第142章 臣要打錦州！
第142章 臣要打錦州！
崇禎聽著孫傳庭滔滔不絕地講述「火統火炮協同戰陣」，起初還耐著性子，但漸漸地，眉頭越皺越緊。
這個孫傳庭，越說越激動，眼睛都開始放光，那副樣子—
簡直跟錢鐸一樣！
都是那股子不知天高地厚的勁頭！
「6
...故臣以為，若能以新式火銃配以改良虎蹲炮，輔以此陣，建虜鐵騎縱有萬軍，亦難衝破我......
」
「夠了！」
崇禎猛地一拍御案，打斷了孫傳庭的話。
聲音不高，卻帶著一種冰冷的威壓。
孫傳庭戛然而止，抬頭看向崇禎，眼中還殘留著方才的光彩，此刻卻慢慢黯淡下來。
暖閣內一片死寂。
王承恩低著頭，連呼吸都放輕了。
「孫卿，」崇禎緩緩開口，聲音壓得很低，像是在極力克制著什麼，「你說了這麼多，朕聽明白了。這陣法確實不錯，火器也造得挺好。」
孫傳庭心頭一松，正要開口一「但是，」崇禎話鋒一轉，眼神銳利如刀，「你是不是忘了，朕派你去工部，是讓你做什麼的？」
孫傳庭一愣：「皇上，下官......下官自然記得。皇上命下官為工部右侍郎，協助錢尚書打理工部事務，尤其要盯著火器鑄造....
「」
「那你還去校場練兵？」崇禎聲音陡然拔高，「還拉著燕北，還調了五百標營兵，還讓錢鐸給你批了三十尊虎蹲炮？！」
每一句質問，都像一記重錘，砸在孫傳庭心上。
他張了張嘴，想解釋：「皇上，下官練兵，正是為了更好了解火器性能，以便..
」
「藉口！」崇禎猛地起身，在暖閣里來回踱步，緋紅龍袍的袍角掃過地面，「孫傳庭，朕原以為你是個務實的人！沒想到你也學會了這一套！什麼了解火器性能」？工部那麼多工匠，那麼多試射記錄，不夠你看？非要親自去練？」
他停下腳步，轉身盯著孫傳庭，眼中是毫不掩飾的失望：「朕讓你去工部，是要你幫朕把火器鑄造的事情辦好！要你盯著錢鐸，學他的本事！不是讓你去搶兵部的差事！你一個工部侍郎，練什麼兵？你懂帶兵嗎？你上過戰場嗎？」
孫傳庭臉色漸漸發白，「撲通」一聲跪倒在地，以頭觸地，聲音卻異常堅定：「皇上！臣雖未上過戰場，但熟讀兵書，通曉戰陣！臣在河南時，曾操練鄉勇，剿滅流寇三股！臣自信，若給臣一支兵馬，配以新式火器，必能「，「住口！」崇禎怒喝一聲，臉色鐵青，「孫傳庭！朕看你是昏了頭了！」
他走到孫傳庭面前，居高臨下地看著他：「你以為帶兵打仗是兒戲？你以為建虜是河南那些流寇？錦州是怎麼丟的？袁崇煥是怎麼敗的？你一個從未去過遼東的人，也敢大言不慚？」
孫傳庭抬起頭，眼眶發紅：「皇上！正因錦州新失，正因遼東危急，臣才請命！臣願立軍令狀！若不能奪回錦州，臣願提頭來見！」
「你——」崇禎氣得渾身發抖，指著孫傳庭，手指都在顫抖，「好好好！好一個孫傳庭！朕原本以為你是個踏實幹事的，沒想到也是個好高騖遠、不知輕重的狂徒！」
他猛地轉身，背對著孫傳庭，聲音冰冷：「朕告訴你，錦州的事，自有兵部，自有遼東督師去操心！你的差事，在工部！在火器工坊！朕要你在三個月內，把新式火統的日產量提到五十支！把虎蹲炮的日產量提到五尊！這才是你的本分！」
孫傳庭跪在地上，一動不動。
暖閣里的炭火啪作響，映著他蒼白的臉。
崇禎深吸一口氣，努力平復胸中的怒火。
「孫卿，」崇禎轉過身，語氣稍微緩和了些，卻依舊冰冷，「朕知道你有報國之心，有殺敵之志。但凡事要一步步來。你先在工部把差事辦好，把火器造出來，這才是真正的為國出力。等火器足了，邊軍換裝了，朝廷自然會用你。
等？
還要等到什麼時候？
他想起校場上那些標營兵士，想起他們手中那些威力驚人的新式火統，想起改良過的虎蹲炮—
「皇上！」孫傳庭再次叩首，聲音嘶啞卻堅定，「臣懇請皇上，調臣前往山海關！臣只要五千兵馬，備齊火器，臣願為先鋒，必奪回錦州，以雪國恥！」
「你—」崇禎瞪大了眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵。
這個孫傳庭，是瘋了不成？
朕已經把話說到這個份上了，他居然還敢請命？
還敢要兵要炮？
崇禎胸中那團邪火再也壓不住了。
他猛地抓起御案上的茶盞，狠狠摔在地上！
「哐當」
青瓷茶盞摔得粉碎，茶水四濺，茶葉潑了一地。
王承恩嚇得渾身一顫，連忙跪下：「皇爺息怒！」
崇禎看也不看他，死死盯著孫傳庭，聲音從牙縫裡擠出來：「孫傳庭，朕最後說一次—你的差事，在工部！你若再敢提什麼練兵，什麼去遼東，朕就革了你的職，讓你回家待著去！」
他頓了頓，一字一頓：「現在，滾回工部去！好好給朕盯著火器鑄造！再讓朕聽到你跑去校場，朕決不輕饒一」」
孫傳庭跪在地上，一動不動。
茶水濺濕了他的官袍下擺，茶葉粘在緋紅的布料上，像一塊塊醜陋的污漬。
他緩緩抬起頭，看向崇禎。
那雙原本燃著熱切火焰的眼睛，此刻一片死寂。
他張了張嘴，想說什麼，最終卻什麼也沒說。
只是深深地、深深地叩了一個頭。
「臣......遵旨。」
聲音乾澀，像是從喉嚨里硬擠出來的。
崇禎揮了揮手，背過身去，不再看他。
王承恩連忙上前，低聲道：「孫大人，請吧。」
孫傳庭站起身，官袍下擺還滴著水。
他跟蹌了一下，才站穩身子，轉身，一步一步走出暖閣。
腳步沉重，像是拖著一副鐐銬。
孫傳庭渾渾噩噩地走出宮門，他甚至不知道自己是怎麼走到安定門內校場的。
工坊的錘聲依舊震天響，爐火映紅半邊天。
匠人們赤著上身，汗流浹背地鍛打槍管，火星四濺，落在地上滋滋作響。
.....
「孫大人回來了！」有人喊了一聲。
工坊里的聲音漸漸低了下去。
所有人都看向孫傳庭，看向他那身濕了半截的官袍，看向他那張蒼白得沒有血色的臉。
燕北從鍛造區快步走來，一見孫傳庭的模樣，心頭就是一沉：「孫大人，您這是...
「」
孫傳庭擺了擺手，聲音乾澀：「沒事。工坊......工坊今日進度如何？」
「新式火銃又出了十二桿，虎蹲炮兩尊。」燕北低聲道，「但槍管鍛打那邊出了點問題，精鐵成色不勻，炸了三根....
97
「帶我去看。」孫傳庭說。
「孫大人，您先歇歇吧，您這...
「」
「帶我去看！」
聲音陡然拔高，帶著一種近乎失控的尖銳。
燕北愣住了。
工坊里的匠人們也都停下了手中的活計，面面相覷。
孫傳庭深吸一口氣，努力讓自己的聲音平靜下來：「燕將軍，帶我去看炸膛的槍管。
「」
「6
..是。」
兩人走向鍛造區。
一路上，孫傳庭沒有再說話，只是死死盯著那些爐火，盯著那些燒紅的鐵條，盯著匠人們揮錘的動作。
他的眼神空洞，卻又像燃著一團冰冷的火。
到了鍛打台前，三根炸裂的槍管擺在地上，裂口猙獰，像被巨力撕開的傷口。
孫傳庭蹲下身，伸手摸了摸裂口邊緣。
鐵屑刺進指腹，滲出血珠，他卻渾然不覺。
「精鐵是哪一批的？」他問。
「昨天剛從遵化運來的那批。」旁邊一個老匠人低聲道，「成色不勻，雜質太多。咱們已經挑揀過了，可還是......」
「挑揀？」孫傳庭抬起頭，「挑揀過了還出這麼大問題？」
老匠人被他眼中的血絲嚇了一跳，結巴道：「大....大人恕罪...
「」
「恕罪？」孫傳庭猛地站起來，聲音嘶啞，「火銃是要拿去戰場上殺敵的！」
他轉身，目光如刀般掃過工坊：「從今天起，所有物料，必須嚴格查驗！不合格的，一律退回！」
聲音在工坊里迴蕩，震得樑上灰塵簌簌落下。
所有人都被這突如其來的爆發驚呆了。
孫傳庭平日裡雖然嚴厲，卻從未如此失態過。
「孫大人，」燕北上前一步，低聲道，「您先歇歇，這些事我來處理..
「，「你來處理？」孫傳庭轉過頭，盯著他，「你怎麼處理？你能讓皇上收回成命嗎？你能讓我去遼東嗎？你能讓邊軍早點拿到這些火器嗎？」
一連串的質問，砸得燕北啞口無言。
孫傳庭看著他，忽然笑了。
那笑容比哭還難看。
「我不能。」他低聲說，像在自言自語，「我什麼都不能。我只能在這裡，盯著這些鐵.
「」
他轉身，跟蹌著走向工坊外。
「孫大人！」燕北想追上去。
「別跟來。」孫傳庭頭也不回，「讓我一個人靜靜。」
他走出工坊，走進校場。
校場上空蕩蕩的，那些操練的標營兵士已經被遣散了，只剩下一排排木靶孤零零地立著，靶身上布滿了彈孔。
孫傳庭走到將台前，看著那些木靶。
他仿佛又聽到了震耳的齊射聲，看到了瀰漫的硝煙，感受到了火統後坐力撞擊肩膀的震顫。
「火炮轟其前，阻其沖勢；火銃擊其中，亂其陣型...
」
他喃喃念著自己琢磨出的戰法，聲音越來越低，最後化作一聲苦笑。
有什麼用？
再好用的陣法，再厲害的火器，皇上不讓你帶兵，不讓你上戰場，又有什麼用？
「孫大人。」
一個聲音忽然在身後響起。
孫傳庭渾身一顫，緩緩轉過身。
錢鐸站在校場入口處，一身緋紅官袍在風中獵獵作響。他手裡提著個酒葫蘆，臉上帶著似笑非笑的表情。
「部堂......」孫傳庭張了張嘴，想說些什麼，卻發現自己喉嚨哽住了。
錢鐸走過來，將酒葫蘆遞給他：「喝一口。」
孫傳庭接過，拔開塞子，仰頭灌了一大口。烈酒燒喉，嗆得他劇烈咳嗽起來，眼淚都出來了。
錢鐸拍了拍他的背，等他緩過氣來，才問：「宮裡的事，我都知道了。」
孫傳庭身體一僵。
「王承恩派人來工部傳話，說皇上發了好大的火，讓你滾回工部好好待著。」錢鐸看著他，眼中帶著審視，「但我沒想到，你居然跟皇上說要打錦州。」
孫傳庭低下頭，盯著手中的酒葫蘆：「下官......下官一時衝動。」
「衝動？」錢鐸笑了，「不，我覺得你說得很好。」
孫傳庭猛地抬頭。
錢鐸從他手中拿回酒葫蘆，自己也灌了一口，抹了抹嘴角：「錦州新失，建虜氣焰正盛。朝中那些大臣，要麼喊打喊殺卻拿不出辦法，要麼畏敵如虎只想議和。少有人敢說殺回去的。」
「可是皇上...
「」
「皇上是皇上，你是你。」錢鐸打斷他，「皇上不讓你去，你就真不去了？」
孫傳庭愣住了，「皇上..」
」
錢鐸擺了擺手，「你知道皇上為什麼不讓你去錦州嗎？」
孫傳庭沉默片刻：「皇上覺得下官不懂兵事，未上過戰場..
」
「不錯！皇帝比誰都渴望奪回錦州，現在有人主動請命，自然是再好不過。」錢鐸冷笑，「可錦州剛丟，遼東局勢危如累卵。這時候再派一個從沒打過仗的文官去，萬一又敗了，他這皇上的臉往哪擱？」
說著，他看向孫傳庭，「你現在要做的是，證明自己的能力！」
「可我要如何證明？」孫傳庭臉上露出一抹苦澀，皇帝現在連練兵的機會都不給他，他如何能證明自己。
「這個機會我給你創造！」錢鐸輕笑一聲，「你且等著，我入宮一趟。」
暖閣內，炭火微紅。
崇禎坐在御案後，手中拿著工部新遞上來的火器鑄造進度摺子，眉頭擰成一個死結。
錢鐸就站在階下，一身緋紅官袍未換，顯然是剛從工坊過來，袖口還沾著幾點煤灰。
「皇上，」錢鐸開口，聲音平靜得像在說今日天氣，「工坊那邊，精鐵已足，工匠已齊，新式火統的日產量確實能提到五十支，虎蹲炮也能日造五尊。」
崇禎眼皮微抬，沒接話。
他知道錢鐸還有下文。
「但，」錢鐸果然話鋒一轉，語氣依舊平淡，卻字字如釘，「沒煤了。
崇禎手中硃筆一頓：「煤？」
「對，煤。」錢鐸抬起頭，直視崇禎，「西山八大煤窯，今年產煤一百二十萬斤，可工部能調到的，不足五萬斤。」
崇禎眉頭皺得更緊：「其餘煤呢？」
.....
「都在勛貴手裡。」錢鐸一字一頓，「英國公張家、成國公朱家、定國公徐家、武清侯李家......還有幾位馬、幾位伯爺，家家都在西山有窯。產出的煤，三成自用，七成轉賣。京城煤價，比去年漲了三倍。」
崇禎的臉色漸漸沉了下來。
他放下硃筆，身體微微前傾：「錢卿，你的意思是，這些勛貴把持煤窯，哄抬煤價，致使工部鑄器無煤可用？」
「不，有，有的。」錢多臉上露出一抹冷笑，「只不過是要多花點銀子罷了。」
錢鐸躬身，「臣已派人查過，西山煤窯本屬官窯，但自萬曆年間起，便陸續被勛貴代管」。說是代管，實為私占。如今西山產煤，十之八九入勛貴之手，工部、京營、
乃至順天府衙要用煤，都得向他們買。」
崇禎沉默片刻，忽然問：「工部往年用煤，是如何採買的？」
「往年有定例，」錢鐸答，「西山官窯直供工部二十萬斤，價賤。但今年開春，官窯接連塌方」、滲水」，產量驟減，至今未恢復。工部催了幾次，管窯的太監只說正在搶修」，一拖就是三個月。」
崇禎深吸一口氣，胸中那股邪火又隱隱上竄。
勛貴。
又是勛貴！
周奎的事還沒了結，這些勛貴又跳出來了！
他們想幹什麼？把持煤窯，哄抬煤價，連工部鑄器的煤都敢卡？
他們知不知道工坊里造的是什麼東西？那是要運往遼東殺敵的火器！那是關乎大明生死存亡的利器！
「錢卿，」崇禎盯著錢鐸，「你待如何？」
錢鐸聲音冷了幾分，「臣準備讓孫傳庭帶人去一趟西山，將煤的事情辦妥！」
「孫傳庭？」崇禎聽到這話，略微有些意外，他原本還以為錢鐸會親自去一趟呢。
不過也好，讓孫傳庭多熟悉一下工部的事務，免得孫傳庭總想著練兵的事情。
「好，此事就交由孫傳庭去辦。」
錢鐸走出宮門，翻身上馬，一夾馬腹，直奔安定門內校場。
工坊的爐火映紅了半邊天，錘打聲、號子聲、拉風箱的呼哧聲混在一起，震得地面都在顫動。
孫傳庭正在鍛造區查看新出的一批槍管，聽見馬蹄聲，回頭便見錢鐸策馬而來。
「部堂！」孫傳庭快步迎上。
錢鐸翻身下馬，將韁繩扔給一旁的標營兵士，「你收拾一下，帶著標營三千人出城。
，」
「去哪兒？」孫傳庭一愣。
「西山。」錢鐸咧嘴一笑，「我跟皇上請了旨意，讓你去西山督辦供煤的事情，你領著兵馬去，好好操練一下。
「9
崇禎聽著孫傳庭滔滔不絕地講述「火統火炮協同戰陣」，起初還耐著性子，但漸漸地，眉頭越皺越緊。
這個孫傳庭，越說越激動，眼睛都開始放光，那副樣子—
簡直跟錢鐸一樣！
都是那股子不知天高地厚的勁頭！
「6
...故臣以為，若能以新式火銃配以改良虎蹲炮，輔以此陣，建虜鐵騎縱有萬軍，亦難衝破我......
」
「夠了！」
崇禎猛地一拍御案，打斷了孫傳庭的話。
聲音不高，卻帶著一種冰冷的威壓。
孫傳庭戛然而止，抬頭看向崇禎，眼中還殘留著方才的光彩，此刻卻慢慢黯淡下來。
暖閣內一片死寂。
王承恩低著頭，連呼吸都放輕了。
「孫卿，」崇禎緩緩開口，聲音壓得很低，像是在極力克制著什麼，「你說了這麼多，朕聽明白了。這陣法確實不錯，火器也造得挺好。」
孫傳庭心頭一松，正要開口一「但是，」崇禎話鋒一轉，眼神銳利如刀，「你是不是忘了，朕派你去工部，是讓你做什麼的？」
孫傳庭一愣：「皇上，下官......下官自然記得。皇上命下官為工部右侍郎，協助錢尚書打理工部事務，尤其要盯著火器鑄造....
「」
「那你還去校場練兵？」崇禎聲音陡然拔高，「還拉著燕北，還調了五百標營兵，還讓錢鐸給你批了三十尊虎蹲炮？！」
每一句質問，都像一記重錘，砸在孫傳庭心上。
他張了張嘴，想解釋：「皇上，下官練兵，正是為了更好了解火器性能，以便..
」
「藉口！」崇禎猛地起身，在暖閣里來回踱步，緋紅龍袍的袍角掃過地面，「孫傳庭，朕原以為你是個務實的人！沒想到你也學會了這一套！什麼了解火器性能」？工部那麼多工匠，那麼多試射記錄，不夠你看？非要親自去練？」
他停下腳步，轉身盯著孫傳庭，眼中是毫不掩飾的失望：「朕讓你去工部，是要你幫朕把火器鑄造的事情辦好！要你盯著錢鐸，學他的本事！不是讓你去搶兵部的差事！你一個工部侍郎，練什麼兵？你懂帶兵嗎？你上過戰場嗎？」
孫傳庭臉色漸漸發白，「撲通」一聲跪倒在地，以頭觸地，聲音卻異常堅定：「皇上！臣雖未上過戰場，但熟讀兵書，通曉戰陣！臣在河南時，曾操練鄉勇，剿滅流寇三股！臣自信，若給臣一支兵馬，配以新式火器，必能「，「住口！」崇禎怒喝一聲，臉色鐵青，「孫傳庭！朕看你是昏了頭了！」
他走到孫傳庭面前，居高臨下地看著他：「你以為帶兵打仗是兒戲？你以為建虜是河南那些流寇？錦州是怎麼丟的？袁崇煥是怎麼敗的？你一個從未去過遼東的人，也敢大言不慚？」
孫傳庭抬起頭，眼眶發紅：「皇上！正因錦州新失，正因遼東危急，臣才請命！臣願立軍令狀！若不能奪回錦州，臣願提頭來見！」
「你——」崇禎氣得渾身發抖，指著孫傳庭，手指都在顫抖，「好好好！好一個孫傳庭！朕原本以為你是個踏實幹事的，沒想到也是個好高騖遠、不知輕重的狂徒！」
他猛地轉身，背對著孫傳庭，聲音冰冷：「朕告訴你，錦州的事，自有兵部，自有遼東督師去操心！你的差事，在工部！在火器工坊！朕要你在三個月內，把新式火統的日產量提到五十支！把虎蹲炮的日產量提到五尊！這才是你的本分！」
孫傳庭跪在地上，一動不動。
暖閣里的炭火啪作響，映著他蒼白的臉。
崇禎深吸一口氣，努力平復胸中的怒火。
「孫卿，」崇禎轉過身，語氣稍微緩和了些，卻依舊冰冷，「朕知道你有報國之心，有殺敵之志。但凡事要一步步來。你先在工部把差事辦好，把火器造出來，這才是真正的為國出力。等火器足了，邊軍換裝了，朝廷自然會用你。
等？
還要等到什麼時候？
他想起校場上那些標營兵士，想起他們手中那些威力驚人的新式火統，想起改良過的虎蹲炮—
「皇上！」孫傳庭再次叩首，聲音嘶啞卻堅定，「臣懇請皇上，調臣前往山海關！臣只要五千兵馬，備齊火器，臣願為先鋒，必奪回錦州，以雪國恥！」
「你—」崇禎瞪大了眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵。
這個孫傳庭，是瘋了不成？
朕已經把話說到這個份上了，他居然還敢請命？
還敢要兵要炮？
崇禎胸中那團邪火再也壓不住了。
他猛地抓起御案上的茶盞，狠狠摔在地上！
「哐當」
青瓷茶盞摔得粉碎，茶水四濺，茶葉潑了一地。
王承恩嚇得渾身一顫，連忙跪下：「皇爺息怒！」
崇禎看也不看他，死死盯著孫傳庭，聲音從牙縫裡擠出來：「孫傳庭，朕最後說一次—你的差事，在工部！你若再敢提什麼練兵，什麼去遼東，朕就革了你的職，讓你回家待著去！」
他頓了頓，一字一頓：「現在，滾回工部去！好好給朕盯著火器鑄造！再讓朕聽到你跑去校場，朕決不輕饒一」」
孫傳庭跪在地上，一動不動。
茶水濺濕了他的官袍下擺，茶葉粘在緋紅的布料上，像一塊塊醜陋的污漬。
他緩緩抬起頭，看向崇禎。
那雙原本燃著熱切火焰的眼睛，此刻一片死寂。
他張了張嘴，想說什麼，最終卻什麼也沒說。
只是深深地、深深地叩了一個頭。
「臣......遵旨。」
聲音乾澀，像是從喉嚨里硬擠出來的。
崇禎揮了揮手，背過身去，不再看他。
王承恩連忙上前，低聲道：「孫大人，請吧。」
孫傳庭站起身，官袍下擺還滴著水。
他跟蹌了一下，才站穩身子，轉身，一步一步走出暖閣。
腳步沉重，像是拖著一副鐐銬。
孫傳庭渾渾噩噩地走出宮門，他甚至不知道自己是怎麼走到安定門內校場的。
工坊的錘聲依舊震天響，爐火映紅半邊天。
匠人們赤著上身，汗流浹背地鍛打槍管，火星四濺，落在地上滋滋作響。
.....
「孫大人回來了！」有人喊了一聲。
工坊里的聲音漸漸低了下去。
所有人都看向孫傳庭，看向他那身濕了半截的官袍，看向他那張蒼白得沒有血色的臉。
燕北從鍛造區快步走來，一見孫傳庭的模樣，心頭就是一沉：「孫大人，您這是...
「」
孫傳庭擺了擺手，聲音乾澀：「沒事。工坊......工坊今日進度如何？」
「新式火銃又出了十二桿，虎蹲炮兩尊。」燕北低聲道，「但槍管鍛打那邊出了點問題，精鐵成色不勻，炸了三根....
97
「帶我去看。」孫傳庭說。
「孫大人，您先歇歇吧，您這...
「」
「帶我去看！」
聲音陡然拔高，帶著一種近乎失控的尖銳。
燕北愣住了。
工坊里的匠人們也都停下了手中的活計，面面相覷。
孫傳庭深吸一口氣，努力讓自己的聲音平靜下來：「燕將軍，帶我去看炸膛的槍管。
「」
「6
..是。」
兩人走向鍛造區。
一路上，孫傳庭沒有再說話，只是死死盯著那些爐火，盯著那些燒紅的鐵條，盯著匠人們揮錘的動作。
他的眼神空洞，卻又像燃著一團冰冷的火。
到了鍛打台前，三根炸裂的槍管擺在地上，裂口猙獰，像被巨力撕開的傷口。
孫傳庭蹲下身，伸手摸了摸裂口邊緣。
鐵屑刺進指腹，滲出血珠，他卻渾然不覺。
「精鐵是哪一批的？」他問。
「昨天剛從遵化運來的那批。」旁邊一個老匠人低聲道，「成色不勻，雜質太多。咱們已經挑揀過了，可還是......」
「挑揀？」孫傳庭抬起頭，「挑揀過了還出這麼大問題？」
老匠人被他眼中的血絲嚇了一跳，結巴道：「大....大人恕罪...
「」
「恕罪？」孫傳庭猛地站起來，聲音嘶啞，「火銃是要拿去戰場上殺敵的！」
他轉身，目光如刀般掃過工坊：「從今天起，所有物料，必須嚴格查驗！不合格的，一律退回！」
聲音在工坊里迴蕩，震得樑上灰塵簌簌落下。
所有人都被這突如其來的爆發驚呆了。
孫傳庭平日裡雖然嚴厲，卻從未如此失態過。
「孫大人，」燕北上前一步，低聲道，「您先歇歇，這些事我來處理..
「，「你來處理？」孫傳庭轉過頭，盯著他，「你怎麼處理？你能讓皇上收回成命嗎？你能讓我去遼東嗎？你能讓邊軍早點拿到這些火器嗎？」
一連串的質問，砸得燕北啞口無言。
孫傳庭看著他，忽然笑了。
那笑容比哭還難看。
「我不能。」他低聲說，像在自言自語，「我什麼都不能。我只能在這裡，盯著這些鐵.
「」
他轉身，跟蹌著走向工坊外。
「孫大人！」燕北想追上去。
「別跟來。」孫傳庭頭也不回，「讓我一個人靜靜。」
他走出工坊，走進校場。
校場上空蕩蕩的，那些操練的標營兵士已經被遣散了，只剩下一排排木靶孤零零地立著，靶身上布滿了彈孔。
孫傳庭走到將台前，看著那些木靶。
他仿佛又聽到了震耳的齊射聲，看到了瀰漫的硝煙，感受到了火統後坐力撞擊肩膀的震顫。
「火炮轟其前，阻其沖勢；火銃擊其中，亂其陣型...
」
他喃喃念著自己琢磨出的戰法，聲音越來越低，最後化作一聲苦笑。
有什麼用？
再好用的陣法，再厲害的火器，皇上不讓你帶兵，不讓你上戰場，又有什麼用？
「孫大人。」
一個聲音忽然在身後響起。
孫傳庭渾身一顫，緩緩轉過身。
錢鐸站在校場入口處，一身緋紅官袍在風中獵獵作響。他手裡提著個酒葫蘆，臉上帶著似笑非笑的表情。
「部堂......」孫傳庭張了張嘴，想說些什麼，卻發現自己喉嚨哽住了。
錢鐸走過來，將酒葫蘆遞給他：「喝一口。」
孫傳庭接過，拔開塞子，仰頭灌了一大口。烈酒燒喉，嗆得他劇烈咳嗽起來，眼淚都出來了。
錢鐸拍了拍他的背，等他緩過氣來，才問：「宮裡的事，我都知道了。」
孫傳庭身體一僵。
「王承恩派人來工部傳話，說皇上發了好大的火，讓你滾回工部好好待著。」錢鐸看著他，眼中帶著審視，「但我沒想到，你居然跟皇上說要打錦州。」
孫傳庭低下頭，盯著手中的酒葫蘆：「下官......下官一時衝動。」
「衝動？」錢鐸笑了，「不，我覺得你說得很好。」
孫傳庭猛地抬頭。
錢鐸從他手中拿回酒葫蘆，自己也灌了一口，抹了抹嘴角：「錦州新失，建虜氣焰正盛。朝中那些大臣，要麼喊打喊殺卻拿不出辦法，要麼畏敵如虎只想議和。少有人敢說殺回去的。」
「可是皇上...
「」
「皇上是皇上，你是你。」錢鐸打斷他，「皇上不讓你去，你就真不去了？」
孫傳庭愣住了，「皇上..」
」
錢鐸擺了擺手，「你知道皇上為什麼不讓你去錦州嗎？」
孫傳庭沉默片刻：「皇上覺得下官不懂兵事，未上過戰場..
」
「不錯！皇帝比誰都渴望奪回錦州，現在有人主動請命，自然是再好不過。」錢鐸冷笑，「可錦州剛丟，遼東局勢危如累卵。這時候再派一個從沒打過仗的文官去，萬一又敗了，他這皇上的臉往哪擱？」
說著，他看向孫傳庭，「你現在要做的是，證明自己的能力！」
「可我要如何證明？」孫傳庭臉上露出一抹苦澀，皇帝現在連練兵的機會都不給他，他如何能證明自己。
「這個機會我給你創造！」錢鐸輕笑一聲，「你且等著，我入宮一趟。」
暖閣內，炭火微紅。
崇禎坐在御案後，手中拿著工部新遞上來的火器鑄造進度摺子，眉頭擰成一個死結。
錢鐸就站在階下，一身緋紅官袍未換，顯然是剛從工坊過來，袖口還沾著幾點煤灰。
「皇上，」錢鐸開口，聲音平靜得像在說今日天氣，「工坊那邊，精鐵已足，工匠已齊，新式火統的日產量確實能提到五十支，虎蹲炮也能日造五尊。」
崇禎眼皮微抬，沒接話。
他知道錢鐸還有下文。
「但，」錢鐸果然話鋒一轉，語氣依舊平淡，卻字字如釘，「沒煤了。
崇禎手中硃筆一頓：「煤？」
「對，煤。」錢鐸抬起頭，直視崇禎，「西山八大煤窯，今年產煤一百二十萬斤，可工部能調到的，不足五萬斤。」
崇禎眉頭皺得更緊：「其餘煤呢？」
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「都在勛貴手裡。」錢鐸一字一頓，「英國公張家、成國公朱家、定國公徐家、武清侯李家......還有幾位馬、幾位伯爺，家家都在西山有窯。產出的煤，三成自用，七成轉賣。京城煤價，比去年漲了三倍。」
崇禎的臉色漸漸沉了下來。
他放下硃筆，身體微微前傾：「錢卿，你的意思是，這些勛貴把持煤窯，哄抬煤價，致使工部鑄器無煤可用？」
「不，有，有的。」錢多臉上露出一抹冷笑，「只不過是要多花點銀子罷了。」
錢鐸躬身，「臣已派人查過，西山煤窯本屬官窯，但自萬曆年間起，便陸續被勛貴代管」。說是代管，實為私占。如今西山產煤，十之八九入勛貴之手，工部、京營、
乃至順天府衙要用煤，都得向他們買。」
崇禎沉默片刻，忽然問：「工部往年用煤，是如何採買的？」
「往年有定例，」錢鐸答，「西山官窯直供工部二十萬斤，價賤。但今年開春，官窯接連塌方」、滲水」，產量驟減，至今未恢復。工部催了幾次，管窯的太監只說正在搶修」，一拖就是三個月。」
崇禎深吸一口氣，胸中那股邪火又隱隱上竄。
勛貴。
又是勛貴！
周奎的事還沒了結，這些勛貴又跳出來了！
他們想幹什麼？把持煤窯，哄抬煤價，連工部鑄器的煤都敢卡？
他們知不知道工坊里造的是什麼東西？那是要運往遼東殺敵的火器！那是關乎大明生死存亡的利器！
「錢卿，」崇禎盯著錢鐸，「你待如何？」
錢鐸聲音冷了幾分，「臣準備讓孫傳庭帶人去一趟西山，將煤的事情辦妥！」
「孫傳庭？」崇禎聽到這話，略微有些意外，他原本還以為錢鐸會親自去一趟呢。
不過也好，讓孫傳庭多熟悉一下工部的事務，免得孫傳庭總想著練兵的事情。
「好，此事就交由孫傳庭去辦。」
錢鐸走出宮門，翻身上馬，一夾馬腹，直奔安定門內校場。
工坊的爐火映紅了半邊天，錘打聲、號子聲、拉風箱的呼哧聲混在一起，震得地面都在顫動。
孫傳庭正在鍛造區查看新出的一批槍管，聽見馬蹄聲，回頭便見錢鐸策馬而來。
「部堂！」孫傳庭快步迎上。
錢鐸翻身下馬，將韁繩扔給一旁的標營兵士，「你收拾一下，帶著標營三千人出城。
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「去哪兒？」孫傳庭一愣。
「西山。」錢鐸咧嘴一笑，「我跟皇上請了旨意，讓你去西山督辦供煤的事情，你領著兵馬去，好好操練一下。
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