第93章 桌下小女孩
陳惑低頭一看。
一隻髒兮兮、卻很小巧的手，正從供桌紅布下面伸出來，緊緊攥住了他的褲腿。
這隻手很小，屬於一個孩子。
陳惑眉頭微皺，心中瞬間閃過數個念頭：
是陷阱？是幻象？還是……被困在這裡的某個小孩？
那小手輕輕拉了拉，力氣不大，卻帶著一種急切的意味。
外面的腳步聲越來越近，已經能聽到隱約的對話聲了。
陳惑猶豫了一下。
……或許這小孩知道些什麼？
……或許這是怨魔領域之中的某種契機？
他選擇相信自己的直覺。
他矮下身子一蹲，鑽進紅布。
桌子下光線昏暗，抓住他褲腳的是一個約莫五六歲的小女孩。
她臉蛋紅撲撲的，頭髮有些枯黃，扎著兩個小揪揪，身上穿著一件洗得發白、打了好幾個補丁的粗布衣裳，雖然還算乾淨，但一眼就能看出家境貧寒。
小女孩看到陳惑進來，連忙鬆開手，對著他豎起一根小小的食指，緊緊壓在嘴唇上，大眼睛裡充滿了緊張，用口型無聲地說：「噓——！」
陳惑沒有出聲，只是微微點頭，側耳傾聽。
這時，外面的腳步聲，已經走到了屋子的正門口，稍稍停頓了一下，然後推門走了進來。
他們的對話聲清晰地傳了進來。
是一男一女，聲音都帶著濃濃的疲憊和愁苦。
「……唉，這個月的稅，眼看又到日子了。」
「上次那丁隊長已經放了狠話，這次再交不上，就要抓人去抵債了。」
男人的聲音沙啞，充滿了絕望。
「家裡能賣的，都賣了……連我娘留下的那對銀鐲子，前些日子也……」女人的聲音帶著哭腔。
「城外那些村子，聽說又沒了兩個，到處都是屍怪，工坊的活兒也少了，工錢也降了……這日子，可怎麼過啊……」
「拖了三個月了，已經是極限了。」
「丁隊長那個人……你是知道的，心黑手辣，這次絕對不會再通融了。」
男人長嘆一聲，聲音里透著一股走投無路的麻木。
「難不成……真要把這房子賣了？可這是祖宅啊……」
「不行！絕對不行！」女人急切地反對，聲音提高了幾分，又趕緊壓低。
「有房子在，咱們好歹還是葫蘆城裡人，有戶籍。」
「要是賣了房子，沒了落腳地，官府第一個就得把咱們的戶籍銷了，趕出城去！」
「城外是什麼光景？不是死在妖魔嘴裡，就是被別的流民或者山匪給害了！」
「而且……小寶怎麼辦？他以後怎麼辦？」
「沒了城裡的身份，他就什麼都沒有了！」
小寶？
陳惑目光瞥向身邊緊緊抓著自己衣角、大氣不敢出的小女孩。
看來，她就是小寶？不對……
男人沉默了，只有粗重的喘息聲。
過了好一會兒，他才用近乎呻吟的聲音說道：「可是……官府的稅，是拖不得的。」
「真到了期限還不上，他們……他們比妖魔也好不了多少，有的是法子讓你生不如死，最後還是一死。」
「那……那怎麼辦？」女人的聲音充滿了無助。
又是一陣令人窒息的沉默。
良久，男人仿佛用盡了全身力氣，才艱難地吐出一句話：「還……還有一個法子……能再撐三個月……」
「什麼法子？」女人聲音顫抖。
男人沒有立刻回答。
屋內，陳惑感覺到身邊的小女孩身體猛地一僵，抓著他衣角的小手攥得更緊了，微微發抖。
外面，女人似乎猜到了什麼，聲音陡然變得尖利：
「你……你是說……二丫？」
「不行！絕對不行！二丫也是咱們的親生骨肉啊！你怎麼能……」
「我能有什麼辦法？！」男人猛地低吼出聲，打斷了女人的話，聲音里充滿了痛苦和暴戾。
「我已經撐了三個月了！你看看隔壁老李頭！他家小子，上個月不就賣了？還有前街的王嫂子，她閨女……不也是……」
「嗚嗚嗚……」女人壓抑的哭聲傳來，斷斷續續，「我苦命的二丫啊……娘對不起你啊……」
男人也是長吁短嘆，捶胸頓足。
陳惑心中恍然。
原來如此，這個小女孩，應該就是夫妻口中的「二丫」。
沉重的賦稅，艱難的世道，已經將這對底層夫妻逼到了絕境，不得不考慮賣掉親生女兒來換取短暫的喘息。
而這個小女孩，顯然聽到了父母的對話。
他低頭看向身邊的二丫。
她正咬著手指頭，大眼睛裡蓄滿了淚水，卻倔強地沒有哭出聲。
她抬起頭，看著陳惑，用很小的氣音，帶著濃濃的困惑和悲傷，說道：
「大哥哥……二丫不怪爹娘……爹娘也是沒辦法……這個世道，怎麼這麼壞呀？」
她抽了抽鼻子，眼淚終於滾落下來：「那個『稅』……是什麼東西呀？」
「為什麼大家都那麼怕它？」
「比……比晚上嚇人的黑影還可怕嗎？」
陳惑看著她天真又悲傷的眼睛，一時默然。
他從小跟著大哥陳儀生活。
陳儀雖然在衙門裡不得志，受人排擠，但畢竟端的是皇糧，是吃官家飯的，雖然清貧，卻從未被稅賦逼到過賣兒賣女的地步。
他只知道葫蘆城外城稅賦不輕，卻從未真切感受過，這沉重的負擔，竟能將一個普通家庭逼到如此絕境，上演如此人間慘劇。
「嗚……嗚……」二丫終於忍不住，把臉埋在胳膊上。
小聲地、壓抑地啜泣起來，瘦小的肩膀一聳一聳，格外淒涼無助。
陳惑心中卻沒有太多悲憫，反而升起了更多的警惕和疑惑。
不對。
他猛地警醒。
自己進入怨魔領地，是為了尋找被困的新人，探查怨魔根源，搜尋李成木。
怎麼莫名其妙地，就鑽進了這戶人家，躲在了供桌下面，聽起了這家人的悲慘故事，甚至還被一個小女孩抓住了衣角哭泣？
是巧合？
還是……這就是怨魔的規則之一？
是破解起核心怨念的必經之路？
難道說，高波他們，也都經歷了類似的情景，被困在了不同的家庭悲劇片段里？
還是說，眼前這個小女孩二丫，以及外面那對夫妻，就是怨魔怨念的具現化？
解開這個「賣女交稅」的悲慘循環，就是破除怨魔的關鍵？
亦或者……這整個場景，都是怨魔製造的幻象，目的就是為了困住闖入者，汲取他們的恐懼、悲傷等負面情緒？
陳惑腦中飛速思考著各種可能性，但信息太少，無法確定。
他決定靜觀其變，看看接下來會發生什麼。
一隻髒兮兮、卻很小巧的手，正從供桌紅布下面伸出來，緊緊攥住了他的褲腿。
這隻手很小，屬於一個孩子。
陳惑眉頭微皺，心中瞬間閃過數個念頭：
是陷阱？是幻象？還是……被困在這裡的某個小孩？
那小手輕輕拉了拉，力氣不大，卻帶著一種急切的意味。
外面的腳步聲越來越近，已經能聽到隱約的對話聲了。
陳惑猶豫了一下。
……或許這小孩知道些什麼？
……或許這是怨魔領域之中的某種契機？
他選擇相信自己的直覺。
他矮下身子一蹲，鑽進紅布。
桌子下光線昏暗，抓住他褲腳的是一個約莫五六歲的小女孩。
她臉蛋紅撲撲的，頭髮有些枯黃，扎著兩個小揪揪，身上穿著一件洗得發白、打了好幾個補丁的粗布衣裳，雖然還算乾淨，但一眼就能看出家境貧寒。
小女孩看到陳惑進來，連忙鬆開手，對著他豎起一根小小的食指，緊緊壓在嘴唇上，大眼睛裡充滿了緊張，用口型無聲地說：「噓——！」
陳惑沒有出聲，只是微微點頭，側耳傾聽。
這時，外面的腳步聲，已經走到了屋子的正門口，稍稍停頓了一下，然後推門走了進來。
他們的對話聲清晰地傳了進來。
是一男一女，聲音都帶著濃濃的疲憊和愁苦。
「……唉，這個月的稅，眼看又到日子了。」
「上次那丁隊長已經放了狠話，這次再交不上，就要抓人去抵債了。」
男人的聲音沙啞，充滿了絕望。
「家裡能賣的，都賣了……連我娘留下的那對銀鐲子，前些日子也……」女人的聲音帶著哭腔。
「城外那些村子，聽說又沒了兩個，到處都是屍怪，工坊的活兒也少了，工錢也降了……這日子，可怎麼過啊……」
「拖了三個月了，已經是極限了。」
「丁隊長那個人……你是知道的，心黑手辣，這次絕對不會再通融了。」
男人長嘆一聲，聲音里透著一股走投無路的麻木。
「難不成……真要把這房子賣了？可這是祖宅啊……」
「不行！絕對不行！」女人急切地反對，聲音提高了幾分，又趕緊壓低。
「有房子在，咱們好歹還是葫蘆城裡人，有戶籍。」
「要是賣了房子，沒了落腳地，官府第一個就得把咱們的戶籍銷了，趕出城去！」
「城外是什麼光景？不是死在妖魔嘴裡，就是被別的流民或者山匪給害了！」
「而且……小寶怎麼辦？他以後怎麼辦？」
「沒了城裡的身份，他就什麼都沒有了！」
小寶？
陳惑目光瞥向身邊緊緊抓著自己衣角、大氣不敢出的小女孩。
看來，她就是小寶？不對……
男人沉默了，只有粗重的喘息聲。
過了好一會兒，他才用近乎呻吟的聲音說道：「可是……官府的稅，是拖不得的。」
「真到了期限還不上，他們……他們比妖魔也好不了多少，有的是法子讓你生不如死，最後還是一死。」
「那……那怎麼辦？」女人的聲音充滿了無助。
又是一陣令人窒息的沉默。
良久，男人仿佛用盡了全身力氣，才艱難地吐出一句話：「還……還有一個法子……能再撐三個月……」
「什麼法子？」女人聲音顫抖。
男人沒有立刻回答。
屋內，陳惑感覺到身邊的小女孩身體猛地一僵，抓著他衣角的小手攥得更緊了，微微發抖。
外面，女人似乎猜到了什麼，聲音陡然變得尖利：
「你……你是說……二丫？」
「不行！絕對不行！二丫也是咱們的親生骨肉啊！你怎麼能……」
「我能有什麼辦法？！」男人猛地低吼出聲，打斷了女人的話，聲音里充滿了痛苦和暴戾。
「我已經撐了三個月了！你看看隔壁老李頭！他家小子，上個月不就賣了？還有前街的王嫂子，她閨女……不也是……」
「嗚嗚嗚……」女人壓抑的哭聲傳來，斷斷續續，「我苦命的二丫啊……娘對不起你啊……」
男人也是長吁短嘆，捶胸頓足。
陳惑心中恍然。
原來如此，這個小女孩，應該就是夫妻口中的「二丫」。
沉重的賦稅，艱難的世道，已經將這對底層夫妻逼到了絕境，不得不考慮賣掉親生女兒來換取短暫的喘息。
而這個小女孩，顯然聽到了父母的對話。
他低頭看向身邊的二丫。
她正咬著手指頭，大眼睛裡蓄滿了淚水，卻倔強地沒有哭出聲。
她抬起頭，看著陳惑，用很小的氣音，帶著濃濃的困惑和悲傷，說道：
「大哥哥……二丫不怪爹娘……爹娘也是沒辦法……這個世道，怎麼這麼壞呀？」
她抽了抽鼻子，眼淚終於滾落下來：「那個『稅』……是什麼東西呀？」
「為什麼大家都那麼怕它？」
「比……比晚上嚇人的黑影還可怕嗎？」
陳惑看著她天真又悲傷的眼睛，一時默然。
他從小跟著大哥陳儀生活。
陳儀雖然在衙門裡不得志，受人排擠，但畢竟端的是皇糧，是吃官家飯的，雖然清貧，卻從未被稅賦逼到過賣兒賣女的地步。
他只知道葫蘆城外城稅賦不輕，卻從未真切感受過，這沉重的負擔，竟能將一個普通家庭逼到如此絕境，上演如此人間慘劇。
「嗚……嗚……」二丫終於忍不住，把臉埋在胳膊上。
小聲地、壓抑地啜泣起來，瘦小的肩膀一聳一聳，格外淒涼無助。
陳惑心中卻沒有太多悲憫，反而升起了更多的警惕和疑惑。
不對。
他猛地警醒。
自己進入怨魔領地，是為了尋找被困的新人，探查怨魔根源，搜尋李成木。
怎麼莫名其妙地，就鑽進了這戶人家，躲在了供桌下面，聽起了這家人的悲慘故事，甚至還被一個小女孩抓住了衣角哭泣？
是巧合？
還是……這就是怨魔的規則之一？
是破解起核心怨念的必經之路？
難道說，高波他們，也都經歷了類似的情景，被困在了不同的家庭悲劇片段里？
還是說，眼前這個小女孩二丫，以及外面那對夫妻，就是怨魔怨念的具現化？
解開這個「賣女交稅」的悲慘循環，就是破除怨魔的關鍵？
亦或者……這整個場景，都是怨魔製造的幻象，目的就是為了困住闖入者，汲取他們的恐懼、悲傷等負面情緒？
陳惑腦中飛速思考著各種可能性，但信息太少，無法確定。
他決定靜觀其變，看看接下來會發生什麼。