7、是非紛爭
7、
丁慶早聽得唐家被黃永璋奪權的風言風語，卻苦於無處護主。如今見二少爺唐維楨竟來鼎晟樓做夥計，心中自是欣喜。問緣由，唐維楨只淡然道：「習商需從苦處起。」
又言明要丁掌柜莫將自己當主人，認真教些本事才是正理。
丁慶見二少爺自願前來，言辭冠冕堂皇，只得壓下疑慮，心底感嘆這世事無常。可也當即便吩咐下去——讓那二掌柜往下，所有人須護得少爺周全，自己更是得空便親自盯著。
這唐維楨手腳勤快、聰明伶俐，丁慶看在眼裡，喜在心頭。可想起橫死的唐老爺，又免不得唏噓。
哪知一個月後，少爺本性漸露——做事挑不出錯處，但那心性卻藏不住。茶樓三教九流匯聚，總有不長眼的人前來滋事。但凡唐維楨遇上，必或戲弄或呵斥，直弄得丁慶捂額嘆氣，卻又奈何不得
為保周全，丁慶安排自家少爺只專管一樓雜活，又指派精明夥計隨侍左右，介紹江湖人士、講些軼事奇聞，總算穩住了著少爺的心。
可在一樓呆了一兩個月，唐維楨也聽了不少風言風語。茶樓人多嘴雜，常有人提及唐家蹊蹺變故，更有人嚼舌道「家賊所為」，背後便是那逃走的陳建新。
唐維楨自不相信這傳言，可陳建新消失了卻是真。
這背後究竟有什麼秘密，唐維楨其實心裡有了疑竇，要不然，也不會放著好端端衣來張口飯來伸手的少爺不做、非得跑來茶樓做個鬼的夥計？
——雖說年紀少，但唐家難有等閒之輩。跟父兄耳濡目染這麼些年，哪不懂逢人且說三分話，切莫拋卻一片心。
偏偏的唯獨難藏火氣。
……
茶樓二層有幾間包房，其中最大的一間取名「凌風閣」，是洪門的長包房。另外三間「摘星」「擇月」「逐雲」雖說要小一些，裝修卻也典雅古樸，日常里有些生意人、江湖客用來談判講數之處，猶喜這臨江的「逐雲「，只是有一次幾個江湖客說話聲音大了些，吵著了隔壁」凌風閣「閒談的洪門香堂堂主，被扔進珠江里泡了許久，以至長久以來，這二樓除洪門弟子與不怕事的江湖豪傑外，也就是那警察大佬能上樓坐坐了。
負責看二樓的，是一名叫南淳的女管事，二十多歲，長得膚白貌美、妖艷多姿，處事老辣，手下還有兩名女招待，皆是伶牙俐齒、七竅玲瓏之輩。
唐維楨這些年混跡青樓酒肆，也不算是糟蹋了光陰，早就見慣了虛情假意、曲意逢迎。
歌女的笑里藏著刀、商人的話中帶著鉤；跑堂的嘴上抹蜜，娼妓的淚里藏毒……，唐維楨早把這些門道摸透了——這甜言蜜語底下是算計，點頭哈腰後頭是買賣。
丁慶派來的夥計還沒開口，唐維楨早把客人的怕來路摸清了七八分。該添茶時他手腳麻利，該裝傻時他閉口不言。茶樓里那些彎彎繞，在他眼裡都成了明明白白的帳本。
丁掌柜雖說下了令不得透露少爺身份，但日子久了，就有人知道原來這四清六合八面玲瓏的阿二，竟然就是那慘遭滅門的唐家遺孤？
唐維楨享受著茶樓眾人對他的恭順，卻不知自己的身份早已是公開的秘密。唯獨二樓的女管事南淳始終冷眼相待，每逢見他偷懶懈怠，必在收工後向掌柜丁慶如實稟報。有女招待不解詢問，南淳只淡淡道：「既是茶樓夥計，自然要守茶樓的規矩。「
這些事丁慶心知肚明，卻任由南淳行事。這位豪爽的掌柜既不去提點唐維楨，也不許旁人多嘴——橫豎唐家還有位不知深淺的舅老爺坐鎮呢，至不濟自己還能捨命相護。南淳有這點小動作也好，權當給這位少爺添些歷練。
張軍海是專門照應唐維楨的大夥計。
此人相貌平平，稀疏的頭髮下瞪著一雙銅鈴大眼，酒糟鼻通紅，笑起來牙齦盡露。偏是這樣一個人，天生一副玲瓏心肝——客人只需招待一次，他就能記住對方的口味偏好、茶水溫度、點心喜好，甚至連家世背景都瞭然於胸。更難得的是他守口如瓶，任誰打聽都只作不知。
可這張軍海唯獨好酒，每日裡收工後，總得在路邊小攤喝上一杯，偏生只有二兩酒量，但凡超過二兩，文明路便是他的，要是半斤落肚，那就是「張老大、鎮半城」。
好在這條街上都識得這鼎晟樓的大夥計，又兼張軍海神志清醒時，凡街坊鄰居但有需求又恰能辦到，便不遺餘力，落得個好人情。即使是喝醉了，總有人將他送回那江邊小窩。
可這醉漢還有一個嗜好，每逢喝醉返家，沿途總喜歡撕些海報招貼之類。以至某一日撕了十幾張某位江湖大賊之懸賞令，恰被大賊派出來望風的嘍囉瞧見，便竊以為，這醉漢莫不是某位落魄豪俠？
於是某日深夜，江湖大賊找上門去拜會，卻見這「醉大俠」的小屋中，拿林林總總的海報招貼，恐怕得有半屋子，於是張軍海便被這惱羞成怒的大賊一通爆打，事後還是丁慶出面擺平此事。
可張軍海記吃不記打，沒幾日又故態復萌。這回終是誤了正事，連向來寬厚的丁慶都動了真怒，命人將他責打一頓，還扣了一月工錢。
當晚盤點時，丁慶沉著臉指出二樓生意越發冷清。原來日間有客商包房，卻因女招待伺候不周憤然離去。南淳作為管事，難辭其咎。
南淳對丁慶的指責不以為然。自一二八事變後，南逃的難民日益增多，蔡廷鍇將軍淞滬抗戰後調駐福建，南下客商雖多往香港，留在廣州的也為數不少。丁慶所謂生意蕭條，在她看來純屬無稽之談。
二樓生意冷清，分明是洪門大佬長期霸占包廂所致，與女招待何干？
這一切事宜，原本不關張軍海的事，偏他因二樓客商匆匆離去、卻未給自己賞錢一事耿耿於懷，又兼出工時在後廚偷喝了幾口酒，全沒了往日裡逮人說話的伶俐勁兒，此刻借著酒勁在丁慶面前添油加醋。
南淳面上帶笑，眼底卻透著嫌惡。回過頭便先向丁慶認錯，又側身對張軍海道謝，這番做派更顯譏誚。
丁慶早聽得唐家被黃永璋奪權的風言風語，卻苦於無處護主。如今見二少爺唐維楨竟來鼎晟樓做夥計，心中自是欣喜。問緣由，唐維楨只淡然道：「習商需從苦處起。」
又言明要丁掌柜莫將自己當主人，認真教些本事才是正理。
丁慶見二少爺自願前來，言辭冠冕堂皇，只得壓下疑慮，心底感嘆這世事無常。可也當即便吩咐下去——讓那二掌柜往下，所有人須護得少爺周全，自己更是得空便親自盯著。
這唐維楨手腳勤快、聰明伶俐，丁慶看在眼裡，喜在心頭。可想起橫死的唐老爺，又免不得唏噓。
哪知一個月後，少爺本性漸露——做事挑不出錯處，但那心性卻藏不住。茶樓三教九流匯聚，總有不長眼的人前來滋事。但凡唐維楨遇上，必或戲弄或呵斥，直弄得丁慶捂額嘆氣，卻又奈何不得
為保周全，丁慶安排自家少爺只專管一樓雜活，又指派精明夥計隨侍左右，介紹江湖人士、講些軼事奇聞，總算穩住了著少爺的心。
可在一樓呆了一兩個月，唐維楨也聽了不少風言風語。茶樓人多嘴雜，常有人提及唐家蹊蹺變故，更有人嚼舌道「家賊所為」，背後便是那逃走的陳建新。
唐維楨自不相信這傳言，可陳建新消失了卻是真。
這背後究竟有什麼秘密，唐維楨其實心裡有了疑竇，要不然，也不會放著好端端衣來張口飯來伸手的少爺不做、非得跑來茶樓做個鬼的夥計？
——雖說年紀少，但唐家難有等閒之輩。跟父兄耳濡目染這麼些年，哪不懂逢人且說三分話，切莫拋卻一片心。
偏偏的唯獨難藏火氣。
……
茶樓二層有幾間包房，其中最大的一間取名「凌風閣」，是洪門的長包房。另外三間「摘星」「擇月」「逐雲」雖說要小一些，裝修卻也典雅古樸，日常里有些生意人、江湖客用來談判講數之處，猶喜這臨江的「逐雲「，只是有一次幾個江湖客說話聲音大了些，吵著了隔壁」凌風閣「閒談的洪門香堂堂主，被扔進珠江里泡了許久，以至長久以來，這二樓除洪門弟子與不怕事的江湖豪傑外，也就是那警察大佬能上樓坐坐了。
負責看二樓的，是一名叫南淳的女管事，二十多歲，長得膚白貌美、妖艷多姿，處事老辣，手下還有兩名女招待，皆是伶牙俐齒、七竅玲瓏之輩。
唐維楨這些年混跡青樓酒肆，也不算是糟蹋了光陰，早就見慣了虛情假意、曲意逢迎。
歌女的笑里藏著刀、商人的話中帶著鉤；跑堂的嘴上抹蜜，娼妓的淚里藏毒……，唐維楨早把這些門道摸透了——這甜言蜜語底下是算計，點頭哈腰後頭是買賣。
丁慶派來的夥計還沒開口，唐維楨早把客人的怕來路摸清了七八分。該添茶時他手腳麻利，該裝傻時他閉口不言。茶樓里那些彎彎繞，在他眼裡都成了明明白白的帳本。
丁掌柜雖說下了令不得透露少爺身份，但日子久了，就有人知道原來這四清六合八面玲瓏的阿二，竟然就是那慘遭滅門的唐家遺孤？
唐維楨享受著茶樓眾人對他的恭順，卻不知自己的身份早已是公開的秘密。唯獨二樓的女管事南淳始終冷眼相待，每逢見他偷懶懈怠，必在收工後向掌柜丁慶如實稟報。有女招待不解詢問，南淳只淡淡道：「既是茶樓夥計，自然要守茶樓的規矩。「
這些事丁慶心知肚明，卻任由南淳行事。這位豪爽的掌柜既不去提點唐維楨，也不許旁人多嘴——橫豎唐家還有位不知深淺的舅老爺坐鎮呢，至不濟自己還能捨命相護。南淳有這點小動作也好，權當給這位少爺添些歷練。
張軍海是專門照應唐維楨的大夥計。
此人相貌平平，稀疏的頭髮下瞪著一雙銅鈴大眼，酒糟鼻通紅，笑起來牙齦盡露。偏是這樣一個人，天生一副玲瓏心肝——客人只需招待一次，他就能記住對方的口味偏好、茶水溫度、點心喜好，甚至連家世背景都瞭然於胸。更難得的是他守口如瓶，任誰打聽都只作不知。
可這張軍海唯獨好酒，每日裡收工後，總得在路邊小攤喝上一杯，偏生只有二兩酒量，但凡超過二兩，文明路便是他的，要是半斤落肚，那就是「張老大、鎮半城」。
好在這條街上都識得這鼎晟樓的大夥計，又兼張軍海神志清醒時，凡街坊鄰居但有需求又恰能辦到，便不遺餘力，落得個好人情。即使是喝醉了，總有人將他送回那江邊小窩。
可這醉漢還有一個嗜好，每逢喝醉返家，沿途總喜歡撕些海報招貼之類。以至某一日撕了十幾張某位江湖大賊之懸賞令，恰被大賊派出來望風的嘍囉瞧見，便竊以為，這醉漢莫不是某位落魄豪俠？
於是某日深夜，江湖大賊找上門去拜會，卻見這「醉大俠」的小屋中，拿林林總總的海報招貼，恐怕得有半屋子，於是張軍海便被這惱羞成怒的大賊一通爆打，事後還是丁慶出面擺平此事。
可張軍海記吃不記打，沒幾日又故態復萌。這回終是誤了正事，連向來寬厚的丁慶都動了真怒，命人將他責打一頓，還扣了一月工錢。
當晚盤點時，丁慶沉著臉指出二樓生意越發冷清。原來日間有客商包房，卻因女招待伺候不周憤然離去。南淳作為管事，難辭其咎。
南淳對丁慶的指責不以為然。自一二八事變後，南逃的難民日益增多，蔡廷鍇將軍淞滬抗戰後調駐福建，南下客商雖多往香港，留在廣州的也為數不少。丁慶所謂生意蕭條，在她看來純屬無稽之談。
二樓生意冷清，分明是洪門大佬長期霸占包廂所致，與女招待何干？
這一切事宜，原本不關張軍海的事，偏他因二樓客商匆匆離去、卻未給自己賞錢一事耿耿於懷，又兼出工時在後廚偷喝了幾口酒，全沒了往日裡逮人說話的伶俐勁兒，此刻借著酒勁在丁慶面前添油加醋。
南淳面上帶笑，眼底卻透著嫌惡。回過頭便先向丁慶認錯，又側身對張軍海道謝，這番做派更顯譏誚。