第1243章 藩王世子無言
第1243章 藩王世子無言
京城，鴻臚寺內。
原先此地人來人往，各國使臣絡繹不絕，如今此地，像是改天換地，秋風肅殺，寂靜無人。
只有東邊的幾個小院，還略顯有些人氣。
如今在鄭王世子周正白的院子裡，也早已經顯得冷冷清清，只留下一些侍衛在，其餘的人，都在屋子裡躲著秋風。
秋風卷過鴻臚寺東院，帶起幾片枯黃的梧桐葉，打著旋兒撞在周正白所住院落緊閉的朱漆大門上，發出沉悶的聲響。
院外肅殺蕭條，屋裡卻是一番截然相反的景象。
正堂內燈火通明，融融暖意驅散了深秋的寒氣，絲竹管弦之聲裊裊，幾個身段娜的舞姬身著薄如蟬翼的輕紗彩衣，隨著樂聲翩躚旋轉，水袖翻飛，恍若雲中仙子。
席上珍饈羅列，金樽玉盞，流光溢彩，幾乎都是京城數得上的菜品，1另外在座的貴人身前，竟然還有一份卷著酥肉的大餅，有些礙眼，觥籌交錯間，主位上的鄭王世子周正白，以及下首的陳王世子周運福、吳王世子周良浩、宋王世子周業文、漢王世子周興山，這幾位天家貴胄的臉上，卻無半分宴飲的歡愉。
看著堂內舞姬伴舞，雖有興趣，可心中卻無半分沉迷，尤其是這幾日，京城的風聲，越來越緊了。
眼看著天色越晚，宋王世子周業文放下手中的牙箸，金邊白瓷碗碟發出「叮」一聲脆響，蓋過了輕柔的樂聲，而後揚起手拍了拍，屋裡人頓時停下，隨即依次離開，只剩下幾位世子，相對而坐，片刻後，又有三女心腹入內伺候，倒完酒之後，便接替舞姬輕搖身姿。
「諸位，這珍饈美酒，鶯歌燕舞，弟瞧著，倒像是餵給咱們的迷藥，南邊那兩股邪火，太平教與白蓮教，如今攪作一處，東南幾個郡全都丟了，有密信傳京城，可中樞那些袞袞諸公，竟然紋絲不動，未曾拿出半分雷霆手段？」
他指著席間，仿佛那精美的菜餚都變成了燃燒的東南輿圖，「還有，紅陽劫盡，白陽當興」、教主齊天，天下太平」，這些妖言惑眾的帖子，都快貼到各王府的門樓子上了，可父王他們始終按兵不動，就怕這些賊教尾大不掉，遲早要反噬！」
宋王世子的話，其餘幾位也是聽得明白，原本以為自己父王會有所動作，可王府麾下大軍，在凌河以北布防以後，就裹足不前，連一個像樣的剿滅態度也沒有，以至於賊教主力秘密南下，徹底占據東南三郡之地，這些，朝堂上雖有了解，可具體戰況，只有王府知曉。
陳王世子周運福，素以沉穩多智著稱，此刻眉頭緊鎖，漢中一地，已經出兵三萬餘，剩下的人馬已然不多，可北地邊關，已經有些糜爛，若是波及西北之地，萬一西王府忍不住，西北就怕不保了。
抬眼看了眾人一眼，明顯還只看南邊一地，實在是沒有格局，緩緩放下手中捻動的一串沉香佛珠，指間溫潤的珠子暫時停止了流轉，似乎望見了千里之外的烽煙：「業文兄所言，切中時弊，然則，藩鎮聯軍之困，實乃各王府實力不足，各地藩兵，多是新編之軍，號令難通。」
嘴角勾起一絲極冷的弧度，未盡之言在場眾人心照不宣，或許除了王府之精銳，那些新軍，幾乎是一觸即潰。
「更要命的是，賊教已經占了東南三郡，再無顧慮，若是主力北歸和西進，就怕是擋不住了，而且，諸位莫不是忘記九省邊關，胡虜大軍已經入關，北地還有北境，已經糜爛，若是波及西北，宮家若是起了心思，你們說，西北還能保住嗎，我陳王府封地稅銀不豐沛，只能編練四萬精銳，亦是極限，現在有三萬兵馬在樊城，西北若有變，當為魚肉。」
「什麼，宮家？」
漢王世子周興山地一拍桌案，震得碟盞亂跳，樂聲驟歇，三女也驚得停下動作，惶惶不知所措，他一把推開面前礙事的女官，任由其驚慌跌倒，聲音裡帶著一種狠厲與狂躁：「宮家他敢，他們駐守涼州，外面可有鮮卑人征東部，接近三十萬的兵馬，隨時可入侵涼州走廊，若是他麾軍入關，不怕被鮮卑捅了他的後心嗎？」
一直沉默的吳王世子周良浩，此刻抬起眼，面容清俊的他，眼神卻帶著一絲苦笑，總感覺有些不對勁，怎麼來京城以後，就覺得朝廷的氣運，越來越糟了呢：「諸位兄長所言，皆是肺腑之憂，然則，我等在此長吁短嘆，憂心南禍，卻有世兄憂慮的事，宮家若是只出兵十萬餘精銳，會不會入關，橫掃西北各郡，畢竟那些登記在冊的府軍，到底還有多少人，誰也不知道，就算是北雲還有北原兩郡的邊軍...
，忽然，他刻意壓低了聲音，一字一頓，「或者可以說，北地的邊軍已經全部東進集結兵馬，去救東邊北境的郡城了，那這樣說，西北就是一個無人看守的肥肉，你們說，宮家能忍得住嗎？」
「宮家，京城還有一個宮懷玉————」
周正白終於開口，聲音不高，卻瞬間吸引了所有人的目光，修長的手指輕輕摩挲著溫潤的玉杯邊緣，仿佛在撫摸著細膩的絲綢，現在的局勢，誰下場越早，越是吃虧啊。
「那就看朝廷的京營，是否可以穩如泰山的鎮壓了，現在胡虜在北面，到底打到哪裡，尚未可知，若是能大幅度削弱勛貴邊軍的實力，朝廷，還有各王府，才是得利的一方。」
微微傾身，燭光在他輪廓分明的臉上，投下明明暗的陰影，聲音壓得更低，帶著一種秘議的詭譎：「我這裡，倒是有幾則密報，拼湊起來，或許有些事情，頗為耐人尋味。」
堂內的氣氛驟然變得凝滯。
絲竹早已停歇，三位女官瑟縮著退到角落，連呼吸都放得極輕，幾位世子的目光如無形的線，緊緊纏繞在周正白身上，等待著他揭開那層危險的帷幕。
「其一，」
周正白的聲音在寂靜中清晰可聞，「月前，兵部衛侍郎以訓練府軍」為名，突然去了中山郡，還帶著司州典尉胡樂，和弘農守將何用，可偏偏到了中山郡以後，又以巡邊的名義，秘密北行，輕車簡從，帶著一萬人馬，直奔晉北關，你們說，他一個位高權重的兵部侍郎，不在朝廷內閣運籌帷幄，卻以身犯險，深入邊塞，諸位以為，僅僅是「巡視」那般簡單？」
他自光掃過眾人，帶著無聲的叩問，當時候得到消息的，就是他，還猜測朝廷是不是要對勛貴下手呢。
周業文眉頭緊鎖，面上有些不解，這個消息他們都知道，為何還要說？
「巡邊整飭，名正言順，這個消息，諸位應該都知道，世兄為何還要提及，莫不是朝廷早就發現邊軍內部有貓膩，這才派人去的，或許邊軍內部有人想掩蓋什麼，就有人通敵賣國，接觸胡虜，故意....
忽然停下話語，那吐出的「接觸」二字，輕飄飄的，卻重若千鈞，砸在每個人心頭，眾人似有所獲。
周正白微微頷首，眼中閃過一絲「果然如此」的瞭然，胡虜入關的時機，太過巧合了：「其二，據王府安插在邊關的眼線，拼死傳回的消息，就在衛占英抵達邊關後不久，有數支身份極其神秘、偽裝精良的車隊，分別從不同路徑，悄悄繞過官道盤查，潛入了邊關，而更詭異的是，這幾支車隊進入各城以後，如同泥牛入海，再無半點蹤跡傳出，這樣看來，此番胡虜入關，絕非偶然，就是邊軍那些勛貴自導自演.....
C
「他們是想....」
漢王世子周興山，猛然開口，眼中射出駭人的光芒，「他們是想抹掉痕跡，可偏偏朝廷的欽差已經來了，所以只能出此下策，放胡虜入關，燒殺搶掠，不留證據，可他們沒有想到，東胡人狼子野心，早就布下陰謀，那右賢王且提侯正面攻城，讓左賢王伊稚呼邪繞密道入關，加之守軍裡面的人，有意放行，所以才會有今日邊關烽火。」
陳王世子一番分析，在座眾人全都點點頭，說的在理，而且時間上都吻合，若是沒有意外，此番解釋，或許就是真相，沒想到那些勛貴他們自己對自己下手，真是心狠手辣之輩。
「世兄慎言。」
周業文臉色陰沉，按住周運福的手臂，聲音冷得像冰，「無憑無據，就算是真事，也不是咱們能說的，還有咱們能想到的，內閣那些閣老，心機深沉如海，焉能不知這些，是故布疑陣，引蛇出洞？或是————故意放出的風聲，試探各方反應？正白兄，你這密報，可有可無啊。」
周正白面對質疑，神色不變，反而露出一絲莫測的笑意：「哈哈，你們說的不錯，這些都是明面上的，所以，還有其三，」，刻意停頓，吊足了眾人胃口，「衛侍郎是去了晉北關巡邊，可在他到了地方以後，卻把帶去的府軍，先一步入了晉北郡城，沒有跟著去邊關，而且，還下了一道命令去了中山郡，告訴胡樂再次用賞銀，募兵五萬，這樣一來，就有十五萬新軍，那右賢王又不是傻子，伏兵在哪，誰能知曉。」
「果真？」
一直沉默寡言的漢王世子周興山猛地抬頭，眼中精光爆射，「那你的意思，那位右賢王且提侯，不是真的想南下，而是想藉此打個幌子，他主力方向，不是中山郡？」
周正白輕輕搖頭，自光投向門外沉沉的夜色，仿佛要看穿那無邊的黑暗：「密報語焉不詳，只知是分批潛行，晝伏夜出，蹤跡全無，最終消失的方向————是在雍州一帶，此地四通八達，也算是兵家要地，右賢王的鐵騎，最終目標，還是南下，若是能鬼魅般潛入京畿左近————」
他沒有繼續說下去，但未盡之意讓所有人後背都竄起一股寒意，目標直指他們腳下這座看似平靜的京城！
「京畿————」
周興山倒吸一口涼氣，手中的佛珠被攥得死緊，「右賢王好大的胃口，他難道不知道中山郡聚兵二十萬？神武將軍馮唐的五萬大軍，說不定已經到了，那時候，以馮唐的老辣，右賢王的兵馬，能有幾人到安水北岸，何況還有河東河西兩郡，狂妄！」
最後兩個字，他幾乎是氣聲吐出，卻如同驚雷炸響在每個人耳畔，廳堂內死一般的寂靜，落針可聞。
燭火在凝滯的空氣中不安地跳動，將幾位世子或驚駭、或陰沉、的面孔映照得如同猙獰的鬼魅。
「不是狂妄。」
周正白猛地抬頭，英俊的面容在燭光下，照耀著陰晴不定，隱約明白許多道理，「只要有一營胡虜，到了安水北岸，京樞地帶，必然會引起恐慌，那時候，天下人目光就會聚焦在此，朝廷還有何臉面，看來，且提侯落子，怕是要將軍了，真是厲..」
他「害」字尚未出口，異變陡生！
「報——！」
一聲急促得變了調的嘶喊，如同鋒利的匕首劃破了死寂，猛地刺入院內，一個全身裹在深色勁裝中的侍衛，滿身風塵，鬢角汗水泥水混雜，甚至顧不得禮儀，跌跌撞撞直撲正堂門扉，「噗通」一聲重重跪倒在地，聲音因極度的驚惶而嘶啞顫抖：「世子，八百里加急，南線————南線飛鴿急報，太平教主張世賢，親率二十萬賊兵主力，已————已突破凌河天塹，樊城門戶大開，賊兵————賊兵前鋒————已————已兵臨樊城南岸，其江州城和宿州城，已經丟了，整個荊南南部地帶，已經危如累卵！」
「轟——！」
：「什麼？」
「放屁！」
這消息不啻於一顆炸雷，在死寂的堂中轟然爆裂，周興山的怒吼戛然而止，周運福捻動的佛珠「啪」地一聲崩斷，檀木珠子滾落一地。
周良浩臉色瞬間慘白如紙，失手打翻了面前的金樽，醇厚的美酒潑灑在名貴的波斯地毯上，洇開一片刺目的深紅，周業文突然站起，袖袍帶倒了身後的燭台，火焰搖曳，光影狂亂。
「胡扯，一派胡言。」
周正白猛地站起，身體繃直如標槍，臉上血色盡褪，方才談論北地邊軍時的那份從容算計蕩然無存，只剩下難以置信的震駭，「凌河防線，有聯軍封鎖，並且江洲和宿州兩城，也有聯軍人馬駐守，那太平教的逆賊主力，還在回援的路上，怎會有大軍西進呢？」
聲音乾澀，每一個字都像從砂紙上磨過，江洲雖在凌河南岸，可也是在樊城對岸，若是丟了此城，聯軍大營就和賊軍對峙，一舉一動走在雙方眼皮子底下了，該死，莫不是父王那邊出了差錯，「回世子爺，傳來的消息就是如此，聯軍大營在樊城立下大營，而且鄭王府牽頭，共同編練府軍三十萬，已經在秘密整訓，並且忠順王府，已經得了秘旨，在晴川郡編練府軍五萬餘，自籌餉銀，兵甲由內務府提供，目前五萬大軍已經南行，就在啟程的當日，太平教逆賊，突襲兩城，守軍仗擋不住啊。」
信使在地上哀嚎，這一回雖然沒有損失多少兵馬，可大軍士氣受了打擊，並且南線大軍的餉銀補給，都是各王府負責，壓力極大。
廳堂內空氣娃佛凝固成了鐵塊，沉甸甸地壓在每個人胸口，所謂是禍不單行，「報——！」
挺一聲更加悽厲、帶著血腥氣的嘶喊，如同鬼嚎般從院外傳來，這次衝進來的侍衛，甲冑上竟帶著幾片暗褐色的、尚未乾涸的血跡，他沖得太急，在門檻處一個趔趄，幾乎是亞倒在堂前冰冷的地磚上，揚起一片灰塵：「世子，不好了，北境————北境鷹信，八百里密信，東胡左賢王已經攻下雲陽永州城，山陽夏州城，並且兵圍山陽郡城，北境幾乎全境失陷，而且定襄兩城的求援信，還有青川城的求援信，已經送到京城了。」
「真是巧啊。」
南北兩線，幾乎在同時傳來驚天噩旺，如同兩柄巨大的鐵錘，狠狠砸在了這幾位世子的心口，南賊北虜，凶焰滔天，原來戰場廝殺，真的不看誰兵多兵少。
周正白只覺得一股冰冷的寒氣從腳底直衝頭頂，四肢百骸都僵硬了，扶著冰冷的案幾邊緣，指節因用力而發白。
眼前的金樽美酒，瓊樓玉宇，瞬間失裁了所有光彩，只剩下內心惶恐，陳王世子地閉上眼，再睜開時，眼底已是一片深不見底的寒潭。
他彎腰，一顆、一顆，緩緩拾起散落在地的佛珠，每一顆都娃佛重若虧鈞，宋世子則死死盯著地毯上那片如血般的酒漬，胸膛劇烈起伏，倒是漢世子的目光，卻像淬了毒的冰錐，在眾人驚魂未定的臉上掃過，塔後定格在周正白身上，帶著無聲的、極其複雜的質詢；
「世兄，弟總感覺南北噩旺有著聯繫，不漠賊教死灰復燃，還來了那麼多的兵馬，這些逆賊藏身，雖漠有咱們王府縱容，可銀錢糧食，從何處而來，另外，你來漠漠，你鄭王府，究竟還知道多少？」
京城，鴻臚寺內。
原先此地人來人往，各國使臣絡繹不絕，如今此地，像是改天換地，秋風肅殺，寂靜無人。
只有東邊的幾個小院，還略顯有些人氣。
如今在鄭王世子周正白的院子裡，也早已經顯得冷冷清清，只留下一些侍衛在，其餘的人，都在屋子裡躲著秋風。
秋風卷過鴻臚寺東院，帶起幾片枯黃的梧桐葉，打著旋兒撞在周正白所住院落緊閉的朱漆大門上，發出沉悶的聲響。
院外肅殺蕭條，屋裡卻是一番截然相反的景象。
正堂內燈火通明，融融暖意驅散了深秋的寒氣，絲竹管弦之聲裊裊，幾個身段娜的舞姬身著薄如蟬翼的輕紗彩衣，隨著樂聲翩躚旋轉，水袖翻飛，恍若雲中仙子。
席上珍饈羅列，金樽玉盞，流光溢彩，幾乎都是京城數得上的菜品，1另外在座的貴人身前，竟然還有一份卷著酥肉的大餅，有些礙眼，觥籌交錯間，主位上的鄭王世子周正白，以及下首的陳王世子周運福、吳王世子周良浩、宋王世子周業文、漢王世子周興山，這幾位天家貴胄的臉上，卻無半分宴飲的歡愉。
看著堂內舞姬伴舞，雖有興趣，可心中卻無半分沉迷，尤其是這幾日，京城的風聲，越來越緊了。
眼看著天色越晚，宋王世子周業文放下手中的牙箸，金邊白瓷碗碟發出「叮」一聲脆響，蓋過了輕柔的樂聲，而後揚起手拍了拍，屋裡人頓時停下，隨即依次離開，只剩下幾位世子，相對而坐，片刻後，又有三女心腹入內伺候，倒完酒之後，便接替舞姬輕搖身姿。
「諸位，這珍饈美酒，鶯歌燕舞，弟瞧著，倒像是餵給咱們的迷藥，南邊那兩股邪火，太平教與白蓮教，如今攪作一處，東南幾個郡全都丟了，有密信傳京城，可中樞那些袞袞諸公，竟然紋絲不動，未曾拿出半分雷霆手段？」
他指著席間，仿佛那精美的菜餚都變成了燃燒的東南輿圖，「還有，紅陽劫盡，白陽當興」、教主齊天，天下太平」，這些妖言惑眾的帖子，都快貼到各王府的門樓子上了，可父王他們始終按兵不動，就怕這些賊教尾大不掉，遲早要反噬！」
宋王世子的話，其餘幾位也是聽得明白，原本以為自己父王會有所動作，可王府麾下大軍，在凌河以北布防以後，就裹足不前，連一個像樣的剿滅態度也沒有，以至於賊教主力秘密南下，徹底占據東南三郡之地，這些，朝堂上雖有了解，可具體戰況，只有王府知曉。
陳王世子周運福，素以沉穩多智著稱，此刻眉頭緊鎖，漢中一地，已經出兵三萬餘，剩下的人馬已然不多，可北地邊關，已經有些糜爛，若是波及西北之地，萬一西王府忍不住，西北就怕不保了。
抬眼看了眾人一眼，明顯還只看南邊一地，實在是沒有格局，緩緩放下手中捻動的一串沉香佛珠，指間溫潤的珠子暫時停止了流轉，似乎望見了千里之外的烽煙：「業文兄所言，切中時弊，然則，藩鎮聯軍之困，實乃各王府實力不足，各地藩兵，多是新編之軍，號令難通。」
嘴角勾起一絲極冷的弧度，未盡之言在場眾人心照不宣，或許除了王府之精銳，那些新軍，幾乎是一觸即潰。
「更要命的是，賊教已經占了東南三郡，再無顧慮，若是主力北歸和西進，就怕是擋不住了，而且，諸位莫不是忘記九省邊關，胡虜大軍已經入關，北地還有北境，已經糜爛，若是波及西北，宮家若是起了心思，你們說，西北還能保住嗎，我陳王府封地稅銀不豐沛，只能編練四萬精銳，亦是極限，現在有三萬兵馬在樊城，西北若有變，當為魚肉。」
「什麼，宮家？」
漢王世子周興山地一拍桌案，震得碟盞亂跳，樂聲驟歇，三女也驚得停下動作，惶惶不知所措，他一把推開面前礙事的女官，任由其驚慌跌倒，聲音裡帶著一種狠厲與狂躁：「宮家他敢，他們駐守涼州，外面可有鮮卑人征東部，接近三十萬的兵馬，隨時可入侵涼州走廊，若是他麾軍入關，不怕被鮮卑捅了他的後心嗎？」
一直沉默的吳王世子周良浩，此刻抬起眼，面容清俊的他，眼神卻帶著一絲苦笑，總感覺有些不對勁，怎麼來京城以後，就覺得朝廷的氣運，越來越糟了呢：「諸位兄長所言，皆是肺腑之憂，然則，我等在此長吁短嘆，憂心南禍，卻有世兄憂慮的事，宮家若是只出兵十萬餘精銳，會不會入關，橫掃西北各郡，畢竟那些登記在冊的府軍，到底還有多少人，誰也不知道，就算是北雲還有北原兩郡的邊軍...
，忽然，他刻意壓低了聲音，一字一頓，「或者可以說，北地的邊軍已經全部東進集結兵馬，去救東邊北境的郡城了，那這樣說，西北就是一個無人看守的肥肉，你們說，宮家能忍得住嗎？」
「宮家，京城還有一個宮懷玉————」
周正白終於開口，聲音不高，卻瞬間吸引了所有人的目光，修長的手指輕輕摩挲著溫潤的玉杯邊緣，仿佛在撫摸著細膩的絲綢，現在的局勢，誰下場越早，越是吃虧啊。
「那就看朝廷的京營，是否可以穩如泰山的鎮壓了，現在胡虜在北面，到底打到哪裡，尚未可知，若是能大幅度削弱勛貴邊軍的實力，朝廷，還有各王府，才是得利的一方。」
微微傾身，燭光在他輪廓分明的臉上，投下明明暗的陰影，聲音壓得更低，帶著一種秘議的詭譎：「我這裡，倒是有幾則密報，拼湊起來，或許有些事情，頗為耐人尋味。」
堂內的氣氛驟然變得凝滯。
絲竹早已停歇，三位女官瑟縮著退到角落，連呼吸都放得極輕，幾位世子的目光如無形的線，緊緊纏繞在周正白身上，等待著他揭開那層危險的帷幕。
「其一，」
周正白的聲音在寂靜中清晰可聞，「月前，兵部衛侍郎以訓練府軍」為名，突然去了中山郡，還帶著司州典尉胡樂，和弘農守將何用，可偏偏到了中山郡以後，又以巡邊的名義，秘密北行，輕車簡從，帶著一萬人馬，直奔晉北關，你們說，他一個位高權重的兵部侍郎，不在朝廷內閣運籌帷幄，卻以身犯險，深入邊塞，諸位以為，僅僅是「巡視」那般簡單？」
他自光掃過眾人，帶著無聲的叩問，當時候得到消息的，就是他，還猜測朝廷是不是要對勛貴下手呢。
周業文眉頭緊鎖，面上有些不解，這個消息他們都知道，為何還要說？
「巡邊整飭，名正言順，這個消息，諸位應該都知道，世兄為何還要提及，莫不是朝廷早就發現邊軍內部有貓膩，這才派人去的，或許邊軍內部有人想掩蓋什麼，就有人通敵賣國，接觸胡虜，故意....
忽然停下話語，那吐出的「接觸」二字，輕飄飄的，卻重若千鈞，砸在每個人心頭，眾人似有所獲。
周正白微微頷首，眼中閃過一絲「果然如此」的瞭然，胡虜入關的時機，太過巧合了：「其二，據王府安插在邊關的眼線，拼死傳回的消息，就在衛占英抵達邊關後不久，有數支身份極其神秘、偽裝精良的車隊，分別從不同路徑，悄悄繞過官道盤查，潛入了邊關，而更詭異的是，這幾支車隊進入各城以後，如同泥牛入海，再無半點蹤跡傳出，這樣看來，此番胡虜入關，絕非偶然，就是邊軍那些勛貴自導自演.....
C
「他們是想....」
漢王世子周興山，猛然開口，眼中射出駭人的光芒，「他們是想抹掉痕跡，可偏偏朝廷的欽差已經來了，所以只能出此下策，放胡虜入關，燒殺搶掠，不留證據，可他們沒有想到，東胡人狼子野心，早就布下陰謀，那右賢王且提侯正面攻城，讓左賢王伊稚呼邪繞密道入關，加之守軍裡面的人，有意放行，所以才會有今日邊關烽火。」
陳王世子一番分析，在座眾人全都點點頭，說的在理，而且時間上都吻合，若是沒有意外，此番解釋，或許就是真相，沒想到那些勛貴他們自己對自己下手，真是心狠手辣之輩。
「世兄慎言。」
周業文臉色陰沉，按住周運福的手臂，聲音冷得像冰，「無憑無據，就算是真事，也不是咱們能說的，還有咱們能想到的，內閣那些閣老，心機深沉如海，焉能不知這些，是故布疑陣，引蛇出洞？或是————故意放出的風聲，試探各方反應？正白兄，你這密報，可有可無啊。」
周正白面對質疑，神色不變，反而露出一絲莫測的笑意：「哈哈，你們說的不錯，這些都是明面上的，所以，還有其三，」，刻意停頓，吊足了眾人胃口，「衛侍郎是去了晉北關巡邊，可在他到了地方以後，卻把帶去的府軍，先一步入了晉北郡城，沒有跟著去邊關，而且，還下了一道命令去了中山郡，告訴胡樂再次用賞銀，募兵五萬，這樣一來，就有十五萬新軍，那右賢王又不是傻子，伏兵在哪，誰能知曉。」
「果真？」
一直沉默寡言的漢王世子周興山猛地抬頭，眼中精光爆射，「那你的意思，那位右賢王且提侯，不是真的想南下，而是想藉此打個幌子，他主力方向，不是中山郡？」
周正白輕輕搖頭，自光投向門外沉沉的夜色，仿佛要看穿那無邊的黑暗：「密報語焉不詳，只知是分批潛行，晝伏夜出，蹤跡全無，最終消失的方向————是在雍州一帶，此地四通八達，也算是兵家要地，右賢王的鐵騎，最終目標，還是南下，若是能鬼魅般潛入京畿左近————」
他沒有繼續說下去，但未盡之意讓所有人後背都竄起一股寒意，目標直指他們腳下這座看似平靜的京城！
「京畿————」
周興山倒吸一口涼氣，手中的佛珠被攥得死緊，「右賢王好大的胃口，他難道不知道中山郡聚兵二十萬？神武將軍馮唐的五萬大軍，說不定已經到了，那時候，以馮唐的老辣，右賢王的兵馬，能有幾人到安水北岸，何況還有河東河西兩郡，狂妄！」
最後兩個字，他幾乎是氣聲吐出，卻如同驚雷炸響在每個人耳畔，廳堂內死一般的寂靜，落針可聞。
燭火在凝滯的空氣中不安地跳動，將幾位世子或驚駭、或陰沉、的面孔映照得如同猙獰的鬼魅。
「不是狂妄。」
周正白猛地抬頭，英俊的面容在燭光下，照耀著陰晴不定，隱約明白許多道理，「只要有一營胡虜，到了安水北岸，京樞地帶，必然會引起恐慌，那時候，天下人目光就會聚焦在此，朝廷還有何臉面，看來，且提侯落子，怕是要將軍了，真是厲..」
他「害」字尚未出口，異變陡生！
「報——！」
一聲急促得變了調的嘶喊，如同鋒利的匕首劃破了死寂，猛地刺入院內，一個全身裹在深色勁裝中的侍衛，滿身風塵，鬢角汗水泥水混雜，甚至顧不得禮儀，跌跌撞撞直撲正堂門扉，「噗通」一聲重重跪倒在地，聲音因極度的驚惶而嘶啞顫抖：「世子，八百里加急，南線————南線飛鴿急報，太平教主張世賢，親率二十萬賊兵主力，已————已突破凌河天塹，樊城門戶大開，賊兵————賊兵前鋒————已————已兵臨樊城南岸，其江州城和宿州城，已經丟了，整個荊南南部地帶，已經危如累卵！」
「轟——！」
：「什麼？」
「放屁！」
這消息不啻於一顆炸雷，在死寂的堂中轟然爆裂，周興山的怒吼戛然而止，周運福捻動的佛珠「啪」地一聲崩斷，檀木珠子滾落一地。
周良浩臉色瞬間慘白如紙，失手打翻了面前的金樽，醇厚的美酒潑灑在名貴的波斯地毯上，洇開一片刺目的深紅，周業文突然站起，袖袍帶倒了身後的燭台，火焰搖曳，光影狂亂。
「胡扯，一派胡言。」
周正白猛地站起，身體繃直如標槍，臉上血色盡褪，方才談論北地邊軍時的那份從容算計蕩然無存，只剩下難以置信的震駭，「凌河防線，有聯軍封鎖，並且江洲和宿州兩城，也有聯軍人馬駐守，那太平教的逆賊主力，還在回援的路上，怎會有大軍西進呢？」
聲音乾澀，每一個字都像從砂紙上磨過，江洲雖在凌河南岸，可也是在樊城對岸，若是丟了此城，聯軍大營就和賊軍對峙，一舉一動走在雙方眼皮子底下了，該死，莫不是父王那邊出了差錯，「回世子爺，傳來的消息就是如此，聯軍大營在樊城立下大營，而且鄭王府牽頭，共同編練府軍三十萬，已經在秘密整訓，並且忠順王府，已經得了秘旨，在晴川郡編練府軍五萬餘，自籌餉銀，兵甲由內務府提供，目前五萬大軍已經南行，就在啟程的當日，太平教逆賊，突襲兩城，守軍仗擋不住啊。」
信使在地上哀嚎，這一回雖然沒有損失多少兵馬，可大軍士氣受了打擊，並且南線大軍的餉銀補給，都是各王府負責，壓力極大。
廳堂內空氣娃佛凝固成了鐵塊，沉甸甸地壓在每個人胸口，所謂是禍不單行，「報——！」
挺一聲更加悽厲、帶著血腥氣的嘶喊，如同鬼嚎般從院外傳來，這次衝進來的侍衛，甲冑上竟帶著幾片暗褐色的、尚未乾涸的血跡，他沖得太急，在門檻處一個趔趄，幾乎是亞倒在堂前冰冷的地磚上，揚起一片灰塵：「世子，不好了，北境————北境鷹信，八百里密信，東胡左賢王已經攻下雲陽永州城，山陽夏州城，並且兵圍山陽郡城，北境幾乎全境失陷，而且定襄兩城的求援信，還有青川城的求援信，已經送到京城了。」
「真是巧啊。」
南北兩線，幾乎在同時傳來驚天噩旺，如同兩柄巨大的鐵錘，狠狠砸在了這幾位世子的心口，南賊北虜，凶焰滔天，原來戰場廝殺，真的不看誰兵多兵少。
周正白只覺得一股冰冷的寒氣從腳底直衝頭頂，四肢百骸都僵硬了，扶著冰冷的案幾邊緣，指節因用力而發白。
眼前的金樽美酒，瓊樓玉宇，瞬間失裁了所有光彩，只剩下內心惶恐，陳王世子地閉上眼，再睜開時，眼底已是一片深不見底的寒潭。
他彎腰，一顆、一顆，緩緩拾起散落在地的佛珠，每一顆都娃佛重若虧鈞，宋世子則死死盯著地毯上那片如血般的酒漬，胸膛劇烈起伏，倒是漢世子的目光，卻像淬了毒的冰錐，在眾人驚魂未定的臉上掃過，塔後定格在周正白身上，帶著無聲的、極其複雜的質詢；
「世兄，弟總感覺南北噩旺有著聯繫，不漠賊教死灰復燃，還來了那麼多的兵馬，這些逆賊藏身，雖漠有咱們王府縱容，可銀錢糧食，從何處而來，另外，你來漠漠，你鄭王府，究竟還知道多少？」