第201章 誘敵深入

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  就在周禮抵達荊南城的時候。

  長江北岸的司隸大營內氣氛極為不好。

  這半月,鎮北王曾親自率軍南渡過一次。

  那次渡江作戰,青龍坐鎮江陵,太平道守軍依託城池與天火旗留下的火攻器械頑強抵抗。

  鎮北王大軍數次強攻,皆被火油、火箭擊退,傷亡慘重,不得不退回北岸,兩軍陷入對峙。

  中軍帳內,氣氛壓抑。

  鎮北王眉頭緊鎖,神色凝重,口中喃喃自語,都是謾罵青龍之語。

  眾將領面面相覷,無人言語。

  祝昌遇害後,軍中士氣本就低落,本來周禮收服青、徐、揚三洲之後士氣有所緩和,可渡江失利後又讓他們信心受挫。

  雖然太平道的天火旗不在場,但其留下的那些東西實在戰力太強了,太平道準備又足,一時還真打不過。

  「唉!」

  鎮北王長嘆一聲,目光悠遠:「若是周禮在此,定有破敵之策。他奇襲揚州,連破三城,用兵之神,老夫都自愧不如。」

  這話一出,帳內頓時響起一陣細微的騷動。

  眾將領臉上閃過複雜神色,有敬佩,有不甘,更多的是不服氣。

  典軍校尉姬綱怔了怔,握了握拳,還是沒忍住。

  他越眾而出,沉聲道:「殿下此言差矣!周禮能破揚州,不過是趁其空虛,僥倖得手罷了。揚州守軍皆是老弱,換做我等任何一人,也能攻克!」

  他本是官宦世家出身,當初追隨鎮北王平叛遼東,與周禮有過一面之緣。

  可他始終覺得周禮不過是運氣好,靠著些奇技淫巧才立下功績,並非真有驚天動地的本事。

  若是他遇到周禮那麼好的機會,定然也是能做出相等的功績的。

  「哦?」

  鎮北王抬眼:「你這話,是覺得自己比周禮還強?」

  姬綱挺直腰板,咬牙道:「殿下,帳內諸位皆是當世英才,身經百戰。」

  「周禮不在此處,殿下若有困惑,盡可與我等商議,何必一味推崇一個毛頭小子?我等願率軍再次渡江,定能攻破江陵,生擒青龍!」

  「放肆!」鎮北王勃然大怒,猛地一拍桌案。

  「你算什麼東西!也敢妄議周禮?」

  「周禮平遼東、退異族、收樂浪、定青徐、破揚州,所到之處,皆是勝利!你這輩子打過幾場勝仗?攻克過幾座城池?」

  「別說你一人,便是你們所有人加起來,也趕不上周禮的一根指頭!」

  鎮北王的怒吼聲震得帳內嗡嗡作響,眾將領嚇得齊齊躬身,不敢作聲。

  姬綱臉色漲紅,卻不敢反駁,只能咬牙低頭。

  鎮北王喘了口氣,沉聲道:「即刻派快馬前往荊南城,傳信周禮,詢問他破局之法,另外……若再有人敢質疑周禮,軍法處置!」

  「得令!」

  眾將領齊聲應諾,神色間滿是悻悻,心中卻依舊不服,只是不敢再表露。

  鎮北王這才舒口氣。

  他有意為周禮造勢,絕不能讓人質疑周禮的能力,可他見今日情況,軍中還是有不少人對周禮不大服氣。

  說到底,周禮這一路太順了。

  有的人自然敬佩他,仰慕他,可他升職太快,而且每次都有極好的機會獲取勝利,也難免讓人心中產生我上我也行的想法。

  尤其是周禮年輕,出身又不好,這些軍中的宦官子弟,自然更是不服氣。

  任重道遠吶……

  鎮北王心頭嘆道:「我死之後,就要看周禮如何能夠鎮得住這些人了……」

  ……

  荊南城下,周禮已紮營五日。

  這五日裡,他每日深夜都會取出古銅錢占卜,探知荊南城的水源、糧草、守軍動向。

  無定道士果然老謀深算,城防布置得滴水不漏,天火旗弟子輪流值守城頭,桐油、火箭等器械準備充足,城外還設有多處暗哨,防備森嚴。

  周禮已探測到城內布防和守軍數量,只可惜尚未尋找到水源。

  倘若今日再尋找不到,大軍乾渴,那就要強行進攻了,免得夜長夢多。


  深夜,子時已過。

  周禮獨坐中軍帳,取出古銅錢。

  心念一動,三道卦象清晰浮現:

  【今日卦象如下】:

  【大吉:荊南城水源是地下水,在城東南角外十里處下挖三丈,可水中投毒,獲取勝利。】

  【大凶:持續數月的炎熱天氣已至,需防範將士中暑。】

  【小凶:明日西南大風,利於火攻,需警惕天火旗突襲。】

  周禮細細研讀,眼中閃過喜色。

  城池的命脈在於水源,這麼久的乾旱,城內河流乾涸,飲水全靠地下水。

  如今大旱疊加炎熱天氣,若截斷水源,不出幾日,城內必定人心大亂,不攻自破。

  至於投毒,周禮斷然否決。

  城內有數萬百姓,豈能因戰事傷及無辜?

  再者,他素來以仁德收攏人心,投毒之舉有損聲望,還傷天和,得不償失。

  只需截斷水源,將泉水引至己方大營,既解大軍飲水之困,又能逼降城內守軍,一舉兩得。

  「解卦!」

  周禮心中默念,古銅錢光芒一閃,一幅清晰的畫面浮現。

  荊南城東南角十里處,一片荒草叢生的窪地之下,有一條地下暗河,正是荊南城的水源。

  確切位置已得到!

  當即,周禮起身出帳傳令:「石猛、朱大壯,率一千士卒,隨我連夜出發,前往城東南十里窪地!」

  「君侯,深夜出行,所為何事?」李嫣上前詢問,眼中滿是疑惑。

  周禮笑道:「我夜觀天象,那處窪地之下埋藏著『寶藏』,足以助我等破城!」

  眾將皆是一驚,面面相覷。

  君侯向來神機妙算,預測天氣從未失手。

  可「夜觀天象挖寶藏」這話,實在令人費解。

  但眾人素來信服周禮,並未多問,石猛、朱大壯立刻點齊一千將士,跟著周禮直奔窪地。

  深夜的窪地,寂靜無聲,草木乾枯,甚至連一聲蟲鳴都沒有。

  周禮指著窪地中央:「就在此處,開挖三丈!」

  一千將士立刻揮起鏟子,輪換著奮力挖掘。

  泥土乾燥堅硬,一鏟下去只能挖起一小塊。

  將士們汗流浹背,乾渴難耐,心中滿是不解:這荒郊野嶺,哪來的寶藏?

  挖到三更,已累倒了不少人。

  「君侯,這到底挖什麼啊?再挖下去,兄弟們都要渴死了!」石猛擦了擦額頭的汗水,忍不住問道。

  周禮神色平靜:「放心,挖下去,自然有『寶貝』!」

  將士們只能咬牙堅持,挖掘聲在寂靜的夜裡格外清晰。

  挖到兩丈深時,泥土漸漸變得濕潤,眾人心下一喜,都期待起來。

  挖到三丈深時,突然有水流滲出,緊接著,一股清泉汩汩湧出!

  「水!是水!」

  一名士卒驚喜地大喊,聲音都帶著顫抖。

  眾人瞬間沸騰,紛紛扔下工兵鏟,撲到泉邊,雙手捧起泉水一飲而盡。

  清甜的泉水雖然混著泥土,卻滋潤著乾涸的喉嚨,將士們只覺得渾身舒暢,疲憊一掃而空。

  「真的有水!君侯太神了!」

  「真的是寶藏,這是救命的泉水啊!」

  「君侯果然是神仙下凡,夜觀天象都能找到水源!」

  石猛愣在原地,看著噴涌的泉水,又看看神色淡然的周禮,猛地雙膝跪地,高聲道:「君侯真乃神人!卑職服了!」

  其餘將士也紛紛跪倒,齊聲高呼:「君侯神武!」

  他們眼中現在滿是崇敬,都連連磕頭,把周禮當成了神仙下凡!

  李嫣走上前,眼中滿是震撼:「君侯,你早就知道這裡有水源?」

  周禮點頭笑道:「此泉乃是荊南城的水源源頭,截斷此處,城內便無水可用。這泉水,既是我們的救命水,也是破城的關鍵。」

  眾將恍然大悟,心中對周禮的敬佩更甚。


  石猛興奮道:「君侯英明!城內沒了水,不出三日,定讓無定老道乖乖投降!」

  周禮頷首,下令:「立刻讓將士們在此處紮營,輪流飲水休整,保持戰力!」

  「得令!」

  眾將領們立刻歡天喜地滿飲一肚子,下去調兵去了,激動萬分!

  周禮則心中暗忖:「我們這麼堂而皇之地挖掘,定案是被無定老道的暗哨給瞧去了,倘若他率軍夜襲,我軍立足未穩……」

  只怕出現當初趙康等人襲擊三族聯軍大營的事情。

  他立刻命令李嫣,將射聲營和陷陣營調在兩側窪地中的枯黃草木中潛伏,若有人來,立刻殺出!

  這次他出來,將王顯留在了丹陽城防守,自己則將射聲營帶了出來,交給李嫣指揮。

  荊南城內。

  無定道士深夜未眠,正在與麾下將領商議防務。

  他深知周禮大軍裝備精良,戰力強橫,又奇襲揚州得手,士氣正盛,不敢有絲毫懈怠。

  「天師有令,死守荊南城,拖延周禮大軍,待天師整合荊州兵力,再合圍夾擊!」

  一名將領躬身道:「道長放心,城內糧草充足,地下水源源不斷,即便被圍困,也能堅守待援。」

  無定道士點點頭,心中稍安。

  荊南城的地下水是天然屏障,大旱之年依舊源源不斷,這也是他敢於死守的底氣。

  就在這時,一名將領匆匆闖入:「道長!不好了!城東南方向,發現周禮大軍異動,似乎在挖掘什麼!」

  「挖掘?」無定道士皺眉:「他們深夜挖掘,所為何事?難道是要挖地道攻城?」

  從十里之外挖地道,那也太遠了吧?

  無定道士深知周禮的狡猾,不敢大意,卻百思不得其解。

  「不像,他們只在一處窪地挖掘,人數約有一千,堂而皇之,並不怕被我們發現!」

  無定道士心中升起一股不祥的預感,他起身道:「備馬,隨我去城頭查看!」

  登上城頭,遠方黑漆漆一片,什麼也看不見。

  但是他隨後朝城內一望,看到幾口井排列,當即變了臉色。

  他心中一驚:「不好!那處是地下暗河經過!周禮這是要截斷我軍水源!」

  眾將領臉色驟變:「道長,那暗河深埋地下,他怎麼會知道?」

  「周禮狡詐多端,定然是用了什麼奸計探知!」

  無定道士面色慘白,不願多想,之想著如何應對。

  「立刻派三千將士,突襲窪地,絕不能讓他們截斷水源!」

  「道長,深夜突襲,恐有埋伏!」

  無定道士厲聲道:「顧不得許多了!水源一旦被斷,城內必亂!一旦奪回水源,立刻大軍出城接應,免不了要打野戰!」

  他深切知道,倘若水源被截斷,或是被投毒,那麼他的大軍就要瞬間敗北,荊南城也將完全落入了周禮的手中!

  所以即便是全軍要出城,不打守城戰,那他也要立刻決斷!

  當即,三千太平道將士悄悄打開南門,趁著夜色,直奔窪地而去,其餘城內三萬大軍蓄勢待發。

  可他們不知道是,周禮早已料到無定道士會派兵突襲,在窪地四周布置了射聲營和陷陣營,就等敵軍自投羅網!

  窪地四周,射聲營將士埋伏在荒草叢中,箭矢上弦,嚴陣以待!

  「君侯,敵軍來了!約有三千人!」斥候低聲稟報。

  周禮大喜:「射聲營,壓制敵軍前鋒,陷陣營,斷其後路,一個都不許放跑!」

  「得令!」

  當太平道大軍逼近窪地時。

  李嫣一聲令下,射聲營將士齊齊放箭!

  箭矢如雨,瞬間射向那邊,慘叫聲此起彼伏,沖在最前面的太平道士卒紛紛倒地!

  「有埋伏!」

  太平道將士大亂,想要後退,卻被石猛、朱大壯率領的陷陣營將士攔住去路。

  陷陣營將士身披重甲,手持陌刀,如虎狼般沖入敵陣,陌刀揮舞,所向披靡!

  石猛縱馬沖入陣中,廝殺起來。

  「哈哈哈!痛快!」

  朱大壯雙手各持一把長刀,左右劈砍,宛若熊羆,無人能擋!

  太平道將士本就心懷畏懼,又遭突襲,軍心大亂,紛紛潰散!

  不到一個時辰。

  三千太平道將士死傷過半,其餘盡數被俘,無一人逃回荊南城。

  城頭之上,無定道士親眼目睹突襲慘敗,臉色徹底慘白。

  他知道,水源被斷已成定局,城內的好日子到頭了。

  炎熱天氣下,無水可飲,不出幾日,將士們便會人心渙散,百姓們也會怨聲載道,荊南城危矣!

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