第一百一十五章 撲朔迷離
雷加本無意捲入楓丹廷的風波之中。
正如阿蕾奇諾——那位在愚人眾中代號為「僕人」的執行官——所言，除了少數幾個例外，他對楓丹這座城市並無太多好感。
或許這並非楓丹本身的過錯，只是這座城市的輪廓、奢靡與光影，總在不經意間勾起他記憶深處某些沉重的片段——舊日的抉擇、無法挽回的罪孽，還有仿若命中注定般的懲罰。
與蒙德帶給他的自由與寬恕不同，楓丹讓他感到束縛，像是被無形的鎖鏈牽扯回過去的陰影之中。
他談不上厭惡楓丹，真的，至少不是那種情緒化的排斥。只是即便對那些陽光之下的黑暗早已司空見慣，某些人和事還是讓他想起了在修道院裡的那段時光，想起了年少的自己。
比如那對兄妹。
......不過很遺憾，他們拒絕了。
但話又說回來，娜維婭的老管家邁勒斯確實是個精明老練的人物。在楓丹廷的局勢逐漸失控之際，他竟悄然繞過常規渠道，獨自在深夜前往《蒸汽鳥報》為雷加租住的公寓登門拜訪。
讓人感到意外的是，他似乎並未事先與娜維婭商議此事。
長刀流月之華靜靜陳列在茶几上，寒光內斂卻隱約流轉。至於老管家邁勒斯，他站在距茶几兩三步的位置，始終保持著站立的姿勢。
「先生，刺玫會需要你的幫助。」
老管家微微欠身，摘下頭頂那頂擦得鋥亮的圓頂禮帽，向雷加行了一禮，態度恭敬而誠懇。
而雷加坐在沙發上，搖頭笑了起來。
「完全沒必要如此隆重，」他說，「如果只是想借用我的名號，放手去做就好了。」
「但刺玫會需要的，是您親自出手相助。」
老管家揉了揉發紅的眼睛，「對于楓丹廷而言，您是外來者、是異界來客，絕非那些居心叵測之輩能夠輕易拉攏的對象。」
「而我已經分辨不清到底誰是敵、誰是友了。」
老管家抬起頭，布滿皺紋的眼角透出深深的疲憊，接著說，「可能是我年紀上來後頭腦糊塗了，我真的看不出誰值得信任、誰不值得了。」
「這倒是個不錯的理由。」
雷加神色平靜，他搭在翹起的長腿上的手指輕輕叩擊著膝蓋，一下、兩下，節奏不快且無聲，卻帶著某種令人喘不過氣的壓迫感。
「但如果我已經被收買了呢？」他問。
「那些人收買不了您。」
老管家堅定地說道，「凡人被收買，無非是名與利——可您既不缺名，也不怎麼在乎利益。」
「這不過是你的假設。」
雷加抽出長刀流月之華的一截，如鏡面般的刀身倒映著他淡淡的神情，「它建立在我的個人能力足以幫你們的基礎之上。你怎麼知道我有這樣的能力？」
「當然。」
老管家毫不猶豫地回答，「您既是水神芙寧娜大人的座上賓，又得風神巴巴托斯饋贈刀劍，更與璃月的仙人結下深厚友誼——這樣的身份，絕非浪得虛名之輩，足以震懾任何心懷不軌之人。」
「那麼......」雷加不以為意地說，「給我一個理由，我為什麼要幫刺玫會？」
老管家張了張嘴，似乎想說什麼，卻在雷加平靜的目光下微微一滯，最終改口道：
「因為......您看不慣那些人。」
雷加低笑出聲，那笑容如同陽光傾瀉在他英俊到近乎鋒利的面容上，漆黑的眼眸深處似有暗流涌動，卻又被溫柔的笑意輕輕覆蓋。
「你成功說服我了。」他握著流月之華站起身，緩步走向武器架，修長的手指搭上逐日之影的劍柄。
下一刻，沉寂的劍身驟然甦醒，熾烈的黑色烈焰自劍脊上翻湧燃燒，仿佛在渴望宣洩焚燒世界之火，又在雷加的安撫下漸漸平息，只餘下隨之而來的熱流在屋內徘徊不去。
「告訴我你已知的一切。」他說。
......
白淞鎮，刺玫會的據點。
夜色如墨，海風裹挾著潮濕的氣息掠過港口，遠處燈塔微弱的光暈在霧氣中搖曳不定，好似隨時會被吞沒。
在這座表面平靜、實則暗流涌動的小鎮深處，一份荒誕而令人啼笑皆非的調查報告，悄然無聲地落在了娜維婭的書桌上。
——有人，悄悄地替刺玫會的參謀弗朗洛換了水。
這本是一次例行的安全排查，為的是確認被軟禁的弗朗洛是否受到外部干擾。然而，檢驗結果卻出人意料，那瓶看似普通的飲用水中，竟檢測出高純度的樂斯提純品。
更令人匪夷所思的是，那位神秘「施恩者」的動機，竟然可能僅僅是出於一種近乎天真的善意
——他或許覺得，弗朗洛在被軟禁、無所事事的日子裡，喝些帶有輕微致幻成分的水，也許能讓他的生活多一絲慰藉，哪怕只是片刻的恍惚與愉悅。
當那名刺玫會成員被帶上前來時，他的額頭滲出冷汗，雙腿抖得像風中的蘆葦，幾乎要跪倒在地，最後是被兩名同伴架著才勉強站穩。
「你從哪裡拿到那東西的？」
娜維婭的聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫力，「刺玫會內部可沒有地方讓你搞到那種高純度的樂斯提純物。」
這並非無的放矢。樂斯的提純絕非易事——它的活性成分極其不穩定，在常規手段中極易隨水汽蒸發，只有極少數掌握特殊工藝的人才能完成有效提取。
「老......老闆，」那名成員聲音顫抖，「我是從灰河的酒館裡拿到的......是一個外號叫疤臉的男人賣給我的。他說這玩意可以兌水喝......不會出事......」
他咽了口唾沫，眼中滿是悔恨與驚恐，「我真的不知道會發生這種事......弗朗洛參謀就......就那樣消失了。」
「西爾弗？你聽過這個人嗎？」娜維婭轉頭看向另一名成員，眉頭緊鎖。
站在一旁的西爾弗點了點頭，神情也變得嚴肅起來。
「我聽說過那個疤臉，」西爾弗低聲說，「他很神秘，行事低調，但總能搞到一些別人搞不到的東西。他常活躍在灰河地帶，和那裡形形色色的人打過交道。我們......沒怎麼特別關注他。」
「現在該關注了。」
娜維婭的語氣冷了下來，那曾經在雷加面前如潺潺溪流般靈動俏皮的語調，此刻卻化作寒冬里刺骨的北風。
「那個疤臉在哪？」
「我這就去查，大小姐。」西爾弗立刻應聲。
在將那名刺玫會成員送下去後，娜維婭忽然又想起，自己已經有段時間沒見到那位勤勤懇懇的老管家了。
「邁勒斯呢？」她問。
「他...遵照大小姐您的吩咐，」西爾弗侷促地搓著手，眼神飄忽，「這兩天都守在那位新來的文豪身邊照應著。」
「我不是指現在。」娜維婭以手扶額，感覺一陣眩暈。她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
「算了，隨他去吧。」她無奈地說。
數日之後，消息傳來——那個疤臉早已通過卡布里埃商會的商船，悄無聲息地離開了楓丹廷，目的地是楓丹邊境、毗鄰璃月的港口城市「柔燈港」。
線索到這裡就斷了，事情變得撲朔迷離起來。
至於卡布里埃商會，那是刺玫會的盟友。
但自從半年前的前任刺玫會會長卡雷斯的身死開始，卡布里埃商會和刺玫會的關係就漸淡，轉為靠近至冬國的北國銀行。
而卡布里埃商會的會長瑪塞勒，一直以來刺玫會的支持者、娜維婭的父親卡雷斯的老友，也正是推薦刺玫會去負責雷加簽售會的安保與協調工作的人。
正如阿蕾奇諾——那位在愚人眾中代號為「僕人」的執行官——所言，除了少數幾個例外，他對楓丹這座城市並無太多好感。
或許這並非楓丹本身的過錯，只是這座城市的輪廓、奢靡與光影，總在不經意間勾起他記憶深處某些沉重的片段——舊日的抉擇、無法挽回的罪孽，還有仿若命中注定般的懲罰。
與蒙德帶給他的自由與寬恕不同，楓丹讓他感到束縛，像是被無形的鎖鏈牽扯回過去的陰影之中。
他談不上厭惡楓丹，真的，至少不是那種情緒化的排斥。只是即便對那些陽光之下的黑暗早已司空見慣，某些人和事還是讓他想起了在修道院裡的那段時光，想起了年少的自己。
比如那對兄妹。
......不過很遺憾，他們拒絕了。
但話又說回來，娜維婭的老管家邁勒斯確實是個精明老練的人物。在楓丹廷的局勢逐漸失控之際，他竟悄然繞過常規渠道，獨自在深夜前往《蒸汽鳥報》為雷加租住的公寓登門拜訪。
讓人感到意外的是，他似乎並未事先與娜維婭商議此事。
長刀流月之華靜靜陳列在茶几上，寒光內斂卻隱約流轉。至於老管家邁勒斯，他站在距茶几兩三步的位置，始終保持著站立的姿勢。
「先生，刺玫會需要你的幫助。」
老管家微微欠身，摘下頭頂那頂擦得鋥亮的圓頂禮帽，向雷加行了一禮，態度恭敬而誠懇。
而雷加坐在沙發上，搖頭笑了起來。
「完全沒必要如此隆重，」他說，「如果只是想借用我的名號，放手去做就好了。」
「但刺玫會需要的，是您親自出手相助。」
老管家揉了揉發紅的眼睛，「對于楓丹廷而言，您是外來者、是異界來客，絕非那些居心叵測之輩能夠輕易拉攏的對象。」
「而我已經分辨不清到底誰是敵、誰是友了。」
老管家抬起頭，布滿皺紋的眼角透出深深的疲憊，接著說，「可能是我年紀上來後頭腦糊塗了，我真的看不出誰值得信任、誰不值得了。」
「這倒是個不錯的理由。」
雷加神色平靜，他搭在翹起的長腿上的手指輕輕叩擊著膝蓋，一下、兩下，節奏不快且無聲，卻帶著某種令人喘不過氣的壓迫感。
「但如果我已經被收買了呢？」他問。
「那些人收買不了您。」
老管家堅定地說道，「凡人被收買，無非是名與利——可您既不缺名，也不怎麼在乎利益。」
「這不過是你的假設。」
雷加抽出長刀流月之華的一截，如鏡面般的刀身倒映著他淡淡的神情，「它建立在我的個人能力足以幫你們的基礎之上。你怎麼知道我有這樣的能力？」
「當然。」
老管家毫不猶豫地回答，「您既是水神芙寧娜大人的座上賓，又得風神巴巴托斯饋贈刀劍，更與璃月的仙人結下深厚友誼——這樣的身份，絕非浪得虛名之輩，足以震懾任何心懷不軌之人。」
「那麼......」雷加不以為意地說，「給我一個理由，我為什麼要幫刺玫會？」
老管家張了張嘴，似乎想說什麼，卻在雷加平靜的目光下微微一滯，最終改口道：
「因為......您看不慣那些人。」
雷加低笑出聲，那笑容如同陽光傾瀉在他英俊到近乎鋒利的面容上，漆黑的眼眸深處似有暗流涌動，卻又被溫柔的笑意輕輕覆蓋。
「你成功說服我了。」他握著流月之華站起身，緩步走向武器架，修長的手指搭上逐日之影的劍柄。
下一刻，沉寂的劍身驟然甦醒，熾烈的黑色烈焰自劍脊上翻湧燃燒，仿佛在渴望宣洩焚燒世界之火，又在雷加的安撫下漸漸平息，只餘下隨之而來的熱流在屋內徘徊不去。
「告訴我你已知的一切。」他說。
......
白淞鎮，刺玫會的據點。
夜色如墨，海風裹挾著潮濕的氣息掠過港口，遠處燈塔微弱的光暈在霧氣中搖曳不定，好似隨時會被吞沒。
在這座表面平靜、實則暗流涌動的小鎮深處，一份荒誕而令人啼笑皆非的調查報告，悄然無聲地落在了娜維婭的書桌上。
——有人，悄悄地替刺玫會的參謀弗朗洛換了水。
這本是一次例行的安全排查，為的是確認被軟禁的弗朗洛是否受到外部干擾。然而，檢驗結果卻出人意料，那瓶看似普通的飲用水中，竟檢測出高純度的樂斯提純品。
更令人匪夷所思的是，那位神秘「施恩者」的動機，竟然可能僅僅是出於一種近乎天真的善意
——他或許覺得，弗朗洛在被軟禁、無所事事的日子裡，喝些帶有輕微致幻成分的水，也許能讓他的生活多一絲慰藉，哪怕只是片刻的恍惚與愉悅。
當那名刺玫會成員被帶上前來時，他的額頭滲出冷汗，雙腿抖得像風中的蘆葦，幾乎要跪倒在地，最後是被兩名同伴架著才勉強站穩。
「你從哪裡拿到那東西的？」
娜維婭的聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫力，「刺玫會內部可沒有地方讓你搞到那種高純度的樂斯提純物。」
這並非無的放矢。樂斯的提純絕非易事——它的活性成分極其不穩定，在常規手段中極易隨水汽蒸發，只有極少數掌握特殊工藝的人才能完成有效提取。
「老......老闆，」那名成員聲音顫抖，「我是從灰河的酒館裡拿到的......是一個外號叫疤臉的男人賣給我的。他說這玩意可以兌水喝......不會出事......」
他咽了口唾沫，眼中滿是悔恨與驚恐，「我真的不知道會發生這種事......弗朗洛參謀就......就那樣消失了。」
「西爾弗？你聽過這個人嗎？」娜維婭轉頭看向另一名成員，眉頭緊鎖。
站在一旁的西爾弗點了點頭，神情也變得嚴肅起來。
「我聽說過那個疤臉，」西爾弗低聲說，「他很神秘，行事低調，但總能搞到一些別人搞不到的東西。他常活躍在灰河地帶，和那裡形形色色的人打過交道。我們......沒怎麼特別關注他。」
「現在該關注了。」
娜維婭的語氣冷了下來，那曾經在雷加面前如潺潺溪流般靈動俏皮的語調，此刻卻化作寒冬里刺骨的北風。
「那個疤臉在哪？」
「我這就去查，大小姐。」西爾弗立刻應聲。
在將那名刺玫會成員送下去後，娜維婭忽然又想起，自己已經有段時間沒見到那位勤勤懇懇的老管家了。
「邁勒斯呢？」她問。
「他...遵照大小姐您的吩咐，」西爾弗侷促地搓著手，眼神飄忽，「這兩天都守在那位新來的文豪身邊照應著。」
「我不是指現在。」娜維婭以手扶額，感覺一陣眩暈。她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
「算了，隨他去吧。」她無奈地說。
數日之後，消息傳來——那個疤臉早已通過卡布里埃商會的商船，悄無聲息地離開了楓丹廷，目的地是楓丹邊境、毗鄰璃月的港口城市「柔燈港」。
線索到這裡就斷了，事情變得撲朔迷離起來。
至於卡布里埃商會，那是刺玫會的盟友。
但自從半年前的前任刺玫會會長卡雷斯的身死開始，卡布里埃商會和刺玫會的關係就漸淡，轉為靠近至冬國的北國銀行。
而卡布里埃商會的會長瑪塞勒，一直以來刺玫會的支持者、娜維婭的父親卡雷斯的老友，也正是推薦刺玫會去負責雷加簽售會的安保與協調工作的人。