第38章 肇慶之戰（一）
第二日一早，朱由榔便被城外隆隆炮聲轟醒。
他一把抓過衣物，全然不顧身旁小太監手忙腳亂要上前伺候，推開人便胡亂套上衣物，抬腳就往門外沖。
龐天壽也被聲響驚動，匆匆趕至門口，便與朱由榔撞了個滿懷。
朱由榔揉了揉被撞的臉頰，沒等龐天壽躬身謝罪，便急切擺手：「龐公，快說說，城外究竟是何光景？」
龐天壽連忙拱手回話：「稟陛下，奴婢已派人打探，敵軍已然開炮攻城。不過陛下寬心，此番想來只是試探，真要全力攻城，估摸著還得一兩日。」
朱由榔隨手從一旁小太監手中接過靴子，一腳蹬上，臉上滿是按捺不住的興奮：「龐公，走，隨朕上城看看！」
可朱由榔還沒邁出兩步，龐天壽已然伸手攔在他身前。
見陛下投來詫異目光，他連忙躬身謝罪：「陛下息怒，城牆上炮石無眼，實在危險至極。陛下留居宮中靜候便是，閣老與諸位將軍自會處置妥當，斷不會讓敵軍越雷池一步。」
朱由榔頓時面露不虞，語氣帶著幾分執拗：「龐公此言差矣！朕枯坐宮中，眼睜睜看著敵軍兵臨城下，又有何用？好歹讓朕上去瞧瞧戰況，朕親至城頭，也能給將士們鼓鼓勁，提振提振軍心啊！」
恰在此時，內閣幾位閣老已然結隊趕來請駕議事。
見皇帝正與龐天壽僵持，為首的呂大器忍不住上前兩步，躬身勸諫：「陛下，古語有云『君子不立於危牆之下』。聖天子垂拱而治，坐鎮中樞方能安定天下。
陛下身系萬民社稷，乃是大明根基所在，豈能輕涉險地？如今軍情雖急，自有將士們浴血守城、閣臣們籌謀調度，陛下萬不可因一時意氣，置自身與江山於險地啊！」
身旁的李永茂連忙扯了扯呂大器的衣袖，隨即躬身附和：「陛下，呂閣老所言極是。眼下尚未到危急存亡之刻，您若此刻登城，反倒會讓將士們分心護駕，於戰事無益。真到了萬不得已之時，不用陛下開口，臣等自會恭請陛下親臨城頭，鼓舞三軍。」
說著，他悄悄拿眼神瞥了瞥身旁的朱天麟。
朱天麟會意，連忙上前補充：「正是正是！陛下萬金之軀，豈能輕易暴露於敵軍視野？若是讓李成棟窺見聖駕，難免再生歹計。您安心坐鎮宮中，便是對守城最大的支持啊！」
幾人好說歹說勸住皇帝，龐天壽連忙上前補了句：「陛下放心，奴婢已吩咐城頭探馬，每半個時辰就來報一次戰況，絕不會讓您錯過半點消息。」
朱由榔這才算徹底偃旗息鼓。
城外的李成棟卻是滿心焦躁，抓耳撓腮不已。
這明廷做得當真決絕，竟將附近一帶堅壁清野得乾乾淨淨——別說村民，便是想找口水井都難如登天。
幸虧西江仍在掌控之中，水源倒無匱乏之虞，可他原本打算抓捕些青壯，來清理城外的陷馬坑與鐵蒺藜。
派出去的兵丁轉了好幾圈，卻連個人影都沒撞見，想額外籌措些糧草更是無從下手。
雖說自身輜重充足，廣東離肇慶不遠，糧道亦無大礙，可這局面，若拖上十天半月，佟養甲那邊怕是要追責。
他忍不住又添了幾分焦躁。
更敏銳察覺到了明廷死戰到底的決心。
但箭在弦上，不得不發。
他當即下令，讓麾下降兵充當先鋒，降兵們面有懼色，卻被親衛拿刀架著後背，不得不硬著頭皮上前。
又遣親衛督戰，命他們小心翼翼清理城外第一層防禦工事。
同時拉出兩門紅夷大炮，對準肇慶城牆，發起了猛烈轟擊。
紅夷大炮這等數千斤的大傢伙，山路崎嶇難行，李成棟本就帶得不多——攏共也就三門罷了。
他倒覺著全然足夠。
肇慶這地方，估摸著是沒有像樣火炮的，就算有，也不過是些弗朗機炮，根本沒法跟紅夷大炮抗衡。
果不其然，己方紅夷大炮轟然開火，炮彈接二連三砸向城牆，對面卻半點反擊都沒有，只任由炮火轟擊。
可讓李成棟吃驚的是，肇慶的城防修補得竟這般紮實。
紅夷大炮卯足了勁猛轟，愣是沒砸出多少缺口來。
他心中對肇慶的防衛，忍不住又高看了幾分。
自從到了肇慶，諸事就沒順過，李成棟心不免有些亂了。
他轉頭看向剛趕到身旁的李元胤，急聲問道：「元伯，徐國棟的水師到底到哪了？」
李元胤連忙躬身回話：「義父，正想跟您說這事！方才剛接到人傳信，水師被堵在羚羊峽了——那邊水下打了不少暗樁，江面上還橫了好幾道鐵鏈，一時半會兒沖不過來，還得再等些時辰。」
李成棟聽完，重重嘆了口氣。
他此刻徹底收起了先前的輕視之心。
肇慶朝廷這般布置，顯然是早有準備，下足了功夫。
看這情形，之前收到的那些關於肇慶的情報，多半是真的。
另一邊，李明忠帶著出城的五百士卒，正蟄伏在城外的山林里，靜靜觀察著肇慶城下的戰況。
周遼生見這般大的陣仗，心裡忍不住便有些急躁，悄悄往李明忠身邊挪了挪，剛開口想問：「將軍……」
話還沒說完，就被身旁的百戶厲聲打斷：「休得妄言！這裡沒你說話的份！」
李明忠卻不惱，抬手擺了擺，示意兩人安靜：「好了，不必苛責他。如今咱們既已出城，又被敵軍困在城外，心急也無用。」
他轉頭看向周遼生，語氣平和地問道：「我聽說，你們先前在城外撿了不少賊人的甲冑？」
周遼生一愣，連忙點頭：「回將軍，正是！不光我們小隊撿了，其他兄弟也撿了不少，聽說統共加起來得有幾十領呢！」
李明忠眼中閃過一絲亮光，當即對身旁幾位百戶吩咐道：「你們都下去問問，把撿到的甲冑數量、成色都統計清楚，匯總上來。這東西若是用得好，說不準能有奇效。」
打定主意後，他便傳令下去，讓士卒們在山上隱蔽紮營，先蹲守一陣，靜待時機。
他心裡清楚，焦璉的援軍這幾天也該到了。
按之前商議好的計策，焦璉不會走西江順流而下，而是從梧州出發後往北繞行，再從鼎湖山口迂迴過來。
雖說路上要多花些時間，卻能打敵軍一個出其不意。
只是……肇慶城眼下被李成棟的大軍猛攻，能不能撐到援軍趕來，還是個未知數。
他一把抓過衣物，全然不顧身旁小太監手忙腳亂要上前伺候，推開人便胡亂套上衣物，抬腳就往門外沖。
龐天壽也被聲響驚動，匆匆趕至門口，便與朱由榔撞了個滿懷。
朱由榔揉了揉被撞的臉頰，沒等龐天壽躬身謝罪，便急切擺手：「龐公，快說說，城外究竟是何光景？」
龐天壽連忙拱手回話：「稟陛下，奴婢已派人打探，敵軍已然開炮攻城。不過陛下寬心，此番想來只是試探，真要全力攻城，估摸著還得一兩日。」
朱由榔隨手從一旁小太監手中接過靴子，一腳蹬上，臉上滿是按捺不住的興奮：「龐公，走，隨朕上城看看！」
可朱由榔還沒邁出兩步，龐天壽已然伸手攔在他身前。
見陛下投來詫異目光，他連忙躬身謝罪：「陛下息怒，城牆上炮石無眼，實在危險至極。陛下留居宮中靜候便是，閣老與諸位將軍自會處置妥當，斷不會讓敵軍越雷池一步。」
朱由榔頓時面露不虞，語氣帶著幾分執拗：「龐公此言差矣！朕枯坐宮中，眼睜睜看著敵軍兵臨城下，又有何用？好歹讓朕上去瞧瞧戰況，朕親至城頭，也能給將士們鼓鼓勁，提振提振軍心啊！」
恰在此時，內閣幾位閣老已然結隊趕來請駕議事。
見皇帝正與龐天壽僵持，為首的呂大器忍不住上前兩步，躬身勸諫：「陛下，古語有云『君子不立於危牆之下』。聖天子垂拱而治，坐鎮中樞方能安定天下。
陛下身系萬民社稷，乃是大明根基所在，豈能輕涉險地？如今軍情雖急，自有將士們浴血守城、閣臣們籌謀調度，陛下萬不可因一時意氣，置自身與江山於險地啊！」
身旁的李永茂連忙扯了扯呂大器的衣袖，隨即躬身附和：「陛下，呂閣老所言極是。眼下尚未到危急存亡之刻，您若此刻登城，反倒會讓將士們分心護駕，於戰事無益。真到了萬不得已之時，不用陛下開口，臣等自會恭請陛下親臨城頭，鼓舞三軍。」
說著，他悄悄拿眼神瞥了瞥身旁的朱天麟。
朱天麟會意，連忙上前補充：「正是正是！陛下萬金之軀，豈能輕易暴露於敵軍視野？若是讓李成棟窺見聖駕，難免再生歹計。您安心坐鎮宮中，便是對守城最大的支持啊！」
幾人好說歹說勸住皇帝，龐天壽連忙上前補了句：「陛下放心，奴婢已吩咐城頭探馬，每半個時辰就來報一次戰況，絕不會讓您錯過半點消息。」
朱由榔這才算徹底偃旗息鼓。
城外的李成棟卻是滿心焦躁，抓耳撓腮不已。
這明廷做得當真決絕，竟將附近一帶堅壁清野得乾乾淨淨——別說村民，便是想找口水井都難如登天。
幸虧西江仍在掌控之中，水源倒無匱乏之虞，可他原本打算抓捕些青壯，來清理城外的陷馬坑與鐵蒺藜。
派出去的兵丁轉了好幾圈，卻連個人影都沒撞見，想額外籌措些糧草更是無從下手。
雖說自身輜重充足，廣東離肇慶不遠，糧道亦無大礙，可這局面，若拖上十天半月，佟養甲那邊怕是要追責。
他忍不住又添了幾分焦躁。
更敏銳察覺到了明廷死戰到底的決心。
但箭在弦上，不得不發。
他當即下令，讓麾下降兵充當先鋒，降兵們面有懼色，卻被親衛拿刀架著後背，不得不硬著頭皮上前。
又遣親衛督戰，命他們小心翼翼清理城外第一層防禦工事。
同時拉出兩門紅夷大炮，對準肇慶城牆，發起了猛烈轟擊。
紅夷大炮這等數千斤的大傢伙，山路崎嶇難行，李成棟本就帶得不多——攏共也就三門罷了。
他倒覺著全然足夠。
肇慶這地方，估摸著是沒有像樣火炮的，就算有，也不過是些弗朗機炮，根本沒法跟紅夷大炮抗衡。
果不其然，己方紅夷大炮轟然開火，炮彈接二連三砸向城牆，對面卻半點反擊都沒有，只任由炮火轟擊。
可讓李成棟吃驚的是，肇慶的城防修補得竟這般紮實。
紅夷大炮卯足了勁猛轟，愣是沒砸出多少缺口來。
他心中對肇慶的防衛，忍不住又高看了幾分。
自從到了肇慶，諸事就沒順過，李成棟心不免有些亂了。
他轉頭看向剛趕到身旁的李元胤，急聲問道：「元伯，徐國棟的水師到底到哪了？」
李元胤連忙躬身回話：「義父，正想跟您說這事！方才剛接到人傳信，水師被堵在羚羊峽了——那邊水下打了不少暗樁，江面上還橫了好幾道鐵鏈，一時半會兒沖不過來，還得再等些時辰。」
李成棟聽完，重重嘆了口氣。
他此刻徹底收起了先前的輕視之心。
肇慶朝廷這般布置，顯然是早有準備，下足了功夫。
看這情形，之前收到的那些關於肇慶的情報，多半是真的。
另一邊，李明忠帶著出城的五百士卒，正蟄伏在城外的山林里，靜靜觀察著肇慶城下的戰況。
周遼生見這般大的陣仗，心裡忍不住便有些急躁，悄悄往李明忠身邊挪了挪，剛開口想問：「將軍……」
話還沒說完，就被身旁的百戶厲聲打斷：「休得妄言！這裡沒你說話的份！」
李明忠卻不惱，抬手擺了擺，示意兩人安靜：「好了，不必苛責他。如今咱們既已出城，又被敵軍困在城外，心急也無用。」
他轉頭看向周遼生，語氣平和地問道：「我聽說，你們先前在城外撿了不少賊人的甲冑？」
周遼生一愣，連忙點頭：「回將軍，正是！不光我們小隊撿了，其他兄弟也撿了不少，聽說統共加起來得有幾十領呢！」
李明忠眼中閃過一絲亮光，當即對身旁幾位百戶吩咐道：「你們都下去問問，把撿到的甲冑數量、成色都統計清楚，匯總上來。這東西若是用得好，說不準能有奇效。」
打定主意後，他便傳令下去，讓士卒們在山上隱蔽紮營，先蹲守一陣，靜待時機。
他心裡清楚，焦璉的援軍這幾天也該到了。
按之前商議好的計策，焦璉不會走西江順流而下，而是從梧州出發後往北繞行，再從鼎湖山口迂迴過來。
雖說路上要多花些時間，卻能打敵軍一個出其不意。
只是……肇慶城眼下被李成棟的大軍猛攻，能不能撐到援軍趕來，還是個未知數。