥力的對手，破鑼嗓子哼了一聲：
「夠狠。像個傭兵的樣子了。下去敷藥！」
多拉肯鬆開木劍，拖著疼痛的身體，默默地走向場邊。
沒有人再嘲笑他。
那天晚上，他分到的肉湯和肉乾格外得多。
他坐在帳篷里，一邊用柯林頓給的藥膏揉著腫痛的肩膀，一邊看著幼龍啃食著比往常更豐盛的食物。
疼痛刺激著他的神經，也讓他前所未有地清醒。
軟弱和退縮，在這裡換不來任何東西，只會被吞噬。
想要活下去，想要保護懷中的秘密，想要在這強者為尊的傭兵團里獲得一席之地，他必須變得更狠，對自己狠，對敵人更狠。
他輕輕撫摸著幼龍逐漸堅硬的鱗甲，感受著那下面與自己血脈相連的力量。
……
肩膀的腫痛在藥膏和一夜休息後緩解了大半，但那種硬碰硬留下的鈍痛感，卻像一枚烙印，留在了多拉肯的身體記憶里。
當他再次站上演武場時，周圍新兵看他的眼神已然不同。
輕視和嘲弄淡去，取而代之的是一種帶著忌憚的審視。
哈格教官依舊罵罵咧咧，但抽向他的鞭子，更多是落在腳邊，而非身側。
訓練內容也開始從枯燥的體能基礎，逐漸加入更實用的搏殺技巧、小隊配合以及弓弩的基本操作。
多拉肯學得很慢，他的身體底子太差，但他有一股近乎偏執的專注。
每一個動作，他都反覆練習，直到肌肉形成記憶，直到汗水浸透那身土黃色的傭兵服。
他的飯食依舊比旁人好些，偶爾還會多出一小罐蜂蜜或者幾枚難得的鮮果，顯然是柯林頓的特別關照。
多拉肯不再有任何感激，只是沉默地接受，然後將大部分高能量的食物餵給幼龍。
他能感覺到，幼龍在穩定優質的食物供給下，成長速度雖然緩慢，但確實在推進。
那對翼膜雛形更加清晰，邊緣甚至帶上了一絲不易察覺的、類似金屬的硬質光澤。
這天下午，訓練科目是野外追蹤與反追蹤。
哈格教官將新兵們分散帶入營地附近一片茂密的灌木林，要求他們在一定時間內，既要隱藏自己，又要找出至少一名「敵人」。
多拉肯選擇了一處靠近溪流、植被異常茂密的窪地。
他利用教官教的技巧，用藤蔓和落葉巧妙地掩蓋了自己的身形，連呼吸都放得極輕。
他沒有像其他人那樣急於去尋找目標，而是選擇了等待。
時間一點點過去，林間偶爾傳來其他新兵笨拙移動發出的聲響，或是被「發現」後的懊惱叫喊。
多拉肯如同岩石般一動不動，只有耳朵敏銳地捕捉著周圍的動靜。
就在這時，他懷裡的龍鞍袋，突然傳來一陣極其輕微、卻帶著明確指向性的悸動！
不是飢餓，不是不安，而是一種……預警！
指向他左前方大約二十步外，一叢看似毫無異常的、掛滿藤蘿的灌木！
多拉肯心中一動，立刻集中精神，通過契約聯繫去感知。
幼龍傳遞來的信息模糊而原始，充滿了對某種「異物」侵入其感知範圍的排斥和警惕。
那裡有人！而且隱藏得極好！
多拉肯沒有輕舉妄動。
他緩緩調整姿勢，將身體壓得更低，目光如同獵食者般，死死鎖定了那叢灌木。
一刻鐘，兩刻鐘……
終於，那叢灌木極其輕微地晃動了一下，一個穿著偽裝服的新兵，似乎確認了周圍安全，小心翼翼地探出頭，準備轉移位置。
就在他身體完全暴露的瞬間！
多拉肯動了！
他如同蓄勢已久的獵豹，從窪地中猛地竄出，速度快得只留下一道殘影！
他沒有發出任何呼喊，只是沉默地、兇狠地撲向了那個毫無防備的新兵！
那新兵根本沒料到潛伏在如此近的距離，倉促間想要格擋，但多拉肯的沖勢太猛，直接將他撞翻在地！
多拉肯用膝蓋死死頂住他的後腰，一隻手捂住他的嘴，另一隻手已經抵住了他的咽喉——用的是訓練時教的、徒手制敵的關節技。
整個過程發生在電光火石之間，乾淨利落，甚至沒有驚動不遠處的另一組搜尋者。
被制住的新兵瞪大了眼睛，滿是難以置信和驚恐。
多拉肯鬆開了手，緩緩站起身，拍了拍身上的泥土和落葉，臉上沒有任何表情。
哈格教官不知何時出現在了不遠處，抱著胳膊，看著這一幕，破鑼嗓子難得地沒有開罵，只是哼了一聲：
「嗅覺不錯，小子。像條真正的獵犬。」
從那天起，多拉肯在訓練中展現出的那種近乎野獸般的耐心、精準時機的把握，以及不動則已、一動則雷霆萬鈞的狠辣風格，開始被越來越多的人注意。
他依舊不是力量最強的，也不是技巧最好的，但他總能以最出人意料的方式「存活」下來，或者「幹掉」對手。
有人開始在背後叫他「蝮蛇」——安靜，隱蔽，一擊致命。
多拉肯對此不置可否。
他依舊沉默寡言，除了必要的交流，大部分時間都獨自待著，或是瘋狂訓練，或是回到帳篷里，與同樣在默默成長的幼龍為伴。
幼龍的體型又大了一圈，幾乎塞滿了整個龍鞍袋。
它對普通肉食的需求量更大了，偶爾，多拉肯能感覺到它喉嚨深處那團灼熱的氣息在躁動，試圖噴吐，卻依舊只能帶出幾點零星的火星和一股硫磺味。
它的鱗甲顏色愈發深沉，向著暗紅色過渡，那對翼膜邊緣的金屬質感也更加明顯。
這天訓練結束後，多拉肯照例領了雙份的食物回到帳篷。
他剛把肉塊撕碎，準備餵給迫不及待的幼龍，帳篷簾被人掀開了。
進來的是瓊恩·柯林頓。
他依舊是那身不起眼的深色衣著，但多拉肯能感覺到，他身上的氣息與周圍的環境更加融為一體，仿佛他本就是這營地的一部分。
柯林頓的目光先是掃過正在大快朵頤的幼龍，灰眸在那對明顯變化的翼膜上停留了一瞬，隨即落到多拉肯身上。
「看來，『蝮蛇』這個綽號，很適合你。」柯林頓的聲音平淡，聽不出是讚許還是別的。
多拉肯放下手中的肉，站起身，沒有說話。
「準備一下。」柯林頓繼續說道，「三天後，有一次清掃任務。
目標是一夥盤踞在東邊黑沼澤的土匪，他們劫掠了我們的補給隊。
米斯的小隊負責主攻，你們新兵隊負責外圍警戒和實戰見習。」
他盯著多拉肯的眼睛：
「帶上你的龍。是時候，讓它和你一樣，見見血了。」
所有人都驚訝地看著那個站在原地、肩膀不自然下垂、卻依舊死死握著木劍、眼神兇狠得像頭小狼的多拉肯。
哈格教官走了過來，看了看多拉肯腫起的肩膀，又看了看那個失去戰鬥力的對手，破鑼嗓子哼了一聲：
「夠狠。像個傭兵的樣子了。下去敷藥！」
多拉肯鬆開木劍，拖著疼痛的身體，默默地走向場邊。
沒有人再嘲笑他。
那天晚上，他分到的肉湯和肉乾格外得多。
他坐在帳篷里，一邊用柯林頓給的藥膏揉著腫痛的肩膀，一邊看著幼龍啃食著比往常更豐盛的食物。
疼痛刺激著他的神經，也讓他前所未有地清醒。
軟弱和退縮，在這裡換不來任何東西，只會被吞噬。
想要活下去，想要保護懷中的秘密，想要在這強者為尊的傭兵團里獲得一席之地，他必須變得更狠，對自己狠，對敵人更狠。
他輕輕撫摸著幼龍逐漸堅硬的鱗甲，感受著那下面與自己血脈相連的力量。
……
肩膀的腫痛在藥膏和一夜休息後緩解了大半，但那種硬碰硬留下的鈍痛感，卻像一枚烙印，留在了多拉肯的身體記憶里。
當他再次站上演武場時，周圍新兵看他的眼神已然不同。
輕視和嘲弄淡去，取而代之的是一種帶著忌憚的審視。
哈格教官依舊罵罵咧咧，但抽向他的鞭子，更多是落在腳邊，而非身側。
訓練內容也開始從枯燥的體能基礎，逐漸加入更實用的搏殺技巧、小隊配合以及弓弩的基本操作。
多拉肯學得很慢，他的身體底子太差，但他有一股近乎偏執的專注。
每一個動作，他都反覆練習，直到肌肉形成記憶，直到汗水浸透那身土黃色的傭兵服。
他的飯食依舊比旁人好些，偶爾還會多出一小罐蜂蜜或者幾枚難得的鮮果，顯然是柯林頓的特別關照。
多拉肯不再有任何感激，只是沉默地接受，然後將大部分高能量的食物餵給幼龍。
他能感覺到，幼龍在穩定優質的食物供給下，成長速度雖然緩慢，但確實在推進。
那對翼膜雛形更加清晰，邊緣甚至帶上了一絲不易察覺的、類似金屬的硬質光澤。
這天下午，訓練科目是野外追蹤與反追蹤。
哈格教官將新兵們分散帶入營地附近一片茂密的灌木林，要求他們在一定時間內，既要隱藏自己，又要找出至少一名「敵人」。
多拉肯選擇了一處靠近溪流、植被異常茂密的窪地。
他利用教官教的技巧，用藤蔓和落葉巧妙地掩蓋了自己的身形，連呼吸都放得極輕。
他沒有像其他人那樣急於去尋找目標，而是選擇了等待。
時間一點點過去，林間偶爾傳來其他新兵笨拙移動發出的聲響，或是被「發現」後的懊惱叫喊。
多拉肯如同岩石般一動不動，只有耳朵敏銳地捕捉著周圍的動靜。
就在這時，他懷裡的龍鞍袋，突然傳來一陣極其輕微、卻帶著明確指向性的悸動！
不是飢餓，不是不安，而是一種……預警！
指向他左前方大約二十步外，一叢看似毫無異常的、掛滿藤蘿的灌木！
多拉肯心中一動，立刻集中精神，通過契約聯繫去感知。
幼龍傳遞來的信息模糊而原始，充滿了對某種「異物」侵入其感知範圍的排斥和警惕。
那裡有人！而且隱藏得極好！
多拉肯沒有輕舉妄動。
他緩緩調整姿勢，將身體壓得更低，目光如同獵食者般，死死鎖定了那叢灌木。
一刻鐘，兩刻鐘……
終於，那叢灌木極其輕微地晃動了一下，一個穿著偽裝服的新兵，似乎確認了周圍安全，小心翼翼地探出頭，準備轉移位置。
就在他身體完全暴露的瞬間！
多拉肯動了！
他如同蓄勢已久的獵豹，從窪地中猛地竄出，速度快得只留下一道殘影！
他沒有發出任何呼喊，只是沉默地、兇狠地撲向了那個毫無防備的新兵！
那新兵根本沒料到潛伏在如此近的距離，倉促間想要格擋，但多拉肯的沖勢太猛，直接將他撞翻在地！
多拉肯用膝蓋死死頂住他的後腰，一隻手捂住他的嘴，另一隻手已經抵住了他的咽喉——用的是訓練時教的、徒手制敵的關節技。
整個過程發生在電光火石之間，乾淨利落，甚至沒有驚動不遠處的另一組搜尋者。
被制住的新兵瞪大了眼睛，滿是難以置信和驚恐。
多拉肯鬆開了手，緩緩站起身，拍了拍身上的泥土和落葉，臉上沒有任何表情。
哈格教官不知何時出現在了不遠處，抱著胳膊，看著這一幕，破鑼嗓子難得地沒有開罵，只是哼了一聲：
「嗅覺不錯，小子。像條真正的獵犬。」
從那天起，多拉肯在訓練中展現出的那種近乎野獸般的耐心、精準時機的把握，以及不動則已、一動則雷霆萬鈞的狠辣風格，開始被越來越多的人注意。
他依舊不是力量最強的，也不是技巧最好的，但他總能以最出人意料的方式「存活」下來，或者「幹掉」對手。
有人開始在背後叫他「蝮蛇」——安靜，隱蔽，一擊致命。
多拉肯對此不置可否。
他依舊沉默寡言，除了必要的交流，大部分時間都獨自待著，或是瘋狂訓練，或是回到帳篷里，與同樣在默默成長的幼龍為伴。
幼龍的體型又大了一圈，幾乎塞滿了整個龍鞍袋。
它對普通肉食的需求量更大了，偶爾，多拉肯能感覺到它喉嚨深處那團灼熱的氣息在躁動，試圖噴吐，卻依舊只能帶出幾點零星的火星和一股硫磺味。
它的鱗甲顏色愈發深沉，向著暗紅色過渡，那對翼膜邊緣的金屬質感也更加明顯。
這天訓練結束後，多拉肯照例領了雙份的食物回到帳篷。
他剛把肉塊撕碎，準備餵給迫不及待的幼龍，帳篷簾被人掀開了。
進來的是瓊恩·柯林頓。
他依舊是那身不起眼的深色衣著，但多拉肯能感覺到，他身上的氣息與周圍的環境更加融為一體，仿佛他本就是這營地的一部分。
柯林頓的目光先是掃過正在大快朵頤的幼龍，灰眸在那對明顯變化的翼膜上停留了一瞬，隨即落到多拉肯身上。
「看來，『蝮蛇』這個綽號，很適合你。」柯林頓的聲音平淡，聽不出是讚許還是別的。
多拉肯放下手中的肉，站起身，沒有說話。
「準備一下。」柯林頓繼續說道，「三天後，有一次清掃任務。
目標是一夥盤踞在東邊黑沼澤的土匪，他們劫掠了我們的補給隊。
米斯的小隊負責主攻，你們新兵隊負責外圍警戒和實戰見習。」
他盯著多拉肯的眼睛：
「帶上你的龍。是時候，讓它和你一樣，見見血了。」