第179章 談判
契丹人。
落進聚義廳里一眾中原漢子的耳朵里，卻比外頭的山崩地裂還要沉重。
像是三根燒得通紅的鐵簽子，先是燙穿了耳膜，然後一路扎進了腦子裡，最後狠狠釘在了心口那塊最軟的地方。
廳子裡那點好不容易聚攏起來的人氣一下子就散了。
死寂。
一種能讓人聽見自個兒心跳，聽見血水在脈絡里奔流的死寂。
這寂靜裡頭沒有恐懼，也沒有驚駭，只有一撮火星，掉進了澆滿了火油的乾柴堆。
山風不知何時停了，聚義廳里原本噼啪作響的火把，火苗子都凝住不動死氣沉沉。
「契丹狗！」
不知是哪個角落裡，一個斷了條胳膊的漢子，脖子上青筋暴起，像是用盡了這輩子的力氣，從喉嚨眼兒里擠出這三個字。
這三個字，便是那根引信，也是那陣吹起燎原大火的東風。
「轟——！」
整座龍山寨，像是被人當頭澆了一鍋滾油，徹底炸了。
「殺千刀的北邊雜種！我說怎麼瞅著就不是個東西！」
「原來是條養不熟的狼崽子！淮上會！你們這群給外族當狗的玩意兒！」
「豬狗不如！不得好死！」
叫罵聲，詛咒聲，混著唾沫星子，像是開了鍋的沸水，咕嘟咕嘟地往上翻湧，恨不得把這聚義廳的屋頂都給掀了天。
那些個漢子，一張張臉上，方才的麻木與絕望早就被沖刷得一乾二淨，取而代之的是一種最野蠻、最滾燙的恨意。
恨意能把人心裡頭那點僅存的道理，燒成一捧飛灰。
國讎家恨。
這四個字太大。
大得平日裡這些吃了上頓沒下頓的泥腿子，連想都不敢想。
可他們懂一個最樸素的道理：就是北邊這幫騎馬的畜生，燒了他們的房子，搶了他們的婆娘，拿刀子捅死了他們的爹娘兄弟。
這恨不用人教，是打娘胎裡帶出來的，是刻在骨頭縫裡的。
趙雲川那隻獨眼裡，原本已經黯淡下去的光，此刻像是被人潑了猛火油，騰地重新燒了起來，燒得駭人。
他死死盯著那個像是換了層皮的少年，僅剩的左手，五根手指攥得刀柄咯咯作響。
他趙雲川可以跪，也可以死。
死在自己人手裡不冤。
但他娘的不能跪在一個外姓人，一個北邊來的雜種面前。
另一頭，那位一直穩坐釣魚台的雲先生，臉上那副萬事盡在掌握的溫和笑意，終於有了些許皸裂的痕跡，像是一池靜水被人丟了顆石子。
他端起茶杯送到嘴邊，輕輕呷了一口。
茶是好茶，入口滾燙，可順著喉嚨滑下去，卻半點壓不住心頭那股子往上躥的無名邪火。
失算了。
他捻著指頭，算天算地，算準了龍山寨這幫烏合之眾的斤兩，算準了屠洪那身陳年舊傷，甚至算準了趙雲川這頭獨眼狼的軟肋在哪裡。
可他千算萬算，沒算到這龍山寨的石頭縫裡，會憑空蹦出這麼個不講道理的趙九。
更沒算到，這姓趙的眼神能毒辣到這個地步，一眼就看穿了他藏得最深，也最得意的一張牌。
他的視線，在那一張張被仇恨扭曲的臉上輕輕拂過，沒做停留，最後落在了那個自始至終都在看戲的南王馬希范身上。
南王殿下依舊在笑，只是那笑意里，多了些看戲人終於瞧見了好戲的興致。
雲先生的心，一點一點地往下沉。
他知道，這盤棋下到這兒，已經脫了他的手。
他端著茶杯的手看似隨意地放下，藏在寬大袖袍下的右手拇指，不著痕跡地在食指指節上，輕輕叩了兩下。
角落裡一個一直低著頭的親衛看到了這個指令，裝作被嚇傻的樣子，悄無聲息地往後挪了半步，整個人便融進了柱子後的陰影里，像一滴水落進了墨池，再也尋不見蹤跡。
棋盤既然亂了。
那就掀了桌子，誰也別下了。
場中，風暴的中心。
那個被一語道破根腳的契丹少年，臉上生人勿近的桀驁，在鋪天蓋地的叫罵聲中，竟像是被潮水沖刷的沙雕，一點點剝落沉澱下來，最後化作了一種近乎悲涼的漠然。
他只是看著趙九，那雙狼崽子似的眼睛裡，不再是死寂，而是翻湧著一種誰也瞧不明白的複雜情緒：「你怎麼看出來的？」
他一開口，嗓音便不再是先前的木訥，而是帶著一種粗糲的質感。
像是草原上的風，吹了太多年，把嗓子都吹糙了。
像是草原上的風，吹了太多年，把嗓子都吹糙了。
趙九笑得有些懶散。
「你們契丹人的拳腳路數野得很。不走中原武夫講究什麼丹田氣海經脈流轉。你們的功夫，只認一個死理，就是用最省事的法子，打出最要命的拳頭。跟草原上的狼一樣，咬死人之前，從來不叫喚。」
他手腕一抖，龍泉劍在身前挽了個劍花，寒光一閃，劍尖斜斜指向地面。
先前還霸道凌厲的劍意，竟在這輕描淡寫間，變得有些飄忽不定起來。
「可惜，狼有狼的命門，你們的功夫，自然也有。」
趙九的目光，落在少年不自覺間擺出的那個起手式上，那雙清亮的眸子裡，閃爍著一種近乎痴迷的光彩。
他覺得契丹人的功夫很有趣，他很感興趣，他一定要讓面前的少年，將所有的功夫都展現出來：「你們太信奉骨頭和氣力，太依賴身子骨的強悍。一招一式，瞧著是天衣無縫，可為了把力氣谷到最大，氣息流轉之間，總有那麼一眨眼的功夫，會凝住不動。」
趙九的聲音很輕，卻字字清晰：「那一眨眼，就是你們的死門。」
話音落下，契丹少年身子劇烈一顫。
他那雙狼眼裡，露出了毫不掩飾的駭然。
他看著趙九，像是在看一個從地底下鑽出來的怪物。
這些個道理是他們部族裡最核心的不傳之秘，是祖祖輩輩用命換回來的道理。
眼前這個瞧著比自己還小几歲的少年，就憑著過了幾招，便將這層窗戶紙給捅得乾乾淨淨。
「你到底是誰？」
趙九沒答話。
他只是龍泉劍緩緩抬起，劍身平舉，劍尖遙遙指向少年的眉心：「你要是只有這點本事，那這場戲，就該散場了。」
少年的呼吸，驟然一滯。
只聽趙九輕聲道：「接我一劍。你要是沒死，我再告訴你我是誰。」
最後一個字落下的瞬間。
趙九的人，趙九的劍，像是憑空消失了。
不，不是消失。
是化作了一道光。
一道快到極致，亮到極致，仿佛能將這陰沉壓抑的聚義廳都給一剖為二的劍光。
天下太平經。
這一劍，再沒了先前那些精妙的變化。
就是最簡單的一記直刺。
可就是這麼簡單的一劍，卻像是剎那間抽乾了周遭所有的光亮和聲響。
天地之間，仿佛只剩下這一劍。
劍中，蘊著蠻橫。
那一瞬間，契丹少年只覺得自己的魂兒都被這一劍給釘死了。
chapter_();
避無可避。
退無可退。
他在這道劍光里嗅到了死亡的味道。
一種他從未體會過的，純粹的，不講道理的死亡。
「吼——！」
生死關頭，骨子裡的那股子野性被徹底逼了出來。
他仰天發出一聲不似人聲的咆哮，渾身肌肉如老樹盤根，根根墳起，那件粗布短衫竟被寸寸撐裂，露出底下那具古銅色，仿佛用鐵水澆築而成的肉身。
他不退反進，擰腰，踏步，竟是迎著那道足以奪走一切生機的劍光，一拳遞出！
他要用自己最引以為傲的這副身子骨，去硬撼這必殺的一劍！
拳與劍。
在那一刻，撞在了一起。
一聲輕微的聲響。
像是上好的綢緞被快刀劃開。
「嗤。」
光陰，仿佛在這一刻被拉長了。
在場所有人都看得清清楚楚。
那柄薄如秋水的長劍，像是切豆腐一般，輕而易舉地穿透了那隻足以開碑裂石的拳頭，穿透了那條銅澆鐵鑄般的手臂，最後，在少年那雙寫滿了難以置信的眸子裡，穩穩地停在了他的眉心之前。
劍尖吞吐不定，離皮肉，不過毫釐。
一滴殷紅的血珠，順著劍尖緩緩滲出，掛在那裡，搖搖欲墜。
趙九手腕一振，收劍歸鞘。
劍身上，依舊光潔如新，纖塵不染。
那契丹少年還保持著出拳的姿勢，僵在原地，紋絲不動。
他緩緩低下頭，看著自己那條被洞穿的手臂，那雙狼眼裡所有的桀驁，所有的兇悍，所有的不甘，都像是退潮一般，盡數散去，只剩下一種廣廈傾塌般的茫然與死寂。
敗了。
敗得如此乾脆。
敗得連個道理都講不出來。
痛苦，才襲來。
他倒在地上，撕心裂肺地吼叫著。
趙九沒有再看他一眼。
他轉過身，目光越過一張張神情各異的臉，最終落在了那個從頭到尾都像個局外人，臉上始終掛著一抹病態笑意的南王馬希范身上。
「王爺。」
趙九的聲音很平靜，像是做了一件微不足道的小事：「這場賭，我贏了。」
他深深地看著趙九，那雙總是帶著幾分玩世不恭的眸子裡，露出了屬於一位藩鎮王侯真正的審視。
許久。
他才緩緩點了點頭，嗓音裡帶著一絲旁人聽不明白的意味：「你贏了，孤家說話算話。」
「等等！」
一個包含著悲痛的聲音，再次響起。
趙九回過身時。
契丹少年，再次站了起來。
楚國，潭州，節度使府。
錢蓁蓁坐在一張紫檀木雕花的圈椅上，指尖捏著一隻白玉茶杯，輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>。
杯是好杯，觸手溫潤，可她卻沒半點喝茶的心思。
她今日穿了一身月白色的錦袍，墨色的長髮只用一根成色極好的碧玉簪子松松綰著，扮起男子來，那份眉眼如畫的俊俏，再配上幾分刻意裝出來的疏懶，竟是比這潭州城裡九成九的膏粱子弟還要風流。
在她對面，隔著一張黃花梨木的棋桌，坐著一個同樣年輕的男人。
楚國世子，馬希聲。
也是楚國的太子。
這位年不過二十七歲的世子殿下，身上卻瞧不見半分年輕人的火氣與浮躁，只是安安靜靜地坐著，兩根修長的手指捏著一枚黑子，目光落在棋盤上。
仿佛那縱橫交錯的十九道線里，藏著比眼前這位吳越國公子更有趣的江山社稷。
「錢公子。」
馬希聲終於落下一子，棋子與棋盤相擊，發出一聲清脆的嗒。
他抬起頭望向錢蓁蓁，嘴角勾起一抹若有若無的笑意：「本宮倒是從未聽說，吳越王膝下，還有一位表字元瑾的公子。」
錢蓁蓁聞言也笑了。
她將茶杯放回桌上，身子微微前傾，一雙明亮的眸子毫不示弱地迎上馬希生的視線，帶著幾分少年人獨有的張揚：「世子殿下說笑了。家父膝下，光是記在譜上的兒子，就有四十多個。殿下日理萬機，哪有閒工夫一個個都認全了？」
「四十多個？」
馬希聲臉上終於露出了一絲真切的訝異。
他有些想不明白，一個人是怎麼生出四十多個兒子的。
可轉念一想，他又覺得理所當然。
他很快就想通了，世上事大抵如此。
有錢能讓鬼推磨，自然也能讓人生兒子。
誰不知道，這天底下就數吳越錢氏最有錢。
他想要多少兒子沒有？
「元瑾公子說的是。」
馬希聲點了點頭，沒再在這個話頭上糾纏。
他曉得跟這些有錢人家的公子哥，是沒道理可講的。
錢蓁蓁見他不再追問，心頭微松，面上卻不露分毫。
她從袖中取出一份燙金的禮單，用指尖輕輕推到馬希聲面前：「世子殿下，這是我吳越的一點心意，頭一批黃白已經運抵潭州。您看，咱們先前議定的，開通吳越與楚國商路一事」
馬希聲的目光在那張禮單上輕輕一掃，那些足以讓尋常人咋舌的數目，卻沒能讓他那雙眸子起半點波瀾。
這只是見面禮，是態度，但並不是根本。
根本是這條跨越中原東到西南的商路所能帶來的利潤。
他轉過身從身後侍從手中接過一卷用明黃色絲綢包裹的書冊，放到了錢蓁蓁面前。
「這是父王的手諭。」
他的聲音很平淡：「商路隨時可開。只是本宮有些好奇，你們吳越國沃野千里乃魚米之鄉，為何非要花這麼大的力氣，打通一條通往我楚國的商路？」
正題來了。
錢蓁蓁知道，眼前這位瞧著溫潤如玉的楚國世子，絕不是什麼省油的燈。
她正尋思著該如何滴水不漏地作答，一個侍女，卻邁著碎步，悄無聲息地從門外走了進來，在她耳邊用蚊子哼哼似的聲音低語了幾句。
錢蓁蓁的臉色，在那一瞬間就變了。
她從椅子上站起身，動作大了些，帶倒了身旁的茶盞，也顧不上了。
再也顧不得什麼世家公子的風度，對著馬希聲急聲道：「世子殿下！我這裡有些急事，不便久留，請吧。」
落進聚義廳里一眾中原漢子的耳朵里，卻比外頭的山崩地裂還要沉重。
像是三根燒得通紅的鐵簽子，先是燙穿了耳膜，然後一路扎進了腦子裡，最後狠狠釘在了心口那塊最軟的地方。
廳子裡那點好不容易聚攏起來的人氣一下子就散了。
死寂。
一種能讓人聽見自個兒心跳，聽見血水在脈絡里奔流的死寂。
這寂靜裡頭沒有恐懼，也沒有驚駭，只有一撮火星，掉進了澆滿了火油的乾柴堆。
山風不知何時停了，聚義廳里原本噼啪作響的火把，火苗子都凝住不動死氣沉沉。
「契丹狗！」
不知是哪個角落裡，一個斷了條胳膊的漢子，脖子上青筋暴起，像是用盡了這輩子的力氣，從喉嚨眼兒里擠出這三個字。
這三個字，便是那根引信，也是那陣吹起燎原大火的東風。
「轟——！」
整座龍山寨，像是被人當頭澆了一鍋滾油，徹底炸了。
「殺千刀的北邊雜種！我說怎麼瞅著就不是個東西！」
「原來是條養不熟的狼崽子！淮上會！你們這群給外族當狗的玩意兒！」
「豬狗不如！不得好死！」
叫罵聲，詛咒聲，混著唾沫星子，像是開了鍋的沸水，咕嘟咕嘟地往上翻湧，恨不得把這聚義廳的屋頂都給掀了天。
那些個漢子，一張張臉上，方才的麻木與絕望早就被沖刷得一乾二淨，取而代之的是一種最野蠻、最滾燙的恨意。
恨意能把人心裡頭那點僅存的道理，燒成一捧飛灰。
國讎家恨。
這四個字太大。
大得平日裡這些吃了上頓沒下頓的泥腿子，連想都不敢想。
可他們懂一個最樸素的道理：就是北邊這幫騎馬的畜生，燒了他們的房子，搶了他們的婆娘，拿刀子捅死了他們的爹娘兄弟。
這恨不用人教，是打娘胎裡帶出來的，是刻在骨頭縫裡的。
趙雲川那隻獨眼裡，原本已經黯淡下去的光，此刻像是被人潑了猛火油，騰地重新燒了起來，燒得駭人。
他死死盯著那個像是換了層皮的少年，僅剩的左手，五根手指攥得刀柄咯咯作響。
他趙雲川可以跪，也可以死。
死在自己人手裡不冤。
但他娘的不能跪在一個外姓人，一個北邊來的雜種面前。
另一頭，那位一直穩坐釣魚台的雲先生，臉上那副萬事盡在掌握的溫和笑意，終於有了些許皸裂的痕跡，像是一池靜水被人丟了顆石子。
他端起茶杯送到嘴邊，輕輕呷了一口。
茶是好茶，入口滾燙，可順著喉嚨滑下去，卻半點壓不住心頭那股子往上躥的無名邪火。
失算了。
他捻著指頭，算天算地，算準了龍山寨這幫烏合之眾的斤兩，算準了屠洪那身陳年舊傷，甚至算準了趙雲川這頭獨眼狼的軟肋在哪裡。
可他千算萬算，沒算到這龍山寨的石頭縫裡，會憑空蹦出這麼個不講道理的趙九。
更沒算到，這姓趙的眼神能毒辣到這個地步，一眼就看穿了他藏得最深，也最得意的一張牌。
他的視線，在那一張張被仇恨扭曲的臉上輕輕拂過，沒做停留，最後落在了那個自始至終都在看戲的南王馬希范身上。
南王殿下依舊在笑，只是那笑意里，多了些看戲人終於瞧見了好戲的興致。
雲先生的心，一點一點地往下沉。
他知道，這盤棋下到這兒，已經脫了他的手。
他端著茶杯的手看似隨意地放下，藏在寬大袖袍下的右手拇指，不著痕跡地在食指指節上，輕輕叩了兩下。
角落裡一個一直低著頭的親衛看到了這個指令，裝作被嚇傻的樣子，悄無聲息地往後挪了半步，整個人便融進了柱子後的陰影里，像一滴水落進了墨池，再也尋不見蹤跡。
棋盤既然亂了。
那就掀了桌子，誰也別下了。
場中，風暴的中心。
那個被一語道破根腳的契丹少年，臉上生人勿近的桀驁，在鋪天蓋地的叫罵聲中，竟像是被潮水沖刷的沙雕，一點點剝落沉澱下來，最後化作了一種近乎悲涼的漠然。
他只是看著趙九，那雙狼崽子似的眼睛裡，不再是死寂，而是翻湧著一種誰也瞧不明白的複雜情緒：「你怎麼看出來的？」
他一開口，嗓音便不再是先前的木訥，而是帶著一種粗糲的質感。
像是草原上的風，吹了太多年，把嗓子都吹糙了。
像是草原上的風，吹了太多年，把嗓子都吹糙了。
趙九笑得有些懶散。
「你們契丹人的拳腳路數野得很。不走中原武夫講究什麼丹田氣海經脈流轉。你們的功夫，只認一個死理，就是用最省事的法子，打出最要命的拳頭。跟草原上的狼一樣，咬死人之前，從來不叫喚。」
他手腕一抖，龍泉劍在身前挽了個劍花，寒光一閃，劍尖斜斜指向地面。
先前還霸道凌厲的劍意，竟在這輕描淡寫間，變得有些飄忽不定起來。
「可惜，狼有狼的命門，你們的功夫，自然也有。」
趙九的目光，落在少年不自覺間擺出的那個起手式上，那雙清亮的眸子裡，閃爍著一種近乎痴迷的光彩。
他覺得契丹人的功夫很有趣，他很感興趣，他一定要讓面前的少年，將所有的功夫都展現出來：「你們太信奉骨頭和氣力，太依賴身子骨的強悍。一招一式，瞧著是天衣無縫，可為了把力氣谷到最大，氣息流轉之間，總有那麼一眨眼的功夫，會凝住不動。」
趙九的聲音很輕，卻字字清晰：「那一眨眼，就是你們的死門。」
話音落下，契丹少年身子劇烈一顫。
他那雙狼眼裡，露出了毫不掩飾的駭然。
他看著趙九，像是在看一個從地底下鑽出來的怪物。
這些個道理是他們部族裡最核心的不傳之秘，是祖祖輩輩用命換回來的道理。
眼前這個瞧著比自己還小几歲的少年，就憑著過了幾招，便將這層窗戶紙給捅得乾乾淨淨。
「你到底是誰？」
趙九沒答話。
他只是龍泉劍緩緩抬起，劍身平舉，劍尖遙遙指向少年的眉心：「你要是只有這點本事，那這場戲，就該散場了。」
少年的呼吸，驟然一滯。
只聽趙九輕聲道：「接我一劍。你要是沒死，我再告訴你我是誰。」
最後一個字落下的瞬間。
趙九的人，趙九的劍，像是憑空消失了。
不，不是消失。
是化作了一道光。
一道快到極致，亮到極致，仿佛能將這陰沉壓抑的聚義廳都給一剖為二的劍光。
天下太平經。
這一劍，再沒了先前那些精妙的變化。
就是最簡單的一記直刺。
可就是這麼簡單的一劍，卻像是剎那間抽乾了周遭所有的光亮和聲響。
天地之間，仿佛只剩下這一劍。
劍中，蘊著蠻橫。
那一瞬間，契丹少年只覺得自己的魂兒都被這一劍給釘死了。
chapter_();
避無可避。
退無可退。
他在這道劍光里嗅到了死亡的味道。
一種他從未體會過的，純粹的，不講道理的死亡。
「吼——！」
生死關頭，骨子裡的那股子野性被徹底逼了出來。
他仰天發出一聲不似人聲的咆哮，渾身肌肉如老樹盤根，根根墳起，那件粗布短衫竟被寸寸撐裂，露出底下那具古銅色，仿佛用鐵水澆築而成的肉身。
他不退反進，擰腰，踏步，竟是迎著那道足以奪走一切生機的劍光，一拳遞出！
他要用自己最引以為傲的這副身子骨，去硬撼這必殺的一劍！
拳與劍。
在那一刻，撞在了一起。
一聲輕微的聲響。
像是上好的綢緞被快刀劃開。
「嗤。」
光陰，仿佛在這一刻被拉長了。
在場所有人都看得清清楚楚。
那柄薄如秋水的長劍，像是切豆腐一般，輕而易舉地穿透了那隻足以開碑裂石的拳頭，穿透了那條銅澆鐵鑄般的手臂，最後，在少年那雙寫滿了難以置信的眸子裡，穩穩地停在了他的眉心之前。
劍尖吞吐不定，離皮肉，不過毫釐。
一滴殷紅的血珠，順著劍尖緩緩滲出，掛在那裡，搖搖欲墜。
趙九手腕一振，收劍歸鞘。
劍身上，依舊光潔如新，纖塵不染。
那契丹少年還保持著出拳的姿勢，僵在原地，紋絲不動。
他緩緩低下頭，看著自己那條被洞穿的手臂，那雙狼眼裡所有的桀驁，所有的兇悍，所有的不甘，都像是退潮一般，盡數散去，只剩下一種廣廈傾塌般的茫然與死寂。
敗了。
敗得如此乾脆。
敗得連個道理都講不出來。
痛苦，才襲來。
他倒在地上，撕心裂肺地吼叫著。
趙九沒有再看他一眼。
他轉過身，目光越過一張張神情各異的臉，最終落在了那個從頭到尾都像個局外人，臉上始終掛著一抹病態笑意的南王馬希范身上。
「王爺。」
趙九的聲音很平靜，像是做了一件微不足道的小事：「這場賭，我贏了。」
他深深地看著趙九，那雙總是帶著幾分玩世不恭的眸子裡，露出了屬於一位藩鎮王侯真正的審視。
許久。
他才緩緩點了點頭，嗓音裡帶著一絲旁人聽不明白的意味：「你贏了，孤家說話算話。」
「等等！」
一個包含著悲痛的聲音，再次響起。
趙九回過身時。
契丹少年，再次站了起來。
楚國，潭州，節度使府。
錢蓁蓁坐在一張紫檀木雕花的圈椅上，指尖捏著一隻白玉茶杯，輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>。
杯是好杯，觸手溫潤，可她卻沒半點喝茶的心思。
她今日穿了一身月白色的錦袍，墨色的長髮只用一根成色極好的碧玉簪子松松綰著，扮起男子來，那份眉眼如畫的俊俏，再配上幾分刻意裝出來的疏懶，竟是比這潭州城裡九成九的膏粱子弟還要風流。
在她對面，隔著一張黃花梨木的棋桌，坐著一個同樣年輕的男人。
楚國世子，馬希聲。
也是楚國的太子。
這位年不過二十七歲的世子殿下，身上卻瞧不見半分年輕人的火氣與浮躁，只是安安靜靜地坐著，兩根修長的手指捏著一枚黑子，目光落在棋盤上。
仿佛那縱橫交錯的十九道線里，藏著比眼前這位吳越國公子更有趣的江山社稷。
「錢公子。」
馬希聲終於落下一子，棋子與棋盤相擊，發出一聲清脆的嗒。
他抬起頭望向錢蓁蓁，嘴角勾起一抹若有若無的笑意：「本宮倒是從未聽說，吳越王膝下，還有一位表字元瑾的公子。」
錢蓁蓁聞言也笑了。
她將茶杯放回桌上，身子微微前傾，一雙明亮的眸子毫不示弱地迎上馬希生的視線，帶著幾分少年人獨有的張揚：「世子殿下說笑了。家父膝下，光是記在譜上的兒子，就有四十多個。殿下日理萬機，哪有閒工夫一個個都認全了？」
「四十多個？」
馬希聲臉上終於露出了一絲真切的訝異。
他有些想不明白，一個人是怎麼生出四十多個兒子的。
可轉念一想，他又覺得理所當然。
他很快就想通了，世上事大抵如此。
有錢能讓鬼推磨，自然也能讓人生兒子。
誰不知道，這天底下就數吳越錢氏最有錢。
他想要多少兒子沒有？
「元瑾公子說的是。」
馬希聲點了點頭，沒再在這個話頭上糾纏。
他曉得跟這些有錢人家的公子哥，是沒道理可講的。
錢蓁蓁見他不再追問，心頭微松，面上卻不露分毫。
她從袖中取出一份燙金的禮單，用指尖輕輕推到馬希聲面前：「世子殿下，這是我吳越的一點心意，頭一批黃白已經運抵潭州。您看，咱們先前議定的，開通吳越與楚國商路一事」
馬希聲的目光在那張禮單上輕輕一掃，那些足以讓尋常人咋舌的數目，卻沒能讓他那雙眸子起半點波瀾。
這只是見面禮，是態度，但並不是根本。
根本是這條跨越中原東到西南的商路所能帶來的利潤。
他轉過身從身後侍從手中接過一卷用明黃色絲綢包裹的書冊，放到了錢蓁蓁面前。
「這是父王的手諭。」
他的聲音很平淡：「商路隨時可開。只是本宮有些好奇，你們吳越國沃野千里乃魚米之鄉，為何非要花這麼大的力氣，打通一條通往我楚國的商路？」
正題來了。
錢蓁蓁知道，眼前這位瞧著溫潤如玉的楚國世子，絕不是什麼省油的燈。
她正尋思著該如何滴水不漏地作答，一個侍女，卻邁著碎步，悄無聲息地從門外走了進來，在她耳邊用蚊子哼哼似的聲音低語了幾句。
錢蓁蓁的臉色，在那一瞬間就變了。
她從椅子上站起身，動作大了些，帶倒了身旁的茶盞，也顧不上了。
再也顧不得什麼世家公子的風度，對著馬希聲急聲道：「世子殿下！我這裡有些急事，不便久留，請吧。」