第四十五章：殺死一隻蟾蜍
噗嗤——
羅拉德吐出一口黑血，咽喉緊縮，短暫地出現了窒息反應，至少在這一刻，他動搖了，面對老化卷邊的天球運行論，這位德高望重的主教臉上少見地出現了悲傷。
「這本書……即便加上橢圓軌道，也還不完善吧？」羅拉德像落水狗一樣望著海伊洛手心攥著的石頭。
「當然，在更精密的觀測儀器出現之前，人類對於宇宙觀測永遠只能浮於湖面。」
「我無法認可這件事……」羅拉德捂著胸口，呼吸再次急促，「你知不知道我在宇宙中花費了多長時間？四十年！四十年啊！從我進入大學起，我所有的青春，所有的智慧，都獻給了這套體系，現在你告訴我，它從根基上可能就是錯的？那些我引以為傲的計算，那些我教導給無數學生的知識，都可能……都可能是一場徒勞？」
羅拉德的聲音帶著哭腔，天球運行論的突然出現不僅僅讓他的信念產生動搖，更是對自己畢生價值的否定。
這種崩潰，遠比面對魔鬼更徹底。
「不止是我，還有我的老師們，前代的先賢們……難道他們……我們都走在一條徹頭徹尾的錯誤道路上，還自以為是地走了這麼久嗎？」
他癱坐在椅子上，眼神空洞地望著天花板，那裡曾經在他心中代表著神聖的天穹。
深深的怨恨指向了羅拉德自己。
如果三十年前，在那個孩子提出那個簡單問題時，他沒有急於用褻瀆去封堵，而是認真地仰望星空，去思索那看似荒謬的可能性，如果他能像現在審視托勒密體系一樣，去審視自己堅信的東西，那個孩子是不是就不用死？
而他自己，是不是也能更早地看見另一條路的可能性？
就在這時，紀路的聲音再次響起，平靜卻不容迴避，敲響在他混亂的心湖：
「羅拉德，你有在童年時期，殺死過一隻蟾蜍嗎？」
「夠了！石頭裡的怪物，你贏了，呵呵，拜託，你們快走吧，迴風三省里從來沒有蟾蜍這種從泥地中鑽出的污穢，只有女巫們才會接近它，我怎麼可能去殺死一隻蟾蜍呢？」
羅拉德幾乎是央求道：「你們快走吧，我要一個人緩緩。」
然而，紀路卻是反問：「真的沒有嗎？」
一邊是足以衝擊羅拉德世界觀的天球運行論，另一邊是紀路不斷緊逼的蟾蜍，前者已經給羅拉德的心靈造成巨大打擊，而後者則像一根細小的魚刺，卡在他的思維深處，不疼，卻無法忽視。
羅拉德表情悲觀，試圖回憶遙遠的童年，記憶如同蒙塵的舊畫，模糊不清。
他在迴風三省的鄉下莊園長大，陪伴他的是馬駒、牧羊犬和偶爾闖入花園的野兔，殺死？他小時候並非頑劣的孩童，更多的是在家庭教師指導下學習外語和神學。
等等。
一個幾乎被徹底遺忘的畫面，毫無徵兆地刺破記憶的塵埃，浮現出來。
那大概是他七八歲的時候。
一個雨後的下午，他在莊園藏書閣樓一個積滿灰塵的箱子裡翻找東西，想找些有趣的圖畫書，箱子裡除了些舊帳本，還有一本來自東方的、描繪奇珍異獸的圖冊。
他好奇地翻看著，裡面畫著各種奇怪的生物，其中就有一種皮膚疙疙瘩瘩、蹲在荷葉上的醜陋生物，旁邊的註解寫著蟾蜍。
年幼的羅拉德被那種醜陋吸引了，又帶著一絲厭惡，他盯著那幅畫看了很久，然後，他做了一件很奇怪的事——他找來一支羽毛筆，蘸了墨水，狠狠地在那個蟾蜍的圖像上塗畫，用力到幾乎要戳破紙頁，直到那醜陋的生物被一大團濃黑的墨跡徹底覆蓋。
做完這件事，他感到一種幼稚的滿足，仿佛消滅了什麼不潔的東西，隨即就把這件事忘在了腦後。
我只是抹掉了自己討厭的東西……羅拉德心中喃喃自語。
「看來你還沒想明白啊，羅拉德，事已至此，難道還愚蠢到堅信自己的世界嗎？」紀路嗤笑道，「你抹掉的，僅僅是一張紙上的圖畫嗎？」
「那醜陋的，不符合你認知和審美的，讓你感到不適的，你就用最直接最粗暴的方式讓它消失，用墨水覆蓋它，仿佛它從未存在過。」
羅拉德渾身一顫，那段微不足道的童年插曲，此刻被賦予了沉重得讓他無法呼吸的壓力。
「就像三十年前，那個孩子的想法，不符合你信奉的真理，挑戰了你賴以生存的秩序，讓你感到了深層的恐懼和不安，而你做了什麼，羅拉德？」
紀路的聲音不高，卻字字誅心。
「你沒有去思考他話語中可能蘊含的、你所忽略的真實，你沒有去仰望他指出的那片星空。
你選擇了和童年時一樣的方式——你默許了，甚至間接參與了一場更徹底的抹除。」
「用火焰。」
「用神聖的名義。」
「將那不合時宜的思想，連同承載它的那個瘦小身軀，一起化為灰燼。」
「你用捍衛真理的墨水，塗黑了那個孩子的生命和他的疑問。」
「告訴我，羅拉德，這和你童年時用墨水塗掉那隻圖畫上的蟾蜍，在本質上，有何不同？」
「過去的你，曾兩次殺死同一隻蟾蜍。」
「不……別說了……」羅拉德捂住耳朵，但紀路的聲音直接響在他的腦海，無處可逃。
記憶的碎片瘋狂涌動碰撞，過去的記憶接踵而至，墨水瓶傾倒的污跡，畫冊上被塗黑的醜陋生物，審判庭上主教冰冷的臉，火刑柱上跳躍的橙色火焰，還有火焰中那雙清澈茫然最終被吞噬的眼睛……
「啊啊啊——！！！」
羅拉德發出一聲痛苦至極的哀嚎，從椅子上滾落在地，雙手緊緊抓著自己的頭皮，仿佛要將那些可怕的念頭從腦子裡摳出去。
他明白了。
他終於血淋淋地明白了。
他殺死了蟾蜍。
一次又一次。
在圖畫上，在現實中。
用墨水，用火焰。
用他引以為傲的知識和信仰作為武器。
羅拉德癱軟在地，像一灘爛泥，所有的力氣、所有的驕傲、所有的正確，都在這一刻被抽空。
他望著旅社粗糙的木地板，淚水混合著汗水和之前的血污，滴落下來。
他用盡最後一絲力氣，抬起頭，望向那塊月長石，聲音破碎得幾乎不成調子：
「……是……」
「我……殺死了……蟾蜍。」
「我……就是那個……殺死蟾蜍的人……」
這一次，他承認的，不再是一個行為，而是本性中一直不願直視的一面。
見此，紀路滿意地說：「恭喜你，總算能夠承認自己的錯誤。」
「承認『我錯了』，對於很多人而言，比死亡更難，尤其是當你將正確構築成自己存在的基石時，摧毀它，無異於摧毀自身。」
「羅拉德，墨水和火焰，焚燒的從來不只是蟾蜍或是那個孩子，它們首先焚燒的，是你自己感知真實的能力，是你對未知保持謙卑與好奇的心靈，你用『正確』的堡壘，將自己囚禁了一生。」
「但現在，你親手推倒了第一塊牆磚。」
「你面前現在擺著兩條路，一條，是拾起你熟悉的正確，將我、海伊洛和這本書定義為魔鬼的蠱惑，用你主教的權柄將我們淨化，然後回到你那個雖然錯誤卻讓你心安理得的堡壘里，繼續充當那個正確的主教，直到帶著這個秘密走進墳墓。」
「另一條路……」
紀路頓了頓，聲音變得更加清晰。
「承認你的無知，承認我們所有人，在浩瀚的真理面前，都如同稚童，然後，帶著這份令你痛苦的無知，重新去審視星空，重新去閱讀這本書，但卻不是作為需要捍衛的教條，而是作為一個需要驗證的猜想。」
「羅拉德，你浪費了四十年維護一個可能錯誤的體系，你願意用剩下的時間，哪怕只有一天，去觸碰一下真實的邊緣嗎？」
羅拉德吐出一口黑血，咽喉緊縮，短暫地出現了窒息反應，至少在這一刻，他動搖了，面對老化卷邊的天球運行論，這位德高望重的主教臉上少見地出現了悲傷。
「這本書……即便加上橢圓軌道，也還不完善吧？」羅拉德像落水狗一樣望著海伊洛手心攥著的石頭。
「當然，在更精密的觀測儀器出現之前，人類對於宇宙觀測永遠只能浮於湖面。」
「我無法認可這件事……」羅拉德捂著胸口，呼吸再次急促，「你知不知道我在宇宙中花費了多長時間？四十年！四十年啊！從我進入大學起，我所有的青春，所有的智慧，都獻給了這套體系，現在你告訴我，它從根基上可能就是錯的？那些我引以為傲的計算，那些我教導給無數學生的知識，都可能……都可能是一場徒勞？」
羅拉德的聲音帶著哭腔，天球運行論的突然出現不僅僅讓他的信念產生動搖，更是對自己畢生價值的否定。
這種崩潰，遠比面對魔鬼更徹底。
「不止是我，還有我的老師們，前代的先賢們……難道他們……我們都走在一條徹頭徹尾的錯誤道路上，還自以為是地走了這麼久嗎？」
他癱坐在椅子上，眼神空洞地望著天花板，那裡曾經在他心中代表著神聖的天穹。
深深的怨恨指向了羅拉德自己。
如果三十年前，在那個孩子提出那個簡單問題時，他沒有急於用褻瀆去封堵，而是認真地仰望星空，去思索那看似荒謬的可能性，如果他能像現在審視托勒密體系一樣，去審視自己堅信的東西，那個孩子是不是就不用死？
而他自己，是不是也能更早地看見另一條路的可能性？
就在這時，紀路的聲音再次響起，平靜卻不容迴避，敲響在他混亂的心湖：
「羅拉德，你有在童年時期，殺死過一隻蟾蜍嗎？」
「夠了！石頭裡的怪物，你贏了，呵呵，拜託，你們快走吧，迴風三省里從來沒有蟾蜍這種從泥地中鑽出的污穢，只有女巫們才會接近它，我怎麼可能去殺死一隻蟾蜍呢？」
羅拉德幾乎是央求道：「你們快走吧，我要一個人緩緩。」
然而，紀路卻是反問：「真的沒有嗎？」
一邊是足以衝擊羅拉德世界觀的天球運行論，另一邊是紀路不斷緊逼的蟾蜍，前者已經給羅拉德的心靈造成巨大打擊，而後者則像一根細小的魚刺，卡在他的思維深處，不疼，卻無法忽視。
羅拉德表情悲觀，試圖回憶遙遠的童年，記憶如同蒙塵的舊畫，模糊不清。
他在迴風三省的鄉下莊園長大，陪伴他的是馬駒、牧羊犬和偶爾闖入花園的野兔，殺死？他小時候並非頑劣的孩童，更多的是在家庭教師指導下學習外語和神學。
等等。
一個幾乎被徹底遺忘的畫面，毫無徵兆地刺破記憶的塵埃，浮現出來。
那大概是他七八歲的時候。
一個雨後的下午，他在莊園藏書閣樓一個積滿灰塵的箱子裡翻找東西，想找些有趣的圖畫書，箱子裡除了些舊帳本，還有一本來自東方的、描繪奇珍異獸的圖冊。
他好奇地翻看著，裡面畫著各種奇怪的生物，其中就有一種皮膚疙疙瘩瘩、蹲在荷葉上的醜陋生物，旁邊的註解寫著蟾蜍。
年幼的羅拉德被那種醜陋吸引了，又帶著一絲厭惡，他盯著那幅畫看了很久，然後，他做了一件很奇怪的事——他找來一支羽毛筆，蘸了墨水，狠狠地在那個蟾蜍的圖像上塗畫，用力到幾乎要戳破紙頁，直到那醜陋的生物被一大團濃黑的墨跡徹底覆蓋。
做完這件事，他感到一種幼稚的滿足，仿佛消滅了什麼不潔的東西，隨即就把這件事忘在了腦後。
我只是抹掉了自己討厭的東西……羅拉德心中喃喃自語。
「看來你還沒想明白啊，羅拉德，事已至此，難道還愚蠢到堅信自己的世界嗎？」紀路嗤笑道，「你抹掉的，僅僅是一張紙上的圖畫嗎？」
「那醜陋的，不符合你認知和審美的，讓你感到不適的，你就用最直接最粗暴的方式讓它消失，用墨水覆蓋它，仿佛它從未存在過。」
羅拉德渾身一顫，那段微不足道的童年插曲，此刻被賦予了沉重得讓他無法呼吸的壓力。
「就像三十年前，那個孩子的想法，不符合你信奉的真理，挑戰了你賴以生存的秩序，讓你感到了深層的恐懼和不安，而你做了什麼，羅拉德？」
紀路的聲音不高，卻字字誅心。
「你沒有去思考他話語中可能蘊含的、你所忽略的真實，你沒有去仰望他指出的那片星空。
你選擇了和童年時一樣的方式——你默許了，甚至間接參與了一場更徹底的抹除。」
「用火焰。」
「用神聖的名義。」
「將那不合時宜的思想，連同承載它的那個瘦小身軀，一起化為灰燼。」
「你用捍衛真理的墨水，塗黑了那個孩子的生命和他的疑問。」
「告訴我，羅拉德，這和你童年時用墨水塗掉那隻圖畫上的蟾蜍，在本質上，有何不同？」
「過去的你，曾兩次殺死同一隻蟾蜍。」
「不……別說了……」羅拉德捂住耳朵，但紀路的聲音直接響在他的腦海，無處可逃。
記憶的碎片瘋狂涌動碰撞，過去的記憶接踵而至，墨水瓶傾倒的污跡，畫冊上被塗黑的醜陋生物，審判庭上主教冰冷的臉，火刑柱上跳躍的橙色火焰，還有火焰中那雙清澈茫然最終被吞噬的眼睛……
「啊啊啊——！！！」
羅拉德發出一聲痛苦至極的哀嚎，從椅子上滾落在地，雙手緊緊抓著自己的頭皮，仿佛要將那些可怕的念頭從腦子裡摳出去。
他明白了。
他終於血淋淋地明白了。
他殺死了蟾蜍。
一次又一次。
在圖畫上，在現實中。
用墨水，用火焰。
用他引以為傲的知識和信仰作為武器。
羅拉德癱軟在地，像一灘爛泥，所有的力氣、所有的驕傲、所有的正確，都在這一刻被抽空。
他望著旅社粗糙的木地板，淚水混合著汗水和之前的血污，滴落下來。
他用盡最後一絲力氣，抬起頭，望向那塊月長石，聲音破碎得幾乎不成調子：
「……是……」
「我……殺死了……蟾蜍。」
「我……就是那個……殺死蟾蜍的人……」
這一次，他承認的，不再是一個行為，而是本性中一直不願直視的一面。
見此，紀路滿意地說：「恭喜你，總算能夠承認自己的錯誤。」
「承認『我錯了』，對於很多人而言，比死亡更難，尤其是當你將正確構築成自己存在的基石時，摧毀它，無異於摧毀自身。」
「羅拉德，墨水和火焰，焚燒的從來不只是蟾蜍或是那個孩子，它們首先焚燒的，是你自己感知真實的能力，是你對未知保持謙卑與好奇的心靈，你用『正確』的堡壘，將自己囚禁了一生。」
「但現在，你親手推倒了第一塊牆磚。」
「你面前現在擺著兩條路，一條，是拾起你熟悉的正確，將我、海伊洛和這本書定義為魔鬼的蠱惑，用你主教的權柄將我們淨化，然後回到你那個雖然錯誤卻讓你心安理得的堡壘里，繼續充當那個正確的主教，直到帶著這個秘密走進墳墓。」
「另一條路……」
紀路頓了頓，聲音變得更加清晰。
「承認你的無知，承認我們所有人，在浩瀚的真理面前，都如同稚童，然後，帶著這份令你痛苦的無知，重新去審視星空，重新去閱讀這本書，但卻不是作為需要捍衛的教條，而是作為一個需要驗證的猜想。」
「羅拉德，你浪費了四十年維護一個可能錯誤的體系，你願意用剩下的時間，哪怕只有一天，去觸碰一下真實的邊緣嗎？」