第十章 ·凝晶果的秘密
青冥山雲霧依舊，而藥王城中的暗流，卻比那山間雲霧更加洶湧。
阿桓回到下榻的酒樓客房，輕輕合上房門。只借著窗外透進的陽光，在窗前靜立片刻，透過窗戶才看見樓下多了兩個陌生的面孔。
「果然大意了。」他低聲自語，指尖無意識地摩挲著的窗欞。
「看情況，應是那廖莊主的人，動作倒是快。」
他並未驚慌，追蹤與反追蹤，本就是修士求生的必修課。
他在房中靜坐片刻，腦中飛速盤算。丹閣若真要煉製那凝丹散，所需靈藥必然與往年不同，找到其核心的進貨渠道，或許就能順藤摸瓜，窺得配方的一角玄機。
心思既定，他推門而出，來到酒樓一層，尋了處靠窗的位置坐下，點了幾樣尋常吃食。
跑堂的夥計笑容可掬，阿桓狀似隨意地拋出幾枚下品靈石，問道：「掌柜的，此次我來這藥王城，是為師尊採購一批上等靈藥。今日瞧了街上那些攤販，品質實在尋常，不知這附近，可有品質頂尖的賣家？」
那富態掌柜接過靈石，臉上笑容更盛：「道友這可算問對人了！咱藥王城方圓百里，要論靈藥品質，首推三家——城東的廖家藥莊，城西的百藥園，以及城南的神農谷。這三家的靈藥，那可是連內城丹閣都常年收購的。」
阿桓心中一動，面上卻不露分毫，繼續套話：「哦？李家丹閣的靈丹品質卓絕，莫非就是用這三家的靈藥煉製？」
「那是自然！」掌柜侃侃而談。
「這三家與李家合作已逾百年，根基深厚，他們供應的靈藥，那可是丹閣品質的保證！」
「多謝掌柜指點。」阿桓得到想要的信息，拱手謝過，隨即起身離開。
一出酒樓，他便敏銳地察覺到那兩道隱晦的視線再次黏了上來。他心中冷笑，腳下步伐不變，融入熙攘人流，在縱橫交錯的街巷中不疾不徐地穿行。
時而駐足觀看攤販靈草，時而進入店鋪詢價，看似漫無目的，實則身形飄忽，路線刁鑽。
直至出了城門，尋了個僻靜處，身形幾個閃爍，便如青煙般消失在茂密山林之中，將那兩條「尾巴」徹底甩脫。
……
城西，百藥園。
與廖家藥莊的規整肅穆不同，此地更顯自然野趣。籬笆環繞，藥田阡陌，各色靈植生機勃勃，空氣中瀰漫著沁人心脾的草木清香。
遠遠地，阿桓便看到一個身著淺綠衣裙、個子嬌小的女童，正立於一片翠綠的藥田之中。
她雙手掐訣，指尖縈繞著淡青色的靈光，周身氣息與腳下土地、身邊靈藥隱隱共鳴。
隨著她法訣引動，精純的木系靈力化作星星點點的靈雨，均勻灑落，滋潤著每一株靈藥，使其葉片愈發青翠，靈光盎然。
正是培育靈藥的法術《青元養靈術》，但在此女童手中，卻顯得格外純熟自然。
阿桓放緩腳步，步履輕盈，怕驚擾了這片寧靜。
他緩緩靠近，在田埂邊駐足，待到女童施法完畢，才溫聲開口：「敢問姑娘，此處可是百藥園？」
女童聞聲轉頭，露出一張稚氣未脫卻靈氣十足的臉龐，大眼睛好奇地打量著阿桓：「是呀，你是何人？來此有何事？」聲音清脆，如同玉珠落盤。
「在下名叫阿桓，乃遠方一煉丹師座下弟子，特來貴寶地，欲為家師採購些上等靈藥。」阿桓拱手，語氣溫和。
「我叫百靈兒，這藥園是我爺爺打理的。」百靈兒見他舉止有禮，笑容爛漫。
「爺爺這會兒出去了，你若不急，可以在此稍等片刻。」
「有勞靈兒姑娘。」
百靈兒引著阿桓到園中一株古樹下的石凳坐下，又手腳麻利地捧來一杯熱氣騰騰的茶水：「這是用園裡自己種的清心茶泡的，你嘗嘗。」
阿桓接過，只見茶湯清澈碧綠，輕嗅之下，一股純淨的靈氣與茶香直透肺腑。
他淺嘗一口，只覺一股溫潤氣流散入四肢百骸，不由贊道：「好茶！香氣清幽，靈氣充沛，更難得的是這份純淨自然之意。」
百靈兒聞言，笑得眉眼彎彎，顯是極為開心。
兩人年紀相仿，阿桓又刻意引導，不多時便聊得頗為投機。百靈兒心思單純，對阿桓也充滿了好奇，阿桓則從她口中得知了不少百藥園的趣事，以及她與爺爺相依為命，精心培育靈藥的點滴。
片刻後，陽光將藥田染上一層暖金色時，一位精神矍鑠、身著粗布麻衣的老者，扛著藥鋤，從園外歸來。
「靈兒，今日可有用心培育靈藥？莫要只顧貪玩。」老者人未至，聲先到，語氣帶著慈祥的責備。
「爺爺！」百靈兒像只歡快的小鹿般撲了過去，拉著老者的手，指向阿桓，「爺爺您看，這是阿桓，他是來買靈藥的！」
老者目光瞬間落在阿桓身上，帶著審視與警惕：「這位小友，面生得很，似乎不是我藥王城人士？」
阿桓起身，恭敬行禮：「晚輩，見過前輩。家師乃雲遊煉丹師，洞府並不在此處。」
「哦？」老者眉頭微挑，「既非本地，為何千里迢迢來我百藥園購藥？」
阿桓應對從容：「家師多年前曾遊歷藥王城，盛讚此地靈藥品質冠絕南域，尤以百藥園、神農谷所產為最。故此次特遣晚輩前來，希望能採購到符合師尊品質要求的靈藥。」
老者面色稍霽，但警惕未消：「原來如此。不知令師需要何種靈藥？可有清單？」
阿桓心念急轉，決定冒險一試，直接拋出關鍵：「家師所需，乃是『凝晶果』。」
「凝晶果？」老者面色驟然一變，斷然擺手。
「小道友，抱歉了，老夫這裡沒有凝晶果，你還是去別處問問吧。」
一旁的百靈兒卻眨著大眼睛，快人快語地喊道：「爺爺你騙人！前些天你不是才把好多凝晶果賣給那個穿得很氣派的大叔嗎？」
「靈兒！休得胡言！」老者急忙打斷孫女的話，臉色有些難看，轉向阿桓解釋道。
「小道友莫聽小孩子瞎說。前些時日確實處理過一批凝晶果，但都已被廖莊主買走了，如今園中確實再無存貨。」
阿桓心中劇震，面上卻露出恰到好處的失望，隨即又追問：「原來如此，是晚輩來得不巧。敢問前輩藥園平日給丹閣都供應哪些靈藥？或許有家師所需的其他種類。」
老者似乎不願多談，含糊道：「我們百藥園與李家丹閣合作多年，供應的靈藥種類繁多，一時也難以盡數。小道友若他日有需求，可再來詢訪。」這已是送客之意。
阿桓知趣，不再糾纏，拱手道：「是在下唐突了。今日多謝靈兒姑娘款待，前輩，晚輩告辭。」
離開百藥園，阿桓並未停歇，又依樣畫葫蘆，前往城南的神農谷探訪。
得到的結果與百藥園大同小異——神農谷同樣確認向李家丹閣供應了大量各類靈藥，但因其種類過於繁雜，根本無法分辨出哪一味可能與凝丹散直接相關。
……
暮色四合，華燈初上。
阿桓回到那間略顯逼仄的客房，關上房門，隔絕了外界的喧囂。他盤膝坐於榻上，並未點燃燈燭，只在黑暗中靜靜梳理今日查獲的線索。
「其一，廖家藥莊、百藥園、神農谷，皆是李家丹閣穩定且重要的靈藥來源，此點確認無誤。」
「其二，蹊蹺之處在於，為何今年廖家藥莊近乎孤注一擲，大規模改種凝晶果？同時又去市面上收購其他凝晶果，而百藥園與神農谷，卻依舊維持著多樣的靈藥種植？」
這絕非尋常！凝晶果並非常見主藥，如此大規模的單一改種，背後必然有極其明確且大量的需求驅動。
再聯想到廖莊主親自押送時所言——「閣主親自點名要的，關乎下一爐重要丹藥的煉製」……
幾條線索在阿桓腦中碰撞、交織，一個模糊的輪廓逐漸清晰。
凝晶果，極有可能就是煉製凝丹散不可或缺的關鍵材料！甚至，可能就是唯一主藥！
然而，知道關鍵材料是凝晶果，與得到完整的凝丹散配方，其間仍隔著天塹。
煉丹之道，差之毫厘，謬以千里，君臣佐使，配伍法訣，無一不是秘密。
思索良久，各種常規途徑似乎都已走不通。阿桓眉頭緊鎖，黑暗中，他的眸底閃過一絲近乎瘋狂的決絕。
一個荒謬而大膽的念頭，悄然纏繞上他的心頭——
「既然明察暗訪皆難有收穫，莫非……真要兵行險著，去那龍潭虎穴的丹閣……偷上一偷？」
阿桓回到下榻的酒樓客房，輕輕合上房門。只借著窗外透進的陽光，在窗前靜立片刻，透過窗戶才看見樓下多了兩個陌生的面孔。
「果然大意了。」他低聲自語，指尖無意識地摩挲著的窗欞。
「看情況，應是那廖莊主的人，動作倒是快。」
他並未驚慌，追蹤與反追蹤，本就是修士求生的必修課。
他在房中靜坐片刻，腦中飛速盤算。丹閣若真要煉製那凝丹散，所需靈藥必然與往年不同，找到其核心的進貨渠道，或許就能順藤摸瓜，窺得配方的一角玄機。
心思既定，他推門而出，來到酒樓一層，尋了處靠窗的位置坐下，點了幾樣尋常吃食。
跑堂的夥計笑容可掬，阿桓狀似隨意地拋出幾枚下品靈石，問道：「掌柜的，此次我來這藥王城，是為師尊採購一批上等靈藥。今日瞧了街上那些攤販，品質實在尋常，不知這附近，可有品質頂尖的賣家？」
那富態掌柜接過靈石，臉上笑容更盛：「道友這可算問對人了！咱藥王城方圓百里，要論靈藥品質，首推三家——城東的廖家藥莊，城西的百藥園，以及城南的神農谷。這三家的靈藥，那可是連內城丹閣都常年收購的。」
阿桓心中一動，面上卻不露分毫，繼續套話：「哦？李家丹閣的靈丹品質卓絕，莫非就是用這三家的靈藥煉製？」
「那是自然！」掌柜侃侃而談。
「這三家與李家合作已逾百年，根基深厚，他們供應的靈藥，那可是丹閣品質的保證！」
「多謝掌柜指點。」阿桓得到想要的信息，拱手謝過，隨即起身離開。
一出酒樓，他便敏銳地察覺到那兩道隱晦的視線再次黏了上來。他心中冷笑，腳下步伐不變，融入熙攘人流，在縱橫交錯的街巷中不疾不徐地穿行。
時而駐足觀看攤販靈草，時而進入店鋪詢價，看似漫無目的，實則身形飄忽，路線刁鑽。
直至出了城門，尋了個僻靜處，身形幾個閃爍，便如青煙般消失在茂密山林之中，將那兩條「尾巴」徹底甩脫。
……
城西，百藥園。
與廖家藥莊的規整肅穆不同，此地更顯自然野趣。籬笆環繞，藥田阡陌，各色靈植生機勃勃，空氣中瀰漫著沁人心脾的草木清香。
遠遠地，阿桓便看到一個身著淺綠衣裙、個子嬌小的女童，正立於一片翠綠的藥田之中。
她雙手掐訣，指尖縈繞著淡青色的靈光，周身氣息與腳下土地、身邊靈藥隱隱共鳴。
隨著她法訣引動，精純的木系靈力化作星星點點的靈雨，均勻灑落，滋潤著每一株靈藥，使其葉片愈發青翠，靈光盎然。
正是培育靈藥的法術《青元養靈術》，但在此女童手中，卻顯得格外純熟自然。
阿桓放緩腳步，步履輕盈，怕驚擾了這片寧靜。
他緩緩靠近，在田埂邊駐足，待到女童施法完畢，才溫聲開口：「敢問姑娘，此處可是百藥園？」
女童聞聲轉頭，露出一張稚氣未脫卻靈氣十足的臉龐，大眼睛好奇地打量著阿桓：「是呀，你是何人？來此有何事？」聲音清脆，如同玉珠落盤。
「在下名叫阿桓，乃遠方一煉丹師座下弟子，特來貴寶地，欲為家師採購些上等靈藥。」阿桓拱手，語氣溫和。
「我叫百靈兒，這藥園是我爺爺打理的。」百靈兒見他舉止有禮，笑容爛漫。
「爺爺這會兒出去了，你若不急，可以在此稍等片刻。」
「有勞靈兒姑娘。」
百靈兒引著阿桓到園中一株古樹下的石凳坐下，又手腳麻利地捧來一杯熱氣騰騰的茶水：「這是用園裡自己種的清心茶泡的，你嘗嘗。」
阿桓接過，只見茶湯清澈碧綠，輕嗅之下，一股純淨的靈氣與茶香直透肺腑。
他淺嘗一口，只覺一股溫潤氣流散入四肢百骸，不由贊道：「好茶！香氣清幽，靈氣充沛，更難得的是這份純淨自然之意。」
百靈兒聞言，笑得眉眼彎彎，顯是極為開心。
兩人年紀相仿，阿桓又刻意引導，不多時便聊得頗為投機。百靈兒心思單純，對阿桓也充滿了好奇，阿桓則從她口中得知了不少百藥園的趣事，以及她與爺爺相依為命，精心培育靈藥的點滴。
片刻後，陽光將藥田染上一層暖金色時，一位精神矍鑠、身著粗布麻衣的老者，扛著藥鋤，從園外歸來。
「靈兒，今日可有用心培育靈藥？莫要只顧貪玩。」老者人未至，聲先到，語氣帶著慈祥的責備。
「爺爺！」百靈兒像只歡快的小鹿般撲了過去，拉著老者的手，指向阿桓，「爺爺您看，這是阿桓，他是來買靈藥的！」
老者目光瞬間落在阿桓身上，帶著審視與警惕：「這位小友，面生得很，似乎不是我藥王城人士？」
阿桓起身，恭敬行禮：「晚輩，見過前輩。家師乃雲遊煉丹師，洞府並不在此處。」
「哦？」老者眉頭微挑，「既非本地，為何千里迢迢來我百藥園購藥？」
阿桓應對從容：「家師多年前曾遊歷藥王城，盛讚此地靈藥品質冠絕南域，尤以百藥園、神農谷所產為最。故此次特遣晚輩前來，希望能採購到符合師尊品質要求的靈藥。」
老者面色稍霽，但警惕未消：「原來如此。不知令師需要何種靈藥？可有清單？」
阿桓心念急轉，決定冒險一試，直接拋出關鍵：「家師所需，乃是『凝晶果』。」
「凝晶果？」老者面色驟然一變，斷然擺手。
「小道友，抱歉了，老夫這裡沒有凝晶果，你還是去別處問問吧。」
一旁的百靈兒卻眨著大眼睛，快人快語地喊道：「爺爺你騙人！前些天你不是才把好多凝晶果賣給那個穿得很氣派的大叔嗎？」
「靈兒！休得胡言！」老者急忙打斷孫女的話，臉色有些難看，轉向阿桓解釋道。
「小道友莫聽小孩子瞎說。前些時日確實處理過一批凝晶果，但都已被廖莊主買走了，如今園中確實再無存貨。」
阿桓心中劇震，面上卻露出恰到好處的失望，隨即又追問：「原來如此，是晚輩來得不巧。敢問前輩藥園平日給丹閣都供應哪些靈藥？或許有家師所需的其他種類。」
老者似乎不願多談，含糊道：「我們百藥園與李家丹閣合作多年，供應的靈藥種類繁多，一時也難以盡數。小道友若他日有需求，可再來詢訪。」這已是送客之意。
阿桓知趣，不再糾纏，拱手道：「是在下唐突了。今日多謝靈兒姑娘款待，前輩，晚輩告辭。」
離開百藥園，阿桓並未停歇，又依樣畫葫蘆，前往城南的神農谷探訪。
得到的結果與百藥園大同小異——神農谷同樣確認向李家丹閣供應了大量各類靈藥，但因其種類過於繁雜，根本無法分辨出哪一味可能與凝丹散直接相關。
……
暮色四合，華燈初上。
阿桓回到那間略顯逼仄的客房，關上房門，隔絕了外界的喧囂。他盤膝坐於榻上，並未點燃燈燭，只在黑暗中靜靜梳理今日查獲的線索。
「其一，廖家藥莊、百藥園、神農谷，皆是李家丹閣穩定且重要的靈藥來源，此點確認無誤。」
「其二，蹊蹺之處在於，為何今年廖家藥莊近乎孤注一擲，大規模改種凝晶果？同時又去市面上收購其他凝晶果，而百藥園與神農谷，卻依舊維持著多樣的靈藥種植？」
這絕非尋常！凝晶果並非常見主藥，如此大規模的單一改種，背後必然有極其明確且大量的需求驅動。
再聯想到廖莊主親自押送時所言——「閣主親自點名要的，關乎下一爐重要丹藥的煉製」……
幾條線索在阿桓腦中碰撞、交織，一個模糊的輪廓逐漸清晰。
凝晶果，極有可能就是煉製凝丹散不可或缺的關鍵材料！甚至，可能就是唯一主藥！
然而，知道關鍵材料是凝晶果，與得到完整的凝丹散配方，其間仍隔著天塹。
煉丹之道，差之毫厘，謬以千里，君臣佐使，配伍法訣，無一不是秘密。
思索良久，各種常規途徑似乎都已走不通。阿桓眉頭緊鎖，黑暗中，他的眸底閃過一絲近乎瘋狂的決絕。
一個荒謬而大膽的念頭，悄然纏繞上他的心頭——
「既然明察暗訪皆難有收穫，莫非……真要兵行險著，去那龍潭虎穴的丹閣……偷上一偷？」