第五章 進入魔獸森林
雖然，這些日子李恩對她很好，她也很喜歡那種相處的感覺，但是，這畢竟事關領地存亡。
一個有責任心的領主會怎麼選？
此時，所有人的目光都落到了李恩身上，不知道他到底會作何選擇？
李恩緩緩起身，走到巴頓面前。
雖然身高不及對方，但那挺直的脊樑和眼中不容置疑的威嚴，竟讓巴頓下意識地後退了半步。
「巴頓隊長！」
李恩的聲音不高，卻清晰地傳遍整個大廳，也傳到了門後艾莉的耳中：
「請你回去轉告女伯爵，她的好意，我心領了。」
他頓了頓，一字一句說道：
「爛泥鎮的債務，我自有辦法解決，就不勞她費心了。」
「至於艾莉小姐……」
李恩的目光掃過巴頓，帶著毫不掩飾的鄙夷，
「她是我李恩·奧古斯都的領民，是我親自任命的『技術顧問』，是我爛泥鎮不可或缺的一員！
誰敢動她，就是與我為敵，與整個爛泥鎮為敵！」
「現在，帶著你的人，給我滾出去！」
擲地有聲的話語，驚雷般在大廳中炸響。
霍金斯老管家激動得臉色通紅，幾名年輕的侍女差點蹦起來。
這些天他們跟艾利相處下來，完全顛覆了對女巫的認知，甚至一直困擾他們的隱疾和皮膚病都給治好了。
要是艾莉出什麼事情的話，他們是真不捨得。
門後的艾莉，也猛地捂住了嘴，淚水奪眶而出。
她沒想到李恩會如此堅定的保護她，不惜得罪一位實力強大的女伯爵。
她看著李恩那並不寬闊卻異常堅定的背影，仿佛看到了照亮她黑暗世界的明燈。
【艾莉好感度大幅提升！當前：80/100（深深的感激與誓死效忠）。】
【領地總民心提升至 20！領主守護領民的決心，贏得了尊重與認同。】
巴頓的臉色一陣青一陣白。
他指著李恩，氣得渾身發抖：
「好！好！好！
李恩男爵，你夠硬氣！我看你一個月後，拿什麼還債！到時候，可別跪著來求我！我們走！」
他帶著滿腔的怒火和羞辱，狼狽地離開了。
趕走了巴頓，李恩深吸一口氣，轉身正好看到了從側門走出、淚眼婆娑的艾莉。
「大人……」艾莉的聲音哽咽。
李恩對她露出一個溫和的笑容，擺了擺手：「沒事了，楊小姐。
我說過，在這裡，你會是安全的。快去忙吧，我們的『第一桶金』，還等著你的技術呢。」
艾莉用力地點了點頭，擦乾眼淚，
眼中閃爍著前所未有的堅定光芒。
她轉身離去，步伐比以往任何時候都要堅定有力。
李恩看著她離去的背影，臉色重新變得凝重。
巴頓的刁難和女伯爵的潛在威脅，讓他更加清醒。
時間，更加緊迫了。
「霍金斯！」
「少爺！」
「傳令下去，採集隊提前出發！今天下午就進入森林！我們必須爭分奪秒！」
「是！少爺！」
當天下午，由三名最膽大心細的年輕獵戶，以及兩名忠誠的城堡護衛組成的採集隊，在女巫，艾莉·楊的帶領下，整裝待發。
武器是鎮上最好的，幾把獵弓、短劍和磨利的長矛。
臨行前，李恩親自為眾人送行，他的目光掃過每一個人。
「記住，你們的任務不是狩獵，不是戰鬥，是採集和探索。」
李恩最後看向艾利，「一切行動聽從楊小姐的指揮。
她的魔法能力，是你們安全的最大保障，也是我們未來的希望。
遇到危險，立刻撤退，保全自身最重要！」
「是，男爵大人！」
兩名護衛毫不猶豫地應答。
但那三名獵戶，尤其是年紀稍長、經驗最豐富的卡爾，臉上卻閃過一絲不以為然。
他們世代居住在這片土地，對森林邊緣地帶的了解深入骨髓，如今卻要聽命於一個被教會通緝的、看似弱不禁風的女巫，心裡難免牴觸和懷疑。
艾莉穿著一身利落的粗布衣褲，火紅的長髮緊緊束在腦後，背上背著李恩特意讓女僕縫製的採集包。
她感受到了獵戶們目光中的審視與疏離，但沒有說什麼，只是深吸一口氣，對李恩點了點頭，然後轉身，率先走向那片籠罩在薄霧與神秘中的魔獸森林邊緣。
進入森林，幽暗潮濕的環境立刻包裹了眾人。
參天古木遮蔽了陽光，空氣中瀰漫著腐葉和未知的氣息。
鳥獸的聲響時而近在咫尺，讓人神經緊繃。
起初，獵戶們還帶著幾分固有的傲慢，試圖憑藉自己的經驗尋找路徑。
但艾莉卻總能敏銳地指出他們未曾注意的細節：
「別碰那片紫色的苔蘚，它有輕微的麻痹毒性，沾上會讓人反應遲鈍。」
「繞開這個水窪，水色不對，下面可能有吸血水蛭群。」
「看那棵樹幹的爪痕，是利爪魔猿留下的，它們通常成群活動，我們最好換個方向。」
她的話語平靜而篤定。幾次下來，確實避開了潛在的麻煩。獵戶們雖然嘴上不說，但眼神中的輕視漸漸變成了驚疑。
這個女巫，似乎真的對森林很了解？
在艾莉的專業指引下，採集進展順利。
他們成功找到了香氣清冷的「藍星草」、散發微光的「月光苔」、能染出高貴紫色的「紫盞菊」和富含紅色素的「赤漿果」。
看著身上逐漸充盈的採集袋，獵戶們臉上也露出了收穫的喜悅，對艾莉的指揮不再明顯抗拒。
但那份源於傳統觀念的隔閡仍未完全消除。
就在隊伍專注於一片長勢良好的赤漿果叢時，經驗豐富的獵戶卡爾猛地抽了抽鼻子，臉色驟變：
「不好！是石皮野豬的氣味！很近！」
話音未落，左側的灌木叢如同被攻城錘撞開。
一頭體型壯碩、披著灰褐色岩石般硬皮、獠牙猙獰的大疣豬猛地沖了出來！
「保護楊小姐！」護衛大吼著，與同伴挺起長矛試圖阻擋。
「咻！咻！」
獵戶卡爾和另一個年輕的獵戶「雷蒙」條件反射般地射出了箭矢。
但精準的箭術在石皮疣豬的天然鎧甲面前毫無作用，被狠狠彈開，只在硬皮上留下淺白痕跡，反而徹底激怒了這頭野獸！
「砰！」
一聲悶響，一名護衛手中的長矛被大疣豬生生撞斷，整個人踉蹌著倒飛出去，手臂傳來骨裂的聲音。
另一名護衛也被逼得連連後退，陣型瞬間被衝散！
第三名獵戶，身材壯碩的「皮特」，慌忙舉起斧頭迎戰。
但在皮糙肉厚、力量巨大的疣豬面前，近身搏鬥無異於自殺，險象環生！
「該死的！跟這該死的畜生拼了！」
卡爾眼睛赤紅，拔出短劍，準備拼命。
此時此刻，他早已將什么女巫的指令拋在腦後，獵戶的血性占據了上風。
「別硬拼！後退！圍成圈！」
艾莉焦急的聲音響起，卻無人應答。
眼看皮特就要被一頭疣豬的獠牙挑中，艾莉眼中閃過一絲決絕。
她猛地將手中的採集袋扔到一邊，雙手在胸前合攏，閉上眼睛，口中開始吟誦低沉而古老的音節。
一股無形的能量波動以她為中心散開，她火紅的長髮無風自動。
周圍的植物，尤其是那些堅韌的藤蔓，仿佛被注入了生命，開始瘋狂地扭動、生長！
「纏繞！束縛！」
艾莉睜開雙眼，碧綠的眸子裡閃爍著魔法的光輝，她雙手向前猛地一推！
一個有責任心的領主會怎麼選？
此時，所有人的目光都落到了李恩身上，不知道他到底會作何選擇？
李恩緩緩起身，走到巴頓面前。
雖然身高不及對方，但那挺直的脊樑和眼中不容置疑的威嚴，竟讓巴頓下意識地後退了半步。
「巴頓隊長！」
李恩的聲音不高，卻清晰地傳遍整個大廳，也傳到了門後艾莉的耳中：
「請你回去轉告女伯爵，她的好意，我心領了。」
他頓了頓，一字一句說道：
「爛泥鎮的債務，我自有辦法解決，就不勞她費心了。」
「至於艾莉小姐……」
李恩的目光掃過巴頓，帶著毫不掩飾的鄙夷，
「她是我李恩·奧古斯都的領民，是我親自任命的『技術顧問』，是我爛泥鎮不可或缺的一員！
誰敢動她，就是與我為敵，與整個爛泥鎮為敵！」
「現在，帶著你的人，給我滾出去！」
擲地有聲的話語，驚雷般在大廳中炸響。
霍金斯老管家激動得臉色通紅，幾名年輕的侍女差點蹦起來。
這些天他們跟艾利相處下來，完全顛覆了對女巫的認知，甚至一直困擾他們的隱疾和皮膚病都給治好了。
要是艾莉出什麼事情的話，他們是真不捨得。
門後的艾莉，也猛地捂住了嘴，淚水奪眶而出。
她沒想到李恩會如此堅定的保護她，不惜得罪一位實力強大的女伯爵。
她看著李恩那並不寬闊卻異常堅定的背影，仿佛看到了照亮她黑暗世界的明燈。
【艾莉好感度大幅提升！當前：80/100（深深的感激與誓死效忠）。】
【領地總民心提升至 20！領主守護領民的決心，贏得了尊重與認同。】
巴頓的臉色一陣青一陣白。
他指著李恩，氣得渾身發抖：
「好！好！好！
李恩男爵，你夠硬氣！我看你一個月後，拿什麼還債！到時候，可別跪著來求我！我們走！」
他帶著滿腔的怒火和羞辱，狼狽地離開了。
趕走了巴頓，李恩深吸一口氣，轉身正好看到了從側門走出、淚眼婆娑的艾莉。
「大人……」艾莉的聲音哽咽。
李恩對她露出一個溫和的笑容，擺了擺手：「沒事了，楊小姐。
我說過，在這裡，你會是安全的。快去忙吧，我們的『第一桶金』，還等著你的技術呢。」
艾莉用力地點了點頭，擦乾眼淚，
眼中閃爍著前所未有的堅定光芒。
她轉身離去，步伐比以往任何時候都要堅定有力。
李恩看著她離去的背影，臉色重新變得凝重。
巴頓的刁難和女伯爵的潛在威脅，讓他更加清醒。
時間，更加緊迫了。
「霍金斯！」
「少爺！」
「傳令下去，採集隊提前出發！今天下午就進入森林！我們必須爭分奪秒！」
「是！少爺！」
當天下午，由三名最膽大心細的年輕獵戶，以及兩名忠誠的城堡護衛組成的採集隊，在女巫，艾莉·楊的帶領下，整裝待發。
武器是鎮上最好的，幾把獵弓、短劍和磨利的長矛。
臨行前，李恩親自為眾人送行，他的目光掃過每一個人。
「記住，你們的任務不是狩獵，不是戰鬥，是採集和探索。」
李恩最後看向艾利，「一切行動聽從楊小姐的指揮。
她的魔法能力，是你們安全的最大保障，也是我們未來的希望。
遇到危險，立刻撤退，保全自身最重要！」
「是，男爵大人！」
兩名護衛毫不猶豫地應答。
但那三名獵戶，尤其是年紀稍長、經驗最豐富的卡爾，臉上卻閃過一絲不以為然。
他們世代居住在這片土地，對森林邊緣地帶的了解深入骨髓，如今卻要聽命於一個被教會通緝的、看似弱不禁風的女巫，心裡難免牴觸和懷疑。
艾莉穿著一身利落的粗布衣褲，火紅的長髮緊緊束在腦後，背上背著李恩特意讓女僕縫製的採集包。
她感受到了獵戶們目光中的審視與疏離，但沒有說什麼，只是深吸一口氣，對李恩點了點頭，然後轉身，率先走向那片籠罩在薄霧與神秘中的魔獸森林邊緣。
進入森林，幽暗潮濕的環境立刻包裹了眾人。
參天古木遮蔽了陽光，空氣中瀰漫著腐葉和未知的氣息。
鳥獸的聲響時而近在咫尺，讓人神經緊繃。
起初，獵戶們還帶著幾分固有的傲慢，試圖憑藉自己的經驗尋找路徑。
但艾莉卻總能敏銳地指出他們未曾注意的細節：
「別碰那片紫色的苔蘚，它有輕微的麻痹毒性，沾上會讓人反應遲鈍。」
「繞開這個水窪，水色不對，下面可能有吸血水蛭群。」
「看那棵樹幹的爪痕，是利爪魔猿留下的，它們通常成群活動，我們最好換個方向。」
她的話語平靜而篤定。幾次下來，確實避開了潛在的麻煩。獵戶們雖然嘴上不說，但眼神中的輕視漸漸變成了驚疑。
這個女巫，似乎真的對森林很了解？
在艾莉的專業指引下，採集進展順利。
他們成功找到了香氣清冷的「藍星草」、散發微光的「月光苔」、能染出高貴紫色的「紫盞菊」和富含紅色素的「赤漿果」。
看著身上逐漸充盈的採集袋，獵戶們臉上也露出了收穫的喜悅，對艾莉的指揮不再明顯抗拒。
但那份源於傳統觀念的隔閡仍未完全消除。
就在隊伍專注於一片長勢良好的赤漿果叢時，經驗豐富的獵戶卡爾猛地抽了抽鼻子，臉色驟變：
「不好！是石皮野豬的氣味！很近！」
話音未落，左側的灌木叢如同被攻城錘撞開。
一頭體型壯碩、披著灰褐色岩石般硬皮、獠牙猙獰的大疣豬猛地沖了出來！
「保護楊小姐！」護衛大吼著，與同伴挺起長矛試圖阻擋。
「咻！咻！」
獵戶卡爾和另一個年輕的獵戶「雷蒙」條件反射般地射出了箭矢。
但精準的箭術在石皮疣豬的天然鎧甲面前毫無作用，被狠狠彈開，只在硬皮上留下淺白痕跡，反而徹底激怒了這頭野獸！
「砰！」
一聲悶響，一名護衛手中的長矛被大疣豬生生撞斷，整個人踉蹌著倒飛出去，手臂傳來骨裂的聲音。
另一名護衛也被逼得連連後退，陣型瞬間被衝散！
第三名獵戶，身材壯碩的「皮特」，慌忙舉起斧頭迎戰。
但在皮糙肉厚、力量巨大的疣豬面前，近身搏鬥無異於自殺，險象環生！
「該死的！跟這該死的畜生拼了！」
卡爾眼睛赤紅，拔出短劍，準備拼命。
此時此刻，他早已將什么女巫的指令拋在腦後，獵戶的血性占據了上風。
「別硬拼！後退！圍成圈！」
艾莉焦急的聲音響起，卻無人應答。
眼看皮特就要被一頭疣豬的獠牙挑中，艾莉眼中閃過一絲決絕。
她猛地將手中的採集袋扔到一邊，雙手在胸前合攏，閉上眼睛，口中開始吟誦低沉而古老的音節。
一股無形的能量波動以她為中心散開，她火紅的長髮無風自動。
周圍的植物，尤其是那些堅韌的藤蔓，仿佛被注入了生命，開始瘋狂地扭動、生長！
「纏繞！束縛！」
艾莉睜開雙眼，碧綠的眸子裡閃爍著魔法的光輝，她雙手向前猛地一推！