第106章 我的帝國
第106章 我的帝國
「復仇女神號」護送受損艦船抵達林努里後，會進行維修與人員補充，之後交由你指揮。」索龍向瑪拉·傑德解釋，「俘獲新共和國軍人讓局勢有了新可能，事態正在加速，必須在多條戰線同時行動，你曾在塔隆·卡德手下服務半年，熟悉他的行事方式，作為我的代表，你要乘坐復仇女神號」訪問帝國控制的星球，評估他們與我們合作的可能性，查明哪些莫夫和總督與塔隆有聯繫。」
「但這怎麼能削弱卡德的影響力？」傑德有些疑惑，「僱傭賞金獵人不是更簡單嗎？何況你還掌控著黑暗力量。」
「我們的艦船還沒抵達坦格倫，目前仍處於脆弱狀態。」索龍平靜的說道，「塔隆的損失與魯戈斯戰役的失敗，必然會讓新共和國急於向他購買情報，用不了多久，他們就會派遣正規軍對付我們，到那時，鋒刃艦隊」的部分艦船恰好能投入使用，這剛好可以給敵人一個措手不及。」
「我一直好奇，你打算怎麼俘獲更多敵人？」瑪拉輕哼一聲，「引誘整支艦隊進入陷阱？」
「只要塔隆不知道黑暗力量在我手中，他能向新共和國報告的，就只有我的基地位置、艦隊構成與規模。」索龍道，「持續發動襲擊，會迫使新共和國擔憂領土安全，不得不將星區艦隊留在原地保護貿易航線與補給線，這能延緩他們針對我組建艦隊的進程。而這段時間，足夠我們修復無畏級」巡洋艦，並為它們配備船員。」
「這麼說，等他們大軍壓境坦格倫時————」瑪拉的綠眼睛閃過一絲銳利，「你會引誘他們進入陷阱，將其消滅？」
索龍點頭，「如果沒有其他選擇，是的。」
「憑鋒刃艦隊」，你現在就能開始征服新共和國領土，奪取星區的同時，讓襲擊小組在全銀河系發動打擊。」瑪拉接著說道，「一兩個月，最多半年到一年，你就能擁有足以對抗帕爾帕廷的力量。」
「想在這麼短時間內建立對抗帕爾帕廷的艦隊，不可能。」索龍提醒道，「他掌握著帝國最具毀滅性的武器，還拉攏了不止一位擁有私人武裝的軍閥。這種數量優勢，絕非小股力量能抗衡，即便動用鋒刃艦隊」也不行。就算開始征服，同時尋找帝國遺留的秘密，也毫無意義————帕爾帕廷手頭有數干艘超級殲星艦，執行者級」復仇級」日蝕級主權級」應有盡有，還有成上萬的小型艦船、數百萬乃至數億士兵，要對抗他，需要對等的力量，新共和國將成為緩衝區，讓我和追隨者能在秘密基地度過即將到來的危機。」
「包括未知區域的基地？」
「是的。」索龍沒有深入細節，「目前，我們必須奪取所有可能被帕爾帕廷用於戰爭的資源，運出他的勢力範圍，為我所用。」
「感覺你對帝國被遺忘的秘密，知道得比你願意透露的多。」瑪拉時機恰好的提出了疑問。
「沒錯。」索龍沒有否認，「太多東西被當作無用之物」丟進歷史垃圾堆，可它們都能被利用，產生價值，但就像我之前說的，這需要時機。」
「所以你要搬空坦蒂斯山？」傑德追問，「是為了防止帕爾帕廷正式回歸後利用它？」
「正是。」
「可你卻用它來對抗新共和國。」這位前「皇帝之手」提醒道，「你又說，新共和國才該是消滅帕爾帕廷的力量，一邊削弱他們，一邊指望未來合作，這有什麼意義？」
「首先要記住，義軍同盟早已不是九年前的烏合之眾，角色已經互換。」索龍道，「而且，我不打算與帕爾帕廷直接對抗，共和派會替我做這件事，即便你覺得我的行動削弱了新共和國，可他們控制著幾乎整個銀河系，艦隊與軍隊規模遠超我和其他帝國殘餘勢力。失去一兩個、甚至五六個星區，以及對應的陸軍和艦隊單位，不會讓他們喪失整體戰鬥力。相反，摧毀敵人的小型編隊，能讓我的武裝力量積累未來急需的經驗。」
「可你不打算對抗帕爾帕廷，為什麼需要這些經驗？」
「總體戰略就是讓宿敵互相毀滅。」索龍直言道，「但計劃也可能失敗，帕爾帕廷必定會試圖拉攏天行者為己所用，會摧毀所有擋路的世界與軍隊————毫無疑問，他會動用自己的艦隊，以及投靠他的帝國殘餘勢力的武裝。他的瘋狂與仇恨，會讓銀河系居民再次記恨他。等帕爾帕廷倒台，他的軍隊會群龍無首，恩多的災難將重演，新共和國會趁機進攻帝國領土，傾盡全力。我計劃在這段衝突期間，從陰影中走向台前，推行屬於我自己、不同於舊帝國的政策。如果他們接受我的條件加入，額外的力量對我們無害；如果不接受，那時我也有足夠實力，不必擔心報復。」
「我猜，你會在銀河系另一端行動，遠離帝國與共和派的新戰爭。」瑪拉打了個響指，「這是給他們選擇，是多線作戰，還是先解決首要問題？」
「當然。」索龍欣慰點頭，「對新共和國而言，將帝國趕回原有領土是關乎榮譽的執念。我預計帕爾帕廷復辟後的戰役會異常殘酷，因此我們無論如何都要面對他的殘餘部隊，奪取所需的星區。
只不過，我們要把自己定位為解放者，人道、尊重所有智慧生命與種族。
我考慮過你關於奴隸的提議，這符合我的長期戰略，願意加入我們的奴隸，可以成為新力量的一部分，他們會成為新帝國的面孔」，印證我們所宣稱的平等」。當人們面臨選擇，被帕爾帕廷的屠夫部隊占領，被未能吸取教訓、
防禦薄弱的新共和國保護，或是投靠承諾安全的我們，他們會怎麼選？」
「我個人會選後者。」瑪拉承認。
「大多數人都會這樣。」索龍說，「這樣我們就能獲得領土與忠誠的人口。
當然，與其他軍閥戰鬥時，我們會用武力奪取他們的領土，將其併入我們的勢力範圍。同理，投靠哪個主人更好？是壓迫、處決民眾的，還是承諾繁榮、且已展現行動的？答案不言而喻。」
通過打擊帕爾帕廷控制的領土、解放居民，再以保護者」的身份吸引行星與星系加入，就能建立起資源核心，為組建攻防兼備的軍隊與艦隊提供支撐。
瑪拉忽然說道，「聽你這麼分析，好像是打算在帕爾帕廷發動戰役期間，建立起能與他匹敵的力量。」
「來不及了。」
索龍苦笑，瑪拉的臉上也浮現出一絲笑意。
「但你確信，新共和國會優先消滅帝國殘餘，而不是你。」瑪拉說，「這會不會太自信了？」
新共和國內部正處於政治鬥爭中，有些勢力想趁機提升影響力，會抓住任何機會。
而索龍當前的襲擊，會讓新共和國政府中理性的派系失勢，而那些自視甚高、卻不懂軍事的勢力會在政治舞台上得勢。
因此，在這時間段內，新共和國會變成一個泥足巨人，無力保護那些年辛苦整合的所有領土。
銀河系的民眾大多被動，但對自身安全很敏感。
給他們這種安全感，就是未來新帝國必須要武裝的鎧甲，在帝國與新共之間，顯得更出眾。
「不是自信！」索龍平靜說道，「在皇帝復活發動戰役期間，我們必須主動置身於主要衝突之外，積蓄實力，強化部隊訓練，同時制定後續戰略。」
瑪拉·傑德語帶懷疑：「但帕爾帕廷，即便是克隆體也絕非愚鈍之輩。而帕爾帕廷身邊從不缺少阿諛奉承之徒，更有一批真正精明能幹的謀士，若你率領艦隊突然從銀河系消失，他們必定會追查，即便皇帝不親自過問，他的親信也絕不會忽視。」
「這取決於我們退場戲碼的逼真程度。」索龍暗示道，顯然不打算透露計劃中的這一關鍵細節。
他同樣未言明的是，自己早已預見當前行動將嚴重削弱新共和國，導致皇帝派系得以征服遠超歷史記載的疆域。
在那段已知歷史中，帝國殘餘僅控制約百個星區，且這些領土在後來的內鬥中盡數喪失。
對此潛在局面，他早已備好應對方案。
不過索龍並不打算透露這個備用計劃，因為他預感到最終實施的很可能正是此策，而非此刻描繪的理想藍圖。
他堅信，只要計劃中由他掌控的部分得以完美執行，共和國會暫時失去其最傑出的軍事領袖。
這正是銀河歷史周期性的體現，英雄登場締造和平，隨後被精於權術的政客取代。
當危機再度降臨，英雄們終將回歸。
即便此刻除去阿克巴上將及其團隊，或是削弱天行者家族的影響力，待帕爾帕廷捲土重來之時，這些英雄仍會挺身而出。
這是他們無法擺脫的本能，亦是索龍計劃中關鍵的一環。
既然無法擊破「劇情裝甲」，便讓其為我所用。
「你打算利用共和派俘虜，」瑪拉·傑德突然頓悟，「通過抬高新帝國內部某人的地位，證明其有能力以非軍事手段解決衝突。」
「敏銳的洞察。」索龍露出讚許的微笑，「俘虜在計劃中確實扮演重要角色，但並非核心關鍵。」
帝國從未有過主動交還戰俘的先例，以往叛軍只能通過武力營救同伴。
任何能代表新共和國通過非流血方式達成此事者，必將獲得巨大的政治影響力。
「這正是算計的精髓所在。」
「但這樣的人最終可能成為危險對手，」皇帝之手警告道，「隨著他在新共和國內部影響力的提升......」
「這一點毋庸置疑。」索龍確認道，「因此這位和平使者」必須是那個自詡精通戰略、實則被權欲蒙蔽雙眼之徒，他需是個不擇手段、毫無原則的投機者，慣於利用他人達成目的。」
「我想我猜到您說的是誰了。」瑪拉·傑德唇角微揚，「很有創意，但他生性多疑，這不會反噬我們嗎？」
「只要布局精妙即可。」索龍從容回應，「向他證明他的構想卓爾不群，而他人的方案不值一提。他自會完成大半工作，只需施加恰當刺激，新共和國遭遇的挫敗將強化現有軍事領導層無能的輿論，為權力更迭鋪平道路。」
「不過！」瑪拉提醒道：「他絕不會相信帝國會輕易交還俘虜。」
「我們不必偽裝成利他主義者。」索龍無所謂的道，「關鍵要讓他相信我們遵循與他相同的遊戲規則，在他意識中植入這樣的認知，所有行動都是為了積蓄實力，實現其野心的鏡像翻版。同類相吸————這是他們種族的天性，只效忠於權力博弈。當他確信我只關心掌控帝國殘餘勢力，並願為此與他秘密結盟時，便已落入掌控，待他醒悟之時，大局將無法逆轉。」
瑪拉·傑德帶著玩味的笑容追問：「那麼通過與敵人周旋，你真正想要得到什麼，索龍元帥？」
「一個經我重塑的、更完善的帝國。」索龍目光如炬，「它將公正而強大，沒有壓迫，足以應對來自銀河系內外的任何威脅。」
「宏偉的藍圖。」瑪拉評價道，「這與上次在莫夫費魯斯官邸的談話如出一轍，關於俘虜......在後續襲擊中可以俘獲大量人員，以獲取博弈籌碼，但準備用他們交換什麼具有足夠分量的東西？」
索龍給出回答後，瑪拉·傑德難以置信地睜大雙眼。
「您一定是在開玩笑！」
「復仇女神號」護送受損艦船抵達林努里後，會進行維修與人員補充，之後交由你指揮。」索龍向瑪拉·傑德解釋，「俘獲新共和國軍人讓局勢有了新可能，事態正在加速，必須在多條戰線同時行動，你曾在塔隆·卡德手下服務半年，熟悉他的行事方式，作為我的代表，你要乘坐復仇女神號」訪問帝國控制的星球，評估他們與我們合作的可能性，查明哪些莫夫和總督與塔隆有聯繫。」
「但這怎麼能削弱卡德的影響力？」傑德有些疑惑，「僱傭賞金獵人不是更簡單嗎？何況你還掌控著黑暗力量。」
「我們的艦船還沒抵達坦格倫，目前仍處於脆弱狀態。」索龍平靜的說道，「塔隆的損失與魯戈斯戰役的失敗，必然會讓新共和國急於向他購買情報，用不了多久，他們就會派遣正規軍對付我們，到那時，鋒刃艦隊」的部分艦船恰好能投入使用，這剛好可以給敵人一個措手不及。」
「我一直好奇，你打算怎麼俘獲更多敵人？」瑪拉輕哼一聲，「引誘整支艦隊進入陷阱？」
「只要塔隆不知道黑暗力量在我手中，他能向新共和國報告的，就只有我的基地位置、艦隊構成與規模。」索龍道，「持續發動襲擊，會迫使新共和國擔憂領土安全，不得不將星區艦隊留在原地保護貿易航線與補給線，這能延緩他們針對我組建艦隊的進程。而這段時間，足夠我們修復無畏級」巡洋艦，並為它們配備船員。」
「這麼說，等他們大軍壓境坦格倫時————」瑪拉的綠眼睛閃過一絲銳利，「你會引誘他們進入陷阱，將其消滅？」
索龍點頭，「如果沒有其他選擇，是的。」
「憑鋒刃艦隊」，你現在就能開始征服新共和國領土，奪取星區的同時，讓襲擊小組在全銀河系發動打擊。」瑪拉接著說道，「一兩個月，最多半年到一年，你就能擁有足以對抗帕爾帕廷的力量。」
「想在這麼短時間內建立對抗帕爾帕廷的艦隊，不可能。」索龍提醒道，「他掌握著帝國最具毀滅性的武器，還拉攏了不止一位擁有私人武裝的軍閥。這種數量優勢，絕非小股力量能抗衡，即便動用鋒刃艦隊」也不行。就算開始征服，同時尋找帝國遺留的秘密，也毫無意義————帕爾帕廷手頭有數干艘超級殲星艦，執行者級」復仇級」日蝕級主權級」應有盡有，還有成上萬的小型艦船、數百萬乃至數億士兵，要對抗他，需要對等的力量，新共和國將成為緩衝區，讓我和追隨者能在秘密基地度過即將到來的危機。」
「包括未知區域的基地？」
「是的。」索龍沒有深入細節，「目前，我們必須奪取所有可能被帕爾帕廷用於戰爭的資源，運出他的勢力範圍，為我所用。」
「感覺你對帝國被遺忘的秘密，知道得比你願意透露的多。」瑪拉時機恰好的提出了疑問。
「沒錯。」索龍沒有否認，「太多東西被當作無用之物」丟進歷史垃圾堆，可它們都能被利用，產生價值，但就像我之前說的，這需要時機。」
「所以你要搬空坦蒂斯山？」傑德追問，「是為了防止帕爾帕廷正式回歸後利用它？」
「正是。」
「可你卻用它來對抗新共和國。」這位前「皇帝之手」提醒道，「你又說，新共和國才該是消滅帕爾帕廷的力量，一邊削弱他們，一邊指望未來合作，這有什麼意義？」
「首先要記住，義軍同盟早已不是九年前的烏合之眾，角色已經互換。」索龍道，「而且，我不打算與帕爾帕廷直接對抗，共和派會替我做這件事，即便你覺得我的行動削弱了新共和國，可他們控制著幾乎整個銀河系，艦隊與軍隊規模遠超我和其他帝國殘餘勢力。失去一兩個、甚至五六個星區，以及對應的陸軍和艦隊單位，不會讓他們喪失整體戰鬥力。相反，摧毀敵人的小型編隊，能讓我的武裝力量積累未來急需的經驗。」
「可你不打算對抗帕爾帕廷，為什麼需要這些經驗？」
「總體戰略就是讓宿敵互相毀滅。」索龍直言道，「但計劃也可能失敗，帕爾帕廷必定會試圖拉攏天行者為己所用，會摧毀所有擋路的世界與軍隊————毫無疑問，他會動用自己的艦隊，以及投靠他的帝國殘餘勢力的武裝。他的瘋狂與仇恨，會讓銀河系居民再次記恨他。等帕爾帕廷倒台，他的軍隊會群龍無首，恩多的災難將重演，新共和國會趁機進攻帝國領土，傾盡全力。我計劃在這段衝突期間，從陰影中走向台前，推行屬於我自己、不同於舊帝國的政策。如果他們接受我的條件加入，額外的力量對我們無害；如果不接受，那時我也有足夠實力，不必擔心報復。」
「我猜，你會在銀河系另一端行動，遠離帝國與共和派的新戰爭。」瑪拉打了個響指，「這是給他們選擇，是多線作戰，還是先解決首要問題？」
「當然。」索龍欣慰點頭，「對新共和國而言，將帝國趕回原有領土是關乎榮譽的執念。我預計帕爾帕廷復辟後的戰役會異常殘酷，因此我們無論如何都要面對他的殘餘部隊，奪取所需的星區。
只不過，我們要把自己定位為解放者，人道、尊重所有智慧生命與種族。
我考慮過你關於奴隸的提議，這符合我的長期戰略，願意加入我們的奴隸，可以成為新力量的一部分，他們會成為新帝國的面孔」，印證我們所宣稱的平等」。當人們面臨選擇，被帕爾帕廷的屠夫部隊占領，被未能吸取教訓、
防禦薄弱的新共和國保護，或是投靠承諾安全的我們，他們會怎麼選？」
「我個人會選後者。」瑪拉承認。
「大多數人都會這樣。」索龍說，「這樣我們就能獲得領土與忠誠的人口。
當然，與其他軍閥戰鬥時，我們會用武力奪取他們的領土，將其併入我們的勢力範圍。同理，投靠哪個主人更好？是壓迫、處決民眾的，還是承諾繁榮、且已展現行動的？答案不言而喻。」
通過打擊帕爾帕廷控制的領土、解放居民，再以保護者」的身份吸引行星與星系加入，就能建立起資源核心，為組建攻防兼備的軍隊與艦隊提供支撐。
瑪拉忽然說道，「聽你這麼分析，好像是打算在帕爾帕廷發動戰役期間，建立起能與他匹敵的力量。」
「來不及了。」
索龍苦笑，瑪拉的臉上也浮現出一絲笑意。
「但你確信，新共和國會優先消滅帝國殘餘，而不是你。」瑪拉說，「這會不會太自信了？」
新共和國內部正處於政治鬥爭中，有些勢力想趁機提升影響力，會抓住任何機會。
而索龍當前的襲擊，會讓新共和國政府中理性的派系失勢，而那些自視甚高、卻不懂軍事的勢力會在政治舞台上得勢。
因此，在這時間段內，新共和國會變成一個泥足巨人，無力保護那些年辛苦整合的所有領土。
銀河系的民眾大多被動，但對自身安全很敏感。
給他們這種安全感，就是未來新帝國必須要武裝的鎧甲，在帝國與新共之間，顯得更出眾。
「不是自信！」索龍平靜說道，「在皇帝復活發動戰役期間，我們必須主動置身於主要衝突之外，積蓄實力，強化部隊訓練，同時制定後續戰略。」
瑪拉·傑德語帶懷疑：「但帕爾帕廷，即便是克隆體也絕非愚鈍之輩。而帕爾帕廷身邊從不缺少阿諛奉承之徒，更有一批真正精明能幹的謀士，若你率領艦隊突然從銀河系消失，他們必定會追查，即便皇帝不親自過問，他的親信也絕不會忽視。」
「這取決於我們退場戲碼的逼真程度。」索龍暗示道，顯然不打算透露計劃中的這一關鍵細節。
他同樣未言明的是，自己早已預見當前行動將嚴重削弱新共和國，導致皇帝派系得以征服遠超歷史記載的疆域。
在那段已知歷史中，帝國殘餘僅控制約百個星區，且這些領土在後來的內鬥中盡數喪失。
對此潛在局面，他早已備好應對方案。
不過索龍並不打算透露這個備用計劃，因為他預感到最終實施的很可能正是此策，而非此刻描繪的理想藍圖。
他堅信，只要計劃中由他掌控的部分得以完美執行，共和國會暫時失去其最傑出的軍事領袖。
這正是銀河歷史周期性的體現，英雄登場締造和平，隨後被精於權術的政客取代。
當危機再度降臨，英雄們終將回歸。
即便此刻除去阿克巴上將及其團隊，或是削弱天行者家族的影響力，待帕爾帕廷捲土重來之時，這些英雄仍會挺身而出。
這是他們無法擺脫的本能，亦是索龍計劃中關鍵的一環。
既然無法擊破「劇情裝甲」，便讓其為我所用。
「你打算利用共和派俘虜，」瑪拉·傑德突然頓悟，「通過抬高新帝國內部某人的地位，證明其有能力以非軍事手段解決衝突。」
「敏銳的洞察。」索龍露出讚許的微笑，「俘虜在計劃中確實扮演重要角色，但並非核心關鍵。」
帝國從未有過主動交還戰俘的先例，以往叛軍只能通過武力營救同伴。
任何能代表新共和國通過非流血方式達成此事者，必將獲得巨大的政治影響力。
「這正是算計的精髓所在。」
「但這樣的人最終可能成為危險對手，」皇帝之手警告道，「隨著他在新共和國內部影響力的提升......」
「這一點毋庸置疑。」索龍確認道，「因此這位和平使者」必須是那個自詡精通戰略、實則被權欲蒙蔽雙眼之徒，他需是個不擇手段、毫無原則的投機者，慣於利用他人達成目的。」
「我想我猜到您說的是誰了。」瑪拉·傑德唇角微揚，「很有創意，但他生性多疑，這不會反噬我們嗎？」
「只要布局精妙即可。」索龍從容回應，「向他證明他的構想卓爾不群，而他人的方案不值一提。他自會完成大半工作，只需施加恰當刺激，新共和國遭遇的挫敗將強化現有軍事領導層無能的輿論，為權力更迭鋪平道路。」
「不過！」瑪拉提醒道：「他絕不會相信帝國會輕易交還俘虜。」
「我們不必偽裝成利他主義者。」索龍無所謂的道，「關鍵要讓他相信我們遵循與他相同的遊戲規則，在他意識中植入這樣的認知，所有行動都是為了積蓄實力，實現其野心的鏡像翻版。同類相吸————這是他們種族的天性，只效忠於權力博弈。當他確信我只關心掌控帝國殘餘勢力，並願為此與他秘密結盟時，便已落入掌控，待他醒悟之時，大局將無法逆轉。」
瑪拉·傑德帶著玩味的笑容追問：「那麼通過與敵人周旋，你真正想要得到什麼，索龍元帥？」
「一個經我重塑的、更完善的帝國。」索龍目光如炬，「它將公正而強大，沒有壓迫，足以應對來自銀河系內外的任何威脅。」
「宏偉的藍圖。」瑪拉評價道，「這與上次在莫夫費魯斯官邸的談話如出一轍，關於俘虜......在後續襲擊中可以俘獲大量人員，以獲取博弈籌碼，但準備用他們交換什麼具有足夠分量的東西？」
索龍給出回答後，瑪拉·傑德難以置信地睜大雙眼。
「您一定是在開玩笑！」