第336章 離別
作者花天酒地丶攜《十國俠影》在可樂小說等你。
無常寺，千佛殿。
這裡常年不見天日，只有長明燈那如豆的火光，將巨大的佛像投射出猙獰且扭曲的陰影。
空氣中瀰漫著一股令人窒息的檀香，那不是供奉神明的香，而是掩蓋血腥味的屍香。
「吱呀——」
沉重得仿佛隔絕了陰陽兩界的大門，被人從外面緩緩推開。
寒風裹挾著未盡的飛雪，肆無忌憚地捲入這森嚴的大殿，吹得長明燈一陣搖曳，仿佛無數鬼魂在竊竊私語。
朱珂走了進來。
她走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上。
那個曾經穿著紅襖、笑起來像是一樹杏花開的小丫頭不見了。
此刻走進來的，是一具被抽去了靈魂的軀殼。
她的臉上沒有一點人色，慘白得像是剛從冰窖里撈出來的蠟像。
她的表情是凝固的，只有那雙原本懸壺濟世的手，此刻正死死地抱著一個錦盒，因為過度用力，指關節泛著青紫，整個人都在不受控制地細微顫抖。
那是極度悲痛後的生理反應。
大殿正中央，那尊巨大的無常佛下，站著一個人。
他穿著寬大的黑袍，臉上戴著那張標誌性的面具。
左邊哭，右邊笑。
無常佛此刻正靜靜地看著朱珂。
「啪。」
錦盒被放在了那張供奉過無數人頭的黑木桌上。
聲音很輕，卻在這空曠的大殿裡激起了回聲。
這是朱珂第一次如此近距離地平視無常佛。
以前她怕，她敬，她把他當成神。
現在，她只把他當成一個拿走了她最珍貴東西的債主。
無常佛看著那個錦盒，那雙藏在面具後的眼睛裡閃過一絲極為複雜的光芒。
他沒有立刻去拿，而是嘆了口氣。
那嘆息聲很重，像是卸下了千年的重擔，又像是背上了新的罪孽：「我不知該謝謝你，還是該說什麼。」
無常佛的聲音沙啞，帶著一種金屬摩擦的質感：「這無常蠱，無常寺付出了無數的心血，死了無數高手，最終卻是在你手裡成了。」
朱珂沒有說話。
她只是冷漠地退後了一步，整理了一下衣冠，然後對著無常佛，深深地躬了一身。
這是一個大禮。
也是一個祭禮。
「沒有無常寺，就沒有我杏娃兒。」
朱珂保持著鞠躬的姿勢，聲音平靜得像是一潭死水，聽不出任何情緒的起伏：「當年若不是寺里收留，我早就是路邊的一具凍死骨，更沒有後來學醫習武的朱珂。」
「這恩，我認。」
朱珂直起腰，那雙原本清澈的眸子，此刻卻像是結了一層厚厚的冰，冷得刺骨。
「但這並不代表，你們可以為了這所謂的蠱，奪去我最愛之人的性命。」
「九哥死了。」
說到這四個字的時候，朱珂的眼角微微抽動了一下，但很快就被一種更為堅硬的冷漠所覆蓋。
「他為了你們的局，為了你們的大業，死在了那座塔里，連屍骨都找不到。」
朱珂指了指桌上的錦盒。
「這無常蠱，是我用他的命換回來的。現在，我還給你們。」
「這算是我給無常寺的回禮，也是我最後的買斷錢。」
朱珂轉過身，決絕地走向大門，那單薄的背影在風雪中顯得格外孤峭。
「從今日起，世間再無杏娃兒。」
「我朱珂與無常寺，一刀兩斷。」
無常佛站在原地，並沒有阻攔。
他看著朱珂遠去的身影，那張半哭半笑的面具在燈火下顯得格外詭異。
良久，他才伸出手，緩緩打開了那個錦盒。
錦盒裡，躺著一隻通體透明、仿佛蘊含著星辰流轉的蠱蟲。
那是真正的無常蠱。
是無數人夢寐以求的長生鑰匙，也是力量的源泉。
「這一刻……」
無常佛的手指輕輕觸碰著那冰涼的蠱蟲，聲音低沉：「我已等了太久。」
「但也……失去了太多。」
……
朱珂並沒有立刻離開無常寺。
她像是一個遊魂，在這個她生活了十幾年的地方最後一次遊蕩。
她繞過了森嚴的刑堂，繞過了喧囂的演武場，最終停在了一個偏僻幽靜的小院前。
那是書院。
是她的師父，那個總是瘋瘋癲癲、卻對她疼愛入骨的朱不二專門為她一個人準備的書院。
推開院門。
積雪壓彎了枯枝。
院子裡的鞦韆架還在，那是九哥給她做的。石桌上的棋盤還在，那是師父教她下棋的地方。
一切都在，只是人沒了。
朱珂走到書桌前，手指輕輕拂過那些醫書和遊記。這裡有太多回憶了，多到讓她覺得呼吸都是痛的。
「小姐。」
「小姐……」
兩個怯生生的聲音在身後響起。
鳶兒和琴兒，這兩個從小伺候她的丫鬟，此刻正紅著眼睛站在門口，手裡提著早已收拾好的包袱。
她們早就感覺到了不對勁。
自從小姐從皇宮回來，就像是變了一個人。
不哭，不笑，不說話，只是一個人坐在窗前擦拭那把劍。
「我要走了。」
朱珂沒有回頭，只是看著牆上掛著的一幅畫。畫上是一個在雨中奔跑的少年，那是她畫的趙九。
「這裡已經不是家了。」
朱珂轉過身，看著兩個姐妹：「你們是願意跟我走，去流浪去吃苦。還是留在這裡，繼續做無常寺的丫鬟？」
「當然是跟著小姐！」
琴兒想都沒想，撲通一聲跪在地上：「小姐去哪我們就去哪！就算是去討飯，我們也給小姐端碗！」
「是啊小姐！」
鳶兒也跪了下來，哭著說道：「要是連您也丟下我們，我們就真的沒活路了！」
朱珂看著兩人，眼中終於閃過一絲暖意。
「好。」
「那就一起走。」
朱珂從懷裡掏出一封信，放在了朱不二最喜歡躺的那把藤椅上。
信封上只有四個字：師父親啟。
裡面沒有長篇大論，也沒有哭訴委屈。只有一句話：
【徒兒不孝，要去殺人了。若有來生，再給師父養老。】
風吹過書院。
朱珂帶著兩個人，頭也不回地走出了這個充滿回憶的地方。
轉身去了西宮。
那裡，還有最後一個人，最後一筆帳，要算。
……
西宮。
這裡是無常寺最神秘，也是最核心的中樞。
平日裡，這裡門庭若市。
但今天，這裡靜得像是一座墳墓。
所有的守衛都被撤走了，只剩下一扇緊閉的朱紅大門。
曹觀起就被軟禁在這裡。
房間裡沒有點燈。
黑暗中，一個人正坐在一張太師椅上。
就在昨天，他還是那個算無遺策的西宮判官。
可就在這一夜之間。
他的頭髮全白了。
原本挺拔如松的脊樑佝僂了下去。
「吱呀——」
門被推開了。
光線湧入，照亮了飛舞的塵埃，也照亮了曹觀起那張滿是悲涼的臉。
曹觀起沒有動。
他的手裡正<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著一枚玉扳指，動作遲緩而僵硬。
「你來了。」
曹觀起開口了，聲音乾澀。
他看不到，但他聽得出來。
這世上，這時候。
只有一個人會用這種腳步走向他。
朱珂站在門口。
逆著光，她的身影拉得很長，直接投射在曹觀起的身上，像是一把黑色的劍。
曹觀起恍若隔世。
「我很失望。」
朱珂走了進來，反手關上了門。
她看著眼前這個一夜白頭的少年，心裡卻沒有一絲憐憫。
這種善良單純的女孩，做起事來都很決絕。
朱珂的聲音很冷：「我發現你錯的時候，也發現我錯了。」
她走到曹觀起面前，隔著一張桌子，居高臨下地看著他。
「我不該這麼相信一個人。」
「你所謂的局，你所謂的大義，你所謂的一切為了天下……我都不該這麼信任你。」
朱珂深吸了一口氣，壓抑著胸口翻湧的劇痛：「如若當時我在上京城，如若不是你讓我在蜀地……九哥就不會死。」
「他那麼信任你，把命都交到了你手裡。可你呢？」
曹觀起沒有說話。
他只是落寞地摸索著那個扳指，指腹在玉石上划過，發出一聲極其細微的聲響。
沉默。
死一樣的沉默。
許久之後，曹觀起才緩緩抬起頭，那雙灰白的眼睛對著朱珂的方向。
「你會殺了我麼？」
他問得很平靜。
朱珂低下了頭。
她的手按在劍柄上，指節因為用力而發白。
她想動手嗎？
想。
哪怕他是無常寺的功臣，哪怕他曾經對她有過照拂。
但在趙九的死面前，這一切都變得微不足道。
「會的。」
朱珂抬起頭，眼神中沒有絲毫的動搖：「但不是現在。」
她深吸了一口氣，像是要將這屋子裡腐朽的氣息全部吐出去。
「我現在很痛苦。」
「我要找一個地方去消磨我的痛苦。或許三五年，或許十年。」
「但我過了這段日子之後，一定會回來。」
朱珂轉過身，手掌重重地拍在桌子上，震得那枚扳指嗡嗡作響。
「到時候，我會把所有人，都殺了。」
「包括你。」
說完這句話，朱珂不再停留。
她帶著守在門口的琴兒和鳶兒，大步流星地走出了這個充滿了陰謀和算計的房間。
曹觀起坐在黑暗中，聽著那腳步聲漸行漸遠。
突然。
他發出了一聲意味深長的嘆息。
「唉……」
那嘆息里，沒有恐懼，反而帶著一種如釋重負的解脫，甚至……還有一絲早已算到一切的欣慰。
「撲稜稜——」
一陣翅膀拍打的聲音打破了寂靜。
一隻通體漆黑的渡鴉，穿過窗戶的縫隙飛了進來，精準地落在了房間角落裡的陰影中。
那裡站著一個人。
殘月。
曹觀起最忠誠的影子。
殘月伸出手，解下了渡鴉腿上的信箋。
借著微弱的光，她展開一看。
瞬間湧現出一股難以置信的狂喜。
「主人……」
殘月拿著信箋，大喜過望地跑向曹觀起，聲音都在顫抖：「主人！你看！這是上京城傳來的……」
「不用念了。」
曹觀起打斷了她。
他依舊閉著那雙瞎了的眼睛，手裡的扳指終於停止了轉動。
「我知道了。」
曹觀起長長地舒了一口氣，整個人像是泄了氣，<i class="icon icon-uniE0FE"></i><i class="icon icon-uniE0FC"></i>在椅子上。
「……這局棋，不算輸。」
曹觀起嘴角勾起一抹苦澀的笑。
朱珂那個傻丫頭，想殺便殺吧。
只要趙九還沒斷，這江湖，這天下，就還有得救。
「把信燒了。」
曹觀起擺了擺手：「別讓任何人知道。」
殘月愣了一下，隨即明白了主人的意思。手中的內力一吐，那張承載著天大好消息的信箋，瞬間化為了灰燼。
……
渡口。
江風凜冽，夾雜著冬日的蕭瑟。
一艘並不算大的烏篷船停在岸邊，隨著波浪上下起伏，發出嘎吱嘎吱的聲響。
朱珂坐在船頭。
她的面前放著一壺酒，那是這裡最烈的汾酒。
她不會喝酒，以前喝一口都要辣得咳嗽半天。
但今天，她端著碗，一口一口地往下灌，就像是在喝水。
辛辣的液體順著喉嚨流下去，像是一把火，燒得胃裡生疼。
但這種疼，能讓她稍微忘記一點心裡的疼。
抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。
朱珂看著那滾滾東逝的江水。
那時候她不懂，只覺得順口。
現在懂了，卻是因為這詩里的愁，每一個字都像是刻在她的骨頭上。
「小姐……」
鳶兒拿著一件披風走過來，小心翼翼地給朱珂披上：「風大，咱們去哪兒啊？」
去哪兒？
朱珂沒有說話。
天下之大，竟無處為家。
她沒有回答鳶兒，而是放下酒碗，轉身鑽進了船艙。
片刻後，她抱出了一個箱子。
那是一個通體烏黑、用不知名金屬打造的箱子。
那是耶律材拼了命從神苑裡偷出來的。
朱珂把箱子放在船頭的甲板上。
然後，她從懷裡掏出了一把造型古樸的銅鑰匙。
這是曹觀起讓群星送來的。
「咔噠。」
鑰匙插入鎖孔，轉動。
機簧彈開的聲音，在這寂靜的江面上顯得格外清晰。
箱蓋緩緩開啟。
裡面沒有金銀珠寶，也沒有絕世神兵。
只有一本書。
一本早已泛黃甚至有些殘破的古籍。
書名只有五個字，卻透著一股吞吐天地的霸氣。
《萬里江山圖》。
朱珂的手指輕輕翻開書頁。
這不是一本普通的書，也不是一本普通的地圖。
這是皇室最後的底牌。
第一頁，標註的是皇家暗礦。
那些隱藏在深山老林里的金礦、銀礦、鐵礦，足以支撐起一支百萬大軍的開銷。
第二頁，是鹽倉和兵器庫。
那些被歷代皇帝秘密囤積的糧草輜重，足以讓任何一個勢力在亂世中立足。
第三頁，是火藥庫和武曌時期的存金……
再往後翻。
是行軍暗道，是溝壑險阻，是戰略防禦與攻擊的方式。
哪裡可以水攻，哪裡可以火攻，哪座山脈的節點炸毀後可以引發山崩阻斷敵軍……
每一頁，都是殺人術。
每一頁，都是帝王策。
朱珂的手指在那些密密麻麻的標註上划過。
她不懂兵法，也不懂治國。
但她看得懂這本書的價值。
這是一把鑰匙。
一把足以開啟亂世，讓整個江湖、整個天下為之瘋狂的鑰匙。
「九哥……」
朱珂合上書，眼神中的悲傷漸漸退去，取而代之的是一種前所未有的瘋狂與決絕。
「你想天下太平，但這天下如果不亂到極致，又怎麼會有真正的太平？」
「既然他們害死了你，那我就讓這全天下的人都為你陪葬。」
朱珂猛地站起身，將那本《萬里江山圖》重新鎖回箱子裡。
「鳶兒。」
朱珂的聲音穿透了江風，清晰地傳遍了整艘船。
「在！」
鳶兒趕緊跑了過來。
「現在去散布一條消息。」
朱珂看著那茫茫江水，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「我要讓全江湖的人都知道。」
「當年朱溫篡唐時，唐帝留下了七個箱子。」
「這七個箱子裡，不僅藏著讓人天下無敵的絕世神功，還有幾輩子都花不完的金銀財寶，更有這萬里江山的秘密。」
「得九箱者，得天下。」
鳶兒聽得目瞪口呆：「小姐……這……這是真的？」
「是真的，也是假的。」
朱珂拍了拍身邊的黑鐵箱子。
「箱子是真的，東西也是真的。」
「但我要讓他們為了這七個箱子打起來。」
「我要讓這江湖亂起來，越亂越好。」
只有亂了，她才有機會殺人。
只有亂了，那些高高在上的大人物，才會露出破綻。
「去吧。」
朱珂揮了揮手。
烏篷船緩緩離岸，融入了那漫天的江霧之中。
從此，江湖上少了一個懸壺濟世的靈花杏娃。
多了一個手握亂世鑰匙，一心只為復仇的朱珂。
而那關於「七個箱子」的傳說，也將從這一夜開始，成為無數江湖豪客心中最貪婪的夢魘。
……
清泰三年的雪，下得比往年都要早，也都要髒。
因為這雪裡，摻著大唐最後的骨灰。
洛陽城的玄武樓上，火光沖天。
那位曾經不可一世的末帝李從珂，站在烈火烹油的城樓之巔，看著城下那如潮水般湧入的契丹鐵騎，看著那個曾經在他面前唯唯諾諾、如今卻穿著契丹賞賜的龍袍、認賊作父的石敬瑭。
李從珂笑了。
那是窮途末路者的癲狂。
他沒有投降，也沒有求饒，只是在那被煙燻得漆黑的柱子上，用指甲摳出了深深的血痕，而後一把火，將自己連同這大唐最後的尊嚴，燒了個乾乾淨淨。
火光映紅了半個洛陽城，也映紅了那個剛剛誕生的「大晉」國號。
但這把火，燒得盡皇權富貴，卻燒不盡人心裡的鬼。
……
蜀地，無常寺西宮。
這裡聽不到洛陽百姓的哭嚎，也聞不到那股改朝換代的血腥味，這裡只有死一般的寂靜，和那個瞎眼男人指尖<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>玉扳指的輕響。
「九天？」
徐彩娥的聲音在顫抖，她是個從爛泥里爬出來的女人，見過最髒的人心，也見過最狠的手段，但此刻面對曹觀起，她還是感到了源自靈魂深處的恐懼。
不是因為曹觀起要借她兒子的命。
而是因為那個名為「九天」的圖謀，太大，太高，高到讓她覺得眩暈。
「不錯，九天。」
曹觀起雖然瞎了，但看向徐彩娥的方向，那雙灰白的眸子裡仿佛映著整個天下的棋局。
他緩緩站起身，寬大的黑袍在陰影中如同一對收斂的羽翼。
「朱珂那丫頭，是個烈性子。」
曹觀起的聲音聽不出喜怒，像是在談論今天的天氣：「她為了給趙九報仇，放出『七個箱子』的傳言，想讓這江湖亂起來，想讓那些高高在上的大人物為了貪慾而自相殘殺。她想亂，那我就給她亂。」
他走到窗前，推開窗欞。
外面的風很冷，帶著蜀地特有的濕氣。
「但這世上的亂，若是沒有人去引導，那就是一盤散沙，死的人多，卻死不到點子上。」
曹觀起伸出一隻手，仿佛在虛空中抓住了什麼：「我要做的，就是給這場亂局，立個規矩。既然江湖上都在傳那七個箱子，那我就給他們造九個『神』。」
「九天，即是九位執掌權柄的人。」
「中央鈞天，東方蒼天，東北變天，北方玄天，西北幽天，西方顥天，西南朱天，南方炎天，東南陽天。」
曹觀起每念出一個名字，空氣中的壓迫感就重一分。
「徐彩娥。」
曹觀起猛地轉過身，那枚玉扳指被他重重地扣在桌案上，發出「啪」的一聲脆響。
「你兒子，是天生的貴命，但他缺一股氣。我要借他的命格一用，讓他去做那萬人之上的影子，而你……」
曹觀起從袖中掏出一枚非金非玉的面具，輕輕放在徐彩娥面前。
那面具上繪著詭異的紋路，似笑非笑，似哭非哭，透著一股子令人心悸的邪性。
「我要你做幽天。」
「幽者，暗也，藏也。你要替我管著這天下所有的暗帳。石敬瑭入了洛陽，但他坐不穩那個位置，因為他把燕雲十六州賣了，他缺錢，缺糧，更缺人心。你要做的，就是用苦窯里的錢，用無常寺的網，去幫我做一件，前無古人的事。」
徐彩娥呼吸急促。
她知道，一旦戴上這張面具，那個曾經為了活命而掙扎的徐彩娥就死了。
活下來的，是曹觀起手中的刀，是「九天」之一的幽天君。
「我……」
徐彩娥咬著嘴唇，嘗到了血腥味：「我兒子……能活嗎？」
「只要你聽話，他不僅能活，還能活得比誰都好。」
曹觀起嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑容裡帶著一絲悲憫，更多的是冷酷：「我會讓他成為這世上最尊貴的傀儡，享受榮華富貴。而你，將是這傀儡背後的線。」
徐彩娥閉上了眼睛。
兩行清淚滑落。
為了兒子，她什麼都肯做。
當初在苦窯里是如此，如今在九天裡賣命也是如此。
「好。」
徐彩娥伸出那雙因為常年勞作而有些粗糙的手，顫抖著抓起了那張面具。
冰涼的觸感順著指尖傳遍全身。
「我做。」
隨著面具緩緩扣在臉上，徐彩娥的氣質變了。
那個畏畏縮縮的婦人不見了，取而代之的，是一股從骨子裡透出來的陰冷與狠絕。
曹觀頭滿意地點了點頭。
「很好。」
「另外，告訴你一個消息。」
曹觀起重新坐回椅子上，手指輕輕敲擊著桌面：「朱珂已經走了，帶著『九箱』的秘密下了江南。如今江湖上已經瘋了，各大門派、綠林豪強，甚至是契丹的探子，都在找她。」
「你的第一個任務。」
曹觀起的聲音驟然變冷：「讓東宮去暗中護著她。她想殺人，就給她遞刀。她想放火，就給她澆油。但這把火，不能燒到她自己身上。」
「為什麼？」
面具後，傳來了徐彩娥沉悶的聲音：「她不是……恨你嗎？」
「恨？」
曹觀起笑了，笑得有些落寞，又有些蒼涼。
「恨也好，愛也罷，都是活下去的動力。」
「趙九把命交給了我，我就得替他守好這個妹妹。」
提到趙九這個名字，曹觀起的指尖微微頓了一下。
他轉頭看向北方，雖然看不見，但他似乎能感覺到，在那遙遠的燕雲之地，在那風雪漫天的廢墟之中，有一顆星，雖然黯淡，卻始終未曾熄滅。
「去吧。」
曹觀起揮了揮手：「九天已開，大局……開始了。」
徐彩娥深深地看了曹觀起一眼，轉身隱入黑暗之中。
大門關閉。
曹觀起一個人坐在空蕩蕩的房間裡。
良久。
他從懷裡掏出了一樣東西。
那不是什麼絕世秘籍，也不是什麼調兵虎符。
而是一塊被燒得有些焦黑的木牌，上面依稀刻著一個歪歪扭扭的九字。
這是當年趙九剛入無常寺時，隨手刻著玩的。
「兄弟。」
曹觀起<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著那個九字，那張從未在外人面前流露過真情的臉上，此刻竟露出了一絲極其溫柔的笑意。
「你倒是摘得乾淨，把這一攤子爛事都扔給我。」
「不過你放心……」
曹觀起將木牌緊緊攥在手心，感受著那上面的稜角刺痛掌心。
「你想要的天下太平，我給你造。」
「哪怕是用這滿天下的白骨去鋪路……我也給你造出來。」
無常寺，千佛殿。
這裡常年不見天日，只有長明燈那如豆的火光，將巨大的佛像投射出猙獰且扭曲的陰影。
空氣中瀰漫著一股令人窒息的檀香，那不是供奉神明的香，而是掩蓋血腥味的屍香。
「吱呀——」
沉重得仿佛隔絕了陰陽兩界的大門，被人從外面緩緩推開。
寒風裹挾著未盡的飛雪，肆無忌憚地捲入這森嚴的大殿，吹得長明燈一陣搖曳，仿佛無數鬼魂在竊竊私語。
朱珂走了進來。
她走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上。
那個曾經穿著紅襖、笑起來像是一樹杏花開的小丫頭不見了。
此刻走進來的，是一具被抽去了靈魂的軀殼。
她的臉上沒有一點人色，慘白得像是剛從冰窖里撈出來的蠟像。
她的表情是凝固的，只有那雙原本懸壺濟世的手，此刻正死死地抱著一個錦盒，因為過度用力，指關節泛著青紫，整個人都在不受控制地細微顫抖。
那是極度悲痛後的生理反應。
大殿正中央，那尊巨大的無常佛下，站著一個人。
他穿著寬大的黑袍，臉上戴著那張標誌性的面具。
左邊哭，右邊笑。
無常佛此刻正靜靜地看著朱珂。
「啪。」
錦盒被放在了那張供奉過無數人頭的黑木桌上。
聲音很輕，卻在這空曠的大殿裡激起了回聲。
這是朱珂第一次如此近距離地平視無常佛。
以前她怕，她敬，她把他當成神。
現在，她只把他當成一個拿走了她最珍貴東西的債主。
無常佛看著那個錦盒，那雙藏在面具後的眼睛裡閃過一絲極為複雜的光芒。
他沒有立刻去拿，而是嘆了口氣。
那嘆息聲很重，像是卸下了千年的重擔，又像是背上了新的罪孽：「我不知該謝謝你，還是該說什麼。」
無常佛的聲音沙啞，帶著一種金屬摩擦的質感：「這無常蠱，無常寺付出了無數的心血，死了無數高手，最終卻是在你手裡成了。」
朱珂沒有說話。
她只是冷漠地退後了一步，整理了一下衣冠，然後對著無常佛，深深地躬了一身。
這是一個大禮。
也是一個祭禮。
「沒有無常寺，就沒有我杏娃兒。」
朱珂保持著鞠躬的姿勢，聲音平靜得像是一潭死水，聽不出任何情緒的起伏：「當年若不是寺里收留，我早就是路邊的一具凍死骨，更沒有後來學醫習武的朱珂。」
「這恩，我認。」
朱珂直起腰，那雙原本清澈的眸子，此刻卻像是結了一層厚厚的冰，冷得刺骨。
「但這並不代表，你們可以為了這所謂的蠱，奪去我最愛之人的性命。」
「九哥死了。」
說到這四個字的時候，朱珂的眼角微微抽動了一下，但很快就被一種更為堅硬的冷漠所覆蓋。
「他為了你們的局，為了你們的大業，死在了那座塔里，連屍骨都找不到。」
朱珂指了指桌上的錦盒。
「這無常蠱，是我用他的命換回來的。現在，我還給你們。」
「這算是我給無常寺的回禮，也是我最後的買斷錢。」
朱珂轉過身，決絕地走向大門，那單薄的背影在風雪中顯得格外孤峭。
「從今日起，世間再無杏娃兒。」
「我朱珂與無常寺，一刀兩斷。」
無常佛站在原地，並沒有阻攔。
他看著朱珂遠去的身影，那張半哭半笑的面具在燈火下顯得格外詭異。
良久，他才伸出手，緩緩打開了那個錦盒。
錦盒裡，躺著一隻通體透明、仿佛蘊含著星辰流轉的蠱蟲。
那是真正的無常蠱。
是無數人夢寐以求的長生鑰匙，也是力量的源泉。
「這一刻……」
無常佛的手指輕輕觸碰著那冰涼的蠱蟲，聲音低沉：「我已等了太久。」
「但也……失去了太多。」
……
朱珂並沒有立刻離開無常寺。
她像是一個遊魂，在這個她生活了十幾年的地方最後一次遊蕩。
她繞過了森嚴的刑堂，繞過了喧囂的演武場，最終停在了一個偏僻幽靜的小院前。
那是書院。
是她的師父，那個總是瘋瘋癲癲、卻對她疼愛入骨的朱不二專門為她一個人準備的書院。
推開院門。
積雪壓彎了枯枝。
院子裡的鞦韆架還在，那是九哥給她做的。石桌上的棋盤還在，那是師父教她下棋的地方。
一切都在，只是人沒了。
朱珂走到書桌前，手指輕輕拂過那些醫書和遊記。這裡有太多回憶了，多到讓她覺得呼吸都是痛的。
「小姐。」
「小姐……」
兩個怯生生的聲音在身後響起。
鳶兒和琴兒，這兩個從小伺候她的丫鬟，此刻正紅著眼睛站在門口，手裡提著早已收拾好的包袱。
她們早就感覺到了不對勁。
自從小姐從皇宮回來，就像是變了一個人。
不哭，不笑，不說話，只是一個人坐在窗前擦拭那把劍。
「我要走了。」
朱珂沒有回頭，只是看著牆上掛著的一幅畫。畫上是一個在雨中奔跑的少年，那是她畫的趙九。
「這裡已經不是家了。」
朱珂轉過身，看著兩個姐妹：「你們是願意跟我走，去流浪去吃苦。還是留在這裡，繼續做無常寺的丫鬟？」
「當然是跟著小姐！」
琴兒想都沒想，撲通一聲跪在地上：「小姐去哪我們就去哪！就算是去討飯，我們也給小姐端碗！」
「是啊小姐！」
鳶兒也跪了下來，哭著說道：「要是連您也丟下我們，我們就真的沒活路了！」
朱珂看著兩人，眼中終於閃過一絲暖意。
「好。」
「那就一起走。」
朱珂從懷裡掏出一封信，放在了朱不二最喜歡躺的那把藤椅上。
信封上只有四個字：師父親啟。
裡面沒有長篇大論，也沒有哭訴委屈。只有一句話：
【徒兒不孝，要去殺人了。若有來生，再給師父養老。】
風吹過書院。
朱珂帶著兩個人，頭也不回地走出了這個充滿回憶的地方。
轉身去了西宮。
那裡，還有最後一個人，最後一筆帳，要算。
……
西宮。
這裡是無常寺最神秘，也是最核心的中樞。
平日裡，這裡門庭若市。
但今天，這裡靜得像是一座墳墓。
所有的守衛都被撤走了，只剩下一扇緊閉的朱紅大門。
曹觀起就被軟禁在這裡。
房間裡沒有點燈。
黑暗中，一個人正坐在一張太師椅上。
就在昨天，他還是那個算無遺策的西宮判官。
可就在這一夜之間。
他的頭髮全白了。
原本挺拔如松的脊樑佝僂了下去。
「吱呀——」
門被推開了。
光線湧入，照亮了飛舞的塵埃，也照亮了曹觀起那張滿是悲涼的臉。
曹觀起沒有動。
他的手裡正<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著一枚玉扳指，動作遲緩而僵硬。
「你來了。」
曹觀起開口了，聲音乾澀。
他看不到，但他聽得出來。
這世上，這時候。
只有一個人會用這種腳步走向他。
朱珂站在門口。
逆著光，她的身影拉得很長，直接投射在曹觀起的身上，像是一把黑色的劍。
曹觀起恍若隔世。
「我很失望。」
朱珂走了進來，反手關上了門。
她看著眼前這個一夜白頭的少年，心裡卻沒有一絲憐憫。
這種善良單純的女孩，做起事來都很決絕。
朱珂的聲音很冷：「我發現你錯的時候，也發現我錯了。」
她走到曹觀起面前，隔著一張桌子，居高臨下地看著他。
「我不該這麼相信一個人。」
「你所謂的局，你所謂的大義，你所謂的一切為了天下……我都不該這麼信任你。」
朱珂深吸了一口氣，壓抑著胸口翻湧的劇痛：「如若當時我在上京城，如若不是你讓我在蜀地……九哥就不會死。」
「他那麼信任你，把命都交到了你手裡。可你呢？」
曹觀起沒有說話。
他只是落寞地摸索著那個扳指，指腹在玉石上划過，發出一聲極其細微的聲響。
沉默。
死一樣的沉默。
許久之後，曹觀起才緩緩抬起頭，那雙灰白的眼睛對著朱珂的方向。
「你會殺了我麼？」
他問得很平靜。
朱珂低下了頭。
她的手按在劍柄上，指節因為用力而發白。
她想動手嗎？
想。
哪怕他是無常寺的功臣，哪怕他曾經對她有過照拂。
但在趙九的死面前，這一切都變得微不足道。
「會的。」
朱珂抬起頭，眼神中沒有絲毫的動搖：「但不是現在。」
她深吸了一口氣，像是要將這屋子裡腐朽的氣息全部吐出去。
「我現在很痛苦。」
「我要找一個地方去消磨我的痛苦。或許三五年，或許十年。」
「但我過了這段日子之後，一定會回來。」
朱珂轉過身，手掌重重地拍在桌子上，震得那枚扳指嗡嗡作響。
「到時候，我會把所有人，都殺了。」
「包括你。」
說完這句話，朱珂不再停留。
她帶著守在門口的琴兒和鳶兒，大步流星地走出了這個充滿了陰謀和算計的房間。
曹觀起坐在黑暗中，聽著那腳步聲漸行漸遠。
突然。
他發出了一聲意味深長的嘆息。
「唉……」
那嘆息里，沒有恐懼，反而帶著一種如釋重負的解脫，甚至……還有一絲早已算到一切的欣慰。
「撲稜稜——」
一陣翅膀拍打的聲音打破了寂靜。
一隻通體漆黑的渡鴉，穿過窗戶的縫隙飛了進來，精準地落在了房間角落裡的陰影中。
那裡站著一個人。
殘月。
曹觀起最忠誠的影子。
殘月伸出手，解下了渡鴉腿上的信箋。
借著微弱的光，她展開一看。
瞬間湧現出一股難以置信的狂喜。
「主人……」
殘月拿著信箋，大喜過望地跑向曹觀起，聲音都在顫抖：「主人！你看！這是上京城傳來的……」
「不用念了。」
曹觀起打斷了她。
他依舊閉著那雙瞎了的眼睛，手裡的扳指終於停止了轉動。
「我知道了。」
曹觀起長長地舒了一口氣，整個人像是泄了氣，<i class="icon icon-uniE0FE"></i><i class="icon icon-uniE0FC"></i>在椅子上。
「……這局棋，不算輸。」
曹觀起嘴角勾起一抹苦澀的笑。
朱珂那個傻丫頭，想殺便殺吧。
只要趙九還沒斷，這江湖，這天下，就還有得救。
「把信燒了。」
曹觀起擺了擺手：「別讓任何人知道。」
殘月愣了一下，隨即明白了主人的意思。手中的內力一吐，那張承載著天大好消息的信箋，瞬間化為了灰燼。
……
渡口。
江風凜冽，夾雜著冬日的蕭瑟。
一艘並不算大的烏篷船停在岸邊，隨著波浪上下起伏，發出嘎吱嘎吱的聲響。
朱珂坐在船頭。
她的面前放著一壺酒，那是這裡最烈的汾酒。
她不會喝酒，以前喝一口都要辣得咳嗽半天。
但今天，她端著碗，一口一口地往下灌，就像是在喝水。
辛辣的液體順著喉嚨流下去，像是一把火，燒得胃裡生疼。
但這種疼，能讓她稍微忘記一點心裡的疼。
抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。
朱珂看著那滾滾東逝的江水。
那時候她不懂，只覺得順口。
現在懂了，卻是因為這詩里的愁，每一個字都像是刻在她的骨頭上。
「小姐……」
鳶兒拿著一件披風走過來，小心翼翼地給朱珂披上：「風大，咱們去哪兒啊？」
去哪兒？
朱珂沒有說話。
天下之大，竟無處為家。
她沒有回答鳶兒，而是放下酒碗，轉身鑽進了船艙。
片刻後，她抱出了一個箱子。
那是一個通體烏黑、用不知名金屬打造的箱子。
那是耶律材拼了命從神苑裡偷出來的。
朱珂把箱子放在船頭的甲板上。
然後，她從懷裡掏出了一把造型古樸的銅鑰匙。
這是曹觀起讓群星送來的。
「咔噠。」
鑰匙插入鎖孔，轉動。
機簧彈開的聲音，在這寂靜的江面上顯得格外清晰。
箱蓋緩緩開啟。
裡面沒有金銀珠寶，也沒有絕世神兵。
只有一本書。
一本早已泛黃甚至有些殘破的古籍。
書名只有五個字，卻透著一股吞吐天地的霸氣。
《萬里江山圖》。
朱珂的手指輕輕翻開書頁。
這不是一本普通的書，也不是一本普通的地圖。
這是皇室最後的底牌。
第一頁，標註的是皇家暗礦。
那些隱藏在深山老林里的金礦、銀礦、鐵礦，足以支撐起一支百萬大軍的開銷。
第二頁，是鹽倉和兵器庫。
那些被歷代皇帝秘密囤積的糧草輜重，足以讓任何一個勢力在亂世中立足。
第三頁，是火藥庫和武曌時期的存金……
再往後翻。
是行軍暗道，是溝壑險阻，是戰略防禦與攻擊的方式。
哪裡可以水攻，哪裡可以火攻，哪座山脈的節點炸毀後可以引發山崩阻斷敵軍……
每一頁，都是殺人術。
每一頁，都是帝王策。
朱珂的手指在那些密密麻麻的標註上划過。
她不懂兵法，也不懂治國。
但她看得懂這本書的價值。
這是一把鑰匙。
一把足以開啟亂世，讓整個江湖、整個天下為之瘋狂的鑰匙。
「九哥……」
朱珂合上書，眼神中的悲傷漸漸退去，取而代之的是一種前所未有的瘋狂與決絕。
「你想天下太平，但這天下如果不亂到極致，又怎麼會有真正的太平？」
「既然他們害死了你，那我就讓這全天下的人都為你陪葬。」
朱珂猛地站起身，將那本《萬里江山圖》重新鎖回箱子裡。
「鳶兒。」
朱珂的聲音穿透了江風，清晰地傳遍了整艘船。
「在！」
鳶兒趕緊跑了過來。
「現在去散布一條消息。」
朱珂看著那茫茫江水，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「我要讓全江湖的人都知道。」
「當年朱溫篡唐時，唐帝留下了七個箱子。」
「這七個箱子裡，不僅藏著讓人天下無敵的絕世神功，還有幾輩子都花不完的金銀財寶，更有這萬里江山的秘密。」
「得九箱者，得天下。」
鳶兒聽得目瞪口呆：「小姐……這……這是真的？」
「是真的，也是假的。」
朱珂拍了拍身邊的黑鐵箱子。
「箱子是真的，東西也是真的。」
「但我要讓他們為了這七個箱子打起來。」
「我要讓這江湖亂起來，越亂越好。」
只有亂了，她才有機會殺人。
只有亂了，那些高高在上的大人物，才會露出破綻。
「去吧。」
朱珂揮了揮手。
烏篷船緩緩離岸，融入了那漫天的江霧之中。
從此，江湖上少了一個懸壺濟世的靈花杏娃。
多了一個手握亂世鑰匙，一心只為復仇的朱珂。
而那關於「七個箱子」的傳說，也將從這一夜開始，成為無數江湖豪客心中最貪婪的夢魘。
……
清泰三年的雪，下得比往年都要早，也都要髒。
因為這雪裡，摻著大唐最後的骨灰。
洛陽城的玄武樓上，火光沖天。
那位曾經不可一世的末帝李從珂，站在烈火烹油的城樓之巔，看著城下那如潮水般湧入的契丹鐵騎，看著那個曾經在他面前唯唯諾諾、如今卻穿著契丹賞賜的龍袍、認賊作父的石敬瑭。
李從珂笑了。
那是窮途末路者的癲狂。
他沒有投降，也沒有求饒，只是在那被煙燻得漆黑的柱子上，用指甲摳出了深深的血痕，而後一把火，將自己連同這大唐最後的尊嚴，燒了個乾乾淨淨。
火光映紅了半個洛陽城，也映紅了那個剛剛誕生的「大晉」國號。
但這把火，燒得盡皇權富貴，卻燒不盡人心裡的鬼。
……
蜀地，無常寺西宮。
這裡聽不到洛陽百姓的哭嚎，也聞不到那股改朝換代的血腥味，這裡只有死一般的寂靜，和那個瞎眼男人指尖<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>玉扳指的輕響。
「九天？」
徐彩娥的聲音在顫抖，她是個從爛泥里爬出來的女人，見過最髒的人心，也見過最狠的手段，但此刻面對曹觀起，她還是感到了源自靈魂深處的恐懼。
不是因為曹觀起要借她兒子的命。
而是因為那個名為「九天」的圖謀，太大，太高，高到讓她覺得眩暈。
「不錯，九天。」
曹觀起雖然瞎了，但看向徐彩娥的方向，那雙灰白的眸子裡仿佛映著整個天下的棋局。
他緩緩站起身，寬大的黑袍在陰影中如同一對收斂的羽翼。
「朱珂那丫頭，是個烈性子。」
曹觀起的聲音聽不出喜怒，像是在談論今天的天氣：「她為了給趙九報仇，放出『七個箱子』的傳言，想讓這江湖亂起來，想讓那些高高在上的大人物為了貪慾而自相殘殺。她想亂，那我就給她亂。」
他走到窗前，推開窗欞。
外面的風很冷，帶著蜀地特有的濕氣。
「但這世上的亂，若是沒有人去引導，那就是一盤散沙，死的人多，卻死不到點子上。」
曹觀起伸出一隻手，仿佛在虛空中抓住了什麼：「我要做的，就是給這場亂局，立個規矩。既然江湖上都在傳那七個箱子，那我就給他們造九個『神』。」
「九天，即是九位執掌權柄的人。」
「中央鈞天，東方蒼天，東北變天，北方玄天，西北幽天，西方顥天，西南朱天，南方炎天，東南陽天。」
曹觀起每念出一個名字，空氣中的壓迫感就重一分。
「徐彩娥。」
曹觀起猛地轉過身，那枚玉扳指被他重重地扣在桌案上，發出「啪」的一聲脆響。
「你兒子，是天生的貴命，但他缺一股氣。我要借他的命格一用，讓他去做那萬人之上的影子，而你……」
曹觀起從袖中掏出一枚非金非玉的面具，輕輕放在徐彩娥面前。
那面具上繪著詭異的紋路，似笑非笑，似哭非哭，透著一股子令人心悸的邪性。
「我要你做幽天。」
「幽者，暗也，藏也。你要替我管著這天下所有的暗帳。石敬瑭入了洛陽，但他坐不穩那個位置，因為他把燕雲十六州賣了，他缺錢，缺糧，更缺人心。你要做的，就是用苦窯里的錢，用無常寺的網，去幫我做一件，前無古人的事。」
徐彩娥呼吸急促。
她知道，一旦戴上這張面具，那個曾經為了活命而掙扎的徐彩娥就死了。
活下來的，是曹觀起手中的刀，是「九天」之一的幽天君。
「我……」
徐彩娥咬著嘴唇，嘗到了血腥味：「我兒子……能活嗎？」
「只要你聽話，他不僅能活，還能活得比誰都好。」
曹觀起嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑容裡帶著一絲悲憫，更多的是冷酷：「我會讓他成為這世上最尊貴的傀儡，享受榮華富貴。而你，將是這傀儡背後的線。」
徐彩娥閉上了眼睛。
兩行清淚滑落。
為了兒子，她什麼都肯做。
當初在苦窯里是如此，如今在九天裡賣命也是如此。
「好。」
徐彩娥伸出那雙因為常年勞作而有些粗糙的手，顫抖著抓起了那張面具。
冰涼的觸感順著指尖傳遍全身。
「我做。」
隨著面具緩緩扣在臉上，徐彩娥的氣質變了。
那個畏畏縮縮的婦人不見了，取而代之的，是一股從骨子裡透出來的陰冷與狠絕。
曹觀頭滿意地點了點頭。
「很好。」
「另外，告訴你一個消息。」
曹觀起重新坐回椅子上，手指輕輕敲擊著桌面：「朱珂已經走了，帶著『九箱』的秘密下了江南。如今江湖上已經瘋了，各大門派、綠林豪強，甚至是契丹的探子，都在找她。」
「你的第一個任務。」
曹觀起的聲音驟然變冷：「讓東宮去暗中護著她。她想殺人，就給她遞刀。她想放火，就給她澆油。但這把火，不能燒到她自己身上。」
「為什麼？」
面具後，傳來了徐彩娥沉悶的聲音：「她不是……恨你嗎？」
「恨？」
曹觀起笑了，笑得有些落寞，又有些蒼涼。
「恨也好，愛也罷，都是活下去的動力。」
「趙九把命交給了我，我就得替他守好這個妹妹。」
提到趙九這個名字，曹觀起的指尖微微頓了一下。
他轉頭看向北方，雖然看不見，但他似乎能感覺到，在那遙遠的燕雲之地，在那風雪漫天的廢墟之中，有一顆星，雖然黯淡，卻始終未曾熄滅。
「去吧。」
曹觀起揮了揮手：「九天已開，大局……開始了。」
徐彩娥深深地看了曹觀起一眼，轉身隱入黑暗之中。
大門關閉。
曹觀起一個人坐在空蕩蕩的房間裡。
良久。
他從懷裡掏出了一樣東西。
那不是什麼絕世秘籍，也不是什麼調兵虎符。
而是一塊被燒得有些焦黑的木牌，上面依稀刻著一個歪歪扭扭的九字。
這是當年趙九剛入無常寺時，隨手刻著玩的。
「兄弟。」
曹觀起<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著那個九字，那張從未在外人面前流露過真情的臉上，此刻竟露出了一絲極其溫柔的笑意。
「你倒是摘得乾淨，把這一攤子爛事都扔給我。」
「不過你放心……」
曹觀起將木牌緊緊攥在手心，感受著那上面的稜角刺痛掌心。
「你想要的天下太平，我給你造。」
「哪怕是用這滿天下的白骨去鋪路……我也給你造出來。」