第3章 共生花標本和醃蘿蔔？
我蹲在酒吧後廚的水池邊，第無數次試圖把酸梅爪子上的共生花汁液洗掉。這玩意兒黏得像沒熬開的麥芽糖，沾在金屬爪子上泛著淡粉色的光，是早上給後巷的共生花澆水時蹭上的。
「別費勁了。」阿月把一大筐酸梅倒進搪瓷盆，紫紅色的果子在水裡浮浮沉沉，濺了我一胳膊水，「這共生體的營養液，沾手上三天都洗不掉。當年老周在礦道里被這玩意兒淋了一身，後頸的皮膚都發著光，跟戴了個霓虹燈似的。」
我盯著酸梅爪子上的光，突然想起林醫生臨走時說的話。她說酸梅的機械核心被雷克斯的能量殘留改造過，現在能和共生體產生共振，就像「活物」一樣。
這話說得真玄乎，但看著酸梅用爪子撈起顆酸梅往嘴裡塞的樣子，確實比普通機械寵物多了點人氣——至少它知道挑熟的吃。
「王老闆說今天有個重要的局。」阿月往盆里撒著冰糖，糖粒落在水面上，把酸梅的影子砸得七零八落：「就叫『共生品鑑會』，來的都是聯盟的大人物，讓你把後巷的花搬到前堂去擺著。」
「擺那些蔫不拉幾的玩意兒？」我戳了戳酸梅的腦袋，它正抱著那顆酸梅啃得歡，粉色汁液順著嘴角往下滴，「上周監察員才來過，說我們私種共生花不合規矩。」
「規矩？」阿月冷笑一聲，邊用手裡的木槌把酸梅砸得「砰砰」響，紫紅色的果肉混著果核飛濺出來：「聯盟的規矩比王老闆的帳本變得還快。上個月說禁止私人交易共生體，這個月就搞品鑑會，說白了就是換個法子圈錢。」
她突然壓低聲音，用木槌指了指前堂的方向。透過門縫，我看見王老闆正指揮著兩個拾荒者搬桌子，每張桌子的正中央都留出塊空位，大小正好能放下一盆共生花。
「瞧見沒？」阿月把搗碎的酸梅裝進紗布袋，紫紅色的汁順著袋口往下淌，滴在搪瓷盆里像在滴血：「那幾個空位就是給『認證商戶』留的，交了錢的才能擺共生花，沒交錢的連門口都不讓進。這跟聯邦當年劃分礦區有啥區別？都是把人分成三六九等。」
酸梅突然「吱」了一聲，跳下桌子跑了出去。我趕緊追出去時，看見它正把嘴裡叼的一顆酸梅放在一個穿黑西裝的人腳邊。那人彎腰撿起酸梅，指尖在果皮上蹭了蹭，突然笑了——是張監察員，上周來查共生花的那個。
「這機械蟑螂挺通人性。」張監察員把酸梅塞進兜里，又彎腰摸了摸酸梅的腦袋，他袖口的暗金色徽章在燈光下閃了閃，對著我身後跟來的人說：「王老闆，你的共生花呢？品鑑會都快開始了，還藏著掖著？」
王老闆立刻哈巴狗似的迎了上去，手裡捧著個精緻的花盆，裡面栽著那株雙色共生花，一半暗金一半淡粉，跟林醫生給的培育艙里的一模一樣。
「監察員您看這個怎麼樣？」王老闆的手指在花瓣上輕輕拂過，金色的觸鬚立刻纏上他的指尖，像在撒嬌，「這是托人從『搖籃』星帶回來的稀有品種，據說能淨化空氣里的輻射。」
我心裡咯噔一下。這花明明是用我上周從廢棄空間站帶回來的種子長的，昨天還蔫得快死了，怎麼一夜之間就成了「稀有品種」？
這時酸梅突然用爪子扒拉我的褲腿，還往後廚指，我低頭一看，它爪子上沾著點白色粉末——是王老闆藏在櫃檯底下的營養液，據說能讓共生花瞬間綻放，就是對花根傷害極大。
「不錯不錯。」張監察員掏出個金屬儀器，在花瓣上掃了掃，儀器發出柔和的綠光：「能量純度有90%，符合認證標準。王老闆，看來你這酒吧有資格申請聯盟特許商戶了。」
周圍突然響起一陣抽氣聲。幾個拾荒者打扮的人站在門口，手裡捧著自家種的共生花，花盆都是破鐵皮做的，花瓣也蔫巴巴的，跟王老闆的「稀有品種」比起來，像群營養不良的乞丐。
「監察員大人，您也看看我的花吧。」一個瘸腿的老礦工往前湊了湊，他的共生花種在破罐頭盒裡，淡粉色的花瓣上還沾著礦塵：「這是在X-73礦星的石頭縫裡長出來的，能抗高溫，比那些嬌貴品種皮實多了。」
張監察員只瞥了他一眼，沒說話。他身後的年輕人伸手用探測器往那罐頭盒上一掃，一道紅光亮起，刺耳的「滴滴」聲頓時嚇得老礦工一哆嗦，手裡的罐頭盒都摔在了地上，共生花的根須連著土塊滾了出來。
「未經認證的共生體，能量不穩定。」年輕人的聲音像淬了冰，「按照條例，予以沒收銷毀。」
他說完掏出個銀色噴霧器，往摔在地上的共生花上一噴，淡粉色的花瓣瞬間捲曲發黑，像被火燒過一樣。老礦工「嗷」地一聲撲過去，卻被另外兩個穿黑西裝的人架住了胳膊。
「那是我兒子用命換回來的種子！」老礦工的臉漲成了豬肝色，渾濁的眼睛裡滾出淚來，「他在淨化隊的槍下都拼命護著這花，你們憑什麼銷毀它？！」
很遺憾沒人再搭理他。張監察員正拿著王老闆的雙色共生花，對著圍觀的人侃侃而談：「看到了嗎？這才是聯盟認可的共生體，純淨、高效、安全。那些私自種植的雜花，只會污染環境，危害公共安全。」
看著這一幕，我突然覺得後頸的假花紋在發燙，像被阿月的湯燙到時一樣的感覺。酸梅不知什麼時候叼來了個破罐頭盒，裡面裝著點上周從空間站帶回來的紅色營養液，正是張少校用來澆灌共生花的那種。
「有了。」我心裡一動，拽著酸梅往後廚跑。阿月正在熬酸梅湯，紫紅色的汁液在大鐵鍋里咕嘟咕嘟地冒泡泡，甜酸味兒飄得滿酒吧都是。
「你瘋了嗎？」阿月看著我把紅色營養液倒進鍋里，手裡的長勺差點掉進去，「這玩意兒跟酸梅湯混在一起，會產生毒素的！」
「放心，死不了的。」我攪了攪鍋里的湯，紅色的營養液和紫紅色的酸梅湯融在一起，泛著詭異的粉紫色，「張少校說過，這是最純淨的共生體營養液，就是味道像酸梅湯。」
酸梅用爪子拍了拍我的手，繼續往門口指。張監察員正舉著王老闆的雙色共生花，接受眾人的吹捧，老礦工跪在地上，用粗糙的手掌小心翼翼地撿著被銷毀的花的殘骸，像在撿碎掉的骨頭。
「上菜咯！」我端著一大盆粉紫色的酸梅湯走出去，故意往張監察員面前一放，酸梅湯的熱氣騰騰地往上冒，把他的眼鏡蒙上了層白霧，「聯盟特供酸梅湯，加了『搖籃』星的共生體營養液，喝了能長命百歲！」
眾人的目光「唰」地一下集中過來。張監察員摘下眼鏡擦了擦，臉色有點難看：「誰讓你上這個的？品鑑會的飲品都是統一供應的。」
「這可不是普通酸梅湯。」我舀起一勺，粉紫色的湯汁在勺子裡晃悠，金色的光點在裡面一閃一閃的，「這裡面加了未經認證的共生體營養液，就是剛才被你們銷毀的那種。」
老礦工猛地抬起頭，眼睛亮得嚇人。王老闆的臉瞬間白了，扯了扯我的衣角，聲音抖得像篩糠：「別……別胡說！」
「我沒胡說。」我把勺子遞到張監察員面前，「您不是說未經認證的共生體有害嗎？不如您嘗嘗這湯，要是沒事，就證明那些所謂的『雜花』也沒那麼可怕。」
周圍瞬間安靜下來，靜得我都能聽見自己的心跳。張監察員的手在顫抖，接過勺子的樣子像在接毒藥。他猶豫了半天，終於把勺子湊到嘴邊，抿了一小口。
「怎麼樣？」有人忍不住問。
張監察員沒說話。他的喉結動了動，突然拿起勺子，大口大口地喝了起來，粉紫色的湯汁順著嘴角往下流，在他雪白的襯衫上洇出一道道詭異的花紋。
「這味道……像極了當年洛根院長泡的酸梅湯。」他突然喃喃自語，眼睛裡泛起水光，「那時候我們在軍校，雷克斯總說，最好的共生體就該像酸梅湯，酸裡帶甜，包容萬物。是我……是我們把它搞複雜了。」
他突然把剩下的酸梅湯往地上一潑，粉紫色的湯汁濺在王老闆的雙色共生花上，那些精心培育的花瓣瞬間蔫了下去，反倒是剛才被銷毀的共生花殘骸旁邊，豁然間冒出了點點嫩芽。
「都散了吧。」張監察員摘下袖口的暗金色徽章，扔在地上用腳碾了碾，「這品鑑會就是個笑話。」
老礦工突然「撲通」一聲跪在地上，對著迅猛生長的嫩芽不停地作揖。酸梅跑過去，用爪子把嫩芽周圍的土扒松，尾巴上沾著的酸梅湯滴在嫩芽上，嫩芽居然搖了搖，像在和它打招呼。
王老闆的臉一陣紅一陣白，最後把那盆雙色共生花扔進了垃圾桶。「媽的，白瞎了我半瓶營養液。」他嘟囔著，突然拍了拍我的肩膀，「小子，有種。以後這酒吧的酸梅湯，歸你管了。」
晚上關店後，我和阿月坐在後巷喝酸梅湯。沒有加共生體營養液，就是普通的酸梅加冰糖，酸得人齜牙咧嘴，但又覺得心裡透亮。
酸梅趴在我腳邊，爪子上的粉色汁液還沒洗掉，正對著新冒出來的嫩芽發呆。遠處的星空格外亮，凱的戰艦大概正在某個星球播種共生花，雷克斯的能量殘留或許就藏在某朵花里，像顆永遠不會熄滅的星星。
「你說，這宇宙到底需要什麼樣的規矩？」阿月突然問，她的手指在杯子邊緣劃著名圈，杯中液體粉紫色的漣漪就像朵小小的共生花。
我看著酸梅用爪子去夠嫩芽，金色的觸鬚輕輕纏上它的金屬爪子，像在握手。或許宇宙根本不需要那麼多規矩，就像這酸梅湯，酸也好，甜也罷，只要是用心做的，總能解渴。
「不知道。」我喝了一大口酸梅湯，酸勁兒從舌尖竄到天靈蓋，「但至少不該讓用心種的花，死得不明不白。」
酸梅突然「吱」了一聲，跑去叼來顆酸梅放在嫩芽旁邊。夜風拂過，後巷的共生花都朝著這邊歪，像在偷聽我們的談話。我知道，明天聯盟的人可能還會來，規矩可能還會變，但只要還有人願意種下一顆種子，還有人願意為一朵花較真，這宇宙就不算太糟。
畢竟，再嚴苛的條例，也擋不住一顆想開花的心，就像再難喝的酸梅湯，也能解渴。
「別費勁了。」阿月把一大筐酸梅倒進搪瓷盆，紫紅色的果子在水裡浮浮沉沉，濺了我一胳膊水，「這共生體的營養液，沾手上三天都洗不掉。當年老周在礦道里被這玩意兒淋了一身，後頸的皮膚都發著光，跟戴了個霓虹燈似的。」
我盯著酸梅爪子上的光，突然想起林醫生臨走時說的話。她說酸梅的機械核心被雷克斯的能量殘留改造過，現在能和共生體產生共振，就像「活物」一樣。
這話說得真玄乎，但看著酸梅用爪子撈起顆酸梅往嘴裡塞的樣子，確實比普通機械寵物多了點人氣——至少它知道挑熟的吃。
「王老闆說今天有個重要的局。」阿月往盆里撒著冰糖，糖粒落在水面上，把酸梅的影子砸得七零八落：「就叫『共生品鑑會』，來的都是聯盟的大人物，讓你把後巷的花搬到前堂去擺著。」
「擺那些蔫不拉幾的玩意兒？」我戳了戳酸梅的腦袋，它正抱著那顆酸梅啃得歡，粉色汁液順著嘴角往下滴，「上周監察員才來過，說我們私種共生花不合規矩。」
「規矩？」阿月冷笑一聲，邊用手裡的木槌把酸梅砸得「砰砰」響，紫紅色的果肉混著果核飛濺出來：「聯盟的規矩比王老闆的帳本變得還快。上個月說禁止私人交易共生體，這個月就搞品鑑會，說白了就是換個法子圈錢。」
她突然壓低聲音，用木槌指了指前堂的方向。透過門縫，我看見王老闆正指揮著兩個拾荒者搬桌子，每張桌子的正中央都留出塊空位，大小正好能放下一盆共生花。
「瞧見沒？」阿月把搗碎的酸梅裝進紗布袋，紫紅色的汁順著袋口往下淌，滴在搪瓷盆里像在滴血：「那幾個空位就是給『認證商戶』留的，交了錢的才能擺共生花，沒交錢的連門口都不讓進。這跟聯邦當年劃分礦區有啥區別？都是把人分成三六九等。」
酸梅突然「吱」了一聲，跳下桌子跑了出去。我趕緊追出去時，看見它正把嘴裡叼的一顆酸梅放在一個穿黑西裝的人腳邊。那人彎腰撿起酸梅，指尖在果皮上蹭了蹭，突然笑了——是張監察員，上周來查共生花的那個。
「這機械蟑螂挺通人性。」張監察員把酸梅塞進兜里，又彎腰摸了摸酸梅的腦袋，他袖口的暗金色徽章在燈光下閃了閃，對著我身後跟來的人說：「王老闆，你的共生花呢？品鑑會都快開始了，還藏著掖著？」
王老闆立刻哈巴狗似的迎了上去，手裡捧著個精緻的花盆，裡面栽著那株雙色共生花，一半暗金一半淡粉，跟林醫生給的培育艙里的一模一樣。
「監察員您看這個怎麼樣？」王老闆的手指在花瓣上輕輕拂過，金色的觸鬚立刻纏上他的指尖，像在撒嬌，「這是托人從『搖籃』星帶回來的稀有品種，據說能淨化空氣里的輻射。」
我心裡咯噔一下。這花明明是用我上周從廢棄空間站帶回來的種子長的，昨天還蔫得快死了，怎麼一夜之間就成了「稀有品種」？
這時酸梅突然用爪子扒拉我的褲腿，還往後廚指，我低頭一看，它爪子上沾著點白色粉末——是王老闆藏在櫃檯底下的營養液，據說能讓共生花瞬間綻放，就是對花根傷害極大。
「不錯不錯。」張監察員掏出個金屬儀器，在花瓣上掃了掃，儀器發出柔和的綠光：「能量純度有90%，符合認證標準。王老闆，看來你這酒吧有資格申請聯盟特許商戶了。」
周圍突然響起一陣抽氣聲。幾個拾荒者打扮的人站在門口，手裡捧著自家種的共生花，花盆都是破鐵皮做的，花瓣也蔫巴巴的，跟王老闆的「稀有品種」比起來，像群營養不良的乞丐。
「監察員大人，您也看看我的花吧。」一個瘸腿的老礦工往前湊了湊，他的共生花種在破罐頭盒裡，淡粉色的花瓣上還沾著礦塵：「這是在X-73礦星的石頭縫裡長出來的，能抗高溫，比那些嬌貴品種皮實多了。」
張監察員只瞥了他一眼，沒說話。他身後的年輕人伸手用探測器往那罐頭盒上一掃，一道紅光亮起，刺耳的「滴滴」聲頓時嚇得老礦工一哆嗦，手裡的罐頭盒都摔在了地上，共生花的根須連著土塊滾了出來。
「未經認證的共生體，能量不穩定。」年輕人的聲音像淬了冰，「按照條例，予以沒收銷毀。」
他說完掏出個銀色噴霧器，往摔在地上的共生花上一噴，淡粉色的花瓣瞬間捲曲發黑，像被火燒過一樣。老礦工「嗷」地一聲撲過去，卻被另外兩個穿黑西裝的人架住了胳膊。
「那是我兒子用命換回來的種子！」老礦工的臉漲成了豬肝色，渾濁的眼睛裡滾出淚來，「他在淨化隊的槍下都拼命護著這花，你們憑什麼銷毀它？！」
很遺憾沒人再搭理他。張監察員正拿著王老闆的雙色共生花，對著圍觀的人侃侃而談：「看到了嗎？這才是聯盟認可的共生體，純淨、高效、安全。那些私自種植的雜花，只會污染環境，危害公共安全。」
看著這一幕，我突然覺得後頸的假花紋在發燙，像被阿月的湯燙到時一樣的感覺。酸梅不知什麼時候叼來了個破罐頭盒，裡面裝著點上周從空間站帶回來的紅色營養液，正是張少校用來澆灌共生花的那種。
「有了。」我心裡一動，拽著酸梅往後廚跑。阿月正在熬酸梅湯，紫紅色的汁液在大鐵鍋里咕嘟咕嘟地冒泡泡，甜酸味兒飄得滿酒吧都是。
「你瘋了嗎？」阿月看著我把紅色營養液倒進鍋里，手裡的長勺差點掉進去，「這玩意兒跟酸梅湯混在一起，會產生毒素的！」
「放心，死不了的。」我攪了攪鍋里的湯，紅色的營養液和紫紅色的酸梅湯融在一起，泛著詭異的粉紫色，「張少校說過，這是最純淨的共生體營養液，就是味道像酸梅湯。」
酸梅用爪子拍了拍我的手，繼續往門口指。張監察員正舉著王老闆的雙色共生花，接受眾人的吹捧，老礦工跪在地上，用粗糙的手掌小心翼翼地撿著被銷毀的花的殘骸，像在撿碎掉的骨頭。
「上菜咯！」我端著一大盆粉紫色的酸梅湯走出去，故意往張監察員面前一放，酸梅湯的熱氣騰騰地往上冒，把他的眼鏡蒙上了層白霧，「聯盟特供酸梅湯，加了『搖籃』星的共生體營養液，喝了能長命百歲！」
眾人的目光「唰」地一下集中過來。張監察員摘下眼鏡擦了擦，臉色有點難看：「誰讓你上這個的？品鑑會的飲品都是統一供應的。」
「這可不是普通酸梅湯。」我舀起一勺，粉紫色的湯汁在勺子裡晃悠，金色的光點在裡面一閃一閃的，「這裡面加了未經認證的共生體營養液，就是剛才被你們銷毀的那種。」
老礦工猛地抬起頭，眼睛亮得嚇人。王老闆的臉瞬間白了，扯了扯我的衣角，聲音抖得像篩糠：「別……別胡說！」
「我沒胡說。」我把勺子遞到張監察員面前，「您不是說未經認證的共生體有害嗎？不如您嘗嘗這湯，要是沒事，就證明那些所謂的『雜花』也沒那麼可怕。」
周圍瞬間安靜下來，靜得我都能聽見自己的心跳。張監察員的手在顫抖，接過勺子的樣子像在接毒藥。他猶豫了半天，終於把勺子湊到嘴邊，抿了一小口。
「怎麼樣？」有人忍不住問。
張監察員沒說話。他的喉結動了動，突然拿起勺子，大口大口地喝了起來，粉紫色的湯汁順著嘴角往下流，在他雪白的襯衫上洇出一道道詭異的花紋。
「這味道……像極了當年洛根院長泡的酸梅湯。」他突然喃喃自語，眼睛裡泛起水光，「那時候我們在軍校，雷克斯總說，最好的共生體就該像酸梅湯，酸裡帶甜，包容萬物。是我……是我們把它搞複雜了。」
他突然把剩下的酸梅湯往地上一潑，粉紫色的湯汁濺在王老闆的雙色共生花上，那些精心培育的花瓣瞬間蔫了下去，反倒是剛才被銷毀的共生花殘骸旁邊，豁然間冒出了點點嫩芽。
「都散了吧。」張監察員摘下袖口的暗金色徽章，扔在地上用腳碾了碾，「這品鑑會就是個笑話。」
老礦工突然「撲通」一聲跪在地上，對著迅猛生長的嫩芽不停地作揖。酸梅跑過去，用爪子把嫩芽周圍的土扒松，尾巴上沾著的酸梅湯滴在嫩芽上，嫩芽居然搖了搖，像在和它打招呼。
王老闆的臉一陣紅一陣白，最後把那盆雙色共生花扔進了垃圾桶。「媽的，白瞎了我半瓶營養液。」他嘟囔著，突然拍了拍我的肩膀，「小子，有種。以後這酒吧的酸梅湯，歸你管了。」
晚上關店後，我和阿月坐在後巷喝酸梅湯。沒有加共生體營養液，就是普通的酸梅加冰糖，酸得人齜牙咧嘴，但又覺得心裡透亮。
酸梅趴在我腳邊，爪子上的粉色汁液還沒洗掉，正對著新冒出來的嫩芽發呆。遠處的星空格外亮，凱的戰艦大概正在某個星球播種共生花，雷克斯的能量殘留或許就藏在某朵花里，像顆永遠不會熄滅的星星。
「你說，這宇宙到底需要什麼樣的規矩？」阿月突然問，她的手指在杯子邊緣劃著名圈，杯中液體粉紫色的漣漪就像朵小小的共生花。
我看著酸梅用爪子去夠嫩芽，金色的觸鬚輕輕纏上它的金屬爪子，像在握手。或許宇宙根本不需要那麼多規矩，就像這酸梅湯，酸也好，甜也罷，只要是用心做的，總能解渴。
「不知道。」我喝了一大口酸梅湯，酸勁兒從舌尖竄到天靈蓋，「但至少不該讓用心種的花，死得不明不白。」
酸梅突然「吱」了一聲，跑去叼來顆酸梅放在嫩芽旁邊。夜風拂過，後巷的共生花都朝著這邊歪，像在偷聽我們的談話。我知道，明天聯盟的人可能還會來，規矩可能還會變，但只要還有人願意種下一顆種子，還有人願意為一朵花較真，這宇宙就不算太糟。
畢竟，再嚴苛的條例，也擋不住一顆想開花的心，就像再難喝的酸梅湯，也能解渴。