第九十章 成果初顯
劉榭昨夜幾乎未眠，思考了一夜這蒸餾技術的應用。
漢代的酒多為釀造酒，渾濁且度數低，十幾度已是頂天。香料的使用更是粗糙，直接焚燒或佩戴，利用率極低。
一旦高純度酒精和精油問世，對於喝慣了酸澀濁酒的胡人，對於只能聞煙燻火燎味的貴族，便是降維打擊。
加上目前幾乎沒有成本的原料，比直接搶掠來得還要快、還要名正言順的暴利。
「陛下，該用早膳了。」小黃門輕聲提醒。
劉榭擺擺手，毫無胃口。
「不吃了。傳朕口諭，宣將作大匠韓暨，還有馬鈞，即刻到煉銅坊見朕。」
半個時辰後。
煉銅坊外，韓暨帶著一個身形瘦削、神色拘謹的年輕人匆匆趕來。
那年輕人正是馬鈞。他出身寒微，雖在此次科舉中因「格物」一科成績優異而被錄用，但因有口吃之疾，平日裡並不多言，只愛鑽研奇技淫巧。
「德衡，待會兒見了陛下，切勿失儀。」韓暨低聲叮囑。他對這個下屬頗為賞識，知道此人肚子裡有真貨。
馬鈞緊張地點點頭，額頭上滲出一層細汗。
煉銅坊的大門被推開。
一股熱浪夾雜著陳舊的金屬腥氣撲面而來。
劉榭早已等在院中，面前擺著幾張攤開的圖紙。
「臣韓暨，臣馬、馬鈞，參、參見陛下。」
「免禮。」劉榭目光落在馬鈞身上，見他雙手滿是老繭，微微點頭，「韓卿，你說此人擅長機巧，朕今日便要考考他。」
劉榭拿起圖紙，遞給二人。
「看看這個。」
韓暨接過圖紙，眉頭微皺。圖上畫著一種奇怪的器械，巨大的釜身，上方連接著彎曲的管道，還有用來冷卻的水槽設計。
「這是……」韓暨雖然精通冶煉，但這等器具卻是從未見過。
馬鈞湊過頭去。
起初，他的神情還很畏縮。但隨著目光觸及圖紙上的結構，他的眼神變了，內里透出的是一種近乎狂熱的專注。
他手指在空中虛劃，仿佛正在腦海中拆解這個機械。
「妙、妙極！」馬鈞突然出聲，指著圖紙上的冷凝管部分，「氣、氣化為水，循、循環往復。此乃奪、奪天工之造！」
劉榭笑了問道：「能造嗎？」
馬鈞抬起頭，眼中只有那張圖紙，似乎忘了面前站著的是天子。
「能！但這管、管壁需薄，且不可有、有沙眼。接、接口處，需用鉛錫封、封死。」
韓暨在一旁補充道：「陛下，這看似是蒸煮之器，但對密封要求極高。若用陶器恐難成事，唯有精銅鑄造，再輔以手工鍛打，方可不漏氣。」
「那就用銅。」劉榭大手一揮，「韓卿，你調集最好的銅匠，負責熔煉和鍛打。德衡，你負責監工和組裝。朕不管你們廢多少銅料，七日後此時，朕要看到東西。」
「臣領旨！」馬鈞的聲音雖然結巴，卻透著一股自信。
接下來的七天，煉銅坊內爐火通明。
韓暨以將作大匠的身份，調度工匠，幾十名精壯匠人輪流上陣，風箱呼嘯，銅水奔流。
而馬鈞，作為日後的大發明家，則是仔細嚴謹、務求完美。
他拿著尺子，近乎苛刻地檢查著每一塊銅片的厚度。稍有瑕疵，便勒令重做。
七日後的清晨。
一座半人高的奇異銅器矗立在院中。
它通體泛著紫銅的光澤，造型古怪。巨大的銅釜上方，連接著如同長蛇般彎曲的銅管，探入旁邊巨大的冷水槽中。
劉榭圍著機器轉了一圈，敲了敲銅壁，發出清脆的迴響。
「開始吧。」
幾名匠人將從御膳房搬來的數百斤濁酒倒入銅釜之中。
馬鈞親自上前，將釜蓋的縫隙一點點封死。
爐火升起。釜內的酒液開始沸騰。
看不見的蒸汽順著銅管上升，經過冷水槽的冷卻，重新液化。
所有人都屏住了呼吸，盯著銅管末端的出口。
「滴答。」第一滴透明的液體滑落，滴入早已準備好的銅盆中。
緊接著，細流如注。
一股前所未有的濃烈酒氣瞬間衝散了院子裡的銅腥味和煙火氣。
這味道純粹、凜冽，帶著一種霸道的穿透力。
韓暨吸了吸鼻子：「陛下，這酒氣……竟有些刺眼。」
劉榭走上前，用木勺舀起一點，這酒液清澈透亮，毫無雜質。
他送入口中，頓時感到辛辣，如同一道火線直衝肺腑。
「好。」劉榭吐出一口酒氣，臉上露出了滿意的笑容。
雖然因為銅器的原因，酒味中帶了一絲極淡的金屬味，但這對於這個時代來說，已經是佳品。
他將木勺遞給韓暨：「韓卿也嘗嘗。」
韓暨小心翼翼地抿了一口，隨即劇烈咳嗽起來，整張臉漲成了豬肝色。
「咳咳……陛下，此酒性烈如火！簡直……簡直是毒藥！」
馬鈞在一旁看著，喉結滾動，也想嘗嘗自己造出來的東西，卻不敢開口。
「德衡，你也嘗嘗。」劉榭示意。
馬鈞接過勺子，喝了一大口。
「咳咳咳！」他咳得眼淚都出來了，卻大聲喊道，「痛、痛快！此酒天、天下無雙！」
劉榭十分滿意，笑道：「韓卿，德衡。你們可知，在涼州以西，那些終日生活在馬背上、與風雪為伴的胡人，最缺什麼？」
兩人茫然搖頭。
「他們缺能讓身子暖和起來的東西。這種酒，只要運到西域，不管是大宛的汗血馬，還是龜茲的黃金，他們都會乖乖雙手奉上。」
「這是朕為大漢鑄造的新錢幣。」
「但這還不夠。」
他拍了拍那還在滴酒的銅管。
「這套東西既然能提純酒，自然也能提純別的。草木之精，花果之魂。」
韓暨有些不解：「陛下是說，用此物燃煮木料花果？」
「正是。」劉榭點頭，「韓卿，你安排人把這些酒封存。德衡，你清理一下爐灶。」
劉榭指著從宮中府庫找出來的沉香，說道：「把那些木頭劈碎了。下一鍋，朕要煉製一種比黃金還要貴重的東西。」
馬鈞看著那些木頭，雖然不懂為何要煮它們，但只要是這台器械能做的事，他就充滿了幹勁。
「臣……這就去劈！」
漢代的酒多為釀造酒，渾濁且度數低，十幾度已是頂天。香料的使用更是粗糙，直接焚燒或佩戴，利用率極低。
一旦高純度酒精和精油問世，對於喝慣了酸澀濁酒的胡人，對於只能聞煙燻火燎味的貴族，便是降維打擊。
加上目前幾乎沒有成本的原料，比直接搶掠來得還要快、還要名正言順的暴利。
「陛下，該用早膳了。」小黃門輕聲提醒。
劉榭擺擺手，毫無胃口。
「不吃了。傳朕口諭，宣將作大匠韓暨，還有馬鈞，即刻到煉銅坊見朕。」
半個時辰後。
煉銅坊外，韓暨帶著一個身形瘦削、神色拘謹的年輕人匆匆趕來。
那年輕人正是馬鈞。他出身寒微，雖在此次科舉中因「格物」一科成績優異而被錄用，但因有口吃之疾，平日裡並不多言，只愛鑽研奇技淫巧。
「德衡，待會兒見了陛下，切勿失儀。」韓暨低聲叮囑。他對這個下屬頗為賞識，知道此人肚子裡有真貨。
馬鈞緊張地點點頭，額頭上滲出一層細汗。
煉銅坊的大門被推開。
一股熱浪夾雜著陳舊的金屬腥氣撲面而來。
劉榭早已等在院中，面前擺著幾張攤開的圖紙。
「臣韓暨，臣馬、馬鈞，參、參見陛下。」
「免禮。」劉榭目光落在馬鈞身上，見他雙手滿是老繭，微微點頭，「韓卿，你說此人擅長機巧，朕今日便要考考他。」
劉榭拿起圖紙，遞給二人。
「看看這個。」
韓暨接過圖紙，眉頭微皺。圖上畫著一種奇怪的器械，巨大的釜身，上方連接著彎曲的管道，還有用來冷卻的水槽設計。
「這是……」韓暨雖然精通冶煉，但這等器具卻是從未見過。
馬鈞湊過頭去。
起初，他的神情還很畏縮。但隨著目光觸及圖紙上的結構，他的眼神變了，內里透出的是一種近乎狂熱的專注。
他手指在空中虛劃，仿佛正在腦海中拆解這個機械。
「妙、妙極！」馬鈞突然出聲，指著圖紙上的冷凝管部分，「氣、氣化為水，循、循環往復。此乃奪、奪天工之造！」
劉榭笑了問道：「能造嗎？」
馬鈞抬起頭，眼中只有那張圖紙，似乎忘了面前站著的是天子。
「能！但這管、管壁需薄，且不可有、有沙眼。接、接口處，需用鉛錫封、封死。」
韓暨在一旁補充道：「陛下，這看似是蒸煮之器，但對密封要求極高。若用陶器恐難成事，唯有精銅鑄造，再輔以手工鍛打，方可不漏氣。」
「那就用銅。」劉榭大手一揮，「韓卿，你調集最好的銅匠，負責熔煉和鍛打。德衡，你負責監工和組裝。朕不管你們廢多少銅料，七日後此時，朕要看到東西。」
「臣領旨！」馬鈞的聲音雖然結巴，卻透著一股自信。
接下來的七天，煉銅坊內爐火通明。
韓暨以將作大匠的身份，調度工匠，幾十名精壯匠人輪流上陣，風箱呼嘯，銅水奔流。
而馬鈞，作為日後的大發明家，則是仔細嚴謹、務求完美。
他拿著尺子，近乎苛刻地檢查著每一塊銅片的厚度。稍有瑕疵，便勒令重做。
七日後的清晨。
一座半人高的奇異銅器矗立在院中。
它通體泛著紫銅的光澤，造型古怪。巨大的銅釜上方，連接著如同長蛇般彎曲的銅管，探入旁邊巨大的冷水槽中。
劉榭圍著機器轉了一圈，敲了敲銅壁，發出清脆的迴響。
「開始吧。」
幾名匠人將從御膳房搬來的數百斤濁酒倒入銅釜之中。
馬鈞親自上前，將釜蓋的縫隙一點點封死。
爐火升起。釜內的酒液開始沸騰。
看不見的蒸汽順著銅管上升，經過冷水槽的冷卻，重新液化。
所有人都屏住了呼吸，盯著銅管末端的出口。
「滴答。」第一滴透明的液體滑落，滴入早已準備好的銅盆中。
緊接著，細流如注。
一股前所未有的濃烈酒氣瞬間衝散了院子裡的銅腥味和煙火氣。
這味道純粹、凜冽，帶著一種霸道的穿透力。
韓暨吸了吸鼻子：「陛下，這酒氣……竟有些刺眼。」
劉榭走上前，用木勺舀起一點，這酒液清澈透亮，毫無雜質。
他送入口中，頓時感到辛辣，如同一道火線直衝肺腑。
「好。」劉榭吐出一口酒氣，臉上露出了滿意的笑容。
雖然因為銅器的原因，酒味中帶了一絲極淡的金屬味，但這對於這個時代來說，已經是佳品。
他將木勺遞給韓暨：「韓卿也嘗嘗。」
韓暨小心翼翼地抿了一口，隨即劇烈咳嗽起來，整張臉漲成了豬肝色。
「咳咳……陛下，此酒性烈如火！簡直……簡直是毒藥！」
馬鈞在一旁看著，喉結滾動，也想嘗嘗自己造出來的東西，卻不敢開口。
「德衡，你也嘗嘗。」劉榭示意。
馬鈞接過勺子，喝了一大口。
「咳咳咳！」他咳得眼淚都出來了，卻大聲喊道，「痛、痛快！此酒天、天下無雙！」
劉榭十分滿意，笑道：「韓卿，德衡。你們可知，在涼州以西，那些終日生活在馬背上、與風雪為伴的胡人，最缺什麼？」
兩人茫然搖頭。
「他們缺能讓身子暖和起來的東西。這種酒，只要運到西域，不管是大宛的汗血馬，還是龜茲的黃金，他們都會乖乖雙手奉上。」
「這是朕為大漢鑄造的新錢幣。」
「但這還不夠。」
他拍了拍那還在滴酒的銅管。
「這套東西既然能提純酒，自然也能提純別的。草木之精，花果之魂。」
韓暨有些不解：「陛下是說，用此物燃煮木料花果？」
「正是。」劉榭點頭，「韓卿，你安排人把這些酒封存。德衡，你清理一下爐灶。」
劉榭指著從宮中府庫找出來的沉香，說道：「把那些木頭劈碎了。下一鍋，朕要煉製一種比黃金還要貴重的東西。」
馬鈞看著那些木頭，雖然不懂為何要煮它們，但只要是這台器械能做的事，他就充滿了幹勁。
「臣……這就去劈！」