第337章 亂世
揚州的雨是軟的。
不像上京城的雪那般硬得像刀子，也不像蜀地的霧那般濕得透骨。
這裡的雨，像是江南女子溫柔的手，輕輕撫摸著青石板路，將這座繁華了千年的銷金窟洗得越發醉生夢死。
但今天，這雨里藏著毒。
一艘烏篷船悄無聲息地穿過了二十四橋的明月夜，停靠在了最不起眼的那個碼頭。
船頭沒有燈。
只有一個穿著黑衣的少女，戴著一頂寬大的斗笠，手裡握著一把有些陳舊的烏鞘長劍。
朱珂微微抬起頭，看著眼前這潑墨山水般的江南煙雨。
很美。
美得讓人想毀了它。
「小姐，辦妥了。」
鳶兒從岸上輕巧地跳回船頭，她的鞋底沾了些泥，那張原本稚嫩的小臉上此刻少了幾分怯懦，多了幾分在江湖底層摸爬滾打後的精明。
「按照您的吩咐，消息已經散到了最大的三家茶樓，還有那些專門販賣情報的包打聽耳朵里。」
鳶兒壓低了聲音，像是怕驚擾了這漫天的雨絲：「說是……有人親眼看見了那口箱子，就在這揚州城裡。」
朱珂點了點頭。
她的表情很淡，淡得像是一碗白水。
「那就等著看戲吧。」
她轉身鑽進了船艙，沒有再看那繁華的揚州城一眼。
在這座城裡，人心比這雨絲還要綿密，還要陰冷。
……
聚賢樓，揚州城最大的酒樓。
這裡不僅有最好的酒，最美的姑娘，還有整個江南流通最快的消息。
凌展雲坐在二樓靠窗的位置，面前擺著一壺上好的女兒紅，但他卻喝得如同嚼蠟。
他是江北門的少主。
這個名頭如果在一年年前說出來，足以讓半個江南武林抖三抖。
那時候，他的父親凌海是赫赫有名的宗師，江北門更是這江湖上的鼎鼎大名數一數二的門派，黑白兩道誰不給幾分薄面？
可現在……
「唉。」
凌展雲嘆了口氣，看著窗外淅瀝瀝的雨，只覺得心裡也是一片淒風苦雨。
自從父親死後，江北門就像是一座被抽走了脊樑的房子，眼看著就要塌了。
地盤被人搶，生意被人截，就連門下的弟子也跑了一大半。
如今的他，與其說是少主，不如說是一個笑話。
「聽說了嗎？那東西現世了！」
隔壁桌壓低的聲音，順著風飄進了凌展雲的耳朵里。
「什麼東西？」
「嘖！你這消息也太閉塞了！唐帝遺留下來的那九個箱子啊！傳說當年朱溫那老賊之所以沒能把大唐的底蘊挖空，就是因為這七個箱子被人帶走了！」
「真的假的？不是說是傳言嗎？」
「什麼傳言！我二舅姥爺的鄰居的表侄子就在碼頭幹活，今兒個早晨，他親眼看見一艘烏篷船上抬下來個黑鐵箱子！那沉得喲，四個壯漢都抬不動！而且那箱子上還刻著龍紋！」
「嘶——得之可得天下？」
「那可不！聽說裡面還有能夠讓人立地成宗師的絕世秘籍！」
凌展雲的手抖了一下，杯中的酒灑出來幾滴。
九個箱子。
得之可得天下。
這種鬼話，若是放在平日裡，他凌展雲是一百個不信的。江湖上這種沒影兒的傳說多了去了，哪年不出幾個寶藏傳聞？
可是今天，在這個江北門即將分崩離析的關口，這幾句話就像是魔咒一樣，死死地鑽進了他的腦子裡。
如果……是真的呢？
如果江北門能得到其中一個箱子，是不是就能起死回生？
是不是就能重振當年的雄風？
就在凌展雲胡思亂想的時候。
「噹啷。」
一聲脆響。
一枚裹著布條的石子，精準地穿過窗戶的縫隙，落在了他的酒桌上。
凌展雲猛地一驚，下意識地去摸腰間的劍。
但窗外除了茫茫雨幕，什麼都沒有。
他狐疑地拿起那枚石子，解開布條。
裡面是一封信，還有一張殘破不堪的紙片。
信上沒有署名，只有寥寥數語，字跡娟秀卻透著一股子森冷的劍意：
【江北凌氏，忠烈之後。今以此圖相贈，望君重振家業。箱在城南悅來客棧，天字三號房。】
凌展雲的心臟狂跳起來。
他顫抖著手，拿起了那張殘破的紙片。
紙張泛黃，邊緣甚至有些炭化的痕跡，摸上去手感極其細膩，帶著一種歲月沉澱後的厚重感。
「這是……」
凌展雲雖然武功平平，但他父親生前酷愛收藏古玩字畫，耳濡目染之下，他也有幾分眼力。
他小心翼翼地從懷裡掏出一個火摺子，吹亮了，湊近了仔細端詳那紙張的紋路。
那是澄心堂紙。
而且是唐末宮廷專用的貢紙！
這種紙，造價極高，只有皇室才能用，且存世極少。
「真的是唐物！」
凌展雲的呼吸變得急促起來，那張微胖的臉因為激動而漲得通紅。
紙是真的。
那圖……肯定也是真的！
他借著微弱的光，看向那殘缺的地圖。
雖然只有一角，但他一眼就認出來，那畫的正是揚州城南的一處地形，而且標註得極其詳細，甚至連幾條廢棄的暗道都畫出來了。
「天助我也……真是天助我也！」
凌展雲死死地攥著那張殘圖，眼中的貪婪如同野火般瘋長。
他仿佛已經看到了自己打開箱子，練成神功，將那些曾經羞辱過他的門派踩在腳下的畫面。
但他沒有注意到。
就在聚賢樓對面的屋檐下，一雙清冷的眼睛正透過雨幕，冷冷地注視著他的一舉一動。
朱珂站在陰影里，手裡撐著一把油紙傘。
「魚咬鉤了。」
她淡淡地說道。
……
雨下得更大了。
不僅是雨，還有人。
揚州城的北門，平日裡是最熱鬧的商道，此刻卻被一群衣衫襤褸、面黃肌瘦的人堵了個水泄不通。
那是從北方逃難來的流民。
他們拖家帶口，在泥水裡掙扎，哭喊聲、咒罵聲混成一片，將這原本如詩如畫的江南煙雨，沖刷得支離破碎。
「滾開！都滾開！別擋著大爺的路！」
幾個守城的士兵揮舞著長槍，像是驅趕牲口一樣驅趕著難民。
「軍爺！行行好吧！給口吃的吧！孩子都要餓死了！」
一個婦人跪在泥水裡，死死抱住士兵的大腿，懷裡那個乾瘦如柴的嬰兒早已沒了聲息。
「去去去！揚州城也是你們這些叫花子能進的？」
士兵一腳將婦人踹開，啐了一口唾沫：「真晦氣！這年頭，哪來這麼多難民？」
「都是那個石敬瑭！」
人群中，不知是誰喊了一聲。
這一聲，像是把火星扔進了乾柴堆。
「對！就是那個兒皇帝！」
一個斷了一條胳膊的老漢，站在破爛的板車上，揮舞著僅剩的拳頭，嘶啞著嗓子吼道：「那個殺千刀的石敬瑭！為了當皇帝，竟然認契丹人做父！還把燕雲十六州割給了契丹狗！」
「那是咱們的家啊！」
「燕雲一丟，中原就是沒門的房子，契丹人的馬隊想什麼時候來搶就什麼時候來搶！」
「我的爹娘……就是被契丹人殺的啊！」
哭聲震天。
原本還只是為了討口飯吃的難民潮，此刻在國讎家恨的刺激下，變成了一股足以衝垮堤壩的洪流。
憤怒。
那是被壓抑到了極致的憤怒。
朱珂站在不遠處的酒樓二樓，憑欄而望。
她看著那些在泥水裡哭號的百姓，看著那些依然在醉生夢死的豪紳富賈。
她的眼神很冷，但握著欄杆的手卻在微微顫抖。
「小姐，這也太慘了……」
鳶兒站在她身後，有些不忍地別過頭去：「咱們……要不要幫幫他們？」
「幫？」
朱珂冷笑一聲，那笑意未達眼底：「給他們幾個饅頭？還是給幾兩銀子？」
「沒用的。」
朱珂轉過身，看著桌上那壺已經涼透了的茶。
「這世道病了。」
「那些大人物們，坐在高堂之上，為了維持這所謂的太平，不惜割地賣國，不惜認賊作父。他們以為只要把燕雲賣了，就能換來江南的歌舞昇平。」
「這是一種虛假的和平。」
朱珂的聲音很輕，卻帶著一股子令人膽寒的戾氣。
「就像是傷口上長了爛肉，如果不把它挖掉，光在上面塗脂抹粉有什麼用？」
她伸出手指，蘸著茶水，在桌上寫下了一個字。
亂。
「我要利用這股憤怒。」
朱珂抬起頭，那雙曾經救死扶傷的手，此刻卻在策劃著名一場流血千里的陰謀。
「凌展雲只是個開始。」
「我要把這把火燒得更旺一些。」
「我要讓那些想要粉飾太平的人看看，當他們為了私慾出賣百姓的時候，百姓的怒火，也能把他們燒成灰燼。」
「鳶兒。」
朱珂吩咐道：「再去傳個消息。」
「就說……那個帶著九個箱子的神秘少女，之所以出現在揚州，是因為她要用這筆富可敵國的財富，去北方招兵買馬，收復燕雲！」
鳶兒愣住了。
這是一招絕戶計。
這個消息一旦傳出去，那就不僅僅是江湖奪寶了。
那會把所有的難民、所有的愛國志士，甚至是對石敬瑭不滿的勢力，全部卷進來。
這就是把那個根本不存在的「神秘少女」，架在火上烤。
當然，也把所有想要搶箱子的人，架在了大義的對立面。
七個箱子變九個。
這更是一招妙手。
「小姐……這樣會不會太危險了？」
「危險？」
朱珂摸了摸腰間的劍柄，腦海中浮現出那個倒在廢墟中的身影。
九哥，如果是你，你會怎麼做？
你大概會提著劍，直接殺上洛陽吧？
但我不是你。
我沒有那麼高的武功，也沒有那麼大的胸懷。
我只是個小女子。
我只能用這種最卑鄙、最狠毒的手段，去把這個爛透了的世界攪得天翻地覆。
「去吧。」
朱珂閉上了眼睛。
「今晚，這揚州城怕是睡不著了。」
雨還在下。
但落入泥土的，已經不再是水，而是看不見的火油。
只等一顆火星，便能燎原。
……
夜深了。
悅來客棧的天字號房裡，並沒有點燈。
朱珂獨自坐在窗前的黑暗裡，手裡拿著一塊潔白的絲綢，一下一下地擦拭著那把長劍。
劍身在微弱的月光下泛著冷冽的寒芒，映出她那張略顯蒼白的臉。
「長安……」
朱珂停下了手中的動作，指尖輕輕划過劍脊。
她記得很清楚。
那天在無常寺的後山，趙九嘴裡叼著一根狗尾巴草，躺在巨石上曬太陽，眯著眼睛對她說：
「杏娃兒，等這破事兒了了，哥帶你去長安。」
那時候的他，笑得那麼沒心沒肺。
那時候的她，以為只要跟著他，去哪裡都是聖地。
可現在。
長安還在，大雁塔還在。
那個人卻沒了。
「九哥……」
朱珂將額頭抵在冰涼的劍身上，那種透骨的涼意讓她發熱的眼眶稍微舒服了一些。
心如刀絞。
這種痛不是撕心裂肺的劇痛，而是像有一把鈍刀子，在心口最柔軟的地方慢慢地磨。
每一分，每一秒，都在提醒著她，這世上只剩下她一個人了。
「我想去長安。」
朱珂對著空蕩蕩的房間低語：「但我不能去。」
「在殺光那些人之前，我不配去見你。」
「咚咚咚。」
極輕的敲門聲打斷了她的思緒。
「進。」
朱珂瞬間收斂了所有的情緒，長劍歸鞘，發出咔噠一聲脆響。
鳶兒推門而入，她的臉色有些蒼白，顯然是外面緊張的氣氛嚇到了她。
「小姐，來了。」
鳶兒壓低聲音，語速極快：「至少有三波人。」
「江北門的人最早，已經在客棧外面的茶棚里蹲了兩個時辰了，凌展雲親自帶隊，看樣子是志在必得。」
「還有一波是漕幫的，他們人多，包圍了後巷。」
「最麻煩的是第三波……」
鳶兒咽了口唾沫：「看打扮像是北方來的，個個帶著彎刀，身上有股子膻味。怕是……契丹人的探子。」
朱珂嘴角勾起一抹冷笑。
來得好。
牛鬼蛇神都到齊了。
「看來箱子的誘惑，比我想像的還要大。」
朱珂站起身，走到房間中央。
那裡放著一張沉重的紅木桌子。
「鳶兒，幫把手。」
朱珂從床底下拖出那個黑鐵箱子。
這個箱子很重，但此時裡面並沒有那本《萬里江山圖》，而是裝滿了她特意讓鳶兒從江邊撿來的鵝卵石。
「把它放在桌子上。」
兩人合力，將死沉死沉的箱子重重地頓在桌面上。
「砰！」
一聲悶響。
紅木桌面發出一聲呻吟，那四個桌腳都陷進了地板幾分。
朱珂並沒有停手。
她拿出一塊濕布，將箱子的底部仔仔細細地擦了一遍，然後又在桌面上灑了一些水。
過了一盞茶的功夫。
她示意鳶兒將箱子抬起來。
桌面上，留下了一個深深的、帶著水漬的方形壓痕。
那個壓痕是如此的清晰，甚至連箱底的鉚釘印都看得一清二楚。
「這就夠了。」
朱珂看著那個壓痕，滿意的點了點頭。
這世上最能騙人的，往往不是謊言，而是這種似是而非的證據。
任何一個江湖老手看到這個壓痕，都會得出一個結論：這裡曾經放過一個極重的東西，而且剛搬走不久。
「走吧。」
朱珂背起長劍，並沒有去拿那個裝滿石頭的箱子，而是直接將其留在了房間的陰影里，只用一塊黑布草草蓋住。
這也是心理戰。
若是帶走了，他們只會去追。
若是留個假貨在這裡，再配合那個真的壓痕……
他們才會為了爭奪這個假貨而打破頭。
「小姐，咱們從哪走？」
「屋頂。」
朱珂推開窗戶，此時外面的雨已經停了，但夜色依舊濃重。
她像是一隻黑色的燕子，輕巧地翻上了屋檐。
鳶兒和琴兒緊隨其後。
就在她們剛剛離開不到一刻鐘。
幾道黑影如同鬼魅一般，摸進了這間天字號房。
……
次日清晨。
悅來客棧並沒有迎來往日的喧囂，而是迎來了一場腥風血雨。
起因很簡單。
江北門的凌展雲耐不住性子，率先衝進了房間。
他一眼就看到了桌上那個被黑布蓋著的箱子，以及旁邊那個深深的壓痕。
「真的是它！」
凌展雲狂喜，想都沒想就去掀那塊黑布。
可就在他的手即將觸碰到的瞬間。
「嗖！」
一支弩箭破窗而入，直接釘在了箱子上，箭尾還在嗡嗡作響。
「這東西，也是你這種廢物能碰的？」
一個陰惻惻的聲音在門口響起。
漕幫的副幫主，滿臉橫肉的水鬼張三，提著一把分水刺，帶著十幾個彪形大漢堵住了門口。
「張三！你敢截我的胡？！」
凌展雲拔劍出鞘，色厲內荏地吼道。
「截胡？」
張三冷笑一聲，目光貪婪地盯著那個箱子：「天地靈寶，有德者居之。你江北門都要散夥了，這東西給你也是浪費，不如孝敬給我們漕幫。」
「放屁！」
凌展雲怒不可遏，這箱子是他復興門派的唯一希望，怎麼可能拱手讓人？
「殺！」
沒有任何廢話。
為了一個根本沒有打開看過、裡面只裝滿鵝卵石的箱子，為了一個並不存在的復興美夢。
兩撥人馬在狹窄的客棧房間裡撞在了一起。
刀光劍影，血肉橫飛。
客棧的掌柜是個老實人，聽到動靜跑上來想要勸架，卻被殺紅了眼的張三隨手一刺，捅穿了肚子，像個破麻袋一樣從樓梯上滾了下去。
鮮血染紅了地板。
尖叫聲響徹了整個客棧。
而就在雙方打得難解難分的時候。
「轟！」
窗戶被人暴力破開。
那幾個一直潛伏在暗處的契丹武士終於出手了。
他們根本不管什麼江湖規矩，一出手就是致命的彎刀，而且他們的目標很明確，只要箱子，不留活口。
局勢瞬間變得更加混亂。
三方混戰。
桌子被劈碎了，那口黑鐵箱子翻滾在地上，發出沉悶的聲響。
每當有人想要去搶箱子，立刻就會招來另外兩方的瘋狂攻擊。
那個裝滿石頭的箱子，此刻仿佛變成了這世上最邪惡的磁石，吸附著所有的貪婪與鮮血。
而在客棧大堂的一個角落裡。
一個穿著青衫、手裡拿著把摺扇的說書人，正悠閒地嗑著瓜子。
他看著樓梯上流下來的血，看著那些驚慌逃竄的住客，臉上並沒有絲毫的恐懼。
相反，他的眼睛裡閃爍著一種看戲的興奮。
他從懷裡掏出一個小本子，用毛筆在上面快速地記錄著：
【揚州悅來客棧，九箱現世，江北門、漕幫、契丹暗探三方爭奪。死傷慘重。局，已成。】
寫完，他合上本子，端起茶杯吹了吹浮沫。
「這靈花姑娘，下手可是夠狠的啊。」
說書人喃喃自語：「不過，這齣戲才剛開場，好戲還在後頭呢。」
他站起身，趁亂混入了人群，消失在了熙熙攘攘的街道上。
……
無常寺。
飛鴿穿過了重重雲霧，落在了西宮的窗台上。
曹觀起伸出手，解下了那細小的竹筒。
他雖然看不見，但他的手指極其靈敏，只是摸索了一下信紙上的盲文刺點，便知道了內容。
「揚州已亂。」
「第一次流血衝突，死傷三十餘人。」
「江北門少主重傷，漕幫副幫主身亡。」
曹觀起的手指輕輕敲擊著桌面。
「噠、噠、噠。」
那聲音在寂靜的房間裡，像是在給這亂世打著節拍。
「好。」
曹觀起那張蒼白的臉上，露出了一絲極其複雜的笑容。
既有對朱珂成長的欣慰，也有一絲深深的憂慮。
那丫頭，終於還是學會了用人心殺人。
但這把刀，太鋒利，也太容易傷到自己。
「局已開。」
曹觀起低語。
他轉過頭，對著黑暗中的虛空吩咐道：「把那個箱子的消息，往北邊送一送。」
「既然要亂，那就別只在江南亂。」
「把石敬瑭那個兒皇帝，也給我拉下水。」
風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。
這一天。
隨著揚州悅來客棧的一場血戰，九箱得天下的傳言，終於不再只是市井流言，而變成了沾著血的確鑿事實。
江湖，徹底沸騰了。
而那個始作俑者，那個曾經連殺雞都不敢的少女，此刻正坐在一輛破舊的馬車上，混在逃難的人群中，向著更深的黑暗駛去。
鳶兒駕著馬車：「小姐，花蕊夫人回了信，說是已經把琴兒送到了吳越，吳越王很喜歡。」
朱珂閉上了眼睛：「你呢？挑一個。」
鳶兒深吸了口氣：「小姐，是我想去哪裡都可以嗎？」
朱珂點頭：「當然。」
鳶兒股足了一口氣：「我想……永遠跟著小姐。」
馬車停了。
前面躺著一個滿身是血的男人。
朱珂撩開車簾：「誰？」
「小姐，是凌展雲。」
不像上京城的雪那般硬得像刀子，也不像蜀地的霧那般濕得透骨。
這裡的雨，像是江南女子溫柔的手，輕輕撫摸著青石板路，將這座繁華了千年的銷金窟洗得越發醉生夢死。
但今天，這雨里藏著毒。
一艘烏篷船悄無聲息地穿過了二十四橋的明月夜，停靠在了最不起眼的那個碼頭。
船頭沒有燈。
只有一個穿著黑衣的少女，戴著一頂寬大的斗笠，手裡握著一把有些陳舊的烏鞘長劍。
朱珂微微抬起頭，看著眼前這潑墨山水般的江南煙雨。
很美。
美得讓人想毀了它。
「小姐，辦妥了。」
鳶兒從岸上輕巧地跳回船頭，她的鞋底沾了些泥，那張原本稚嫩的小臉上此刻少了幾分怯懦，多了幾分在江湖底層摸爬滾打後的精明。
「按照您的吩咐，消息已經散到了最大的三家茶樓，還有那些專門販賣情報的包打聽耳朵里。」
鳶兒壓低了聲音，像是怕驚擾了這漫天的雨絲：「說是……有人親眼看見了那口箱子，就在這揚州城裡。」
朱珂點了點頭。
她的表情很淡，淡得像是一碗白水。
「那就等著看戲吧。」
她轉身鑽進了船艙，沒有再看那繁華的揚州城一眼。
在這座城裡，人心比這雨絲還要綿密，還要陰冷。
……
聚賢樓，揚州城最大的酒樓。
這裡不僅有最好的酒，最美的姑娘，還有整個江南流通最快的消息。
凌展雲坐在二樓靠窗的位置，面前擺著一壺上好的女兒紅，但他卻喝得如同嚼蠟。
他是江北門的少主。
這個名頭如果在一年年前說出來，足以讓半個江南武林抖三抖。
那時候，他的父親凌海是赫赫有名的宗師，江北門更是這江湖上的鼎鼎大名數一數二的門派，黑白兩道誰不給幾分薄面？
可現在……
「唉。」
凌展雲嘆了口氣，看著窗外淅瀝瀝的雨，只覺得心裡也是一片淒風苦雨。
自從父親死後，江北門就像是一座被抽走了脊樑的房子，眼看著就要塌了。
地盤被人搶，生意被人截，就連門下的弟子也跑了一大半。
如今的他，與其說是少主，不如說是一個笑話。
「聽說了嗎？那東西現世了！」
隔壁桌壓低的聲音，順著風飄進了凌展雲的耳朵里。
「什麼東西？」
「嘖！你這消息也太閉塞了！唐帝遺留下來的那九個箱子啊！傳說當年朱溫那老賊之所以沒能把大唐的底蘊挖空，就是因為這七個箱子被人帶走了！」
「真的假的？不是說是傳言嗎？」
「什麼傳言！我二舅姥爺的鄰居的表侄子就在碼頭幹活，今兒個早晨，他親眼看見一艘烏篷船上抬下來個黑鐵箱子！那沉得喲，四個壯漢都抬不動！而且那箱子上還刻著龍紋！」
「嘶——得之可得天下？」
「那可不！聽說裡面還有能夠讓人立地成宗師的絕世秘籍！」
凌展雲的手抖了一下，杯中的酒灑出來幾滴。
九個箱子。
得之可得天下。
這種鬼話，若是放在平日裡，他凌展雲是一百個不信的。江湖上這種沒影兒的傳說多了去了，哪年不出幾個寶藏傳聞？
可是今天，在這個江北門即將分崩離析的關口，這幾句話就像是魔咒一樣，死死地鑽進了他的腦子裡。
如果……是真的呢？
如果江北門能得到其中一個箱子，是不是就能起死回生？
是不是就能重振當年的雄風？
就在凌展雲胡思亂想的時候。
「噹啷。」
一聲脆響。
一枚裹著布條的石子，精準地穿過窗戶的縫隙，落在了他的酒桌上。
凌展雲猛地一驚，下意識地去摸腰間的劍。
但窗外除了茫茫雨幕，什麼都沒有。
他狐疑地拿起那枚石子，解開布條。
裡面是一封信，還有一張殘破不堪的紙片。
信上沒有署名，只有寥寥數語，字跡娟秀卻透著一股子森冷的劍意：
【江北凌氏，忠烈之後。今以此圖相贈，望君重振家業。箱在城南悅來客棧，天字三號房。】
凌展雲的心臟狂跳起來。
他顫抖著手，拿起了那張殘破的紙片。
紙張泛黃，邊緣甚至有些炭化的痕跡，摸上去手感極其細膩，帶著一種歲月沉澱後的厚重感。
「這是……」
凌展雲雖然武功平平，但他父親生前酷愛收藏古玩字畫，耳濡目染之下，他也有幾分眼力。
他小心翼翼地從懷裡掏出一個火摺子，吹亮了，湊近了仔細端詳那紙張的紋路。
那是澄心堂紙。
而且是唐末宮廷專用的貢紙！
這種紙，造價極高，只有皇室才能用，且存世極少。
「真的是唐物！」
凌展雲的呼吸變得急促起來，那張微胖的臉因為激動而漲得通紅。
紙是真的。
那圖……肯定也是真的！
他借著微弱的光，看向那殘缺的地圖。
雖然只有一角，但他一眼就認出來，那畫的正是揚州城南的一處地形，而且標註得極其詳細，甚至連幾條廢棄的暗道都畫出來了。
「天助我也……真是天助我也！」
凌展雲死死地攥著那張殘圖，眼中的貪婪如同野火般瘋長。
他仿佛已經看到了自己打開箱子，練成神功，將那些曾經羞辱過他的門派踩在腳下的畫面。
但他沒有注意到。
就在聚賢樓對面的屋檐下，一雙清冷的眼睛正透過雨幕，冷冷地注視著他的一舉一動。
朱珂站在陰影里，手裡撐著一把油紙傘。
「魚咬鉤了。」
她淡淡地說道。
……
雨下得更大了。
不僅是雨，還有人。
揚州城的北門，平日裡是最熱鬧的商道，此刻卻被一群衣衫襤褸、面黃肌瘦的人堵了個水泄不通。
那是從北方逃難來的流民。
他們拖家帶口，在泥水裡掙扎，哭喊聲、咒罵聲混成一片，將這原本如詩如畫的江南煙雨，沖刷得支離破碎。
「滾開！都滾開！別擋著大爺的路！」
幾個守城的士兵揮舞著長槍，像是驅趕牲口一樣驅趕著難民。
「軍爺！行行好吧！給口吃的吧！孩子都要餓死了！」
一個婦人跪在泥水裡，死死抱住士兵的大腿，懷裡那個乾瘦如柴的嬰兒早已沒了聲息。
「去去去！揚州城也是你們這些叫花子能進的？」
士兵一腳將婦人踹開，啐了一口唾沫：「真晦氣！這年頭，哪來這麼多難民？」
「都是那個石敬瑭！」
人群中，不知是誰喊了一聲。
這一聲，像是把火星扔進了乾柴堆。
「對！就是那個兒皇帝！」
一個斷了一條胳膊的老漢，站在破爛的板車上，揮舞著僅剩的拳頭，嘶啞著嗓子吼道：「那個殺千刀的石敬瑭！為了當皇帝，竟然認契丹人做父！還把燕雲十六州割給了契丹狗！」
「那是咱們的家啊！」
「燕雲一丟，中原就是沒門的房子，契丹人的馬隊想什麼時候來搶就什麼時候來搶！」
「我的爹娘……就是被契丹人殺的啊！」
哭聲震天。
原本還只是為了討口飯吃的難民潮，此刻在國讎家恨的刺激下，變成了一股足以衝垮堤壩的洪流。
憤怒。
那是被壓抑到了極致的憤怒。
朱珂站在不遠處的酒樓二樓，憑欄而望。
她看著那些在泥水裡哭號的百姓，看著那些依然在醉生夢死的豪紳富賈。
她的眼神很冷，但握著欄杆的手卻在微微顫抖。
「小姐，這也太慘了……」
鳶兒站在她身後，有些不忍地別過頭去：「咱們……要不要幫幫他們？」
「幫？」
朱珂冷笑一聲，那笑意未達眼底：「給他們幾個饅頭？還是給幾兩銀子？」
「沒用的。」
朱珂轉過身，看著桌上那壺已經涼透了的茶。
「這世道病了。」
「那些大人物們，坐在高堂之上，為了維持這所謂的太平，不惜割地賣國，不惜認賊作父。他們以為只要把燕雲賣了，就能換來江南的歌舞昇平。」
「這是一種虛假的和平。」
朱珂的聲音很輕，卻帶著一股子令人膽寒的戾氣。
「就像是傷口上長了爛肉，如果不把它挖掉，光在上面塗脂抹粉有什麼用？」
她伸出手指，蘸著茶水，在桌上寫下了一個字。
亂。
「我要利用這股憤怒。」
朱珂抬起頭，那雙曾經救死扶傷的手，此刻卻在策劃著名一場流血千里的陰謀。
「凌展雲只是個開始。」
「我要把這把火燒得更旺一些。」
「我要讓那些想要粉飾太平的人看看，當他們為了私慾出賣百姓的時候，百姓的怒火，也能把他們燒成灰燼。」
「鳶兒。」
朱珂吩咐道：「再去傳個消息。」
「就說……那個帶著九個箱子的神秘少女，之所以出現在揚州，是因為她要用這筆富可敵國的財富，去北方招兵買馬，收復燕雲！」
鳶兒愣住了。
這是一招絕戶計。
這個消息一旦傳出去，那就不僅僅是江湖奪寶了。
那會把所有的難民、所有的愛國志士，甚至是對石敬瑭不滿的勢力，全部卷進來。
這就是把那個根本不存在的「神秘少女」，架在火上烤。
當然，也把所有想要搶箱子的人，架在了大義的對立面。
七個箱子變九個。
這更是一招妙手。
「小姐……這樣會不會太危險了？」
「危險？」
朱珂摸了摸腰間的劍柄，腦海中浮現出那個倒在廢墟中的身影。
九哥，如果是你，你會怎麼做？
你大概會提著劍，直接殺上洛陽吧？
但我不是你。
我沒有那麼高的武功，也沒有那麼大的胸懷。
我只是個小女子。
我只能用這種最卑鄙、最狠毒的手段，去把這個爛透了的世界攪得天翻地覆。
「去吧。」
朱珂閉上了眼睛。
「今晚，這揚州城怕是睡不著了。」
雨還在下。
但落入泥土的，已經不再是水，而是看不見的火油。
只等一顆火星，便能燎原。
……
夜深了。
悅來客棧的天字號房裡，並沒有點燈。
朱珂獨自坐在窗前的黑暗裡，手裡拿著一塊潔白的絲綢，一下一下地擦拭著那把長劍。
劍身在微弱的月光下泛著冷冽的寒芒，映出她那張略顯蒼白的臉。
「長安……」
朱珂停下了手中的動作，指尖輕輕划過劍脊。
她記得很清楚。
那天在無常寺的後山，趙九嘴裡叼著一根狗尾巴草，躺在巨石上曬太陽，眯著眼睛對她說：
「杏娃兒，等這破事兒了了，哥帶你去長安。」
那時候的他，笑得那麼沒心沒肺。
那時候的她，以為只要跟著他，去哪裡都是聖地。
可現在。
長安還在，大雁塔還在。
那個人卻沒了。
「九哥……」
朱珂將額頭抵在冰涼的劍身上，那種透骨的涼意讓她發熱的眼眶稍微舒服了一些。
心如刀絞。
這種痛不是撕心裂肺的劇痛，而是像有一把鈍刀子，在心口最柔軟的地方慢慢地磨。
每一分，每一秒，都在提醒著她，這世上只剩下她一個人了。
「我想去長安。」
朱珂對著空蕩蕩的房間低語：「但我不能去。」
「在殺光那些人之前，我不配去見你。」
「咚咚咚。」
極輕的敲門聲打斷了她的思緒。
「進。」
朱珂瞬間收斂了所有的情緒，長劍歸鞘，發出咔噠一聲脆響。
鳶兒推門而入，她的臉色有些蒼白，顯然是外面緊張的氣氛嚇到了她。
「小姐，來了。」
鳶兒壓低聲音，語速極快：「至少有三波人。」
「江北門的人最早，已經在客棧外面的茶棚里蹲了兩個時辰了，凌展雲親自帶隊，看樣子是志在必得。」
「還有一波是漕幫的，他們人多，包圍了後巷。」
「最麻煩的是第三波……」
鳶兒咽了口唾沫：「看打扮像是北方來的，個個帶著彎刀，身上有股子膻味。怕是……契丹人的探子。」
朱珂嘴角勾起一抹冷笑。
來得好。
牛鬼蛇神都到齊了。
「看來箱子的誘惑，比我想像的還要大。」
朱珂站起身，走到房間中央。
那裡放著一張沉重的紅木桌子。
「鳶兒，幫把手。」
朱珂從床底下拖出那個黑鐵箱子。
這個箱子很重，但此時裡面並沒有那本《萬里江山圖》，而是裝滿了她特意讓鳶兒從江邊撿來的鵝卵石。
「把它放在桌子上。」
兩人合力，將死沉死沉的箱子重重地頓在桌面上。
「砰！」
一聲悶響。
紅木桌面發出一聲呻吟，那四個桌腳都陷進了地板幾分。
朱珂並沒有停手。
她拿出一塊濕布，將箱子的底部仔仔細細地擦了一遍，然後又在桌面上灑了一些水。
過了一盞茶的功夫。
她示意鳶兒將箱子抬起來。
桌面上，留下了一個深深的、帶著水漬的方形壓痕。
那個壓痕是如此的清晰，甚至連箱底的鉚釘印都看得一清二楚。
「這就夠了。」
朱珂看著那個壓痕，滿意的點了點頭。
這世上最能騙人的，往往不是謊言，而是這種似是而非的證據。
任何一個江湖老手看到這個壓痕，都會得出一個結論：這裡曾經放過一個極重的東西，而且剛搬走不久。
「走吧。」
朱珂背起長劍，並沒有去拿那個裝滿石頭的箱子，而是直接將其留在了房間的陰影里，只用一塊黑布草草蓋住。
這也是心理戰。
若是帶走了，他們只會去追。
若是留個假貨在這裡，再配合那個真的壓痕……
他們才會為了爭奪這個假貨而打破頭。
「小姐，咱們從哪走？」
「屋頂。」
朱珂推開窗戶，此時外面的雨已經停了，但夜色依舊濃重。
她像是一隻黑色的燕子，輕巧地翻上了屋檐。
鳶兒和琴兒緊隨其後。
就在她們剛剛離開不到一刻鐘。
幾道黑影如同鬼魅一般，摸進了這間天字號房。
……
次日清晨。
悅來客棧並沒有迎來往日的喧囂，而是迎來了一場腥風血雨。
起因很簡單。
江北門的凌展雲耐不住性子，率先衝進了房間。
他一眼就看到了桌上那個被黑布蓋著的箱子，以及旁邊那個深深的壓痕。
「真的是它！」
凌展雲狂喜，想都沒想就去掀那塊黑布。
可就在他的手即將觸碰到的瞬間。
「嗖！」
一支弩箭破窗而入，直接釘在了箱子上，箭尾還在嗡嗡作響。
「這東西，也是你這種廢物能碰的？」
一個陰惻惻的聲音在門口響起。
漕幫的副幫主，滿臉橫肉的水鬼張三，提著一把分水刺，帶著十幾個彪形大漢堵住了門口。
「張三！你敢截我的胡？！」
凌展雲拔劍出鞘，色厲內荏地吼道。
「截胡？」
張三冷笑一聲，目光貪婪地盯著那個箱子：「天地靈寶，有德者居之。你江北門都要散夥了，這東西給你也是浪費，不如孝敬給我們漕幫。」
「放屁！」
凌展雲怒不可遏，這箱子是他復興門派的唯一希望，怎麼可能拱手讓人？
「殺！」
沒有任何廢話。
為了一個根本沒有打開看過、裡面只裝滿鵝卵石的箱子，為了一個並不存在的復興美夢。
兩撥人馬在狹窄的客棧房間裡撞在了一起。
刀光劍影，血肉橫飛。
客棧的掌柜是個老實人，聽到動靜跑上來想要勸架，卻被殺紅了眼的張三隨手一刺，捅穿了肚子，像個破麻袋一樣從樓梯上滾了下去。
鮮血染紅了地板。
尖叫聲響徹了整個客棧。
而就在雙方打得難解難分的時候。
「轟！」
窗戶被人暴力破開。
那幾個一直潛伏在暗處的契丹武士終於出手了。
他們根本不管什麼江湖規矩，一出手就是致命的彎刀，而且他們的目標很明確，只要箱子，不留活口。
局勢瞬間變得更加混亂。
三方混戰。
桌子被劈碎了，那口黑鐵箱子翻滾在地上，發出沉悶的聲響。
每當有人想要去搶箱子，立刻就會招來另外兩方的瘋狂攻擊。
那個裝滿石頭的箱子，此刻仿佛變成了這世上最邪惡的磁石，吸附著所有的貪婪與鮮血。
而在客棧大堂的一個角落裡。
一個穿著青衫、手裡拿著把摺扇的說書人，正悠閒地嗑著瓜子。
他看著樓梯上流下來的血，看著那些驚慌逃竄的住客，臉上並沒有絲毫的恐懼。
相反，他的眼睛裡閃爍著一種看戲的興奮。
他從懷裡掏出一個小本子，用毛筆在上面快速地記錄著：
【揚州悅來客棧，九箱現世，江北門、漕幫、契丹暗探三方爭奪。死傷慘重。局，已成。】
寫完，他合上本子，端起茶杯吹了吹浮沫。
「這靈花姑娘，下手可是夠狠的啊。」
說書人喃喃自語：「不過，這齣戲才剛開場，好戲還在後頭呢。」
他站起身，趁亂混入了人群，消失在了熙熙攘攘的街道上。
……
無常寺。
飛鴿穿過了重重雲霧，落在了西宮的窗台上。
曹觀起伸出手，解下了那細小的竹筒。
他雖然看不見，但他的手指極其靈敏，只是摸索了一下信紙上的盲文刺點，便知道了內容。
「揚州已亂。」
「第一次流血衝突，死傷三十餘人。」
「江北門少主重傷，漕幫副幫主身亡。」
曹觀起的手指輕輕敲擊著桌面。
「噠、噠、噠。」
那聲音在寂靜的房間裡，像是在給這亂世打著節拍。
「好。」
曹觀起那張蒼白的臉上，露出了一絲極其複雜的笑容。
既有對朱珂成長的欣慰，也有一絲深深的憂慮。
那丫頭，終於還是學會了用人心殺人。
但這把刀，太鋒利，也太容易傷到自己。
「局已開。」
曹觀起低語。
他轉過頭，對著黑暗中的虛空吩咐道：「把那個箱子的消息，往北邊送一送。」
「既然要亂，那就別只在江南亂。」
「把石敬瑭那個兒皇帝，也給我拉下水。」
風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。
這一天。
隨著揚州悅來客棧的一場血戰，九箱得天下的傳言，終於不再只是市井流言，而變成了沾著血的確鑿事實。
江湖，徹底沸騰了。
而那個始作俑者，那個曾經連殺雞都不敢的少女，此刻正坐在一輛破舊的馬車上，混在逃難的人群中，向著更深的黑暗駛去。
鳶兒駕著馬車：「小姐，花蕊夫人回了信，說是已經把琴兒送到了吳越，吳越王很喜歡。」
朱珂閉上了眼睛：「你呢？挑一個。」
鳶兒深吸了口氣：「小姐，是我想去哪裡都可以嗎？」
朱珂點頭：「當然。」
鳶兒股足了一口氣：「我想……永遠跟著小姐。」
馬車停了。
前面躺著一個滿身是血的男人。
朱珂撩開車簾：「誰？」
「小姐，是凌展雲。」