第九章：里斯與緋紅陷阱
狹海的黃昏，總是帶著幾分曖昧與危險並存的瑰麗。天邊燃燒著金紅與紫檀交織的霞光，將墨藍色的海面染成一片流動的琥珀與葡萄酒的混合體。然而，這醉人的景致並未給「巨龍號」帶來絲毫寧靜。
三艘細長、低矮、船首雕刻著猙獰海怪或骷髏頭像的長船，如同嗅到血腥味的鯊魚，正以驚人的速度破開波浪，從右舷後方直撲而來。船帆破舊不堪，船身上滿是戰鬥留下的創痕，甲板上攢動的人影發出嗜血的嚎叫與粗野的呼哨，金屬武器在夕陽餘暉下反射出冰冷的光。
「準備接敵！全體戰鬥崗位！」喬拉·莫爾蒙的吼聲如同北境的號角，瞬間撕裂了甲板上短暫的僵滯。他灰色的眼眸中沒有任何恐慌，只有磐石般的堅毅與久經沙場的冷靜。
水手們在短暫的慌亂後，在喬拉和四位副隊長的呵斥與組織下，迅速拿起任何可以稱為武器的東西——魚叉、斧頭、彎刀，甚至是沉重的纜繩棒和廚房裡拿來的切肉刀。他們依託船舷、貨箱和桅杆，組成了脆弱的防線。每個人的臉上都寫滿了緊張，呼吸粗重，握著武器的手因為用力而指節發白。
哈加爾啐了一口唾沫，將沉重的雙手劍扛在寬闊的肩上，咧嘴露出一個混雜著興奮與兇悍的笑容：「來得正好！老子正嫌骨頭痒痒！」他像一頭人立而起的暴熊，占據了船舷最可能被突破的位置。
里奧則像靈貓般悄無聲息地遊走在防線縫隙間，他那柄細長的快劍已然出鞘，眼神銳利地掃視著逼近的海盜船，尋找著可能的弱點與突襲機會。
「鐵匠」卡波沉默地舉起他的盾牌和戰斧，如同山嶽般守在通往丹妮莉絲所在的船長室的門前。
威爾斯則敏捷地攀上主桅杆的瞭望台，取下長弓，搭上箭矢，年輕的臉龐緊繃，目光緊緊鎖定著越來越近的敵人。
韋賽里斯的心臟在胸腔里瘋狂擂動，血液奔流的聲音在耳中轟鳴。恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞著他的四肢，但一種更強烈的求生欲和責任感，如同岩漿般從心底噴涌而出，將這些藤蔓寸寸燒斷。他深吸一口帶著咸腥和死亡預兆的空氣，強迫自己冷靜下來。
「丹妮！鎖死艙門！無論聽到什麼，絕對不要出來！」他朝著妹妹的方向吼道，「老吉利安！指揮轉向，滿帆順風行駛，把速度拉到最大！威爾斯！火箭！把油布綁在箭上，點燃了往他們的帆上射！拖延他們的速度！喬拉安排人把用水浸濕的油布放在火桶上點燃，儘量弄出些煙霧，吸引附近其他船隻的注意！」韋賽里斯的聲音透過初現的緊張，帶著一種不容置疑的決斷。他深知硬拼勝算渺茫，必須利用一切可能的手段爭取變數。
嗡……
那套閃爍著冷冽寒光的精製板甲再次憑空出現，嚴絲合縫地包裹住他的全身，金屬甲片結合發出的輕微摩擦聲，在此刻緊張的氛圍中顯得格外清晰。同時，「睡龍之怒」和另一把劍同時出現在他覆甲的手中。
「為了坦格利安！」韋賽里斯舉起瓦雷利亞鋼劍，聲音透過面甲，帶著金屬的共振與一種破釜沉舟的決絕，「為了活下去！」
他的呼喊像投入油鍋的火星，瞬間點燃了船員們殘存的勇氣。求生的本能壓過了對海盜的恐懼，他們發出參差不齊卻充滿力量的吶喊，緊握武器，死死盯著即將接舷的敵人。
「砰！砰！咔嚓！」
劇烈的撞擊聲接連響起，海盜船利用其靈活性和速度，兇狠地撞上了「巨龍號」的船舷。沉重的抓鉤帶著鐵鏈被拋了上來，牢牢鉤住船幫。面目猙獰、身上布滿刺青和傷疤的海盜們，如同來自深淵的惡鬼，揮舞著彎刀、戰斧和釘頭錘，發出震耳欲聾的咆哮，順著跳板和被鉤住的船舷，蜂擁而上！
戰鬥在瞬間爆發，並直接進入了最血腥、最殘酷的白熱化階段。
甲板瞬間變成了修羅場。金屬猛烈撞擊的刺耳聲響、利刃撕裂血肉的悶響、垂死者的哀嚎、憤怒的吼叫與瘋狂的吶喊……各種聲音交織成一曲死亡的交響樂。鮮血如同廉價的油漆，四處飛濺，在甲板上、船舷上、風帆上塗抹出觸目驚心的圖案。濃烈的血腥味幾乎壓過了海風的咸腥，令人作嘔。
韋賽里斯如同一個移動的鋼鐵堡壘，揮舞著雙劍衝殺在最前線。得益於板甲的全面防護，他敢於用身體硬接一些非致命的劈砍，同時將瓦雷利亞鋼劍的鋒利發揮到極致。他的劍術或許仍顯稚嫩，遠不如喬拉的沉穩老辣，也不如里奧的刁鑽迅捷，但比起奪船之戰時，已經不可同日而語。海盜們簡陋的皮甲和鏽蝕的刀劍，在「睡龍之怒」面前如同紙糊，往往一個照面便被捅個對穿！
一名海盜頭目嚎叫著揮斧劈向他的頭盔，韋賽里斯不敢硬抗，左手的長劍迎擊格擋，右手的「睡龍之怒」如同毒蛇出洞，精準地刺入了對方毫無防護的咽喉。他甚至能感覺到劍尖切斷喉骨那細微的觸感，溫熱的血液噴濺在面甲上，順著觀察縫流下，帶來粘稠而腥鹹的觸感。
就在這名海盜倒下的瞬間，韋賽里斯清晰地感覺到，一股比之前殺死普通水手更「濃郁」些許的溫熱能量匯入身體。持續作戰的疲憊感被驅散少許，精神也為之一振。【殺戮吞噬】在生效，而且目標越是強悍，收益似乎也微薄地增加。
另一邊，喬拉·莫爾蒙的劍勢大開大闔，力量磅礴，每一次揮劍都帶著風雷之勢，將試圖靠近船長室的海盜如同砍瓜切菜般劈倒。他沉穩地指揮著哈加爾和卡波，三人組成一個堅實的三角陣型，牢牢扼守著通道。
哈加爾的雙手巨劍如同旋風，每一次橫掃都能逼退數名敵人，偶爾與海盜的重武器碰撞，發出令人牙酸的巨響，往往能以絕對的力量將對方震飛。
卡波則如同沉默的磐石，他的盾牌穩穩格擋開來自正面的攻擊，戰斧則伺機而動，每一次劈砍都勢大力沉，專攻下盤和要害。
里奧的身影在人群中飄忽不定，他的快劍專門尋找敵人的破綻——手腕、腳踝、脖頸，每一次出手都迅如閃電，帶起一蓬血花，雖然不致命，卻能有效削弱敵人的戰鬥力，打亂他們的陣型。
威爾斯在桅杆上不斷開弓，箭矢如同長了眼睛，精準地射向試圖從側面攀爬或遠程投擲武器的海盜，幾聲短促的慘叫從船外和海盜船上傳來，有效遏制了對方的攻勢。
然而，海盜的人數實在太多了，而且他們顯然都是慣於海上搏殺的老手，兇悍異常。「巨龍號」的防線在絕對的數量優勢下，如同暴風雨中的孤舟，不斷被壓縮，搖搖欲墜。
不斷有水手倒下，慘叫聲此起彼伏。韋賽里斯感到板甲上已經布滿了刀劍的劃痕和撞擊的凹坑，呼吸開始變得粗重，手臂因為持續的揮劍而酸麻。喬拉和哈加爾等人身上也添了不少傷口，雖然不重，但鮮血染紅了衣袍，體力在急劇消耗。
難道真的要葬身於此？一股冰冷的絕望開始如同毒蛇般噬咬韋賽里斯的心臟。
就在防線即將被徹底突破的千鈞一髮之際——
「嗚——嗚——嗚——」
三聲悠長、穿透力極強的號角聲，如同神祇的宣告，從遠處的海平面傳來！這號角聲與海盜粗野的呼哨截然不同，帶著一種金屬的冰冷與秩序的力量。
所有人在這一刻都不由自主地頓了一下，搏殺出現了短暫的凝滯。
只見海平線上，三艘體型遠比「巨龍號」和海盜長船龐大、船身修長優雅、帆面上描繪著盤繞的銀色海蛇徽章的大型戰船，正乘著晚風，以戰鬥隊形全速駛來！船首像尖銳，如同蓄勢待發的毒蛇，在夕陽下閃爍著危險的光芒。
海盜們的攻勢瞬間瓦解。為首那個頭戴牛角盔的海盜頭目，發出一聲充滿不甘和憤怒的咆哮，惡狠狠地瞪了韋賽里斯一眼，隨即用某種土語大聲呼喝。正在進攻的海盜如同退潮般迅速撤回自己的長船，砍斷抓鉤，操縱船槳，拼命轉向，試圖逃離這片突然變得危險的海域。
來得快，去得也快。轉眼間，三艘海盜長船便消失在漸濃的暮色與起伏的波濤之中，只留下「巨龍號」甲板上的狼藉、遍布的屍體和濃得化不開的血腥味。
劫後餘生的喘息聲在甲板上此起彼伏，水手們大多癱倒在地，臉上混雜著後怕、慶幸與失去同伴的悲傷。
韋賽里斯在喬拉等人的簇擁下站在甲板高處，一同望向緩緩駛來的海軍戰船。他已將板甲收回【背包空間】，換上了一身華麗衣袍，手持長劍，儘量擺出國王應有的鎮定自若和威嚴肅穆。
里斯艦隊旗艦緩緩靠近，優雅得像一位巡視領地的貴族。一名軍官站在船頭，他身著華麗的鑲釘皮甲，外罩銀藍色天鵝絨斗篷，黑髮梳理得一絲不苟，橄欖色的皮膚，面容英俊，嘴角掛著一絲混合了優越感與玩味的笑容，仿佛剛剛觀賞完一場有趣的戲劇。
他的目光銳利地掃過「巨龍號」甲板上那面嶄新的紅黑三頭龍旗幟，最終落在身上一絲血跡也無，努力挺直脊樑的韋賽里斯身上。
「看來狹海的風，總喜歡把銀髮王子吹到需要幫助的境地，而且……恰好是洛哈家的面前，」他的聲音帶著里斯特有的、慵懶而略帶黏連的腔調，話語中的含義卻如針刺般尖銳，「我是瓦拉米爾·洛哈，負責這片海域的……秩序。」他故意停頓，像是在欣賞韋賽里斯和他身後疲憊的船員們可能露出的表情。
「請原諒我的失禮，」他繼續道，語氣帶著刻意的恍然，目光卻始終沒有離開韋賽里斯，「只是看到您，就不由讓我想起家族史里記載的那段趣聞——我的先祖，偉大的沙拉克·洛哈將軍，在血龍狂舞時期，曾有幸在喉道『邀請』並款待過一位名為韋賽里斯·坦格利安的王子。歷史的重合，真是妙不可言，充滿了宿命的韻味，您說呢，陛下？」
這番話充滿了居高臨下的炫耀與隱晦的嘲諷，如同一把軟刀子，意在提醒對方洛哈家族曾有俘虜並羞辱坦格利安王子的「豐功偉績」。
韋賽里斯的心臟猛地一縮，一股憤怒的火苗瞬間竄起。洛哈家族！印象中，似乎是靠著俘虜並販賣他同名先祖而「聞名」的海盜家族！但他強行將這情緒壓了下去，臉上波瀾不驚，甚至刻意讓嘴角勾起一絲極淡的、仿佛洞悉一切的弧度。他上前一步，無視對方話語中歷史影射的尖刺，維持著王者的鎮定與恰到好處的、對援手的感激：
「瓦拉米爾隊長，感謝您及時的援手。風暴與海盜是航行者的宿敵，但朋友的情誼，真正的坦格利安始終銘記。」他刻意忽略了對方提到的先祖名諱，將重點拉回當下，「我是韋賽里斯·坦格利安。無論歷史的長河曾如何流淌，今日的援手，當下的坦格利安銘記於心，並期待在里斯能有更愉快的交流。」
瓦拉米爾挑了挑眉，細長的眼睛裡閃過一絲訝異，似乎對韋賽里斯如此迅速冷靜並巧妙回應有些意外。他臉上的笑容更深了些，也更假了些：「舉手之勞，維護航路安全本是職責所在。里斯歡迎所有……守規矩的客人。看來你們需要入港修整。跟我來吧，我會為你們安排合適的泊位。」他的眼神，仿佛在打量一件落入祖先曾掌控過的、略有不同且似乎更有趣的戰利品。
在里斯海軍的「護送」下，傷痕累累的「巨龍號」緩緩駛入了燈火通明、如同象牙與珍珠雕琢而成的里斯港。
空氣中瀰漫著濃郁的花香、異域香料、烤肉的焦香以及一絲若有若無的、屬於情慾產業的頹靡甜膩氣息，與甲板上尚未散盡的血腥味形成詭異而強烈的對比。
暫時安全了，但韋賽里斯清楚，踏入里斯，不過是踏入了一個更大、更精緻的危局。
戰後統計，船員死傷超過一半，死亡五人，重傷六人，余者皆有不同程度的傷情。
威爾斯的小腿被海盜投擲的標槍貫穿，好在沒有傷到骨頭，韋賽里斯親自為他用酒精消毒和包紮傷口，感動得這個北境青年熱淚盈眶。
喬拉幾人的傷情比較輕，各自簡單處理後，迅速恢復過來，作為經常戰鬥的僱傭兵，這點損傷對他們來說不值一提。
丹妮莉絲在虛驚過後，很快恢復過來，主動幫著韋賽里斯處理受傷船員的傷口。
在處理完傷員後，韋賽里斯獨自靜坐，仔細感受自身的變化。他清晰地察覺到，【感知視野】的覆蓋範圍似乎從之前的一公里，擴大到了約一點二公里，維持時的精神刺痛感也減輕了些許。這是【殺戮吞噬】帶來的精神力增長。同時，他對那股湧入體內的能量感知更為清晰了，雖然依舊微弱，但確實在緩慢地強化著他的體質，之前戰鬥的肌肉酸痛緩解速度快了許多。
這次【臨終迴響】能力的收穫，除了一些戰鬥技巧的記憶碎片外，唯一有價值的是一段關於某個裡斯港下水道隱秘出入口的信息，這也許能在接下來的里斯行動中發揮一些作用，另外就是一些海盜那暴戾淫邪的情緒記憶，讓他精神有些恍惚。
韋賽里斯批准了船員們輪換上岸休憩的請求，並給每人額外發放了五十枚銀幣作為壓驚和獎賞。水手們的歡呼暫時衝散了海戰留下的陰霾，開始憧憬著里斯著名的「愉悅之藝」。
補給工作迅速展開，由喬拉總負責，大副老吉利安和水手長瓦索具體執行。
韋賽里斯則在嘈雜混亂、各色人等穿梭不息的碼頭倉庫區，巧妙地利用環境和搬運間隙，如同一個最高明的竊賊，開始了他的秘密行動。
當搬運工忙於扛著密封的淡水桶走向停靠的貨船時，他看似隨意走過，心念微動，堆放的淡水瞬間少了一桶，被他存入【背包空間】；在無人看守的拐角，幾大包用麻袋裝著的硬餅乾無聲無息消失；借著擦拭額頭汗水，實則是緩解因頻繁使用能力而加劇的太陽穴刺痛，身體微微遮擋住酒桶的視線，又一桶廉價的本地葡萄酒被成功轉移。
然後，他這次摸清了【背包空間】的極限。首先，他必須能，至少能勉強搬動，才能進行存取。像那些捆綁在一起、需要兩人抬動的沉重木箱，他無法直接收取。其次，隨著物資不斷存入，他感到意識深處傳來一種清晰的「滿脹」感，如同吃飽後鼓脹的胃袋，隱隱傳來壓力。粗略估算，其總容量大約在三個立方米左右。當他試圖超越這個極限，強行存入一袋燕麥時，立刻感到強烈的精神排斥和如同針扎般的劇痛，讓他差點暈厥。
最終，他在無人察覺的情況下，秘密儲備了約夠全船人多支撐五到七天的關鍵物資，主要是淡水和易於儲存的高能量食物。這已是他的極限，精神上的透支讓他感到一陣陣虛脫。
就在水手們陸續上岸，韋賽里斯強忍頭痛與喬拉商議下一步行動時，瓦拉米爾·洛哈再次如同幽靈般出現，這次，他臉上玩味的笑容更加明顯，目光越過韋賽里斯，直接落在了臉色瞬間陰沉的喬拉·莫爾蒙身上。
「啊，熊島的喬拉·莫爾蒙爵士。今晚的驚喜真是一個接一個。」瓦拉米爾的聲音帶著毫不掩飾的惡意，「崔格·歐莫倫大人剛剛得知您大駕光臨我們這座小小的城市，他托我向您表達最『誠摯』的問候。並且，他非常『欣慰』地表示，期待與您……重溫舊誼。」
喬拉的臉瞬間鐵青，緊握劍柄的手因為過度用力而微微顫抖，灰色的眼眸中翻湧著屈辱、憤怒與一絲不易察覺的痛苦。他緊抿著嘴唇，沉默以對，仿佛一尊即將爆發的火山。
瓦拉米爾滿意地欣賞著喬拉的反應，這才慢悠悠地將目光轉回韋賽里斯身上，語氣變得「正式」卻蘊含著不容拒絕的威脅：「陛下，基於對古老的坦格利安家族的敬意，以及處理莫爾蒙爵士與崔格大人之間一些……未盡的私人事務，崔格·歐莫倫大人誠摯邀請您，以及您的護衛隊長喬拉·莫爾蒙爵士，於明晚前往他的海濱別墅赴宴。他希望藉此機會，表達對真龍血脈的尊重，同時，也與莫爾蒙爵士『敘敘舊』。」他刻意加重了「敘敘舊」三個字的讀音。
「當然，」瓦拉米爾補充道，笑容虛偽，「崔格大人希望這是一次友好的會面，旨在消除誤會，增進了解。我想，明智如陛下，應當不會拒絕一位里斯權貴伸出的橄欖枝，尤其是在您剛剛經歷了一場損失慘重的海戰之後。」他再次巧妙地施加心理壓力。
這幾乎是不容拒絕的陽謀。拒絕，意味著立刻與里斯的一位實權人物交惡，在這人生地不熟的地方無異於自尋死路。接受，則無疑是踏入龍潭虎穴。
韋賽里斯心中冷笑，臉上卻不動聲色，甚至露出一絲恰到好處的、對「權貴邀請」的重視：「感謝崔格大人的盛情邀請。請轉告大人，我們會準時赴約。坦格利安也期待與里斯的朋友們，建立更深入的……友誼。」他將「友誼」二字咬得微重，仿佛真的相信這是一場友好的會談。
瓦拉米爾眼中閃過一絲得逞的光芒，優雅地行了一禮，轉身離去。
喬拉幾乎在瓦拉米爾轉身的瞬間就低吼出聲，聲音因為壓抑的憤怒而沙啞：「陛下！您不能去！這是陷阱！崔格·歐莫倫那個混蛋！他邀請您，只是為了羞辱我，甚至……藉此對付您！」
「我知道，爵士。」韋賽里斯打斷他，目光銳利如鷹，掃過周圍確認無人偷聽，「但逃避只會讓網收得更緊，先讓他們覺得我們軟弱可欺。我們需要主動破局，至少，要看清這陷阱到底有多深，織網的蜘蛛又有哪些。」
他頓了頓，腦中飛速閃過從那個水手馬科記憶中有著蜂蜜色濃密捲髮、笑容嫵媚妖嬈、名叫「瑟曦」的女人，以及里斯港區「藍鸚鵡」旅館樓上那個隱秘房間的記憶片段。這條意外的線索，或許能成為一個變數。
他立刻召來了機敏的里奧。這個瘦削的傭兵副隊長如同幽影般悄無聲息地出現在他面前。
「發揮你的特長，里奧。」韋賽里斯壓低聲音，語速極快，「去『藍鸚鵡』旅館附近轉轉，用你的眼睛和耳朵，打聽點消息。重點留意一個可能叫『瑟曦』的女人。她應該很美麗，有著蜜糖色的濃密捲髮，可能經常出入那裡，或者與那地方有某種關聯。留意她的生活習慣，交往的圈子，但記住，絕對不要直接探聽她與任何大人物，尤其是崔格·歐莫倫的關係。」他需要線索，而不是打草驚蛇。
接著，他取出一枚從馬科身上得到的、樣式普通但邊緣有一個不易察覺的鷹形刻痕的舊銀扣，遞給里奧，低聲吩咐：「想辦法，讓這枚扣子，出現在『藍鸚鵡』樓梯轉角花盆靠里側的角落。做完就立刻離開，不要停留，也不要回頭檢查是否有人發現。」
夜色中的里斯，繁華之下暗流洶湧。崔格的宴請如同一張華麗而危險的蛛網，而精神疲憊、頭痛欲裂卻眼神愈發銳利的韋賽里斯知道，他不僅要掙脫它，還要看看能否從織網的蜘蛛身上，找到反制的絲線，甚至……抽絲剝繭，將這蛛網化為己用。狹海上的搏殺是明刀明槍，而里斯等待他的，將是更加詭譎、更加致命的緋紅陷阱。
三艘細長、低矮、船首雕刻著猙獰海怪或骷髏頭像的長船，如同嗅到血腥味的鯊魚，正以驚人的速度破開波浪，從右舷後方直撲而來。船帆破舊不堪，船身上滿是戰鬥留下的創痕，甲板上攢動的人影發出嗜血的嚎叫與粗野的呼哨，金屬武器在夕陽餘暉下反射出冰冷的光。
「準備接敵！全體戰鬥崗位！」喬拉·莫爾蒙的吼聲如同北境的號角，瞬間撕裂了甲板上短暫的僵滯。他灰色的眼眸中沒有任何恐慌，只有磐石般的堅毅與久經沙場的冷靜。
水手們在短暫的慌亂後，在喬拉和四位副隊長的呵斥與組織下，迅速拿起任何可以稱為武器的東西——魚叉、斧頭、彎刀，甚至是沉重的纜繩棒和廚房裡拿來的切肉刀。他們依託船舷、貨箱和桅杆，組成了脆弱的防線。每個人的臉上都寫滿了緊張，呼吸粗重，握著武器的手因為用力而指節發白。
哈加爾啐了一口唾沫，將沉重的雙手劍扛在寬闊的肩上，咧嘴露出一個混雜著興奮與兇悍的笑容：「來得正好！老子正嫌骨頭痒痒！」他像一頭人立而起的暴熊，占據了船舷最可能被突破的位置。
里奧則像靈貓般悄無聲息地遊走在防線縫隙間，他那柄細長的快劍已然出鞘，眼神銳利地掃視著逼近的海盜船，尋找著可能的弱點與突襲機會。
「鐵匠」卡波沉默地舉起他的盾牌和戰斧，如同山嶽般守在通往丹妮莉絲所在的船長室的門前。
威爾斯則敏捷地攀上主桅杆的瞭望台，取下長弓，搭上箭矢，年輕的臉龐緊繃，目光緊緊鎖定著越來越近的敵人。
韋賽里斯的心臟在胸腔里瘋狂擂動，血液奔流的聲音在耳中轟鳴。恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞著他的四肢，但一種更強烈的求生欲和責任感，如同岩漿般從心底噴涌而出，將這些藤蔓寸寸燒斷。他深吸一口帶著咸腥和死亡預兆的空氣，強迫自己冷靜下來。
「丹妮！鎖死艙門！無論聽到什麼，絕對不要出來！」他朝著妹妹的方向吼道，「老吉利安！指揮轉向，滿帆順風行駛，把速度拉到最大！威爾斯！火箭！把油布綁在箭上，點燃了往他們的帆上射！拖延他們的速度！喬拉安排人把用水浸濕的油布放在火桶上點燃，儘量弄出些煙霧，吸引附近其他船隻的注意！」韋賽里斯的聲音透過初現的緊張，帶著一種不容置疑的決斷。他深知硬拼勝算渺茫，必須利用一切可能的手段爭取變數。
嗡……
那套閃爍著冷冽寒光的精製板甲再次憑空出現，嚴絲合縫地包裹住他的全身，金屬甲片結合發出的輕微摩擦聲，在此刻緊張的氛圍中顯得格外清晰。同時，「睡龍之怒」和另一把劍同時出現在他覆甲的手中。
「為了坦格利安！」韋賽里斯舉起瓦雷利亞鋼劍，聲音透過面甲，帶著金屬的共振與一種破釜沉舟的決絕，「為了活下去！」
他的呼喊像投入油鍋的火星，瞬間點燃了船員們殘存的勇氣。求生的本能壓過了對海盜的恐懼，他們發出參差不齊卻充滿力量的吶喊，緊握武器，死死盯著即將接舷的敵人。
「砰！砰！咔嚓！」
劇烈的撞擊聲接連響起，海盜船利用其靈活性和速度，兇狠地撞上了「巨龍號」的船舷。沉重的抓鉤帶著鐵鏈被拋了上來，牢牢鉤住船幫。面目猙獰、身上布滿刺青和傷疤的海盜們，如同來自深淵的惡鬼，揮舞著彎刀、戰斧和釘頭錘，發出震耳欲聾的咆哮，順著跳板和被鉤住的船舷，蜂擁而上！
戰鬥在瞬間爆發，並直接進入了最血腥、最殘酷的白熱化階段。
甲板瞬間變成了修羅場。金屬猛烈撞擊的刺耳聲響、利刃撕裂血肉的悶響、垂死者的哀嚎、憤怒的吼叫與瘋狂的吶喊……各種聲音交織成一曲死亡的交響樂。鮮血如同廉價的油漆，四處飛濺，在甲板上、船舷上、風帆上塗抹出觸目驚心的圖案。濃烈的血腥味幾乎壓過了海風的咸腥，令人作嘔。
韋賽里斯如同一個移動的鋼鐵堡壘，揮舞著雙劍衝殺在最前線。得益於板甲的全面防護，他敢於用身體硬接一些非致命的劈砍，同時將瓦雷利亞鋼劍的鋒利發揮到極致。他的劍術或許仍顯稚嫩，遠不如喬拉的沉穩老辣，也不如里奧的刁鑽迅捷，但比起奪船之戰時，已經不可同日而語。海盜們簡陋的皮甲和鏽蝕的刀劍，在「睡龍之怒」面前如同紙糊，往往一個照面便被捅個對穿！
一名海盜頭目嚎叫著揮斧劈向他的頭盔，韋賽里斯不敢硬抗，左手的長劍迎擊格擋，右手的「睡龍之怒」如同毒蛇出洞，精準地刺入了對方毫無防護的咽喉。他甚至能感覺到劍尖切斷喉骨那細微的觸感，溫熱的血液噴濺在面甲上，順著觀察縫流下，帶來粘稠而腥鹹的觸感。
就在這名海盜倒下的瞬間，韋賽里斯清晰地感覺到，一股比之前殺死普通水手更「濃郁」些許的溫熱能量匯入身體。持續作戰的疲憊感被驅散少許，精神也為之一振。【殺戮吞噬】在生效，而且目標越是強悍，收益似乎也微薄地增加。
另一邊，喬拉·莫爾蒙的劍勢大開大闔，力量磅礴，每一次揮劍都帶著風雷之勢，將試圖靠近船長室的海盜如同砍瓜切菜般劈倒。他沉穩地指揮著哈加爾和卡波，三人組成一個堅實的三角陣型，牢牢扼守著通道。
哈加爾的雙手巨劍如同旋風，每一次橫掃都能逼退數名敵人，偶爾與海盜的重武器碰撞，發出令人牙酸的巨響，往往能以絕對的力量將對方震飛。
卡波則如同沉默的磐石，他的盾牌穩穩格擋開來自正面的攻擊，戰斧則伺機而動，每一次劈砍都勢大力沉，專攻下盤和要害。
里奧的身影在人群中飄忽不定，他的快劍專門尋找敵人的破綻——手腕、腳踝、脖頸，每一次出手都迅如閃電，帶起一蓬血花，雖然不致命，卻能有效削弱敵人的戰鬥力，打亂他們的陣型。
威爾斯在桅杆上不斷開弓，箭矢如同長了眼睛，精準地射向試圖從側面攀爬或遠程投擲武器的海盜，幾聲短促的慘叫從船外和海盜船上傳來，有效遏制了對方的攻勢。
然而，海盜的人數實在太多了，而且他們顯然都是慣於海上搏殺的老手，兇悍異常。「巨龍號」的防線在絕對的數量優勢下，如同暴風雨中的孤舟，不斷被壓縮，搖搖欲墜。
不斷有水手倒下，慘叫聲此起彼伏。韋賽里斯感到板甲上已經布滿了刀劍的劃痕和撞擊的凹坑，呼吸開始變得粗重，手臂因為持續的揮劍而酸麻。喬拉和哈加爾等人身上也添了不少傷口，雖然不重，但鮮血染紅了衣袍，體力在急劇消耗。
難道真的要葬身於此？一股冰冷的絕望開始如同毒蛇般噬咬韋賽里斯的心臟。
就在防線即將被徹底突破的千鈞一髮之際——
「嗚——嗚——嗚——」
三聲悠長、穿透力極強的號角聲，如同神祇的宣告，從遠處的海平面傳來！這號角聲與海盜粗野的呼哨截然不同，帶著一種金屬的冰冷與秩序的力量。
所有人在這一刻都不由自主地頓了一下，搏殺出現了短暫的凝滯。
只見海平線上，三艘體型遠比「巨龍號」和海盜長船龐大、船身修長優雅、帆面上描繪著盤繞的銀色海蛇徽章的大型戰船，正乘著晚風，以戰鬥隊形全速駛來！船首像尖銳，如同蓄勢待發的毒蛇，在夕陽下閃爍著危險的光芒。
海盜們的攻勢瞬間瓦解。為首那個頭戴牛角盔的海盜頭目，發出一聲充滿不甘和憤怒的咆哮，惡狠狠地瞪了韋賽里斯一眼，隨即用某種土語大聲呼喝。正在進攻的海盜如同退潮般迅速撤回自己的長船，砍斷抓鉤，操縱船槳，拼命轉向，試圖逃離這片突然變得危險的海域。
來得快，去得也快。轉眼間，三艘海盜長船便消失在漸濃的暮色與起伏的波濤之中，只留下「巨龍號」甲板上的狼藉、遍布的屍體和濃得化不開的血腥味。
劫後餘生的喘息聲在甲板上此起彼伏，水手們大多癱倒在地，臉上混雜著後怕、慶幸與失去同伴的悲傷。
韋賽里斯在喬拉等人的簇擁下站在甲板高處，一同望向緩緩駛來的海軍戰船。他已將板甲收回【背包空間】，換上了一身華麗衣袍，手持長劍，儘量擺出國王應有的鎮定自若和威嚴肅穆。
里斯艦隊旗艦緩緩靠近，優雅得像一位巡視領地的貴族。一名軍官站在船頭，他身著華麗的鑲釘皮甲，外罩銀藍色天鵝絨斗篷，黑髮梳理得一絲不苟，橄欖色的皮膚，面容英俊，嘴角掛著一絲混合了優越感與玩味的笑容，仿佛剛剛觀賞完一場有趣的戲劇。
他的目光銳利地掃過「巨龍號」甲板上那面嶄新的紅黑三頭龍旗幟，最終落在身上一絲血跡也無，努力挺直脊樑的韋賽里斯身上。
「看來狹海的風，總喜歡把銀髮王子吹到需要幫助的境地，而且……恰好是洛哈家的面前，」他的聲音帶著里斯特有的、慵懶而略帶黏連的腔調，話語中的含義卻如針刺般尖銳，「我是瓦拉米爾·洛哈，負責這片海域的……秩序。」他故意停頓，像是在欣賞韋賽里斯和他身後疲憊的船員們可能露出的表情。
「請原諒我的失禮，」他繼續道，語氣帶著刻意的恍然，目光卻始終沒有離開韋賽里斯，「只是看到您，就不由讓我想起家族史里記載的那段趣聞——我的先祖，偉大的沙拉克·洛哈將軍，在血龍狂舞時期，曾有幸在喉道『邀請』並款待過一位名為韋賽里斯·坦格利安的王子。歷史的重合，真是妙不可言，充滿了宿命的韻味，您說呢，陛下？」
這番話充滿了居高臨下的炫耀與隱晦的嘲諷，如同一把軟刀子，意在提醒對方洛哈家族曾有俘虜並羞辱坦格利安王子的「豐功偉績」。
韋賽里斯的心臟猛地一縮，一股憤怒的火苗瞬間竄起。洛哈家族！印象中，似乎是靠著俘虜並販賣他同名先祖而「聞名」的海盜家族！但他強行將這情緒壓了下去，臉上波瀾不驚，甚至刻意讓嘴角勾起一絲極淡的、仿佛洞悉一切的弧度。他上前一步，無視對方話語中歷史影射的尖刺，維持著王者的鎮定與恰到好處的、對援手的感激：
「瓦拉米爾隊長，感謝您及時的援手。風暴與海盜是航行者的宿敵，但朋友的情誼，真正的坦格利安始終銘記。」他刻意忽略了對方提到的先祖名諱，將重點拉回當下，「我是韋賽里斯·坦格利安。無論歷史的長河曾如何流淌，今日的援手，當下的坦格利安銘記於心，並期待在里斯能有更愉快的交流。」
瓦拉米爾挑了挑眉，細長的眼睛裡閃過一絲訝異，似乎對韋賽里斯如此迅速冷靜並巧妙回應有些意外。他臉上的笑容更深了些，也更假了些：「舉手之勞，維護航路安全本是職責所在。里斯歡迎所有……守規矩的客人。看來你們需要入港修整。跟我來吧，我會為你們安排合適的泊位。」他的眼神，仿佛在打量一件落入祖先曾掌控過的、略有不同且似乎更有趣的戰利品。
在里斯海軍的「護送」下，傷痕累累的「巨龍號」緩緩駛入了燈火通明、如同象牙與珍珠雕琢而成的里斯港。
空氣中瀰漫著濃郁的花香、異域香料、烤肉的焦香以及一絲若有若無的、屬於情慾產業的頹靡甜膩氣息，與甲板上尚未散盡的血腥味形成詭異而強烈的對比。
暫時安全了，但韋賽里斯清楚，踏入里斯，不過是踏入了一個更大、更精緻的危局。
戰後統計，船員死傷超過一半，死亡五人，重傷六人，余者皆有不同程度的傷情。
威爾斯的小腿被海盜投擲的標槍貫穿，好在沒有傷到骨頭，韋賽里斯親自為他用酒精消毒和包紮傷口，感動得這個北境青年熱淚盈眶。
喬拉幾人的傷情比較輕，各自簡單處理後，迅速恢復過來，作為經常戰鬥的僱傭兵，這點損傷對他們來說不值一提。
丹妮莉絲在虛驚過後，很快恢復過來，主動幫著韋賽里斯處理受傷船員的傷口。
在處理完傷員後，韋賽里斯獨自靜坐，仔細感受自身的變化。他清晰地察覺到，【感知視野】的覆蓋範圍似乎從之前的一公里，擴大到了約一點二公里，維持時的精神刺痛感也減輕了些許。這是【殺戮吞噬】帶來的精神力增長。同時，他對那股湧入體內的能量感知更為清晰了，雖然依舊微弱，但確實在緩慢地強化著他的體質，之前戰鬥的肌肉酸痛緩解速度快了許多。
這次【臨終迴響】能力的收穫，除了一些戰鬥技巧的記憶碎片外，唯一有價值的是一段關於某個裡斯港下水道隱秘出入口的信息，這也許能在接下來的里斯行動中發揮一些作用，另外就是一些海盜那暴戾淫邪的情緒記憶，讓他精神有些恍惚。
韋賽里斯批准了船員們輪換上岸休憩的請求，並給每人額外發放了五十枚銀幣作為壓驚和獎賞。水手們的歡呼暫時衝散了海戰留下的陰霾，開始憧憬著里斯著名的「愉悅之藝」。
補給工作迅速展開，由喬拉總負責，大副老吉利安和水手長瓦索具體執行。
韋賽里斯則在嘈雜混亂、各色人等穿梭不息的碼頭倉庫區，巧妙地利用環境和搬運間隙，如同一個最高明的竊賊，開始了他的秘密行動。
當搬運工忙於扛著密封的淡水桶走向停靠的貨船時，他看似隨意走過，心念微動，堆放的淡水瞬間少了一桶，被他存入【背包空間】；在無人看守的拐角，幾大包用麻袋裝著的硬餅乾無聲無息消失；借著擦拭額頭汗水，實則是緩解因頻繁使用能力而加劇的太陽穴刺痛，身體微微遮擋住酒桶的視線，又一桶廉價的本地葡萄酒被成功轉移。
然後，他這次摸清了【背包空間】的極限。首先，他必須能，至少能勉強搬動，才能進行存取。像那些捆綁在一起、需要兩人抬動的沉重木箱，他無法直接收取。其次，隨著物資不斷存入，他感到意識深處傳來一種清晰的「滿脹」感，如同吃飽後鼓脹的胃袋，隱隱傳來壓力。粗略估算，其總容量大約在三個立方米左右。當他試圖超越這個極限，強行存入一袋燕麥時，立刻感到強烈的精神排斥和如同針扎般的劇痛，讓他差點暈厥。
最終，他在無人察覺的情況下，秘密儲備了約夠全船人多支撐五到七天的關鍵物資，主要是淡水和易於儲存的高能量食物。這已是他的極限，精神上的透支讓他感到一陣陣虛脫。
就在水手們陸續上岸，韋賽里斯強忍頭痛與喬拉商議下一步行動時，瓦拉米爾·洛哈再次如同幽靈般出現，這次，他臉上玩味的笑容更加明顯，目光越過韋賽里斯，直接落在了臉色瞬間陰沉的喬拉·莫爾蒙身上。
「啊，熊島的喬拉·莫爾蒙爵士。今晚的驚喜真是一個接一個。」瓦拉米爾的聲音帶著毫不掩飾的惡意，「崔格·歐莫倫大人剛剛得知您大駕光臨我們這座小小的城市，他托我向您表達最『誠摯』的問候。並且，他非常『欣慰』地表示，期待與您……重溫舊誼。」
喬拉的臉瞬間鐵青，緊握劍柄的手因為過度用力而微微顫抖，灰色的眼眸中翻湧著屈辱、憤怒與一絲不易察覺的痛苦。他緊抿著嘴唇，沉默以對，仿佛一尊即將爆發的火山。
瓦拉米爾滿意地欣賞著喬拉的反應，這才慢悠悠地將目光轉回韋賽里斯身上，語氣變得「正式」卻蘊含著不容拒絕的威脅：「陛下，基於對古老的坦格利安家族的敬意，以及處理莫爾蒙爵士與崔格大人之間一些……未盡的私人事務，崔格·歐莫倫大人誠摯邀請您，以及您的護衛隊長喬拉·莫爾蒙爵士，於明晚前往他的海濱別墅赴宴。他希望藉此機會，表達對真龍血脈的尊重，同時，也與莫爾蒙爵士『敘敘舊』。」他刻意加重了「敘敘舊」三個字的讀音。
「當然，」瓦拉米爾補充道，笑容虛偽，「崔格大人希望這是一次友好的會面，旨在消除誤會，增進了解。我想，明智如陛下，應當不會拒絕一位里斯權貴伸出的橄欖枝，尤其是在您剛剛經歷了一場損失慘重的海戰之後。」他再次巧妙地施加心理壓力。
這幾乎是不容拒絕的陽謀。拒絕，意味著立刻與里斯的一位實權人物交惡，在這人生地不熟的地方無異於自尋死路。接受，則無疑是踏入龍潭虎穴。
韋賽里斯心中冷笑，臉上卻不動聲色，甚至露出一絲恰到好處的、對「權貴邀請」的重視：「感謝崔格大人的盛情邀請。請轉告大人，我們會準時赴約。坦格利安也期待與里斯的朋友們，建立更深入的……友誼。」他將「友誼」二字咬得微重，仿佛真的相信這是一場友好的會談。
瓦拉米爾眼中閃過一絲得逞的光芒，優雅地行了一禮，轉身離去。
喬拉幾乎在瓦拉米爾轉身的瞬間就低吼出聲，聲音因為壓抑的憤怒而沙啞：「陛下！您不能去！這是陷阱！崔格·歐莫倫那個混蛋！他邀請您，只是為了羞辱我，甚至……藉此對付您！」
「我知道，爵士。」韋賽里斯打斷他，目光銳利如鷹，掃過周圍確認無人偷聽，「但逃避只會讓網收得更緊，先讓他們覺得我們軟弱可欺。我們需要主動破局，至少，要看清這陷阱到底有多深，織網的蜘蛛又有哪些。」
他頓了頓，腦中飛速閃過從那個水手馬科記憶中有著蜂蜜色濃密捲髮、笑容嫵媚妖嬈、名叫「瑟曦」的女人，以及里斯港區「藍鸚鵡」旅館樓上那個隱秘房間的記憶片段。這條意外的線索，或許能成為一個變數。
他立刻召來了機敏的里奧。這個瘦削的傭兵副隊長如同幽影般悄無聲息地出現在他面前。
「發揮你的特長，里奧。」韋賽里斯壓低聲音，語速極快，「去『藍鸚鵡』旅館附近轉轉，用你的眼睛和耳朵，打聽點消息。重點留意一個可能叫『瑟曦』的女人。她應該很美麗，有著蜜糖色的濃密捲髮，可能經常出入那裡，或者與那地方有某種關聯。留意她的生活習慣，交往的圈子，但記住，絕對不要直接探聽她與任何大人物，尤其是崔格·歐莫倫的關係。」他需要線索，而不是打草驚蛇。
接著，他取出一枚從馬科身上得到的、樣式普通但邊緣有一個不易察覺的鷹形刻痕的舊銀扣，遞給里奧，低聲吩咐：「想辦法，讓這枚扣子，出現在『藍鸚鵡』樓梯轉角花盆靠里側的角落。做完就立刻離開，不要停留，也不要回頭檢查是否有人發現。」
夜色中的里斯，繁華之下暗流洶湧。崔格的宴請如同一張華麗而危險的蛛網，而精神疲憊、頭痛欲裂卻眼神愈發銳利的韋賽里斯知道，他不僅要掙脫它，還要看看能否從織網的蜘蛛身上，找到反制的絲線，甚至……抽絲剝繭，將這蛛網化為己用。狹海上的搏殺是明刀明槍，而里斯等待他的，將是更加詭譎、更加致命的緋紅陷阱。