第38章 袁大人,有個潑天奇功要不要

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  楊維垣見狀,露出殘忍的笑意:「怎麼?崔大人無話可說了?其實你也不必如此氣急敗壞。」

  他話鋒一轉,語氣帶著幾分戲謔:「看在你曾是都察院長官的份上,我也『給你個面子』,讓他們把文書都給你,助你好好寫那份交代冊。」

  「你以為這樣就能矇混過關?」楊維垣湊近崔呈秀,壓低聲音,字字如冰。

  「我告訴你,離任審計只是開始,你的那些罪行,我早已一一查清,待你提交交代冊之日,便是我再次彈劾你之時!」

  「讓你好好寫,不過是讓你在審計中死得更體面些,不至於太過狼狽罷了。」

  「噗——」

  這句話如同一把尖刀,狠狠刺穿了崔呈秀最後的心理防線。

  他本就因焦慮、屈辱積鬱了滿心的火氣,此刻被楊維垣這般羞辱嘲諷,氣血逆行,一口老血猛地從喉嚨里噴涌而出,濺落在身前的地面上,殷紅一片。

  他踉蹌著後退兩步,扶住身旁的桌角,臉色慘白如紙,呼吸急促,眼神里滿是絕望與不甘。

  周圍的官員們見狀,都驚呆了,沒人想到崔呈秀會氣到吐血。

  楊維垣看著他狼狽的模樣,眼中閃過一絲快意,卻也沒再繼續落井下石,只是冷冷道:「好好休養,別耽誤了提交交代冊的期限。」

  說罷,轉身拂袖而去。

  經歷司郎中見狀,也有些慌亂,連忙吩咐人:「快,扶崔大人到偏房歇息,再去請個大夫來!」

  崔呈秀被兩名吏員扶著,癱坐在偏房的椅子上,看著自己咳出的血跡,心中只剩下無盡的悲涼與憤怒。

  他知道,楊維垣說得對,他這一次,怕是真的在劫難逃了。

  這都察院之行,不僅沒拿到多少文書,反而受了這等奇恥大辱,讓他身心俱疲,連最後一點掙扎的力氣,似乎都被抽空了。

  在崔呈秀被氣吐血的時候,他苦尋無果的魏忠賢來到了京郊的袁崇煥別院。

  世人皆以為袁崇煥七月因病請辭,回到老家廣東東莞調理身體。

  但是袁崇煥騙得了別人,卻騙不了魏忠賢。他只需命人稍加查探,便找到了袁崇煥靜候起復的這處別院。

  魏忠賢的馬車停在別院百米外,他身著素色棉袍,褪去了蟒袍玉帶的張揚,親自叩門求見。

  當他出現在院門前時,守門的僕役瞬間認出了這位權傾朝野的廠公,嚇得臉色發白,連忙入內通報。

  「不見!」袁崇煥的聲音從內堂傳來,冰冷決絕,不帶一絲猶豫。

  他此刻身著便服,正對著遼東地圖出神,聽聞魏忠賢到訪,眼中瞬間燃起怒火。

  正是門外這閹賊,指使黨羽彈劾「假吊修款,設策太奇。頃因狡虜東西交訌,不急援錦州」,逼得他卸職回籍,如今還有何顏面來找自己?

  僕役面露難色,支支吾吾道:「先生,那位……那位魏公公說,他有關乎先生生死之大事,若是不見,先生日後怕是再無回遼東可能。」

  袁崇煥握著地圖的手猛地一緊,指節發白。

  他知道魏忠賢的手段,此人雖傳言已然失勢,但東廠的殘餘勢力仍在,手裡不知握著多少官員的把柄。

  遲疑片刻,袁崇煥終究還是壓下怒火,沉聲道:「讓他進來,帶到西廂房。」

  魏忠賢緩步走入西廂房,屋內陳設簡陋,只有一張木桌、幾把椅子,炭火盆里的火苗微弱,難抵寒意。

  他瞥了眼屋內的寒酸,沒有多言,徑直坐下,開門見山:「袁大人,咱家今日前來,不為私怨,只為一樁互利共贏的買賣。」

  「互利共贏?」袁崇煥冷笑一聲,站在他對面,目光如刀。

  「魏忠賢,你我之間沒有買賣,只有深仇!數月前你構陷於我,逼得我卸職歸田,如今又想耍什麼花招?若不是怕污了我的地方,我早已將你亂棍打出!」

  「袁大人息怒。」魏忠賢不急不躁,端起桌上的冷茶抿了一口,「老夫知道,你心中怨恨,可怨恨能當飯吃?能讓你重回遼東?能保住你這條小命?」

  這句話戳中了袁崇煥的痛處,他臉色一沉:「此言何意?」

  「此言何意?」魏忠賢放下茶杯,眼神陡然銳利。

  「袁大人,你在寧遠期間,曾與建奴私會議和,此事不假吧?雖說是為了拖延時間、整頓邊防,可『私通敵酋』這頂帽子扣下來,足夠你滿門抄斬!咱家能壓下此事,也能讓它大白於天下。」


  袁崇煥渾身一震,瞳孔驟縮。

  這件事是他最大的軟肋,當初確實為了穩住遼東,與黃台吉有過秘密接觸,雖無實質背叛之舉,但若被政敵抓住把柄,必然死無葬身之地。

  他沒想到,魏忠賢竟然連這件事都知道得一清二楚。

  「你敢!」袁崇煥怒喝一聲,手按在腰間的佩劍上,「廠公孤身來此,不怕老夫直接把你留在這裡嗎!」

  這話說得凌厲,實則已經露了怯,不然也不會改口稱魏忠賢為「廠公」。

  「咱家當然敢。」魏忠賢毫不在意,淡淡道,「咱家即將面臨『榮退恩賞』、『離任審計』兩大難關,退一步便是身死族滅,有何不敢?」

  魏忠賢深知袁崇煥雖然離職在野,但消息仍然十分靈通,想必也是知道早朝發生的事情。

  他悄悄觀察袁崇煥的臉色,果然不出所料,便繼續施壓。

  「可你袁大人呢?你身懷報國之志,一心想重回遼東,收復失地,難道要因為這樁『私議和』的罪名,死在自己人的刀下?」

  他頓了頓,語氣放緩,拋出誘餌:「咱家今日前來,是給你一條生路。」

  「皇上中午賜膳咱家,提到先帝曾經告訴他一個秘密作戰計劃——先帝當年暗中策動建州黃台吉,於寧遠城下誘殺努爾哈赤,寧錦大捷時又借黃台吉之手消耗代善、阿敏勢力。」

  「此事,咱家知道,想必,你作為執行者,也是清楚的吧?」

  魏忠賢這句話說得真真假假的,表示皇帝施恩於己,提到先帝不為人知的潑天大功。

  這樁奇功,是新君想硬塞給先帝的,咱家已經認下了,還差你袁崇煥,就看你怎麼說。

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