第三章 女巫，楊小姐
接下來的幾天，爛泥鎮這個死氣沉沉的地方，罕見地忙碌起來。
在李恩的親自指揮和「免除賦稅」的激勵下，領民們雖然依舊將信將疑，但還是行動起來。
男人們上山開採石灰石，女人們則負責清理鎮子裡的垃圾和淤泥。
艾莉帶著幾個稍微懂點草藥的老婦人，在李恩劃出的一小塊試驗田裡，小心翼翼地用石灰石粉混合河泥作為基底，嘗試用她的能力催化「鐵線藤」生長。
今天的女巫似乎有些不同。
她的臉色依舊蒼白，但眼神卻越來越專注和明亮。
李恩不僅給了她安全的居所和充足的食物，更給了她一個能夠施展所長、甚至被尊稱為「艾莉小姐」的位置。
在這裡她不用東躲西藏，甚至睡在森林的山洞裡，能與其他人一起日常起居，這是她過去想都不敢想的生活。
「艾莉-楊，小姐！是這樣稱呼吧！」
艾利現在住在男爵城堡，穿的也是一套城堡里的女僕裝。
濃密的長髮如瀑垂下，小巧的臉蛋開始潔白放光。
散發出二十左右歲女性獨特的溫婉，和吸引人的成熟韻味。
已經跟之前大不相同。
通過幾天的接觸，李恩也與這位精通草藥的女巫越發熟悉起來，也了解到了她的姓氏。
艾莉不是貴族，他父親羨慕貴族老爺們都有一個姓氏，也期盼自己的女兒能嫁入豪門。
就在艾莉出生時，指著門口的大楊樹說，女兒的姓名就叫「艾莉-楊吧！」
艾莉不負眾望，15歲時長得亭亭玉立，一頭紅髮及腰不知迷倒了多少少年騎士。
可天有不測風雲。
就在她打算與一名北嶺騎士步入婚姻殿堂的前一天夜晚，艾莉變成了一名女巫。
為了不受牽連，影響爵位晉升，那名北嶺騎士直接取消了婚約，並想要抓捕艾莉，公開處決她，向教會表示忠心。
父親也放棄了她，最後，是在母親的拼死保護下，才得以逃脫，逃到了管理鬆懈的爛泥鎮生活。
這是一段不堪回首的往事，艾莉也一直守口如瓶。
但不知怎麼的，可能是憋了太久。
當李恩跟她交談時，看到男爵大人那和藹可親的面容，一副認真傾聽的模樣，她就情不自禁的越說越多。
起初她還有點擔心自己會不會被李恩送回北嶺伯爵那裡領賞。
但一想到對方剛剛救了自己的命，也就放下了戒備。
不過，久違的名姓被人稱呼，她還是感覺有些彆扭，不自然。
「是的大人，你可以這樣稱呼我，也可以叫我艾莉，或者楊！」
「好的，艾莉，楊小姐，那就叫你楊小姐吧！」
李恩突然發現這個有趣的稱呼，這也符合他前世家鄉的風俗姓氏。
楊小姐，稱呼起來，就好像在異國遇到了老鄉一樣。
非常的親切！
「這幾天一直研究鐵線藤的催化生長，我看你每天都睡的很晚，天一亮就出門。
一定累壞了吧！
來，坐下來休息一會，要注意勞逸結合，嘗一嘗我讓廚房特別給你做的下午茶！」
「勞逸結合？下午茶？這又是什麼新詞彙？」
接觸了幾天，艾利也發現了李恩身上的許多特別之處。
尤其是說話上，沒有傳統貴族的那種一板一眼，甚至冷漠倨傲。
反而有點油腔滑調，又有一種讓人如沐春風的輕鬆好感。
「嗯！好吃！真是太好吃了！
比北嶺騎士家的甜點細膩，香甜的太多了，就連他們伯爵老爺賜下糕點都比不上你這份……下午茶。」
順從的坐在李恩旁邊，拿起叉子嘗了一口李恩新研發的奶油慕斯蛋糕，那股獨特的香甜，和滑膩的口感立刻在她的口腔炸開，征服了她的味蕾。
【艾莉好感度+10，當前：60/100（信任與歸屬感提升）。】
「女人果然都是吃貨啊！」必須定期投餵一下才行。
片刻的休息之後，艾利已經坐立不安起來。
李恩看出了她的心意，又提醒她不要太辛苦之後，就放她回去繼續催化鐵線藤去了。
「這幾天已經有了進展，相信過不了多久就能催長出第一批的鐵線藤。
所以，放心吧！李大人！」
艾利的聲音細若蚊蠅，沒等李恩聽清，就快步走遠了。
「什麼大人？」
還叫他放心，很快就能催化出第一批鐵線藤，簡直是對他最大的誤解。
他請客下午茶，純粹是分享美食好不好，真不是來監工的。
唯有美女與美食不可辜負，懂嗎？
楊小姐！
……
然而，就在李恩規劃著名如何用「鐵線藤混凝土」修建道路，加固城牆時，麻煩再次上門。
一隊衣著光鮮、趾高氣揚的人馬來到了爛泥鎮，為首的是一個戴著金絲眼鏡、身材肥胖的中年商人。
「我是金穗商會的執事，葛朗！」胖子商人用一塊絲綢手帕捂著鼻子，嫌棄地看著泥濘的道路和破敗的房屋，對聞訊趕來的李恩倨傲地說道，
「李恩男爵，我是來提醒您，貴領地所欠的4000金龍債務，還有25天就到期了。請問，您準備好了嗎？」
領民們遠遠看著，臉上都露出了恐懼和絕望。金穗商會的惡名，他們早有耳聞。
李恩面色平靜：「葛朗執事，還款日期我記得，不勞費心。」
葛朗皮笑肉不笑地說：
「記得就好。
我們會長說了，如果男爵大人屆時無法償還，可以用您領地的鐵礦和今後五十年的礦石產出權來抵債。
這可是看在您父親侯爵大人的面子上，給出的最優厚條件了。」
五十年礦石產出權？這和直接搶走領地命脈有什麼區別？
霍金斯管家氣得渾身發抖。
李恩卻笑了：「多謝商會的美意，不過不必了。到期之日，我自會連本帶利，一分不少地還給你們。」
葛朗一愣，顯然沒料到李恩會如此硬氣。
他打量了一下李恩，又看了看周圍破敗的景象，嗤笑道：
「男爵大人，說大話可是要付出代價的。到時候如果拿不出錢，可別怪我們按契約辦事！」
「放心，我李恩·奧古斯都，說到做到。」
李恩語氣淡然，帶著一股不容置疑的自信，「霍金斯，送客！」
趕走了葛朗，李恩的臉色沉了下來。
25天，4000金龍，這幾乎是不可能完成的任務。靠賣獸皮和那點礦石？
杯水車薪。
必須另闢蹊徑！
他再次找到了艾莉。
此時的試驗田裡，那「鐵線藤」在艾莉的能力催化下，已經長出了一些纖細但異常堅韌的藤蔓。
「艾莉，除了催生植物，你能不能萃取植物的精華？
或者，辨別哪些植物具有特殊的……嗯，經濟價值？」李恩試探著問。
艾莉想了想，指著遠處魔獸森林的邊緣：
「森林裡有很多奇特的植物。
有些花朵的香氣能持久不散，有些植物的汁液可以染出非常鮮艷的顏色……以前沒人敢去深入採集，因為太危險。」
香料？染料？
李恩眼睛猛地亮了！
這個中世紀的世界，優質的香料和穩定的染料，可是堪比黃金的硬通貨！
「如果我們能安全地採集到這些，並且由你來提純、煉化……」李恩的聲音帶著興奮。
艾莉看著李恩發亮的眼睛，似乎明白了他的一些想法，她點了點頭：
「如果只是辨識和初步提煉……我應該能做到。森林邊緣相對安全，我知道幾條小路。」
【叮！領主意志與女巫知識再次聯動，觸發新的技術，商業路線：天然香料與植物染料提取（評價：可行性極高）。】
【艾莉好感度+5，當前：65/100（為能幫上忙而感到高興）。】
「太好了！」
李恩一拍手，「霍金斯！立刻挑選幾個最機靈、最膽大的年輕人，配上最好的武器，組成採集隊！
由艾莉擔任技術指導，明天一早，進軍魔獸森林！」
他的第一桶金，或許就隱藏在那片危機四伏，卻也充滿寶藏的森林裡！
在李恩的親自指揮和「免除賦稅」的激勵下，領民們雖然依舊將信將疑，但還是行動起來。
男人們上山開採石灰石，女人們則負責清理鎮子裡的垃圾和淤泥。
艾莉帶著幾個稍微懂點草藥的老婦人，在李恩劃出的一小塊試驗田裡，小心翼翼地用石灰石粉混合河泥作為基底，嘗試用她的能力催化「鐵線藤」生長。
今天的女巫似乎有些不同。
她的臉色依舊蒼白，但眼神卻越來越專注和明亮。
李恩不僅給了她安全的居所和充足的食物，更給了她一個能夠施展所長、甚至被尊稱為「艾莉小姐」的位置。
在這裡她不用東躲西藏，甚至睡在森林的山洞裡，能與其他人一起日常起居，這是她過去想都不敢想的生活。
「艾莉-楊，小姐！是這樣稱呼吧！」
艾利現在住在男爵城堡，穿的也是一套城堡里的女僕裝。
濃密的長髮如瀑垂下，小巧的臉蛋開始潔白放光。
散發出二十左右歲女性獨特的溫婉，和吸引人的成熟韻味。
已經跟之前大不相同。
通過幾天的接觸，李恩也與這位精通草藥的女巫越發熟悉起來，也了解到了她的姓氏。
艾莉不是貴族，他父親羨慕貴族老爺們都有一個姓氏，也期盼自己的女兒能嫁入豪門。
就在艾莉出生時，指著門口的大楊樹說，女兒的姓名就叫「艾莉-楊吧！」
艾莉不負眾望，15歲時長得亭亭玉立，一頭紅髮及腰不知迷倒了多少少年騎士。
可天有不測風雲。
就在她打算與一名北嶺騎士步入婚姻殿堂的前一天夜晚，艾莉變成了一名女巫。
為了不受牽連，影響爵位晉升，那名北嶺騎士直接取消了婚約，並想要抓捕艾莉，公開處決她，向教會表示忠心。
父親也放棄了她，最後，是在母親的拼死保護下，才得以逃脫，逃到了管理鬆懈的爛泥鎮生活。
這是一段不堪回首的往事，艾莉也一直守口如瓶。
但不知怎麼的，可能是憋了太久。
當李恩跟她交談時，看到男爵大人那和藹可親的面容，一副認真傾聽的模樣，她就情不自禁的越說越多。
起初她還有點擔心自己會不會被李恩送回北嶺伯爵那裡領賞。
但一想到對方剛剛救了自己的命，也就放下了戒備。
不過，久違的名姓被人稱呼，她還是感覺有些彆扭，不自然。
「是的大人，你可以這樣稱呼我，也可以叫我艾莉，或者楊！」
「好的，艾莉，楊小姐，那就叫你楊小姐吧！」
李恩突然發現這個有趣的稱呼，這也符合他前世家鄉的風俗姓氏。
楊小姐，稱呼起來，就好像在異國遇到了老鄉一樣。
非常的親切！
「這幾天一直研究鐵線藤的催化生長，我看你每天都睡的很晚，天一亮就出門。
一定累壞了吧！
來，坐下來休息一會，要注意勞逸結合，嘗一嘗我讓廚房特別給你做的下午茶！」
「勞逸結合？下午茶？這又是什麼新詞彙？」
接觸了幾天，艾利也發現了李恩身上的許多特別之處。
尤其是說話上，沒有傳統貴族的那種一板一眼，甚至冷漠倨傲。
反而有點油腔滑調，又有一種讓人如沐春風的輕鬆好感。
「嗯！好吃！真是太好吃了！
比北嶺騎士家的甜點細膩，香甜的太多了，就連他們伯爵老爺賜下糕點都比不上你這份……下午茶。」
順從的坐在李恩旁邊，拿起叉子嘗了一口李恩新研發的奶油慕斯蛋糕，那股獨特的香甜，和滑膩的口感立刻在她的口腔炸開，征服了她的味蕾。
【艾莉好感度+10，當前：60/100（信任與歸屬感提升）。】
「女人果然都是吃貨啊！」必須定期投餵一下才行。
片刻的休息之後，艾利已經坐立不安起來。
李恩看出了她的心意，又提醒她不要太辛苦之後，就放她回去繼續催化鐵線藤去了。
「這幾天已經有了進展，相信過不了多久就能催長出第一批的鐵線藤。
所以，放心吧！李大人！」
艾利的聲音細若蚊蠅，沒等李恩聽清，就快步走遠了。
「什麼大人？」
還叫他放心，很快就能催化出第一批鐵線藤，簡直是對他最大的誤解。
他請客下午茶，純粹是分享美食好不好，真不是來監工的。
唯有美女與美食不可辜負，懂嗎？
楊小姐！
……
然而，就在李恩規劃著名如何用「鐵線藤混凝土」修建道路，加固城牆時，麻煩再次上門。
一隊衣著光鮮、趾高氣揚的人馬來到了爛泥鎮，為首的是一個戴著金絲眼鏡、身材肥胖的中年商人。
「我是金穗商會的執事，葛朗！」胖子商人用一塊絲綢手帕捂著鼻子，嫌棄地看著泥濘的道路和破敗的房屋，對聞訊趕來的李恩倨傲地說道，
「李恩男爵，我是來提醒您，貴領地所欠的4000金龍債務，還有25天就到期了。請問，您準備好了嗎？」
領民們遠遠看著，臉上都露出了恐懼和絕望。金穗商會的惡名，他們早有耳聞。
李恩面色平靜：「葛朗執事，還款日期我記得，不勞費心。」
葛朗皮笑肉不笑地說：
「記得就好。
我們會長說了，如果男爵大人屆時無法償還，可以用您領地的鐵礦和今後五十年的礦石產出權來抵債。
這可是看在您父親侯爵大人的面子上，給出的最優厚條件了。」
五十年礦石產出權？這和直接搶走領地命脈有什麼區別？
霍金斯管家氣得渾身發抖。
李恩卻笑了：「多謝商會的美意，不過不必了。到期之日，我自會連本帶利，一分不少地還給你們。」
葛朗一愣，顯然沒料到李恩會如此硬氣。
他打量了一下李恩，又看了看周圍破敗的景象，嗤笑道：
「男爵大人，說大話可是要付出代價的。到時候如果拿不出錢，可別怪我們按契約辦事！」
「放心，我李恩·奧古斯都，說到做到。」
李恩語氣淡然，帶著一股不容置疑的自信，「霍金斯，送客！」
趕走了葛朗，李恩的臉色沉了下來。
25天，4000金龍，這幾乎是不可能完成的任務。靠賣獸皮和那點礦石？
杯水車薪。
必須另闢蹊徑！
他再次找到了艾莉。
此時的試驗田裡，那「鐵線藤」在艾莉的能力催化下，已經長出了一些纖細但異常堅韌的藤蔓。
「艾莉，除了催生植物，你能不能萃取植物的精華？
或者，辨別哪些植物具有特殊的……嗯，經濟價值？」李恩試探著問。
艾莉想了想，指著遠處魔獸森林的邊緣：
「森林裡有很多奇特的植物。
有些花朵的香氣能持久不散，有些植物的汁液可以染出非常鮮艷的顏色……以前沒人敢去深入採集，因為太危險。」
香料？染料？
李恩眼睛猛地亮了！
這個中世紀的世界，優質的香料和穩定的染料，可是堪比黃金的硬通貨！
「如果我們能安全地採集到這些，並且由你來提純、煉化……」李恩的聲音帶著興奮。
艾莉看著李恩發亮的眼睛，似乎明白了他的一些想法，她點了點頭：
「如果只是辨識和初步提煉……我應該能做到。森林邊緣相對安全，我知道幾條小路。」
【叮！領主意志與女巫知識再次聯動，觸發新的技術，商業路線：天然香料與植物染料提取（評價：可行性極高）。】
【艾莉好感度+5，當前：65/100（為能幫上忙而感到高興）。】
「太好了！」
李恩一拍手，「霍金斯！立刻挑選幾個最機靈、最膽大的年輕人，配上最好的武器，組成採集隊！
由艾莉擔任技術指導，明天一早，進軍魔獸森林！」
他的第一桶金，或許就隱藏在那片危機四伏，卻也充滿寶藏的森林裡！