第3章 再見母株
沙暴漸漸平息，露出黑星永遠昏暗的天空。暗物質星雲的輻射在光柱周圍形成了一圈彩色的光環，像上帝遺落在地獄的項鍊。雷克斯和洛根一前一後，朝著那道淡紫色的光柱狂奔。
沙漠在他們腳下飛速後退，被踩碎的輻射水晶發出「噼啪」的脆響，爆裂的瞬間釋放出短暫的藍光。
一路飛奔中，雷克斯能感覺到，伴著機械臂的紫光與光柱的距離越來越近，腦海里的吟唱聲漸漸變成了某種立體地圖，清晰地指引著他們穿越廢棄的礦道和輻射裂縫。
恍惚間，他甚至能「看到」礦道深處隱藏的能量節點，那是黑星採礦時代留下的能量站，此刻正在母株的影響下重新啟動，發出嗡嗡的低鳴。
身旁洛根的呼吸聲已越來越沉重，土黃色的結晶已經蔓延到他的脖頸，讓他說話都變得困難。「雷克斯……你知道嗎……當年我和清道夫……是同期的改造兵……」他咳出一口帶著結晶的血，「他妹妹……就是被母株孢子感染……變成了只會吞噬能量的怪物……最後是我……親手殺了她……」
雷克斯沉默地奔跑著，沒有接話。他想起自己在實驗室里見過的記錄，母株孢子的感染率是百分之百，一旦被感染，改造人會逐漸失去意識，變成只知道吸收能量的畸變體，最終在能量過載中爆炸。洛根對清道夫的恨，或許比他表現出來的更複雜。
「但他錯了……」洛根突然笑了，露出滿口被結晶覆蓋的牙齒，「母株不是怪物……是警告……警告我們……別太貪婪……」
他的話沒說完，突然踉蹌了一下，差點摔倒。雷克斯伸手扶住他，這才發現洛根的心臟部位已經完全結晶化，不再跳動。支撐他行動的，是沙蟲基因最後的本能。
「不用管我……」洛根推開他的手，指著前方，「光柱下面……就是當年的實驗基地入口……凱的父親……就是那裡的研究員……」
雷克斯看著他眼中的決絕，點了點頭。他知道，洛根是在用最後的生命拖延時間，讓他能趕在清道夫前面到達基地。
他開始加快速度，機械臂發出的紫光甚至在身後拉出一道長長的光軌。腳下的沙漠正漸漸消失，取而代之的是布滿裂痕的金屬地面——那是實驗基地的外層結構，已經被歲月和輻射侵蝕得不成樣子。
光柱的源頭就在前方，那是一個巨大的金屬穹頂，穹頂中央有個不規則的破洞，淡紫色的能量流正從破洞裡不斷噴涌而出，就像一條連接天地的巨龍。
雷克斯能感覺到，機械臂里的共生體正在歡呼，那是一種源自基因深處的興奮。他不知道等待自己的是什麼，也不知道機械臂里的「鑰匙」究竟意味著什麼。但他知道，從自己逃出帝國實驗室的那一刻起，就再也無法回頭了。
黑星的風裹挾著沙粒，打在他的身上，像無數雙眼睛在注視——那些在廢料場掙扎的拾荒者，那些在裂縫中犧牲的海盜，管道里那個攥著壓縮餅乾的孩子，還有正在用生命為他鋪路的洛根。
他必須往前走，哪怕前方是比清道夫的能量絲線更黑暗的深淵。
在他們身後，三號避難所的監控室里，凱正站在屏幕前，眼睛緊緊盯著雷克斯機械臂上與母株光柱同步閃爍的紋路，她腦海中盤旋著父親日誌里的那句話，那句話被紅筆圈了無數次，墨跡都快透紙背了：
「母株不是恩賜，是宇宙給改造人設下的牢籠，而鑰匙，從來都不是用來打開牢籠的。」
她的身後，那個缺腿的孩子正抱著壓縮餅乾，睜著大眼睛看著屏幕上的光柱，突然小聲說：「凱姐姐，那光好漂亮，像媽媽說過的星星。」
凱沒有回頭，而是迅速地將父親的日誌塞進背包，又抓起那把改裝電磁步槍。避難所的警報聲突然響起，紅色的燈光在走廊里閃爍，擴音器里傳出門衛嘶啞的聲音：「清道夫的後援隊來了！他們封鎖了所有出口！」
凱深吸一口氣，拉開監控室的門，外面擠滿了瑟瑟發抖的孩子和受傷的海盜。她舉起電磁步槍，槍身刻著的前主人名字在紅光下格外清晰——那是她父親的名字。
「想活下去的，跟我走。」她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的堅定，「我們去極點，雷克斯在那兒等我們！
沙漠在他們腳下飛速後退，被踩碎的輻射水晶發出「噼啪」的脆響，爆裂的瞬間釋放出短暫的藍光。
一路飛奔中，雷克斯能感覺到，伴著機械臂的紫光與光柱的距離越來越近，腦海里的吟唱聲漸漸變成了某種立體地圖，清晰地指引著他們穿越廢棄的礦道和輻射裂縫。
恍惚間，他甚至能「看到」礦道深處隱藏的能量節點，那是黑星採礦時代留下的能量站，此刻正在母株的影響下重新啟動，發出嗡嗡的低鳴。
身旁洛根的呼吸聲已越來越沉重，土黃色的結晶已經蔓延到他的脖頸，讓他說話都變得困難。「雷克斯……你知道嗎……當年我和清道夫……是同期的改造兵……」他咳出一口帶著結晶的血，「他妹妹……就是被母株孢子感染……變成了只會吞噬能量的怪物……最後是我……親手殺了她……」
雷克斯沉默地奔跑著，沒有接話。他想起自己在實驗室里見過的記錄，母株孢子的感染率是百分之百，一旦被感染，改造人會逐漸失去意識，變成只知道吸收能量的畸變體，最終在能量過載中爆炸。洛根對清道夫的恨，或許比他表現出來的更複雜。
「但他錯了……」洛根突然笑了，露出滿口被結晶覆蓋的牙齒，「母株不是怪物……是警告……警告我們……別太貪婪……」
他的話沒說完，突然踉蹌了一下，差點摔倒。雷克斯伸手扶住他，這才發現洛根的心臟部位已經完全結晶化，不再跳動。支撐他行動的，是沙蟲基因最後的本能。
「不用管我……」洛根推開他的手，指著前方，「光柱下面……就是當年的實驗基地入口……凱的父親……就是那裡的研究員……」
雷克斯看著他眼中的決絕，點了點頭。他知道，洛根是在用最後的生命拖延時間，讓他能趕在清道夫前面到達基地。
他開始加快速度，機械臂發出的紫光甚至在身後拉出一道長長的光軌。腳下的沙漠正漸漸消失，取而代之的是布滿裂痕的金屬地面——那是實驗基地的外層結構，已經被歲月和輻射侵蝕得不成樣子。
光柱的源頭就在前方，那是一個巨大的金屬穹頂，穹頂中央有個不規則的破洞，淡紫色的能量流正從破洞裡不斷噴涌而出，就像一條連接天地的巨龍。
雷克斯能感覺到，機械臂里的共生體正在歡呼，那是一種源自基因深處的興奮。他不知道等待自己的是什麼，也不知道機械臂里的「鑰匙」究竟意味著什麼。但他知道，從自己逃出帝國實驗室的那一刻起，就再也無法回頭了。
黑星的風裹挾著沙粒，打在他的身上，像無數雙眼睛在注視——那些在廢料場掙扎的拾荒者，那些在裂縫中犧牲的海盜，管道里那個攥著壓縮餅乾的孩子，還有正在用生命為他鋪路的洛根。
他必須往前走，哪怕前方是比清道夫的能量絲線更黑暗的深淵。
在他們身後，三號避難所的監控室里，凱正站在屏幕前，眼睛緊緊盯著雷克斯機械臂上與母株光柱同步閃爍的紋路，她腦海中盤旋著父親日誌里的那句話，那句話被紅筆圈了無數次，墨跡都快透紙背了：
「母株不是恩賜，是宇宙給改造人設下的牢籠，而鑰匙，從來都不是用來打開牢籠的。」
她的身後，那個缺腿的孩子正抱著壓縮餅乾，睜著大眼睛看著屏幕上的光柱，突然小聲說：「凱姐姐，那光好漂亮，像媽媽說過的星星。」
凱沒有回頭，而是迅速地將父親的日誌塞進背包，又抓起那把改裝電磁步槍。避難所的警報聲突然響起，紅色的燈光在走廊里閃爍，擴音器里傳出門衛嘶啞的聲音：「清道夫的後援隊來了！他們封鎖了所有出口！」
凱深吸一口氣，拉開監控室的門，外面擠滿了瑟瑟發抖的孩子和受傷的海盜。她舉起電磁步槍，槍身刻著的前主人名字在紅光下格外清晰——那是她父親的名字。
「想活下去的，跟我走。」她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的堅定，「我們去極點，雷克斯在那兒等我們！