第294章 左季高登門
賢良寺坐落在東城金魚胡同，是外地封疆大吏進京述職的固定落腳處。順天府早就把最寬敞的正院收拾得妥妥噹噹，里里外外都換了全新的陳設，連院角的綠植都特意換了應季的，就怕半點伺候不周，惹得這位靖南公不快。
天剛蒙蒙亮，整個院子就已經動了起來。
鬼腳七守在院門口，脊背挺得筆直，一雙眼睛掃過街巷的每一個角落，半點風吹草動都逃不過他的耳目。自打跟著趙明羽，他才算真正活成了個人樣，如今把護著大帥的安全，當成了比命還重要的事。
正廳里，雷豹蹲在廊下，一下一下磨著他那柄大環刀，刀刃磨得鋥亮，映著他那張滿是煞氣的臉。納蘭元述則站在院中的影壁前，對著親兵低聲吩咐著什麼，把里里外外的警戒都安排得滴水不漏。
趙明羽坐在正廳的梨花木椅上，指尖摩挲著溫熱的茶杯，心裡沒什麼波瀾。
昨天左季高的親兵送來了信，說今日一早就登門拜訪，當面聊西域的局勢。
穿越到這個清末亂世這麼多年，他見多了清廷的窩囊廢，見多了欺軟怕硬的官員，見多了對著洋人點頭哈腰的軟骨頭，唯獨對左季高這個名字，打心底裡帶著幾分敬重。
那是後世史書上，硬生生抬著棺材收復百萬里疆土的民族英雄。
哪怕他如今手握兩廣重兵，官居兩廣總督，封了一等靖南公，是連慈禧和恭親王都要掂量三分的狠角色，在這位老英雄面前，也擺不起半點勛貴的架子。
「大帥，門外傳報，左季高大人到了，帶著十幾名親兵，還有他的幕僚周開錫先生。」 親兵快步走進來，躬身稟報。
趙明羽放下茶杯，起身笑道：「來了，走，迎一迎。」
他剛走到正廳門口，就見一行人順著抄手遊廊走了過來。為首的老者鬚髮半白，臉上帶著風霜刻出來的皺紋，卻半點不見老態，腰杆挺得筆直，一身石青色的官服穿在身上，帶著常年領兵打仗磨出來的殺伐氣，眼神銳利得像鷹隼，掃過來的時候，連院中的親兵都下意識地繃緊了脊背。
正是陝甘總督，左季高。
他身後跟著一個中年文士，穿著長衫，氣質沉穩，正是他最倚重的學生兼首席謀士，周開錫。
左季高走到正廳台階下站定，目光落在趙明羽身上，上下打量了一眼，眼底閃過幾分毫不掩飾的欣賞。隨即他抬手正了正官帽，斂了神色，雙腿分開，抬手就要按規矩行打千禮。
大清禮制森嚴，一等靖南公是超品勳爵，而他雖是封疆大吏，論品級論爵位，都遠在趙明羽之下，這禮，按規矩是必須行的。
可他的身子剛彎下去一半，趙明羽就快步邁下台階，一伸手穩穩托住了他的胳膊，力道不重，卻讓他根本沒法再往下彎。
「左公萬萬不可，」 趙明羽笑著搖頭，手上穩穩扶著他，「這禮我可受不起，您是前輩，是為國戍邊的老英雄，哪有讓您給我行禮的道理。快請，裡面坐。」
左季高愣了一下，隨即朗聲笑了起來，也不再執著於禮數，任由趙明羽扶著，並肩走進了正廳。
周開錫跟在後面，心裡已經泛起了嘀咕。
他跟著左季高快二十年了，太清楚自己這位老師是什麼性子。眼高於頂，狂傲到了骨子裡，別說同級的官員，就算是見了恭親王，也不過是拱手為禮，從來沒對誰這麼客氣過。更別說對方還是個晚輩，換做往常，老師怕是連正眼都不會多看一下。
可今天，老師不僅主動要行禮，被攔住了也半點不惱，反而笑得十分開懷。
這已經夠讓他意外的了，可接下來的場面，更是讓他直接愣在了原地，腦子嗡嗡作響。
分賓主落座，丫鬟奉了熱茶退下去，廳里只剩下他們幾人。左季高捧著茶杯，開口就是毫不掩飾的誇讚，一句接一句，溢美之詞不絕於口。
從趙明羽幾年間從屍山血海里殺出來，坐穩兩廣總督的位置，到廢了大清兩百年的糧稅祖制，硬生生把兩廣從個賦稅平平的地方，變成了如今富得流油的膏腴之地；從平了交州之亂，打得洋人不敢再輕易踏足兩廣海域，到練出的那支兩廣新軍，連西洋的軍事顧問都讚不絕口。
左季高說得句句真心，半點客套都沒有，一口一個 「少年英雄」，一口一個 「國之柱石」，聽得周開錫整個人都僵住了。
他是真的懵了。
當年老師和曾國藩共事，哪怕曾國藩是湘軍魁首，天下半數督撫都出自他的門下，老師也從來沒說過一句軟話，背地裡更是沒少吐槽，連半句誇讚都吝嗇得很。就連李鴻章那種權傾朝野的人物，在老師嘴裡，也不過是個 「糊裱匠」 而已。
可現在，對著一個年紀還不到三十歲的趙明羽，老師居然能說出這麼多誇讚的話，而且看那神情，半點都不覺得違心，是打心底里的認可。
這簡直是太陽打西邊出來了！
周開錫站在左季高身後，看著自家老師那副與平日截然不同的模樣，只覺得今天這賢良寺，怕是進錯了地方。
趙明羽聽著左季高的誇讚，也笑著擺了擺手：「左公過譽了，不過是些雕蟲小技，守著兩廣這一畝三分地，讓治下的百姓能有口飯吃而已，當不得您這麼夸。」
「當得，怎麼當不得？」 左季高把茶杯往桌上一放，聲音洪亮，「這滿朝文武，要麼是只知道撈錢的蛀蟲，要麼是對著洋人點頭哈腰的軟骨頭，能像你這樣，手裡握著兵權，心裡裝著百姓和江山的，少之又少！老夫活了這大半輩子，很少服人，你小子，算一個！」
趙明羽笑了笑，也不再繞圈子，直接切入了正題：「左公今日登門，想來也不只是為了誇我幾句。咱們打開天窗說亮話，聊聊西域的事吧。」
左季高臉上的笑意瞬間收了起來，眉頭微微擰起，點了點頭：「不錯，老夫今日來，就是為了西域這事。靖南公遠在兩廣，對西域的局勢，怕是也有所耳聞吧？」
「何止是耳聞。」 趙明羽的神色也正經了起來，身子微微前傾，「沙俄對西域的覬覦，已經是天下皆知的事了。阿古柏在西域蹦躂得再歡，也不過是個擺在明面上的傀儡，背後給他送槍送炮、練兵囤糧的，全是沙俄。我估摸著，不出一年，他們就會撕破臉皮，大張旗鼓地出兵，強占咱們的西域。」
這話一出，左季高的眼神瞬間銳利了起來，看著趙明羽的目光里，又多了幾分震驚。
他沒想到，趙明羽遠在兩廣，對西域的局勢，居然摸得這麼清楚！就連沙俄明年要出兵的判斷，都和自己派出去的密探傳回來的消息，分毫不差！
「看來靖南公的情報網，比老夫想的還要得力得多。」 左季高重重嘆了口氣，語氣裡帶著幾分壓抑的怒火，「你說得一點沒錯。西域那邊，阿古柏已經鬧得不成樣子了，當地的百姓被他禍害得苦不堪言。而他背後的沙俄，已經在邊境集結了軍隊，日夜操練，明年必定會借著阿古柏的名頭，出兵占我神州疆土！」
說到這裡，左季高猛地一拍桌子，茶杯都震得晃了一下，鬚髮皆張，身上的殺伐氣瞬間溢了出來。
「可我左季高，生是華夏的人，死是華夏的鬼！怎麼能眼睜睜看著祖宗傳下來的萬里江山，就這麼丟在我們這一代人手裡？」
他的聲音擲地有聲，帶著豁出一切的決絕，震得整個正廳都仿佛靜了幾分。
「今日在朝堂之上，老夫已經當著兩宮太后和皇上的面，立下了軍令狀！」
左季高抬眼看向趙明羽，眼神里沒有半分猶豫，只有鐵一般的意志。
「老夫已經打定主意，此番西征，抬棺出征！就算是死，老夫也要把這西域守住，絕不讓洋人的馬蹄，踏進來半步！」
天剛蒙蒙亮，整個院子就已經動了起來。
鬼腳七守在院門口，脊背挺得筆直，一雙眼睛掃過街巷的每一個角落，半點風吹草動都逃不過他的耳目。自打跟著趙明羽，他才算真正活成了個人樣，如今把護著大帥的安全，當成了比命還重要的事。
正廳里，雷豹蹲在廊下，一下一下磨著他那柄大環刀，刀刃磨得鋥亮，映著他那張滿是煞氣的臉。納蘭元述則站在院中的影壁前，對著親兵低聲吩咐著什麼，把里里外外的警戒都安排得滴水不漏。
趙明羽坐在正廳的梨花木椅上，指尖摩挲著溫熱的茶杯，心裡沒什麼波瀾。
昨天左季高的親兵送來了信，說今日一早就登門拜訪，當面聊西域的局勢。
穿越到這個清末亂世這麼多年，他見多了清廷的窩囊廢，見多了欺軟怕硬的官員，見多了對著洋人點頭哈腰的軟骨頭，唯獨對左季高這個名字，打心底裡帶著幾分敬重。
那是後世史書上，硬生生抬著棺材收復百萬里疆土的民族英雄。
哪怕他如今手握兩廣重兵，官居兩廣總督，封了一等靖南公，是連慈禧和恭親王都要掂量三分的狠角色，在這位老英雄面前，也擺不起半點勛貴的架子。
「大帥，門外傳報，左季高大人到了，帶著十幾名親兵，還有他的幕僚周開錫先生。」 親兵快步走進來，躬身稟報。
趙明羽放下茶杯，起身笑道：「來了，走，迎一迎。」
他剛走到正廳門口，就見一行人順著抄手遊廊走了過來。為首的老者鬚髮半白，臉上帶著風霜刻出來的皺紋，卻半點不見老態，腰杆挺得筆直，一身石青色的官服穿在身上，帶著常年領兵打仗磨出來的殺伐氣，眼神銳利得像鷹隼，掃過來的時候，連院中的親兵都下意識地繃緊了脊背。
正是陝甘總督，左季高。
他身後跟著一個中年文士，穿著長衫，氣質沉穩，正是他最倚重的學生兼首席謀士，周開錫。
左季高走到正廳台階下站定，目光落在趙明羽身上，上下打量了一眼，眼底閃過幾分毫不掩飾的欣賞。隨即他抬手正了正官帽，斂了神色，雙腿分開，抬手就要按規矩行打千禮。
大清禮制森嚴，一等靖南公是超品勳爵，而他雖是封疆大吏，論品級論爵位，都遠在趙明羽之下，這禮，按規矩是必須行的。
可他的身子剛彎下去一半，趙明羽就快步邁下台階，一伸手穩穩托住了他的胳膊，力道不重，卻讓他根本沒法再往下彎。
「左公萬萬不可，」 趙明羽笑著搖頭，手上穩穩扶著他，「這禮我可受不起，您是前輩，是為國戍邊的老英雄，哪有讓您給我行禮的道理。快請，裡面坐。」
左季高愣了一下，隨即朗聲笑了起來，也不再執著於禮數，任由趙明羽扶著，並肩走進了正廳。
周開錫跟在後面，心裡已經泛起了嘀咕。
他跟著左季高快二十年了，太清楚自己這位老師是什麼性子。眼高於頂，狂傲到了骨子裡，別說同級的官員，就算是見了恭親王，也不過是拱手為禮，從來沒對誰這麼客氣過。更別說對方還是個晚輩，換做往常，老師怕是連正眼都不會多看一下。
可今天，老師不僅主動要行禮，被攔住了也半點不惱，反而笑得十分開懷。
這已經夠讓他意外的了，可接下來的場面，更是讓他直接愣在了原地，腦子嗡嗡作響。
分賓主落座，丫鬟奉了熱茶退下去，廳里只剩下他們幾人。左季高捧著茶杯，開口就是毫不掩飾的誇讚，一句接一句，溢美之詞不絕於口。
從趙明羽幾年間從屍山血海里殺出來，坐穩兩廣總督的位置，到廢了大清兩百年的糧稅祖制，硬生生把兩廣從個賦稅平平的地方，變成了如今富得流油的膏腴之地；從平了交州之亂，打得洋人不敢再輕易踏足兩廣海域，到練出的那支兩廣新軍，連西洋的軍事顧問都讚不絕口。
左季高說得句句真心，半點客套都沒有，一口一個 「少年英雄」，一口一個 「國之柱石」，聽得周開錫整個人都僵住了。
他是真的懵了。
當年老師和曾國藩共事，哪怕曾國藩是湘軍魁首，天下半數督撫都出自他的門下，老師也從來沒說過一句軟話，背地裡更是沒少吐槽，連半句誇讚都吝嗇得很。就連李鴻章那種權傾朝野的人物，在老師嘴裡，也不過是個 「糊裱匠」 而已。
可現在，對著一個年紀還不到三十歲的趙明羽，老師居然能說出這麼多誇讚的話，而且看那神情，半點都不覺得違心，是打心底里的認可。
這簡直是太陽打西邊出來了！
周開錫站在左季高身後，看著自家老師那副與平日截然不同的模樣，只覺得今天這賢良寺，怕是進錯了地方。
趙明羽聽著左季高的誇讚，也笑著擺了擺手：「左公過譽了，不過是些雕蟲小技，守著兩廣這一畝三分地，讓治下的百姓能有口飯吃而已，當不得您這麼夸。」
「當得，怎麼當不得？」 左季高把茶杯往桌上一放，聲音洪亮，「這滿朝文武，要麼是只知道撈錢的蛀蟲，要麼是對著洋人點頭哈腰的軟骨頭，能像你這樣，手裡握著兵權，心裡裝著百姓和江山的，少之又少！老夫活了這大半輩子，很少服人，你小子，算一個！」
趙明羽笑了笑，也不再繞圈子，直接切入了正題：「左公今日登門，想來也不只是為了誇我幾句。咱們打開天窗說亮話，聊聊西域的事吧。」
左季高臉上的笑意瞬間收了起來，眉頭微微擰起，點了點頭：「不錯，老夫今日來，就是為了西域這事。靖南公遠在兩廣，對西域的局勢，怕是也有所耳聞吧？」
「何止是耳聞。」 趙明羽的神色也正經了起來，身子微微前傾，「沙俄對西域的覬覦，已經是天下皆知的事了。阿古柏在西域蹦躂得再歡，也不過是個擺在明面上的傀儡，背後給他送槍送炮、練兵囤糧的，全是沙俄。我估摸著，不出一年，他們就會撕破臉皮，大張旗鼓地出兵，強占咱們的西域。」
這話一出，左季高的眼神瞬間銳利了起來，看著趙明羽的目光里，又多了幾分震驚。
他沒想到，趙明羽遠在兩廣，對西域的局勢，居然摸得這麼清楚！就連沙俄明年要出兵的判斷，都和自己派出去的密探傳回來的消息，分毫不差！
「看來靖南公的情報網，比老夫想的還要得力得多。」 左季高重重嘆了口氣，語氣裡帶著幾分壓抑的怒火，「你說得一點沒錯。西域那邊，阿古柏已經鬧得不成樣子了，當地的百姓被他禍害得苦不堪言。而他背後的沙俄，已經在邊境集結了軍隊，日夜操練，明年必定會借著阿古柏的名頭，出兵占我神州疆土！」
說到這裡，左季高猛地一拍桌子，茶杯都震得晃了一下，鬚髮皆張，身上的殺伐氣瞬間溢了出來。
「可我左季高，生是華夏的人，死是華夏的鬼！怎麼能眼睜睜看著祖宗傳下來的萬里江山，就這麼丟在我們這一代人手裡？」
他的聲音擲地有聲，帶著豁出一切的決絕，震得整個正廳都仿佛靜了幾分。
「今日在朝堂之上，老夫已經當著兩宮太后和皇上的面，立下了軍令狀！」
左季高抬眼看向趙明羽，眼神里沒有半分猶豫，只有鐵一般的意志。
「老夫已經打定主意，此番西征，抬棺出征！就算是死，老夫也要把這西域守住，絕不讓洋人的馬蹄，踏進來半步！」