第143章 皇上，你看他！
第143章 皇上，你看他！
孫傳庭領著三千標營兵出城的消息，很快便傳到了勛貴們的耳中。
「什麼？孫傳庭帶兵去了西山？」
成國公朱純臣剛從五軍都督府衙門出來，聽到門房報信，一張胖臉頓時變了顏色。
「他帶了多少人？」
「聽說......聽說足有三千人，都是錢鐸手下的標營，全副武裝，還拖著十幾輛大車！」
朱純臣的心猛地一沉。
三千標營！
這哪裡是去「督辦供煤」，分明是去打仗的架勢！
他顧不上儀態，翻身上馬就往定國公徐充禎府上趕。
兩府離得不遠，半柱香功夫，定國公府的門房便迎進了這位氣喘吁吁的成國公。
徐允禎正在花廳賞梅，聽了朱純臣的話，手中那支剛折的紅梅「啪」地掉在地上。
「錢鐸這是要幹什麼？」徐允禎臉色鐵青，「西山煤窯的事，大家心照不宣多少年了？他難不成想直接搶？」
「搶？他錢鐸又不是沒搶過！」朱純臣擦了把額頭的汗，「我們無論如何都要想個法子，若是讓錢鐸這麼辦下去，西山的那點煤窯，我們都別想要了。」
「辦法？我們能有什麼辦法？」徐允禎臉色難看，「成國公，你我雖然都是勛臣，可錢鐸哪裡會將我們放在眼裡？國丈現在還在詔獄關著呢，我們哪裡惹得起他。」
「那也不能就這麼看著吧？」朱純臣陰沉著臉，別看西山煤窯不是多麼高檔的產業可那大大小小几十家煤窯供著的可是京城百萬人所需。
尤其這些年，順天府的林子都被砍禿了，人們燒火做飯、熱鍋暖炕，可都要靠西山的煤。
僅是這一項，西山的煤窯說是日進斗金都不為過。
「錢鐸手裡有三千兵，我們能拿他怎麼樣？」徐允禎坐在圈椅上，神色陰翳，一手攥著暖玉牌子，手指捏得微微發白，「以前我們好歹還能用用京營的兵，可現在呢，京營我們都插不進手了，難道就靠我們這點家丁去跟他斗？」
錢鐸這廝，從來不講規矩。
良鄉殺人、通州抄家、工部抓人哪一樁不是血流成河？
如今錢鐸手裡還握著三千兵馬，他們哪裡是對手。
「不行，」朱純臣霍然起身，「得進宮！這件事只有皇上能救我們！」
徐允禎點頭：「我去找武清侯，你去找英國公。咱們一同進宮，不能讓皇上護著錢鐸那瘋子！」
春日回暖，大日凌空。
乾清宮暖閣四下的窗戶都開著，屋內都透著久違的清新。
崇禎剛批完一份陝西剿賊的奏報，正揉著發脹的太陽穴，王承恩便急匆匆走進來，聲音壓得極低：「皇爺，英國公、成國公、定國公、武清侯四位勛貴，聯名求見。」
崇禎手一頓：「他們一起來？什麼事？」
王承恩抬眼看了看崇禎的臉色，小心翼翼道：「說是......為西山煤窯的事。」
崇禎眉頭皺起。
西山煤窯？
他想起來了，前兩天錢鐸進宮，說工部鑄器無煤可用，勛貴把持煤窯哄抬煤價，他准了讓孫傳庭去西山督辦。
.....
這才幾天？勛貴就找上門來了？
「讓他們進來。」崇禎放下硃筆，整了整衣袍。
他雖然不太願意見幾人，可這幾人畢竟是勛貴中的領頭人，他又不能不見。
片刻，四位勛貴魚貫而入。
英國公張之極走在最前，此刻臉色陰沉得能滴出水來。
成國公朱純臣、定國公徐允禎緊隨其後，兩人都是滿面怒容。
武清侯李國禎落在最後，此刻也是眉頭緊鎖。
「臣等叩見皇上！」
四人齊刷刷跪下，動作整齊，聲音洪亮——這是要造勢。
「平身。」崇禎淡淡道，「四位愛卿聯袂而來，所為何事？」
張之極率先開口，聲音帶著壓抑的怒火：「皇上！臣等要彈劾工部尚書錢鐸，縱容下屬、擅調兵馬、威逼勛貴、意圖不軌！」
崇禎眼皮一跳：「英國公，這話從何說起？」
「皇上！」朱純臣搶上前一步，「錢鐸派工部右侍郎孫傳庭，領三千標營兵出城，直奔西山而去！說是督辦供煤」，可臣等得到的消息，孫傳庭到了西山，二話不說就封了三大煤窯，扣押管窯的管事，還揚言要查這些年所有煤窯的帳目！」
徐允禎接話，聲音尖利：「皇上！西山煤窯，自萬曆年間起便由各家代管」，這是先帝默許的慣例！每年煤窯向朝廷繳納的稅銀分文不少，各家也從未耽誤過工部、京營的用煤。錢鐸此舉，分明是要翻舊帳，是要把我等往死里逼！」
李國禎也開口，語氣委婉了些，卻更誅心：「皇上，錢鐸先是在良鄉誅殺鄉紳，又在通州抄沒糧商，如今工部那些官員家眷還在工坊做苦役。如今輪到西山煤窯了—臣等擔心，再讓錢鐸這麼胡亂動下去，大明朝就要被他攪亂了！」
崇禎的手猛地攥緊。
「皇上，」張之極見崇禎神色動搖，趁熱打鐵，「孫傳庭一個工部侍郎，憑什麼帶三千兵？這兵是錢鐸私自調撥的吧？他一個工部尚書，有何權調動如此多的兵馬？」
他頓了頓，接著說道：「臣知道，錢鐸曾是順天巡撫，因此手下有一個標營，可如今他已經是工部尚書，沒了巡撫的職銜，如何能繼續掌著這麼多的兵馬？」
一旁的李國楨順著說道：「皇上，這不合朝廷法度，臣以為，錢鐸手下的標營也當裁撤了。」
聽著幾人的話，崇禎的臉色徹底沉了下來。
孫傳庭帶了三千兵去西山？
錢鐸前日進宮，只說讓孫傳庭去西山督辦供煤，可沒說要帶兵！
更沒說要帶三千兵！
去督辦供煤的事情，哪裡需要三千兵馬？
西山那些煤窯，需要這麼多人？
錢鐸到底想幹什麼？
崇禎忽然想起錢鐸那日說的話：「勛貴把持煤窯，工部無煤可用。」
還有那句：「京城煤價，比去年漲了三倍。」
他當時只當錢鐸是要解決工部的燃眉之急，現在想來一這瘋子是要借題發揮，要把勛貴們扒下一層皮來！
「王承恩！」崇禎猛地起身，聲音冰冷，「傳錢鐸即刻進宮！再派人去西山傳旨，讓孫傳庭給朕滾回來！」
「奴婢遵旨！」王承恩連忙退下。
四位勛貴交換了一個眼神，心中稍定。
皇上動怒了。
這就好。
只要皇上還顧著天家臉面，顧著勛貴與皇家一榮俱榮、一損俱損的關係，錢鐸就掀不起多大風浪。
半個時辰後，錢鐸優哉游哉地走進了乾清宮。
暖閣里，四位勛貴還站著，個個面色不善。
崇禎坐在御案後，臉色鐵青。
「臣錢鐸，叩見皇上。」錢鐸行了一禮，而後質問到：「聽說皇上要將孫傳庭召回來？」
「不錯！」崇禎盯著錢鐸，厲聲喝道，「你讓孫傳庭帶三千標營去西山，意欲何為？！」
錢鐸抬起頭，神色平靜：「皇上，臣前日不是奏明了嗎？工部鑄器無煤可用，西山煤窯被勛貴把持，臣請旨讓孫傳庭去督辦供煤。」
「督辦供煤需要帶三千兵？！」崇禎抓起御案上一份奏報，狠狠摔在錢鐸面前，「這是西山傳來的急報！孫傳庭封了三大煤窯，扣押管事，還要查歷年帳目！你這是督辦供煤？還是去抄家？」
......
錢鐸抬起頭，看著御座上臉色鐵青的崇禎，又掃了一眼旁邊站著的那四位面帶得色的勛貴，嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度。
「呵呵—」他冷笑一聲，語氣中帶著一抹嘲諷，「看來皇上是忘了，當初臣出京辦差，可是差點連命都丟了！孫傳庭去西山辦差，帶兵可太正常了！」
「去年臘月，臣奉命出京，去良鄉辦差。」錢鐸緩緩道，語氣愈發的冰冷，「可良鄉十七家鄉紳卻暗中勾結，在半路襲殺臣，若非臣福大命大，墳頭的草都半人高了。」
他頓了頓，抬起頭，自光掃過四位勛貴：「誰知道孫傳庭去了西山，會不會遇到跟臣一樣的危險，帶上兵馬，也不過是為了防身而已。」
暖閣里靜了一瞬。
四位勛貴臉色微變，崇禎的眉頭也皺了起來。
良鄉的事情他自然是知道，錢鐸在良鄉還殺了宮裡的人，他印象深刻。
錢鐸接著說，「西山是什麼地方？大大小小几十座煤窯，管事、窯工、護礦的打手，加起來怕是有上萬人。這些年，為爭礦脈、搶銷路，械鬥死人的事，哪年沒有三五起？」
他轉身，看向四位勛貴，目光銳利如刀：「英國公、成國公、定國公、武清侯，你們各家在西山都有窯吧？你們手下的管事，哪個不是養著一批打手？孫傳庭一個工部侍郎，帶幾十個人去，若是被山賊」流民」圍了、殺了，到時候誰負責？你們嗎？」
張之極臉色鐵青：「錢尚書這話是什麼意思？難道我們還會對朝廷命官下手不成？」
「會不會，你們自己清楚。」錢鐸冷笑，「良善鄉紳還都說自己是好人呢？結果呢？
雇兇殺官！」
「你——！」張之極氣得渾身發抖。
崇禎擺了擺手，制止了雙方的爭吵。
他盯著錢鐸：「就算帶兵有理，可孫傳庭到了西山，為何封窯抓人，還要查歷年帳目？這是去督辦供煤，還是去抄家問罪？」
面對崇禎的質問，錢鐸只是微微躬身，語氣十分平靜：「皇上，西山煤窯大小數十座，管事、帳房、護礦、把頭，連帶其家眷，林林總總怕有數千人。若按尋常法子，一家家查問，一窯窯對帳，沒個三五月怕是理不出頭緒。」
他頓了頓，抬眼直視崇禎，目光清澈坦蕩，卻帶著一股近乎冷酷的銳利：「工部鑄器，一日無煤便耽擱一日。遼東將士等火器禦敵，等不起。所以臣讓孫傳庭帶了兵去先將管事的扣了，煤窯封了，帳冊悉數起出，再派得力人手分頭盤查。人看住了，東西搜齊了，是非曲直，貪墨幾何，一日之內便能見分曉。」
「這，」他最後輕輕吐出兩個字，「最快。」
崇禎盯著錢鐸那張平靜得近乎冷漠的臉，胸口那股火越燒越旺。
幾位勛貴更是怒不可遏。
成國公朱純臣第一個跳出來，胖臉上的橫肉都在顫抖：「錢鐸！你這是什麼話？西山煤窯上下幾千人，你說抓就抓，說封就封，大明的王法何在？！皇上，此等行徑，與強盜何異？！」
定國公徐允禎也厲聲道：「督辦供煤，自有辦事章程！你讓孫傳庭帶兵封窯抓人，還要查歷年帳目，這分明是蓄意尋釁，針對我等！」
武清侯李國禎語氣陰冷：「錢尚書，西山煤窯自萬曆年起便由各家代管，先帝默許，朝廷每年稅銀分文不少。你如今一紙令下就要翻舊帳，究竟意欲何為？是要把朝中勛貴都查個遍嗎？」
英國公張之極最是老辣，他並不直接斥責錢鐸，而是轉向崇禎，沉聲道：「皇上，臣等並非要阻撓朝廷辦事。工部缺煤，我等自當竭力籌措。可錢鐸這般做法，實在令人心寒！若放任下去，今日是西山煤窯，明日會不會就是各地的皇莊？長此以往，便是寒了老臣們的心啊！」
四人你一言我一語，句句誅心。
崇禎的臉色越來越難看。
他何嘗聽不出來，勛貴們這是在借題發揮，既是自保，也是在向他施壓勛貴與皇家休戚與共，若真逼急了，誰臉上都不好看。
可錢鐸....
崇禎看向那個依舊站得筆直的身影。
這人從進暖閣起，除了那幾句冰冷的辯解，再沒多說過一個字。
可那股子理直氣壯、甚至帶著幾分嘲諷的勁頭，卻比任何激烈的爭辯都更讓崇禎憋悶。
「錢鐸，」崇禎終於開口，聲音冷得像冰，「英國公他們的話，你可聽見了？你讓孫傳庭封窯抓人，查歷年帳目，可有朝廷明旨？可有律法依據？」
錢鐸抬起頭，臉上竟露出一絲古怪的笑意。
「皇上問得好。」他慢悠悠地說，「臣沒什麼依據，只有一顆為朝廷辦實事的心。」
定國公徐允禎陰惻惻地接口：「錢尚書好大的口氣。一顆辦實事的心」？照你這麼說，只要自認為是在辦實事」，便可無視朝廷章程，無視大明律例，想帶兵就帶兵，想封窯就封窯，想抓人就抓人了？那還要六部做什麼？還要內閣做什麼？還要皇上做什麼？！」
武清侯李國禎上前一步，語氣看似平和，實則誅心：「皇上，臣等並非要阻撓錢尚書辦事。可凡事總得有個章法。孫傳庭一個工部侍郎，無兵部調令，無聖旨明示，擅自率三千標營離京，此事若傳揚出去，天下人會如何看？各省督撫若有樣學樣，豈不亂了套？」
英國公張之極最是老辣，他沒有直接攻擊錢鐸，而是轉向崇禎，沉聲道：「皇上，老臣斗膽說句實話。錢尚書自履職以來，確實辦了幾件實事—良鄉誅豪強，通州清倉弊，工部造火器，這都是功勞。」
他頓了頓，話鋒陡然一轉：「可功勞再大，也不能凌駕於國法之上！今日他錢鐸可以為了辦實事」，擅自調兵封西山煤窯；明日他是不是就能為了辦實事」，帶兵圍了五軍都督府？後日是不是就能為了辦實事」，逼宮諫言？此例一開，國將不國啊皇上！」
四位勛貴你一言我一語，句句扣著「國法」、「規矩」、「體統」，將錢鐸描繪成一個仗著有幾分功勞便無法無天、藐視皇權、禍亂朝綱的狂徒。
崇禎坐在御案後，臉色越來越沉。
他本就對錢鐸積了一肚子火。
建極殿上當眾逼他嚴懲周奎的羞辱，至今猶在心頭；如今孫傳庭擅自帶兵出城，更是觸碰了他作為皇帝最敏感的那根神經——兵權！
是，他准了孫傳庭去西山督辦供煤。
可他沒準孫傳庭帶三千兵去！
更沒準孫傳庭封窯抓人查帳！
錢鐸這是想幹什麼？借著督辦供煤的名頭，實際上是要對勛貴動手？是要把他這個皇帝當槍使，去捅勛貴這個馬蜂窩？
崇禎胸中那股被壓抑許久的怒火，混合著對錢鐸的忌憚、對勛貴壓力的妥協、對皇權被挑釁的憤怒，終於徹底燃燒起來。
他緩緩站起身，居高臨下地看著殿中那個依舊站得筆直的身影。
「錢鐸。」崇禎開口，聲音冰冷如鐵，「英國公他們的話，你可聽清了？」
錢鐸抬起頭，臉上那抹似笑非笑的表情還未褪去：「臣聽清了。」
「那你告訴朕，」崇禎一字一頓，「孫傳庭帶兵出城，可有兵部調令？」
「沒有。」
「可有朕的明旨准其帶兵？」
「沒有。」
「既無調令，又無明旨，孫傳庭擅自率三千標營離京，按律該當何罪？」
錢鐸默然，「臣為朝廷，為大明辦實事，縱使有罪，也在所不辭！」
「呵呵好一個萬死不辭！」他指著錢鐸，手指因憤怒而微微顫抖：「你既知律法，為何縱容孫傳庭如此行事？你身為工部尚書，孫傳庭的上官，不但不加以制止，反而為其提供兵馬器械，你這是知法犯法，罪加一等！」
四位勛貴交換了一個眼神，心中暗喜。
皇上這是要動真格的了！
孫傳庭領著三千標營兵出城的消息，很快便傳到了勛貴們的耳中。
「什麼？孫傳庭帶兵去了西山？」
成國公朱純臣剛從五軍都督府衙門出來，聽到門房報信，一張胖臉頓時變了顏色。
「他帶了多少人？」
「聽說......聽說足有三千人，都是錢鐸手下的標營，全副武裝，還拖著十幾輛大車！」
朱純臣的心猛地一沉。
三千標營！
這哪裡是去「督辦供煤」，分明是去打仗的架勢！
他顧不上儀態，翻身上馬就往定國公徐充禎府上趕。
兩府離得不遠，半柱香功夫，定國公府的門房便迎進了這位氣喘吁吁的成國公。
徐允禎正在花廳賞梅，聽了朱純臣的話，手中那支剛折的紅梅「啪」地掉在地上。
「錢鐸這是要幹什麼？」徐允禎臉色鐵青，「西山煤窯的事，大家心照不宣多少年了？他難不成想直接搶？」
「搶？他錢鐸又不是沒搶過！」朱純臣擦了把額頭的汗，「我們無論如何都要想個法子，若是讓錢鐸這麼辦下去，西山的那點煤窯，我們都別想要了。」
「辦法？我們能有什麼辦法？」徐允禎臉色難看，「成國公，你我雖然都是勛臣，可錢鐸哪裡會將我們放在眼裡？國丈現在還在詔獄關著呢，我們哪裡惹得起他。」
「那也不能就這麼看著吧？」朱純臣陰沉著臉，別看西山煤窯不是多麼高檔的產業可那大大小小几十家煤窯供著的可是京城百萬人所需。
尤其這些年，順天府的林子都被砍禿了，人們燒火做飯、熱鍋暖炕，可都要靠西山的煤。
僅是這一項，西山的煤窯說是日進斗金都不為過。
「錢鐸手裡有三千兵，我們能拿他怎麼樣？」徐允禎坐在圈椅上，神色陰翳，一手攥著暖玉牌子，手指捏得微微發白，「以前我們好歹還能用用京營的兵，可現在呢，京營我們都插不進手了，難道就靠我們這點家丁去跟他斗？」
錢鐸這廝，從來不講規矩。
良鄉殺人、通州抄家、工部抓人哪一樁不是血流成河？
如今錢鐸手裡還握著三千兵馬，他們哪裡是對手。
「不行，」朱純臣霍然起身，「得進宮！這件事只有皇上能救我們！」
徐允禎點頭：「我去找武清侯，你去找英國公。咱們一同進宮，不能讓皇上護著錢鐸那瘋子！」
春日回暖，大日凌空。
乾清宮暖閣四下的窗戶都開著，屋內都透著久違的清新。
崇禎剛批完一份陝西剿賊的奏報，正揉著發脹的太陽穴，王承恩便急匆匆走進來，聲音壓得極低：「皇爺，英國公、成國公、定國公、武清侯四位勛貴，聯名求見。」
崇禎手一頓：「他們一起來？什麼事？」
王承恩抬眼看了看崇禎的臉色，小心翼翼道：「說是......為西山煤窯的事。」
崇禎眉頭皺起。
西山煤窯？
他想起來了，前兩天錢鐸進宮，說工部鑄器無煤可用，勛貴把持煤窯哄抬煤價，他准了讓孫傳庭去西山督辦。
.....
這才幾天？勛貴就找上門來了？
「讓他們進來。」崇禎放下硃筆，整了整衣袍。
他雖然不太願意見幾人，可這幾人畢竟是勛貴中的領頭人，他又不能不見。
片刻，四位勛貴魚貫而入。
英國公張之極走在最前，此刻臉色陰沉得能滴出水來。
成國公朱純臣、定國公徐允禎緊隨其後，兩人都是滿面怒容。
武清侯李國禎落在最後，此刻也是眉頭緊鎖。
「臣等叩見皇上！」
四人齊刷刷跪下，動作整齊，聲音洪亮——這是要造勢。
「平身。」崇禎淡淡道，「四位愛卿聯袂而來，所為何事？」
張之極率先開口，聲音帶著壓抑的怒火：「皇上！臣等要彈劾工部尚書錢鐸，縱容下屬、擅調兵馬、威逼勛貴、意圖不軌！」
崇禎眼皮一跳：「英國公，這話從何說起？」
「皇上！」朱純臣搶上前一步，「錢鐸派工部右侍郎孫傳庭，領三千標營兵出城，直奔西山而去！說是督辦供煤」，可臣等得到的消息，孫傳庭到了西山，二話不說就封了三大煤窯，扣押管窯的管事，還揚言要查這些年所有煤窯的帳目！」
徐允禎接話，聲音尖利：「皇上！西山煤窯，自萬曆年間起便由各家代管」，這是先帝默許的慣例！每年煤窯向朝廷繳納的稅銀分文不少，各家也從未耽誤過工部、京營的用煤。錢鐸此舉，分明是要翻舊帳，是要把我等往死里逼！」
李國禎也開口，語氣委婉了些，卻更誅心：「皇上，錢鐸先是在良鄉誅殺鄉紳，又在通州抄沒糧商，如今工部那些官員家眷還在工坊做苦役。如今輪到西山煤窯了—臣等擔心，再讓錢鐸這麼胡亂動下去，大明朝就要被他攪亂了！」
崇禎的手猛地攥緊。
「皇上，」張之極見崇禎神色動搖，趁熱打鐵，「孫傳庭一個工部侍郎，憑什麼帶三千兵？這兵是錢鐸私自調撥的吧？他一個工部尚書，有何權調動如此多的兵馬？」
他頓了頓，接著說道：「臣知道，錢鐸曾是順天巡撫，因此手下有一個標營，可如今他已經是工部尚書，沒了巡撫的職銜，如何能繼續掌著這麼多的兵馬？」
一旁的李國楨順著說道：「皇上，這不合朝廷法度，臣以為，錢鐸手下的標營也當裁撤了。」
聽著幾人的話，崇禎的臉色徹底沉了下來。
孫傳庭帶了三千兵去西山？
錢鐸前日進宮，只說讓孫傳庭去西山督辦供煤，可沒說要帶兵！
更沒說要帶三千兵！
去督辦供煤的事情，哪裡需要三千兵馬？
西山那些煤窯，需要這麼多人？
錢鐸到底想幹什麼？
崇禎忽然想起錢鐸那日說的話：「勛貴把持煤窯，工部無煤可用。」
還有那句：「京城煤價，比去年漲了三倍。」
他當時只當錢鐸是要解決工部的燃眉之急，現在想來一這瘋子是要借題發揮，要把勛貴們扒下一層皮來！
「王承恩！」崇禎猛地起身，聲音冰冷，「傳錢鐸即刻進宮！再派人去西山傳旨，讓孫傳庭給朕滾回來！」
「奴婢遵旨！」王承恩連忙退下。
四位勛貴交換了一個眼神，心中稍定。
皇上動怒了。
這就好。
只要皇上還顧著天家臉面，顧著勛貴與皇家一榮俱榮、一損俱損的關係，錢鐸就掀不起多大風浪。
半個時辰後，錢鐸優哉游哉地走進了乾清宮。
暖閣里，四位勛貴還站著，個個面色不善。
崇禎坐在御案後，臉色鐵青。
「臣錢鐸，叩見皇上。」錢鐸行了一禮，而後質問到：「聽說皇上要將孫傳庭召回來？」
「不錯！」崇禎盯著錢鐸，厲聲喝道，「你讓孫傳庭帶三千標營去西山，意欲何為？！」
錢鐸抬起頭，神色平靜：「皇上，臣前日不是奏明了嗎？工部鑄器無煤可用，西山煤窯被勛貴把持，臣請旨讓孫傳庭去督辦供煤。」
「督辦供煤需要帶三千兵？！」崇禎抓起御案上一份奏報，狠狠摔在錢鐸面前，「這是西山傳來的急報！孫傳庭封了三大煤窯，扣押管事，還要查歷年帳目！你這是督辦供煤？還是去抄家？」
......
錢鐸抬起頭，看著御座上臉色鐵青的崇禎，又掃了一眼旁邊站著的那四位面帶得色的勛貴，嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度。
「呵呵—」他冷笑一聲，語氣中帶著一抹嘲諷，「看來皇上是忘了，當初臣出京辦差，可是差點連命都丟了！孫傳庭去西山辦差，帶兵可太正常了！」
「去年臘月，臣奉命出京，去良鄉辦差。」錢鐸緩緩道，語氣愈發的冰冷，「可良鄉十七家鄉紳卻暗中勾結，在半路襲殺臣，若非臣福大命大，墳頭的草都半人高了。」
他頓了頓，抬起頭，自光掃過四位勛貴：「誰知道孫傳庭去了西山，會不會遇到跟臣一樣的危險，帶上兵馬，也不過是為了防身而已。」
暖閣里靜了一瞬。
四位勛貴臉色微變，崇禎的眉頭也皺了起來。
良鄉的事情他自然是知道，錢鐸在良鄉還殺了宮裡的人，他印象深刻。
錢鐸接著說，「西山是什麼地方？大大小小几十座煤窯，管事、窯工、護礦的打手，加起來怕是有上萬人。這些年，為爭礦脈、搶銷路，械鬥死人的事，哪年沒有三五起？」
他轉身，看向四位勛貴，目光銳利如刀：「英國公、成國公、定國公、武清侯，你們各家在西山都有窯吧？你們手下的管事，哪個不是養著一批打手？孫傳庭一個工部侍郎，帶幾十個人去，若是被山賊」流民」圍了、殺了，到時候誰負責？你們嗎？」
張之極臉色鐵青：「錢尚書這話是什麼意思？難道我們還會對朝廷命官下手不成？」
「會不會，你們自己清楚。」錢鐸冷笑，「良善鄉紳還都說自己是好人呢？結果呢？
雇兇殺官！」
「你——！」張之極氣得渾身發抖。
崇禎擺了擺手，制止了雙方的爭吵。
他盯著錢鐸：「就算帶兵有理，可孫傳庭到了西山，為何封窯抓人，還要查歷年帳目？這是去督辦供煤，還是去抄家問罪？」
面對崇禎的質問，錢鐸只是微微躬身，語氣十分平靜：「皇上，西山煤窯大小數十座，管事、帳房、護礦、把頭，連帶其家眷，林林總總怕有數千人。若按尋常法子，一家家查問，一窯窯對帳，沒個三五月怕是理不出頭緒。」
他頓了頓，抬眼直視崇禎，目光清澈坦蕩，卻帶著一股近乎冷酷的銳利：「工部鑄器，一日無煤便耽擱一日。遼東將士等火器禦敵，等不起。所以臣讓孫傳庭帶了兵去先將管事的扣了，煤窯封了，帳冊悉數起出，再派得力人手分頭盤查。人看住了，東西搜齊了，是非曲直，貪墨幾何，一日之內便能見分曉。」
「這，」他最後輕輕吐出兩個字，「最快。」
崇禎盯著錢鐸那張平靜得近乎冷漠的臉，胸口那股火越燒越旺。
幾位勛貴更是怒不可遏。
成國公朱純臣第一個跳出來，胖臉上的橫肉都在顫抖：「錢鐸！你這是什麼話？西山煤窯上下幾千人，你說抓就抓，說封就封，大明的王法何在？！皇上，此等行徑，與強盜何異？！」
定國公徐允禎也厲聲道：「督辦供煤，自有辦事章程！你讓孫傳庭帶兵封窯抓人，還要查歷年帳目，這分明是蓄意尋釁，針對我等！」
武清侯李國禎語氣陰冷：「錢尚書，西山煤窯自萬曆年起便由各家代管，先帝默許，朝廷每年稅銀分文不少。你如今一紙令下就要翻舊帳，究竟意欲何為？是要把朝中勛貴都查個遍嗎？」
英國公張之極最是老辣，他並不直接斥責錢鐸，而是轉向崇禎，沉聲道：「皇上，臣等並非要阻撓朝廷辦事。工部缺煤，我等自當竭力籌措。可錢鐸這般做法，實在令人心寒！若放任下去，今日是西山煤窯，明日會不會就是各地的皇莊？長此以往，便是寒了老臣們的心啊！」
四人你一言我一語，句句誅心。
崇禎的臉色越來越難看。
他何嘗聽不出來，勛貴們這是在借題發揮，既是自保，也是在向他施壓勛貴與皇家休戚與共，若真逼急了，誰臉上都不好看。
可錢鐸....
崇禎看向那個依舊站得筆直的身影。
這人從進暖閣起，除了那幾句冰冷的辯解，再沒多說過一個字。
可那股子理直氣壯、甚至帶著幾分嘲諷的勁頭，卻比任何激烈的爭辯都更讓崇禎憋悶。
「錢鐸，」崇禎終於開口，聲音冷得像冰，「英國公他們的話，你可聽見了？你讓孫傳庭封窯抓人，查歷年帳目，可有朝廷明旨？可有律法依據？」
錢鐸抬起頭，臉上竟露出一絲古怪的笑意。
「皇上問得好。」他慢悠悠地說，「臣沒什麼依據，只有一顆為朝廷辦實事的心。」
定國公徐允禎陰惻惻地接口：「錢尚書好大的口氣。一顆辦實事的心」？照你這麼說，只要自認為是在辦實事」，便可無視朝廷章程，無視大明律例，想帶兵就帶兵，想封窯就封窯，想抓人就抓人了？那還要六部做什麼？還要內閣做什麼？還要皇上做什麼？！」
武清侯李國禎上前一步，語氣看似平和，實則誅心：「皇上，臣等並非要阻撓錢尚書辦事。可凡事總得有個章法。孫傳庭一個工部侍郎，無兵部調令，無聖旨明示，擅自率三千標營離京，此事若傳揚出去，天下人會如何看？各省督撫若有樣學樣，豈不亂了套？」
英國公張之極最是老辣，他沒有直接攻擊錢鐸，而是轉向崇禎，沉聲道：「皇上，老臣斗膽說句實話。錢尚書自履職以來，確實辦了幾件實事—良鄉誅豪強，通州清倉弊，工部造火器，這都是功勞。」
他頓了頓，話鋒陡然一轉：「可功勞再大，也不能凌駕於國法之上！今日他錢鐸可以為了辦實事」，擅自調兵封西山煤窯；明日他是不是就能為了辦實事」，帶兵圍了五軍都督府？後日是不是就能為了辦實事」，逼宮諫言？此例一開，國將不國啊皇上！」
四位勛貴你一言我一語，句句扣著「國法」、「規矩」、「體統」，將錢鐸描繪成一個仗著有幾分功勞便無法無天、藐視皇權、禍亂朝綱的狂徒。
崇禎坐在御案後，臉色越來越沉。
他本就對錢鐸積了一肚子火。
建極殿上當眾逼他嚴懲周奎的羞辱，至今猶在心頭；如今孫傳庭擅自帶兵出城，更是觸碰了他作為皇帝最敏感的那根神經——兵權！
是，他准了孫傳庭去西山督辦供煤。
可他沒準孫傳庭帶三千兵去！
更沒準孫傳庭封窯抓人查帳！
錢鐸這是想幹什麼？借著督辦供煤的名頭，實際上是要對勛貴動手？是要把他這個皇帝當槍使，去捅勛貴這個馬蜂窩？
崇禎胸中那股被壓抑許久的怒火，混合著對錢鐸的忌憚、對勛貴壓力的妥協、對皇權被挑釁的憤怒，終於徹底燃燒起來。
他緩緩站起身，居高臨下地看著殿中那個依舊站得筆直的身影。
「錢鐸。」崇禎開口，聲音冰冷如鐵，「英國公他們的話，你可聽清了？」
錢鐸抬起頭，臉上那抹似笑非笑的表情還未褪去：「臣聽清了。」
「那你告訴朕，」崇禎一字一頓，「孫傳庭帶兵出城，可有兵部調令？」
「沒有。」
「可有朕的明旨准其帶兵？」
「沒有。」
「既無調令，又無明旨，孫傳庭擅自率三千標營離京，按律該當何罪？」
錢鐸默然，「臣為朝廷，為大明辦實事，縱使有罪，也在所不辭！」
「呵呵好一個萬死不辭！」他指著錢鐸，手指因憤怒而微微顫抖：「你既知律法，為何縱容孫傳庭如此行事？你身為工部尚書，孫傳庭的上官，不但不加以制止，反而為其提供兵馬器械，你這是知法犯法，罪加一等！」
四位勛貴交換了一個眼神，心中暗喜。
皇上這是要動真格的了！