第5章 紫色的鬼影
「誰給的？」麗絲問。
鞋匠搖頭：「一個男的，戴著兜帽，看不清臉。他只說你知道是什麼意思。」
麗絲把紙翻來覆去看了看。
除了那兩行字，什麼都沒有。
「老鼠巷......」麗絲在腦子裡問，「賢者，你知道這是什麼地方嗎？」
「不知道。」賢者頓了頓，「但聽起來不像正經地方。」
麗絲把紙折起來，塞進口袋裡。
到了麵包店，她把紙給老約翰看。
老約翰看了一眼，眉頭就皺起來了。
「老鼠巷？」
他把紙扔回櫃檯上，「西區那邊一個破巷子，以前是黑市交易點，後來被衛隊掃過幾次，現在應該沒什麼人了。你招惹誰了？」
「我沒有......」
「那為什麼找上你？」
麗絲搖頭。
老約翰盯著她看了幾秒：「你媽媽病重，缺錢，對吧？」
「......嗯。」
「缺錢也不能往那種地方跑。」老約翰把紙撕了，扔進垃圾桶，「晚上別去，去了可能回不來。」
紙片飄進垃圾桶底部，混在麵包屑和灰塵里。
麗絲看著，沒說話。
上午的生意和昨天差不多。
十點左右，那個教會年輕男人又來了。
今天他還是穿著深藍色制服，但表情比昨天更嚴肅。
「兩個蜂蜜鹽麵包。」他說。
麗絲包好麵包，遞過去。
男人接過，沒馬上走，而是問：「你昨晚睡得好嗎？」
「還好。」
「沒做夢？」
「......做了。夢見我在揉面。」
男人從口袋裡掏出那個小筆記本，翻了翻：「你認識一個叫湯姆的人嗎？住在西區下水道附近，以打零工為生。」
「不認識。」
「他最近瘋了。」男人說，「一直在喊紫色的眼睛在看著我，前天晚上拿刀捅了鄰居，現在被關在教會地牢里。」
麗絲的手指捏緊了圍裙邊。
「我們調查發現，湯姆在發病前，曾經在幾個麵包店打過短工。」男人看著麗絲，「其中有你這家店。」
「......什麼時候的事？」
「上個月底。你說你不認識他，但他可能認識你。」
麗絲搖頭：「上個月底我在幹活，沒接待過打零工的人。」
「約翰老闆可能接待過。」男人合上筆記本，「總之，如果你看到有誰行為異常，特別是提到紫色、夢境、魔女之類的詞，立即向附近教堂報告。」
「好。」
男人走了。
下午，麗絲打掃衛生時，腦子裡一直轉著那個男人的話。
紫色的眼睛。
發瘋。
拿刀捅人。
她記得昨天聽到的傳聞：西區又有人發瘋，看到紫色的鬼影。
「賢者，」她在心裡問，「那個紫色的人影......會讓人發瘋嗎？」
「我不知道。」
「但你記得紫色人影。」
「我只記得一點碎片，不記得她做了什麼。」
麗絲繼續拖地。
拖到廚房門口時，她忽然停下，回頭看向老約翰。
「約翰大叔。」
「嗯？」
「上個月底，有沒有一個叫湯姆的打零工的人來過店裡？」
老約翰正在往架子上擺麵包，手頓了頓：「湯姆？那個高個子，左邊眉毛有疤的？」
「我不知道他長什麼樣......教會的人說他最近瘋了。」
「瘋了？」老約翰轉過身，「為什麼？」
「不知道。就說看到紫色的眼睛，然後拿刀捅人了。」
老約翰沉默了。
他把手裡的麵包放好，拍了拍手上的麵粉。
「湯姆確實來過。」他說，「上個月二十五號，店裡缺人手搬麵粉，我雇了他半天。他話不多，幹活還行。」
「然後呢？」
「然後幹完活，我給了錢，他就走了。」老約翰頓了頓，「不過......他那天中午休息時，坐在後門台階上，說最近老做噩夢。」
「什麼夢？」
「沒說清楚。就說夢見很多紫色的光點，圍著他轉，還有女人的笑聲。」
麗絲的手指捏緊了拖把杆。
女人的笑聲。
和她夢裡的那個抱怨「裙擺太長」的女人聲音，是不是同一個人？
「湯姆現在還活著嗎？」她問。
「教會的人說關在地牢，應該還活著吧。」老約翰搖搖頭，「可憐的孩子。」
下午的工作還是照常。
揉面，發酵，烤麵包，賣麵包。
今天來買蜂蜜鹽麵包的客人比昨天又多了幾個，有幾個是新面孔，聽口音像是從別的區過來的。
「聽說你們這的麵包能治失眠？」一個老太太問。
「治失眠？」麗絲愣了愣。
「我鄰居說的，說她吃了你們的麵包，晚上睡得好多了。」
「......我不知道。」
「給我來兩個試試。」
麗絲賣出去兩個。
後面又有兩個客人，也是聽說「能治失眠」才來的。
下午賣完麵包，麗絲數了數今天的額外收入。
還是蜂蜜鹽麵包的抽成五個銅幣，加上老約翰又多給了兩個——「檸檬皮的錢」。
二十七銅幣。
她數完，放進布袋。
離開麵包店時，太陽還沒完全下山。
街道兩邊的小攤販正在收攤，捲心菜的葉子掉在地上，被人踩得稀爛。
麗絲沒有直接回家。
她繞到了西區的邊緣。
老鼠巷她沒去過，但大概知道位置。
在西區最深處，靠近舊城牆的地方，那裡有一片廢棄的倉庫和作坊。
她站在巷口往裡看。
巷子很窄，兩邊的牆很高，牆上長滿了青苔，濕漉漉的。
地面坑坑窪窪，積著污水，污水裡泡著爛木頭和碎瓦片。
氣味很難聞，混著霉味、尿騷味，還有一點不知道是什麼的甜腥味。
巷子裡沒什麼人。
只在盡頭的一個門洞前，站著一個男人。
男人靠在牆上，抽著煙，菸頭的紅光在越來越暗的天色里一明一滅。
麗絲站了一會兒，轉身要走。
但那個男人看見了她。
「餵。」男人喊了一聲。
聲音在空蕩蕩的巷子裡傳得很遠。
麗絲停下腳步。
男人走過來。
走近了，麗絲看清他的樣子：三十多歲，鬍子拉碴，穿著一件髒兮兮的皮夾克，左眼底下有道疤。
男人吐了口煙：「你就是麗絲？」
「......你是誰？」
「叫我老鼠就行。」男人上下打量她，「約翰老闆店裡的那個小姑娘？想賺錢？」
麗絲沒說話。
「昨天我派人給你遞了條子，收到了吧？」
「收到了。」
「那怎麼沒來？」
「......我現在來了。」
老鼠笑了：「現在天還沒黑，不算晚上七點。不過既然來了，也好。」
他轉身，朝巷子深處走去，走了幾步，回頭：
「來啊，愣著幹什麼？」
麗絲猶豫了一下，跟了上去。
鞋匠搖頭：「一個男的，戴著兜帽，看不清臉。他只說你知道是什麼意思。」
麗絲把紙翻來覆去看了看。
除了那兩行字，什麼都沒有。
「老鼠巷......」麗絲在腦子裡問，「賢者，你知道這是什麼地方嗎？」
「不知道。」賢者頓了頓，「但聽起來不像正經地方。」
麗絲把紙折起來，塞進口袋裡。
到了麵包店，她把紙給老約翰看。
老約翰看了一眼，眉頭就皺起來了。
「老鼠巷？」
他把紙扔回櫃檯上，「西區那邊一個破巷子，以前是黑市交易點，後來被衛隊掃過幾次，現在應該沒什麼人了。你招惹誰了？」
「我沒有......」
「那為什麼找上你？」
麗絲搖頭。
老約翰盯著她看了幾秒：「你媽媽病重，缺錢，對吧？」
「......嗯。」
「缺錢也不能往那種地方跑。」老約翰把紙撕了，扔進垃圾桶，「晚上別去，去了可能回不來。」
紙片飄進垃圾桶底部，混在麵包屑和灰塵里。
麗絲看著，沒說話。
上午的生意和昨天差不多。
十點左右，那個教會年輕男人又來了。
今天他還是穿著深藍色制服，但表情比昨天更嚴肅。
「兩個蜂蜜鹽麵包。」他說。
麗絲包好麵包，遞過去。
男人接過，沒馬上走，而是問：「你昨晚睡得好嗎？」
「還好。」
「沒做夢？」
「......做了。夢見我在揉面。」
男人從口袋裡掏出那個小筆記本，翻了翻：「你認識一個叫湯姆的人嗎？住在西區下水道附近，以打零工為生。」
「不認識。」
「他最近瘋了。」男人說，「一直在喊紫色的眼睛在看著我，前天晚上拿刀捅了鄰居，現在被關在教會地牢里。」
麗絲的手指捏緊了圍裙邊。
「我們調查發現，湯姆在發病前，曾經在幾個麵包店打過短工。」男人看著麗絲，「其中有你這家店。」
「......什麼時候的事？」
「上個月底。你說你不認識他，但他可能認識你。」
麗絲搖頭：「上個月底我在幹活，沒接待過打零工的人。」
「約翰老闆可能接待過。」男人合上筆記本，「總之，如果你看到有誰行為異常，特別是提到紫色、夢境、魔女之類的詞，立即向附近教堂報告。」
「好。」
男人走了。
下午，麗絲打掃衛生時，腦子裡一直轉著那個男人的話。
紫色的眼睛。
發瘋。
拿刀捅人。
她記得昨天聽到的傳聞：西區又有人發瘋，看到紫色的鬼影。
「賢者，」她在心裡問，「那個紫色的人影......會讓人發瘋嗎？」
「我不知道。」
「但你記得紫色人影。」
「我只記得一點碎片，不記得她做了什麼。」
麗絲繼續拖地。
拖到廚房門口時，她忽然停下，回頭看向老約翰。
「約翰大叔。」
「嗯？」
「上個月底，有沒有一個叫湯姆的打零工的人來過店裡？」
老約翰正在往架子上擺麵包，手頓了頓：「湯姆？那個高個子，左邊眉毛有疤的？」
「我不知道他長什麼樣......教會的人說他最近瘋了。」
「瘋了？」老約翰轉過身，「為什麼？」
「不知道。就說看到紫色的眼睛，然後拿刀捅人了。」
老約翰沉默了。
他把手裡的麵包放好，拍了拍手上的麵粉。
「湯姆確實來過。」他說，「上個月二十五號，店裡缺人手搬麵粉，我雇了他半天。他話不多，幹活還行。」
「然後呢？」
「然後幹完活，我給了錢，他就走了。」老約翰頓了頓，「不過......他那天中午休息時，坐在後門台階上，說最近老做噩夢。」
「什麼夢？」
「沒說清楚。就說夢見很多紫色的光點，圍著他轉，還有女人的笑聲。」
麗絲的手指捏緊了拖把杆。
女人的笑聲。
和她夢裡的那個抱怨「裙擺太長」的女人聲音，是不是同一個人？
「湯姆現在還活著嗎？」她問。
「教會的人說關在地牢，應該還活著吧。」老約翰搖搖頭，「可憐的孩子。」
下午的工作還是照常。
揉面，發酵，烤麵包，賣麵包。
今天來買蜂蜜鹽麵包的客人比昨天又多了幾個，有幾個是新面孔，聽口音像是從別的區過來的。
「聽說你們這的麵包能治失眠？」一個老太太問。
「治失眠？」麗絲愣了愣。
「我鄰居說的，說她吃了你們的麵包，晚上睡得好多了。」
「......我不知道。」
「給我來兩個試試。」
麗絲賣出去兩個。
後面又有兩個客人，也是聽說「能治失眠」才來的。
下午賣完麵包，麗絲數了數今天的額外收入。
還是蜂蜜鹽麵包的抽成五個銅幣，加上老約翰又多給了兩個——「檸檬皮的錢」。
二十七銅幣。
她數完，放進布袋。
離開麵包店時，太陽還沒完全下山。
街道兩邊的小攤販正在收攤，捲心菜的葉子掉在地上，被人踩得稀爛。
麗絲沒有直接回家。
她繞到了西區的邊緣。
老鼠巷她沒去過，但大概知道位置。
在西區最深處，靠近舊城牆的地方，那裡有一片廢棄的倉庫和作坊。
她站在巷口往裡看。
巷子很窄，兩邊的牆很高，牆上長滿了青苔，濕漉漉的。
地面坑坑窪窪，積著污水，污水裡泡著爛木頭和碎瓦片。
氣味很難聞，混著霉味、尿騷味，還有一點不知道是什麼的甜腥味。
巷子裡沒什麼人。
只在盡頭的一個門洞前，站著一個男人。
男人靠在牆上，抽著煙，菸頭的紅光在越來越暗的天色里一明一滅。
麗絲站了一會兒，轉身要走。
但那個男人看見了她。
「餵。」男人喊了一聲。
聲音在空蕩蕩的巷子裡傳得很遠。
麗絲停下腳步。
男人走過來。
走近了，麗絲看清他的樣子：三十多歲，鬍子拉碴，穿著一件髒兮兮的皮夾克，左眼底下有道疤。
男人吐了口煙：「你就是麗絲？」
「......你是誰？」
「叫我老鼠就行。」男人上下打量她，「約翰老闆店裡的那個小姑娘？想賺錢？」
麗絲沒說話。
「昨天我派人給你遞了條子，收到了吧？」
「收到了。」
「那怎麼沒來？」
「......我現在來了。」
老鼠笑了：「現在天還沒黑，不算晚上七點。不過既然來了，也好。」
他轉身，朝巷子深處走去，走了幾步，回頭：
「來啊，愣著幹什麼？」
麗絲猶豫了一下，跟了上去。