第147章 各懷心思，里斯本議會的聯姻考慮
第147章 各懷心思，里斯本議會的聯姻考慮
日本九州，長崎附近的小碼頭。
夜色深沉，海風帶著咸腥。
一艘看似普通的日本關船悄然靠岸，船上下來數人，迅速沒入岸邊的樹林。
林深處，早有數人等候，為首者年輕浪人打扮，但氣度沉穩，眼神銳利，乃是東番海王麾下密使秦忠清。
片刻後，另一行人匆匆趕來，為首者穿著華麗的絲綢小袖，正是小西行長。
他屏退左右，只帶一名心腹，與秦忠清在林中一塊大石旁會面。
「島津義弘之子————秦忠清？」
小西行長聽到對方自報家門後，語氣帶著驚訝與感慨，「真沒想到，海王殿下麾下，連島津家也————」
他知道島津家自從琉球海戰慘敗後，反而轉向，暗下派人秘密前往東番示好，之後島津家被獲准與七海商會進行一些私下貿易。
但完全沒料到，島津義弘投注比自己還狠，直接派親兒子去東番，在海王麾下效力，並被任命為特使，來與自己接觸。
海王殿下此舉也是一種信任，把島津一族與東番的關係，展示在自己面前。
只是不知，島津忠清改姓為秦忠清，是否來自殿下「賜姓」。
秦忠清微微一笑，改用漢話道：「小西殿何必驚訝，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。
海王殿下乃不世出的雄主，我島津家又本是漢家秦人後裔，也審時度勢，為家族存續計，自當效忠。倒是小西殿，眼光獨到，早早便與殿下結下善緣，愈加壯大，令人羨慕。」
小西行長臉上露出一絲得色，但隨即又被憂慮取代：「秦特使過獎，只是————如今局勢，越發複雜，太閤自上次病重後，性情愈發多疑暴躁。京都傳來消息，他已決心儘快結束朝鮮戰事，集中力量，應對————來自蝦夷的威脅。」
他看了秦忠清一眼，「殿下在蝦夷的經營，終究是瞞不住了，太閤已視其為心腹大患，一旦朝鮮停戰，主力撤回，恐將大舉用兵於蝦夷。屆時，便是我們為海王殿下而戰的時刻，只是目前我小西家的力量，還不夠強大，恐怕————」
秦忠清不動聲色：「此事，殿下已有預料。蝦夷經營多年，城防堅固，兵精糧足，且東番、琉球的水師可隨時支援，非旦夕可下，小西殿放心，殿下不會坐視，自有應對之策。此次前來，殿下特命我帶來一批禮物。」
他一揮手，身後隨從抬上許多個箱子。
打開，裡面是一批保養精良的東番制新式火繩槍，數桶顆粒火藥，幾箱鉛彈，以及一袋袋嶄新印有日月龍紋的東番銀元。
小西行長眼睛一亮，尤其是看到那些銀元，光澤閃亮，成色十足，比日本流行的劣質銀錢好太多，在日本很受歡迎，即便幕府下令禁止流通，但依然是硬通貨，尤其是在九州，用東番銀元去交易，沒有人會拒絕。
「多謝殿下厚賜，有了這些，我小西家在九州的地位，將更加穩固！」
「此外，」秦忠清補充道，「殿下讓我轉告，南洋大局已定，殿下正與泰西之尼德蘭、英格蘭洽談合作，經營更大之商業圖景。小西殿若能忠心辦事，未來利益，將遠超九州一隅，甚至不止於日本。沈惟敬大人亦托我帶話，言及舊誼，望小西殿把握機遇。」
小西行長聽得心潮澎湃，仿佛看到了金山銀海與無邊權勢在向自己招手。
他用力點頭：「請放心，也請轉告殿下，我小西行長，必為殿下在日本的馬前卒，肝腦塗地，在所不辭！只是————」
他猶豫了一下，「你們島津家那邊，關於琉球航線的利益————」
「殿下有言，利益均沾，按功分配。」
秦忠清坦然道，「九州之事，仍以小西家為主，島津家為輔，具體份額，日後可細商。當務之急，是穩住九州，收集情報，尤其是太閤的詳細動向和兵力部署。」
「明白！」
小西行長徹底放下心來。
夜色中，密談結束。
小西行長帶著厚禮，悄然離去。
秦忠清則站在海邊，望著漆黑的海面，心中盤算著如何將今日所得情報，儘快送回東番。
九州，這個日本南大門，正在海王殿下無形的操控下，一步步落入掌中。
他其實希望整個日本也一步步由海王統治，這樣他們流淌漢家血脈的島津一族，才有機會踏足日本主島，否則就只能永遠是最偏遠地區的小領主，永遠總被不同的幕府勢力攻擊，在武力脅迫下不得不屈服，然後淪為他們征戰的炮灰。
當初，父親島津義弘選擇讓他離開薩摩，前往東番為海王殿下效力，他內心是很不情願的。
但到了東番後，震驚地看著做夢都沒想到的繁榮景象，他開始感謝父親當時的決定。
而這次追隨海王殿下親征南洋，見識到東番水師的恐怖實力，他更是徹底折服了。
由此他堅定地相信，他所效忠的海王殿下，絕對有能力打敗老邁的豐臣秀吉，統治日本，並讓武士和百姓們過上他們想像不到的好生活，讓他這個島津家無資格接任家督的庶出子，也有成為將軍的機會。
在滿刺加外海，艦隊交戰中，他率領家臣和武士，冒死跳幫，奪下一艘葡萄牙船。
在馬尼拉城，他作為側翼，協同陸戰營，發動總攻，在巷戰中他砍殺了兩個日本浪人大明天兵已至，這些毫無覺悟的浪人居然還甘為醜陋番鬼的僱傭兵，實在可恥、該死。
他戰鬥中立下了軍功，被晉升為百戶，最驚喜的是得到海王殿下信任，得到夢寐以求的賜姓「秦」，這次還被委任為與小西行長聯絡的特使。
「秦」是尊貴而悠久的千年姓氏，非常符合他們秦人後裔，而「島津」意思是「海島渡口」，明顯只是隨便起的姓氏，缺乏榮耀。
獲賜「秦」後，他感覺自己真的融入回了漢家血脈之中。
東番，淡水港。
初秋氣溫漸涼，正是造船的好時節。
巨大的船塢早已建好，裡面敲打聲、號子聲晝夜不息。
那兩艘「鎮海級」戰列艦的龍骨已然鋪設完畢，粗大的肋骨正在架設，仿佛巨獸的骨架，猙獰而充滿力量感。
朱常洵在石星、王大郎等人的陪同下，站在船塢旁的高台上，望著下方忙碌的景象，海風獵獵，吹動他的衣袂。
「南洋，要快些鞏固。」
他忽然開口道，「葡萄牙果阿總督想求和，或許有一部分真心，但西班牙絕不會甘休，西班牙丟了南洋命脈，猶如斷臂。其本土在與尼德蘭人交戰，但其美洲殖民地，財力雄厚，艦隊猶強，且有教廷助力。戰爭，遲早會來，或許已在路上，趁著與果阿總督和談期間，果阿、錫蘭的眼線，要儘快布下。」
「老臣明白！」
石星應聲道，「朝廷方面，據駱思恭、孫暹密報，朝廷里提議要派人來東番奪權的聲音，日趨高漲，首輔趙志皋今年突然變了性子，一力主張————」
朱常洵目光投向東北方向：「無需擔心，趙志皋、沈一貫之流，不足為懼，只是其背後的東南舊有海商勢力，盤根錯節，未必不會暗中掣肘，甚至勾結外敵。而日本————」
他眼中寒光一閃，「豐臣秀吉，一代梟雄，自然不會坐視蝦夷島這根刺，朝鮮戰事若了，他必調轉兵鋒。與他的了斷，是遲早的事，蝦夷島是關鍵，絕不能丟。傳令，向蝦夷增兵，加強防禦，囤積物資。要讓他知道，動蝦夷，便是與本王全面開戰！」
「至於我們內部————」
朱常洵收回目光，看向身旁諸人，「生產、商貿、移民、教育、練兵、造船，一刻不可鬆懈。我們有了根基，有了艦隊，有了敢戰之士，更要————」
他話未說完，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
一名風塵僕僕、背上插著三根紅色翎羽的信使，在王府侍衛引領下，連滾帶爬地衝上高台，單膝跪地，雙手高舉一個密封的銅筒，聲音因激動和疲憊而嘶啞：「報！探險船隊到了呂宋，徐有勉徐提督犯病臥床，先派遣信使，奉上密報！」
剎那間。
高台上一片寂靜，風聲和遠處的喧鬧聲顯得更清晰。
所有人都屏住了呼吸，目光灼灼地盯向那個銅筒。
朱常洵眼中，驟然爆發出前所未有的光彩。
他深吸一口氣，穩住微微有些顫抖的手，接過銅筒，驗看火漆封印，然後用力擰開。
一卷繪製在堅韌皮紙上的、略顯潦草卻標註清晰的海圖，隨著他的動作，緩緩展開在秋日的陽光下。
圖上，一條醒目的紅線從蝦夷出發，蜿蜒向東，穿過星羅棋布的島嶼鏈，最終抵達一片廣闊的大陸西海岸。
海岸線被仔細勾勒，標註著「初登灣」、「聖皇子港」、「萬參山」、「思安河」、「金山港」等漢名。
旁邊還有密密麻麻的小字，記錄著水文、物產、氣候，以及與「土人」幾次接觸的詳情，特意註明了「貌類我族，確有殷商遺裔特徵」。
附帶的日誌摘要，更是提到了「萬參山，人參遍野」、「獸類巨大且極多，可獲皮毛如山」、「土人大多友善，可交易，可交往，」、「良港眾多」等關鍵信息。
還有徐有勉密信中，大略寫了他一路如何遭遇兇險，如何發現新神州，如何發現殷人後裔等，還解釋了因生病臥床不起，無法馬上回東番親自匯報云云。
「太好了！」
朱常洵猛地攥緊了海圖。
他抬起頭，望向東方那無邊無際的太平洋，臉上露出了自呂宋大捷以來，最發自內心，也最野心勃勃的笑容。
畢竟大海無常，探索未知，兇險難料，雖有經驗豐富老海員，使用望遠鏡、六分儀、
羅盤，以及至少比同時代先進兩百年的頂級探險船，但能否成功抵達北美洲，再成功回來，皆是未知之數。
聖地亞哥城堡被攻陷後，發現西班牙人把許多資料燒毀，包括去往美洲的航線圖、航海日誌等。
依靠審訊俘虜得到一些口述情況，但很不可靠。
好在自己有兩手準備。
在提議西班牙人合作的同時，已派出探險船隊，從高緯度順著島鏈和洋流，向北美洲探索。
西班牙人拒絕合作，還對馬尼拉漢人下屠殺令，自的是想獨占美洲利益之外，也是要殺人滅口。
「那片新大陸————終於，找到了，終於有了自己開闢的航路。」
他低聲自語，隨即轉向石星和王大郎，意氣風發：「加速擴軍，多造大帆船！新神州的消息，暫不公開，嚴密封鎖！水師加緊整訓！學院，尤其是水師院，擴大招生！」
「遵命！」
石星、王大郎齊聲應諾。
而在他們視線無法企及的遙遠西方，浩瀚的大西洋上，幾支規模不等的艦隊，正在不同的港口集結、補給。
艦隊桅杆上飄揚著西班牙的哈布斯堡旗幟，也有少量掛著葡萄牙旗幟。
水手和士兵們被告知，他們將進行一次漫長的航行，目標是一個叫做「遠東」的地方，去懲罰那些膽敢挑戰天主教國王權威、屠戮西班牙子民的「東方異教徒」、「東番魔鬼」。
但西班牙在歐洲本土戰事牽扯了太多精力，對荷蘭正在進行關鍵的奧斯坦德圍攻。
以至於，集結速度緩慢，艦隊數量仍遠遠不足。
除了葡萄牙里斯本議會不得不派些艦隊參加，其餘盟友都在推脫，這種萬里遠征的消耗與風險，一般國家承受不起，何況，他們要面對的還是能一日攻占滿刺加，兩日攻陷馬尼拉的強大戰力。
消息流傳速度緩慢，但在歐洲想瞞住事情也很難，如今在歐洲各國，已出現來自大明的拉丁文版本《大明月刊》、《京城日報》，最初只出現在里斯本，人們無比好奇地爭相傳閱，後來其它國家商人窺見了需求，請人翻譯成本國文字，重新印刷，放到街面上銷售，賣得還挺好。
儘管萬里遠征困難重重，但復仇的怒火與失去南洋巨額利潤的切膚之痛，驅使著伊比利亞的雙牙，努力轉動他們那已然有些鏽蝕的戰爭巨輪。
當然，葡萄牙方面隱瞞了果阿總督正在向東番海王請求和談的事。
因為葡萄牙有許多人受夠西班牙的統治和壓迫，暗中籌劃著名要復國。
如果西班牙始終那麼強大，他們復國希望渺茫。
「」西班牙與大明兩敗俱傷，才是我們想要的結果。」
里斯本議會的議長安東尼奧侯爵，翻看著從東方帶回，翻譯成拉丁文的《大明月刊》，口中嘟囔。
那位大明親王攻占了馬尼拉，令他心裡反而平衡了許多。
安東尼奧侯爵知道，他們中大多人更恨西班牙。
西班牙是他們臥榻之側的滅國讎人，而那位親王，只是滅了他們兩個據點，且事出有因。
他們確實是故意將火繩槍技術傳授給日本人，也指點日本人進行遠洋航海，扶植和推動日本人作為倭寇，禍亂大明東南。
以此，他們一方面低價買入日本海盜掠奪來的海量大明貨物，賺得盆滿缽滿，一方面他們趁亂而入，租下壕境，在大明沿海得到一個極重要樞紐據點。
如今那位大明親王，極速崛起，組建強大水師，反攻清算，多少是他們咎由自取。
但是————
這些秘密策略，只在里斯本議會和遠東總督之間交流，那位大明親王，是如何窺知？
無論如何，都期待和談能成功，遠東利益能恢復，至少恢復一部分也好。
「至於————有議員提議，讓安娜公主————嫁給那位年輕的大明海王————這是要重點考慮的方案，如果能成————將一勞永逸，而且要是得到這位大明海王，這位未來大明帝國皇帝的幫助，葡萄牙復國就大有勝算！」
安東尼奧合上《大明月刊》，目光透過窗外，望向日漸蕭條的港口。
日本九州，長崎附近的小碼頭。
夜色深沉，海風帶著咸腥。
一艘看似普通的日本關船悄然靠岸，船上下來數人，迅速沒入岸邊的樹林。
林深處，早有數人等候，為首者年輕浪人打扮，但氣度沉穩，眼神銳利，乃是東番海王麾下密使秦忠清。
片刻後，另一行人匆匆趕來，為首者穿著華麗的絲綢小袖，正是小西行長。
他屏退左右，只帶一名心腹，與秦忠清在林中一塊大石旁會面。
「島津義弘之子————秦忠清？」
小西行長聽到對方自報家門後，語氣帶著驚訝與感慨，「真沒想到，海王殿下麾下，連島津家也————」
他知道島津家自從琉球海戰慘敗後，反而轉向，暗下派人秘密前往東番示好，之後島津家被獲准與七海商會進行一些私下貿易。
但完全沒料到，島津義弘投注比自己還狠，直接派親兒子去東番，在海王麾下效力，並被任命為特使，來與自己接觸。
海王殿下此舉也是一種信任，把島津一族與東番的關係，展示在自己面前。
只是不知，島津忠清改姓為秦忠清，是否來自殿下「賜姓」。
秦忠清微微一笑，改用漢話道：「小西殿何必驚訝，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。
海王殿下乃不世出的雄主，我島津家又本是漢家秦人後裔，也審時度勢，為家族存續計，自當效忠。倒是小西殿，眼光獨到，早早便與殿下結下善緣，愈加壯大，令人羨慕。」
小西行長臉上露出一絲得色，但隨即又被憂慮取代：「秦特使過獎，只是————如今局勢，越發複雜，太閤自上次病重後，性情愈發多疑暴躁。京都傳來消息，他已決心儘快結束朝鮮戰事，集中力量，應對————來自蝦夷的威脅。」
他看了秦忠清一眼，「殿下在蝦夷的經營，終究是瞞不住了，太閤已視其為心腹大患，一旦朝鮮停戰，主力撤回，恐將大舉用兵於蝦夷。屆時，便是我們為海王殿下而戰的時刻，只是目前我小西家的力量，還不夠強大，恐怕————」
秦忠清不動聲色：「此事，殿下已有預料。蝦夷經營多年，城防堅固，兵精糧足，且東番、琉球的水師可隨時支援，非旦夕可下，小西殿放心，殿下不會坐視，自有應對之策。此次前來，殿下特命我帶來一批禮物。」
他一揮手，身後隨從抬上許多個箱子。
打開，裡面是一批保養精良的東番制新式火繩槍，數桶顆粒火藥，幾箱鉛彈，以及一袋袋嶄新印有日月龍紋的東番銀元。
小西行長眼睛一亮，尤其是看到那些銀元，光澤閃亮，成色十足，比日本流行的劣質銀錢好太多，在日本很受歡迎，即便幕府下令禁止流通，但依然是硬通貨，尤其是在九州，用東番銀元去交易，沒有人會拒絕。
「多謝殿下厚賜，有了這些，我小西家在九州的地位，將更加穩固！」
「此外，」秦忠清補充道，「殿下讓我轉告，南洋大局已定，殿下正與泰西之尼德蘭、英格蘭洽談合作，經營更大之商業圖景。小西殿若能忠心辦事，未來利益，將遠超九州一隅，甚至不止於日本。沈惟敬大人亦托我帶話，言及舊誼，望小西殿把握機遇。」
小西行長聽得心潮澎湃，仿佛看到了金山銀海與無邊權勢在向自己招手。
他用力點頭：「請放心，也請轉告殿下，我小西行長，必為殿下在日本的馬前卒，肝腦塗地，在所不辭！只是————」
他猶豫了一下，「你們島津家那邊，關於琉球航線的利益————」
「殿下有言，利益均沾，按功分配。」
秦忠清坦然道，「九州之事，仍以小西家為主，島津家為輔，具體份額，日後可細商。當務之急，是穩住九州，收集情報，尤其是太閤的詳細動向和兵力部署。」
「明白！」
小西行長徹底放下心來。
夜色中，密談結束。
小西行長帶著厚禮，悄然離去。
秦忠清則站在海邊，望著漆黑的海面，心中盤算著如何將今日所得情報，儘快送回東番。
九州，這個日本南大門，正在海王殿下無形的操控下，一步步落入掌中。
他其實希望整個日本也一步步由海王統治，這樣他們流淌漢家血脈的島津一族，才有機會踏足日本主島，否則就只能永遠是最偏遠地區的小領主，永遠總被不同的幕府勢力攻擊，在武力脅迫下不得不屈服，然後淪為他們征戰的炮灰。
當初，父親島津義弘選擇讓他離開薩摩，前往東番為海王殿下效力，他內心是很不情願的。
但到了東番後，震驚地看著做夢都沒想到的繁榮景象，他開始感謝父親當時的決定。
而這次追隨海王殿下親征南洋，見識到東番水師的恐怖實力，他更是徹底折服了。
由此他堅定地相信，他所效忠的海王殿下，絕對有能力打敗老邁的豐臣秀吉，統治日本，並讓武士和百姓們過上他們想像不到的好生活，讓他這個島津家無資格接任家督的庶出子，也有成為將軍的機會。
在滿刺加外海，艦隊交戰中，他率領家臣和武士，冒死跳幫，奪下一艘葡萄牙船。
在馬尼拉城，他作為側翼，協同陸戰營，發動總攻，在巷戰中他砍殺了兩個日本浪人大明天兵已至，這些毫無覺悟的浪人居然還甘為醜陋番鬼的僱傭兵，實在可恥、該死。
他戰鬥中立下了軍功，被晉升為百戶，最驚喜的是得到海王殿下信任，得到夢寐以求的賜姓「秦」，這次還被委任為與小西行長聯絡的特使。
「秦」是尊貴而悠久的千年姓氏，非常符合他們秦人後裔，而「島津」意思是「海島渡口」，明顯只是隨便起的姓氏，缺乏榮耀。
獲賜「秦」後，他感覺自己真的融入回了漢家血脈之中。
東番，淡水港。
初秋氣溫漸涼，正是造船的好時節。
巨大的船塢早已建好，裡面敲打聲、號子聲晝夜不息。
那兩艘「鎮海級」戰列艦的龍骨已然鋪設完畢，粗大的肋骨正在架設，仿佛巨獸的骨架，猙獰而充滿力量感。
朱常洵在石星、王大郎等人的陪同下，站在船塢旁的高台上，望著下方忙碌的景象，海風獵獵，吹動他的衣袂。
「南洋，要快些鞏固。」
他忽然開口道，「葡萄牙果阿總督想求和，或許有一部分真心，但西班牙絕不會甘休，西班牙丟了南洋命脈，猶如斷臂。其本土在與尼德蘭人交戰，但其美洲殖民地，財力雄厚，艦隊猶強，且有教廷助力。戰爭，遲早會來，或許已在路上，趁著與果阿總督和談期間，果阿、錫蘭的眼線，要儘快布下。」
「老臣明白！」
石星應聲道，「朝廷方面，據駱思恭、孫暹密報，朝廷里提議要派人來東番奪權的聲音，日趨高漲，首輔趙志皋今年突然變了性子，一力主張————」
朱常洵目光投向東北方向：「無需擔心，趙志皋、沈一貫之流，不足為懼，只是其背後的東南舊有海商勢力，盤根錯節，未必不會暗中掣肘，甚至勾結外敵。而日本————」
他眼中寒光一閃，「豐臣秀吉，一代梟雄，自然不會坐視蝦夷島這根刺，朝鮮戰事若了，他必調轉兵鋒。與他的了斷，是遲早的事，蝦夷島是關鍵，絕不能丟。傳令，向蝦夷增兵，加強防禦，囤積物資。要讓他知道，動蝦夷，便是與本王全面開戰！」
「至於我們內部————」
朱常洵收回目光，看向身旁諸人，「生產、商貿、移民、教育、練兵、造船，一刻不可鬆懈。我們有了根基，有了艦隊，有了敢戰之士，更要————」
他話未說完，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
一名風塵僕僕、背上插著三根紅色翎羽的信使，在王府侍衛引領下，連滾帶爬地衝上高台，單膝跪地，雙手高舉一個密封的銅筒，聲音因激動和疲憊而嘶啞：「報！探險船隊到了呂宋，徐有勉徐提督犯病臥床，先派遣信使，奉上密報！」
剎那間。
高台上一片寂靜，風聲和遠處的喧鬧聲顯得更清晰。
所有人都屏住了呼吸，目光灼灼地盯向那個銅筒。
朱常洵眼中，驟然爆發出前所未有的光彩。
他深吸一口氣，穩住微微有些顫抖的手，接過銅筒，驗看火漆封印，然後用力擰開。
一卷繪製在堅韌皮紙上的、略顯潦草卻標註清晰的海圖，隨著他的動作，緩緩展開在秋日的陽光下。
圖上，一條醒目的紅線從蝦夷出發，蜿蜒向東，穿過星羅棋布的島嶼鏈，最終抵達一片廣闊的大陸西海岸。
海岸線被仔細勾勒，標註著「初登灣」、「聖皇子港」、「萬參山」、「思安河」、「金山港」等漢名。
旁邊還有密密麻麻的小字，記錄著水文、物產、氣候，以及與「土人」幾次接觸的詳情，特意註明了「貌類我族，確有殷商遺裔特徵」。
附帶的日誌摘要，更是提到了「萬參山，人參遍野」、「獸類巨大且極多，可獲皮毛如山」、「土人大多友善，可交易，可交往，」、「良港眾多」等關鍵信息。
還有徐有勉密信中，大略寫了他一路如何遭遇兇險，如何發現新神州，如何發現殷人後裔等，還解釋了因生病臥床不起，無法馬上回東番親自匯報云云。
「太好了！」
朱常洵猛地攥緊了海圖。
他抬起頭，望向東方那無邊無際的太平洋，臉上露出了自呂宋大捷以來，最發自內心，也最野心勃勃的笑容。
畢竟大海無常，探索未知，兇險難料，雖有經驗豐富老海員，使用望遠鏡、六分儀、
羅盤，以及至少比同時代先進兩百年的頂級探險船，但能否成功抵達北美洲，再成功回來，皆是未知之數。
聖地亞哥城堡被攻陷後，發現西班牙人把許多資料燒毀，包括去往美洲的航線圖、航海日誌等。
依靠審訊俘虜得到一些口述情況，但很不可靠。
好在自己有兩手準備。
在提議西班牙人合作的同時，已派出探險船隊，從高緯度順著島鏈和洋流，向北美洲探索。
西班牙人拒絕合作，還對馬尼拉漢人下屠殺令，自的是想獨占美洲利益之外，也是要殺人滅口。
「那片新大陸————終於，找到了，終於有了自己開闢的航路。」
他低聲自語，隨即轉向石星和王大郎，意氣風發：「加速擴軍，多造大帆船！新神州的消息，暫不公開，嚴密封鎖！水師加緊整訓！學院，尤其是水師院，擴大招生！」
「遵命！」
石星、王大郎齊聲應諾。
而在他們視線無法企及的遙遠西方，浩瀚的大西洋上，幾支規模不等的艦隊，正在不同的港口集結、補給。
艦隊桅杆上飄揚著西班牙的哈布斯堡旗幟，也有少量掛著葡萄牙旗幟。
水手和士兵們被告知，他們將進行一次漫長的航行，目標是一個叫做「遠東」的地方，去懲罰那些膽敢挑戰天主教國王權威、屠戮西班牙子民的「東方異教徒」、「東番魔鬼」。
但西班牙在歐洲本土戰事牽扯了太多精力，對荷蘭正在進行關鍵的奧斯坦德圍攻。
以至於，集結速度緩慢，艦隊數量仍遠遠不足。
除了葡萄牙里斯本議會不得不派些艦隊參加，其餘盟友都在推脫，這種萬里遠征的消耗與風險，一般國家承受不起，何況，他們要面對的還是能一日攻占滿刺加，兩日攻陷馬尼拉的強大戰力。
消息流傳速度緩慢，但在歐洲想瞞住事情也很難，如今在歐洲各國，已出現來自大明的拉丁文版本《大明月刊》、《京城日報》，最初只出現在里斯本，人們無比好奇地爭相傳閱，後來其它國家商人窺見了需求，請人翻譯成本國文字，重新印刷，放到街面上銷售，賣得還挺好。
儘管萬里遠征困難重重，但復仇的怒火與失去南洋巨額利潤的切膚之痛，驅使著伊比利亞的雙牙，努力轉動他們那已然有些鏽蝕的戰爭巨輪。
當然，葡萄牙方面隱瞞了果阿總督正在向東番海王請求和談的事。
因為葡萄牙有許多人受夠西班牙的統治和壓迫，暗中籌劃著名要復國。
如果西班牙始終那麼強大，他們復國希望渺茫。
「」西班牙與大明兩敗俱傷，才是我們想要的結果。」
里斯本議會的議長安東尼奧侯爵，翻看著從東方帶回，翻譯成拉丁文的《大明月刊》，口中嘟囔。
那位大明親王攻占了馬尼拉，令他心裡反而平衡了許多。
安東尼奧侯爵知道，他們中大多人更恨西班牙。
西班牙是他們臥榻之側的滅國讎人，而那位親王，只是滅了他們兩個據點，且事出有因。
他們確實是故意將火繩槍技術傳授給日本人，也指點日本人進行遠洋航海，扶植和推動日本人作為倭寇，禍亂大明東南。
以此，他們一方面低價買入日本海盜掠奪來的海量大明貨物，賺得盆滿缽滿，一方面他們趁亂而入，租下壕境，在大明沿海得到一個極重要樞紐據點。
如今那位大明親王，極速崛起，組建強大水師，反攻清算，多少是他們咎由自取。
但是————
這些秘密策略，只在里斯本議會和遠東總督之間交流，那位大明親王，是如何窺知？
無論如何，都期待和談能成功，遠東利益能恢復，至少恢復一部分也好。
「至於————有議員提議，讓安娜公主————嫁給那位年輕的大明海王————這是要重點考慮的方案，如果能成————將一勞永逸，而且要是得到這位大明海王，這位未來大明帝國皇帝的幫助，葡萄牙復國就大有勝算！」
安東尼奧合上《大明月刊》，目光透過窗外，望向日漸蕭條的港口。