第32章 致命一擊
連城的腦子在極速運轉，搜索記憶里的每一個細節。
瓦倫丁准將——此前他們從未有過任何交集，甚至連照面都沒有。
在帝國的政治生態中，沒人會做吃力不討好的事，那麼問題來了：誰想要他死？
瓦倫丁正準備繼續發難，工坊長Φ-42-Σ突然打斷了他：
「請允許我提供相關數據分析。」
所有人都看向這位技術神甫，瓦倫丁微微皺眉——他沒想到這幫機油佬會出來礙事，他們什麼時候和這幫神棍攪到一起了。
「根據歷史資料庫比對，」工坊長的聲音透過聲碼器傳出，」類似的亞空間波動曾在其他記錄中出現。最著名的案例是聖徒馬卡里烏斯在卡爾斯克星系的戰鬥。當時的能量讀數與維霍列夫卡事件有17.3%的相似度。」
瓦倫丁准將面色不變，但聲音多少透著火氣：
「工坊長，您是說這位土著出身的中尉可以與帝國聖徒相提並論？」
「我只是陳述數據。該事件的能量消散模式顯示淨化完成度97.8%，這個數值…嗯…雖然位於統計分布的高端，但仍在可接受的正常範圍內。帝國檔案中，類似的高效淨化記錄共計23起，包括第三次黑色遠征中的塔納克里夫事件，以及M39時期的沃斯托克星球淨化行動……。」
「夠了。」瓦倫丁直接打斷他，語氣冰冷，「我認為工坊長應該先檢查檢查你的機器腦子是不是出了故障，我不記得機械教會什麼時候有資格對帝國的軍事決策指手畫腳了。」
這話帶著明顯的挑釁意味。工坊長的機械眼閃爍了幾下：
「我的分析模塊每72小時進行一次自檢。上次校準時間：3.7小時前。準確率：99.97%。」
瓦倫丁嗤笑一聲，似乎懶得廢話，只是眯起眼睛，義眼中的紅光開始威脅似地閃爍。
工坊長只是面無表情地注視著瓦倫丁，經過大量改造的身軀發出低沉的嗡鳴聲。
兩人之間的氣氛越來越緊張。
……
「在兩位大人打到不可收拾之前，先聽聽我這個老傢伙說的話吧。」
一位滿身傷痕的老兵緩緩起身，此人似乎頗有身份，大廳里瞬間寂靜下來。
「小子，我有個問題。」卡斯楚上校緩緩起身，用粗糙的嗓音說道。「一個很簡單的問題。」
大廳中的所有人都轉向這位德高望重的老兵。
「我打了一百二十年仗，從卡迪亞的壕溝爬到這個位置。」卡斯楚緩緩的走下階梯，步履沉重。「我見過最勇敢的士兵，見過最睿智的軍官，也見過最無恥的混蛋，但你知道我最怕什麼嗎？」
他停在連城面前，俯視著這個年輕人：
「我最怕那些太完美的戰報，在我的經驗里，完美的勝利往往意味著有人在撒謊。」
連城心中一凜，這老頭難對付。
「維霍列夫卡，一個沒有駐軍的農業小鎮。」卡斯楚繼續說道，「一個新任命的中尉，帶著一幫沒有經驗也沒有裝備的平民，面對未知數量的邪教徒，而戰鬥結果是零傷亡全殲敵人。」
「各位，我問你們，你們誰能做到這一點？瓦倫丁准將，您的第一次獨立指揮是什麼結果？」
瓦倫丁的臉色變得難看，似乎那是難以忘懷的恥辱，但卡斯楚沒有等他回答，繼續說道：
「我還記得我第一次獨立帶隊，任務是進攻一個小小的靈族據點，結果我損失了三分之二的人，還讓他們跑了，那時候我真覺得自己是個廢物。」
老將軍自嘲的說到。
「但後來我逐漸明白，那才是正常的。戰爭是混亂的，醜陋的，充滿意外的。沒有人——除非你是傳說中的原體——能在一開始就做到完美無瑕。」
他瞪著連城，眼神中帶著一種說不清道不明的壓力：
「除非，」他停頓了一下，「除非根本就沒有真正的戰鬥。」
大廳中頓時開始竊竊私語，議論聲此起彼伏。
相比瓦倫丁的無端臆測，卡斯楚的質疑，確實更符合最基本的軍事常識。
「所以我的問題很簡單，中尉，」老將軍的聲音變得更加嚴肅，「告訴我們，在維霍列夫卡到底發生了什麼？真正發生了什麼？」
連城感到汗水開始從額頭滲出。
面對政治攻擊，他還能用外交辭令應對。
但面對這個老兵的直覺和經驗，他發現自己無處遁形。
——
瓦倫丁准將大喜，眼中閃爍起興奮的光芒。像一隻嗅到血腥味的獵犬，他迅速抓住了這個破綻：
「上校說得太對了！」瓦倫丁毫不掩飾內心的得意，「這正是我一直想說的！」
他大步走向連城，像勝利者一般宣告：
「卡斯楚准將用一百二十年的戰鬥經驗作證了我的懷疑。一個完美的勝利，一個沒有任何瑕疵的戰報——這不是英勇，這是欺騙！」
他把頭探過去，幾乎要貼上連城的鼻尖：
「中尉，現在輪到你解釋了——要麼你是帝國歷史上最偉大的軍事天才，要麼…你出於難以預料的險惡用心，對軍部撒了個彌天大謊——而我真心不希望是後者。」
自以為勝券在握的他甚至開始興奮的喘著粗氣。
連城感到前所未有的壓力，仿佛整座大廳的重量都壓在他的肩膀上。
但也正是在這種壓力下，他內心深處的某種潛質被激發了——
連城深吸一口氣，緩緩站起身。
當他開口時，聲音雖然略帶顫抖，但很快變得堅定：
「各位首長說得對，我的報告確實…不夠完整。」
所有人都靜了下來。
「實際上，在維霍列夫卡我遇到了很大的障礙。」連城停頓了一下，臉上浮現出一絲痛苦的回憶，「並不是所有人都配合我剷除邪教徒。有些人…甚至試圖阻止我。所以我只好採取了一些…必要的手段。」
瓦倫丁准將眼中閃過興奮的光芒：「說下去。」
連城仿佛真的在自責般說道：「當時的情況很緊急，那些對帝國不忠誠的人——那些試圖保護邪教徒，對我的行動表示質疑的人——我判斷他們就是異端的同情者，甚至可能是同謀。所以我當著所有人的面…消滅了他們。」
連城越說越快，這本就是他之前在腦海中演練過的劇本——「剩下的人看到這個場景後，頓時認識到了自己的錯誤，開始全力配合我的淨化行動。」
瓦倫丁准將皺起眉頭，這不是他期待的」認罪」。
連城繼續說道：「我省略了這些細節，是因為我以為一份軍事報告應該關注結果，而不是過程中的些許…強硬措施。但現在我明白了，也許瓦倫丁准將對這些沒有選擇和帝國站在一邊的平民心懷同情。」
這句話如同一記重拳，讓瓦倫丁的臉色瞬間變得很難看。
他環顧四周，聲音變得更加有力：
「瓦倫丁大人的質疑讓我感到有點困惑：到底什麼是帝國真正需要的忠誠？是按照繁瑣的程序眼睜睜看著混沌勢力壯大，還是主動擔當，果斷消滅帝國的一切敵人？」
連城走向大廳中央，聲音竟然如洪鐘般響亮：
「《帝國戰術指南》第一章明確寫道：『勝利是唯一的美德，失敗是最大的罪惡。』但今天我聽到的似乎是：『溫和的失敗比強硬的勝利更受歡迎。』」
他的目光如利劍般掃過全場：
「如果一個軍官因為手段過于堅決而被懷疑，那我們是在鼓勵什麼？是在告訴每一個帝國的僕人，為了避免『友邦驚詫』，最好對異端網開一面，讓混沌繼續滋長？」
連城牢牢抓住帝國的政治正確——忠誠高於一切，狠狠的打了一波反擊。
瓦倫丁准將——此前他們從未有過任何交集，甚至連照面都沒有。
在帝國的政治生態中，沒人會做吃力不討好的事，那麼問題來了：誰想要他死？
瓦倫丁正準備繼續發難，工坊長Φ-42-Σ突然打斷了他：
「請允許我提供相關數據分析。」
所有人都看向這位技術神甫，瓦倫丁微微皺眉——他沒想到這幫機油佬會出來礙事，他們什麼時候和這幫神棍攪到一起了。
「根據歷史資料庫比對，」工坊長的聲音透過聲碼器傳出，」類似的亞空間波動曾在其他記錄中出現。最著名的案例是聖徒馬卡里烏斯在卡爾斯克星系的戰鬥。當時的能量讀數與維霍列夫卡事件有17.3%的相似度。」
瓦倫丁准將面色不變，但聲音多少透著火氣：
「工坊長，您是說這位土著出身的中尉可以與帝國聖徒相提並論？」
「我只是陳述數據。該事件的能量消散模式顯示淨化完成度97.8%，這個數值…嗯…雖然位於統計分布的高端，但仍在可接受的正常範圍內。帝國檔案中，類似的高效淨化記錄共計23起，包括第三次黑色遠征中的塔納克里夫事件，以及M39時期的沃斯托克星球淨化行動……。」
「夠了。」瓦倫丁直接打斷他，語氣冰冷，「我認為工坊長應該先檢查檢查你的機器腦子是不是出了故障，我不記得機械教會什麼時候有資格對帝國的軍事決策指手畫腳了。」
這話帶著明顯的挑釁意味。工坊長的機械眼閃爍了幾下：
「我的分析模塊每72小時進行一次自檢。上次校準時間：3.7小時前。準確率：99.97%。」
瓦倫丁嗤笑一聲，似乎懶得廢話，只是眯起眼睛，義眼中的紅光開始威脅似地閃爍。
工坊長只是面無表情地注視著瓦倫丁，經過大量改造的身軀發出低沉的嗡鳴聲。
兩人之間的氣氛越來越緊張。
……
「在兩位大人打到不可收拾之前，先聽聽我這個老傢伙說的話吧。」
一位滿身傷痕的老兵緩緩起身，此人似乎頗有身份，大廳里瞬間寂靜下來。
「小子，我有個問題。」卡斯楚上校緩緩起身，用粗糙的嗓音說道。「一個很簡單的問題。」
大廳中的所有人都轉向這位德高望重的老兵。
「我打了一百二十年仗，從卡迪亞的壕溝爬到這個位置。」卡斯楚緩緩的走下階梯，步履沉重。「我見過最勇敢的士兵，見過最睿智的軍官，也見過最無恥的混蛋，但你知道我最怕什麼嗎？」
他停在連城面前，俯視著這個年輕人：
「我最怕那些太完美的戰報，在我的經驗里，完美的勝利往往意味著有人在撒謊。」
連城心中一凜，這老頭難對付。
「維霍列夫卡，一個沒有駐軍的農業小鎮。」卡斯楚繼續說道，「一個新任命的中尉，帶著一幫沒有經驗也沒有裝備的平民，面對未知數量的邪教徒，而戰鬥結果是零傷亡全殲敵人。」
「各位，我問你們，你們誰能做到這一點？瓦倫丁准將，您的第一次獨立指揮是什麼結果？」
瓦倫丁的臉色變得難看，似乎那是難以忘懷的恥辱，但卡斯楚沒有等他回答，繼續說道：
「我還記得我第一次獨立帶隊，任務是進攻一個小小的靈族據點，結果我損失了三分之二的人，還讓他們跑了，那時候我真覺得自己是個廢物。」
老將軍自嘲的說到。
「但後來我逐漸明白，那才是正常的。戰爭是混亂的，醜陋的，充滿意外的。沒有人——除非你是傳說中的原體——能在一開始就做到完美無瑕。」
他瞪著連城，眼神中帶著一種說不清道不明的壓力：
「除非，」他停頓了一下，「除非根本就沒有真正的戰鬥。」
大廳中頓時開始竊竊私語，議論聲此起彼伏。
相比瓦倫丁的無端臆測，卡斯楚的質疑，確實更符合最基本的軍事常識。
「所以我的問題很簡單，中尉，」老將軍的聲音變得更加嚴肅，「告訴我們，在維霍列夫卡到底發生了什麼？真正發生了什麼？」
連城感到汗水開始從額頭滲出。
面對政治攻擊，他還能用外交辭令應對。
但面對這個老兵的直覺和經驗，他發現自己無處遁形。
——
瓦倫丁准將大喜，眼中閃爍起興奮的光芒。像一隻嗅到血腥味的獵犬，他迅速抓住了這個破綻：
「上校說得太對了！」瓦倫丁毫不掩飾內心的得意，「這正是我一直想說的！」
他大步走向連城，像勝利者一般宣告：
「卡斯楚准將用一百二十年的戰鬥經驗作證了我的懷疑。一個完美的勝利，一個沒有任何瑕疵的戰報——這不是英勇，這是欺騙！」
他把頭探過去，幾乎要貼上連城的鼻尖：
「中尉，現在輪到你解釋了——要麼你是帝國歷史上最偉大的軍事天才，要麼…你出於難以預料的險惡用心，對軍部撒了個彌天大謊——而我真心不希望是後者。」
自以為勝券在握的他甚至開始興奮的喘著粗氣。
連城感到前所未有的壓力，仿佛整座大廳的重量都壓在他的肩膀上。
但也正是在這種壓力下，他內心深處的某種潛質被激發了——
連城深吸一口氣，緩緩站起身。
當他開口時，聲音雖然略帶顫抖，但很快變得堅定：
「各位首長說得對，我的報告確實…不夠完整。」
所有人都靜了下來。
「實際上，在維霍列夫卡我遇到了很大的障礙。」連城停頓了一下，臉上浮現出一絲痛苦的回憶，「並不是所有人都配合我剷除邪教徒。有些人…甚至試圖阻止我。所以我只好採取了一些…必要的手段。」
瓦倫丁准將眼中閃過興奮的光芒：「說下去。」
連城仿佛真的在自責般說道：「當時的情況很緊急，那些對帝國不忠誠的人——那些試圖保護邪教徒，對我的行動表示質疑的人——我判斷他們就是異端的同情者，甚至可能是同謀。所以我當著所有人的面…消滅了他們。」
連城越說越快，這本就是他之前在腦海中演練過的劇本——「剩下的人看到這個場景後，頓時認識到了自己的錯誤，開始全力配合我的淨化行動。」
瓦倫丁准將皺起眉頭，這不是他期待的」認罪」。
連城繼續說道：「我省略了這些細節，是因為我以為一份軍事報告應該關注結果，而不是過程中的些許…強硬措施。但現在我明白了，也許瓦倫丁准將對這些沒有選擇和帝國站在一邊的平民心懷同情。」
這句話如同一記重拳，讓瓦倫丁的臉色瞬間變得很難看。
他環顧四周，聲音變得更加有力：
「瓦倫丁大人的質疑讓我感到有點困惑：到底什麼是帝國真正需要的忠誠？是按照繁瑣的程序眼睜睜看著混沌勢力壯大，還是主動擔當，果斷消滅帝國的一切敵人？」
連城走向大廳中央，聲音竟然如洪鐘般響亮：
「《帝國戰術指南》第一章明確寫道：『勝利是唯一的美德，失敗是最大的罪惡。』但今天我聽到的似乎是：『溫和的失敗比強硬的勝利更受歡迎。』」
他的目光如利劍般掃過全場：
「如果一個軍官因為手段過于堅決而被懷疑，那我們是在鼓勵什麼？是在告訴每一個帝國的僕人，為了避免『友邦驚詫』，最好對異端網開一面，讓混沌繼續滋長？」
連城牢牢抓住帝國的政治正確——忠誠高於一切，狠狠的打了一波反擊。