第九十三章 城隍廟的月光
初三子時，城隍廟。
這座廟在汴京城西的偏僻處，香火不旺，夜裡更是冷清。月光從破舊的窗欞漏進來，照在積滿灰塵的供桌上。
王平安和包拯藏在神像後面，兩個皇城司的兵士守在門外暗處。他們提前一個時辰就到了，靜靜地等著。
子時一刻，門外傳來腳步聲。
一個穿著黑色斗篷的人影走進廟裡，身形不高，腳步很輕。他走到供桌前，左右看看，似乎在等人。
王平安屏住呼吸。
那人等了約莫一炷香時間，有些不耐煩了，正要轉身離開，門外又進來一個人。
是個女人，也穿著斗篷，戴著帷帽。
「東西帶來了嗎？」女人的聲音很低，但王平安還是聽出來了——是春兒的聲音！
男人說：「帶來了。錢呢？」
春兒從懷裡掏出一個小布袋，扔在供桌上：「先看看東西。」
男人從袖中取出一個小布包，打開正是那支真的金簪。
春兒拿起金簪，就著月光仔細看，點點頭：「是真的。」
她把錢袋推過去：「拿去。記住，今晚的事，爛在肚子裡。」
男人拿起錢袋掂了掂，笑道：「放心。我這張嘴，最嚴實。」
說完，他轉身要走。
就在這時，王平安從神像後走出來：「兩位，這麼晚了，在聊什麼？」
春兒和那男人都嚇了一跳。
男人反應快，拔腿就往門外跑。但門外的兵士已經堵住了去路。
春兒轉身想從後門跑，包拯從另一邊走出來，攔住了她。
「春兒姑娘。」王平安看著她，「這麼晚了，不在長春宮伺候娘娘，來這兒做什麼？」
春兒臉色慘白，說不出話。
那男人被兵士押過來，扯下兜帽——是個四十多歲的漢子，面生，不是宮裡的人。
「你是誰？」王平安問。
漢子低頭不說話。
包拯上前，從他懷裡搜出錢袋，打開一看，裡面是幾錠銀子，還有一張當票。
「慶豐當鋪。」包拯看著當票，「你是當鋪的掌柜？」
漢子還是不吭聲。
王平安拿過當票，上面寫著：金簪一支，當銀三百兩，當期三個月。
日期是兩個月前。
「兩個月前，誰去當的金簪？」王平安問。
漢子終於開口：「是……是個太監。」
「什麼樣的太監？」
「三十來歲，麵皮白淨，說話有點尖。」漢子說，「他說是宮裡的，急用錢，就把金簪當了。我看成色好，就收了。」
「然後呢？」
「然後……」漢子看了一眼春兒，「三天前，這位姑娘來找我，說要把金簪贖回去。我說當期還沒到，不能贖。她就說……就說出雙倍的錢，讓我今晚把金簪送到這兒來。」
王平安看向春兒：「春兒姑娘，你要贖金簪，為什麼不光明正大地贖？為什麼要半夜三更來這兒？」
春兒咬著嘴唇，不說話。
包拯說：「春兒姑娘，你要是不說，我們只能帶你回開封府了。私盜宮中物品，可是大罪。」
春兒渾身一抖，跪下了：「大人饒命！奴婢……奴婢是奉了娘娘的命……」
「哪個娘娘？」
「珍嬪娘娘。」
王平安心頭一震。
真的是珍嬪？
「珍嬪娘娘為什麼要贖金簪？」
「因為……因為金簪是娘娘的陪嫁，不能流落在外。」春兒哭著說，「娘娘知道金簪被小劉公公當了，就讓我悄悄贖回來。娘娘說，這事不能讓任何人知道，尤其是曹貴妃。」
「為什麼？」
「因為……因為娘娘怕曹貴妃知道了，會拿這事做文章。」春兒說，「小劉公公是曹貴妃宮裡的人，他偷了娘娘的金簪去當，這事傳出去，娘娘臉上無光。」
聽起來合理，但王平安總覺得不對勁。
如果只是為了贖金簪，為什麼要約在半夜的城隍廟？為什麼要找當鋪掌柜來送？珍嬪完全可以派人直接去當鋪贖。
「春兒姑娘。」王平安說，「你說實話，這金簪，真的是小劉公公偷的嗎？」
春兒點頭：「是。」
「那他偷了金簪，為什麼不當即賣掉，要等這麼久？」
「這……奴婢不知道。」
「那你手腕上的疤，是怎麼回事？」
春兒下意識地捂住手腕：「是去年冬天燙的。」
「賭坊的掌柜說，給小劉公公錢的女人，手腕上也有疤。」王平安盯著她，「那個女人，是不是你？」
春兒臉色大變：「不、不是！」
「那你給小劉公公錢了嗎？」
「沒有！」春兒急道，「奴婢從來不賭，也不認識小劉公公！」
「那賭坊掌柜為什麼說那個女人是你？」
「奴婢不知道！一定是有人陷害！」
王平安和包拯對視一眼。
事情越來越複雜了。
如果春兒說的是真的，那賭坊掌柜在說謊。但如果賭坊掌柜沒說謊，那春兒就在說謊。
還有這個當鋪掌柜，他看起來不像在說謊。
「先把人帶回去。」包拯說，「分開審。」
兵士押著春兒和當鋪掌柜往外走。
走到門口時，春兒忽然回頭：「王大人，奴婢說的都是真的！娘娘是清白的！」
王平安點頭：「我知道。」
但他心裡，其實不確定。
回到開封府，已經是後半夜了。
包拯親自審當鋪掌柜，王平安在旁邊聽著。
掌柜的交代得很詳細：兩個月前，小劉公公來當金簪，當了三百兩。三天前，春兒來贖，出價六百兩，要求今晚在城隍廟交易。
「她為什麼選城隍廟？」包拯問。
「她說……說宮裡不方便，城外安全。」掌柜的說，「我也沒多想，六百兩啊，夠我賺半年的了。」
「春兒給你錢的時候，有沒有說什麼？」
「她說……事成之後，還有重謝。讓我以後嘴嚴實點，別到處說。」
包拯又問了些細節，掌柜的回答都前後一致，不像在說謊。
審完掌柜，包拯對王平安說：「看來，春兒確實是想贖金簪。但她為什麼要選半夜，選城外，還多給三百兩？這不合常理。」
王平安想了想：「除非……她不是在贖金簪，是在買金簪。」
「什麼意思？」
「如果金簪不是小劉公公偷的，而是春兒偷的，或者珍嬪給的呢？」王平安說，「小劉公公當掉金簪，珍嬪發現後，讓春兒去贖。但又怕事情敗露，所以偷偷摸摸的。」
「那賭坊的事怎麼解釋？」
「賭坊掌柜說手腕有疤的女人給了小劉公公錢。」王平安說，「但那個女人的疤，可能不是春兒的。宮裡手腕有疤的宮女，不止春兒一個。」
包拯點頭：「有道理。但我們現在沒時間去查所有宮女。」
「還有一天。」王平安說，「明天晚上，陛下就要結果了。」
包拯沉吟：「還有一個線索沒查——縱火。鄭記走水，到底是誰幹的？」
王平安想起劉德海的話：走水那天，曹三爺進宮了。
「我去查曹三爺。」
「小心。」
曹府。
王平安這次沒走正門，他繞到後牆，翻牆進去。
院子裡靜悄悄的，只有幾盞燈籠在風中搖晃。他躡手躡腳地往前走，忽然聽見前面有說話聲。
是兩個家丁，正在偷懶喝酒。
「三爺這幾天心情不好，咱們可得小心點。」
「能好嗎？那個王平安，天天找茬。」
「你說鄭記那火，真是三爺讓人放的？」
「噓！小聲點！」另一個家丁緊張地看看四周，「這話能亂說嗎？」
「這不是沒外人嘛。我看啊，八成是。那幾天，張三李四那幾個，天天鬼鬼祟祟的，身上還有火油味。」
「行了行了，喝酒喝酒。」
兩個家丁又喝起來。
王平安悄悄退開，往正房方向去。
正房還亮著燈。他躲在窗下，聽見裡面有人在說話。
是曹三爺和曹斌。
「三叔，王平安那邊，好像查得差不多了。」曹斌的聲音很焦急。
「慌什麼。」曹三爺很鎮定，「他查得再多，沒證據也沒用。」
「可是劉德海已經被他抓住了……」
「劉德海那個蠢貨，成事不足敗事有餘。」曹三爺冷哼一聲，「不過沒關係，他只知道金簪的事，不知道其他的。」
「那縱火……」
「縱火怎麼了？」曹三爺說，「那幾個放火的，我已經打發到南方去了。等王平安找到他們，黃花菜都涼了。」
窗下，王平安握緊拳頭。
果然是曹三爺乾的。
「那現在怎麼辦？」曹斌問。
「等。」曹三爺說，「等明天晚上，陛下問罪。王平安交不出真兇，宮市就得停。到時候，咱們再慢慢收拾他。」
「可是……」
「沒什麼可是。」曹三爺打斷他，「去睡吧，明天還有好戲看。」
曹斌走了。
王平安又等了一會兒，確定曹三爺睡了，才悄悄離開。
回到開封府，天已經快亮了。
包拯還在等他。
「怎麼樣？」
「查清楚了。」王平安說，「縱火是曹三爺乾的。那幾個放火的人，被他打發到南方去了。」
包拯嘆氣：「沒有證人，光憑你聽到的，定不了他的罪。」
「我知道。」王平安說，「但至少我們知道真相了。」
「那現在怎麼辦？」
王平安想了想：「還有一天時間。我們分頭行動——你繼續審春兒和當鋪掌柜，我去找那幾個放火的人。」
「南方那麼大，怎麼找？」
「曹三爺說打發他們去南方，但不一定是真南方。」王平安說，「可能就在汴京城外，或者附近州縣。」
包拯點頭：「有道理。我讓開封府發海捕文書，通緝那幾個放火的。」
「時間不夠。」王平安說，「得用別的辦法。」
「什麼辦法？」
王平安湊到包拯耳邊，低聲說了幾句。
包拯眼睛一亮：「好，就這麼辦。」
天亮後，汴京城裡傳出一個消息：開封府抓到了鄭記縱火案的兇手，是幾個流竄的江洋大盜，已經招供了。
消息傳得很快，不到半天，全城都知道了。
王平安坐在飲子鋪里，等著魚兒上鉤。
秀姐兒很擔心：「這樣真的行嗎？」
「行不行，試試就知道了。」王平安說，「曹三爺聽到這個消息，肯定會坐不住。那幾個放火的人，他要麼滅口，要麼轉移。不管他怎麼做，都會露出馬腳。」
果然，下午就有消息傳來：曹三爺派人出城了。
王平安和包拯帶著兵士，悄悄跟在後面。
出城十里，有個小村莊。曹三爺的人進了村，直奔村尾的一處院子。
王平安他們躲在遠處，看見院子裡出來幾個人，正是那天在街上欺壓百姓的潑皮。
「就是他們。」王平安低聲說。
包拯一揮手，兵士們衝進去，把幾個潑皮按住了。
潑皮頭子疤臉漢子看見王平安，臉色大變：「王、王大人……」
「認得我就好。」王平安說，「鄭記的火，是你們放的吧？」
疤臉漢子還想狡辯，但其他潑皮已經嚇破了膽，紛紛招供：「是曹三爺讓我們幹的！他給了我們一百兩銀子，讓我們放火！」
「火油呢？」
「也是曹三爺給的！」
人證物證都有了。
王平安讓兵士把潑皮押回開封府。
回城的路上，包拯說：「現在縱火案解決了，金簪案也有了線索。但下毒案，還是沒頭緒。」
王平安點頭：「下毒的人，應該就在開封府里。不然不可能那麼精準地給錢庫兒下毒。」
「會是誰呢？」
「回去審審就知道了。」
回到開封府，王平安直接去牢房。
錢庫兒已經好多了，能坐起來了。
「錢庫兒。」王平安問，「你中毒那天，誰給你送的飯？」
「是……是李獄卒。」錢庫兒說，「平時都是他送。」
「李獄卒現在在哪？」
「不知道。我中毒後，就沒見過他了。」
王平安去找包拯，問李獄卒的下落。
包拯查了記錄：「李獄卒昨天告假了，說是老家有事。」
「老家在哪？」
「城外三十里，李家莊。」
王平安立刻帶人去李家莊。
到了李家莊，找到李獄卒的家，門鎖著，鄰居說李獄卒昨天回來過，但今天一早就走了，說是去外地投親。
「他走的時候，慌不慌？」王平安問。
「慌。」鄰居說，「臉色很不好，像是……像是逃難似的。」
王平安明白了。
李獄卒是下毒的人，現在逃了。
線索又斷了。
回到開封府，天已經黑了。
離陛下給的期限，只剩幾個時辰了。
包拯很著急：「現在怎麼辦？縱火案破了，金簪案有線索，但下毒案沒破，錢庫兒還在牢里，春兒也沒審清楚……」
王平安卻很鎮定：「包大人，你覺得這三件事，一定要同一個人做的嗎？」
包拯一愣：「什麼意思？」
「我的意思是，金簪案是劉德海做的，為了阻止宮市。縱火案是曹三爺做的，也是為了阻止宮市。下毒案……可能是另一個人做的，目的不一樣。」
「那下毒的人，目的是什麼？」
「殺人滅口。」王平安說，「錢庫兒知道什麼，所以有人要殺他。」
「他知道什麼？」
王平安想起錢庫兒說過的話：那個太監說，有樁買賣，做好了夠吃一輩子。
什麼買賣，能讓人吃一輩子？
除非……是掉腦袋的買賣。
「包大人。」王平安說，「我要再審錢庫兒。」
牢房裡，王平安問錢庫兒：「那個太監說，做好了夠你吃一輩子。你覺得，什麼買賣能讓你吃一輩子？」
錢庫兒搖頭：「我不知道。」
「你仔細想想，他有沒有說過別的？比如……宮裡的事，或者什麼大人物的事？」
錢庫兒努力回憶：「他好像說……說這事要是成了，宮裡就變天了……」
宮裡變天？
王平安心頭一震。
難道……不是簡單的陷害，而是更大的陰謀？
「他還說了什麼？」
「沒了。」錢庫兒說，「就這些。」
王平安走出牢房，腦子裡飛快地轉著。
宮裡變天……什麼意思？
誰想讓宮裡變天？
曹貴妃？她想當皇后？但皇后還在，她就算扳倒了珍嬪，也當不了皇后。
珍嬪？她想扳倒曹貴妃？但就算扳倒了，她也只是嬪妃。
除非……不是後宮爭鬥，而是前朝爭鬥。
王平安忽然想起一個人——曹太師。
曹貴妃的父親，當朝太師，權傾朝野。
如果曹家想更進一步，那「宮裡變天」的意思就很明顯了。
但錢庫兒一個賣饅頭的，能幫曹家什麼？
除非……錢庫兒不是關鍵，他背後的那個人才是關鍵。
王平安想起，錢庫兒能自由進出宮禁，是因為有腰牌。
腰牌是鑾儀衛校尉袁士棟的。
袁士棟死了，腰牌流落出來。
這真的是巧合嗎？
還是……有人故意讓錢庫兒進宮？
「包大人。」王平安說，「我要查袁士棟。」
袁士棟的檔案在兵部。
包拯帶著王平安去兵部調檔案。
檔案很簡單：袁士棟，三十八歲，鑾儀衛校尉，上個月病故。家中只有一老母，住在城東。
「病故？」王平安問，「什麼病？」
「說是急病，突然就沒了。」兵部的官員說，「當時還請了太醫，但沒救過來。」
「太醫是誰？」
「太醫院的張太醫。」
王平安記下這個名字。
離開兵部，他又去太醫院找張太醫。
張太醫已經回家了，王平安直接去他家。
張太醫五十多歲，看見王平安和包拯，有些緊張：「兩位大人，這麼晚了……」
「問點事。」王平安說，「上個月，袁士棟的病，是你看的？」
「是。」
「什麼病？」
「是……是心疾。」張太醫說，「突然發作，送到太醫院時，已經沒氣了。」
「你確定是心疾？」
「確定。」張太醫說，「脈象顯示，是心脈驟停。」
王平安盯著他：「張太醫，你說實話，袁士棟到底怎麼死的？」
張太醫額頭冒汗：「王大人，真是心疾……」
「是嗎？」王平安逼近一步，「那為什麼有人說，袁士棟死前，見過曹太師府上的人？」
張太醫臉色大變：「這……這我不知道……」
「張太醫。」包拯開口，「作偽證，可是要掉腦袋的。」
張太醫癱坐在椅子上：「我……我說……」
原來，袁士棟不是病死的，是被毒死的。
毒是曹太師府上的人給的，讓張太醫在脈案上做手腳，寫成心疾。
「他們為什麼毒死袁士棟？」
「因為……因為袁士棟知道了不該知道的事。」張太醫說，「具體什麼事，我不知道。但曹太師府上的人說，袁士棟必須死。」
王平安和包拯對視一眼。
現在清楚了。
袁士棟知道了曹家的秘密，被滅口。他的腰牌流落出來，被錢庫兒撿到。曹家發現後，將計就計，讓錢庫兒進宮，然後用他做局。
但錢庫兒不知道這些，他只是個棋子。
「張太醫。」包拯說，「把你剛才說的，寫下來。」
張太醫寫了供詞，簽字畫押。
從張太醫家出來，已經是深夜了。
離陛下給的期限，只剩一個時辰。
王平安把所有證據整理好：劉德海的供詞，潑皮的供詞，張太醫的供詞，還有那支真金簪。
「包大人。」王平安說，「我們可以去見陛下了。」
包拯點頭：「走。」
兩人往皇宮走去。
夜色深沉，月光如水。
王平安心裡很平靜。
他知道，這一仗，他贏了。
雖然還有很多謎團沒解開，比如下毒的人是誰，比如曹家到底有什麼秘密。
但至少，宮市可以繼續，錢庫兒可以無罪，鄭記可以翻身。
至於曹家……來日方長。
走到宮門口時，王平安回頭看了一眼汴京城。
萬家燈火，璀璨如星。
這座城市，有黑暗，也有光明。
而他，願意做那盞燈，照亮黑暗。
哪怕只是微光。
宮門開了。
他走進去，走向福寧殿，走向那個在等他的皇帝。
走向，屬於他的明天。
福寧殿裡，趙禎正在等。
看見王平安和包拯進來，他放下手中的奏章：「時間到了。」
王平安跪下：「臣，查清了。」
他把所有證據呈上，把三天的調查結果一一稟報。
趙禎聽著，臉色越來越凝重。
聽完後，他沉默了很久。
「所以。」趙禎開口，「金簪案，是劉德海做的。縱火案，是曹三爺做的。袁士棟的死，是曹太師做的。」
「是。」
「那下毒案呢？」
「還沒查清。」王平安說，「但臣懷疑，也是曹家做的。」
趙禎站起身，走到窗前。
窗外，月色正好。
「王平安。」趙禎輕聲說，「你知道朕現在在想什麼嗎？」
「臣不知。」
「朕在想，這大宋的江山，到底有多少蛀蟲。」趙禎轉身，「曹太師，兩朝元老，門生故吏遍天下。曹貴妃，伺候朕十年，溫柔體貼。可他們背地裡，做了多少齷齪事？」
王平安低頭：「臣有罪，讓陛下憂心了。」
「不，你有功。」趙禎說，「你讓朕看清了很多事。」
他走回桌前，拿起筆：「傳旨——劉德海，杖一百，流放三千里。曹三爺，斬立決。曹太師……罷官，閉門思過。」
「那曹貴妃……」
「曹貴妃……」趙禎頓了頓，「降為才人，遷居冷宮。」
王平安心頭一震。
這個懲罰，很重了。
「至於珍嬪……」趙禎說，「管教宮女不嚴，禁足三月。春兒，杖五十，逐出宮去。」
「那錢庫兒……」
「無罪釋放。」趙禎說，「另外，賞他一百兩銀子，算是補償。」
「謝陛下。」
趙禎寫完旨意，放下筆，看著王平安：「王平安，宮市的事，你做得很好。從今往後，宮裡的所有採買，都按你的法子來。茶葉，瓷器，綢緞，藥材……全部公開競價。」
王平安激動地跪下：「謝陛下信任！」
「但你也要記住。」趙禎說，「這條路，不好走。今天倒了一個曹家，明天還會有張家、李家。你能堅持多久？」
「臣會一直堅持。」王平安抬頭，「直到大宋的宮市，真正公正、透明的那一天。」
趙禎笑了：「好，朕等著那一天。」
他揮揮手：「去吧，天快亮了。」
王平安退出福寧殿。
走出宮門時，東方已經泛白。
新的一天，開始了。
包拯在宮門外等他：「怎麼樣？」
「陛下聖明。」王平安說，「曹家倒了，宮市成了。」
包拯拍拍他肩膀：「恭喜。」
兩人並肩走在晨光中。
遠處，傳來報曉的鐘聲。
這座廟在汴京城西的偏僻處，香火不旺，夜裡更是冷清。月光從破舊的窗欞漏進來，照在積滿灰塵的供桌上。
王平安和包拯藏在神像後面，兩個皇城司的兵士守在門外暗處。他們提前一個時辰就到了，靜靜地等著。
子時一刻，門外傳來腳步聲。
一個穿著黑色斗篷的人影走進廟裡，身形不高，腳步很輕。他走到供桌前，左右看看，似乎在等人。
王平安屏住呼吸。
那人等了約莫一炷香時間，有些不耐煩了，正要轉身離開，門外又進來一個人。
是個女人，也穿著斗篷，戴著帷帽。
「東西帶來了嗎？」女人的聲音很低，但王平安還是聽出來了——是春兒的聲音！
男人說：「帶來了。錢呢？」
春兒從懷裡掏出一個小布袋，扔在供桌上：「先看看東西。」
男人從袖中取出一個小布包，打開正是那支真的金簪。
春兒拿起金簪，就著月光仔細看，點點頭：「是真的。」
她把錢袋推過去：「拿去。記住，今晚的事，爛在肚子裡。」
男人拿起錢袋掂了掂，笑道：「放心。我這張嘴，最嚴實。」
說完，他轉身要走。
就在這時，王平安從神像後走出來：「兩位，這麼晚了，在聊什麼？」
春兒和那男人都嚇了一跳。
男人反應快，拔腿就往門外跑。但門外的兵士已經堵住了去路。
春兒轉身想從後門跑，包拯從另一邊走出來，攔住了她。
「春兒姑娘。」王平安看著她，「這麼晚了，不在長春宮伺候娘娘，來這兒做什麼？」
春兒臉色慘白，說不出話。
那男人被兵士押過來，扯下兜帽——是個四十多歲的漢子，面生，不是宮裡的人。
「你是誰？」王平安問。
漢子低頭不說話。
包拯上前，從他懷裡搜出錢袋，打開一看，裡面是幾錠銀子，還有一張當票。
「慶豐當鋪。」包拯看著當票，「你是當鋪的掌柜？」
漢子還是不吭聲。
王平安拿過當票，上面寫著：金簪一支，當銀三百兩，當期三個月。
日期是兩個月前。
「兩個月前，誰去當的金簪？」王平安問。
漢子終於開口：「是……是個太監。」
「什麼樣的太監？」
「三十來歲，麵皮白淨，說話有點尖。」漢子說，「他說是宮裡的，急用錢，就把金簪當了。我看成色好，就收了。」
「然後呢？」
「然後……」漢子看了一眼春兒，「三天前，這位姑娘來找我，說要把金簪贖回去。我說當期還沒到，不能贖。她就說……就說出雙倍的錢，讓我今晚把金簪送到這兒來。」
王平安看向春兒：「春兒姑娘，你要贖金簪，為什麼不光明正大地贖？為什麼要半夜三更來這兒？」
春兒咬著嘴唇，不說話。
包拯說：「春兒姑娘，你要是不說，我們只能帶你回開封府了。私盜宮中物品，可是大罪。」
春兒渾身一抖，跪下了：「大人饒命！奴婢……奴婢是奉了娘娘的命……」
「哪個娘娘？」
「珍嬪娘娘。」
王平安心頭一震。
真的是珍嬪？
「珍嬪娘娘為什麼要贖金簪？」
「因為……因為金簪是娘娘的陪嫁，不能流落在外。」春兒哭著說，「娘娘知道金簪被小劉公公當了，就讓我悄悄贖回來。娘娘說，這事不能讓任何人知道，尤其是曹貴妃。」
「為什麼？」
「因為……因為娘娘怕曹貴妃知道了，會拿這事做文章。」春兒說，「小劉公公是曹貴妃宮裡的人，他偷了娘娘的金簪去當，這事傳出去，娘娘臉上無光。」
聽起來合理，但王平安總覺得不對勁。
如果只是為了贖金簪，為什麼要約在半夜的城隍廟？為什麼要找當鋪掌柜來送？珍嬪完全可以派人直接去當鋪贖。
「春兒姑娘。」王平安說，「你說實話，這金簪，真的是小劉公公偷的嗎？」
春兒點頭：「是。」
「那他偷了金簪，為什麼不當即賣掉，要等這麼久？」
「這……奴婢不知道。」
「那你手腕上的疤，是怎麼回事？」
春兒下意識地捂住手腕：「是去年冬天燙的。」
「賭坊的掌柜說，給小劉公公錢的女人，手腕上也有疤。」王平安盯著她，「那個女人，是不是你？」
春兒臉色大變：「不、不是！」
「那你給小劉公公錢了嗎？」
「沒有！」春兒急道，「奴婢從來不賭，也不認識小劉公公！」
「那賭坊掌柜為什麼說那個女人是你？」
「奴婢不知道！一定是有人陷害！」
王平安和包拯對視一眼。
事情越來越複雜了。
如果春兒說的是真的，那賭坊掌柜在說謊。但如果賭坊掌柜沒說謊，那春兒就在說謊。
還有這個當鋪掌柜，他看起來不像在說謊。
「先把人帶回去。」包拯說，「分開審。」
兵士押著春兒和當鋪掌柜往外走。
走到門口時，春兒忽然回頭：「王大人，奴婢說的都是真的！娘娘是清白的！」
王平安點頭：「我知道。」
但他心裡，其實不確定。
回到開封府，已經是後半夜了。
包拯親自審當鋪掌柜，王平安在旁邊聽著。
掌柜的交代得很詳細：兩個月前，小劉公公來當金簪，當了三百兩。三天前，春兒來贖，出價六百兩，要求今晚在城隍廟交易。
「她為什麼選城隍廟？」包拯問。
「她說……說宮裡不方便，城外安全。」掌柜的說，「我也沒多想，六百兩啊，夠我賺半年的了。」
「春兒給你錢的時候，有沒有說什麼？」
「她說……事成之後，還有重謝。讓我以後嘴嚴實點，別到處說。」
包拯又問了些細節，掌柜的回答都前後一致，不像在說謊。
審完掌柜，包拯對王平安說：「看來，春兒確實是想贖金簪。但她為什麼要選半夜，選城外，還多給三百兩？這不合常理。」
王平安想了想：「除非……她不是在贖金簪，是在買金簪。」
「什麼意思？」
「如果金簪不是小劉公公偷的，而是春兒偷的，或者珍嬪給的呢？」王平安說，「小劉公公當掉金簪，珍嬪發現後，讓春兒去贖。但又怕事情敗露，所以偷偷摸摸的。」
「那賭坊的事怎麼解釋？」
「賭坊掌柜說手腕有疤的女人給了小劉公公錢。」王平安說，「但那個女人的疤，可能不是春兒的。宮裡手腕有疤的宮女，不止春兒一個。」
包拯點頭：「有道理。但我們現在沒時間去查所有宮女。」
「還有一天。」王平安說，「明天晚上，陛下就要結果了。」
包拯沉吟：「還有一個線索沒查——縱火。鄭記走水，到底是誰幹的？」
王平安想起劉德海的話：走水那天，曹三爺進宮了。
「我去查曹三爺。」
「小心。」
曹府。
王平安這次沒走正門，他繞到後牆，翻牆進去。
院子裡靜悄悄的，只有幾盞燈籠在風中搖晃。他躡手躡腳地往前走，忽然聽見前面有說話聲。
是兩個家丁，正在偷懶喝酒。
「三爺這幾天心情不好，咱們可得小心點。」
「能好嗎？那個王平安，天天找茬。」
「你說鄭記那火，真是三爺讓人放的？」
「噓！小聲點！」另一個家丁緊張地看看四周，「這話能亂說嗎？」
「這不是沒外人嘛。我看啊，八成是。那幾天，張三李四那幾個，天天鬼鬼祟祟的，身上還有火油味。」
「行了行了，喝酒喝酒。」
兩個家丁又喝起來。
王平安悄悄退開，往正房方向去。
正房還亮著燈。他躲在窗下，聽見裡面有人在說話。
是曹三爺和曹斌。
「三叔，王平安那邊，好像查得差不多了。」曹斌的聲音很焦急。
「慌什麼。」曹三爺很鎮定，「他查得再多，沒證據也沒用。」
「可是劉德海已經被他抓住了……」
「劉德海那個蠢貨，成事不足敗事有餘。」曹三爺冷哼一聲，「不過沒關係，他只知道金簪的事，不知道其他的。」
「那縱火……」
「縱火怎麼了？」曹三爺說，「那幾個放火的，我已經打發到南方去了。等王平安找到他們，黃花菜都涼了。」
窗下，王平安握緊拳頭。
果然是曹三爺乾的。
「那現在怎麼辦？」曹斌問。
「等。」曹三爺說，「等明天晚上，陛下問罪。王平安交不出真兇，宮市就得停。到時候，咱們再慢慢收拾他。」
「可是……」
「沒什麼可是。」曹三爺打斷他，「去睡吧，明天還有好戲看。」
曹斌走了。
王平安又等了一會兒，確定曹三爺睡了，才悄悄離開。
回到開封府，天已經快亮了。
包拯還在等他。
「怎麼樣？」
「查清楚了。」王平安說，「縱火是曹三爺乾的。那幾個放火的人，被他打發到南方去了。」
包拯嘆氣：「沒有證人，光憑你聽到的，定不了他的罪。」
「我知道。」王平安說，「但至少我們知道真相了。」
「那現在怎麼辦？」
王平安想了想：「還有一天時間。我們分頭行動——你繼續審春兒和當鋪掌柜，我去找那幾個放火的人。」
「南方那麼大，怎麼找？」
「曹三爺說打發他們去南方，但不一定是真南方。」王平安說，「可能就在汴京城外，或者附近州縣。」
包拯點頭：「有道理。我讓開封府發海捕文書，通緝那幾個放火的。」
「時間不夠。」王平安說，「得用別的辦法。」
「什麼辦法？」
王平安湊到包拯耳邊，低聲說了幾句。
包拯眼睛一亮：「好，就這麼辦。」
天亮後，汴京城裡傳出一個消息：開封府抓到了鄭記縱火案的兇手，是幾個流竄的江洋大盜，已經招供了。
消息傳得很快，不到半天，全城都知道了。
王平安坐在飲子鋪里，等著魚兒上鉤。
秀姐兒很擔心：「這樣真的行嗎？」
「行不行，試試就知道了。」王平安說，「曹三爺聽到這個消息，肯定會坐不住。那幾個放火的人，他要麼滅口，要麼轉移。不管他怎麼做，都會露出馬腳。」
果然，下午就有消息傳來：曹三爺派人出城了。
王平安和包拯帶著兵士，悄悄跟在後面。
出城十里，有個小村莊。曹三爺的人進了村，直奔村尾的一處院子。
王平安他們躲在遠處，看見院子裡出來幾個人，正是那天在街上欺壓百姓的潑皮。
「就是他們。」王平安低聲說。
包拯一揮手，兵士們衝進去，把幾個潑皮按住了。
潑皮頭子疤臉漢子看見王平安，臉色大變：「王、王大人……」
「認得我就好。」王平安說，「鄭記的火，是你們放的吧？」
疤臉漢子還想狡辯，但其他潑皮已經嚇破了膽，紛紛招供：「是曹三爺讓我們幹的！他給了我們一百兩銀子，讓我們放火！」
「火油呢？」
「也是曹三爺給的！」
人證物證都有了。
王平安讓兵士把潑皮押回開封府。
回城的路上，包拯說：「現在縱火案解決了，金簪案也有了線索。但下毒案，還是沒頭緒。」
王平安點頭：「下毒的人，應該就在開封府里。不然不可能那麼精準地給錢庫兒下毒。」
「會是誰呢？」
「回去審審就知道了。」
回到開封府，王平安直接去牢房。
錢庫兒已經好多了，能坐起來了。
「錢庫兒。」王平安問，「你中毒那天，誰給你送的飯？」
「是……是李獄卒。」錢庫兒說，「平時都是他送。」
「李獄卒現在在哪？」
「不知道。我中毒後，就沒見過他了。」
王平安去找包拯，問李獄卒的下落。
包拯查了記錄：「李獄卒昨天告假了，說是老家有事。」
「老家在哪？」
「城外三十里，李家莊。」
王平安立刻帶人去李家莊。
到了李家莊，找到李獄卒的家，門鎖著，鄰居說李獄卒昨天回來過，但今天一早就走了，說是去外地投親。
「他走的時候，慌不慌？」王平安問。
「慌。」鄰居說，「臉色很不好，像是……像是逃難似的。」
王平安明白了。
李獄卒是下毒的人，現在逃了。
線索又斷了。
回到開封府，天已經黑了。
離陛下給的期限，只剩幾個時辰了。
包拯很著急：「現在怎麼辦？縱火案破了，金簪案有線索，但下毒案沒破，錢庫兒還在牢里，春兒也沒審清楚……」
王平安卻很鎮定：「包大人，你覺得這三件事，一定要同一個人做的嗎？」
包拯一愣：「什麼意思？」
「我的意思是，金簪案是劉德海做的，為了阻止宮市。縱火案是曹三爺做的，也是為了阻止宮市。下毒案……可能是另一個人做的，目的不一樣。」
「那下毒的人，目的是什麼？」
「殺人滅口。」王平安說，「錢庫兒知道什麼，所以有人要殺他。」
「他知道什麼？」
王平安想起錢庫兒說過的話：那個太監說，有樁買賣，做好了夠吃一輩子。
什麼買賣，能讓人吃一輩子？
除非……是掉腦袋的買賣。
「包大人。」王平安說，「我要再審錢庫兒。」
牢房裡，王平安問錢庫兒：「那個太監說，做好了夠你吃一輩子。你覺得，什麼買賣能讓你吃一輩子？」
錢庫兒搖頭：「我不知道。」
「你仔細想想，他有沒有說過別的？比如……宮裡的事，或者什麼大人物的事？」
錢庫兒努力回憶：「他好像說……說這事要是成了，宮裡就變天了……」
宮裡變天？
王平安心頭一震。
難道……不是簡單的陷害，而是更大的陰謀？
「他還說了什麼？」
「沒了。」錢庫兒說，「就這些。」
王平安走出牢房，腦子裡飛快地轉著。
宮裡變天……什麼意思？
誰想讓宮裡變天？
曹貴妃？她想當皇后？但皇后還在，她就算扳倒了珍嬪，也當不了皇后。
珍嬪？她想扳倒曹貴妃？但就算扳倒了，她也只是嬪妃。
除非……不是後宮爭鬥，而是前朝爭鬥。
王平安忽然想起一個人——曹太師。
曹貴妃的父親，當朝太師，權傾朝野。
如果曹家想更進一步，那「宮裡變天」的意思就很明顯了。
但錢庫兒一個賣饅頭的，能幫曹家什麼？
除非……錢庫兒不是關鍵，他背後的那個人才是關鍵。
王平安想起，錢庫兒能自由進出宮禁，是因為有腰牌。
腰牌是鑾儀衛校尉袁士棟的。
袁士棟死了，腰牌流落出來。
這真的是巧合嗎？
還是……有人故意讓錢庫兒進宮？
「包大人。」王平安說，「我要查袁士棟。」
袁士棟的檔案在兵部。
包拯帶著王平安去兵部調檔案。
檔案很簡單：袁士棟，三十八歲，鑾儀衛校尉，上個月病故。家中只有一老母，住在城東。
「病故？」王平安問，「什麼病？」
「說是急病，突然就沒了。」兵部的官員說，「當時還請了太醫，但沒救過來。」
「太醫是誰？」
「太醫院的張太醫。」
王平安記下這個名字。
離開兵部，他又去太醫院找張太醫。
張太醫已經回家了，王平安直接去他家。
張太醫五十多歲，看見王平安和包拯，有些緊張：「兩位大人，這麼晚了……」
「問點事。」王平安說，「上個月，袁士棟的病，是你看的？」
「是。」
「什麼病？」
「是……是心疾。」張太醫說，「突然發作，送到太醫院時，已經沒氣了。」
「你確定是心疾？」
「確定。」張太醫說，「脈象顯示，是心脈驟停。」
王平安盯著他：「張太醫，你說實話，袁士棟到底怎麼死的？」
張太醫額頭冒汗：「王大人，真是心疾……」
「是嗎？」王平安逼近一步，「那為什麼有人說，袁士棟死前，見過曹太師府上的人？」
張太醫臉色大變：「這……這我不知道……」
「張太醫。」包拯開口，「作偽證，可是要掉腦袋的。」
張太醫癱坐在椅子上：「我……我說……」
原來，袁士棟不是病死的，是被毒死的。
毒是曹太師府上的人給的，讓張太醫在脈案上做手腳，寫成心疾。
「他們為什麼毒死袁士棟？」
「因為……因為袁士棟知道了不該知道的事。」張太醫說，「具體什麼事，我不知道。但曹太師府上的人說，袁士棟必須死。」
王平安和包拯對視一眼。
現在清楚了。
袁士棟知道了曹家的秘密，被滅口。他的腰牌流落出來，被錢庫兒撿到。曹家發現後，將計就計，讓錢庫兒進宮，然後用他做局。
但錢庫兒不知道這些，他只是個棋子。
「張太醫。」包拯說，「把你剛才說的，寫下來。」
張太醫寫了供詞，簽字畫押。
從張太醫家出來，已經是深夜了。
離陛下給的期限，只剩一個時辰。
王平安把所有證據整理好：劉德海的供詞，潑皮的供詞，張太醫的供詞，還有那支真金簪。
「包大人。」王平安說，「我們可以去見陛下了。」
包拯點頭：「走。」
兩人往皇宮走去。
夜色深沉，月光如水。
王平安心裡很平靜。
他知道，這一仗，他贏了。
雖然還有很多謎團沒解開，比如下毒的人是誰，比如曹家到底有什麼秘密。
但至少，宮市可以繼續，錢庫兒可以無罪，鄭記可以翻身。
至於曹家……來日方長。
走到宮門口時，王平安回頭看了一眼汴京城。
萬家燈火，璀璨如星。
這座城市，有黑暗，也有光明。
而他，願意做那盞燈，照亮黑暗。
哪怕只是微光。
宮門開了。
他走進去，走向福寧殿，走向那個在等他的皇帝。
走向，屬於他的明天。
福寧殿裡，趙禎正在等。
看見王平安和包拯進來，他放下手中的奏章：「時間到了。」
王平安跪下：「臣，查清了。」
他把所有證據呈上，把三天的調查結果一一稟報。
趙禎聽著，臉色越來越凝重。
聽完後，他沉默了很久。
「所以。」趙禎開口，「金簪案，是劉德海做的。縱火案，是曹三爺做的。袁士棟的死，是曹太師做的。」
「是。」
「那下毒案呢？」
「還沒查清。」王平安說，「但臣懷疑，也是曹家做的。」
趙禎站起身，走到窗前。
窗外，月色正好。
「王平安。」趙禎輕聲說，「你知道朕現在在想什麼嗎？」
「臣不知。」
「朕在想，這大宋的江山，到底有多少蛀蟲。」趙禎轉身，「曹太師，兩朝元老，門生故吏遍天下。曹貴妃，伺候朕十年，溫柔體貼。可他們背地裡，做了多少齷齪事？」
王平安低頭：「臣有罪，讓陛下憂心了。」
「不，你有功。」趙禎說，「你讓朕看清了很多事。」
他走回桌前，拿起筆：「傳旨——劉德海，杖一百，流放三千里。曹三爺，斬立決。曹太師……罷官，閉門思過。」
「那曹貴妃……」
「曹貴妃……」趙禎頓了頓，「降為才人，遷居冷宮。」
王平安心頭一震。
這個懲罰，很重了。
「至於珍嬪……」趙禎說，「管教宮女不嚴，禁足三月。春兒，杖五十，逐出宮去。」
「那錢庫兒……」
「無罪釋放。」趙禎說，「另外，賞他一百兩銀子，算是補償。」
「謝陛下。」
趙禎寫完旨意，放下筆，看著王平安：「王平安，宮市的事，你做得很好。從今往後，宮裡的所有採買，都按你的法子來。茶葉，瓷器，綢緞，藥材……全部公開競價。」
王平安激動地跪下：「謝陛下信任！」
「但你也要記住。」趙禎說，「這條路，不好走。今天倒了一個曹家，明天還會有張家、李家。你能堅持多久？」
「臣會一直堅持。」王平安抬頭，「直到大宋的宮市，真正公正、透明的那一天。」
趙禎笑了：「好，朕等著那一天。」
他揮揮手：「去吧，天快亮了。」
王平安退出福寧殿。
走出宮門時，東方已經泛白。
新的一天，開始了。
包拯在宮門外等他：「怎麼樣？」
「陛下聖明。」王平安說，「曹家倒了，宮市成了。」
包拯拍拍他肩膀：「恭喜。」
兩人並肩走在晨光中。
遠處，傳來報曉的鐘聲。