第二章 領民與債務
李恩頓了頓，在心中默念系統，掃描艾莉。
【掃描完成：艾莉，草藥與治癒系女巫。
狀態：疲憊，恐懼。
能力：草藥精通，初級治癒術，血液淨化。
價值評估：極高。可列為「特殊人口」。】
【叮！成功吸納首位「特殊人口」，成就任務「擴充人口」進度更新！】
【當前領地人口：98（+1）】
【獎勵發放：魔法草藥學大全（介紹：魔法植物辨識與培育法）。】
腦海中，迅速瀏覽了一下《魔法草藥學大全》，看看魔法植物是怎麼個事。
讀了幾頁，李恩心中狂喜，這書絕對能成為日後種田的極大助力。
招募到一個草藥系女巫就送了一本草藥學大全，那要是以後再招募到一名火焰女巫，又會送什麼？
難道會送一本火器製造類的相關書籍？
那以後在女伯爵面前腰杆子可就硬了！
李恩不動聲色，對艾莉，也是對所有圍觀的領民說道：
「都聽好了！在爛泥鎮，我不在乎你過去是什麼，來自哪裡，有什麼能力！
我只在乎，你能否為這片土地做出貢獻！
只要你是我的領民，遵守我的法律，付出你的勞動，我就會保護你，讓你有飯吃，有衣穿，活下去，甚至……富起來！」
領民們呆呆地看著他，這番話如同投入死水中的石子，激起了一圈不小的漣漪。
艾莉看著李恩，這個剛才不顧一切保護她的年輕領主，越發高大耀眼起來。
【艾莉好感度+50！當前：50/100（感激與初步效忠）。】
【領地總民心提升至 10！絕望情緒稍減，出現微弱期待。】
「女巫也算領民？
這個李恩行事果然無法無天，就像他半夜私闖繼母的臥房一樣！」
人群中，兩個帶著黑色斗篷的神秘女子對視一眼，悄悄退走。
——
回到石堡，李恩屏退左右，只留下老管家霍金斯。
「霍金斯，現在沒有外人，告訴我，領地真實的情況到底有多糟？」李恩揉著發痛的額角問道。
老管家嘆了口氣，臉上皺紋仿佛更深了：「少爺，情況非常不樂觀。」
「首先是人口。
名義上我們有97人，現在加上那位女巫小姐，是98人。
但除去老弱婦孺，真正的壯勞力不到40人。而且很多人都在想著逃離這裡。」
「其次是財政。」
霍金斯拿出一個陳舊的帳本，「我們欠著王都【金穗商會】整整4000金龍！利息高得嚇人。
這是老侯爺，也就是您父親當年為了購置一批根本不適用的農具和種子欠下的。
下個月就是還款期限，如果我們還不上，商會有權接管領地內所有值錢的資產，包括那座唯一的鐵礦。」
4000金龍？
雖然早已經從系統信息里知道了這些，但當親耳聽到時，還是感覺難以接受。
這絕對是個天文數字，足夠一個富裕家庭奢華地生活幾十年。
用一堆破銅爛鐵和劣質種子就被騙走了4000金龍？
他那個放縱繼母趕走自己的死鬼老爹看來不僅無能，還蠢得可以。
「我們還有多少現金？」
「城堡金庫里只剩下23枚金龍，和一堆銅板了。」霍金斯的聲音幾乎低不可聞。
李恩感到一陣眩暈。
98個嗷嗷待哺的領民，4000金龍的巨額債務，一個月後到期，這開局簡直地獄難度。
他強迫自己冷靜下來，打開系統界面。
人口98，債務4000金龍，刺眼地可怕！
成就任務「擴充人口」還在，獎勵未知，也不知道人數達到多少才能獲得獎勵。
剛剛得到的《魔法草藥學大全》似乎能有點用，但遠水解不了近渴。
必須立刻找到破局之法！
「霍金斯，我們領地還有什麼資源？我是說，除了那點獸皮和礦石。」
老管家想了想：「資源，爛泥鎮唯一多的，就是爛泥和石頭。
哦，對了，鎮子東邊有條河流，水流還算充沛。後山有很多石灰石，除了能燒點劣質石灰，沒什麼用。」
石灰石？爛泥？
李恩腦中靈光一閃！
他想起了系統獎勵的《魔法草藥學大全》後面，似乎附贈了一些奇特的「魔法植物」培育法。
其中有一種叫做「鐵線藤」的植物，是鐵礦山里一種不常見的伴生植物。
根系發達，能牢牢抓住土壤，根莖枝蔓堅硬如鐵，堪比鋼筋。
需要大量的鐵礦石和石灰石作為特殊養料，才能培育。
一個模糊的計劃在他腦海中形成，「要想富，先修路！」
用鐵線藤細密的枝蔓作為地基框架，上面澆築上石灰泥，不就是「硬化路」面了嗎？
「霍金斯，立刻去做幾件事！」李恩眼中重新燃起鬥志，「第一，召集所有領民，宣布免除本月所有賦稅！」
「什麼？」老管家驚呆了。
剛才救下一名女巫已經算是昏招了，要不是男爵大人的救命恩人，他說什麼也要上去阻攔。
現在窮的都快揭不開鍋了，免稅又是什麼鬼招數？
「照做！這是凝聚人心最快的方法！」
李恩不容置疑，
「第二，派人去收集後山的鐵礦石和石灰石，越多越好！
第三，給我找幾個可靠的、手腳麻利的人，我有重要任務交給他們！」
雖然滿心疑惑，但看到少爺眼中久違的神采，霍金斯還是躬身領命而去。
李恩則找來了驚魂未定的艾莉。
「艾莉，我需要你的幫助。」
他將《魔法草藥學大全》中關於「鐵線藤」的部分指給她看，「這種植物，你能培育嗎？」
這種魔法植物的神奇之處在於一旦長成，堅硬如鐵，能當鋼筋使用。
無論蓋房子還是修路，都能用上，簡直就是天賜的建材。
只是生長速度異常緩慢，無法快速應用，獲得回報。
艾莉仔細看著那詳盡的圖文，越看越是驚訝：
「這種神奇的魔法植物我從未見過，不過，如果有足夠的鐵礦石和石灰石的話，我的能力可以催化，加速它的生長。」
李恩點了點頭，似乎早有準備，指著窗外，「你看那些鐵礦石和石灰石，夠用嗎？」
艾莉順著他的手指看去，若有所思。
【叮！領主意志與女巫知識產生聯動，觸發靈感火花！「特殊人口」能力引導成功！】
【解鎖隱藏技術路線：生物建材-鐵線藤混凝土（研發中）。】
有門！
李恩心中大定。
人口、資源、技術，雖然都還在萌芽，但希望的種子已經播下。
【掃描完成：艾莉，草藥與治癒系女巫。
狀態：疲憊，恐懼。
能力：草藥精通，初級治癒術，血液淨化。
價值評估：極高。可列為「特殊人口」。】
【叮！成功吸納首位「特殊人口」，成就任務「擴充人口」進度更新！】
【當前領地人口：98（+1）】
【獎勵發放：魔法草藥學大全（介紹：魔法植物辨識與培育法）。】
腦海中，迅速瀏覽了一下《魔法草藥學大全》，看看魔法植物是怎麼個事。
讀了幾頁，李恩心中狂喜，這書絕對能成為日後種田的極大助力。
招募到一個草藥系女巫就送了一本草藥學大全，那要是以後再招募到一名火焰女巫，又會送什麼？
難道會送一本火器製造類的相關書籍？
那以後在女伯爵面前腰杆子可就硬了！
李恩不動聲色，對艾莉，也是對所有圍觀的領民說道：
「都聽好了！在爛泥鎮，我不在乎你過去是什麼，來自哪裡，有什麼能力！
我只在乎，你能否為這片土地做出貢獻！
只要你是我的領民，遵守我的法律，付出你的勞動，我就會保護你，讓你有飯吃，有衣穿，活下去，甚至……富起來！」
領民們呆呆地看著他，這番話如同投入死水中的石子，激起了一圈不小的漣漪。
艾莉看著李恩，這個剛才不顧一切保護她的年輕領主，越發高大耀眼起來。
【艾莉好感度+50！當前：50/100（感激與初步效忠）。】
【領地總民心提升至 10！絕望情緒稍減，出現微弱期待。】
「女巫也算領民？
這個李恩行事果然無法無天，就像他半夜私闖繼母的臥房一樣！」
人群中，兩個帶著黑色斗篷的神秘女子對視一眼，悄悄退走。
——
回到石堡，李恩屏退左右，只留下老管家霍金斯。
「霍金斯，現在沒有外人，告訴我，領地真實的情況到底有多糟？」李恩揉著發痛的額角問道。
老管家嘆了口氣，臉上皺紋仿佛更深了：「少爺，情況非常不樂觀。」
「首先是人口。
名義上我們有97人，現在加上那位女巫小姐，是98人。
但除去老弱婦孺，真正的壯勞力不到40人。而且很多人都在想著逃離這裡。」
「其次是財政。」
霍金斯拿出一個陳舊的帳本，「我們欠著王都【金穗商會】整整4000金龍！利息高得嚇人。
這是老侯爺，也就是您父親當年為了購置一批根本不適用的農具和種子欠下的。
下個月就是還款期限，如果我們還不上，商會有權接管領地內所有值錢的資產，包括那座唯一的鐵礦。」
4000金龍？
雖然早已經從系統信息里知道了這些，但當親耳聽到時，還是感覺難以接受。
這絕對是個天文數字，足夠一個富裕家庭奢華地生活幾十年。
用一堆破銅爛鐵和劣質種子就被騙走了4000金龍？
他那個放縱繼母趕走自己的死鬼老爹看來不僅無能，還蠢得可以。
「我們還有多少現金？」
「城堡金庫里只剩下23枚金龍，和一堆銅板了。」霍金斯的聲音幾乎低不可聞。
李恩感到一陣眩暈。
98個嗷嗷待哺的領民，4000金龍的巨額債務，一個月後到期，這開局簡直地獄難度。
他強迫自己冷靜下來，打開系統界面。
人口98，債務4000金龍，刺眼地可怕！
成就任務「擴充人口」還在，獎勵未知，也不知道人數達到多少才能獲得獎勵。
剛剛得到的《魔法草藥學大全》似乎能有點用，但遠水解不了近渴。
必須立刻找到破局之法！
「霍金斯，我們領地還有什麼資源？我是說，除了那點獸皮和礦石。」
老管家想了想：「資源，爛泥鎮唯一多的，就是爛泥和石頭。
哦，對了，鎮子東邊有條河流，水流還算充沛。後山有很多石灰石，除了能燒點劣質石灰，沒什麼用。」
石灰石？爛泥？
李恩腦中靈光一閃！
他想起了系統獎勵的《魔法草藥學大全》後面，似乎附贈了一些奇特的「魔法植物」培育法。
其中有一種叫做「鐵線藤」的植物，是鐵礦山里一種不常見的伴生植物。
根系發達，能牢牢抓住土壤，根莖枝蔓堅硬如鐵，堪比鋼筋。
需要大量的鐵礦石和石灰石作為特殊養料，才能培育。
一個模糊的計劃在他腦海中形成，「要想富，先修路！」
用鐵線藤細密的枝蔓作為地基框架，上面澆築上石灰泥，不就是「硬化路」面了嗎？
「霍金斯，立刻去做幾件事！」李恩眼中重新燃起鬥志，「第一，召集所有領民，宣布免除本月所有賦稅！」
「什麼？」老管家驚呆了。
剛才救下一名女巫已經算是昏招了，要不是男爵大人的救命恩人，他說什麼也要上去阻攔。
現在窮的都快揭不開鍋了，免稅又是什麼鬼招數？
「照做！這是凝聚人心最快的方法！」
李恩不容置疑，
「第二，派人去收集後山的鐵礦石和石灰石，越多越好！
第三，給我找幾個可靠的、手腳麻利的人，我有重要任務交給他們！」
雖然滿心疑惑，但看到少爺眼中久違的神采，霍金斯還是躬身領命而去。
李恩則找來了驚魂未定的艾莉。
「艾莉，我需要你的幫助。」
他將《魔法草藥學大全》中關於「鐵線藤」的部分指給她看，「這種植物，你能培育嗎？」
這種魔法植物的神奇之處在於一旦長成，堅硬如鐵，能當鋼筋使用。
無論蓋房子還是修路，都能用上，簡直就是天賜的建材。
只是生長速度異常緩慢，無法快速應用，獲得回報。
艾莉仔細看著那詳盡的圖文，越看越是驚訝：
「這種神奇的魔法植物我從未見過，不過，如果有足夠的鐵礦石和石灰石的話，我的能力可以催化，加速它的生長。」
李恩點了點頭，似乎早有準備，指著窗外，「你看那些鐵礦石和石灰石，夠用嗎？」
艾莉順著他的手指看去，若有所思。
【叮！領主意志與女巫知識產生聯動，觸發靈感火花！「特殊人口」能力引導成功！】
【解鎖隱藏技術路線：生物建材-鐵線藤混凝土（研發中）。】
有門！
李恩心中大定。
人口、資源、技術，雖然都還在萌芽，但希望的種子已經播下。