第156章 火力爆炸
第156章 火力爆炸
「稟貝勒爺！」一騎探馬倉皇奔來，「我軍後方遭遇明軍伏擊！火器兇猛，弟兄們死傷慘重！」
「伏兵？」多爾袞瞳孔驟縮，「有多少人？」
「看不清！只見火統齊發，炮聲不斷，煙塵太大一—」
話音未落，又是一輪密集的統聲傳來。
這一次更近了。
鷹嘴峪，李振聲拄拐立於山崖之上，冷眼看著下方峽谷中亂成一團的建虜後軍。
他身旁，三千火器兵分列三排，輪流射擊。
前排蹲射，中排立射，後排裝填——這是孫傳庭在京城時演練許久的三段擊戰法，如今用在建虜身上，效果驚人。
建虜後軍多是輻重輔兵，戰鬥力本就不強，又猝不及防遭遇伏擊，頓時大亂。
新式火炮發射的散彈如雨點般落下，一炮就能掃倒一片；射速也極快，連續轟擊下，建虜連組織反擊的機會都沒有。
「大人，建虜前軍開始回援了！」哨兵急報。
李振聲望去，果然見前方一部分建虜騎兵調轉馬頭，朝鷹嘴峪衝來。
「傳令，火炮調轉方向，轟擊回援之敵。」李振聲冷靜下令，「火統手繼續壓制峽谷，」；
。
「是！」
標營迅速變陣。
四門新式火炮調整角度，對準了衝來的建虜騎兵。
「放！」
炮口噴出火焰，散彈如蝗蟲般撲向騎兵隊伍。
衝鋒在前的數十騎瞬間人仰馬翻，後方騎兵收勢不及，撞上前方倒地的同伴，又是一陣混亂。
「再放！」
第二輪炮擊接踵而至。
建虜騎兵衝鋒的勢頭硬生生被遏制住了。
而此時，前方戰場也發生了變化。
多爾袞後軍遇襲，軍心已亂。
袁崇煥抓住機會，率軍全力反撲。
「建虜後路被抄了！殺啊！」明軍將士士氣大振，原本岌岌可危的陣線竟然穩住了，甚至開始向前推進。
多爾袞臉色鐵青。
他萬萬沒想到，明軍竟然還敢分兵埋伏一而且伏兵不多，卻偏偏掐在最要命的位置上！
「貝勒爺，撤吧！」阿濟格急道，「後軍已潰，再打下去，恐被前後夾擊！」
多爾袞死死盯著前方袁崇煥的大旗，眼中幾乎噴出火來。
只差一點。
只差一點就能擊潰明軍，拿下寧遠！
可現在...
「轟！」
又是一聲炮響，這次炮彈竟然落在了中軍附近，炸翻了三四個親兵。
明軍的火炮能打這麼遠？！
多爾袞終於意識到，那支伏兵的火器配置遠超尋常明軍。
若再不撤，等他們收拾完後軍，與正面明軍合圍，這三萬鐵騎真有可能葬送在這裡！
「傳令....——」多爾袞從牙縫裡擠出兩個字，「撤退。」
建虜號角響起，卻是撤退的調子。
正在苦戰的建虜騎兵聞聲，如蒙大赦，紛紛脫離戰鬥，向北退去。
「追！」袁崇煥豈肯放過這個機會，率軍銜尾追殺。
建虜潰退十里，丟下無數屍體、馬匹、輻重，一直退過小河，才穩住陣腳。
此戰，明軍陣斬建虜四千餘級，繳獲戰馬兩千匹，軍械無數。
多爾袞策馬立於河岸北側，回首望向硝煙尚未散盡的鷹嘴峪方向，面色陰沉如水。
「明軍哪來這麼多火器？」
他聲音嘶啞，像是在問身旁的阿濟格，又像是在問自己。
阿濟格肩頭掛了彩，鮮血順著甲葉縫隙往下淌，咬牙道：「貝勒爺，那火銃的威力，比咱們在錦州繳獲的那些還要強！射程至少百步，裝填也快得邪乎！還有那炮—
—」
他頓了頓，眼中閃過一絲懼意：「那炮打出來的不是實心彈，全是碎鐵砂，一炮就能掃倒一大片！咱們沖在最前頭的重甲騎兵，身上的雙層甲都擋不住！」
多爾袞攥緊馬韁，指節發白。
他當然知道。
剛才衝鋒時，他親眼看見重甲騎兵撞進彈雨，人馬俱甲的重騎兵在炮火面前像紙糊的一樣，連人帶馬被打成篩子。
這不是他認知中的明軍火器。
明軍的火統，他太了解了射程不過五十步，裝填要二三十息，還常常炸膛。
火炮更是笨重，打一發要半刻鐘，準頭全靠運氣。
可今天這一仗—
從後方伏擊到正面交戰，明軍的火統幾乎沒停過，火炮更是連珠炮似的轟，硬生生把他三萬鐵騎的衝鋒給打回去了！
「咱們不是也弄到新式火器的鑄造法了嗎？」多爾袞忽然轉頭，盯著阿濟格，「范永斗不是說，他在京城花重金買通了工部的人，弄到了全套圖紙？咱們盛京的工匠，照著圖紙造了兩個月，造出來多少？」
阿濟格臉色難看：「回貝勒爺，盛京工坊那邊......至今只造出不到百杆，還炸了三成。剩下的射程不過六七十步，裝填也要三十息以上，跟咱們繳獲的舊銃差不了多少。」
「那明軍這些火器哪來的？！」多爾袞低吼，「難道範永鬥弄來的是假圖紙？！」
「不可能。」阿濟格搖頭，「咱們試造的火銃，雖然不及今日所見，但比起明軍原先用的，確實精良不少。只能說明軍......明軍造得更快、更好。」
更快？更好？
多爾袞心中湧起一股荒謬感。
大明朝廷什麼德行，他再清楚不過。
工部那些官員，吃拿卡要，層層剋扣；工匠疲於應付搖役，能偷懶就偷懶；物料以次充好，十年造不出一副好甲一這樣的朝廷，能在短短几個月內，鑄造出如此數量、如此精良的新式火器？
除非....
多爾袞腦海中閃過一個名字。
錢鐸。
那個在通州殺得人頭滾滾，在京城抄家滅族的狠人！
只有他。
只有這個不按常理出牌，敢當眾抽皇帝耳光的狂徒，才有可能打破大明朝廷那潭死水，硬生生砸出一條路來。
「錢鐸....——」多爾袞念著這個名字，眼中寒光閃爍，「是他，定然是他！」
阿濟格聞言，咬牙道：「貝勒爺，要不咱們派一隊死士潛入京城，把姓錢的「，「沒用。」多爾袞打斷他，「范永斗早就說過，那廝在京城到處都是仇家，可卻能夠活得好好的，便是身邊有一隊精銳的親兵護衛，想要刺殺他，不是一件容易的事情。現在他人在京城，咱們的手伸不了那麼長。」
他頓了頓，忽然問：「范永斗最近有什麼消息？」
「范家商隊剛從京城回來。」阿濟格道，「說錢鐸這幾個月除了整頓工部，還在安定門內校場練兵，練的就是火統火炮的配合戰法。帶兵的就是孫傳庭，聽說當時他還只是賦閒在家的革員，後來不知怎的被皇帝看重，放在了錢鐸手下，當起了工部侍郎。」
多爾袞凝望著南方逐漸散去的硝煙，鷹嘴峪的輪廓在黃昏中顯得愈發險峻。
「孫傳庭..
「」
阿濟格在一旁恨聲道：「貝勒爺，那姓孫的不過是個被革職的文官，怎麼會..
「文官？」多爾袞冷笑打斷，「你見過哪個文官能把火器兵練成這樣？大明皇帝把他放在工部侍郎的位置上，不是讓他去做匠戶頭子的。」
他翻身下馬，靴子踩在凍硬的河岸上，發出沉悶的響聲。
親兵們迅速支起簡易軍帳，火把在寒風中搖曳。
帳內，多爾袞攤開羊皮地圖，手指重重按在「寧遠」二字上。
「今日一戰，明軍火器之利，已遠超我等預料。」他聲音低沉，「若這支火器兵真是孫傳庭所練，那寧遠城......便是一塊鐵板。」
阿濟格不服：「貝勒爺，咱們有三萬鐵騎！就算火器再厲害，還能擋住咱們的衝鋒？
「」
「今日擋沒擋住？」多爾袞抬眼，目光如刀。
阿濟格頓時語塞。
他肩頭的傷口還在滲血，那是被散彈擦過的痕跡。
那一炮打來時，他親眼看見沖在最前的十三個重甲騎兵，連人帶馬被打成篩子那可是雙層鐵甲，尋常火統五十步外都打不穿的！
「咱們在盛京仿造的火器，」多爾袞緩緩道，「射程不過六七十步，裝填要三十息，還常炸膛。可明軍這些......射程至少在百二十步以上，裝填快得驚人，連珠炮似的轟。」
帳內一時寂靜。
只有火把燃燒的噼啪聲，還有帳外傷兵的呻吟。
「貝勒爺，那咱們現在......」阿濟格試探問道。
多爾袞盯著地圖，沉默了許久。
「寧遠，打不了了。」他最終開口，聲音裡帶著不甘。
「可大汗那邊......」阿濟格急了，「咱們南下前可是立了軍令狀的！」
「軍令狀？」多爾袞冷笑，「大汗要的是山海關，不是幾萬鑲白旗兒郎的屍骨。」
他望向南方，望向寧遠城的方向，眼中滿是不甘。
只差一點。
只差一點就能拿下寧遠，兵臨山海關。
可偏偏冒出個錢鐸，冒出這些該死的火器！
「這筆帳，遲早要算。」多爾袞從牙縫裡擠出這句話，調轉馬頭，「撤！」
建虜號角再次響起，卻是急退的調子。
剛剛穩住陣腳的建虜騎兵聞聲，不敢耽擱，紛紛上馬，向北疾馳。
寧遠城頭。
袁崇煥扶著垛口，望著建虜如潮水般退去，久久不語。
他胸前繃帶已完全被血浸透，臉色蒼白如紙，可那雙眼睛卻亮得嚇人。
「督師，建虜退了！」祖大壽渾身浴血，大步登上城樓，聲音激動，「李振聲的伏兵打得好！火器太厲害了！建虜的鐵浮屠沖了三次，硬是沒衝過去！」
袁崇煥點點頭，自光卻落在城北鷹嘴峪方向。
那裡硝煙漸散，隱約可見明軍旗幟在移動。
「李振聲傷亡如何？」他問。
「標營折了四百多人，大多是建虜回援時拼殺死的。」祖大壽道，「火器兵只傷了數十，建虜根本沖不到陣前！」
只傷了數十。
....
面對建虜最精銳的鐵浮屠衝鋒，只傷了數十。
袁崇煥深吸一口氣，胸中那股鬱結多年的悶氣，似乎隨著這一呼一吸，散去了不少。
「新式火器......果然厲害。」他喃喃道。
「何止厲害！」祖大壽興奮道，「督師你是沒看見，建虜那重甲騎兵，一身重甲，刀箭難傷，可新式火炮一炮過去，連人帶馬全碎了！還有那火統，百步之外就能打穿兩層甲！多爾袞今天算是踢到鐵板了！」
袁崇煥笑了笑，卻牽動傷口，劇烈咳嗽起來。
孫傳庭連忙上前攙扶：「督師，您傷重，先回府休息吧。建虜已退，寧遠暫時無虞。」
「無虞？」袁崇煥搖頭，「多爾袞雖退，但主力未損。他退回錦州，必會重整旗鼓，捲土重來。咱們不能鬆懈。」
他頓了頓，看向孫傳庭：「京營兵馬明日能到，待京營的兵馬到了，休整兩日，再北上奪回錦州！」
而後，他又吩咐到：「此番大勝，振奮人心，跨馬將捷報送入京城！」
.....
乾清宮的簾幔低垂著，連一絲風也透不進來。
崇禎歪在御座上，手裡捏著一份黃綾封面的奏報，目光卻空洞地望著殿頂的藻井。
已經三天了。
自從承天門那場鬧劇之後，他就再沒上過早朝。
「皇爺，寧遠又送戰報來了。」
王承恩躬著身，小心翼翼地捧上一份新到的急奏，聲音壓得極低，生怕驚擾了這位情緒陰晴不定的主子。
崇禎眼皮都沒抬，只是淡淡地「嗯」了一聲。
那聲音輕飄飄的，落在空曠的大殿裡，轉瞬就被死寂吞噬了。
王承恩捧著奏報，進退兩難。
這幾日皇爺就是這樣，奏疏照常批，急報照常看，可看完之後，既不召閣臣商議，也不下旨處置，就那麼坐著，一坐就是幾個時辰。
有時候王承恩甚至懷疑，皇爺到底看沒看進去那些字。
「放那兒吧。」崇禎終於動了動，指了指御案一角。
那裡已經堆了七八份奏報，有遼東的，有山西的，有河南的都是各地送來的急件，有的等著撥糧，有的等著調兵，有的等著賑災。
可皇爺一件都沒批。
王承恩輕輕放下奏報，正要退下，卻聽見崇禎忽然開口：「外頭......現在怎麼說？」
聲音依舊很輕，可王承恩卻渾身一顫。
他知道皇爺在問什麼。
「回皇爺，外頭......外頭都說......」王承恩的額頭滲出細密的汗珠，說話都結巴起來，「都說此戰大捷，振奮人心，是......是......
「是什麼？」崇禎緩緩轉過頭，那雙空洞的眼睛終於有了一絲聚焦，可那目光卻讓王承恩脊背發涼。
「是......是皇上聖明，才有此勝。」王承恩硬著頭皮說完，立刻跪倒在地，以頭觸地。
「呵呵—皇上聖明？」崇禎卻打斷了他，語氣平靜得可怕，「你也敢欺瞞朕？！外頭肯定都在夸錢鐸。」
那笑容里沒有半分暖意，只有一片冰冷的自嘲。
「袁崇煥打贏了，是錢鐸慧眼識人，力排眾議保舉的他。」
「孫傳庭練出火器兵，是錢鐸整頓工部，給他造出了新式火統火炮。」
「就連高起潛被斬，都是錢鐸在承天門逼朕下的旨。
「9
崇禎伸出手，拿起桌上那份最新的寧遠戰報，慢慢展開。
黃綾上，袁崇煥的筆跡剛勁有力，詳述了鷹嘴峪伏擊大捷的經過—李振聲三千火器兵如何埋伏，如何用三段擊戰法打退建虜鐵浮屠，如何與正面明軍配合，逼得多爾袞潰退十里，斬首四千餘級...
捷報。
一場久違的大捷。
若是放在一個月前，崇禎看到這樣的戰報，定會興奮得夜不能寐，定會親自擬旨褒獎前線將士。
可現在，他只是靜靜地看著，臉上沒有半分喜色。
「王承恩，」崇禎忽然開口，「你說，這仗到底是袁崇煥打贏的，還是錢鐸打贏的？
「」
王承恩愣住了。
「若是沒有錢鐸保舉袁崇煥，朕早就把他下獄問罪了。」
「若是沒有錢鐸整頓工部，孫傳庭哪來的新式火器？」
「若是沒有錢鐸逼朕斬了高起潛，軍心如何能振？」
崇禎一字一句地說著，每一個字都像釘子，狠狠釘進他心裡。
「所以，這仗是錢鐸打贏的。」
「這捷報，也該記在錢鐸頭上。」
「朕呢？」崇禎抬起頭，看向王承恩，眼中終於有了一絲情緒，「朕做了什麼？」
王承恩張了張嘴，想說「皇爺聖明燭照，用人不疑」，可這些話卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
因為連他自己都知道，那都是屁話。
錦州之敗，是皇爺聽信勛貴讒言，定下那套狗屁不通的方略。
就連這場大捷——若不是錢鐸在承天門當眾抽醒皇爺，逼皇爺下旨斬高起潛、調京營，現在寧遠恐怕已經丟了！
可這些話，他一個字都不敢說。
「皇爺......您是一國之君，天下事終究要您來決斷......」王承恩只能這樣蒼白地安慰。
「決斷？」崇禎笑了，那笑聲嘶啞難聽，「朕的決斷，就是一次次犯錯，一次次讓錢鐸來收拾爛攤子？」
他站起身，走到窗邊，推開一扇窗。
冷風灌進來，吹得他龍袍獵獵作響。
「你說錢鐸......他到底圖什麼？」
「奴婢......奴婢不知。」王承恩老實回答。
崇禎沉默了很久。
「朕想殺他。」他忽然說，聲音很輕，輕得像自言自語，「從建極殿他拿鞭子抽朕那天起，朕就想殺他了。」
「可朕殺不了。」
「因為殺了他，就沒人給朕收拾爛攤子了。」
崇禎轉過頭，看向王承恩，眼中滿是苦澀：「王承恩，你說朕這個皇帝，當得窩不窩囊？」
王承恩撲通跪倒，眼淚奪眶而出：「皇爺！您千萬別這麼說！您是一國之君，是大明的天子！錢鐸再能幹，那也是您的臣子！是您給了他施展才華的機會！」
「是啊。」崇禎喃喃自語，「只要朕還是這個皇帝，朕便是君，他只能是臣！」
「稟貝勒爺！」一騎探馬倉皇奔來，「我軍後方遭遇明軍伏擊！火器兇猛，弟兄們死傷慘重！」
「伏兵？」多爾袞瞳孔驟縮，「有多少人？」
「看不清！只見火統齊發，炮聲不斷，煙塵太大一—」
話音未落，又是一輪密集的統聲傳來。
這一次更近了。
鷹嘴峪，李振聲拄拐立於山崖之上，冷眼看著下方峽谷中亂成一團的建虜後軍。
他身旁，三千火器兵分列三排，輪流射擊。
前排蹲射，中排立射，後排裝填——這是孫傳庭在京城時演練許久的三段擊戰法，如今用在建虜身上，效果驚人。
建虜後軍多是輻重輔兵，戰鬥力本就不強，又猝不及防遭遇伏擊，頓時大亂。
新式火炮發射的散彈如雨點般落下，一炮就能掃倒一片；射速也極快，連續轟擊下，建虜連組織反擊的機會都沒有。
「大人，建虜前軍開始回援了！」哨兵急報。
李振聲望去，果然見前方一部分建虜騎兵調轉馬頭，朝鷹嘴峪衝來。
「傳令，火炮調轉方向，轟擊回援之敵。」李振聲冷靜下令，「火統手繼續壓制峽谷，」；
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「是！」
標營迅速變陣。
四門新式火炮調整角度，對準了衝來的建虜騎兵。
「放！」
炮口噴出火焰，散彈如蝗蟲般撲向騎兵隊伍。
衝鋒在前的數十騎瞬間人仰馬翻，後方騎兵收勢不及，撞上前方倒地的同伴，又是一陣混亂。
「再放！」
第二輪炮擊接踵而至。
建虜騎兵衝鋒的勢頭硬生生被遏制住了。
而此時，前方戰場也發生了變化。
多爾袞後軍遇襲，軍心已亂。
袁崇煥抓住機會，率軍全力反撲。
「建虜後路被抄了！殺啊！」明軍將士士氣大振，原本岌岌可危的陣線竟然穩住了，甚至開始向前推進。
多爾袞臉色鐵青。
他萬萬沒想到，明軍竟然還敢分兵埋伏一而且伏兵不多，卻偏偏掐在最要命的位置上！
「貝勒爺，撤吧！」阿濟格急道，「後軍已潰，再打下去，恐被前後夾擊！」
多爾袞死死盯著前方袁崇煥的大旗，眼中幾乎噴出火來。
只差一點。
只差一點就能擊潰明軍，拿下寧遠！
可現在...
「轟！」
又是一聲炮響，這次炮彈竟然落在了中軍附近，炸翻了三四個親兵。
明軍的火炮能打這麼遠？！
多爾袞終於意識到，那支伏兵的火器配置遠超尋常明軍。
若再不撤，等他們收拾完後軍，與正面明軍合圍，這三萬鐵騎真有可能葬送在這裡！
「傳令....——」多爾袞從牙縫裡擠出兩個字，「撤退。」
建虜號角響起，卻是撤退的調子。
正在苦戰的建虜騎兵聞聲，如蒙大赦，紛紛脫離戰鬥，向北退去。
「追！」袁崇煥豈肯放過這個機會，率軍銜尾追殺。
建虜潰退十里，丟下無數屍體、馬匹、輻重，一直退過小河，才穩住陣腳。
此戰，明軍陣斬建虜四千餘級，繳獲戰馬兩千匹，軍械無數。
多爾袞策馬立於河岸北側，回首望向硝煙尚未散盡的鷹嘴峪方向，面色陰沉如水。
「明軍哪來這麼多火器？」
他聲音嘶啞，像是在問身旁的阿濟格，又像是在問自己。
阿濟格肩頭掛了彩，鮮血順著甲葉縫隙往下淌，咬牙道：「貝勒爺，那火銃的威力，比咱們在錦州繳獲的那些還要強！射程至少百步，裝填也快得邪乎！還有那炮—
—」
他頓了頓，眼中閃過一絲懼意：「那炮打出來的不是實心彈，全是碎鐵砂，一炮就能掃倒一大片！咱們沖在最前頭的重甲騎兵，身上的雙層甲都擋不住！」
多爾袞攥緊馬韁，指節發白。
他當然知道。
剛才衝鋒時，他親眼看見重甲騎兵撞進彈雨，人馬俱甲的重騎兵在炮火面前像紙糊的一樣，連人帶馬被打成篩子。
這不是他認知中的明軍火器。
明軍的火統，他太了解了射程不過五十步，裝填要二三十息，還常常炸膛。
火炮更是笨重，打一發要半刻鐘，準頭全靠運氣。
可今天這一仗—
從後方伏擊到正面交戰，明軍的火統幾乎沒停過，火炮更是連珠炮似的轟，硬生生把他三萬鐵騎的衝鋒給打回去了！
「咱們不是也弄到新式火器的鑄造法了嗎？」多爾袞忽然轉頭，盯著阿濟格，「范永斗不是說，他在京城花重金買通了工部的人，弄到了全套圖紙？咱們盛京的工匠，照著圖紙造了兩個月，造出來多少？」
阿濟格臉色難看：「回貝勒爺，盛京工坊那邊......至今只造出不到百杆，還炸了三成。剩下的射程不過六七十步，裝填也要三十息以上，跟咱們繳獲的舊銃差不了多少。」
「那明軍這些火器哪來的？！」多爾袞低吼，「難道範永鬥弄來的是假圖紙？！」
「不可能。」阿濟格搖頭，「咱們試造的火銃，雖然不及今日所見，但比起明軍原先用的，確實精良不少。只能說明軍......明軍造得更快、更好。」
更快？更好？
多爾袞心中湧起一股荒謬感。
大明朝廷什麼德行，他再清楚不過。
工部那些官員，吃拿卡要，層層剋扣；工匠疲於應付搖役，能偷懶就偷懶；物料以次充好，十年造不出一副好甲一這樣的朝廷，能在短短几個月內，鑄造出如此數量、如此精良的新式火器？
除非....
多爾袞腦海中閃過一個名字。
錢鐸。
那個在通州殺得人頭滾滾，在京城抄家滅族的狠人！
只有他。
只有這個不按常理出牌，敢當眾抽皇帝耳光的狂徒，才有可能打破大明朝廷那潭死水，硬生生砸出一條路來。
「錢鐸....——」多爾袞念著這個名字，眼中寒光閃爍，「是他，定然是他！」
阿濟格聞言，咬牙道：「貝勒爺，要不咱們派一隊死士潛入京城，把姓錢的「，「沒用。」多爾袞打斷他，「范永斗早就說過，那廝在京城到處都是仇家，可卻能夠活得好好的，便是身邊有一隊精銳的親兵護衛，想要刺殺他，不是一件容易的事情。現在他人在京城，咱們的手伸不了那麼長。」
他頓了頓，忽然問：「范永斗最近有什麼消息？」
「范家商隊剛從京城回來。」阿濟格道，「說錢鐸這幾個月除了整頓工部，還在安定門內校場練兵，練的就是火統火炮的配合戰法。帶兵的就是孫傳庭，聽說當時他還只是賦閒在家的革員，後來不知怎的被皇帝看重，放在了錢鐸手下，當起了工部侍郎。」
多爾袞凝望著南方逐漸散去的硝煙，鷹嘴峪的輪廓在黃昏中顯得愈發險峻。
「孫傳庭..
「」
阿濟格在一旁恨聲道：「貝勒爺，那姓孫的不過是個被革職的文官，怎麼會..
「文官？」多爾袞冷笑打斷，「你見過哪個文官能把火器兵練成這樣？大明皇帝把他放在工部侍郎的位置上，不是讓他去做匠戶頭子的。」
他翻身下馬，靴子踩在凍硬的河岸上，發出沉悶的響聲。
親兵們迅速支起簡易軍帳，火把在寒風中搖曳。
帳內，多爾袞攤開羊皮地圖，手指重重按在「寧遠」二字上。
「今日一戰，明軍火器之利，已遠超我等預料。」他聲音低沉，「若這支火器兵真是孫傳庭所練，那寧遠城......便是一塊鐵板。」
阿濟格不服：「貝勒爺，咱們有三萬鐵騎！就算火器再厲害，還能擋住咱們的衝鋒？
「」
「今日擋沒擋住？」多爾袞抬眼，目光如刀。
阿濟格頓時語塞。
他肩頭的傷口還在滲血，那是被散彈擦過的痕跡。
那一炮打來時，他親眼看見沖在最前的十三個重甲騎兵，連人帶馬被打成篩子那可是雙層鐵甲，尋常火統五十步外都打不穿的！
「咱們在盛京仿造的火器，」多爾袞緩緩道，「射程不過六七十步，裝填要三十息，還常炸膛。可明軍這些......射程至少在百二十步以上，裝填快得驚人，連珠炮似的轟。」
帳內一時寂靜。
只有火把燃燒的噼啪聲，還有帳外傷兵的呻吟。
「貝勒爺，那咱們現在......」阿濟格試探問道。
多爾袞盯著地圖，沉默了許久。
「寧遠，打不了了。」他最終開口，聲音裡帶著不甘。
「可大汗那邊......」阿濟格急了，「咱們南下前可是立了軍令狀的！」
「軍令狀？」多爾袞冷笑，「大汗要的是山海關，不是幾萬鑲白旗兒郎的屍骨。」
他望向南方，望向寧遠城的方向，眼中滿是不甘。
只差一點。
只差一點就能拿下寧遠，兵臨山海關。
可偏偏冒出個錢鐸，冒出這些該死的火器！
「這筆帳，遲早要算。」多爾袞從牙縫裡擠出這句話，調轉馬頭，「撤！」
建虜號角再次響起，卻是急退的調子。
剛剛穩住陣腳的建虜騎兵聞聲，不敢耽擱，紛紛上馬，向北疾馳。
寧遠城頭。
袁崇煥扶著垛口，望著建虜如潮水般退去，久久不語。
他胸前繃帶已完全被血浸透，臉色蒼白如紙，可那雙眼睛卻亮得嚇人。
「督師，建虜退了！」祖大壽渾身浴血，大步登上城樓，聲音激動，「李振聲的伏兵打得好！火器太厲害了！建虜的鐵浮屠沖了三次，硬是沒衝過去！」
袁崇煥點點頭，自光卻落在城北鷹嘴峪方向。
那裡硝煙漸散，隱約可見明軍旗幟在移動。
「李振聲傷亡如何？」他問。
「標營折了四百多人，大多是建虜回援時拼殺死的。」祖大壽道，「火器兵只傷了數十，建虜根本沖不到陣前！」
只傷了數十。
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面對建虜最精銳的鐵浮屠衝鋒，只傷了數十。
袁崇煥深吸一口氣，胸中那股鬱結多年的悶氣，似乎隨著這一呼一吸，散去了不少。
「新式火器......果然厲害。」他喃喃道。
「何止厲害！」祖大壽興奮道，「督師你是沒看見，建虜那重甲騎兵，一身重甲，刀箭難傷，可新式火炮一炮過去，連人帶馬全碎了！還有那火統，百步之外就能打穿兩層甲！多爾袞今天算是踢到鐵板了！」
袁崇煥笑了笑，卻牽動傷口，劇烈咳嗽起來。
孫傳庭連忙上前攙扶：「督師，您傷重，先回府休息吧。建虜已退，寧遠暫時無虞。」
「無虞？」袁崇煥搖頭，「多爾袞雖退，但主力未損。他退回錦州，必會重整旗鼓，捲土重來。咱們不能鬆懈。」
他頓了頓，看向孫傳庭：「京營兵馬明日能到，待京營的兵馬到了，休整兩日，再北上奪回錦州！」
而後，他又吩咐到：「此番大勝，振奮人心，跨馬將捷報送入京城！」
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乾清宮的簾幔低垂著，連一絲風也透不進來。
崇禎歪在御座上，手裡捏著一份黃綾封面的奏報，目光卻空洞地望著殿頂的藻井。
已經三天了。
自從承天門那場鬧劇之後，他就再沒上過早朝。
「皇爺，寧遠又送戰報來了。」
王承恩躬著身，小心翼翼地捧上一份新到的急奏，聲音壓得極低，生怕驚擾了這位情緒陰晴不定的主子。
崇禎眼皮都沒抬，只是淡淡地「嗯」了一聲。
那聲音輕飄飄的，落在空曠的大殿裡，轉瞬就被死寂吞噬了。
王承恩捧著奏報，進退兩難。
這幾日皇爺就是這樣，奏疏照常批，急報照常看，可看完之後，既不召閣臣商議，也不下旨處置，就那麼坐著，一坐就是幾個時辰。
有時候王承恩甚至懷疑，皇爺到底看沒看進去那些字。
「放那兒吧。」崇禎終於動了動，指了指御案一角。
那裡已經堆了七八份奏報，有遼東的，有山西的，有河南的都是各地送來的急件，有的等著撥糧，有的等著調兵，有的等著賑災。
可皇爺一件都沒批。
王承恩輕輕放下奏報，正要退下，卻聽見崇禎忽然開口：「外頭......現在怎麼說？」
聲音依舊很輕，可王承恩卻渾身一顫。
他知道皇爺在問什麼。
「回皇爺，外頭......外頭都說......」王承恩的額頭滲出細密的汗珠，說話都結巴起來，「都說此戰大捷，振奮人心，是......是......
「是什麼？」崇禎緩緩轉過頭，那雙空洞的眼睛終於有了一絲聚焦，可那目光卻讓王承恩脊背發涼。
「是......是皇上聖明，才有此勝。」王承恩硬著頭皮說完，立刻跪倒在地，以頭觸地。
「呵呵—皇上聖明？」崇禎卻打斷了他，語氣平靜得可怕，「你也敢欺瞞朕？！外頭肯定都在夸錢鐸。」
那笑容里沒有半分暖意，只有一片冰冷的自嘲。
「袁崇煥打贏了，是錢鐸慧眼識人，力排眾議保舉的他。」
「孫傳庭練出火器兵，是錢鐸整頓工部，給他造出了新式火統火炮。」
「就連高起潛被斬，都是錢鐸在承天門逼朕下的旨。
「9
崇禎伸出手，拿起桌上那份最新的寧遠戰報，慢慢展開。
黃綾上，袁崇煥的筆跡剛勁有力，詳述了鷹嘴峪伏擊大捷的經過—李振聲三千火器兵如何埋伏，如何用三段擊戰法打退建虜鐵浮屠，如何與正面明軍配合，逼得多爾袞潰退十里，斬首四千餘級...
捷報。
一場久違的大捷。
若是放在一個月前，崇禎看到這樣的戰報，定會興奮得夜不能寐，定會親自擬旨褒獎前線將士。
可現在，他只是靜靜地看著，臉上沒有半分喜色。
「王承恩，」崇禎忽然開口，「你說，這仗到底是袁崇煥打贏的，還是錢鐸打贏的？
「」
王承恩愣住了。
「若是沒有錢鐸保舉袁崇煥，朕早就把他下獄問罪了。」
「若是沒有錢鐸整頓工部，孫傳庭哪來的新式火器？」
「若是沒有錢鐸逼朕斬了高起潛，軍心如何能振？」
崇禎一字一句地說著，每一個字都像釘子，狠狠釘進他心裡。
「所以，這仗是錢鐸打贏的。」
「這捷報，也該記在錢鐸頭上。」
「朕呢？」崇禎抬起頭，看向王承恩，眼中終於有了一絲情緒，「朕做了什麼？」
王承恩張了張嘴，想說「皇爺聖明燭照，用人不疑」，可這些話卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
因為連他自己都知道，那都是屁話。
錦州之敗，是皇爺聽信勛貴讒言，定下那套狗屁不通的方略。
就連這場大捷——若不是錢鐸在承天門當眾抽醒皇爺，逼皇爺下旨斬高起潛、調京營，現在寧遠恐怕已經丟了！
可這些話，他一個字都不敢說。
「皇爺......您是一國之君，天下事終究要您來決斷......」王承恩只能這樣蒼白地安慰。
「決斷？」崇禎笑了，那笑聲嘶啞難聽，「朕的決斷，就是一次次犯錯，一次次讓錢鐸來收拾爛攤子？」
他站起身，走到窗邊，推開一扇窗。
冷風灌進來，吹得他龍袍獵獵作響。
「你說錢鐸......他到底圖什麼？」
「奴婢......奴婢不知。」王承恩老實回答。
崇禎沉默了很久。
「朕想殺他。」他忽然說，聲音很輕，輕得像自言自語，「從建極殿他拿鞭子抽朕那天起，朕就想殺他了。」
「可朕殺不了。」
「因為殺了他，就沒人給朕收拾爛攤子了。」
崇禎轉過頭，看向王承恩，眼中滿是苦澀：「王承恩，你說朕這個皇帝，當得窩不窩囊？」
王承恩撲通跪倒，眼淚奪眶而出：「皇爺！您千萬別這麼說！您是一國之君，是大明的天子！錢鐸再能幹，那也是您的臣子！是您給了他施展才華的機會！」
「是啊。」崇禎喃喃自語，「只要朕還是這個皇帝，朕便是君，他只能是臣！」