第157章 進入內閣
第157章 進入內閣
乾清宮的檀香味混著一股淡淡的藥草氣，在初夏的晨光里若有若無地飄著。
崇禎坐在南窗下的暖炕上，手裡捧著一盞參茶，眼睛卻盯著炕几上攤開的一本奏疏。
他看了很久，一個字也沒看進去。
「皇爺，內閣呈了票擬來。」王承恩輕手輕腳地進來，手裡捧著幾份黃綾封面的奏本。
崇禎「嗯」了一聲，眼皮都沒抬。
王承恩將奏本輕輕放在炕几上，正要退下，卻聽見崇禎忽然開口：「擬旨。」
聲音很輕，卻讓王承恩渾身一凜。
「傳朕旨意，」崇禎放下茶盞，拿起筆架上一支硃筆，在指尖慢慢轉著，「擢工部尚書錢鐸，入內閣，參預機務。」
王承恩愣住了。
他懷疑自己聽錯了，張了張嘴，卻一個字也沒說出來。
「怎麼？」崇禎抬眼看他，那雙眼睛裡沒什麼情緒，平靜得像一潭死水，「沒聽清？
」
「聽、聽清了.
「王承恩慌忙跪倒，「奴婢這就去擬旨！」
他爬起來，踉蹌著退出去，腦子裡嗡嗡作響。
錢鐸......入內閣？
這......這算什麼？
旨意傳到內閣時，正是午時三刻。
首輔周延儒正端著茶盞，聽吏部匯報京察事宜。
成基命、錢龍錫、何如寵三人分坐兩側，各自翻閱著案頭的奏疏，值房裡一片紙頁翻動的沙沙聲。
就在此時，一陣急促的腳步聲傳來。
王承恩快步走了進來，看了一眼內閣中的幾位閣臣。
「幾位閣老，皇上有旨意。」
周延儒幾人趕忙起身，神色肅然。
王承恩也沒有念，只是將手中聖旨遞給了周延儒。
周延儒展開聖旨，目光落在第一行字上，面色便是一凝。
他看得很慢，一個字一個字地看，像是要確認這些字是不是寫錯了。
看完一遍，又從頭看了一遍。
值房裡安靜得可怕。
成基命察覺不對，抬起頭：「元輔，何事？」
周延儒沒說話，只是將聖旨緩緩放在案上，用手指推給成基命。
成基命接過，只看一眼，瞳孔驟然收縮。
「這...
「」
錢龍錫和何如寵也放下手中奏疏，湊過來看。
聖旨不長，只有百來字，可每一個字都像燒紅的鐵釘，燙得人眼疼。
「奉天承運皇帝，詔曰：工部尚書錢鐸，公忠體國，勇於任事，著即加東閣大學士銜，入閣參預機務，欽此。」
落款是崇禎二年三月初十二日，印著鮮紅的玉璽。
值房裡死一般的寂靜。
窗外的日光透進來，照在聖旨上，反射出刺目的金光。
「以東閣大學士銜......入閣......」成基命喃喃念著這幾個字，臉上滿是愕然之色，「錢鐸才在工部兩個月，連尚書的椅子還沒坐熱，現在就......入閣了？」
雖說他與錢鐸較好，可看到眼下這聖旨，他還是極度的意外。
錢鐸年歲不大，先前因為能力出眾，被接連擢升，坐上了工部尚書的位置，這倒也不是沒有先例。
先前的兵部尚書梁廷棟便是被皇帝看重，飛速擢升。
可那畢竟只是六部尚書，內閣閣臣可沒有如此輕易提拔的。
按照以往的慣例，內閣閣臣多是由六部九卿廷議，再向皇帝提交一份名單。
可沒有皇帝這般指定的。
錢龍錫冷笑一聲：「何止沒坐熱，他連工部衙門都沒去過幾回。這幾個月，不是在校場練兵，就是在各處抄家，如今倒好，直接入閣了。」
何如寵捋著鬍鬚，眼中閃過一絲複雜：「皇上這是......何意？」
「何意？」周延儒終於開口，聲音平靜得可怕，「如今誰能猜的透皇上的意思？」
他站起身，走到窗前，背對著眾人。
「錢鐸這兩個月在京里幹了什麼，諸位都清楚。」周延儒緩緩道，「整頓工部，抄了幾十個官員，又在通州鬧得那麼大動靜，現在楊鶴都還沒清查完，前幾天又借著遼東的事情，將英國公、成國公等人關進了詔獄之中.....」
他頓了頓，聲音更沉：「在承天門，當眾......他甚至敢做出那等大逆不道之舉！」
最後這句話，他說得很輕，可落在眾人耳中，卻像是驚雷。
成基命臉色發白，嘴唇動了動，卻沒說出話。
「這樣的人，皇上不但不殺，反而讓他入閣？」周延儒轉過身，目光掃過眾人，「你們信嗎？」
值房裡又是一片死寂。
不信。
誰也不信。
崇禎是什麼性子，在座的誰不清楚？
剛愎，多疑，最重顏面。
被臣子當眾打耳光，這等奇恥大辱，放在任何一個皇帝身上都是不共戴天之仇一可崇禎不但沒殺錢鐸，反而給他升官？
還讓他入閣？！
「除非......」何如寵忽然開口，聲音乾澀，「除非這旨意，不是皇上的本意。」
這句話一出，所有人臉色都變了。
不是皇上的本意，那會是誰的本意？
錢鐸。
只能是錢鐸！
「脅迫君上！」錢龍錫猛地拍案而起，眼中怒火熊熊，「錢鐸這是要幹什麼？他真當自己是霍光？是曹操？敢行廢立之事？！」
何如寵連忙拉住他：「慎言！慎言！」
「慎什麼言？！」錢龍錫甩開他的手，指著桌上那捲聖旨，「這還不明白嗎？錢鐸在承天門打了皇上，現在又逼皇上下旨讓他入閣一下一步呢？下一步是不是就要逼皇上退位，他自己坐上去？！」
這話太重了，重得連周延儒都變了臉色。
「錢公，話不能亂說。」周延儒沉聲道，「錢鐸再狂，也不至於..
，「不至於？」錢龍錫冷笑，「元輔，你別忘了，錢鐸可是在建極殿拿鞭子抽過皇上的人！當時我等可都看見了，可後來呢？後來他不照樣活得好好的，還升了工部尚書！現在他敢打耳光，敢逼皇上讓他入閣——下一步，還有什麼是他不敢的？！」
值房裡再次陷入沉默。
許久，成基命緩緩開口：「這旨意，內閣......要不要票擬？」
按制，皇帝下旨，內閣要先擬出處理意見，用小票墨書貼在各奏疏上，呈給皇帝參考。雖說聖旨已下，但內閣若不票擬，便是變相的抵制。
周延儒看向成基命：「你的意思呢？」
成基命沉默。
他和錢鐸私交不錯，錢鐸在工部乾的那些事，他雖然不贊同，卻也佩服其魄力。整頓工部、鑄造新式火器、練兵這些，都是大明眼下最需要的。
可入閣.....
太快了。
錢鐸才三十出頭，入閣的閣臣哪個不是五六十歲、在官場摸爬滾打幾十年的老臣？錢鐸資歷太淺，根基太薄，如今又樹敵無數讓他入閣，未必是一件好事。
「我覺得......」成基命緩緩道，「此事，還需從長計議。」
「從長計議？」錢龍錫冷笑，「聖旨都下了，還怎麼從長計議？成公，你不會是想保錢鐸吧？」
成基命臉色一沉：「錢公這是什麼話？我只是就事論事！」
「就事論事？」錢龍錫步步緊逼，「那好，我問你錢鐸入閣，合祖制嗎？合規矩嗎？他在工部才兩個月，有什麼政績？憑什麼入閣？就憑他敢打皇上耳光？就憑他敢抄家？」
「你一」
「好了！」周延儒沉聲打斷，「都少說兩句。」
他走回主位，重新坐下，目光落在那捲聖旨上，久久不語。
晨光漸亮，值房裡的燭火顯得黯淡了。
「這旨意......」周延儒最終開口，聲音疲憊，「內閣要票擬。」
成基命一愣：「元輔？」
「但怎麼票擬，有講究。」周延儒抬起眼，眼中閃過一絲精光，「錢鐸入閣，不合祖制，但聖旨已下，內閣不能硬抗。我們可以擬錢鐸加東閣大學士銜，入閣辦事，准；
但參預機務」四字，要改。」
「改？」何如寵皺眉，「改什麼？」
「改「協理閣務」。」周延儒一字一頓，「一字之差，天壤之別。」
成基命眼睛一亮。
參預機務，意味著錢鐸有權參與內閣所有重大決策，與其他閣臣平起平坐。
協理閣務，則意味著他只是輔助，是打雜的，沒有實權。
「妙！」錢龍錫撫掌，「元輔此計甚妙！既不全駁聖旨，給皇上留了面子；又限制了錢鐸的權力，讓他入閣也掀不起風浪！」
周延儒卻無喜色，只是淡淡道：「我等也要想想，錢鐸入閣之後，該如何應對！」
聞言，錢龍錫跟何如寵都扭頭看向了一旁的成基命。
他們都清楚，內閣之中，就屬成基命跟錢鐸關係最好。
此前錢鐸多次觸怒皇帝，也是成基命屢屢為錢鐸爭辯。
「你們看著我作甚？老夫一心為國，不會做損害朝廷的事情！」成基命眉頭一皺，對兩人的目光有些不滿。
錢鐸是錢鐸，他是他，怎麼搞得好像是他跟錢鐸狼狽為奸一樣。
周延儒也不再多言，「既然如此，那便票擬吧。」
他提起筆，蘸了墨，在那捲聖旨的副本上，開始寫票擬。
字跡工整，一筆一划：「臣等謹按：工部尚書錢鐸，勇於任事，著加東閣大學士銜，入閣協理閣務。然其資歷尚淺，宜先熟悉閣務，待時機成熟，再參預機務。伏乞聖裁。」
寫罷，他將筆擱下，吹了吹墨跡。
「就這樣，送進宮吧。」
司禮監的小太監王德全捧著聖旨，一路小跑穿過工部衙門的青石院廊，腳步輕得幾乎聽不見聲音。
他心中忐忑，額頭上沁著一層細密的汗珠。
這趟差事，王公公特意囑咐過，要「恭謹、客氣，切莫失禮」這「禮」不是對朝廷法度，是對錢鐸這個人。
.....
「錢部堂可在？」王德全在籤押房外停下，躬身問門口的親兵。
燕北掃了他一眼，目光落在那捲黃綾聖旨上，眉頭微皺：「有皇上的旨意？」
「小的奉旨前來，請錢部堂接旨。」
燕北轉身推門進去，片刻後出來，側身讓開：「部堂讓你進去。」
王德全深吸一口氣，整了整衣袍，捧著聖旨邁過門檻。
籤押房裡，錢鐸正俯身在一張巨大的圖紙上勾畫，聽見腳步聲也沒抬頭，只是淡淡道：「放下吧。」
王德全一愣，沒想到錢鐸連跪接的禮數都省了。
可他不敢說什麼，只能小心翼翼將聖旨放在旁邊的書案上，然後躬身退到一旁：「錢部堂，這是皇上親筆所擬的旨意，命您即日入閣辦事，加東閣大學士銜。」
錢鐸手中炭筆一頓。
他緩緩直起身，轉過頭，目光落在黃綾聖旨上。
「入閣？」
「是。」王德全偷瞄著錢鐸的臉色，越發恭敬，「皇上說，錢部堂公忠體國，勇於任事，當入閣參預機務，為朝廷分憂。」
錢鐸沒有立刻去拿聖旨，而是走到窗邊，望向乾清宮的方向。
崇禎......這是唱的哪一出？
按照他對崇禎的了解，自承天門那一巴掌之後，這位皇帝應該恨不得將他千刀萬剮才對。
怎麼反倒還給他升官了？
還入閣？
內閣那是什麼地方？
大明朝的決策中樞，實際上的「宰相」班子。
他錢鐸今年才三十出頭，入閣的閣臣哪個不是五六十歲的老臣？
這不合常理。
「錢部堂？」王德全見他半天不說話，試探著喚了一聲。
錢鐸轉過身，走到書案前，拿起那捲聖旨。
黃綾冰涼，觸感細膩。
他慢慢展開，一字一句地看。
「奉天承運皇帝，詔曰：工部尚書錢鐸，公忠體國，勇於任事，著即加東閣大學士銜，入閣參預機務，欽此。」
錢鐸看了兩遍，將聖旨合上，隨手丟回書案。
「我知道了，你回去吧。」
王德全張了張嘴，想說「您不跪下叩謝天恩麼」，但話到嘴邊又咽了回去。
他躬身退下：「小的告退。」
燕北捧著那捲黃綾聖旨，手指竟有些發抖。
他跟著錢鐸從良鄉殺到京城，抄過國公府，綁過勛貴子弟，甚至在承天門前親眼目睹錢鐸抽了皇帝耳光一可那些震撼，都不及此刻手中這卷聖旨來得燙手。
他從未想過，錢鐸有一天竟然能夠入閣！
「部堂......不，閣老！」燕北抬起頭，眼中是難以抑制的興奮，「您入閣了！天下文官，熬到白頭也不見得能摸到內閣的門檻，您才多大，這、這可是.....
「」
「是什麼？」錢鐸頭也不抬，依舊俯身在工部新繪的火炮圖紙上勾畫，「入閣可不是什麼好事！」
燕北被問得一怔。
錢鐸終於直起身，拍了拍手上的炭灰，走到窗邊。
陽光照在他臉上，那張年輕的臉上沒有半分喜悅，只有一片平靜。
「燕北，你跟我多久了？」
「從錦衣衛開始算起，已經大半年了。」
「大半年。」錢鐸重複了一遍，笑了笑，「這大半年，我抄了無數的官員，殺了無數的勛貴、鄉紳，打了皇帝耳光，現在皇帝讓我入閣。」
他轉過身，目光落在燕北手中的聖旨上：「你覺得，這是恩寵？」
燕北張了張嘴，忽然覺得手中的黃綾重若千斤。
「內閣那地方......」錢鐸走到案前，拿起茶盞抿了一口，語氣平淡得像在說別人的事，「首輔周延儒，萬曆四十一年的狀元，在官場混了二十多年，門生故舊遍布朝野。成基命，萬曆三十五年的進士，資歷比周延儒還老。錢龍錫、何如寵，哪個不是五六十歲、
在官場摸爬滾打幾十年的老狐狸？」
他放下茶盞，看向燕北：「我一個二十出頭的後生，進去做什麼？真要跟他們爭論起來，我可說不過他們。」
燕北這下也明白，入閣可能不是一件好事。
他喉嚨發乾：「那......大人推掉..
」
「推掉？為什麼要推掉？」錢鐸咧嘴一笑，「我雖然嘴說不過他們，可我比他們年輕啊！比起拳頭來，他們總比不過我吧？
燕北見錢鐸當真準備以力服人，頓時有些錯愕。
內閣是什麼地方？
大明中樞，文官巔峰，天下讀書人夢寐以求的所在。
進了內閣，就是正經八百的閣老，是要坐在值房裡票擬國政、商議天下大事的。
雖說他已經跟著錢鐸見了不少凌厲手段了，但他依舊沒有想到，進了內閣之後，錢鐸竟也打算用拳頭說話！
見燕北滿臉錯愕，錢鐸笑了笑，「放心，我有分寸。打不死，最多讓他們在床上躺兩個月。」
這話說得輕飄飄的，卻讓燕北後背發涼。
兩個月？
那可都是當朝閣老啊！
一想到日後某天，錢鐸擼著袖子，追著幾個老頭打的畫面，他便忍俊不禁。
「還是大人高！」燕北由衷讚嘆，「這手段，出奇制勝！」
換做別人，剛入內閣，定然是不敢對閣臣動手的。
那可是閣老啊！天下文官仰望的存在！
打了閣老，等於捅了文官集團這個馬蜂窩，這輩子都別想在官場混下去了。
可錢鐸就不一樣了。
他是真敢動手啊！
「那是，沒點法子，怎麼壓得住崇禎。」錢鐸走到案前，拿起那捲黃綾聖旨，隨手丟給燕北，「收好了。」
燕北接過聖旨，小心翼翼地問：「那————您打算什麼時候去內閣？」
「現在！」錢鐸重新俯身看圖紙，聲音平淡，「工部要加緊鑄造火器，有些事情正好需要去內閣談談！」
—
乾清宮的檀香味混著一股淡淡的藥草氣，在初夏的晨光里若有若無地飄著。
崇禎坐在南窗下的暖炕上，手裡捧著一盞參茶，眼睛卻盯著炕几上攤開的一本奏疏。
他看了很久，一個字也沒看進去。
「皇爺，內閣呈了票擬來。」王承恩輕手輕腳地進來，手裡捧著幾份黃綾封面的奏本。
崇禎「嗯」了一聲，眼皮都沒抬。
王承恩將奏本輕輕放在炕几上，正要退下，卻聽見崇禎忽然開口：「擬旨。」
聲音很輕，卻讓王承恩渾身一凜。
「傳朕旨意，」崇禎放下茶盞，拿起筆架上一支硃筆，在指尖慢慢轉著，「擢工部尚書錢鐸，入內閣，參預機務。」
王承恩愣住了。
他懷疑自己聽錯了，張了張嘴，卻一個字也沒說出來。
「怎麼？」崇禎抬眼看他，那雙眼睛裡沒什麼情緒，平靜得像一潭死水，「沒聽清？
」
「聽、聽清了.
「王承恩慌忙跪倒，「奴婢這就去擬旨！」
他爬起來，踉蹌著退出去，腦子裡嗡嗡作響。
錢鐸......入內閣？
這......這算什麼？
旨意傳到內閣時，正是午時三刻。
首輔周延儒正端著茶盞，聽吏部匯報京察事宜。
成基命、錢龍錫、何如寵三人分坐兩側，各自翻閱著案頭的奏疏，值房裡一片紙頁翻動的沙沙聲。
就在此時，一陣急促的腳步聲傳來。
王承恩快步走了進來，看了一眼內閣中的幾位閣臣。
「幾位閣老，皇上有旨意。」
周延儒幾人趕忙起身，神色肅然。
王承恩也沒有念，只是將手中聖旨遞給了周延儒。
周延儒展開聖旨，目光落在第一行字上，面色便是一凝。
他看得很慢，一個字一個字地看，像是要確認這些字是不是寫錯了。
看完一遍，又從頭看了一遍。
值房裡安靜得可怕。
成基命察覺不對，抬起頭：「元輔，何事？」
周延儒沒說話，只是將聖旨緩緩放在案上，用手指推給成基命。
成基命接過，只看一眼，瞳孔驟然收縮。
「這...
「」
錢龍錫和何如寵也放下手中奏疏，湊過來看。
聖旨不長，只有百來字，可每一個字都像燒紅的鐵釘，燙得人眼疼。
「奉天承運皇帝，詔曰：工部尚書錢鐸，公忠體國，勇於任事，著即加東閣大學士銜，入閣參預機務，欽此。」
落款是崇禎二年三月初十二日，印著鮮紅的玉璽。
值房裡死一般的寂靜。
窗外的日光透進來，照在聖旨上，反射出刺目的金光。
「以東閣大學士銜......入閣......」成基命喃喃念著這幾個字，臉上滿是愕然之色，「錢鐸才在工部兩個月，連尚書的椅子還沒坐熱，現在就......入閣了？」
雖說他與錢鐸較好，可看到眼下這聖旨，他還是極度的意外。
錢鐸年歲不大，先前因為能力出眾，被接連擢升，坐上了工部尚書的位置，這倒也不是沒有先例。
先前的兵部尚書梁廷棟便是被皇帝看重，飛速擢升。
可那畢竟只是六部尚書，內閣閣臣可沒有如此輕易提拔的。
按照以往的慣例，內閣閣臣多是由六部九卿廷議，再向皇帝提交一份名單。
可沒有皇帝這般指定的。
錢龍錫冷笑一聲：「何止沒坐熱，他連工部衙門都沒去過幾回。這幾個月，不是在校場練兵，就是在各處抄家，如今倒好，直接入閣了。」
何如寵捋著鬍鬚，眼中閃過一絲複雜：「皇上這是......何意？」
「何意？」周延儒終於開口，聲音平靜得可怕，「如今誰能猜的透皇上的意思？」
他站起身，走到窗前，背對著眾人。
「錢鐸這兩個月在京里幹了什麼，諸位都清楚。」周延儒緩緩道，「整頓工部，抄了幾十個官員，又在通州鬧得那麼大動靜，現在楊鶴都還沒清查完，前幾天又借著遼東的事情，將英國公、成國公等人關進了詔獄之中.....」
他頓了頓，聲音更沉：「在承天門，當眾......他甚至敢做出那等大逆不道之舉！」
最後這句話，他說得很輕，可落在眾人耳中，卻像是驚雷。
成基命臉色發白，嘴唇動了動，卻沒說出話。
「這樣的人，皇上不但不殺，反而讓他入閣？」周延儒轉過身，目光掃過眾人，「你們信嗎？」
值房裡又是一片死寂。
不信。
誰也不信。
崇禎是什麼性子，在座的誰不清楚？
剛愎，多疑，最重顏面。
被臣子當眾打耳光，這等奇恥大辱，放在任何一個皇帝身上都是不共戴天之仇一可崇禎不但沒殺錢鐸，反而給他升官？
還讓他入閣？！
「除非......」何如寵忽然開口，聲音乾澀，「除非這旨意，不是皇上的本意。」
這句話一出，所有人臉色都變了。
不是皇上的本意，那會是誰的本意？
錢鐸。
只能是錢鐸！
「脅迫君上！」錢龍錫猛地拍案而起，眼中怒火熊熊，「錢鐸這是要幹什麼？他真當自己是霍光？是曹操？敢行廢立之事？！」
何如寵連忙拉住他：「慎言！慎言！」
「慎什麼言？！」錢龍錫甩開他的手，指著桌上那捲聖旨，「這還不明白嗎？錢鐸在承天門打了皇上，現在又逼皇上下旨讓他入閣一下一步呢？下一步是不是就要逼皇上退位，他自己坐上去？！」
這話太重了，重得連周延儒都變了臉色。
「錢公，話不能亂說。」周延儒沉聲道，「錢鐸再狂，也不至於..
，「不至於？」錢龍錫冷笑，「元輔，你別忘了，錢鐸可是在建極殿拿鞭子抽過皇上的人！當時我等可都看見了，可後來呢？後來他不照樣活得好好的，還升了工部尚書！現在他敢打耳光，敢逼皇上讓他入閣——下一步，還有什麼是他不敢的？！」
值房裡再次陷入沉默。
許久，成基命緩緩開口：「這旨意，內閣......要不要票擬？」
按制，皇帝下旨，內閣要先擬出處理意見，用小票墨書貼在各奏疏上，呈給皇帝參考。雖說聖旨已下，但內閣若不票擬，便是變相的抵制。
周延儒看向成基命：「你的意思呢？」
成基命沉默。
他和錢鐸私交不錯，錢鐸在工部乾的那些事，他雖然不贊同，卻也佩服其魄力。整頓工部、鑄造新式火器、練兵這些，都是大明眼下最需要的。
可入閣.....
太快了。
錢鐸才三十出頭，入閣的閣臣哪個不是五六十歲、在官場摸爬滾打幾十年的老臣？錢鐸資歷太淺，根基太薄，如今又樹敵無數讓他入閣，未必是一件好事。
「我覺得......」成基命緩緩道，「此事，還需從長計議。」
「從長計議？」錢龍錫冷笑，「聖旨都下了，還怎麼從長計議？成公，你不會是想保錢鐸吧？」
成基命臉色一沉：「錢公這是什麼話？我只是就事論事！」
「就事論事？」錢龍錫步步緊逼，「那好，我問你錢鐸入閣，合祖制嗎？合規矩嗎？他在工部才兩個月，有什麼政績？憑什麼入閣？就憑他敢打皇上耳光？就憑他敢抄家？」
「你一」
「好了！」周延儒沉聲打斷，「都少說兩句。」
他走回主位，重新坐下，目光落在那捲聖旨上，久久不語。
晨光漸亮，值房裡的燭火顯得黯淡了。
「這旨意......」周延儒最終開口，聲音疲憊，「內閣要票擬。」
成基命一愣：「元輔？」
「但怎麼票擬，有講究。」周延儒抬起眼，眼中閃過一絲精光，「錢鐸入閣，不合祖制，但聖旨已下，內閣不能硬抗。我們可以擬錢鐸加東閣大學士銜，入閣辦事，准；
但參預機務」四字，要改。」
「改？」何如寵皺眉，「改什麼？」
「改「協理閣務」。」周延儒一字一頓，「一字之差，天壤之別。」
成基命眼睛一亮。
參預機務，意味著錢鐸有權參與內閣所有重大決策，與其他閣臣平起平坐。
協理閣務，則意味著他只是輔助，是打雜的，沒有實權。
「妙！」錢龍錫撫掌，「元輔此計甚妙！既不全駁聖旨，給皇上留了面子；又限制了錢鐸的權力，讓他入閣也掀不起風浪！」
周延儒卻無喜色，只是淡淡道：「我等也要想想，錢鐸入閣之後，該如何應對！」
聞言，錢龍錫跟何如寵都扭頭看向了一旁的成基命。
他們都清楚，內閣之中，就屬成基命跟錢鐸關係最好。
此前錢鐸多次觸怒皇帝，也是成基命屢屢為錢鐸爭辯。
「你們看著我作甚？老夫一心為國，不會做損害朝廷的事情！」成基命眉頭一皺，對兩人的目光有些不滿。
錢鐸是錢鐸，他是他，怎麼搞得好像是他跟錢鐸狼狽為奸一樣。
周延儒也不再多言，「既然如此，那便票擬吧。」
他提起筆，蘸了墨，在那捲聖旨的副本上，開始寫票擬。
字跡工整，一筆一划：「臣等謹按：工部尚書錢鐸，勇於任事，著加東閣大學士銜，入閣協理閣務。然其資歷尚淺，宜先熟悉閣務，待時機成熟，再參預機務。伏乞聖裁。」
寫罷，他將筆擱下，吹了吹墨跡。
「就這樣，送進宮吧。」
司禮監的小太監王德全捧著聖旨，一路小跑穿過工部衙門的青石院廊，腳步輕得幾乎聽不見聲音。
他心中忐忑，額頭上沁著一層細密的汗珠。
這趟差事，王公公特意囑咐過，要「恭謹、客氣，切莫失禮」這「禮」不是對朝廷法度，是對錢鐸這個人。
.....
「錢部堂可在？」王德全在籤押房外停下，躬身問門口的親兵。
燕北掃了他一眼，目光落在那捲黃綾聖旨上，眉頭微皺：「有皇上的旨意？」
「小的奉旨前來，請錢部堂接旨。」
燕北轉身推門進去，片刻後出來，側身讓開：「部堂讓你進去。」
王德全深吸一口氣，整了整衣袍，捧著聖旨邁過門檻。
籤押房裡，錢鐸正俯身在一張巨大的圖紙上勾畫，聽見腳步聲也沒抬頭，只是淡淡道：「放下吧。」
王德全一愣，沒想到錢鐸連跪接的禮數都省了。
可他不敢說什麼，只能小心翼翼將聖旨放在旁邊的書案上，然後躬身退到一旁：「錢部堂，這是皇上親筆所擬的旨意，命您即日入閣辦事，加東閣大學士銜。」
錢鐸手中炭筆一頓。
他緩緩直起身，轉過頭，目光落在黃綾聖旨上。
「入閣？」
「是。」王德全偷瞄著錢鐸的臉色，越發恭敬，「皇上說，錢部堂公忠體國，勇於任事，當入閣參預機務，為朝廷分憂。」
錢鐸沒有立刻去拿聖旨，而是走到窗邊，望向乾清宮的方向。
崇禎......這是唱的哪一出？
按照他對崇禎的了解，自承天門那一巴掌之後，這位皇帝應該恨不得將他千刀萬剮才對。
怎麼反倒還給他升官了？
還入閣？
內閣那是什麼地方？
大明朝的決策中樞，實際上的「宰相」班子。
他錢鐸今年才三十出頭，入閣的閣臣哪個不是五六十歲的老臣？
這不合常理。
「錢部堂？」王德全見他半天不說話，試探著喚了一聲。
錢鐸轉過身，走到書案前，拿起那捲聖旨。
黃綾冰涼，觸感細膩。
他慢慢展開，一字一句地看。
「奉天承運皇帝，詔曰：工部尚書錢鐸，公忠體國，勇於任事，著即加東閣大學士銜，入閣參預機務，欽此。」
錢鐸看了兩遍，將聖旨合上，隨手丟回書案。
「我知道了，你回去吧。」
王德全張了張嘴，想說「您不跪下叩謝天恩麼」，但話到嘴邊又咽了回去。
他躬身退下：「小的告退。」
燕北捧著那捲黃綾聖旨，手指竟有些發抖。
他跟著錢鐸從良鄉殺到京城，抄過國公府，綁過勛貴子弟，甚至在承天門前親眼目睹錢鐸抽了皇帝耳光一可那些震撼，都不及此刻手中這卷聖旨來得燙手。
他從未想過，錢鐸有一天竟然能夠入閣！
「部堂......不，閣老！」燕北抬起頭，眼中是難以抑制的興奮，「您入閣了！天下文官，熬到白頭也不見得能摸到內閣的門檻，您才多大，這、這可是.....
「」
「是什麼？」錢鐸頭也不抬，依舊俯身在工部新繪的火炮圖紙上勾畫，「入閣可不是什麼好事！」
燕北被問得一怔。
錢鐸終於直起身，拍了拍手上的炭灰，走到窗邊。
陽光照在他臉上，那張年輕的臉上沒有半分喜悅，只有一片平靜。
「燕北，你跟我多久了？」
「從錦衣衛開始算起，已經大半年了。」
「大半年。」錢鐸重複了一遍，笑了笑，「這大半年，我抄了無數的官員，殺了無數的勛貴、鄉紳，打了皇帝耳光，現在皇帝讓我入閣。」
他轉過身，目光落在燕北手中的聖旨上：「你覺得，這是恩寵？」
燕北張了張嘴，忽然覺得手中的黃綾重若千斤。
「內閣那地方......」錢鐸走到案前，拿起茶盞抿了一口，語氣平淡得像在說別人的事，「首輔周延儒，萬曆四十一年的狀元，在官場混了二十多年，門生故舊遍布朝野。成基命，萬曆三十五年的進士，資歷比周延儒還老。錢龍錫、何如寵，哪個不是五六十歲、
在官場摸爬滾打幾十年的老狐狸？」
他放下茶盞，看向燕北：「我一個二十出頭的後生，進去做什麼？真要跟他們爭論起來，我可說不過他們。」
燕北這下也明白，入閣可能不是一件好事。
他喉嚨發乾：「那......大人推掉..
」
「推掉？為什麼要推掉？」錢鐸咧嘴一笑，「我雖然嘴說不過他們，可我比他們年輕啊！比起拳頭來，他們總比不過我吧？
燕北見錢鐸當真準備以力服人，頓時有些錯愕。
內閣是什麼地方？
大明中樞，文官巔峰，天下讀書人夢寐以求的所在。
進了內閣，就是正經八百的閣老，是要坐在值房裡票擬國政、商議天下大事的。
雖說他已經跟著錢鐸見了不少凌厲手段了，但他依舊沒有想到，進了內閣之後，錢鐸竟也打算用拳頭說話！
見燕北滿臉錯愕，錢鐸笑了笑，「放心，我有分寸。打不死，最多讓他們在床上躺兩個月。」
這話說得輕飄飄的，卻讓燕北後背發涼。
兩個月？
那可都是當朝閣老啊！
一想到日後某天，錢鐸擼著袖子，追著幾個老頭打的畫面，他便忍俊不禁。
「還是大人高！」燕北由衷讚嘆，「這手段，出奇制勝！」
換做別人，剛入內閣，定然是不敢對閣臣動手的。
那可是閣老啊！天下文官仰望的存在！
打了閣老，等於捅了文官集團這個馬蜂窩，這輩子都別想在官場混下去了。
可錢鐸就不一樣了。
他是真敢動手啊！
「那是，沒點法子，怎麼壓得住崇禎。」錢鐸走到案前，拿起那捲黃綾聖旨，隨手丟給燕北，「收好了。」
燕北接過聖旨，小心翼翼地問：「那————您打算什麼時候去內閣？」
「現在！」錢鐸重新俯身看圖紙，聲音平淡，「工部要加緊鑄造火器，有些事情正好需要去內閣談談！」
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