第40章 崖州（14）
「那是什麼？」
「杜松子酒」
「杜松子酒？那有什麼特別的？」
「不不不」
費利佩笑道。
「這可是一種藥酒，能夠治療某種病症的特效酒」
凌風心裡一動。
「那裡面是否添加了金雞納霜？」
「噓......」
費利佩緊張地看了看左右。
凌風笑道：「聽聞法國人已經從金雞納霜里提取了奎寧，此物的需求並沒有想像中那樣大，有何緊張的？」
費利佩大駭，他顯然沒想到一個遙遠的東方人竟然還知道這個，趕緊說道：「提取奎寧需要大量的浸膏，產量極低，大部分歐洲人使用的還是金雞納霜樹皮」
凌風暗忖：「時下硝石、銅錠都是大清的緊俏物資，若是將其吃下，怎麼著也有一倍的利潤，不過像銅、硝石這樣的物資朝廷也看管甚嚴，多半要經過蘇氏鐵行，但無論如何也有五成的利潤」
「再加上金雞納霜，一倍的利潤肯定有」
便道：「東生行因為捲入鴉片貿易被罰了巨額資金，眼下肯定沒有實力將你的貨物吃下，不如都交給我的永利行」
費利佩顯然也不是傻子，「你能直接與我交易嗎？」
凌風搖搖頭，「我的永利行也是掛在廣利行下面的，不過我的姑母是廣利行行主令人尊敬的主母，問題不大」
話雖這麼說，但他也需要廣州、佛山兩地尋找下家，就算是緊俏物資，銷售周期恐怕也要一個月以上。
由於涉及到硝石、銅錠，還需要在粵海關衙門繳納一筆不菲的押金，這押金也是按照貨值來計算的，起碼要五萬銀幣，一想到這裡他的頭便大了起來。
只見艙門打開了，葉雄的胖臉出現了，肥碩的胖手還捂著鼻子。
「到了」
「鐵爐港？」
「不錯」
原來按照兩人的約定，這趟行程先去鐵爐港，然後再經山道前往田獨鐵礦，最後回到三亞港。
船隻靠岸後，凌風對費利佩說道：「那件事你考慮的如何了？」
費利佩顯然還有些猶豫，「東生行果然不行了？」
凌風哼道：「你若是不相信，大可自行前往廣州，你是知道的，杜松子酒、銅錠也就罷了，但硝石可是嚴管品，沒有熟悉的行商辦理手續沒有個三個月以上時間是不成的」
「三個月？」
眼下已經是七月份了，屆時豈不是已經是北風大起的秋冬季節了？
費利佩一咬牙，「如果行主能夠承銷三成的貨物，並提前結了貨款，那麼就就讓給你」
「三成的貨物？我明白了，你身上沒有現錢了，想用這筆款項提前採買茶葉、絲綢，是不是？」
費利佩訕笑道：「不錯」
「那你三成的貨物價值多少錢？」
「親愛的查爾斯，我剛才說過，我這批貨物最少值三十萬銀幣！」
「十萬現銀？」
「不不不，不是銀塊，銀幣就行了，西班牙、墨西哥都行，實在不行美國佬的也行」
葉雄似乎也明白了什麼，他勸道：「少行主，你是不是想吃下這批貨物？我勸你慎重考慮，那裡面還有嚴管品，一個不慎便又是一場劫難！」
凌風點點頭，「此事我只是有初步的打算，到時候再說」
費利佩坐著快艇回去了，而凌風則在葉雄的陪同下帶著林鳳祥等人踏上了鐵爐港碼頭。
甫一踏上這處簡易的碼頭，他不禁驚呆了。
鐵爐港是一個深處內陸的港灣，外面有一條狹窄的水道與大海相連，說是港灣還不如說是內湖，雖然不大，但沿岸加起來也有十幾里長，岸邊密密匝匝起著各種屋子。
大部分都是窩棚，少量磚瓦房夾雜其間，正北面則有一座兩進的小院，周圍也稍顯開闊一些，舉著望遠鏡一看，「鐵爐港巡檢司」的旗幟便映入眼底。
再遠處些，同樣密密匝匝開啟了幾十座窯爐，將半個鐵爐港灣的上空熏得黑乎乎的。
「這裡面可有我家的爐窯？」
「沒有，都是移民所有，不過這裡的鐵料品級雖然不如田獨的，但也差不多了，我會定期來收購，我家的窯爐就近設在田獨鐵礦附近」
凌風觀看了一陣，「我明白了，像他們這樣的煉法，大部分顯然不是賣給你的，而是煉成後打制鐵鍋、菜刀等物，然後發賣到山中黎區去」
葉雄點點頭，「不過通往黎區的商道同樣握在我家手裡，他們還是繞不開」
「因為王公元？」
「不錯」
眾人開始沿著港灣土路朝正北走去，沒多久前面就來了一人。
穿著大清最低一級的武官服飾，沒戴帽子，辮子有些凌亂了，三十餘歲，一臉諂笑著小跑著來到了他們面前。
「葉掌柜，您來了？怎地不提前通知一聲？」
葉雄略微點了點頭，指著凌風說道：「這位就是接替杜老爺的我家行主，凌風，你叫他凌少就行」
又對凌風說道：「這位就是鐵爐港巡檢司巡檢，洪慶，洪大人」
洪慶笑道：「大人可不敢當，叫我洪班頭即可」
葉雄笑道：「少行主，他以前是崖州衙門班頭，後來升到此地擔任巡檢」
凌風點點頭，「見過洪大人」
洪慶一手拉著葉雄一手拉著凌風就往巡檢司衙門走去。
坐定後，洪慶拍了拍手，一個兵丁端來一壺茶。
「葉掌柜，新到的徽州猴魁，我今日也是第一次喝，嘗嘗」
凌風心裡一動。
「可是東生行運來的？」
洪慶點點頭。
「十三行中，就是他家專司經營徽茶，除了他家還有誰？」
原來，十三行大行商中，除了福建幫、廣東幫，第三大幫就是徽商了，他們幾乎壟斷了安徽、浙江一帶的綠茶買賣，而廣州的茶葉貿易中，除了紅茶，就屬徽茶最吃香，劉東生的東生行就是因為這個崛起。
不過，自從他家破產後便沒有那麼實力壟斷徽茶貿易了，同文行潘家、怡和行伍家分走了大部分徽茶。
瓊州島貿易，很少有十三行的行商願意做，除了杜善長便是東生行了。
凌風突然想到一事。
「上次瓊州府城的掌柜楊笠說起前不久有行商想奪取杜家在崖州的產業，除了東生行還能有誰？」
又想到一事。
「東生行雖然不行了，但按照我從後世看到的消息，他家才是與英國人深度勾結大肆販賣鴉片的行商，這樣的人顯然不會將財富全部放在廣州一地，他家還有下南洋貿易的資格，沒準早就是狡兔三窟，處處設點了」
「對了，他肯定早就將大本營遷到英國人控制的新加坡了，若是能在崖州擁有一個據點，那麼無論是做正經生意還是做走私生意都不錯」
「東生行現任行主是劉東生的長子劉承澍，但此人一度因為鴉片問題被關入大牢，後來還被發配新疆，其弟劉嘉澍一度接手，劉承澍回來後此人便消失不見了，可惜剛到這裡時並未詳細問起此事」
「少行主？」
此時洪慶的聲音在耳旁響起，凌風這才尷尬地端起了茶杯。
一邊喝茶一邊又是浮想聯翩。
「此人多半是前任知州的人，那知州因為張紅須一案被罷職，而又有消息傳出要讓王公元接替巡檢一職，作為長期與崖州同知杜文典關係密切的葉雄顯然被這廝瞧上了，否則他的位置肯定不保」
「這才不惜官面低聲下氣巴結一個商人掌柜」
果然，茶過三巡，洪慶諂媚的聲音再次響起。
「大掌柜，那件事？」
葉雄看看凌風，笑道：「眼下我行行主來了，他的話可比我管用，巡檢大人何不求他？」
洪慶剛才顯然沒有將一位才十五歲的少年放在心上，若沒有葉雄在側或許也不會如此客氣，聽了此話頓時說道：「眼看就要中午了，二位不如就在寒舍將就一下，二位稍後，我去去就來」
等洪慶走了，葉雄小聲說道：「此人祖上也是來自同安縣，不過卻因為在抗擊海盜時展現出來的武勇被前任知州看上，讓他當了捕班班頭，後來又升任巡檢，時下賞識他的知州不在了，他自然是岌岌可危」
凌風點點頭，「杜大人準備換人？」
葉雄笑道：「有王公元的事哪有那麼容易換的？不過他顯然不知，還想托請我關說杜大人呢」
「這麼說他與杜大人關係不佳？」
「那是自然，他是前任知州的人，而杜大人的勢力知州豈能不知？肯定大力打壓，作為他的狗腿子豈有不幫腔的，自然得罪了杜大人」
凌風問道：「這鐵爐港看來也沒多少油水嘛，為何對這樣一個位置看得這麼重？」
葉雄搖搖頭，「不然，瓊州府的巡檢司往往兼著厘金局，往來商船也不少，特別是颶風時期，崖州港口也很難停船，而鐵爐港深處內陸，風浪較小，多半會駛到這裡來」
「不過一旦駛入就需要繳納規費，官府並沒有任何經費給巡檢司撥下，全靠彼等自籌，這些人豈有不大力勒索的？雖然油水不大，但在崖州地界也算是不錯的地方，別的不說，每年一千兩還是有的」
「這麼說移民也不都是向著杜家的？」
「那是自然，若是幾萬人都向著杜家，瓊州府豈會不知？屆時就算崖州不出面瓊州府也會出面的，你也見到了，鐵爐港到三亞一帶，艇會是一家，冶匠也有冶會，漁民還有漁會」
「這麼多營生，自然也有大車行、武行、力夫行，麻雀雖小肝膽俱全，都是向佛山學的」
「杜家明面上只占了田獨鐵礦，以及收購部分物資，除此之外並無出奇的，若是崖州內外都被我家關聯上了，官府早就下手了」
正說著，洪慶回來了。
「二位，這邊請，都是剛剛從海上回來的漁民新捕的新鮮海貨，弄了三成魚生，三成紅燒，三成清蒸，前幾日得了幾瓶來自洋商的美酒，就等著二位大駕光臨呢」
「杜松子酒」
「杜松子酒？那有什麼特別的？」
「不不不」
費利佩笑道。
「這可是一種藥酒，能夠治療某種病症的特效酒」
凌風心裡一動。
「那裡面是否添加了金雞納霜？」
「噓......」
費利佩緊張地看了看左右。
凌風笑道：「聽聞法國人已經從金雞納霜里提取了奎寧，此物的需求並沒有想像中那樣大，有何緊張的？」
費利佩大駭，他顯然沒想到一個遙遠的東方人竟然還知道這個，趕緊說道：「提取奎寧需要大量的浸膏，產量極低，大部分歐洲人使用的還是金雞納霜樹皮」
凌風暗忖：「時下硝石、銅錠都是大清的緊俏物資，若是將其吃下，怎麼著也有一倍的利潤，不過像銅、硝石這樣的物資朝廷也看管甚嚴，多半要經過蘇氏鐵行，但無論如何也有五成的利潤」
「再加上金雞納霜，一倍的利潤肯定有」
便道：「東生行因為捲入鴉片貿易被罰了巨額資金，眼下肯定沒有實力將你的貨物吃下，不如都交給我的永利行」
費利佩顯然也不是傻子，「你能直接與我交易嗎？」
凌風搖搖頭，「我的永利行也是掛在廣利行下面的，不過我的姑母是廣利行行主令人尊敬的主母，問題不大」
話雖這麼說，但他也需要廣州、佛山兩地尋找下家，就算是緊俏物資，銷售周期恐怕也要一個月以上。
由於涉及到硝石、銅錠，還需要在粵海關衙門繳納一筆不菲的押金，這押金也是按照貨值來計算的，起碼要五萬銀幣，一想到這裡他的頭便大了起來。
只見艙門打開了，葉雄的胖臉出現了，肥碩的胖手還捂著鼻子。
「到了」
「鐵爐港？」
「不錯」
原來按照兩人的約定，這趟行程先去鐵爐港，然後再經山道前往田獨鐵礦，最後回到三亞港。
船隻靠岸後，凌風對費利佩說道：「那件事你考慮的如何了？」
費利佩顯然還有些猶豫，「東生行果然不行了？」
凌風哼道：「你若是不相信，大可自行前往廣州，你是知道的，杜松子酒、銅錠也就罷了，但硝石可是嚴管品，沒有熟悉的行商辦理手續沒有個三個月以上時間是不成的」
「三個月？」
眼下已經是七月份了，屆時豈不是已經是北風大起的秋冬季節了？
費利佩一咬牙，「如果行主能夠承銷三成的貨物，並提前結了貨款，那麼就就讓給你」
「三成的貨物？我明白了，你身上沒有現錢了，想用這筆款項提前採買茶葉、絲綢，是不是？」
費利佩訕笑道：「不錯」
「那你三成的貨物價值多少錢？」
「親愛的查爾斯，我剛才說過，我這批貨物最少值三十萬銀幣！」
「十萬現銀？」
「不不不，不是銀塊，銀幣就行了，西班牙、墨西哥都行，實在不行美國佬的也行」
葉雄似乎也明白了什麼，他勸道：「少行主，你是不是想吃下這批貨物？我勸你慎重考慮，那裡面還有嚴管品，一個不慎便又是一場劫難！」
凌風點點頭，「此事我只是有初步的打算，到時候再說」
費利佩坐著快艇回去了，而凌風則在葉雄的陪同下帶著林鳳祥等人踏上了鐵爐港碼頭。
甫一踏上這處簡易的碼頭，他不禁驚呆了。
鐵爐港是一個深處內陸的港灣，外面有一條狹窄的水道與大海相連，說是港灣還不如說是內湖，雖然不大，但沿岸加起來也有十幾里長，岸邊密密匝匝起著各種屋子。
大部分都是窩棚，少量磚瓦房夾雜其間，正北面則有一座兩進的小院，周圍也稍顯開闊一些，舉著望遠鏡一看，「鐵爐港巡檢司」的旗幟便映入眼底。
再遠處些，同樣密密匝匝開啟了幾十座窯爐，將半個鐵爐港灣的上空熏得黑乎乎的。
「這裡面可有我家的爐窯？」
「沒有，都是移民所有，不過這裡的鐵料品級雖然不如田獨的，但也差不多了，我會定期來收購，我家的窯爐就近設在田獨鐵礦附近」
凌風觀看了一陣，「我明白了，像他們這樣的煉法，大部分顯然不是賣給你的，而是煉成後打制鐵鍋、菜刀等物，然後發賣到山中黎區去」
葉雄點點頭，「不過通往黎區的商道同樣握在我家手裡，他們還是繞不開」
「因為王公元？」
「不錯」
眾人開始沿著港灣土路朝正北走去，沒多久前面就來了一人。
穿著大清最低一級的武官服飾，沒戴帽子，辮子有些凌亂了，三十餘歲，一臉諂笑著小跑著來到了他們面前。
「葉掌柜，您來了？怎地不提前通知一聲？」
葉雄略微點了點頭，指著凌風說道：「這位就是接替杜老爺的我家行主，凌風，你叫他凌少就行」
又對凌風說道：「這位就是鐵爐港巡檢司巡檢，洪慶，洪大人」
洪慶笑道：「大人可不敢當，叫我洪班頭即可」
葉雄笑道：「少行主，他以前是崖州衙門班頭，後來升到此地擔任巡檢」
凌風點點頭，「見過洪大人」
洪慶一手拉著葉雄一手拉著凌風就往巡檢司衙門走去。
坐定後，洪慶拍了拍手，一個兵丁端來一壺茶。
「葉掌柜，新到的徽州猴魁，我今日也是第一次喝，嘗嘗」
凌風心裡一動。
「可是東生行運來的？」
洪慶點點頭。
「十三行中，就是他家專司經營徽茶，除了他家還有誰？」
原來，十三行大行商中，除了福建幫、廣東幫，第三大幫就是徽商了，他們幾乎壟斷了安徽、浙江一帶的綠茶買賣，而廣州的茶葉貿易中，除了紅茶，就屬徽茶最吃香，劉東生的東生行就是因為這個崛起。
不過，自從他家破產後便沒有那麼實力壟斷徽茶貿易了，同文行潘家、怡和行伍家分走了大部分徽茶。
瓊州島貿易，很少有十三行的行商願意做，除了杜善長便是東生行了。
凌風突然想到一事。
「上次瓊州府城的掌柜楊笠說起前不久有行商想奪取杜家在崖州的產業，除了東生行還能有誰？」
又想到一事。
「東生行雖然不行了，但按照我從後世看到的消息，他家才是與英國人深度勾結大肆販賣鴉片的行商，這樣的人顯然不會將財富全部放在廣州一地，他家還有下南洋貿易的資格，沒準早就是狡兔三窟，處處設點了」
「對了，他肯定早就將大本營遷到英國人控制的新加坡了，若是能在崖州擁有一個據點，那麼無論是做正經生意還是做走私生意都不錯」
「東生行現任行主是劉東生的長子劉承澍，但此人一度因為鴉片問題被關入大牢，後來還被發配新疆，其弟劉嘉澍一度接手，劉承澍回來後此人便消失不見了，可惜剛到這裡時並未詳細問起此事」
「少行主？」
此時洪慶的聲音在耳旁響起，凌風這才尷尬地端起了茶杯。
一邊喝茶一邊又是浮想聯翩。
「此人多半是前任知州的人，那知州因為張紅須一案被罷職，而又有消息傳出要讓王公元接替巡檢一職，作為長期與崖州同知杜文典關係密切的葉雄顯然被這廝瞧上了，否則他的位置肯定不保」
「這才不惜官面低聲下氣巴結一個商人掌柜」
果然，茶過三巡，洪慶諂媚的聲音再次響起。
「大掌柜，那件事？」
葉雄看看凌風，笑道：「眼下我行行主來了，他的話可比我管用，巡檢大人何不求他？」
洪慶剛才顯然沒有將一位才十五歲的少年放在心上，若沒有葉雄在側或許也不會如此客氣，聽了此話頓時說道：「眼看就要中午了，二位不如就在寒舍將就一下，二位稍後，我去去就來」
等洪慶走了，葉雄小聲說道：「此人祖上也是來自同安縣，不過卻因為在抗擊海盜時展現出來的武勇被前任知州看上，讓他當了捕班班頭，後來又升任巡檢，時下賞識他的知州不在了，他自然是岌岌可危」
凌風點點頭，「杜大人準備換人？」
葉雄笑道：「有王公元的事哪有那麼容易換的？不過他顯然不知，還想托請我關說杜大人呢」
「這麼說他與杜大人關係不佳？」
「那是自然，他是前任知州的人，而杜大人的勢力知州豈能不知？肯定大力打壓，作為他的狗腿子豈有不幫腔的，自然得罪了杜大人」
凌風問道：「這鐵爐港看來也沒多少油水嘛，為何對這樣一個位置看得這麼重？」
葉雄搖搖頭，「不然，瓊州府的巡檢司往往兼著厘金局，往來商船也不少，特別是颶風時期，崖州港口也很難停船，而鐵爐港深處內陸，風浪較小，多半會駛到這裡來」
「不過一旦駛入就需要繳納規費，官府並沒有任何經費給巡檢司撥下，全靠彼等自籌，這些人豈有不大力勒索的？雖然油水不大，但在崖州地界也算是不錯的地方，別的不說，每年一千兩還是有的」
「這麼說移民也不都是向著杜家的？」
「那是自然，若是幾萬人都向著杜家，瓊州府豈會不知？屆時就算崖州不出面瓊州府也會出面的，你也見到了，鐵爐港到三亞一帶，艇會是一家，冶匠也有冶會，漁民還有漁會」
「這麼多營生，自然也有大車行、武行、力夫行，麻雀雖小肝膽俱全，都是向佛山學的」
「杜家明面上只占了田獨鐵礦，以及收購部分物資，除此之外並無出奇的，若是崖州內外都被我家關聯上了，官府早就下手了」
正說著，洪慶回來了。
「二位，這邊請，都是剛剛從海上回來的漁民新捕的新鮮海貨，弄了三成魚生，三成紅燒，三成清蒸，前幾日得了幾瓶來自洋商的美酒，就等著二位大駕光臨呢」