第882章 青石嶺
趙知縣在縣衙里見了他。看著面前這個二十出頭的年輕人，趙知縣的表情很複雜。他聽過王小栓的名字——城外那個製鹽的，聚了上百號人，鬧得挺大。按說該去剿的是他才對。
但現在，形勢比人強。
「你有多少人？」趙知縣問。
「一百二十。」
「兵器呢？」
「缺。」王小栓很直白。「大人要是想讓我去辦事，得給點傢伙。」
趙知縣牙疼。縣庫里的兵器本來就不多，還得留著防北狄。但青石嶺不除，他頭上的烏紗帽保不住。
「給你三十把刀、二十桿長槍。弓箭沒有。」
「行。」王小栓沒還價。「還有一件事。」
「說。」
「剿完匪之後，都頭的位置，我要挑自己的人。」
趙知縣想了想，點了頭。反正縣兵那幫廢物也指望不上。「你什麼時候動手？」
「半個月之內。」
從縣衙出來，王小栓在城裡轉了一圈。他買了三百斤糙米釀的燒酒，又買了五十斤好酒。糙米酒是給土匪喝的。好酒是給土匪頭子喝的。
酒水裝了三輛牛車，連同兩百斤鹽、一百斤臘肉，浩浩蕩蕩地運回了黃泥灣。
韓三看著堆成小山的酒罈子，咽了口唾沫。「老大，我能偷喝一壇不？」
「不能。」
「……哦。」
接下來的十天，王小栓做了三件事。
第一，派人去青石嶺周圍的村子收集情報。誰跟山上的人有來往？誰給他們送過貨？通過什麼途徑聯絡？這些情報一條匯總到他手裡。
第二，從一百二十人里挑了三十個最機靈、最能打的，單獨拉出來操練。不陣法，不練刀槍，只練一樣東西——聽令行事。王小栓發什麼信號，做什麼動作，意味著什麼命令。爛熟於心。
第三，他找到了一個關鍵人物。一個叫馬六的酒販子，常年往青石嶺上送酒。王小栓花了五兩銀子買通他，搞到了上山的暗號和接頭方式。
萬事俱備。
出發前一晚，韓三來找王小栓。
「老大，我跟你上山。」
王小栓看了他一眼。「你那張臉太兇了，不像賣酒的。」
韓三急了。「我笑起來挺和善的！」說著咧開嘴笑了一下。
旁邊的人齊打了個冷顫。
「……算了。」王小栓改了主意。「你跟著第二批人，在山下接應。我帶十個人先上去。」
韓三不情願，但沒反駁。老大的安排他服氣。
月上樹梢，黃泥灣的燈火次第熄滅。明天，就要進山了。
上山的路比想像中難走。
羊羊腸小道貼著懸崖繞，牛車輪子壓在碎石上吱吱響，隨時都有翻下去的可能。王小栓走在最前面，穿了身半舊的粗布衣裳，臉上抹了鍋底灰，看著就是個走江湖賣酒的。
身後跟著十個人。每個人的打扮都經過琢磨——有趕車的、扛貨的、打雜的，角色分工明確。袖子裡藏著短刃，外面看不出來。
走了兩個時辰，前方出現一道木柵欄。柵欄後站著三個人，手裡端著弩。
「站住。幹什麼的？」
王小栓停下腳步，從懷裡掏出一塊刻了字的竹牌。這是馬六給的信物。
「送酒的。馬六介紹來的。」
那三個哨兵接過竹牌翻來覆去看了看，又朝牛車上瞅了幾眼。酒罈子堆得滿當，還有臘肉和鹽包。其中一個哨兵走過去掀開一個酒罈的封泥，湊上去聞了聞。
「好酒。」
「慶功宴用的。」王小栓賠著笑。「三百斤燒酒，五十斤桃花釀。寨主訂的貨。」
哨兵之間對視了一眼。他們確實聽說寨主要辦慶功宴，這幾天陸續有貨往山上運。沒起疑心。
「上去吧。跟著路走，到了二道門再報一次。人不許亂跑，看見什麼不該看的，命就留在山上了。」
「懂規矩，懂規矩。」王小栓點頭哈腰，揮手招呼後面的人趕著牛車往裡走。
過了第一道關卡，路寬了些。兩邊的樹被砍倒不少，露出光禿禿的山坡。王小栓邊走邊看——這是故意清出來的射界，弓箭手藏在上方的樹林裡就能封鎖整條路。布防是有講究的，不像隨便湊起來的烏合之眾。
那個讀書人寨主，有點東西。
二道門設在一塊巨石後面。這回檢查得更仔細。有人上車翻了翻貨物，還讓王小栓他們解開外衣檢查有沒有藏兵器。
短刃綁在小腿內側，他們沒查到。
「過去吧。」二道門的頭目揮了揮手。
再往上走了一刻鐘，山寨的全貌出現在眼前。
規模比王小栓預估的還大。一圈木牆圍出方圓百丈的地盤，裡面有幾十間木屋、草棚、馬廄。正中央是一座石頭砌成的三層樓，掛著面寫了「替天行道」的旗幟。寨子裡人來人往，粗略一數，能上陣的壯丁不下三百。
王小栓心裡有了底。
牛車被引到寨子西側的倉庫門口。一個管事模樣的中年人出來清點貨物。
「三百斤燒酒，五十斤桃花釀，二百斤鹽，一百斤臘肉。」管事用毛筆在冊子上勾著。「對得上。銀錢回頭寨主跟你結。你們先找個地方歇著，明天下山。」
「不急。」王小栓笑道。「聽說後天慶功宴？我這還有幾罈子陳年老酒，本打算留著自己喝。寨主要是喜歡，我做個人情送他。」
管事抬頭看了他一眼。「你倒會做買賣。行，我跟寨主說一聲。」
管事走了。王小栓被安排在寨子邊角的一間客棚里。棚子簡陋，四面透風，但位置好——正對著寨子的西門。從這裡能看見巡邏隊換崗的時間和路線。
當晚，王小栓沒睡。
他一個人坐在棚子裡，把白天觀察到的信息在腦中整理了一遍。寨子有東、西、南三道門，北面是懸崖。巡邏隊四組輪換，兩個時辰一班。寨主住在正中石樓二層，身邊常年跟著五六個親衛。倉庫在西側，糧草和軍械分開放，軍械庫有專人值守。
重點是慶功宴的位置。他打聽過了——就在石樓前面的空場上。後天傍晚開席，全寨的人都會去吃喝。
也就是說，後天傍晚，是動手的唯一窗口。
第二天，管事領著王小栓去見了寨主。
但現在，形勢比人強。
「你有多少人？」趙知縣問。
「一百二十。」
「兵器呢？」
「缺。」王小栓很直白。「大人要是想讓我去辦事，得給點傢伙。」
趙知縣牙疼。縣庫里的兵器本來就不多，還得留著防北狄。但青石嶺不除，他頭上的烏紗帽保不住。
「給你三十把刀、二十桿長槍。弓箭沒有。」
「行。」王小栓沒還價。「還有一件事。」
「說。」
「剿完匪之後，都頭的位置，我要挑自己的人。」
趙知縣想了想，點了頭。反正縣兵那幫廢物也指望不上。「你什麼時候動手？」
「半個月之內。」
從縣衙出來，王小栓在城裡轉了一圈。他買了三百斤糙米釀的燒酒，又買了五十斤好酒。糙米酒是給土匪喝的。好酒是給土匪頭子喝的。
酒水裝了三輛牛車，連同兩百斤鹽、一百斤臘肉，浩浩蕩蕩地運回了黃泥灣。
韓三看著堆成小山的酒罈子，咽了口唾沫。「老大，我能偷喝一壇不？」
「不能。」
「……哦。」
接下來的十天，王小栓做了三件事。
第一，派人去青石嶺周圍的村子收集情報。誰跟山上的人有來往？誰給他們送過貨？通過什麼途徑聯絡？這些情報一條匯總到他手裡。
第二，從一百二十人里挑了三十個最機靈、最能打的，單獨拉出來操練。不陣法，不練刀槍，只練一樣東西——聽令行事。王小栓發什麼信號，做什麼動作，意味著什麼命令。爛熟於心。
第三，他找到了一個關鍵人物。一個叫馬六的酒販子，常年往青石嶺上送酒。王小栓花了五兩銀子買通他，搞到了上山的暗號和接頭方式。
萬事俱備。
出發前一晚，韓三來找王小栓。
「老大，我跟你上山。」
王小栓看了他一眼。「你那張臉太兇了，不像賣酒的。」
韓三急了。「我笑起來挺和善的！」說著咧開嘴笑了一下。
旁邊的人齊打了個冷顫。
「……算了。」王小栓改了主意。「你跟著第二批人，在山下接應。我帶十個人先上去。」
韓三不情願，但沒反駁。老大的安排他服氣。
月上樹梢，黃泥灣的燈火次第熄滅。明天，就要進山了。
上山的路比想像中難走。
羊羊腸小道貼著懸崖繞，牛車輪子壓在碎石上吱吱響，隨時都有翻下去的可能。王小栓走在最前面，穿了身半舊的粗布衣裳，臉上抹了鍋底灰，看著就是個走江湖賣酒的。
身後跟著十個人。每個人的打扮都經過琢磨——有趕車的、扛貨的、打雜的，角色分工明確。袖子裡藏著短刃，外面看不出來。
走了兩個時辰，前方出現一道木柵欄。柵欄後站著三個人，手裡端著弩。
「站住。幹什麼的？」
王小栓停下腳步，從懷裡掏出一塊刻了字的竹牌。這是馬六給的信物。
「送酒的。馬六介紹來的。」
那三個哨兵接過竹牌翻來覆去看了看，又朝牛車上瞅了幾眼。酒罈子堆得滿當，還有臘肉和鹽包。其中一個哨兵走過去掀開一個酒罈的封泥，湊上去聞了聞。
「好酒。」
「慶功宴用的。」王小栓賠著笑。「三百斤燒酒，五十斤桃花釀。寨主訂的貨。」
哨兵之間對視了一眼。他們確實聽說寨主要辦慶功宴，這幾天陸續有貨往山上運。沒起疑心。
「上去吧。跟著路走，到了二道門再報一次。人不許亂跑，看見什麼不該看的，命就留在山上了。」
「懂規矩，懂規矩。」王小栓點頭哈腰，揮手招呼後面的人趕著牛車往裡走。
過了第一道關卡，路寬了些。兩邊的樹被砍倒不少，露出光禿禿的山坡。王小栓邊走邊看——這是故意清出來的射界，弓箭手藏在上方的樹林裡就能封鎖整條路。布防是有講究的，不像隨便湊起來的烏合之眾。
那個讀書人寨主，有點東西。
二道門設在一塊巨石後面。這回檢查得更仔細。有人上車翻了翻貨物，還讓王小栓他們解開外衣檢查有沒有藏兵器。
短刃綁在小腿內側，他們沒查到。
「過去吧。」二道門的頭目揮了揮手。
再往上走了一刻鐘，山寨的全貌出現在眼前。
規模比王小栓預估的還大。一圈木牆圍出方圓百丈的地盤，裡面有幾十間木屋、草棚、馬廄。正中央是一座石頭砌成的三層樓，掛著面寫了「替天行道」的旗幟。寨子裡人來人往，粗略一數，能上陣的壯丁不下三百。
王小栓心裡有了底。
牛車被引到寨子西側的倉庫門口。一個管事模樣的中年人出來清點貨物。
「三百斤燒酒，五十斤桃花釀，二百斤鹽，一百斤臘肉。」管事用毛筆在冊子上勾著。「對得上。銀錢回頭寨主跟你結。你們先找個地方歇著，明天下山。」
「不急。」王小栓笑道。「聽說後天慶功宴？我這還有幾罈子陳年老酒，本打算留著自己喝。寨主要是喜歡，我做個人情送他。」
管事抬頭看了他一眼。「你倒會做買賣。行，我跟寨主說一聲。」
管事走了。王小栓被安排在寨子邊角的一間客棚里。棚子簡陋，四面透風，但位置好——正對著寨子的西門。從這裡能看見巡邏隊換崗的時間和路線。
當晚，王小栓沒睡。
他一個人坐在棚子裡，把白天觀察到的信息在腦中整理了一遍。寨子有東、西、南三道門，北面是懸崖。巡邏隊四組輪換，兩個時辰一班。寨主住在正中石樓二層，身邊常年跟著五六個親衛。倉庫在西側，糧草和軍械分開放，軍械庫有專人值守。
重點是慶功宴的位置。他打聽過了——就在石樓前面的空場上。後天傍晚開席，全寨的人都會去吃喝。
也就是說，後天傍晚，是動手的唯一窗口。
第二天，管事領著王小栓去見了寨主。