第128章 造假
錢有為暴跳如雷。
「你還敢找本官要公道？現在變成這樣，都是你的過錯，本官殺了你都不為過！」
沈勵行垂下眼眸，佯裝惶恐：「我死不足惜，可是大人，現在最要緊的是趕緊讓鹽價恢復正常啊！」
錢有為聽到這話，像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸了起來，指著沈勵行的鼻子罵道：「恢復正常？你說得輕巧！現在滿大街都是舊鹽引，家家戶戶都在拋售賤鹽，你讓本官怎麼恢復？難道要本官派兵去把所有鹽都收回來不成！」
他氣得在屋裡來回踱步，嘴裡不停地念叨：「完了，全完了……本官的烏紗帽，不，本官的腦袋！」
王師爺在一旁也是冷汗直流。
沈勵行卻仿佛沒看到他的暴怒，反而壓低了聲音，湊近一步：「大人，大街上鹽引多，又如何？誰又知道鹽運司的鹽簿上，究竟記了多少鹽引出去？」
此話一出，錢有為和王師爺的腳步猛地頓住，二人齊刷刷地看向沈勵行，眼神里滿是震驚。
「你，你的意思是……」錢有為的聲音都在發顫。
「造假。」沈勵行乾脆利落地吐出兩個字，「大人，眼下這局面，您是想保住一時的清名，還是想保住自己的腦袋？反正朝廷的新鹽引不日便會下發，到時這些舊鹽引本就是一堆廢紙。我們只需在鹽簿上做些手腳，將帳目抹平，撐到新引下發那一日，一切不就都過去了？」
他看著錢有為發白的臉，語氣裡帶著一絲蠱惑：「到時候，鹽價自然會由大人您重新來定。是掉腦袋，還是安安穩穩地繼續當您的鹽運使大人，您自個兒掂量。」
錢有為聽得連連點頭，轉身對王師爺急聲道：「他說得有道理啊！就這麼辦吧！」
王師爺卻頗為猶豫。
他總覺得自己好像掉入了什麼陷阱，但一時也找不到更好的解決辦法。
「大人，下官覺得，此事還是再從長計議。」
「長什麼長，再長下去我腦袋都不保了！」錢有為不耐煩的說，說著轉頭看向沈勵行，神色里的惱怒消退了幾分，「你還算有點用途！」
沈勵行連忙作揖：「大人謬讚！我這就回去將損失整理一番，一定想辦法彌補大人的損失！」
他看著錢有為：「等市面上那些小鹽販子的鹽都賣光了，屆時，小人手裡還有一批上好的精鹽，正好可以高價發賣。這筆錢，小人願意全數孝敬給大人，定能將這次的窟窿補回來！」
聽到這話，錢有為眼中的怒火瞬間熄了，取而代之的是一絲貪婪。
他咳嗽了一聲，故作冷靜的揮了下手：「知道了，還不快滾！把事情給本官辦得利索點！」
「是，我這就去辦！」沈勵行再一拱手，退了出去。
衙門口，一輛馬車已經等在那裡了。
沈勵行徑直走過去，掀開車簾，鑽了進去。
車內燃著清雅的薰香，鍾毓靈正端坐其中，手中捧著一卷書，見他進來，才緩緩抬起眼帘。
「解決了？」她問道。
「嗯。」沈勵行一改剛才那副緊張的態度，懶散地往後一靠，扯了扯身上那件略顯滑稽的商人衣衫，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，「比想的還好騙。」
鍾毓靈將書卷放下，目光投向窗外，聲音清冷：「此等空有野心卻無德才之輩，若真叫他坐穩了官位，受苦的只會是黎民百姓。扳倒一個錢有為容易，可他背後的人，才是我們真正的目的。」
她頓了頓，收回視線，望向沈勵行：「鎮南侯府那邊，也該有動靜了。」
沈勵行閉上眼，靠在軟墊上，淡淡地應了一聲。馬車緩緩啟動，匯入川流不息的人海之中，仿佛一滴水融入大江，了無痕跡。
一個月後，自江南回京的官道上。
「吁——」
一聲勒馬的長嘶劃破了午後的寧靜，馬車驟然停下。車外傳來墨影的聲音：「公子，有人攔路。」
車廂內，沈勵行正閉目養神，聞言連眼皮都未抬一下，只淡淡地問：「怎麼回事？」
坐在他對面的鐘毓靈卻放下了手中的書，素手掀開車簾一角，朝外望去。
只見道路中央，一個婦人正跪在那裡，懷中緊緊抱著一個襁褓。婦人頭髮凌亂枯槁，如同敗草，一張臉被灰土和淚痕糊得看不出原樣，唯有一雙眼睛，直勾勾地盯著他們的馬車，充滿了絕望的祈求。
官道兩旁已經聚攏了一些看熱鬧的百姓，對著那婦人指指點點，卻無人上前。
鍾毓靈轉頭看向沈勵行。
沈勵行看了她一眼：「墨影，去問問。」
「是。」
墨影應聲下馬，快步走到那婦人面前，開口問道：「你是何人，為何在此攔路？」
那婦人一見有人搭話，像是抓住了救命稻草，砰砰地磕起頭來：「求求各位貴人，行行好吧！給口吃的吧！我的孩子……我的孩子快要餓死了！」
她說著，將懷裡的襁褓又抱緊了幾分，聲音嘶啞，帶著哭腔：「我們村子鬧了瘟疫，男人沒了，家裡什麼都沒了，我們母子倆逃了出來，已經三天沒吃東西了……」
「瘟疫？！」
墨影聽到這兩個字，臉色驟變，下意識地捂住口鼻，猛地後退了兩大步。
周圍看熱鬧的百姓更是一片譁然，瞬間「轟」地一下散開，躲得遠遠的，仿佛那婦人是什麼洪水猛獸，臉上滿是驚恐和厭惡。
「不是我！我沒得病！」那婦人見狀，急得連連擺手，哭喊道，「我真的沒得病！求求你們了，救救我的孩子吧！」
墨影不敢再靠近，轉身回到馬車旁，隔著車簾低聲稟報：「主子，是附近村的人，村里鬧了瘟疫，她男人死了，帶著孩子逃出來的。」
車廂里沉默了一瞬。
「從乾糧里拿些給她。」沈勵行的聲音傳來。
「是。」墨影領命，從馬車後備的行囊里取出一個油紙包，裡面是幾塊干硬的烙餅。他走過去，遠遠地將油紙包扔在了婦人面前的地上。
婦人如獲至寶，連滾帶爬地撲過去，一把抓起油紙包，看也不看，就抓起一塊烙餅胡亂塞進嘴裡。她也顧不上干硬難咽，只是拼命地嚼著，嚼爛了，便小心翼翼地湊到懷中嬰兒的嘴邊，想把嚼碎的餅末餵進去。
然而，那襁褓中的嬰兒卻只是發出微弱的哭聲，緊閉著雙眼，小臉憋得通紅，任憑母親如何努力，就是不肯張嘴吃東西。
墨影本已準備上馬，無意中瞥了一眼，卻皺起了眉頭。那嬰兒的臉色青紫，嘴唇乾裂，瞧著實在駭人。
他忍不住開口：「你家孩子這是怎麼了？」
那母親手忙腳亂地哄著孩子，頭也不抬地回道：「是餓著了，餓壞了身子。」
「餓著了？」墨影向前湊了半步，打量著那嬰兒，懷疑道，「我瞧著，可不像是餓著了那麼簡單。」
他話音剛落，旁邊一個膽子稍大的百姓便遠遠地插了一句嘴：
「該不會是孩子也染上瘟疫了吧？」
這話如同一顆火星濺入滾油，人群瞬間炸開了鍋。
「天爺啊！真的是瘟疫！」
「我說她怎麼鬼鬼祟祟地跪在路中間，原來是想把病氣過給我們！」
「快！快把他們趕走！不對，不能讓他們走！要是傳染給我們，我們都得死！」
一個手持扁擔的壯漢面露凶光，眼中滿是恐懼，他朝著那對母子一指，聲音都在發顫：「把那孩子處理掉！燒了！瘟疫只有燒了才幹淨！」
「對！燒死他們！」
「燒死他們！」
人群的鼓譟聲浪潮般湧來，那婦人嚇得魂飛魄散，死死地將孩子護在懷裡，涕淚橫流地哀求：「不是的！求求你們，我的兒不是瘟疫！他只是餓壞了！我求求你們了，放過我們吧！」
可她的哭喊在巨大的恐慌面前，顯得那樣微不足道。那持扁擔的壯漢已經一步步逼近，一隻手捂著鼻子，另一隻手高高舉起了手中的扁擔。
就在這千鈞一髮之際，一道清冷的女聲從馬車內傳來。
「且慢。」
眾人一愣，循聲望去。
只見那華貴馬車的車簾被一隻素白的手掀開，鍾毓靈清麗的面容露了出來。她沒有看任何人，目光只落在那個絕望的母親和她懷中的孩子身上。
她提裙便要下車。
手腕卻被一隻大掌握住。
她轉過頭，對上沈勵行，那雙素來帶笑的桃花眼裡此刻一片幽深：「你不要命了？萬一真是瘟疫怎麼辦？」
鍾毓靈回眸看他，眼神平靜得像一汪古井，沒有絲毫波瀾。
「若是瘟疫，便更該治。」
話音落下，她手腕輕輕一轉，便從他的鉗制中掙脫出來。沈勵行看著自己空落落的手心，微微一怔。
鍾毓靈已然下了馬車，徑直朝著那對母子走去。
「小心！」墨影大驚失色，下意識地張開雙臂想攔住她，「危險！」
鍾毓靈腳步未停，只淡淡地瞥了他一眼。
那一眼，沒有世家貴女的嬌弱，也沒有面對危險的恐懼，只有一種沉靜如山的力量。墨影心頭一震，竟鬼使神差地收回了手，默默退到了一旁。
只見鍾毓靈從懷中取出一塊繡著幽蘭的素色帕子，動作嫻熟地系在耳後，遮住了口鼻。她走到那驚魂未定的婦人面前，蹲下了身。
「別怕，能否讓我看看孩子？」
「你還敢找本官要公道？現在變成這樣，都是你的過錯，本官殺了你都不為過！」
沈勵行垂下眼眸，佯裝惶恐：「我死不足惜，可是大人，現在最要緊的是趕緊讓鹽價恢復正常啊！」
錢有為聽到這話，像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸了起來，指著沈勵行的鼻子罵道：「恢復正常？你說得輕巧！現在滿大街都是舊鹽引，家家戶戶都在拋售賤鹽，你讓本官怎麼恢復？難道要本官派兵去把所有鹽都收回來不成！」
他氣得在屋裡來回踱步，嘴裡不停地念叨：「完了，全完了……本官的烏紗帽，不，本官的腦袋！」
王師爺在一旁也是冷汗直流。
沈勵行卻仿佛沒看到他的暴怒，反而壓低了聲音，湊近一步：「大人，大街上鹽引多，又如何？誰又知道鹽運司的鹽簿上，究竟記了多少鹽引出去？」
此話一出，錢有為和王師爺的腳步猛地頓住，二人齊刷刷地看向沈勵行，眼神里滿是震驚。
「你，你的意思是……」錢有為的聲音都在發顫。
「造假。」沈勵行乾脆利落地吐出兩個字，「大人，眼下這局面，您是想保住一時的清名，還是想保住自己的腦袋？反正朝廷的新鹽引不日便會下發，到時這些舊鹽引本就是一堆廢紙。我們只需在鹽簿上做些手腳，將帳目抹平，撐到新引下發那一日，一切不就都過去了？」
他看著錢有為發白的臉，語氣裡帶著一絲蠱惑：「到時候，鹽價自然會由大人您重新來定。是掉腦袋，還是安安穩穩地繼續當您的鹽運使大人，您自個兒掂量。」
錢有為聽得連連點頭，轉身對王師爺急聲道：「他說得有道理啊！就這麼辦吧！」
王師爺卻頗為猶豫。
他總覺得自己好像掉入了什麼陷阱，但一時也找不到更好的解決辦法。
「大人，下官覺得，此事還是再從長計議。」
「長什麼長，再長下去我腦袋都不保了！」錢有為不耐煩的說，說著轉頭看向沈勵行，神色里的惱怒消退了幾分，「你還算有點用途！」
沈勵行連忙作揖：「大人謬讚！我這就回去將損失整理一番，一定想辦法彌補大人的損失！」
他看著錢有為：「等市面上那些小鹽販子的鹽都賣光了，屆時，小人手裡還有一批上好的精鹽，正好可以高價發賣。這筆錢，小人願意全數孝敬給大人，定能將這次的窟窿補回來！」
聽到這話，錢有為眼中的怒火瞬間熄了，取而代之的是一絲貪婪。
他咳嗽了一聲，故作冷靜的揮了下手：「知道了，還不快滾！把事情給本官辦得利索點！」
「是，我這就去辦！」沈勵行再一拱手，退了出去。
衙門口，一輛馬車已經等在那裡了。
沈勵行徑直走過去，掀開車簾，鑽了進去。
車內燃著清雅的薰香，鍾毓靈正端坐其中，手中捧著一卷書，見他進來，才緩緩抬起眼帘。
「解決了？」她問道。
「嗯。」沈勵行一改剛才那副緊張的態度，懶散地往後一靠，扯了扯身上那件略顯滑稽的商人衣衫，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，「比想的還好騙。」
鍾毓靈將書卷放下，目光投向窗外，聲音清冷：「此等空有野心卻無德才之輩，若真叫他坐穩了官位，受苦的只會是黎民百姓。扳倒一個錢有為容易，可他背後的人，才是我們真正的目的。」
她頓了頓，收回視線，望向沈勵行：「鎮南侯府那邊，也該有動靜了。」
沈勵行閉上眼，靠在軟墊上，淡淡地應了一聲。馬車緩緩啟動，匯入川流不息的人海之中，仿佛一滴水融入大江，了無痕跡。
一個月後，自江南回京的官道上。
「吁——」
一聲勒馬的長嘶劃破了午後的寧靜，馬車驟然停下。車外傳來墨影的聲音：「公子，有人攔路。」
車廂內，沈勵行正閉目養神，聞言連眼皮都未抬一下，只淡淡地問：「怎麼回事？」
坐在他對面的鐘毓靈卻放下了手中的書，素手掀開車簾一角，朝外望去。
只見道路中央，一個婦人正跪在那裡，懷中緊緊抱著一個襁褓。婦人頭髮凌亂枯槁，如同敗草，一張臉被灰土和淚痕糊得看不出原樣，唯有一雙眼睛，直勾勾地盯著他們的馬車，充滿了絕望的祈求。
官道兩旁已經聚攏了一些看熱鬧的百姓，對著那婦人指指點點，卻無人上前。
鍾毓靈轉頭看向沈勵行。
沈勵行看了她一眼：「墨影，去問問。」
「是。」
墨影應聲下馬，快步走到那婦人面前，開口問道：「你是何人，為何在此攔路？」
那婦人一見有人搭話，像是抓住了救命稻草，砰砰地磕起頭來：「求求各位貴人，行行好吧！給口吃的吧！我的孩子……我的孩子快要餓死了！」
她說著，將懷裡的襁褓又抱緊了幾分，聲音嘶啞，帶著哭腔：「我們村子鬧了瘟疫，男人沒了，家裡什麼都沒了，我們母子倆逃了出來，已經三天沒吃東西了……」
「瘟疫？！」
墨影聽到這兩個字，臉色驟變，下意識地捂住口鼻，猛地後退了兩大步。
周圍看熱鬧的百姓更是一片譁然，瞬間「轟」地一下散開，躲得遠遠的，仿佛那婦人是什麼洪水猛獸，臉上滿是驚恐和厭惡。
「不是我！我沒得病！」那婦人見狀，急得連連擺手，哭喊道，「我真的沒得病！求求你們了，救救我的孩子吧！」
墨影不敢再靠近，轉身回到馬車旁，隔著車簾低聲稟報：「主子，是附近村的人，村里鬧了瘟疫，她男人死了，帶著孩子逃出來的。」
車廂里沉默了一瞬。
「從乾糧里拿些給她。」沈勵行的聲音傳來。
「是。」墨影領命，從馬車後備的行囊里取出一個油紙包，裡面是幾塊干硬的烙餅。他走過去，遠遠地將油紙包扔在了婦人面前的地上。
婦人如獲至寶，連滾帶爬地撲過去，一把抓起油紙包，看也不看，就抓起一塊烙餅胡亂塞進嘴裡。她也顧不上干硬難咽，只是拼命地嚼著，嚼爛了，便小心翼翼地湊到懷中嬰兒的嘴邊，想把嚼碎的餅末餵進去。
然而，那襁褓中的嬰兒卻只是發出微弱的哭聲，緊閉著雙眼，小臉憋得通紅，任憑母親如何努力，就是不肯張嘴吃東西。
墨影本已準備上馬，無意中瞥了一眼，卻皺起了眉頭。那嬰兒的臉色青紫，嘴唇乾裂，瞧著實在駭人。
他忍不住開口：「你家孩子這是怎麼了？」
那母親手忙腳亂地哄著孩子，頭也不抬地回道：「是餓著了，餓壞了身子。」
「餓著了？」墨影向前湊了半步，打量著那嬰兒，懷疑道，「我瞧著，可不像是餓著了那麼簡單。」
他話音剛落，旁邊一個膽子稍大的百姓便遠遠地插了一句嘴：
「該不會是孩子也染上瘟疫了吧？」
這話如同一顆火星濺入滾油，人群瞬間炸開了鍋。
「天爺啊！真的是瘟疫！」
「我說她怎麼鬼鬼祟祟地跪在路中間，原來是想把病氣過給我們！」
「快！快把他們趕走！不對，不能讓他們走！要是傳染給我們，我們都得死！」
一個手持扁擔的壯漢面露凶光，眼中滿是恐懼，他朝著那對母子一指，聲音都在發顫：「把那孩子處理掉！燒了！瘟疫只有燒了才幹淨！」
「對！燒死他們！」
「燒死他們！」
人群的鼓譟聲浪潮般湧來，那婦人嚇得魂飛魄散，死死地將孩子護在懷裡，涕淚橫流地哀求：「不是的！求求你們，我的兒不是瘟疫！他只是餓壞了！我求求你們了，放過我們吧！」
可她的哭喊在巨大的恐慌面前，顯得那樣微不足道。那持扁擔的壯漢已經一步步逼近，一隻手捂著鼻子，另一隻手高高舉起了手中的扁擔。
就在這千鈞一髮之際，一道清冷的女聲從馬車內傳來。
「且慢。」
眾人一愣，循聲望去。
只見那華貴馬車的車簾被一隻素白的手掀開，鍾毓靈清麗的面容露了出來。她沒有看任何人，目光只落在那個絕望的母親和她懷中的孩子身上。
她提裙便要下車。
手腕卻被一隻大掌握住。
她轉過頭，對上沈勵行，那雙素來帶笑的桃花眼裡此刻一片幽深：「你不要命了？萬一真是瘟疫怎麼辦？」
鍾毓靈回眸看他，眼神平靜得像一汪古井，沒有絲毫波瀾。
「若是瘟疫，便更該治。」
話音落下，她手腕輕輕一轉，便從他的鉗制中掙脫出來。沈勵行看著自己空落落的手心，微微一怔。
鍾毓靈已然下了馬車，徑直朝著那對母子走去。
「小心！」墨影大驚失色，下意識地張開雙臂想攔住她，「危險！」
鍾毓靈腳步未停，只淡淡地瞥了他一眼。
那一眼，沒有世家貴女的嬌弱，也沒有面對危險的恐懼，只有一種沉靜如山的力量。墨影心頭一震，竟鬼使神差地收回了手，默默退到了一旁。
只見鍾毓靈從懷中取出一塊繡著幽蘭的素色帕子，動作嫻熟地系在耳後，遮住了口鼻。她走到那驚魂未定的婦人面前，蹲下了身。
「別怕，能否讓我看看孩子？」