第六章：互相算計
晨光如同融化的金子，透過「海鷗亭」客房那扇不算寬敞但潔淨的窗戶，潑灑在略顯陳舊卻溫暖的地毯上，也驅散了韋賽里斯腦海中最後一絲關於昨夜夢境的混沌。
比之前的「龍夢」更加清晰，也更加詭異。不再是漫天烈焰與哀嚎，取而代之的，是一個在無盡黑暗中緩緩旋轉的、由暗紅色線條構成的複雜符文。它仿佛由最純粹的火焰能量勾勒而成，核心處是一個不斷吞噬光線的漩渦，散發著冰冷與灼熱交織的矛盾氣息——正是他從那本黑色典籍驚鴻一瞥中捕捉到的圖案。
在夢中，他的意識不由自主地被牽引著，嘗試去「觀想」這個符文。每一次意念的集中，都仿佛在觸及某種古老而危險的本源，靈魂深處屬於坦格利安的血脈隨之隱隱鼓盪，帶來一種既親近又戰慄的感覺。他能模糊地感覺到，這個符文似乎與「火」、與「毀滅」、與某種更深層的「存在」緊密相連。
而更讓他心悸的是，當他對符文的觀想到達某個臨界點時，夢境陡然切換——不再是黑暗與符文，而是一片被灰綠色迷霧永恆籠罩的破碎海域，扭曲的黑色石峰刺破沸騰的、色彩詭異的洋面，天空中迴蕩著無聲的閃電，一股源自血脈深處的、混合著恐懼與無比強烈渴望的召喚，從那片海域的深處傳來，無聲地嘶吼著一個名字：瓦雷利亞！
他猛地從觀想的狀態中驚醒，心臟狂跳，渾身被冷汗浸透。那不是預言，更像是一個明確的指引，一個危險的機遇。那本黑色典籍，那個火焰符文，以及夢中指向的瓦雷利亞廢墟，這三者之間必然存在著深刻的聯繫。
此刻，他站在晨光中，將這些紛亂的思緒強行壓下，目光落在眼前正在努力調整呼吸的丹妮莉絲身上。
她穿著那身最好的淡紫色羊毛裙，銀金色的長髮被仔細梳理，挽成一個簡單卻顯露出頸部優美線條的髮髻。她努力挺直了單薄的背脊，試圖將韋賽里斯昨夜反覆強調的「坦格利安的風度與疏離」融入骨子裡。
「記住，丹妮，」韋賽里斯的聲音低沉而平穩，進行著最後的推演，「貪婪與可以被理解的野心，是伊利里歐那類人最能解讀的語言。但今天，我們還要讓他聞到一絲『競爭』的味道。我們要讓他看到我們的『價值』和看似合理的『欲望』，同時暗示他，棋盤上並非只有他這一位『棋手』。這會讓他產生緊迫感，或許能撬動更大的資源。」
丹妮莉絲深吸了一口氣，空氣中仿佛還殘留著昨夜那令人不安又心定的氣息。她用力點了點頭。「我明白，哥哥。」
韋賽里斯讚許地看了她一眼，隨即轉向門外，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力：「里斯，去通報總督閣下，韋賽里斯與丹妮莉絲·坦格利安，有關於未來王國架構、以及對『多方』示好進行回應的必要決策，需與他進行一場關乎雙方核心利益的緊急私人面談。」他刻意在「多方」二字上加了微不可查的重音。
「是，陛下。」門外傳來里斯毫無波瀾的回應，但韋賽里斯幾乎能想像到，這個精明的僕人此刻腦中正在飛速分析著「多方」所代表的含義。
再次踏入伊利里歐·摩帕提斯那座用權力與財富堆砌的宮殿，心境已與昨夜截然不同。之前是試探與周旋，而今天，則是圖窮匕見。迴廊兩側牆壁上密爾織錦的色彩依舊絢爛奪目，僕人們的身影依舊如幽魂般無聲穿梭，但這一切奢華的背景音，此刻在韋賽里斯耳中，都化為了計算對方心理籌碼的輔助信息。
「啊！我親愛的朋友們！如此清晨便帶來關乎未來的緊急決策，真讓我這被俗務纏繞的老邁心臟，都為之好奇不已！」伊利里歐如同昨日一樣，如同一座移動的錦緞山丘，熱情洋溢地張開雙臂迎了上來。但他那雙隱藏在肥肉縫隙里的小眼睛，卻在第一時間銳利地掃過韋賽里斯和丹妮莉絲，如同最精密的儀器，測量著他們身上任何一絲與之前不同的變化——韋賽里斯眼中那過於沉靜的深邃，丹妮莉絲身上那努力維持的、帶著一絲僵硬的疏離感，都未能逃過他高度警惕的審視。
「我們希望這份決策，能真正配得上總督閣下一直以來的『慷慨』與『遠見』，也能妥善回應……近期其他一些出人意料的『關切』。」
韋賽里斯沒有浪費任何寒暄的時間，落座後便開門見山，語氣帶著一種刻意營造出的、混合著焦慮、野心以及一絲被追捧者的自得，「潘托斯很好，您的庇護讓我們銘記於心。但這裡終究不是維斯特洛，窗外的繁華也與真正的王權無關。更緊迫的是，賈科卡奧派來的鬣狗已經在門外徘徊，試圖用彎刀和繩索玷污坦格利安最後的血脈。」他頓了頓，目光意味深長地看向伊利里歐，聲音壓低了些許，仿佛在分享一個秘密：
「而最近，通過一些……意想不到的渠道，某些『古老盟約』的低語，被傳遞了過來。這證明了，坦格利安這個名字，以及它所代表的力量，並未被世界遺忘。」
他觀察到伊利里歐臉上那公式化的笑容瞬間凝固了極其短暫的剎那，雖然迅速恢復，但那雙小眼睛裡的光芒卻驟然變得銳利如針。顯然，「古老盟約」這個詞彙，觸動了這位總督敏感的神經。
韋賽里斯趁熱打鐵，語氣變得更加迫切：「總督閣下，我們不能永遠，也絕不甘心只做被動等待的棋子。我們需要主動權！需要立刻啟動復國偉業的、實實在在的資本！」
「陛下的意思是？」伊利里歐的聲音依舊平穩，但那份刻意營造的熱情已經褪去，取而代之的是一種更加實質性的審視。
「我需要能讓『盟友』看到我們的資本！」韋賽里斯的聲音陡然拔高，目光灼灼，仿佛有兩簇火焰在紫色眼眸中燃燒，「我聽聞，閣下那堪比十四火峰的寶庫中，珍藏著源自瓦雷利亞末日之前的瑰寶——三顆龍蛋化石！它們不僅僅是價值連城的古董，更是坦格利安正統與古老力量的象徵！是龍之血脈毋庸置疑的證明，或許……也是回應『古老盟約』的關鍵！」
他頓了頓，聲音充滿了蠱惑力：「請將那三枚龍蛋借予我。我將攜它們，與丹妮莉絲一同前往布拉佛斯，以坦格利安最後血脈及未來七國合法君主的名義，用它們作為最高等級的信物與部分抵押，向鐵金庫展示我們的底蘊、傳承與不容置疑的決心，尋求一筆關鍵性的、足以武裝一支軍隊的貸款！我們必須搶在局勢變得更加複雜之前，行動起來！」
他揮動手臂，仿佛在總督華麗的客廳里描繪著一幅宏偉而誘人的藍圖：「有了鐵金庫的雄厚的金龍支持，我們便能立刻著手招募忠誠的士兵，購置能夠橫渡狹海的艦船，聯絡七國境內依舊心向真龍的舊部！我們可以主動出擊，而不是像現在這樣，被動地在這裡等待命運的垂青，或是……淪為多方博弈中，第一個被犧牲掉的籌碼。」他再次強調了「籌碼」二字，語氣中帶著一絲恰到好處的、不易察覺的不滿。
「作為回報，」韋賽里斯的聲音變得無比莊重，甚至帶著一種神聖的意味，他凝視著伊利里歐，仿佛在向他許下國王的誓言，「待我重登鐵王座，肅清叛徒與篡位者之日，您，伊利里歐·摩帕提斯總督，將不僅是潘托斯最顯赫的權貴，更是七大王國的財政大臣，王室的首席顧問！您的家族將與坦格利安王室世代聯姻，您的血脈將融入真龍！您的商船將在兩片大陸間所有港口享受免稅特權，暢通無阻！」
伊利里歐肥胖的手指開始無意識地、有節奏地輕輕敲擊著鑲嵌寶石的座椅扶手，臉上的笑容如同面具般穩固，內心卻已波瀾起伏，進行著激烈的權衡：
古老盟約？他是在虛張聲勢，還是真的在接觸其他勢力，不管是維斯特洛還是貿易城邦，都不缺意圖通過坦格利安這個姓氏謀取利益的野心家!多恩、高庭、布拉佛斯、或是哪個城堡里的總督或貴族？這確實是個變數。如果他真的被那些人看上，事情就會變得非常麻煩。
財政大臣？世代聯姻？真是……充滿年輕人特有的、不計後果的、甜美的毒藥。他想去布拉佛斯，用我的龍蛋做抵押，賭一把鐵金庫的眼光？這風險……簡直如同在顫抖海的中心走鋼絲。但……
他再次仔細地、不動聲色地打量著韋賽里斯。眼前這個銀髮青年，眼神深邃，邏輯清晰，野心勃勃，甚至學會了利用潛在的「競爭」來施加壓力。這種脫胎換骨般的變化，速度之快，遠遠超出了他的預料和控制。一個更容易控制的、絕望而狂躁的韋賽里斯，顯然比一個有了自己獨立想法、開始展現出不俗謀劃能力，並且可能引來了其他危險勢力關注的韋賽里斯，對他那更深層、更隱秘的計劃，要不利得多，甚至構成了威脅。
他成長得太快了，快得有些……礙事了！
而且，如果其他勢力真的介入……不行，必須儘快解決這個變數。讓他去布拉佛斯？不，夜長夢多。萬一鐵金庫真的看中了那虛無縹緲的『正統』名分，或者被他這突如其來的『魅力』和背後的『推手』所說服，給了他哪怕一點支持呢？不，不能冒這個險。
一個清晰而冰冷的殺意在伊利里歐心中形成並迅速固化。既然無法控制，那就除掉這個變數！
如此，暫時將龍蛋交到他手中保管片刻，又有何妨？反正，它們很快就會連同他的性命，一起回到自己手中。這甚至能更好地掩蓋他的真實目的——誰會懷疑一個剛剛「慷慨」贈予了無比珍貴的龍蛋的「盟友」呢？
何況那三枚龍蛋自從被他重金購得之後，已經通過各種方法和途徑嘗試孵化，結果證明那就是三顆石頭，和其他美麗的寶石沒有任何本質區別，與其讓它們躺在箱子裡吃灰，不如拿出來展示自己的慷慨。
另外，必須在海上，在自己完全控制的船上，切斷他與外界的一切聯繫。只要韋賽里斯一死，丹妮莉絲一個涉世未深的小女孩，還不是任由自己拿捏？到時候，再慢慢調查和處理所謂「古老盟約」的事情。
想到這裡，伊利里歐臉上綻放出更加「燦爛」和「感動」的笑容，他甚至站起身，激動地踱了兩步，仿佛被那「財政大臣」、「世代聯姻」的許諾以及對「可靠盟友」的肯定深深打動，以至於難以自持：「陛下！如此宏偉的藍圖，如此深厚無價的信任，以及您對局勢清醒的認識，真是讓我……讓我這顆久經世故的心，也忍不住為之震顫，為之感動莫名！」他停下腳步，轉過身，用一種仿佛下了畢生最大決心的目光看著韋賽里斯。
「好！為了真龍復辟的偉大事業，為了我們之間堅不可摧的友誼與共同的未來，我伊利里歐·摩帕提斯，願意傾盡所有，鼎力相助！」他大手一揮，姿態豪邁而果決，「那三枚龍蛋，我這就命人取來，不是暫借而是慷慨的贈予陛下，作為您前往布拉佛斯，與鐵金庫談判的信物與底氣！願它們如同古老的預言，為您帶來好運與力量！」
韋賽里斯心中劇震，狂喜與更深的警惕如同冰火交織！他沒想到伊利里歐竟然如此「爽快」地同意了！但這反常的「爽快」背後，必然隱藏著更致命的陰謀。因為在他的【感知視野】內，伊利里歐的身上散發著濃郁的陰謀和惡意，是殺氣，他已經對我動了殺心！
他強行壓下翻騰的思緒，臉上適時地露出「驚喜」與「無比感激」的神情，甚至聲音都帶上了一絲恰到好處的顫抖：「總督閣下！您……您的慷慨與信任，坦格利安家族必將永世銘記！龍石島與鐵王座，永遠不會忘記您今日的雪中送炭！」
很快，一名強壯的、沉默寡言的護衛捧著一個沉重、鑲嵌著暗紅色寶石的烏木匣，步履沉穩地走了進來，將匣子放在兩人之間的桌面上。伊利里歐親自上前，用一把造型奇特的黃金鑰匙打開鎖扣，緩緩掀開匣蓋。
剎那間，仿佛有某種無形的微光流淌出來。三枚碩大無比、遠超尋常禽卵的龍蛋，靜靜地躺在深邃的黑色天鵝絨襯墊上。它們的表面並非光滑，而是覆蓋著細密、堅韌、如同真正龍鱗般的紋理，仿佛某種金屬與寶石的奇異混合體。一枚呈現出暗沉的黑色，如同凝固的午夜，但表面有著生氣勃勃的暗紅色波浪與旋渦；一枚是斑駁的乳白色，帶著歲月侵蝕的痕跡，上面有金色的條紋；最後一枚則是深邃的墨綠色，仿佛隱藏著森林最古老的秘密。它們靜靜地躺在那裡，散發著亘古、神秘、甚至帶著一絲威嚴的氣息，仿佛只是沉眠，而非死物。
丹妮莉絲忍不住發出一聲細微的抽氣，小手捂住了嘴，紫色的眼眸瞪得大大的，充滿了一種難以言喻的、源自血脈深處的悸動。就連韋賽里斯，也感到心臟似乎被一隻無形的手攥緊。
「不過，」就在韋賽里斯的目光也被龍蛋牢牢吸引時，伊利里歐話鋒一轉，語氣變得無比「關切」與「周全」，「前往布拉佛斯航路艱險，海盜肆虐，風暴無常。為了陛下和公主殿下的絕對安全，也為了確保龍蛋這等『國寶』萬無一失，我將派遣一隊我最精銳、最忠誠的私人護衛隨行護送，並提供我的私人快船『海蛇號』。他們個個都是百里挑一的好手，經驗豐富，忠心耿耿，定能護佑你們平安抵達布拉佛斯，確保此行順利。」
他指著那三枚龍蛋，意味深長地補充，語氣不容拒絕：「畢竟，如此珍貴的、關乎王國未來的『基石』，容不得半點閃失，也必須確保它用於我們共同認可的道路上。我必須為我們的『投資』負責到底，不是嗎？」
韋賽里斯的目光掃過那隊已經如同鬼魅般無聲肅立在門口、眼神銳利如鷹、氣息精悍沉穩的六人護衛小隊，心中冷笑達到了頂點。
保護？監視？還是……確保他「意外」消失在狹海某處的行刑隊？他瞬間徹底明白了伊利里歐這反常「慷慨」背後的全部邏輯——一個即將「意外」死亡的「乞丐王」，自然是帶不走龍蛋，而且還能永絕後患。而丹妮莉絲，或許會在「悲痛」之後，被更加牢固地控制在手中，成為他未來計劃中更純粹的籌碼。
但他臉上卻露出欣然接受，甚至帶著一絲「如釋重負」的表情：「閣下考慮得如此周詳，真是解了我們的後顧之憂！有您麾下這些精銳的勇士和迅捷的船隻隨行護衛，我們便可真正高枕無憂了。」他表現得像一個終於得到了夢寐以求的玩具，並且有強大保鏢護送、志得意滿的年輕人。
這場各懷鬼胎的會談，終於在一種「皆大歡喜」、「目標一致」的融洽氛圍中結束。
回到「海鷗亭」進行短暫而迅速的收拾時，韋賽里斯的心反而沉靜如水，如同風暴來臨前最後的海面。
「哥哥，那些護衛……他們的眼神，不像是在看需要保護的對象，更像是看待宰的羔羊。」
丹妮莉絲趁著收拾幾件貼身衣物的間隙，湊到韋賽里斯身邊，用細若蚊蚋的聲音不安地說道。她的直覺敏銳得驚人。
「我知道。」韋賽里斯打斷她，聲音低沉而冷靜，「他們是伊利里歐派來確保我們『順利』沉入海底的保險，也是用來隔絕我們與外界聯繫的牢籠。但沒關係，」他看向丹妮莉絲，眼中是前所未有的決絕與一種近乎瘋狂的自信，「船一旦離開潘托斯的港口，駛入茫茫大海，風向與航線，就未必完全由得他們了。」
丹妮莉絲看著哥哥眼中那冰冷而熾烈的火焰，那是一種她從未見過的、混合著智慧、決斷與無畏的光芒。她紫色的眼眸中，最後一絲惶惑被強行壓下，取而代之的是一種破釜沉舟的堅定：「我準備好了，哥哥，無論要面對什麼，我都跟你一起。」
不久之後，一艘名為「海蛇號」的中型帆船，緩緩駛離了潘托斯繁忙而喧囂的港口。船首劈開蔚藍的海水，留下兩道逐漸擴散的白色航跡。
甲板上，韋賽里斯和丹妮莉絲並肩而立，望著那座逐漸遠去、在陽光下閃爍著象牙白與金色光澤的宏偉城市。
那隊精銳護衛如同冰冷的金屬雕像，看似隨意，實則嚴密地散布在船舷和桅杆附近，隱隱將兄妹二人控制在視野的最佳位置，隔絕了他們與船上普通水手的接觸。
國王兄妹和他的僱傭兵護衛被安排在船艙最里側的艙室，與其他水手和護衛的宿舍嚴格分開，這是韋賽里斯的要求，理由是，國王不能與賤民住在一起！
航向，根據船長接到的指令，直指西北方的自由城邦布拉佛斯。
而這場從一開始就布滿殺機的航行，才是他作為穿越者韋賽里斯·坦格利安，真正主導的第一局生死棋。
比之前的「龍夢」更加清晰，也更加詭異。不再是漫天烈焰與哀嚎，取而代之的，是一個在無盡黑暗中緩緩旋轉的、由暗紅色線條構成的複雜符文。它仿佛由最純粹的火焰能量勾勒而成，核心處是一個不斷吞噬光線的漩渦，散發著冰冷與灼熱交織的矛盾氣息——正是他從那本黑色典籍驚鴻一瞥中捕捉到的圖案。
在夢中，他的意識不由自主地被牽引著，嘗試去「觀想」這個符文。每一次意念的集中，都仿佛在觸及某種古老而危險的本源，靈魂深處屬於坦格利安的血脈隨之隱隱鼓盪，帶來一種既親近又戰慄的感覺。他能模糊地感覺到，這個符文似乎與「火」、與「毀滅」、與某種更深層的「存在」緊密相連。
而更讓他心悸的是，當他對符文的觀想到達某個臨界點時，夢境陡然切換——不再是黑暗與符文，而是一片被灰綠色迷霧永恆籠罩的破碎海域，扭曲的黑色石峰刺破沸騰的、色彩詭異的洋面，天空中迴蕩著無聲的閃電，一股源自血脈深處的、混合著恐懼與無比強烈渴望的召喚，從那片海域的深處傳來，無聲地嘶吼著一個名字：瓦雷利亞！
他猛地從觀想的狀態中驚醒，心臟狂跳，渾身被冷汗浸透。那不是預言，更像是一個明確的指引，一個危險的機遇。那本黑色典籍，那個火焰符文，以及夢中指向的瓦雷利亞廢墟，這三者之間必然存在著深刻的聯繫。
此刻，他站在晨光中，將這些紛亂的思緒強行壓下，目光落在眼前正在努力調整呼吸的丹妮莉絲身上。
她穿著那身最好的淡紫色羊毛裙，銀金色的長髮被仔細梳理，挽成一個簡單卻顯露出頸部優美線條的髮髻。她努力挺直了單薄的背脊，試圖將韋賽里斯昨夜反覆強調的「坦格利安的風度與疏離」融入骨子裡。
「記住，丹妮，」韋賽里斯的聲音低沉而平穩，進行著最後的推演，「貪婪與可以被理解的野心，是伊利里歐那類人最能解讀的語言。但今天，我們還要讓他聞到一絲『競爭』的味道。我們要讓他看到我們的『價值』和看似合理的『欲望』，同時暗示他，棋盤上並非只有他這一位『棋手』。這會讓他產生緊迫感，或許能撬動更大的資源。」
丹妮莉絲深吸了一口氣，空氣中仿佛還殘留著昨夜那令人不安又心定的氣息。她用力點了點頭。「我明白，哥哥。」
韋賽里斯讚許地看了她一眼，隨即轉向門外，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力：「里斯，去通報總督閣下，韋賽里斯與丹妮莉絲·坦格利安，有關於未來王國架構、以及對『多方』示好進行回應的必要決策，需與他進行一場關乎雙方核心利益的緊急私人面談。」他刻意在「多方」二字上加了微不可查的重音。
「是，陛下。」門外傳來里斯毫無波瀾的回應，但韋賽里斯幾乎能想像到，這個精明的僕人此刻腦中正在飛速分析著「多方」所代表的含義。
再次踏入伊利里歐·摩帕提斯那座用權力與財富堆砌的宮殿，心境已與昨夜截然不同。之前是試探與周旋，而今天，則是圖窮匕見。迴廊兩側牆壁上密爾織錦的色彩依舊絢爛奪目，僕人們的身影依舊如幽魂般無聲穿梭，但這一切奢華的背景音，此刻在韋賽里斯耳中，都化為了計算對方心理籌碼的輔助信息。
「啊！我親愛的朋友們！如此清晨便帶來關乎未來的緊急決策，真讓我這被俗務纏繞的老邁心臟，都為之好奇不已！」伊利里歐如同昨日一樣，如同一座移動的錦緞山丘，熱情洋溢地張開雙臂迎了上來。但他那雙隱藏在肥肉縫隙里的小眼睛，卻在第一時間銳利地掃過韋賽里斯和丹妮莉絲，如同最精密的儀器，測量著他們身上任何一絲與之前不同的變化——韋賽里斯眼中那過於沉靜的深邃，丹妮莉絲身上那努力維持的、帶著一絲僵硬的疏離感，都未能逃過他高度警惕的審視。
「我們希望這份決策，能真正配得上總督閣下一直以來的『慷慨』與『遠見』，也能妥善回應……近期其他一些出人意料的『關切』。」
韋賽里斯沒有浪費任何寒暄的時間，落座後便開門見山，語氣帶著一種刻意營造出的、混合著焦慮、野心以及一絲被追捧者的自得，「潘托斯很好，您的庇護讓我們銘記於心。但這裡終究不是維斯特洛，窗外的繁華也與真正的王權無關。更緊迫的是，賈科卡奧派來的鬣狗已經在門外徘徊，試圖用彎刀和繩索玷污坦格利安最後的血脈。」他頓了頓，目光意味深長地看向伊利里歐，聲音壓低了些許，仿佛在分享一個秘密：
「而最近，通過一些……意想不到的渠道，某些『古老盟約』的低語，被傳遞了過來。這證明了，坦格利安這個名字，以及它所代表的力量，並未被世界遺忘。」
他觀察到伊利里歐臉上那公式化的笑容瞬間凝固了極其短暫的剎那，雖然迅速恢復，但那雙小眼睛裡的光芒卻驟然變得銳利如針。顯然，「古老盟約」這個詞彙，觸動了這位總督敏感的神經。
韋賽里斯趁熱打鐵，語氣變得更加迫切：「總督閣下，我們不能永遠，也絕不甘心只做被動等待的棋子。我們需要主動權！需要立刻啟動復國偉業的、實實在在的資本！」
「陛下的意思是？」伊利里歐的聲音依舊平穩，但那份刻意營造的熱情已經褪去，取而代之的是一種更加實質性的審視。
「我需要能讓『盟友』看到我們的資本！」韋賽里斯的聲音陡然拔高，目光灼灼，仿佛有兩簇火焰在紫色眼眸中燃燒，「我聽聞，閣下那堪比十四火峰的寶庫中，珍藏著源自瓦雷利亞末日之前的瑰寶——三顆龍蛋化石！它們不僅僅是價值連城的古董，更是坦格利安正統與古老力量的象徵！是龍之血脈毋庸置疑的證明，或許……也是回應『古老盟約』的關鍵！」
他頓了頓，聲音充滿了蠱惑力：「請將那三枚龍蛋借予我。我將攜它們，與丹妮莉絲一同前往布拉佛斯，以坦格利安最後血脈及未來七國合法君主的名義，用它們作為最高等級的信物與部分抵押，向鐵金庫展示我們的底蘊、傳承與不容置疑的決心，尋求一筆關鍵性的、足以武裝一支軍隊的貸款！我們必須搶在局勢變得更加複雜之前，行動起來！」
他揮動手臂，仿佛在總督華麗的客廳里描繪著一幅宏偉而誘人的藍圖：「有了鐵金庫的雄厚的金龍支持，我們便能立刻著手招募忠誠的士兵，購置能夠橫渡狹海的艦船，聯絡七國境內依舊心向真龍的舊部！我們可以主動出擊，而不是像現在這樣，被動地在這裡等待命運的垂青，或是……淪為多方博弈中，第一個被犧牲掉的籌碼。」他再次強調了「籌碼」二字，語氣中帶著一絲恰到好處的、不易察覺的不滿。
「作為回報，」韋賽里斯的聲音變得無比莊重，甚至帶著一種神聖的意味，他凝視著伊利里歐，仿佛在向他許下國王的誓言，「待我重登鐵王座，肅清叛徒與篡位者之日，您，伊利里歐·摩帕提斯總督，將不僅是潘托斯最顯赫的權貴，更是七大王國的財政大臣，王室的首席顧問！您的家族將與坦格利安王室世代聯姻，您的血脈將融入真龍！您的商船將在兩片大陸間所有港口享受免稅特權，暢通無阻！」
伊利里歐肥胖的手指開始無意識地、有節奏地輕輕敲擊著鑲嵌寶石的座椅扶手，臉上的笑容如同面具般穩固，內心卻已波瀾起伏，進行著激烈的權衡：
古老盟約？他是在虛張聲勢，還是真的在接觸其他勢力，不管是維斯特洛還是貿易城邦，都不缺意圖通過坦格利安這個姓氏謀取利益的野心家!多恩、高庭、布拉佛斯、或是哪個城堡里的總督或貴族？這確實是個變數。如果他真的被那些人看上，事情就會變得非常麻煩。
財政大臣？世代聯姻？真是……充滿年輕人特有的、不計後果的、甜美的毒藥。他想去布拉佛斯，用我的龍蛋做抵押，賭一把鐵金庫的眼光？這風險……簡直如同在顫抖海的中心走鋼絲。但……
他再次仔細地、不動聲色地打量著韋賽里斯。眼前這個銀髮青年，眼神深邃，邏輯清晰，野心勃勃，甚至學會了利用潛在的「競爭」來施加壓力。這種脫胎換骨般的變化，速度之快，遠遠超出了他的預料和控制。一個更容易控制的、絕望而狂躁的韋賽里斯，顯然比一個有了自己獨立想法、開始展現出不俗謀劃能力，並且可能引來了其他危險勢力關注的韋賽里斯，對他那更深層、更隱秘的計劃，要不利得多，甚至構成了威脅。
他成長得太快了，快得有些……礙事了！
而且，如果其他勢力真的介入……不行，必須儘快解決這個變數。讓他去布拉佛斯？不，夜長夢多。萬一鐵金庫真的看中了那虛無縹緲的『正統』名分，或者被他這突如其來的『魅力』和背後的『推手』所說服，給了他哪怕一點支持呢？不，不能冒這個險。
一個清晰而冰冷的殺意在伊利里歐心中形成並迅速固化。既然無法控制，那就除掉這個變數！
如此，暫時將龍蛋交到他手中保管片刻，又有何妨？反正，它們很快就會連同他的性命，一起回到自己手中。這甚至能更好地掩蓋他的真實目的——誰會懷疑一個剛剛「慷慨」贈予了無比珍貴的龍蛋的「盟友」呢？
何況那三枚龍蛋自從被他重金購得之後，已經通過各種方法和途徑嘗試孵化，結果證明那就是三顆石頭，和其他美麗的寶石沒有任何本質區別，與其讓它們躺在箱子裡吃灰，不如拿出來展示自己的慷慨。
另外，必須在海上，在自己完全控制的船上，切斷他與外界的一切聯繫。只要韋賽里斯一死，丹妮莉絲一個涉世未深的小女孩，還不是任由自己拿捏？到時候，再慢慢調查和處理所謂「古老盟約」的事情。
想到這裡，伊利里歐臉上綻放出更加「燦爛」和「感動」的笑容，他甚至站起身，激動地踱了兩步，仿佛被那「財政大臣」、「世代聯姻」的許諾以及對「可靠盟友」的肯定深深打動，以至於難以自持：「陛下！如此宏偉的藍圖，如此深厚無價的信任，以及您對局勢清醒的認識，真是讓我……讓我這顆久經世故的心，也忍不住為之震顫，為之感動莫名！」他停下腳步，轉過身，用一種仿佛下了畢生最大決心的目光看著韋賽里斯。
「好！為了真龍復辟的偉大事業，為了我們之間堅不可摧的友誼與共同的未來，我伊利里歐·摩帕提斯，願意傾盡所有，鼎力相助！」他大手一揮，姿態豪邁而果決，「那三枚龍蛋，我這就命人取來，不是暫借而是慷慨的贈予陛下，作為您前往布拉佛斯，與鐵金庫談判的信物與底氣！願它們如同古老的預言，為您帶來好運與力量！」
韋賽里斯心中劇震，狂喜與更深的警惕如同冰火交織！他沒想到伊利里歐竟然如此「爽快」地同意了！但這反常的「爽快」背後，必然隱藏著更致命的陰謀。因為在他的【感知視野】內，伊利里歐的身上散發著濃郁的陰謀和惡意，是殺氣，他已經對我動了殺心！
他強行壓下翻騰的思緒，臉上適時地露出「驚喜」與「無比感激」的神情，甚至聲音都帶上了一絲恰到好處的顫抖：「總督閣下！您……您的慷慨與信任，坦格利安家族必將永世銘記！龍石島與鐵王座，永遠不會忘記您今日的雪中送炭！」
很快，一名強壯的、沉默寡言的護衛捧著一個沉重、鑲嵌著暗紅色寶石的烏木匣，步履沉穩地走了進來，將匣子放在兩人之間的桌面上。伊利里歐親自上前，用一把造型奇特的黃金鑰匙打開鎖扣，緩緩掀開匣蓋。
剎那間，仿佛有某種無形的微光流淌出來。三枚碩大無比、遠超尋常禽卵的龍蛋，靜靜地躺在深邃的黑色天鵝絨襯墊上。它們的表面並非光滑，而是覆蓋著細密、堅韌、如同真正龍鱗般的紋理，仿佛某種金屬與寶石的奇異混合體。一枚呈現出暗沉的黑色，如同凝固的午夜，但表面有著生氣勃勃的暗紅色波浪與旋渦；一枚是斑駁的乳白色，帶著歲月侵蝕的痕跡，上面有金色的條紋；最後一枚則是深邃的墨綠色，仿佛隱藏著森林最古老的秘密。它們靜靜地躺在那裡，散發著亘古、神秘、甚至帶著一絲威嚴的氣息，仿佛只是沉眠，而非死物。
丹妮莉絲忍不住發出一聲細微的抽氣，小手捂住了嘴，紫色的眼眸瞪得大大的，充滿了一種難以言喻的、源自血脈深處的悸動。就連韋賽里斯，也感到心臟似乎被一隻無形的手攥緊。
「不過，」就在韋賽里斯的目光也被龍蛋牢牢吸引時，伊利里歐話鋒一轉，語氣變得無比「關切」與「周全」，「前往布拉佛斯航路艱險，海盜肆虐，風暴無常。為了陛下和公主殿下的絕對安全，也為了確保龍蛋這等『國寶』萬無一失，我將派遣一隊我最精銳、最忠誠的私人護衛隨行護送，並提供我的私人快船『海蛇號』。他們個個都是百里挑一的好手，經驗豐富，忠心耿耿，定能護佑你們平安抵達布拉佛斯，確保此行順利。」
他指著那三枚龍蛋，意味深長地補充，語氣不容拒絕：「畢竟，如此珍貴的、關乎王國未來的『基石』，容不得半點閃失，也必須確保它用於我們共同認可的道路上。我必須為我們的『投資』負責到底，不是嗎？」
韋賽里斯的目光掃過那隊已經如同鬼魅般無聲肅立在門口、眼神銳利如鷹、氣息精悍沉穩的六人護衛小隊，心中冷笑達到了頂點。
保護？監視？還是……確保他「意外」消失在狹海某處的行刑隊？他瞬間徹底明白了伊利里歐這反常「慷慨」背後的全部邏輯——一個即將「意外」死亡的「乞丐王」，自然是帶不走龍蛋，而且還能永絕後患。而丹妮莉絲，或許會在「悲痛」之後，被更加牢固地控制在手中，成為他未來計劃中更純粹的籌碼。
但他臉上卻露出欣然接受，甚至帶著一絲「如釋重負」的表情：「閣下考慮得如此周詳，真是解了我們的後顧之憂！有您麾下這些精銳的勇士和迅捷的船隻隨行護衛，我們便可真正高枕無憂了。」他表現得像一個終於得到了夢寐以求的玩具，並且有強大保鏢護送、志得意滿的年輕人。
這場各懷鬼胎的會談，終於在一種「皆大歡喜」、「目標一致」的融洽氛圍中結束。
回到「海鷗亭」進行短暫而迅速的收拾時，韋賽里斯的心反而沉靜如水，如同風暴來臨前最後的海面。
「哥哥，那些護衛……他們的眼神，不像是在看需要保護的對象，更像是看待宰的羔羊。」
丹妮莉絲趁著收拾幾件貼身衣物的間隙，湊到韋賽里斯身邊，用細若蚊蚋的聲音不安地說道。她的直覺敏銳得驚人。
「我知道。」韋賽里斯打斷她，聲音低沉而冷靜，「他們是伊利里歐派來確保我們『順利』沉入海底的保險，也是用來隔絕我們與外界聯繫的牢籠。但沒關係，」他看向丹妮莉絲，眼中是前所未有的決絕與一種近乎瘋狂的自信，「船一旦離開潘托斯的港口，駛入茫茫大海，風向與航線，就未必完全由得他們了。」
丹妮莉絲看著哥哥眼中那冰冷而熾烈的火焰，那是一種她從未見過的、混合著智慧、決斷與無畏的光芒。她紫色的眼眸中，最後一絲惶惑被強行壓下，取而代之的是一種破釜沉舟的堅定：「我準備好了，哥哥，無論要面對什麼，我都跟你一起。」
不久之後，一艘名為「海蛇號」的中型帆船，緩緩駛離了潘托斯繁忙而喧囂的港口。船首劈開蔚藍的海水，留下兩道逐漸擴散的白色航跡。
甲板上，韋賽里斯和丹妮莉絲並肩而立，望著那座逐漸遠去、在陽光下閃爍著象牙白與金色光澤的宏偉城市。
那隊精銳護衛如同冰冷的金屬雕像，看似隨意，實則嚴密地散布在船舷和桅杆附近，隱隱將兄妹二人控制在視野的最佳位置，隔絕了他們與船上普通水手的接觸。
國王兄妹和他的僱傭兵護衛被安排在船艙最里側的艙室，與其他水手和護衛的宿舍嚴格分開，這是韋賽里斯的要求，理由是，國王不能與賤民住在一起！
航向，根據船長接到的指令，直指西北方的自由城邦布拉佛斯。
而這場從一開始就布滿殺機的航行，才是他作為穿越者韋賽里斯·坦格利安，真正主導的第一局生死棋。