第103章 奪船（三）
紅璃聲音在艦長室響起。
「現在，尼爾斯，該進行下一步了。」
尼爾斯抬起頭，看向眼前這位東方女子。
「命令艦橋、所有炮位、甲板出入口的所有士兵和水手，全部到主甲板集合，就說艦長有重要命令宣布，包括所有當值的崗哨，一個不留。」
尼爾斯感到喉嚨發緊，撤走所有崗哨？
這意味著戰艦最後一道警戒也將消失，如同卸下盔甲的武士。
他下意識地看向范德林。
范德林臉色灰敗，眼神複雜，但最終，他還是艱難地點了下頭。
「尼爾斯，按照她所說去做吧，一切由我負責。」
尼爾斯心沉了下去。
他知道，船長室這五個人，此刻已是砧板上魚肉。
當紅璃宣告火藥庫已被控制時，反抗希望就被徹底掐滅。
他們唯一能做的，就是配合，努力保住這艘凝聚了荷蘭共和國心血的巨艦。
尼爾斯顫抖地說道，這是他最後掙扎：「你要答應我，不能損傷這艘船，否則，我絕對不會配合你。」
他死死盯著紅璃眼睛，試圖從中找到一絲誠意。
紅璃迎著他的目光，沒有絲毫閃躲。
她鄭重地起誓，「我發誓，我會像愛護眼睛一樣愛護七省號，我只會駕駛它去阿瓦城邊，用火炮齊射幾輪，震懾敵人。
等我重登大位，我會立即歸還七省號。」
看著紅璃鄭重發誓，除了昏迷的漢斯，范德林、航海長、炮長，甚至尼爾斯自己，心弦都稍稍鬆弛。
絕望中的囚徒，只能抓住這唯一稻草，保住船，是他們此刻共同的最低底線。
當他們知道火藥庫被控制住時，就明白已經無力回天，只有配合才有可能保住這艘荷蘭海軍的驕傲。
尼爾斯挺直背脊，仔細整理了一下被弄皺的衣服，努力維持著一位荷蘭海軍軍官威嚴，轉向紅璃，聲音乾澀，「謹遵您的命令。」
之後他便在紅璃的貼身「陪伴」下走出艦長室，來到艦橋，對著甲板上的士兵下達了集合命令。
「全體注意，艦長有緊急命令，所有人員，包括崗哨人員，立刻到主甲板集合。」
執勤士兵們面面相覷，臉上寫滿疑惑。
緊急集合？還是在港口停泊時？連崗哨都要撤掉？這不合常理。
但副艦長親自下令，軍令如山。
儘管疑慮重重，士兵們還是迅速離開自己哨位，帶著不解走到主甲板。
很快，甲板上就聚集了一百多水手和士兵，尼爾斯仔細清點人數。
陸戰隊士兵呢？那些裝備精良、訓練有素的精銳，是船上最強戰鬥力量，他們人呢？
他提高聲音問道：「陸戰隊士兵去哪了？怎麼沒有集合」
有人在下面大聲回答：「報告副艦長，他們都在艙室睡覺，我們試過了，根本喊不醒，可能是昨晚值班太累，睡的太死。」
「值班太累？睡得太死？」
不可能，這事從來沒有發生過，以前就算連續熬夜數日，只要緊急召集令一下，這些勇敢士兵就算再累、再困，也能在十息內完成集合。
尼爾斯下意識扭頭看向身邊紅璃，不需要任何言語，他能肯定，這又是紅璃的手筆。
幾十個精銳陸戰隊員，本來是他最後翻盤希望，現在明顯破滅了。
昨晚，紅璃夜會凱南，將一包蒙汗藥交給凱南，
今天早晨，當值夜歸來的士兵走進餐廳，享用那頓由凱南精心準備的早餐時，蒙汗藥已經混入濃湯內。
藥力發作後，他們陷入沉睡，而在其他人眼中，這也不過是過度疲勞的正常反應，沒有人會起疑。
「殿下，現在除了睡著的人，還有底層奴隸，其他人都在這裡。」尼爾斯恭恭敬敬向紅璃匯報，他已經認命了。
紅璃的目光掃過甲板上聚集人群，微微頷首。
黑子站在她身後，見狀立刻上前一步，將手中箱子放下，掀開箱蓋，抬手將裡面物品傾倒出來。
一根根黃金滾落在甲板上，耀眼金光迸射出來。
還有夾雜其間的各色珠寶，深紅的紅寶石、幽藍的藍寶石、翠綠的祖母綠、溫潤的珍珠。
整箱財富毫無遮掩地暴露在眾人眼前，散發出令人目眩神迷的光芒。
這是鄭通在紅璃要求下，從鄭家商隊中拼湊出來，其中還有部分是用鄭家信譽擔保，從其他商隊借出。
這些財富價值不菲，但如能阻止七省號支援台灣，鄭家會毫不猶豫拿出百倍以上財富來完成這項交易。
甲板上瞬間安靜下來，所有竊竊私語和疑惑不安都被眼前這巨大財富衝擊得粉碎。
一百多雙眼睛死死盯住那箱黃金珠寶，呼吸變得粗重，貪婪的光芒在每個人的眼中閃爍，如同黑夜中亮起的獸瞳。
「尼爾斯，勞煩你幫我翻譯一下。」
紅璃上前一步，站到黃金前方，身影在巨大戰艦背景下顯得纖細，此刻卻散發著無形威壓。
她開始大聲用英語宣布，尼爾斯在旁翻譯。
「我是緬甸公主紅璃，現在這艘戰艦，經過范德林船長同意，由我暫時接管。」
紅璃開場白如同投入平靜湖面的巨石，在荷蘭水手中掀起軒然大波。
尼爾斯翻譯著這句話，感覺自己的臉頰在發燙。
謊言，赤裸裸的謊言，但他必須說下去。
他強迫自己直視前方，忽略那些充滿懷疑的目光。
「我的叔父莽白，幾個月前，背叛我父王莽達，篡奪皇位，范德林船長已經答應，助我奪回本屬於我的王位。」
甲板上，船員們面面相覷，驚疑不定。
「因此，這艘船接下來幾天的使命，只有一件事，駛入伊洛瓦底江，抵達阿瓦城，用戰艦的火炮，擊敗莽白，幫助我奪回王位。」
她停頓了一下，目光掃過下面一張張或茫然、或貪婪的臉，拋出了最重的砝碼：
「而為了報答你們幫助，在我奪回王位後，」
她指向那堆黃金，「你們所有人，每個水手或士兵，都能獲得半斤黃金酬勞！」
尼爾斯一下愣住，他向紅璃又確認了一遍，才向眾人宣布。
「半斤黃金？！」巨大的利益誘惑瞬間在荷蘭水兵中炸開了鍋。
許多人不由自主地向前擠，想要更近地看清那些金錠，確認它們不是幻覺。
剛才質疑聲被這突如其來的財富許諾壓制下去，空氣中充滿了喘息和興奮低語。
然而，並非所有人都被黃金沖昏頭腦，短暫的狂熱中，一個聲音響起，
「等等，我們要先見范德林船長，我們要他親口保證。」
他的質疑立刻得到響應，越來越多的人開始附和，要求見到艦長和其他高級軍官。
船長沒有現身，航海長、炮長、陸戰指揮官消失，只有副艦長尼爾斯，而他臉上還堆滿了憂慮。
再加上巨額黃金懸賞，貿然加入緬甸內戰，這裡面透著一股陰謀味道。
黃金固然誘人，但性命和軍人榮譽感同樣重要。
質疑人越來越多，尼爾斯冷汗直冒，如果現在局面失控，那火藥室這把高懸的達摩利斯之劍墜下，後果他根本不敢想像。
他大聲呵斥，試圖用軍令壓制騷動，讓軍士們服從命令，可面對質疑，他無力解釋為什麼艦長和三個高級官員沒有出現，為什麼七省號突然要加入緬甸內政。
就在質疑聲達到頂點，尼爾斯幾乎要崩潰的瞬間。
「砰」
一聲槍響，壓過了所有喧囂。
甲板上所有人都被這突如其來的槍聲驚得渾身一顫，下意識地循聲望去，這才驚訝地發現。
就在剛剛，趁著所有崗哨被撤下，鄭通、路易斯帶著數十名精幹手下，以及約翰召集的數十名水手，已經攀上戰艦，兵分數路，迅速控制了空無一人的艦橋、各個哨位和所有關鍵出入口。
火槍、弓箭、還有甲板上兩門6磅炮，都對準了甲板上的荷蘭人。
騷動迅速在絕對武力下被平息，所有質疑聲、鼓譟聲戛然而止，甲板上陷入一片死寂。
紅璃拿出一串黃銅鑰匙，這是他從昏迷漢斯身上搜來的，扔給路易斯。「路易斯，你讓奧尼爾帶路，立刻去解救底層奴隸，奪取火藥室控制權。」
尼爾斯腦袋「嗡」的一聲，仿佛被重錘狠狠擊中，他瞪大眼睛，愕然看著紅璃。
騙局！徹頭徹尾的騙局！
火藥室根本沒有被控制，那所謂的「達摩克利斯之劍」根本不存在。
天啊，他做了什麼，他下達了撤走所有崗哨的命令，親手將七省號送給紅璃。
懊悔和絕望瞬間淹沒了他，他感到一陣眩暈，幾乎站立不穩。
可是現在已經無力回天了。
紅璃捕捉到尼爾斯眼中的懊悔和痛苦，走近一步，
「抱歉，尼爾斯，騙了你。」
「強攻火藥室，動靜太大，必然會有人受傷，甚至死亡，我不想任何人為此流血犧牲。」
尼爾斯抬起頭，神色複雜地看著紅璃。
最終，只是幽幽地嘆了口氣，移開目光，一瞬間蒼老了十歲。
路易斯帶著奧尼爾，穿過空空蕩蕩的二層甲板，來到底層。
老凱南早已在此等候多時，路易斯將鑰匙丟給老凱南，凱南接過鑰匙，立刻奔向奴隸艙深處。
「奧尼爾，火藥室。」
奧尼爾點點頭，龐大的身軀在狹窄的通道里顯得格外有壓迫感。
他手持一根沉重的橡木棍棒，帶著幾名手持刀劍和短斧的手下，徑直走向位於底層中間，守衛森嚴的火藥室入口。
「站住，你們是什麼人？這裡是火藥室，閒雜人等不能過來。」
火藥室外，幾個全副武裝，身穿鎧甲的衛兵立刻警覺起來，拔出腰間長劍，厲聲喝止。
「戰艦已被我們控制，范德林艦長已經投降。」路易斯走上前說道。「放下武器投降，不要做無畏抵抗。我們承諾保障你們生命安全。」
「投降？絕無可能！」為首的士官怒吼道，眼神中沒有絲毫動搖，
「我們是荷蘭海軍，守衛火藥庫是我們的職責，除非艦長親自下令，否則休想讓我們放下武器。」
路易斯搖了搖頭，守衛火藥室的士兵都是最精銳、最忠誠士兵，他們不會輕易投降。
還好，為了避免引燃火藥，守衛只配備了冷兵器，這大大降低了強攻難度和風險。
「動手吧，速戰速決。」路易斯沉聲道，同時優雅地抽出了腰間的細長刺劍，「儘量不要殺人，制服即可。」
話音未落，奧尼爾發出一聲低吼，如同憤怒的公牛般率先沖了上去。
他身披鎖子甲，巨大的身軀本身就是一件武器。
沉重的橡木棒帶著呼嘯的風聲砸向守衛，他身後的手下也如狼似虎地撲了上去。
戰鬥激烈而短暫，守衛們拼盡全力，但雙拳難敵四手，很快被逐一擊倒、制服。
「火藥室拿下，通知紅璃殿下吧。」
與此同時，凱南用鑰匙打開了奴隸的鐐銬，所有奴隸都被解放。
黑奴們都歡呼起來，他們已經從凱南口中得知，一個強大的緬甸公主，將會賜給他們自由、家園。
奧尼爾很快挑選出十多個最健壯的人，這些人都是和奧尼爾一樣，在接舷戰中沖在最前。
這些人首先要熬過販奴船地獄般長途航行，又要在無數次接舷戰中活下來，每一個人都有強大個體戰力。
是真正的萬里挑一。
當奧尼爾帶著這十多名武裝起來的奴隸重返主甲板時，整個「七省號」的局勢徹底明朗，再無任何懸念。
「七省號」的甲板、艦橋、炮位、關鍵通道、火藥庫等核心區域，全部落入紅璃一方掌控之中。
七省號徹底落入紅璃手中，艦方再無翻身能力。
紅璃站在艦橋上，下方，是茫然無措的水手和士兵，旁邊是手持武器氣勢如虹的戰士們。
「諸位，」紅璃的聲音清晰地傳到每個人耳中，「這艘船，現在已經被我接管，但......」
她目光掃過下面臉色蒼白的荷蘭人，「我承諾依然有效，願意加入隊伍的，每人半斤黃金，一分不會少。」
她加重了語氣，目光掃過那些眼中重新燃起貪婪之火的面孔：「在接下來的航程和戰鬥中，表現優異者，我還會給予額外的重賞！」
接著，紅璃的目光在人群中搜索，很快鎖定了一個水手。「你，上來。」她指向那人。
那個水手隨即在眾人驚愕的目光中走上前來。
紅璃拿出一個布袋，裡面是一千荷蘭盾，塞到了那個水手手中。
「他是第一個向我提供重要幫助、立下功勞的人，」
紅璃朗聲宣布，聲音清晰地傳到每個人耳中，「這就是他的獎賞，一千荷蘭盾。我言出必行，絕不吝嗇對有功之臣的獎賞。」
下方所有水手的目光都被那個布袋牢牢吸住了，貪婪、羨慕、嫉妒……各種情緒如同火焰般在他們眼中燃燒。
一千盾，這幾乎是他們許多人幾年甚至十幾年的收入總和。
「你就用這一千盾收買了這個人，就讓他來傳一句『火藥庫已被控制』的假消息？」
尼爾斯已經接受被俘的事實，他平靜地和紅璃聊起，「這還真是大手筆。」
「一千盾就能買下『七省』號，這筆交易非常值得。」紅璃嘴角勾起一抹淡淡的笑意，「我沒有把握，也沒有機會收買值守火藥庫的士兵，他就便宜多了。關鍵時刻，一句話就足以改變全局。」
「他拿著這筆財富，還被這麼多人親眼目睹，恐怕很快就沒命了。」
尼爾斯見多了太多一夜暴富的水手，但這些人下場往往都不會好，要不就是很快在賭場和妓女肚皮上揮霍一空，要不就是被人劫殺死在某條背街上。
紅璃的目光平靜，「他是聰明人，我們當眾發錢給他，已經提前承諾，保證他的安全。
他可以選擇留在緬甸，或者去南洋任何一個鄭家勢力覆蓋的地方定居。
在整個南洋海域，沒有任何一個勢力敢輕易挑戰鄭家。
他的財富和安全，自有保障。」
就在他們交談期間，在黃金誘惑下，甲板上絕大多數水手和士兵，都陸續表示願意加入『復國』隊伍中。
對，他們不是投降，只是跟隨范德林艦長，為了幫助一位美麗公主，從她黑心叔叔手中奪回王位而已。
何況還有實實在在黃金作為回報。
仍有少數幾名士兵，不識時務，不願意投降，
尼爾斯心又提起來，他緊張地看向紅璃，「殿下，這幾個人，都是荷蘭海軍最忠誠的士兵，請不要傷害他們。」
「放心，尼爾斯。」」紅璃的目光掃過那幾張倔強的面孔，語氣平和，「我敬佩他們的忠誠。」
她轉向那幾名士兵，「荷蘭共和國的勇士們，我敬佩你們的忠誠，也理解你們的選擇。
很遺憾，你們無法參與此次行動，因此，你們現在可以下船，在沙廉港內自由活動，等待我們歸來。」
她指向港口：「作為對你們等待的補償，每人可以領取十個荷蘭盾。
待到『七省號』完成阿瓦城的任務，返回沙廉港後，你們可以重新歸隊。
你們的艦長和軍官，會留在船上確保戰艦安全，我再次承諾，戰艦最終會完好歸還。」
十個荷蘭盾，等於他們幾個月工資，離開這艘危險的船，還能拿到一筆不菲的『補償』，在尼爾斯的再次確認命令下，這些忠勇士兵最後一絲抵抗意志也瓦解了。
他們排隊領取荷蘭盾，然後默默地登上小艇，劃向沙廉碼頭。
處理完這些「頑固分子」，
「現在，」她嘴角露出一絲淺笑，「去把那些『休息夠了』的士兵也叫醒吧，他們要是還想再睡，就讓他們去沙廉港的旅館裡，舒舒服服地睡個夠吧。」
甲板上響起一片鬨笑聲。，
那些被蒙汗藥放倒的士兵，被抬上甲板，又被用冷水潑醒。
他們在得知艦長、副艦長和所有高級軍官均被俘虜、甲板已完全失守、並且對方承諾不殺人情況下，最終選擇了投降。
然後像之前幾個士兵一樣，領錢下船，消失在沙廉城中。
援救，需要炮手、水手，不需要這些士兵。
他們留著船上，只會增加變數，必須盡數放逐。
一個時辰後，隨著最後一箱物資被搬上船。
「起錨！」紅璃的聲音穿透海風，傳到前甲板。
巨大的鐵錨在絞盤的轉動下，嘩啦啦地被提出水面。
水手們開始升起船帆。
「目標，伊洛瓦底江！全速前進！」
「七省號」戰艦緩緩調轉了龐大身軀，巨大船首犁開渾濁的海水，離開了喧囂的沙廉港，向著寬闊的伊洛瓦底江口駛去。
江海交匯處，渾濁江水與碧藍海水相互衝擊，形成一道明顯分界線。
「七省號」如同一條巨鯨，緩緩游過這條線，龐大的身影逐漸融入那浩蕩黃色江流之中。
此時，海上颱風開始發威，大風鼓動七省號風帆，推動它逆流而上，朝著阿瓦城駛去。
紅璃獨自站立在船首，狂風卷著發梢和衣服獵獵做響，她望向北方阿瓦城方向。
「顧言，我做到了，我來了，你一定要堅持住。」
「現在，尼爾斯，該進行下一步了。」
尼爾斯抬起頭，看向眼前這位東方女子。
「命令艦橋、所有炮位、甲板出入口的所有士兵和水手，全部到主甲板集合，就說艦長有重要命令宣布，包括所有當值的崗哨，一個不留。」
尼爾斯感到喉嚨發緊，撤走所有崗哨？
這意味著戰艦最後一道警戒也將消失，如同卸下盔甲的武士。
他下意識地看向范德林。
范德林臉色灰敗，眼神複雜，但最終，他還是艱難地點了下頭。
「尼爾斯，按照她所說去做吧，一切由我負責。」
尼爾斯心沉了下去。
他知道，船長室這五個人，此刻已是砧板上魚肉。
當紅璃宣告火藥庫已被控制時，反抗希望就被徹底掐滅。
他們唯一能做的，就是配合，努力保住這艘凝聚了荷蘭共和國心血的巨艦。
尼爾斯顫抖地說道，這是他最後掙扎：「你要答應我，不能損傷這艘船，否則，我絕對不會配合你。」
他死死盯著紅璃眼睛，試圖從中找到一絲誠意。
紅璃迎著他的目光，沒有絲毫閃躲。
她鄭重地起誓，「我發誓，我會像愛護眼睛一樣愛護七省號，我只會駕駛它去阿瓦城邊，用火炮齊射幾輪，震懾敵人。
等我重登大位，我會立即歸還七省號。」
看著紅璃鄭重發誓，除了昏迷的漢斯，范德林、航海長、炮長，甚至尼爾斯自己，心弦都稍稍鬆弛。
絕望中的囚徒，只能抓住這唯一稻草，保住船，是他們此刻共同的最低底線。
當他們知道火藥庫被控制住時，就明白已經無力回天，只有配合才有可能保住這艘荷蘭海軍的驕傲。
尼爾斯挺直背脊，仔細整理了一下被弄皺的衣服，努力維持著一位荷蘭海軍軍官威嚴，轉向紅璃，聲音乾澀，「謹遵您的命令。」
之後他便在紅璃的貼身「陪伴」下走出艦長室，來到艦橋，對著甲板上的士兵下達了集合命令。
「全體注意，艦長有緊急命令，所有人員，包括崗哨人員，立刻到主甲板集合。」
執勤士兵們面面相覷，臉上寫滿疑惑。
緊急集合？還是在港口停泊時？連崗哨都要撤掉？這不合常理。
但副艦長親自下令，軍令如山。
儘管疑慮重重，士兵們還是迅速離開自己哨位，帶著不解走到主甲板。
很快，甲板上就聚集了一百多水手和士兵，尼爾斯仔細清點人數。
陸戰隊士兵呢？那些裝備精良、訓練有素的精銳，是船上最強戰鬥力量，他們人呢？
他提高聲音問道：「陸戰隊士兵去哪了？怎麼沒有集合」
有人在下面大聲回答：「報告副艦長，他們都在艙室睡覺，我們試過了，根本喊不醒，可能是昨晚值班太累，睡的太死。」
「值班太累？睡得太死？」
不可能，這事從來沒有發生過，以前就算連續熬夜數日，只要緊急召集令一下，這些勇敢士兵就算再累、再困，也能在十息內完成集合。
尼爾斯下意識扭頭看向身邊紅璃，不需要任何言語，他能肯定，這又是紅璃的手筆。
幾十個精銳陸戰隊員，本來是他最後翻盤希望，現在明顯破滅了。
昨晚，紅璃夜會凱南，將一包蒙汗藥交給凱南，
今天早晨，當值夜歸來的士兵走進餐廳，享用那頓由凱南精心準備的早餐時，蒙汗藥已經混入濃湯內。
藥力發作後，他們陷入沉睡，而在其他人眼中，這也不過是過度疲勞的正常反應，沒有人會起疑。
「殿下，現在除了睡著的人，還有底層奴隸，其他人都在這裡。」尼爾斯恭恭敬敬向紅璃匯報，他已經認命了。
紅璃的目光掃過甲板上聚集人群，微微頷首。
黑子站在她身後，見狀立刻上前一步，將手中箱子放下，掀開箱蓋，抬手將裡面物品傾倒出來。
一根根黃金滾落在甲板上，耀眼金光迸射出來。
還有夾雜其間的各色珠寶，深紅的紅寶石、幽藍的藍寶石、翠綠的祖母綠、溫潤的珍珠。
整箱財富毫無遮掩地暴露在眾人眼前，散發出令人目眩神迷的光芒。
這是鄭通在紅璃要求下，從鄭家商隊中拼湊出來，其中還有部分是用鄭家信譽擔保，從其他商隊借出。
這些財富價值不菲，但如能阻止七省號支援台灣，鄭家會毫不猶豫拿出百倍以上財富來完成這項交易。
甲板上瞬間安靜下來，所有竊竊私語和疑惑不安都被眼前這巨大財富衝擊得粉碎。
一百多雙眼睛死死盯住那箱黃金珠寶，呼吸變得粗重，貪婪的光芒在每個人的眼中閃爍，如同黑夜中亮起的獸瞳。
「尼爾斯，勞煩你幫我翻譯一下。」
紅璃上前一步，站到黃金前方，身影在巨大戰艦背景下顯得纖細，此刻卻散發著無形威壓。
她開始大聲用英語宣布，尼爾斯在旁翻譯。
「我是緬甸公主紅璃，現在這艘戰艦，經過范德林船長同意，由我暫時接管。」
紅璃開場白如同投入平靜湖面的巨石，在荷蘭水手中掀起軒然大波。
尼爾斯翻譯著這句話，感覺自己的臉頰在發燙。
謊言，赤裸裸的謊言，但他必須說下去。
他強迫自己直視前方，忽略那些充滿懷疑的目光。
「我的叔父莽白，幾個月前，背叛我父王莽達，篡奪皇位，范德林船長已經答應，助我奪回本屬於我的王位。」
甲板上，船員們面面相覷，驚疑不定。
「因此，這艘船接下來幾天的使命，只有一件事，駛入伊洛瓦底江，抵達阿瓦城，用戰艦的火炮，擊敗莽白，幫助我奪回王位。」
她停頓了一下，目光掃過下面一張張或茫然、或貪婪的臉，拋出了最重的砝碼：
「而為了報答你們幫助，在我奪回王位後，」
她指向那堆黃金，「你們所有人，每個水手或士兵，都能獲得半斤黃金酬勞！」
尼爾斯一下愣住，他向紅璃又確認了一遍，才向眾人宣布。
「半斤黃金？！」巨大的利益誘惑瞬間在荷蘭水兵中炸開了鍋。
許多人不由自主地向前擠，想要更近地看清那些金錠，確認它們不是幻覺。
剛才質疑聲被這突如其來的財富許諾壓制下去，空氣中充滿了喘息和興奮低語。
然而，並非所有人都被黃金沖昏頭腦，短暫的狂熱中，一個聲音響起，
「等等，我們要先見范德林船長，我們要他親口保證。」
他的質疑立刻得到響應，越來越多的人開始附和，要求見到艦長和其他高級軍官。
船長沒有現身，航海長、炮長、陸戰指揮官消失，只有副艦長尼爾斯，而他臉上還堆滿了憂慮。
再加上巨額黃金懸賞，貿然加入緬甸內戰，這裡面透著一股陰謀味道。
黃金固然誘人，但性命和軍人榮譽感同樣重要。
質疑人越來越多，尼爾斯冷汗直冒，如果現在局面失控，那火藥室這把高懸的達摩利斯之劍墜下，後果他根本不敢想像。
他大聲呵斥，試圖用軍令壓制騷動，讓軍士們服從命令，可面對質疑，他無力解釋為什麼艦長和三個高級官員沒有出現，為什麼七省號突然要加入緬甸內政。
就在質疑聲達到頂點，尼爾斯幾乎要崩潰的瞬間。
「砰」
一聲槍響，壓過了所有喧囂。
甲板上所有人都被這突如其來的槍聲驚得渾身一顫，下意識地循聲望去，這才驚訝地發現。
就在剛剛，趁著所有崗哨被撤下，鄭通、路易斯帶著數十名精幹手下，以及約翰召集的數十名水手，已經攀上戰艦，兵分數路，迅速控制了空無一人的艦橋、各個哨位和所有關鍵出入口。
火槍、弓箭、還有甲板上兩門6磅炮，都對準了甲板上的荷蘭人。
騷動迅速在絕對武力下被平息，所有質疑聲、鼓譟聲戛然而止，甲板上陷入一片死寂。
紅璃拿出一串黃銅鑰匙，這是他從昏迷漢斯身上搜來的，扔給路易斯。「路易斯，你讓奧尼爾帶路，立刻去解救底層奴隸，奪取火藥室控制權。」
尼爾斯腦袋「嗡」的一聲，仿佛被重錘狠狠擊中，他瞪大眼睛，愕然看著紅璃。
騙局！徹頭徹尾的騙局！
火藥室根本沒有被控制，那所謂的「達摩克利斯之劍」根本不存在。
天啊，他做了什麼，他下達了撤走所有崗哨的命令，親手將七省號送給紅璃。
懊悔和絕望瞬間淹沒了他，他感到一陣眩暈，幾乎站立不穩。
可是現在已經無力回天了。
紅璃捕捉到尼爾斯眼中的懊悔和痛苦，走近一步，
「抱歉，尼爾斯，騙了你。」
「強攻火藥室，動靜太大，必然會有人受傷，甚至死亡，我不想任何人為此流血犧牲。」
尼爾斯抬起頭，神色複雜地看著紅璃。
最終，只是幽幽地嘆了口氣，移開目光，一瞬間蒼老了十歲。
路易斯帶著奧尼爾，穿過空空蕩蕩的二層甲板，來到底層。
老凱南早已在此等候多時，路易斯將鑰匙丟給老凱南，凱南接過鑰匙，立刻奔向奴隸艙深處。
「奧尼爾，火藥室。」
奧尼爾點點頭，龐大的身軀在狹窄的通道里顯得格外有壓迫感。
他手持一根沉重的橡木棍棒，帶著幾名手持刀劍和短斧的手下，徑直走向位於底層中間，守衛森嚴的火藥室入口。
「站住，你們是什麼人？這裡是火藥室，閒雜人等不能過來。」
火藥室外，幾個全副武裝，身穿鎧甲的衛兵立刻警覺起來，拔出腰間長劍，厲聲喝止。
「戰艦已被我們控制，范德林艦長已經投降。」路易斯走上前說道。「放下武器投降，不要做無畏抵抗。我們承諾保障你們生命安全。」
「投降？絕無可能！」為首的士官怒吼道，眼神中沒有絲毫動搖，
「我們是荷蘭海軍，守衛火藥庫是我們的職責，除非艦長親自下令，否則休想讓我們放下武器。」
路易斯搖了搖頭，守衛火藥室的士兵都是最精銳、最忠誠士兵，他們不會輕易投降。
還好，為了避免引燃火藥，守衛只配備了冷兵器，這大大降低了強攻難度和風險。
「動手吧，速戰速決。」路易斯沉聲道，同時優雅地抽出了腰間的細長刺劍，「儘量不要殺人，制服即可。」
話音未落，奧尼爾發出一聲低吼，如同憤怒的公牛般率先沖了上去。
他身披鎖子甲，巨大的身軀本身就是一件武器。
沉重的橡木棒帶著呼嘯的風聲砸向守衛，他身後的手下也如狼似虎地撲了上去。
戰鬥激烈而短暫，守衛們拼盡全力，但雙拳難敵四手，很快被逐一擊倒、制服。
「火藥室拿下，通知紅璃殿下吧。」
與此同時，凱南用鑰匙打開了奴隸的鐐銬，所有奴隸都被解放。
黑奴們都歡呼起來，他們已經從凱南口中得知，一個強大的緬甸公主，將會賜給他們自由、家園。
奧尼爾很快挑選出十多個最健壯的人，這些人都是和奧尼爾一樣，在接舷戰中沖在最前。
這些人首先要熬過販奴船地獄般長途航行，又要在無數次接舷戰中活下來，每一個人都有強大個體戰力。
是真正的萬里挑一。
當奧尼爾帶著這十多名武裝起來的奴隸重返主甲板時，整個「七省號」的局勢徹底明朗，再無任何懸念。
「七省號」的甲板、艦橋、炮位、關鍵通道、火藥庫等核心區域，全部落入紅璃一方掌控之中。
七省號徹底落入紅璃手中，艦方再無翻身能力。
紅璃站在艦橋上，下方，是茫然無措的水手和士兵，旁邊是手持武器氣勢如虹的戰士們。
「諸位，」紅璃的聲音清晰地傳到每個人耳中，「這艘船，現在已經被我接管，但......」
她目光掃過下面臉色蒼白的荷蘭人，「我承諾依然有效，願意加入隊伍的，每人半斤黃金，一分不會少。」
她加重了語氣，目光掃過那些眼中重新燃起貪婪之火的面孔：「在接下來的航程和戰鬥中，表現優異者，我還會給予額外的重賞！」
接著，紅璃的目光在人群中搜索，很快鎖定了一個水手。「你，上來。」她指向那人。
那個水手隨即在眾人驚愕的目光中走上前來。
紅璃拿出一個布袋，裡面是一千荷蘭盾，塞到了那個水手手中。
「他是第一個向我提供重要幫助、立下功勞的人，」
紅璃朗聲宣布，聲音清晰地傳到每個人耳中，「這就是他的獎賞，一千荷蘭盾。我言出必行，絕不吝嗇對有功之臣的獎賞。」
下方所有水手的目光都被那個布袋牢牢吸住了，貪婪、羨慕、嫉妒……各種情緒如同火焰般在他們眼中燃燒。
一千盾，這幾乎是他們許多人幾年甚至十幾年的收入總和。
「你就用這一千盾收買了這個人，就讓他來傳一句『火藥庫已被控制』的假消息？」
尼爾斯已經接受被俘的事實，他平靜地和紅璃聊起，「這還真是大手筆。」
「一千盾就能買下『七省』號，這筆交易非常值得。」紅璃嘴角勾起一抹淡淡的笑意，「我沒有把握，也沒有機會收買值守火藥庫的士兵，他就便宜多了。關鍵時刻，一句話就足以改變全局。」
「他拿著這筆財富，還被這麼多人親眼目睹，恐怕很快就沒命了。」
尼爾斯見多了太多一夜暴富的水手，但這些人下場往往都不會好，要不就是很快在賭場和妓女肚皮上揮霍一空，要不就是被人劫殺死在某條背街上。
紅璃的目光平靜，「他是聰明人，我們當眾發錢給他，已經提前承諾，保證他的安全。
他可以選擇留在緬甸，或者去南洋任何一個鄭家勢力覆蓋的地方定居。
在整個南洋海域，沒有任何一個勢力敢輕易挑戰鄭家。
他的財富和安全，自有保障。」
就在他們交談期間，在黃金誘惑下，甲板上絕大多數水手和士兵，都陸續表示願意加入『復國』隊伍中。
對，他們不是投降，只是跟隨范德林艦長，為了幫助一位美麗公主，從她黑心叔叔手中奪回王位而已。
何況還有實實在在黃金作為回報。
仍有少數幾名士兵，不識時務，不願意投降，
尼爾斯心又提起來，他緊張地看向紅璃，「殿下，這幾個人，都是荷蘭海軍最忠誠的士兵，請不要傷害他們。」
「放心，尼爾斯。」」紅璃的目光掃過那幾張倔強的面孔，語氣平和，「我敬佩他們的忠誠。」
她轉向那幾名士兵，「荷蘭共和國的勇士們，我敬佩你們的忠誠，也理解你們的選擇。
很遺憾，你們無法參與此次行動，因此，你們現在可以下船，在沙廉港內自由活動，等待我們歸來。」
她指向港口：「作為對你們等待的補償，每人可以領取十個荷蘭盾。
待到『七省號』完成阿瓦城的任務，返回沙廉港後，你們可以重新歸隊。
你們的艦長和軍官，會留在船上確保戰艦安全，我再次承諾，戰艦最終會完好歸還。」
十個荷蘭盾，等於他們幾個月工資，離開這艘危險的船，還能拿到一筆不菲的『補償』，在尼爾斯的再次確認命令下，這些忠勇士兵最後一絲抵抗意志也瓦解了。
他們排隊領取荷蘭盾，然後默默地登上小艇，劃向沙廉碼頭。
處理完這些「頑固分子」，
「現在，」她嘴角露出一絲淺笑，「去把那些『休息夠了』的士兵也叫醒吧，他們要是還想再睡，就讓他們去沙廉港的旅館裡，舒舒服服地睡個夠吧。」
甲板上響起一片鬨笑聲。，
那些被蒙汗藥放倒的士兵，被抬上甲板，又被用冷水潑醒。
他們在得知艦長、副艦長和所有高級軍官均被俘虜、甲板已完全失守、並且對方承諾不殺人情況下，最終選擇了投降。
然後像之前幾個士兵一樣，領錢下船，消失在沙廉城中。
援救，需要炮手、水手，不需要這些士兵。
他們留著船上，只會增加變數，必須盡數放逐。
一個時辰後，隨著最後一箱物資被搬上船。
「起錨！」紅璃的聲音穿透海風，傳到前甲板。
巨大的鐵錨在絞盤的轉動下，嘩啦啦地被提出水面。
水手們開始升起船帆。
「目標，伊洛瓦底江！全速前進！」
「七省號」戰艦緩緩調轉了龐大身軀，巨大船首犁開渾濁的海水，離開了喧囂的沙廉港，向著寬闊的伊洛瓦底江口駛去。
江海交匯處，渾濁江水與碧藍海水相互衝擊，形成一道明顯分界線。
「七省號」如同一條巨鯨，緩緩游過這條線，龐大的身影逐漸融入那浩蕩黃色江流之中。
此時，海上颱風開始發威，大風鼓動七省號風帆，推動它逆流而上，朝著阿瓦城駛去。
紅璃獨自站立在船首，狂風卷著發梢和衣服獵獵做響，她望向北方阿瓦城方向。
「顧言，我做到了，我來了，你一定要堅持住。」