第052章 論閻解成為什麼災年成親
跨院廳堂里，笑語聲摻著醺醺然的暖意。寧父臉頰微紅，見桌上幾人已有五六分酒意，便先放下手中的粗瓷酒杯，聲音溫厚地開口：「差不多了，再喝下去真要醉了，咱們也該吃飯了。」
話音才落，寧採薇已起身往灶台走去。今天王延宗特意用大鐵鍋、柴火灶燜了一鍋米飯。都說這樣的米飯有鍋氣，比電飯煲、高壓鍋煮出來的更香、更活，米粒也更有筋道。
眾人紛紛跟著放下酒杯，幾個嫂子手腳麻利地幫著張羅，一時間碗勺輕響，熱鬧卻不忙亂。木製鍋蓋一掀，一團白茫茫的蒸汽「呼」地涌了上來，帶著質樸濃郁的米香，瞬間盈滿了整間屋子。等那白汽稍散，露出鍋里的飯——粒粒分明，晶瑩潤澤，每一顆表面都像裹了一層極薄的、亮瑩瑩的油光。這米是去年的新稻，被王延宗從黑市倉庫收進他空間裡存放著，如今取出，竟與剛脫粒時一般鮮潤，米香分毫未減。
正說笑間，裡屋臥室傳來一陣軟糯含糊的哼哼聲，像小貓睡醒時慵懶的鼻音——是小蘋果醒了。
寧母趙瑛立刻放下碗筷，臉上笑意更深：「哎呦，我親親外孫女醒了！」說著已快步往裡屋去。不一會兒，她便抱著裹在柔軟小棉襖里的奶糰子出來了，腳步匆匆地直往門外走。小蘋果剛開機，顯然還在懵懂狀態，眼睛半眯著，長睫毛濕漉漉的，小臉睡得紅撲撲，安安靜靜地偎在外婆懷裡，一副還沒徹底回神的可愛模樣。
到了門外背風的角落，寧母熟練地給她把尿。她帶大過好幾個孩子，太懂這些小不點的流程了——睡飽之後第一樁要緊事，十有八九就是這道程序，動作稍慢些，準保畫個大地圖。
果然，酣暢淋漓地解了人生大事後，小奶糰子也像充好了電，瞬間精神起來。那雙黑葡萄似的大眼睛完全睜開了，亮晶晶的，滿是初醒的好奇，左轉轉、右看看，打量著這個熟悉又新鮮的世界。目光一轉，落在正含笑望過來的王延宗身上，小蘋果立刻認了出來，小臉瞬間綻開燦爛的笑花，兩隻胖乎乎的小手急切地朝他的方向伸著，嘴裡發出又軟又清亮的奶音：
「抱抱……，抱抱……」
王延宗接過急得直哼唧、滿嘴嬰語的小蘋果。那軟軟糯糯的小身子一入懷，就帶著一股奶乎乎的暖意。小東西仰起臉，表情異常認真，對著他「啊、呀呀、依依……」地說了一長串，小眉頭還微微蹙著，仿佛在說什麼了不得的大事。
滿屋子頓時鬨笑起來，二嫂笑得前仰後合，沖寧採薇喊道：「她媽，快！快給翻譯翻譯，你家小東西這吩咐的是啥工作？哈哈哈！」
小蘋果雖只冒出兩顆小米牙，可早已不滿足於只是喝奶了。譬如今天席上那東坡肉，顫巍巍、紅亮亮的肥肉部分，她就特別喜歡。那肉燉得酥爛，入口即化，咸鮮中透著甘甜，滋味遠比奶水豐富。王延宗也只敢挑最軟爛、最小的一丁點餵她，小嬰兒腸胃嬌弱，驟然吃多了油葷，萬一鬧肚子，沈懷志那個女兒奴非得跟他急眼不可。
快樂的時光總覺短暫，仿佛還沒怎麼敘話，一看手錶，竟已下午一點多了。這頓溫鍋宴，不知不覺吃了快一個半小時。
旁邊那桌六個半大孩子也已風捲殘雲般吃完，一個個靠在椅背上，滿足地摸著圓鼓鼓的小肚子。幾個嫂子開始利落地收拾杯盤。王延宗今日做菜分量十足，饒是眾人胃口大開，也剩下不少。沈家三兄弟也悄悄鬆了松褲腰帶，相視苦笑。
剩菜合在一個大瓦盆里，王延宗又用四個小號的陶盆分裝妥當，待會兒讓他們各家帶走一份。在北方，這宴席後混合的剩菜叫做「折籮」，在以往那些清苦年月里，可是難得的好東西，熱一熱，便是下一頓香噴噴的雜燴菜。
沏上一壺釅釅的茉莉花茶，眾人圍坐慢飲，既解油膩，也散散酒氣，免得待會兒出門被冷風一激，上了頭腳底發飄。
茶水續過一道，寧父便扶著膝蓋站起身來：「時候不早了，咱也該回去了，家裡還有一攤事。」
王延宗也不多虛留，只抱著小蘋果，用臉頰親昵地蹭了蹭她柔嫩的小臉蛋，癢得小傢伙咯咯直笑。他心中不舍，還是雙手叉著小蘋果的腋下，將她舉到寧採薇面前。
看見媽媽，小奶糰子似乎才恍然想起自己的正餐還沒用，立刻著急地撲進媽媽懷裡，兩隻小手胡亂地抓撓著媽媽棉襖上的盤扣，嘴裡發出催促的哼唧聲。
寧母在一旁看得直樂：「這小東西，怕是又饞了。按說中午也沒少吃，肉啊魚的，這會兒吃奶，倒像是走個過場？」
一家一份折籮，用舊布袋裝好提上。為了在空間中儲存做好的菜，王延宗轉著圈的逛了不少供銷社，這些容器沒少買，等吃完了，王延宗自會去取回。
一行人浩浩蕩蕩出了跨院門。閻埠貴竟還在牆根下守著，只是此刻他的注意力早已不在過往鄰居身上，鏡片後那雙精明的眼睛，如同探照燈般，緊緊鎖著沈家哥仨以及寧家姐妹手中拎著的布袋。
那布袋沉甸甸地往下墜著，從凸出的形狀看，分明是供銷社裡賣的那種綠瓷盆，俗稱「四盆」，也是最小的一號盆子，直徑三十公分，最大的一盆，直徑六十多公分，裝滿水老爺們端起來都費勁。
用這麼大的盆裝摺籮，那得是多少油水厚實的好菜啊！絕不可能只裝個盆底——閻埠貴早就認出，拎折籮的漂亮小姑娘就是上次跟王延宗相親的那位。若折籮少，用碗裝便是，何至於讓對象費力拎個空盆？
他的心像被一隻手狠狠攥了一把，疼得直抽抽。沒混上席面已是虧大了，如今眼睜睜看著這麼多油水豐厚的折籮從眼前流過，卻沒自己的份……
閻埠貴哆哆嗦嗦地從洗得發白的中山裝口袋裡，摸出一包經濟香菸，抽出一支，手微微發顫地劃了好幾下火柴才點燃。他背靠著冰涼的院牆，頹然坐下，狠狠吸了一大口。劣質菸草的辛辣氣味沖入肺腑，卻絲毫沒能安撫他那顆因重大損失而不斷滴血的心。
……
隨著天氣轉暖，山中背陰處的積雪雖未化盡，但已不再妨礙行路。王延宗進山的次數多了起來，只是行事比前兩次低調了許多。每次狩獵歸來，往軋鋼廠交任務時，要麼拎著兩隻灰撲撲的兔子，要麼是三五隻羽毛還算鮮亮的野雞，偶爾才會拖回一頭或大或小的野豬，一個月也難得有這麼一回。旁人問起，他便說：「年前那兩回打得狠了些，外圍的野物稀了。深山裡頭倒是還有，可打多了也難運出來。再說這天漸漸熱了，獵到大的，就得緊趕著出來，不然肉擱不住。」
他這話合情合理，眾人聽了也只是點頭，羨慕他有這手本事，又感慨如今山里也窮了。
轉眼到了五月初。這天傍晚，王主任突然帶著兩名街道辦事處的幹事，臉色略顯凝重地走進了四合院。
正在前院伺弄他那幾盆半死不活花草的閻埠貴，一眼瞧見，心裡「咯噔」一下。最近院裡還算太平，賈張氏養好了傷，似乎也還沒緩過勁來作妖。他左思右想，自己除了在院門口守關時，對提了東西的鄰居問候得格外熱情、偶爾能蹭點邊角料之外，似乎也沒別的把柄。可自從賈家舉報王延宗那事之後，閻埠貴總覺得院裡颳起了一股說不清道不明的風氣，心裡也懸著，生怕哪天自己也被人給點了。
他強自鎮定，堆起慣常那種帶著算計的殷勤笑容，快步迎了上去：「王主任，您來啦！有什麼指示？院裡最近可都挺好的……」
王主任眉頭微蹙，顯然心事重重，只擺擺手，語氣有些疲憊：「老閻，先通知一下院裡的住戶，都到中院集合，街道有重要通知傳達。」
見王主任不像是專程來找自己麻煩，閻埠貴心頭一松，連忙應下，轉頭就高聲指派閻解成、閻解放兄弟倆分頭去叫人，自己則亦步亦趨地跟在王主任身後，儼然一副積極協助的模樣。
中院裡，很快聚攏了全院的老老少少。昏黃的天光下，王主任站在往常開大會的位置，清了清嗓子，沒有多餘的寒暄，直接宣布了街道接到的通知：糧食定量，從下月起，再次下調一成。
話音一落，院子裡「轟」地一聲就炸開了鍋。
「還降？這還讓不讓人活了！」
「本來就不夠吃，這是要逼死我們啊！」
「王主任，這……這日子可怎麼過啊！」
抱怨聲、哀求聲、帶著絕望的質問聲嗡嗡作響，人群騷動起來，尤其是家裡孩子多、勞動力少的幾戶，臉上已是一片灰敗。
王主任連喊了幾聲，才勉強壓住場面。他提高了嗓門，說了一些「克服暫時困難」、「全國上下都一樣」、「要相信組織、共渡時艱」之類鼓舞士氣的話。這些話，在過去幾個月里，大家早已聽過無數遍，此刻再聽，只覺得更加空洞無力，心裡那點微弱的火苗，被這消息一盆冷水澆得只剩青煙。
王延宗今天沒進山，就待在家裡。聽到通知看著人群喧譁和最終無奈接受，他臉上沒什麼意外的表情。該來的總會來。這三年，定量一降再降，直到後面降無可降，便開始往糧食里摻各種代食品，玉米芯、紅薯藤、粉碎的秸稈……真正的考驗，還在後頭。
他經常在山裡轉悠，對時令最是清楚。此刻，正是榆錢最肥嫩的時候，一嘟嚕一嘟嚕綴滿枝頭。他空間裡早已存了大量的新鮮榆錢。這東西，用少許粗糧麵粉拌勻了，捏成糰子上鍋蒸熟，雖然口感粗糙，卻也能頂餓，更重要的是，榆錢本身有些營養，比後來那些純粹的代糧強多了。
而且，再過些日子，槐花也該開了。有榆錢和槐花這兩樣，摻和著那點越來越金貴的定量，勒緊褲腰帶，熬過這兩個月的青黃不接，或許還有點希望。
心裡盤算著，手上也沒停。他找了個舊背簍，從空間裡取出滿滿一簍子嫩綠的榆錢，上面用塊粗布虛掩著，又用布袋裝了約莫二十斤白面，沉甸甸地壓在下面。趁著夜色初臨，院裡人心惶惶、各自回家愁眉苦臉商議對策的當口，他先去了沈家。
沈家哥仨看著那一大簍翠瑩瑩的榆錢，又摸了摸底下實實在在的白面，眼圈都有些發紅。沈老大嘴唇動了動，想說什麼感激的話，卻被王延宗拍了拍肩膀打斷：「自家兄弟，別說外道話。摻和著，先對付著。過陣子槐花下來，我再弄點。」
從沈家出來，他又拐去了寧家小院。
寧父寧母臉色也很不好看，定量又降，家裡兩個半大姑娘一個小子，正是能吃的年紀，這往後……見王延宗送來這麼些實實在在的吃食，尤其是那二十斤白面，簡直是雪中送炭。寧母趙瑛的眼眶微紅，寧父也是重重嘆了口氣，握著王延宗的手，半晌說不出話。
「寧叔，別急。天無絕人之路。山里還有榆錢、槐花，總能對付。千萬別讓沐語和司恬跑城外挖野菜去，現在挖野菜的人比野菜多，亂得很，小姑娘家不安全。」王延宗低聲叮囑。他深知，如今城外為了幾把野菜搶破頭甚至動手的事情時有發生，兩個如花似玉的姑娘去了，別說搶不過那些為了一口吃食能拼命的老娘們，萬一遇到不懷好心的，那才是叫天天不應。
寧母連連點頭，後怕不已。她光顧著愁糧食，差點沒想到這層。
當晚，王延宗就在寧家吃的飯。主食就是榆錢摻了少許白面、玉米面蒸的糰子，菜是鹹菜疙瘩切絲，滴了兩滴香油。糰子帶著榆錢特有的清甜和粗糙的口感，就著鹹菜絲，艱難下咽，卻也是如今難得的、能填飽肚子的東西了。
寧沐語小口咬著糰子，眼睛卻時不時瞟向王延宗，目光里除了感激，似乎還多了些別的東西。寧司恬年紀小些，吃著這新鮮玩意，倒沒那麼多愁緒，只覺得微微發澀後有點回甘，還挺有趣。
昏暗的燈光下，一家人默默吃著這頓豐盛的晚餐，咀嚼聲和屋外漸漸深沉的夜色混在一起，前路艱難，但此刻，這一簍榆錢，一袋白面，還有那關於槐花的期許，像寒夜裡一點微弱的炭火，雖不熾熱，卻多少驅散了些許心頭的寒意與恐慌。
閻埠貴輾轉反側一宿，早晨精神奕奕的爬了起來，他有了一個絕妙的主意。
自家好大兒也二十一歲了，一點也沒繼承到自己的聰明才智，中專高中都沒考上，畢業後一直打零工，賺那麼三瓜兩棗的醋錢，按說正經年月結婚可是一筆不小的花費，彩禮、婚宴、甚至三轉一響七十二條腿。
可現在是災年啊，只要管飯餓不死人，有的是人家想把姑娘嫁出去，恨不得倒貼彩禮，只要讓媒婆給相一個四九城戶口的姑娘，想著想著閻埠貴猥瑣的笑了。
定量再少，那裡面也是有細糧的，閻家一年最多過年包餃子用點二合面，單純的棒子麵沒粘性，包餃子下鍋就成粥了，家裡所有人定量的細糧都被閻埠貴換成了粗糧，而且閻家人吃的最少，餓不死就行，他們家的人也是院裡最瘦的（馬上就會被飛機排骨水碾壓）。
姑娘娶回家，細糧換粗糧，和家裡人吃一樣多其實也比定量少，額外又能賺一筆，還讓老大娶了媳婦，更節省了一大筆開銷，一箭三雕，論算計還得是我閻埠貴，不愧是我。
話音才落，寧採薇已起身往灶台走去。今天王延宗特意用大鐵鍋、柴火灶燜了一鍋米飯。都說這樣的米飯有鍋氣，比電飯煲、高壓鍋煮出來的更香、更活，米粒也更有筋道。
眾人紛紛跟著放下酒杯，幾個嫂子手腳麻利地幫著張羅，一時間碗勺輕響，熱鬧卻不忙亂。木製鍋蓋一掀，一團白茫茫的蒸汽「呼」地涌了上來，帶著質樸濃郁的米香，瞬間盈滿了整間屋子。等那白汽稍散，露出鍋里的飯——粒粒分明，晶瑩潤澤，每一顆表面都像裹了一層極薄的、亮瑩瑩的油光。這米是去年的新稻，被王延宗從黑市倉庫收進他空間裡存放著，如今取出，竟與剛脫粒時一般鮮潤，米香分毫未減。
正說笑間，裡屋臥室傳來一陣軟糯含糊的哼哼聲，像小貓睡醒時慵懶的鼻音——是小蘋果醒了。
寧母趙瑛立刻放下碗筷，臉上笑意更深：「哎呦，我親親外孫女醒了！」說著已快步往裡屋去。不一會兒，她便抱著裹在柔軟小棉襖里的奶糰子出來了，腳步匆匆地直往門外走。小蘋果剛開機，顯然還在懵懂狀態，眼睛半眯著，長睫毛濕漉漉的，小臉睡得紅撲撲，安安靜靜地偎在外婆懷裡，一副還沒徹底回神的可愛模樣。
到了門外背風的角落，寧母熟練地給她把尿。她帶大過好幾個孩子，太懂這些小不點的流程了——睡飽之後第一樁要緊事，十有八九就是這道程序，動作稍慢些，準保畫個大地圖。
果然，酣暢淋漓地解了人生大事後，小奶糰子也像充好了電，瞬間精神起來。那雙黑葡萄似的大眼睛完全睜開了，亮晶晶的，滿是初醒的好奇，左轉轉、右看看，打量著這個熟悉又新鮮的世界。目光一轉，落在正含笑望過來的王延宗身上，小蘋果立刻認了出來，小臉瞬間綻開燦爛的笑花，兩隻胖乎乎的小手急切地朝他的方向伸著，嘴裡發出又軟又清亮的奶音：
「抱抱……，抱抱……」
王延宗接過急得直哼唧、滿嘴嬰語的小蘋果。那軟軟糯糯的小身子一入懷，就帶著一股奶乎乎的暖意。小東西仰起臉，表情異常認真，對著他「啊、呀呀、依依……」地說了一長串，小眉頭還微微蹙著，仿佛在說什麼了不得的大事。
滿屋子頓時鬨笑起來，二嫂笑得前仰後合，沖寧採薇喊道：「她媽，快！快給翻譯翻譯，你家小東西這吩咐的是啥工作？哈哈哈！」
小蘋果雖只冒出兩顆小米牙，可早已不滿足於只是喝奶了。譬如今天席上那東坡肉，顫巍巍、紅亮亮的肥肉部分，她就特別喜歡。那肉燉得酥爛，入口即化，咸鮮中透著甘甜，滋味遠比奶水豐富。王延宗也只敢挑最軟爛、最小的一丁點餵她，小嬰兒腸胃嬌弱，驟然吃多了油葷，萬一鬧肚子，沈懷志那個女兒奴非得跟他急眼不可。
快樂的時光總覺短暫，仿佛還沒怎麼敘話，一看手錶，竟已下午一點多了。這頓溫鍋宴，不知不覺吃了快一個半小時。
旁邊那桌六個半大孩子也已風捲殘雲般吃完，一個個靠在椅背上，滿足地摸著圓鼓鼓的小肚子。幾個嫂子開始利落地收拾杯盤。王延宗今日做菜分量十足，饒是眾人胃口大開，也剩下不少。沈家三兄弟也悄悄鬆了松褲腰帶，相視苦笑。
剩菜合在一個大瓦盆里，王延宗又用四個小號的陶盆分裝妥當，待會兒讓他們各家帶走一份。在北方，這宴席後混合的剩菜叫做「折籮」，在以往那些清苦年月里，可是難得的好東西，熱一熱，便是下一頓香噴噴的雜燴菜。
沏上一壺釅釅的茉莉花茶，眾人圍坐慢飲，既解油膩，也散散酒氣，免得待會兒出門被冷風一激，上了頭腳底發飄。
茶水續過一道，寧父便扶著膝蓋站起身來：「時候不早了，咱也該回去了，家裡還有一攤事。」
王延宗也不多虛留，只抱著小蘋果，用臉頰親昵地蹭了蹭她柔嫩的小臉蛋，癢得小傢伙咯咯直笑。他心中不舍，還是雙手叉著小蘋果的腋下，將她舉到寧採薇面前。
看見媽媽，小奶糰子似乎才恍然想起自己的正餐還沒用，立刻著急地撲進媽媽懷裡，兩隻小手胡亂地抓撓著媽媽棉襖上的盤扣，嘴裡發出催促的哼唧聲。
寧母在一旁看得直樂：「這小東西，怕是又饞了。按說中午也沒少吃，肉啊魚的，這會兒吃奶，倒像是走個過場？」
一家一份折籮，用舊布袋裝好提上。為了在空間中儲存做好的菜，王延宗轉著圈的逛了不少供銷社，這些容器沒少買，等吃完了，王延宗自會去取回。
一行人浩浩蕩蕩出了跨院門。閻埠貴竟還在牆根下守著，只是此刻他的注意力早已不在過往鄰居身上，鏡片後那雙精明的眼睛，如同探照燈般，緊緊鎖著沈家哥仨以及寧家姐妹手中拎著的布袋。
那布袋沉甸甸地往下墜著，從凸出的形狀看，分明是供銷社裡賣的那種綠瓷盆，俗稱「四盆」，也是最小的一號盆子，直徑三十公分，最大的一盆，直徑六十多公分，裝滿水老爺們端起來都費勁。
用這麼大的盆裝摺籮，那得是多少油水厚實的好菜啊！絕不可能只裝個盆底——閻埠貴早就認出，拎折籮的漂亮小姑娘就是上次跟王延宗相親的那位。若折籮少，用碗裝便是，何至於讓對象費力拎個空盆？
他的心像被一隻手狠狠攥了一把，疼得直抽抽。沒混上席面已是虧大了，如今眼睜睜看著這麼多油水豐厚的折籮從眼前流過，卻沒自己的份……
閻埠貴哆哆嗦嗦地從洗得發白的中山裝口袋裡，摸出一包經濟香菸，抽出一支，手微微發顫地劃了好幾下火柴才點燃。他背靠著冰涼的院牆，頹然坐下，狠狠吸了一大口。劣質菸草的辛辣氣味沖入肺腑，卻絲毫沒能安撫他那顆因重大損失而不斷滴血的心。
……
隨著天氣轉暖，山中背陰處的積雪雖未化盡，但已不再妨礙行路。王延宗進山的次數多了起來，只是行事比前兩次低調了許多。每次狩獵歸來，往軋鋼廠交任務時，要麼拎著兩隻灰撲撲的兔子，要麼是三五隻羽毛還算鮮亮的野雞，偶爾才會拖回一頭或大或小的野豬，一個月也難得有這麼一回。旁人問起，他便說：「年前那兩回打得狠了些，外圍的野物稀了。深山裡頭倒是還有，可打多了也難運出來。再說這天漸漸熱了，獵到大的，就得緊趕著出來，不然肉擱不住。」
他這話合情合理，眾人聽了也只是點頭，羨慕他有這手本事，又感慨如今山里也窮了。
轉眼到了五月初。這天傍晚，王主任突然帶著兩名街道辦事處的幹事，臉色略顯凝重地走進了四合院。
正在前院伺弄他那幾盆半死不活花草的閻埠貴，一眼瞧見，心裡「咯噔」一下。最近院裡還算太平，賈張氏養好了傷，似乎也還沒緩過勁來作妖。他左思右想，自己除了在院門口守關時，對提了東西的鄰居問候得格外熱情、偶爾能蹭點邊角料之外，似乎也沒別的把柄。可自從賈家舉報王延宗那事之後，閻埠貴總覺得院裡颳起了一股說不清道不明的風氣，心裡也懸著，生怕哪天自己也被人給點了。
他強自鎮定，堆起慣常那種帶著算計的殷勤笑容，快步迎了上去：「王主任，您來啦！有什麼指示？院裡最近可都挺好的……」
王主任眉頭微蹙，顯然心事重重，只擺擺手，語氣有些疲憊：「老閻，先通知一下院裡的住戶，都到中院集合，街道有重要通知傳達。」
見王主任不像是專程來找自己麻煩，閻埠貴心頭一松，連忙應下，轉頭就高聲指派閻解成、閻解放兄弟倆分頭去叫人，自己則亦步亦趨地跟在王主任身後，儼然一副積極協助的模樣。
中院裡，很快聚攏了全院的老老少少。昏黃的天光下，王主任站在往常開大會的位置，清了清嗓子，沒有多餘的寒暄，直接宣布了街道接到的通知：糧食定量，從下月起，再次下調一成。
話音一落，院子裡「轟」地一聲就炸開了鍋。
「還降？這還讓不讓人活了！」
「本來就不夠吃，這是要逼死我們啊！」
「王主任，這……這日子可怎麼過啊！」
抱怨聲、哀求聲、帶著絕望的質問聲嗡嗡作響，人群騷動起來，尤其是家裡孩子多、勞動力少的幾戶，臉上已是一片灰敗。
王主任連喊了幾聲，才勉強壓住場面。他提高了嗓門，說了一些「克服暫時困難」、「全國上下都一樣」、「要相信組織、共渡時艱」之類鼓舞士氣的話。這些話，在過去幾個月里，大家早已聽過無數遍，此刻再聽，只覺得更加空洞無力，心裡那點微弱的火苗，被這消息一盆冷水澆得只剩青煙。
王延宗今天沒進山，就待在家裡。聽到通知看著人群喧譁和最終無奈接受，他臉上沒什麼意外的表情。該來的總會來。這三年，定量一降再降，直到後面降無可降，便開始往糧食里摻各種代食品，玉米芯、紅薯藤、粉碎的秸稈……真正的考驗，還在後頭。
他經常在山裡轉悠，對時令最是清楚。此刻，正是榆錢最肥嫩的時候，一嘟嚕一嘟嚕綴滿枝頭。他空間裡早已存了大量的新鮮榆錢。這東西，用少許粗糧麵粉拌勻了，捏成糰子上鍋蒸熟，雖然口感粗糙，卻也能頂餓，更重要的是，榆錢本身有些營養，比後來那些純粹的代糧強多了。
而且，再過些日子，槐花也該開了。有榆錢和槐花這兩樣，摻和著那點越來越金貴的定量，勒緊褲腰帶，熬過這兩個月的青黃不接，或許還有點希望。
心裡盤算著，手上也沒停。他找了個舊背簍，從空間裡取出滿滿一簍子嫩綠的榆錢，上面用塊粗布虛掩著，又用布袋裝了約莫二十斤白面，沉甸甸地壓在下面。趁著夜色初臨，院裡人心惶惶、各自回家愁眉苦臉商議對策的當口，他先去了沈家。
沈家哥仨看著那一大簍翠瑩瑩的榆錢，又摸了摸底下實實在在的白面，眼圈都有些發紅。沈老大嘴唇動了動，想說什麼感激的話，卻被王延宗拍了拍肩膀打斷：「自家兄弟，別說外道話。摻和著，先對付著。過陣子槐花下來，我再弄點。」
從沈家出來，他又拐去了寧家小院。
寧父寧母臉色也很不好看，定量又降，家裡兩個半大姑娘一個小子，正是能吃的年紀，這往後……見王延宗送來這麼些實實在在的吃食，尤其是那二十斤白面，簡直是雪中送炭。寧母趙瑛的眼眶微紅，寧父也是重重嘆了口氣，握著王延宗的手，半晌說不出話。
「寧叔，別急。天無絕人之路。山里還有榆錢、槐花，總能對付。千萬別讓沐語和司恬跑城外挖野菜去，現在挖野菜的人比野菜多，亂得很，小姑娘家不安全。」王延宗低聲叮囑。他深知，如今城外為了幾把野菜搶破頭甚至動手的事情時有發生，兩個如花似玉的姑娘去了，別說搶不過那些為了一口吃食能拼命的老娘們，萬一遇到不懷好心的，那才是叫天天不應。
寧母連連點頭，後怕不已。她光顧著愁糧食，差點沒想到這層。
當晚，王延宗就在寧家吃的飯。主食就是榆錢摻了少許白面、玉米面蒸的糰子，菜是鹹菜疙瘩切絲，滴了兩滴香油。糰子帶著榆錢特有的清甜和粗糙的口感，就著鹹菜絲，艱難下咽，卻也是如今難得的、能填飽肚子的東西了。
寧沐語小口咬著糰子，眼睛卻時不時瞟向王延宗，目光里除了感激，似乎還多了些別的東西。寧司恬年紀小些，吃著這新鮮玩意，倒沒那麼多愁緒，只覺得微微發澀後有點回甘，還挺有趣。
昏暗的燈光下，一家人默默吃著這頓豐盛的晚餐，咀嚼聲和屋外漸漸深沉的夜色混在一起，前路艱難，但此刻，這一簍榆錢，一袋白面，還有那關於槐花的期許，像寒夜裡一點微弱的炭火，雖不熾熱，卻多少驅散了些許心頭的寒意與恐慌。
閻埠貴輾轉反側一宿，早晨精神奕奕的爬了起來，他有了一個絕妙的主意。
自家好大兒也二十一歲了，一點也沒繼承到自己的聰明才智，中專高中都沒考上，畢業後一直打零工，賺那麼三瓜兩棗的醋錢，按說正經年月結婚可是一筆不小的花費，彩禮、婚宴、甚至三轉一響七十二條腿。
可現在是災年啊，只要管飯餓不死人，有的是人家想把姑娘嫁出去，恨不得倒貼彩禮，只要讓媒婆給相一個四九城戶口的姑娘，想著想著閻埠貴猥瑣的笑了。
定量再少，那裡面也是有細糧的，閻家一年最多過年包餃子用點二合面，單純的棒子麵沒粘性，包餃子下鍋就成粥了，家裡所有人定量的細糧都被閻埠貴換成了粗糧，而且閻家人吃的最少，餓不死就行，他們家的人也是院裡最瘦的（馬上就會被飛機排骨水碾壓）。
姑娘娶回家，細糧換粗糧，和家裡人吃一樣多其實也比定量少，額外又能賺一筆，還讓老大娶了媳婦，更節省了一大筆開銷，一箭三雕，論算計還得是我閻埠貴，不愧是我。